专利名称：印刷机颜色更换和清洗系统的制作方法
印刷机颜色更换和清洗系统
背景技术：
对于所有打印工作或印刷工作所需要的油墨和/或油墨颜色是不同 的。例如，纟艮多打印工作(或印刷工作)可以通过增加一种或多种"特 定油墨颜色"(例如斑点颜色)而获益，它能改善打印工作的外观，不 过它在其他打印工作中具有很少的用途。因此，在设定(或配置或者构 形)打印机和/或印刷机以便利用特殊颜色进行某些打印工作时具有 一定 价值。这种价值可以通过取下不需要的颜色并且安装需要的颜色来实 现。遗憾的是，还存在有与进行这种重新设定相关的成本。
设定打印机或印刷机以便使用一种或多种特殊颜色的部分成本包 括与临时取消打印作业以便允许用新的油墨颜色重新设定颜色台的成 本。当打印机或印刷机停机时，与目前安装的一种或多种油墨颜色相关 的油墨输送结构被取下。将清洗设备连接到所述打印机或印刷机上，并 且清洗显影单元(或显影装置)和导管(或管道)。安装新的油墨颜色 供给源，并且对新安装的油墨颜色执行构建和校正过程。
在取消所述特定颜色，并且用另外的特定颜色或标准颜色更换该特 定颜色时通常会带来额外的成本。当再次出现这样的情况时，所述印刷 机必须停机，并且执行清洗和颜色构建作业。因此，所述印刷机不工作 的这段时间导致了作业的成本。
发明内容
披露了 一种方法，该方法至少部分借助于处理器可执行的指令实 施，用于更换印刷机或打印机的颜色台内的颜色。在所述方法的一种实 施方案中，在所述颜色台内操作清洗槽，由此清洗所述颜色台。另外， 在清洗过的颜色台中构建新的油墨颜色。
提供该概述是为了介绍以简化形式的构思的选择，该构思将在详细 说明部分对此作进一步的说明。该概述并非要确定要求保护的主题的关 键特征或重要特征，也不是要用作确定请求保护的主题的范围。
将参照附图进行详细说明。在附图中，附图标记的最左边的数字表 示该附图标记首次出现的附图。相同的附图标记在不同附图中的使用表 示类似或相同的物品或项目，其中
图1表示按照本文所披露的说明的打印机的一个示例； 图2表示与打印机连接的清洗槽的示例的方框图；以及 图3A和3B表示可以操纵打印机清洗系统的示例。
具体实施例方式
下面的讨论是涉及实施用来与印刷一几一起^f吏用的清洗系统的系统 和方法。图1图示出适于按照本文所披露的发明的印刷机100的一个示 例。所述清洗系统包括清洗槽，其适于插入到印刷机100内的颜色台(或 颜色站或颜色架)上。所述清洗系统还包括置于印刷机100内的控制程 序，且该控制程序在图3 A和3B中将更全面地进行讨论。在作业(或 操作)时，所述控制程序控制清洗过程的作业，这包括所述清洗槽的作 业，并且控制构建过程的作业，其中，新的颜色在所述清洗过程完成之 后设定。在典型的实施方案中，所述控制程序通过操纵同时进行清洗和 新颜色的构建过程的没有被清洗的颜色台进行印刷或打印工作。
继续参见图1,典型的印刷机100包括七个颜色台102;不过，印 刷机100根据任何特定实施方案(或用途)的要求可以被设定有(或配 置或者构形成)更多或更少数量的颜色台。在图1所示的示例中，每一 个颜色台102包括固定的和可取下的部件。固定的部件包括导管和显影 单元(结合图l进行讨论)，它们是在没有从印刷机100上取下的情况 下进行清洗的。可取下的部件包括油墨槽104和油墨罐106。在另一种 实施方案中，这些可取下的部件可以是组合的。在另一种实施方案中， 每一个颜色台102可以包^"其它可取下的部件，这些其它可取下的部件 在调换时补充耗尽的油墨源。
油墨槽104和油墨罐106被设定(或配置)成用于手工插入"接收 器，，或"插座"108以及从中取下。接收器108与油墨槽104和油墨罐 106连接或对接，由此使得印刷机100能够控制油墨槽和油墨罐的作业。 具体地讲，印刷机100控制油墨从油墨槽104和油墨罐106施加(或涂 敷)到显影单元上，并且从那里施加到印刷(或打印)介质上。
图2图示出表示与印刷机100 (图1 )的颜色台102 (图1 )的接收器108连接(对接)的清洗槽200的示例的方框图。在作业时，清洗槽 200向显影单元202提供清洗液，其中，所述显影单元是颜色台102的 一部分(图1 ),它通常固定在印刷机100内部的位置。更具体地讲， 印刷机100 (图1 )向清洗槽200发出(或提供)指令，导致清洗液循 环到显影单元202,导管，管道和颜色台102内的其它结构(图1)。 在优选的实施方案中，所述印刷机100或清洗槽200加热和/或控制清 洗液的温度，以使在清洗过程中清洗过程的效率最大化。在清洗过程中， 其中发出指令以便操纵清洗槽200,而向其它颜色台发出的额外的指令 导致印刷工作上的连续操作。
在图2所示的示例中，清洗槽200包括盛装有清洗液(或清洗流体) 206的fi液容器(或流体存储器)204,循环所述清洗液的泵208，从所 述清洗液中除去油墨和/或杂质的过滤器210,以及与印刷机IOO (图1) 连接的电路板212,且电路板由此使得印刷机能够控制清洗槽200的作 业。
容器204通常是按照形状要素(或因素)设定的，该形状要素使得 它能够在取下油墨槽104和油墨罐106之后可以配装到接收器108中 (图1)。因此，操作者可以手工取下颜色台102的油墨槽104和油墨 罐106(在图l都可以参见)。 一旦取下，用户可以将清洗槽200手工 插入到颜色台102上。在一种优选的实施例中，容器204盛装有充足的 清洗液206，以便清洗所述一个颜色台，而不用更换清洗槽200。在一 个示例中，所使用的清洗液被称作"成像油"；不过，预计可以根据需要 使用任何已知的清洗液。
继续参见图2,泵208包括入口214,它接收来自容器204的清洗 液206。泵208在某种压力下通过供送管216释;^丈所述清洗液。在图2 所示的示例中，供送管216将清洗液206输送到过滤器的入口 218和显 影单元的输入管路220。在从经过过滤器210的清洗液中除去油墨和/或 其他碎物之后，通过排泄口 222将经过滤的清洗液送回到贮液容器204。
通过显影单元的输入管220的清洗液从显影单元202中清除了油墨 和/或碎物，然后通过返回管路224返回到贮液容器204。
通过以上说明可以看出，电路板212与印刷机IOO连接(图1)。 因此，控制程序一通常被设定成软件一能够控制清洗槽200的作业。具 体地讲，所述印刷机内的控制程序控制泵208的作业。在典型的实施方案中，所述控制程序操纵泵以一定的速度工作一段时间，这与清洗显影
单元202和颜色台102的其他部分的任务吻合(图1)。在典型的实施 方案中，电^各板212还控制清洗液的温度。通常与清洗液206接触的温 度计向电路板212提供反馈信息。这一信息可用于操纵加热(和/或冷却) 管234。
应注意的是，在一个实施例中，置于印刷机100内的所述控制程序 (图1 ) 一般测量清洗槽200的作业的作业时间，且具体地测量泵208 的作业时间。泵208可通过电路板212来控制，如通过操纵信号或电源 线228的工作来控制。在一种实施方案中，马达(或电动机)238和传 动轴240也可以通过电路板212来控制，并且它们被设定成操纵泵208。 电路板212可以由置于印刷冲几100内的控制程序通过电连接(或电连接 件)230, 232进行控制。要注意的是，连接器230被设定成与电路板 212的连接器232连接，以及与所述颜色台的油墨槽106和/或油墨罐108 连接。
在另一个实施例中，置于所述印刷机内的控制程序可以接收来自电 路板212上的可选的显像密度计226的输入数据。该显像密度计226是 适于检查清洗液并跟踪清洗任务的进展的多种传感器中的任意 一种的 代表。在作业时，显像密度计226测量清洗液206的密度，并因此确定 油墨是否仍然在从显影单元202中取出，因此，通过获得由所述显像密 度计进行的数据测量结果，所述控制程序可以获得有关清洗过程的状态 的信息。例如，当所述清洗液的密度表明该清洗液是"清洁的"，即不 含油墨和^年物，那么所述控制程序就可以确定显影单元202和颜色台 102的其它部分是清洁的。因此，所述清洗过程可以通过泵208的定时 作业，通过参考诸如显像密度计226的传感器，或通过这两者的结合进 行控制。另外，显像密度计226可以探测在清洗过程中出现的问题。例 如，所述清洗液的密度降低的失效可能表明过滤器存在有问题。
在另一优选的实施例中，容器204内部的加热/冷却管234控制流体 (或清洗液)206的温度。管234可以利用快速连接件236与接收器108 进行连接。加热/冷却管234提供了对所述清洗液的温度的控制，这提高 了所述清洗过程的效率。因此，所述清洗液可以保持在所希望的温度， 同时在所述颜色台内循环。
要注意的是，在由图2所示出的实施例中，泵208通过两个"平行回路"泵送清洗液，其中，所述清洗液的第一部分是通过颜色台102的 显影单元202泵送的，而所述清洗液的第二部分是通过过滤器210泵送 的。在另一个实施例中，过滤器210可以是与所述显影单元"串联的"； 即流体可以离开泵208,穿过过滤器210，然后穿过显影单元102,之后 返回到贮液容器204。不过，在很多应用中，这种设定是差强人意的， 因为经过所述过滤器的压力降难以准确预测。在另一种设定中，其中所 述清洗液离开泵，首先穿过所述显影单元，然后通过所述过滤器，这在 很多应用中同样是差强人意的，因为离开所述显影单元的流体通常在重 力作用下自动返回到容器204,并且没有足够的压力通过所述过滤器。
示例性的方法
图3A和3B^皮露了示例性的方法300，通过该方法印刷才几清洗系统 可以执行和工作，并且通过该方法可以实施颜色更换。为了更好地il明 以上内容，所述方法将与如图1中所看到的印刷机100和如图2中所看 到的清洗槽200相关联。受过印刷机设计训练的工程技术人员可以理解
因此，被设定成用于由印刷机100 (图1)进行作业的典型的软件 控制程序302实施了印刷机清洗系统的各个方面。下面首先参照图3A 和3B所示出的流程图对控制程序302,并随后参照图1和2所示出的示 例性的结构进行说明。方法300 —般应用于各种印刷机，且特別是应用 于参照图1和2在上面所讨论的示例性的部件的作业。尽管在一个实施 例中控制程序302纟皮设定为软件，〗旦所讨论的方法的要素可以通过任何 合适的方式或装置进行实施，例如，包括软件，包括执行在计算机可读 的介质上所确定的处理器可读的指令，或硬件，包括ASIC上的逻辑模 块或其它电子器件。
如在本文中使用的，计算机和/或处理器可读的介质可以是能够包含 或储存由处理器使用或执行的指令的任何装置。处理器可读的介质可以 是，但不局限于电子，磁性，光学，电磁，红外线，或半导体系统，设 备，装置，或传播介质。处理器可读的介质的更多的具体示例包括便携 式计算机软磁盘，随机存取存储器(RAM),只读存储器(ROM), 可擦写的可编程只读存储器(EPROM或闪速存储器)，可重写的光盘 (CD-RW)，以及便携式光盘只读存储器(CDROM)。在模块304上，由印刷机IOO提供用户界面(图1),使得能够向 所述控制程序和/或印刷机发出指令，并且通过所述控制程序提示用户执 行必须手工完成的任务。模块306 -310表示所述用户界面的作业(或操 作)的可行的示例。在模块306，所述用户界面使得用户能够请求更换 所述印刷机内的颜色台的颜色。所述用户可以指示其中要进行更换的、 要取下的油墨颜色(即目前安装的油墨颜色)并要安装的油墨颜色的颜 色台。在模块308,所述用户界面指令(即"提醒或提示")用户从所指 明的颜色台中取下与原始颜色相关的油墨槽104和油墨罐106。因此， 用户必须/人颜色台102中手工取下油墨槽104和油墨罐106。正如上文 所指出的，所述油墨槽和油墨罐可以集成为单一的部件，或根据所述印 刷机所采用的设计进一步被分拆。在模块310，所述用户界面提醒用户 将清洗槽200安装到印刷机100的颜色台102上，其中，进行了颜色更 换。正如结合图2的讨论所指出的，清洗槽200的形状要素与油墨槽104 和油墨罐106足够相似，使得所述清洗槽可以插入颜色台102上。
在模块312,操纵所述清洗槽，由此清洗在它里面安装所述清洗槽 的所述颜色台。模块314-320表示操纵清洗槽的可行的示例。在模块314， 循环并且过滤清洗液。可以4艮据需要加热和/或冷却清洗液，例如通过加 热/冷却纟奉234进行加热和/或冷却(图2)。更具体地讲，在才莫块316, 控制泵的工作(或作业)，其中，所述泵强制清洗液通过显影单元和所 述印刷机内的相关的管道，导管，阀门等循环。参见图2的示意图，清 洗液经由显影单元202通过从该单元以及管道220和224中清洗出油墨 和碎物。在冲莫块318的示例中，所述流体是沿两个平行回路泵送的。具 体参见图2,可以看出，泵使清洗液以"平行"的方式通过显影单元202 和过滤器210循环，而不以"串耳关"的方式循环通过。因此，泵208 4吏 清洗液通过过滤器210循环，这从所述清洗液中除去油墨和碎物。泵还 使流体循环通过显影单元202，以便清洗颜色台102。在^^莫块320，泵 208的工作可以通过控制程序302参考定时器或时钟进行控制。在另一 实施例中，控制程序302可以参考显像密度计226，或类似的传感装置， 以确定所述清洗液的状态u例如，如果所述装置报告所述流体大体上是 清洁的，那么显影单元202和/或颜色台102的其它部分就可以i人为是清 洁的。
在模块322，将多个颜色台应用在印刷过程中。就是说，当模块312-320的清洗步骤在工作时，并且新的油墨台构建模块330-338在工作 时，其他颜色台可以同时进行主动印刷作业。模块324和326改善和/ 或澄清由其同时实施清洗和印刷的过程。在模块324,使用了除了正被 清洗和/或被新构建的颜色台更换的颜色台以外的所有颜色台。就是说， 操纵印刷才几100的控制程序302纟皮-没定成在不进行颜色台清洗的前提下 使用所述印刷积4喿纵和进行印刷。在冲莫块326,控制程序302可以;故设 定成记录印刷工作，以便在清洗期间所印刷的印刷作业可以在所述颜色 台没有清洗的前提下进行。例如，将记录具有印刷作业的印刷排队，以 便不需要在模块3 08取消的颜色将印刷工作移动到所述印刷排队中的较 前的位置，并且将需要在模块330-338要构建的新的颜色的印刷作业移 动到所述印刷排队中的较后的位置。
在模块328,提醒用户取下所述清洗槽并且将与新的颜色相关的新 的油墨槽(和油墨罐，根据印刷机的设定)安装到油墨台内。所述提醒 通常是通过任何类型的用户界面传递给所述用户的。所述取下和安装通 常是由用户手工完成的。
在模块330，构建了新的油墨台。尽管构建在印刷机与印刷机之间 有所不同，模块332-336提供了有关构建过程的示例性的细节。在模块 332中所看到的实施方案中，新的油墨槽104盛装有成^f象油，而校准罐 或容器盛装有特定数量的油墨。因此，已知密度的油墨流体在盛装有特 定数量的油墨的罐通过印刷机排空到所述油墨槽中之后将被导入到印 刷机100中。在模块334,重新校准新的油墨罐。在沖莫块336,使来自 新的油墨槽和/或罐的油墨循环进入印刷机100 (图1 )的显影单元202 (图2)。在模块338，如果需要，调节所述油墨的温度。
在模块340，印刷机100用所有颜色台恢复印刷，包括新清洗过的 和新构建的颜色台。
尽管业已借助于流程图和与所述流程图的模块相关的文字公开了 一种或多种方法，但应当理解的是，所述模块不一定必须按照模块中所 呈现的顺序来实施，并且，其它顺序可能获得类似的优点。另外，所述
行。例如，沖莫块312, 322, 328和330可以同时进行。具体地讲，清洗 过程和/或构建新颜色的过程(即设定取代的颜色)可以在用其它颜色印 刷时进^f亍u
ii结论
尽管本发明的各个方面包括专门描述优选实施方案的结构和/或方 法特征的语言，应当理解的是，所附权利要求书并不局限于所披露的具 体特征或作用。相反，所披露的具体特征和作用只是作为典型的实施方 案，并且代表更一般性的概念。
权利要求
1. 一种或多种计算机可读的介质，它包括处理器可执行的指令，用于更换印刷机的颜色台内的颜色，所述计算机可执行的指令包括以下指令，用于在所述颜色台内操纵清洗槽，由此清洗所述颜色台；和在清洗过的颜色台内构建具有新颜色的油墨。
2. 如权利要求1所述的计算机可读的介质，其中，操纵所述清洗槽 包括以下指令，用于才喿鈔人泵，以在所述印刷才几的显影单元内循环清洗液； 定时操作所述泵； 控制所述清洗液的温度；和 检查所述清洗液的密度。
3. 如权利要求1所述的计算机可读的介质，其中，操纵所述清洗槽 包括以下指令，用于在两个平行回路中泵送清洗液，其中，所述清洗液的第一部分是通 过所述颜色台泵送的，而所述清洗液的第二部分是通过过滤器泵送的。
4. 如权利要求1所述的计算机可读的介质，其中，在清洗过的颜色 台内构建新的油墨颜色包括以下指令，用于再校准盛装有具有所述新颜色的油墨的新的油墨罐； 在所述印刷机的显影单元内循环具有所述新颜色的油墨；和 根据需要调节具有所述新颜色的油墨的温度。
5. 如权利要求1所述的计算机可读的介质，其中，其还包括以下指 令，用于在所述清洗槽的操作期间用剩余的颜色台印刷，并且构建具有所述 新颜色的油墨。
6. 如权利要求1所述的计算机可读的介质，其中，其还包括以下指 令，用于提供用户界面，其中，所述用户界面使得用户能够请求用具有所述 新颜色的油墨更换具有原始颜色的油墨，且其中，所述用户界面指令用 户手工取下与原始颜色相关的油墨罐，以便安装，并且随后取下所述清 洗槽，并且安装与具有所述新颜色的油墨相关的油墨罐。
7. —种印刷机-清洗系统，它包括清洗槽，所述清洗槽被设定成用以安装在印刷机的颜色台内；和 控制程序，其中，所述控制程序被设定成用于同时进行 用所述印刷机内的多个颜色台进行印刷；和 操纵所述清洗槽以清洗在它里面安装所述清洗槽的颜色台。
8. 如权利要求7所述的印刷机-清洗系统，其中，所述清洗槽被设 定成包括具有同时通向所述印刷机内的显影单元和过滤器的出口的泵。
9. 如权利要求7所述的印刷机-清洗系统，其中，在它里面安装所 述清洗槽的所述颜色台被设定成具有用于油墨罐的电接口和用于所述 清洗槽的接口。
10. 如权利要求7所述的印刷机-清洗系统，其中，所述控制程序还 一皮i殳定成用于接收来自用户的请求，以更换与所述颜色台相关的颜色；提示用户用所述清洗槽更换与要被更换的颜色相关的油墨罐；其中，用所述印刷机内的多个颜色台进行印刷包括用除了要被更换的颜色之外的所有颜色进行印刷；其中，操纵所述清洗槽以清洗所述颜色台包括循环清洗液，并且过滤所述清洗液；提示用户将与新颜色相关的新的油墨罐插入所迷颜色台内； 在新的油墨罐中构建并且校准新的油墨颜色；和 用包括新颜色在内的所有颜色进行印刷。
11. 如权利要求7所述的印刷机-清洗系统，其中，用多个颜色台进 行印刷包括以下指令，用于用除了被所述清洗槽更换的颜色之外的所有颜色进行印刷。
12. 如权利要求7所述的印刷机-清洗系统，其中，所述控制程序还 寻皮i殳定成，用于在清洗过的颜色台内构建新的颜色。
13. 如权利要求7所述的印刷机-清洗系统，其中，操纵所述清洗槽 包括以下指令，用于控制泵，以通过所述印刷机内的显影单元循环流体；和 控制所述循环流体的温度。
14. 一种用具有第二种颜色的油墨更换印刷机内的具有第 一种颜色 的油墨，同时用没有更换的颜色的油墨进行印刷的方法，所述方法包括提示用户从颜色台中取下盛装有具有第 一 种油墨颜色的油墨罐，并且将清洗槽安装在所述颜色台内；和在操纵所述清洗槽期间用其余的颜色台进行印刷。
15. 如4又利要求14所述的方法，其中，且还包括 根据需要加热和冷却所述清洗槽内的清洗液，以将所述清洗液保持在所希望的温度；和在所述颜色台内循环处在所希望的温度的所述清洗液。
16. 如权利要求14所述的方法，其中，其还包括 在所述清洗槽内操纵泵，以在所述印刷机中循环清洗液；和 对泵操作定时以至少持续 一 定的阈值时间段。
17. 如权利要求16所述的方法，其中，操纵所述泵包括 在两个平行回路中泵送清洗液，其中，所述清洗液的第一部分是通过所述颜色台泵送的，而所述清洗液第二部分是通过过滤器泵送的。
18. 如权利要求14所述的方法，其中，其还包括在所述清洗过的颜 色台内的新的油墨罐中构建新的颜色。
19. 如权利要求18所述的方法，其中，在所述清洗过的颜色台内 构建新的颜色包括再校准盛装有具有所述第二种颜色的油墨的新的油墨罐； 在所述印刷机的显影单元内循环具有所述第二种颜色的油墨；和 根据需要调节油墨温度。
20. 如权利要求14所述的方法，其中，其还包括 提供用户界面，其中，所述用户界面使得用户能够请求用具有所述第二种颜色的油墨更换具有所述第一种颜色的油墨，其中，所述用户界 面指令用户手工取下盛装有具有所述第 一种颜色的油墨的油墨罐，以便 安装，并且随后取下所述清洗槽，并且安装盛装有所述成像油墨的油墨 罐以及具有所述第二种颜色的油墨的油墨罐，以便构建新的颜色。
全文摘要
本发明披露了一种方法，该方法至少部分通过处理器可执行的指令实施，用于更换印刷机的颜色台内的颜色。在该方法的一种实施方案中，在颜色台内操作清洗槽，由此清洗颜色台。另外，在清洗过的颜色台中构建新的油墨颜色。
文档编号B41F35/04GK101426653SQ200680054286
公开日2009年5月6日 申请日期2006年4月19日 优先权日2006年4月19日
发明者O·韦尔德, R·诺瓦克, V·根金 申请人:惠普开发有限公司