游戏装置的制作方法

专利名称：游戏装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及游戏装置、其控制方法、分发管理服务器和信息存储介质。
背景技术：
已知一种经由通信网络与其它游戏装置连接并且具有与该游戏装置交换消息的 功能(如，聊天功能)的游戏装置。此外，存在一种将示出用户当前所玩游戏的状态的信息 (如，表示玩游戏的状态的运动图像)分发到其它游戏装置的游戏装置。此外，还已知一种分 发装置，该分发装置用于分发表示用户之前所玩游戏的内容的运动图像。当游戏装置以此 方式接收并显示其它游戏装置或分发装置所分发的运动图像时，游戏装置的用户能够浏览 其他用户的玩游戏的内容。此外，存在一种通过将游戏的操作内容经由通信网络发送到其 它游戏装置而能够参与该游戏装置上执行的游戏的游戏装置。发明内容
技术问题
本发明的一个目的在于提供游戏装置、游戏装置的控制方法和信息记录介质，该 游戏装置能够提供当在游戏装置正在将有关正在执行的游戏的状态的信息分发到其它游 戏装置同时用户相互交换与正在被分发的游戏相关的消息时的便利度提高的用户界面。
本发明的另一目的在于提供游戏装置、游戏装置的控制方法、分发管理服务器和 信息存储介质，该游戏装置能够当分发表示玩游戏的内容的多个运动图像时从多个运动图 像之中有效地选择要被向用户呈现的运动图像。
本发明的又一目的在于提供游戏装置、其控制方法和信息存储介质，该游戏装置 用于当在接收和显示表示其它游戏装置上的玩游戏的内容的运动图像的状态下用户意图 参与该运动图像所表示的游戏时，促进参与该游戏。
解决技术问题的技术方案
根据本发明的一种游戏装置的特征在于包括游戏执行部件，用于执行游戏应用 程序；分发部件，用于将有关所述游戏执行部件正在执行的游戏的状态的信息分发到其它 游戏装置；消息接收部件，用于从所述其它游戏装置接收所述其它游戏装置的用户输入的 关于分发信息的消息；以及显示控制部件，用于控制显示部件将表示游戏状态的游戏图像 连同接收的信息一起显示。
此外，在所述游戏装置中，所述游戏执行部件可以产生所述游戏装置的用户为了 玩游戏而浏览的玩游戏用游戏图像；并且所述显示控制部件可以控制所述显示部件将所述 玩游戏用游戏图像连同接收的消息一起作为游戏图像显示。
此外，在所述游戏装置中，所述游戏执行部件可以产生所述游戏装置的用户为了 玩游戏而浏览的玩游戏用游戏图像，并且产生与所述玩游戏用游戏图像不同的、被用于由 所述分发部件进行分发的分发用游戏图像；所述分发部件可以将所述分发用游戏图像作为 有关正在执行的游戏的状态的信息分发到所述其它游戏装置；并且所述显示控制部件可以控制所述显示部件将所述分发用游戏图像连同接收的消息一起作为游戏图像显示。
另外，所述游戏装置还可以包括消息发送部件，所述消息发送部件用于将所述游 戏装置的用户输入的关于分发信息的消息发送到其它游戏装置，并且所述显示控制部件可 以控制所述显示部件将表示游戏状态的游戏图像连同接收的消息和发送的消息这两者一 起显示。
此外，在所述游戏装置中，所述分发部件可以将有关游戏状态的信息分发到多个 其它游戏装置；并且所述显示控制部件可以控制所述显示部件来显示正在接收所述分发部 件分发的信息的游戏装置的数目。
此外，根据本发明的一种控制游戏装置的方法的特征在于包括游戏执行步骤，用 于执行游戏应用程序；分发步骤，用于将有关所述游戏执行步骤中正在执行的游戏的状态 的信息分发到其它游戏装置；消息接收步骤，用于从所述其它游戏装置接收所述其它装置 的用户输入的关于分发信息的消息；以及显示控制步骤，用于控制显示部件将表示游戏状 态的游戏图像连同接收的消息一起显示。
此外，根据本发明的一种计算机可读信息存储介质，在其上存储有程序，所述程序 控制计算机用作游戏执行部件，用于执行游戏应用程序；分发部件，用于将有关所述游戏 执行部件正在执行的游戏的状态的信息分发到其它游戏装置；消息接收部件，用于从所述 其它游戏装置接收所述其它游戏装置的用户输入的关于分发信息的消息；以及显示控制部 件，用于控制显示部件将表示游戏状态的游戏图像连同接收的信息一起显示。
此外，根据本发明的另一种游戏装置是一种控制显示部件来显示表示其他用户玩 游戏的内容的运动图像的游戏装置，其特征在于包括选择条件获取部件，用于获取选择条 件信息，所述选择条件信息用于选择要显示的运动图像；选择部件，用于从多个候选运动图 像之中，选择与对应于所述选择条件信息的属性信息相关联的运动图像作为要显示的运动 图像，所述多个候选运动图像各自表示其他用户的玩游戏的内容并且与属性信息相关联; 以及显示控制部件，用于从分发源装置接收所选择的运动图像，并且控制所述显示部件来 显示所选择的运动图像。
所述游戏装置还可以包括消息接收部件，所述消息接收部件用于接收包括用于标 识发送用户的信息的消息，并且所述选择条件获取部件可以获取接收的消息中包括的、用 于标识所述发送用户的信息作为所述选择条件信息。
此外，所述游戏装置还可以包括用于执行游戏应用程序的游戏执行部件，并且所 述选择条件获取部件可以获取与所述游戏执行部件执行的游戏应用程序相关的信息作为 所述选择条件信息。
另外，所述选择条件获取部件可以获取用于标识所述游戏执行部件执行的游戏应 用程序的信息作为所述选择条件信息。
此外，所述选择条件信息获取部件可以获取用于标识所述游戏执行部件执行的游 戏应用程序的制造者的信息作为所述选择条件信息。
此外，所述显示控制部件可以在所述游戏执行部件正在执行预定处理期间显示所 选择的运动图像像。
另外，在所述游戏装置中，所述预定处理可以是读出信息存储介质中存储的数据 的处理。
此外，在所述游戏装置中，所述选择条件信息获取部件还可以获取示出所述游戏 执行部件执行的游戏的进展程度的信息作为所述选择条件信息；并且所述选择部件可以选 择获取的用于标识所述游戏应用程序的信息所表示的、并且表示根据获取的进展程度所确 定的进展程度下的玩游戏的内容的游戏运动图像作为要显示的运动图像。
此外，根据本发明的一种分发管理服务器的特征在于包括用于存储有关多个候 选运动图像的信息的部件，所述多个候选运动图像各自表示玩游戏的内容并且与属性信息 相关联；用于从游戏装置接收选择请求的部件，所述选择请求包括用于选择要显示的运动 图像的选择条件信息；以及选择部件，用于从所述多个候选运动图像之中，选择与对应于接 收的所述选择请求中包括的选择条件的属性信息相关联的运动图像作为要显示的运动图 像。
此外，根据本发明的另一种控制游戏装置的方法是一种控制游戏装置的方法，所 述方法控制显示部件来显示表示其他用户的玩游戏的内容的运动图像，其特征在于包括 选择条件获取步骤，用于获取选择条件信息，所述选择条件信息用于选择要显示的运动图 像；选择步骤，用于从多个候选运动图像之中选择与对应于所述选择条件信息的属性信息 相关联的运动图像之一作为要显示的运动图像，所述多个候选运动图像各自表示其他用户 的玩游戏的内容并且与属性信息相关联；以及显示控制步骤，用于从分发源装置接收所选 择的运动图像，并且控制所述显示部件来显示所选择的运动图像。
此外，根据本发明的另一种计算机可读信息存储介质是一种其上存储有用于控制 游戏装置的程序，所述程序控制显示部件来显示表示其他用户的玩游戏的内容的运动图 像，所述程序控制计算机来用作选择条件获取部件，用于获取选择条件信息，所述选择条 件信息用于选择要显示的运动图像；选择部件，用于从多个候选运动图像之中选择与对应 于所述选择条件信息的属性信息相关联的运动图像之一作为要显示的运动图像，所述多个 候选运动图像各自表示其他用户的玩游戏的内容并且与属性信息相关联；以及显示控制部 件，用于从分发源装置接收所选择的运动图像，并且控制所述显示部件来显示所选择的运 动图像。
根据本发明的又一种游戏装置的特征在于包括显示控制部件，用于从其它游戏 装置接收表示正在其它游戏装置上执行的游戏的玩游戏状态的运动图像的分发，并且控制 显示部件来显示所述运动图像；操作接收部件，用于在显示所述运动图像的状态下从用户 接收预定操作输入；以及参与请求部件，用于响应于预定操作的接收，发送对正在其它游戏 装置上执行的游戏的参与请求。
此外，在所述游戏装置中，所述显示控制部件可以对要进行参与操作的操作对象 图像连同所述运动图像的显示提供控制；并且所述操作接收部件可以接收用户对操作对象 图像的操作作为所述预定操作输入。
此外，所述游戏装置还可以包括用于执行游戏应用程序的游戏执行部件，并且当 所述游戏执行部件之前没有执行过要进行参与请求的游戏时，基于预定条件，可以对响应 于所述参与请求的而对游戏的参与进行限制。
此外，所述游戏装置还可以包括游戏执行部件，用于执行游戏应用程序；玩游戏 结果相关信息接收部件，用于从其它游戏装置接收玩游戏结果相关信息，所述玩游戏结果 相关信息与用户响应于所述参与请求而参与的游戏的玩游戏结果相关；以及玩游戏结果相关信息存储部件，用于存储接收的与用户相关的所述玩游戏结果相关信息、连同通过所述 游戏执行部件执行与用户已参与的游戏相同的游戏的应用程序而作为结果输出的信息。
此外，根据本发明的又一种控制游戏装置的方法的特征在于包括显示控制步骤， 用于从其它游戏装置接收表示正在所述其它游戏装置上执行的游戏的玩游戏状态的运动 图像的分发，并且控制显示部件来显示所述运动图像；操作接收步骤，用于在显示所述运动 图像的状态下从用户接收预定操作输入；以及参与请求步骤，用于响应于所述预定操作输 入的接收，发送对正在所述其它游戏装置上执行的游戏的参与请求。
此外，根据本发明的又一种计算机可读信息存储介质是一种其上存储有程序的计 算机可读信息存储介质，所述程序控制计算机用作显示控制部件，用于从其它游戏装置接 收表示正在所述其它游戏装置上执行的游戏的玩游戏状态的运动图像的分发，并且控制显 示部件来显示所述运动图像；操作接收部件，用于在显示所述运动图像的状态下从用户接 收预定操作输入；以及参与请求部件，用于响应于所述预定操作输入的接收，发送对正在所 述其它游戏装置上执行的游戏的参与请求。


[图1]
[图2]
[图3]
[图4]
[图5]
[图6]
[图7]根据本发明的实施方式的游戏系统的示意图。根据本发明的实施方式的游戏装置的构造图示。示出根据本发明的实施方式的游戏系统所实现的功能的功能框图。 示出当分发开始时的处理流程的一例的流程图。示出分发源装置所显示的显示图像的一例的视图。示出分发管理服务器所管理的分发源装置信息的一例的视图。示出接收侧装置所显示的显示图像的一例的视图。
具体实施方式
现在，参照附图进行对本发明的实施方式的详细描述。
图1是示出根据本发明的实施方式的游戏分发系统I的整体构造的示意图。游戏 分发系统I包括多个游戏装置10和分发管理服务器20。具体地，根据本实施方式，游戏分 发系统I包括含有游戏装置10a、10b和IOc这3台游戏装置10。各游戏装置10经由通信 网络30以能够通信的方式与其它游戏装置10和分发管理服务器20连接。通信网络30可 以包括各种网络，如，因特网、局域网和无线通信网络。
游戏装置10是用户用来玩游戏或者查看其他用户所玩游戏的状态的信息处理装 置，并且可以是家用游戏机、便携式游戏机、个人计算机等。图2是示出游戏装置10的结构 的结构框图。如图2中所示，游戏装置10包括控制单元11、存储单元12、通信单元13和图 像处理单元14。此外，游戏装置10与显示单元15和操作单元16连接。
控制单元11包括程序控制装置如CPU，并且根据存储单元12中存储的程序执行各 种类型的信息处理。存储单元12包括存储元件如RAM或R0M，并且存储控制单元11所执行 的程序和将由程序处理的数据。存储单元12还用作控制单元11的工作存储器。
通信单元13是经由通信网络30与其它装置进行数据通信的接口，并且游戏装置 10通过通信单元13将信息发送到其它游戏装置10和分发管理服务器20并且从其它游戏装置10和分发管理服务器20接收信息。
图像处理单元14包括例如GPU和帧缓冲存储器，并且根据控制单元11所输出的 描绘指令来描绘要显示在显示单元15上的图像。作为具体例子，根据来自控制单元11的 指令，GPU在每个预定时间将图像写入帧缓冲存储器中。然后，写入帧缓冲存储器的图像被 以预定时序转换成视频信号，并且在显示单元15的屏幕上显示。
显示单元15是显示装置，如家用电视接收机或液晶显示器，并且显示基于图像处 理单元14所输出的视频信号的图像。根据本实施方式，显示单元15显示如通过游戏装置 10所执行的游戏处理而产生的游戏图像等图像。
操作单元16是用于接收来自用户的操作输入的装置，并且可以包括例如键盘、鼠 标或家用游戏机的控制器。另外，操作单元16可以包括设置在游戏装置10的壳体的前表 面上的操作构件，如，操作按钮或开关。用户对操作单元16进行操作，以输入对于游戏装置 10的各种类型的指令。
分发管理服务器20是如服务器计算机等的信息处理装置。如图1中所示，分发管 理服务器20包括控制单元21、存储单元22和通信单元23。
控制单元21包括如CPU等的程序控制装置，并且根据存储单元22中存储的程序 来执行各种类型的信息处理。存储单元22包括存储元件如RAM或R0M，并且存储控制单元 21所执行的程序和将由程序处理的数据。存储单元22还用作控制单元21的工作存储器。
通信单元23是经由通信网络30与其它装置进行数据通信的接口，并且分发管理 服务器20通过通信单元13将信息发送到各游戏装置10并且从各游戏装置10接收信息。
根据本实施方式，各游戏装置10可以执行游戏应用程序，从而使得用户能够玩游 戏，并且能够将有关玩游戏的状态的信息分发给其它游戏装置10。具体地，例如，游戏装置 10将该游戏装置10的用户正在玩的游戏屏幕的图像作为有关玩游戏的状态的信息分发给 其它游戏装置10。结果，已接收到分发的游戏装置10的用户能够通过浏览有关执行分发的 游戏装置10的用户正在玩游戏的状态的信息，得知其他用户的玩游戏的状态。为了说明的 缘故，将有关玩游戏的状态的信息分发给其它游戏装置10的游戏装置10在下文中被称为 分发源装置。此外，作为分发接收侧的游戏装置10在下文中被称为接收侧装置。
此外，根据本实施方式，接收侧装置的用户还能够参与分发源装置正执行的游戏。 在这种情况下，有关玩游戏的状态的信息由分发源装置分发并且被呈现给接收侧装置的用 户，并且由该用户对操作单元16输入的游戏操作的内容被从接收侧装置发送到分发源装 置，并且被反映到游戏进程。
如随后详细描述的，分发管理服务器20管理有关作为分发源装置以将玩游戏的 状态分发给其它游戏装置10的游戏装置10的信息，并且响应于请求，为其它游戏装置10 提供有关用作分发源装置的游戏装置10的信息。
现在，对根据本实施方式的游戏装置10所实现的功能进行描述。图3是示出分别 由分发源装置和接收侧装置实现的功能的功能框图。如图3中所示，用作分发源装置的游 戏装置10从功能上看包括游戏执行部分41、游戏状态分发部分42、游戏图像显示控制部 分43、游戏参与接收部分44和消息发送/接收部分48。此外，用作接收侧装置的游戏装置 10从功能上看包括游戏执行部分41、接收运动图像选择部分45、运动图像接收部分46、游 戏参与控制部分47和消息发送/接收部分48。注意的是，单个游戏装置10可以包括分发源装置和接收侧装置这两者的功能。通过控制部分11执行存储部分12中存储的程序来实 现这些功能。所述程序可以在如光盘等各种计算机可读信息存储介质之一中被存储并且提 供，或者可以通过通信网络如因特网被提供。
通过控制单元11执行存储单元12中存储的游戏应用程序的程序来实现游戏执行 部分41。游戏执行部分41接收玩游戏的用户对操作单元16输入的操作内容，执行基于该 内容的游戏处理，并且控制显示单元15来显示表示游戏处理结果的游戏图像。在这种情况 下，显示单元15上显示的游戏图像是表示反映用户进行的游戏操作的游戏状态的图像，并 且是用户为了玩游戏而浏览的图像。用户在玩游戏期间浏览的游戏图像在下文中被称为玩 游戏用游戏图像。游戏装置10的用户可以通过在浏览玩游戏用游戏图像的同时输入游戏 操作来玩游戏。
根据本实施方式，游戏执行部分41产生的玩游戏用游戏图像没有一直原样显示 在显示单元15上。换句话讲，游戏执行部分41产生的玩游戏用游戏图像可能由随后描述 的游戏图像显示控制部分43处理，并且在显示单元15上显示。此外，玩游戏用游戏图像可 能被游戏状态分发部分42分发到其它游戏装置10。另外，游戏执行部分41可以独立地产 生用于分发到其它游戏装置(接收侧装置)的游戏图像，该游戏图像不同于玩游戏用游戏图 像。分发到接收侧装置并随后由接收侧装置的用户浏览的游戏图像在下文中被称为分发用 游戏图像。注意的是，分发源装置可以将分发用游戏图像同时对多个接收侧装置分发。在 这种情况下，游戏执行部分41可以针对多个接收侧装置分别产生互不相同的多个分发用 游戏图像。
在用户正在玩游戏时，游戏状态分发部分42将有关该游戏状态的信息分发到接 收侧装置。具体地，根据本实施方式，游戏状态分发部分42将游戏执行部分41产生的分发 用游戏图像分发到接收侧装置。如上所述，分发用游戏图像可以与玩游戏用游戏图像相同， 或者可以与玩游戏用游戏图像不同。此外，分发用游戏图像可以是由游戏状态分发部分42 处理游戏执行部分41所产生的玩游戏用游戏图像而产生的图像。例如，游戏状态分发部分42可以通过对玩游戏用游戏图像(或者独立于玩游戏用游戏图像的由游戏执行部分41产 生的用于分发的游戏图像)叠加有关玩游戏的状态的分发的信息(如，当前正在接收分布的 接收侧装置的数量)，来产生分发用游戏图像。
在这种情形下，通过经由分发管理服务器20进行的信息发送和接收，确定接收侧 装置，即游戏状态分发部分42分发玩游戏的状态的分发目的地。参照图4的流程图，现在 描述当分发开始时处理流程的具体例子。在这个例子中，假设在游戏执行部分41进行游戏 处理期间，游戏装置IOa的游戏状态分发部分42首先响应于用户等的指令，请求分发管理 服务器20将游戏装置IOa注册为分发源装置(SI)。分发管理服务器20将有关已发出该 请求的游戏装置IOa的信息记录作为分发源装置信息(S2)。另外，在这种情形下，假设游 戏装置IOb的游戏状态分发部分42类似地请求注册为分发源装置(S3)，并且分发管理服务 器20还将有关游戏装置IOb的信息记录作为分发源装置信息(S4)。然后，当其它游戏装置 10(在这种情形下，游戏装置IOc)请求分发管理服务器20提供有关分发源装置信息的信息(55)时，分发管理服务器20将所记录的分发源装置信息发送到已发出请求的游戏装置IOc(56)。游戏装置IOc能够通过从分发管理服务器20接收分发源装置信息，获取有关当前能 够将玩游戏的状态分发到其它游戏装置10的游戏装置10的信息，并且可以选择游戏装置IOc实际从其接收玩游戏的状态的分发的游戏装置10。在这个例子中，游戏装置IOc从分 发管理服务器20获取有关游戏装置IOa和IOb的信息作为成为分发源装置的候选的游戏 装置10的列表。然后，游戏装置IOc通过诸如由用户接收指定的方法，从列表中选择游戏 装置IOc从其接收分发的分发源装置(S7)。在图4中示出的例子中，假设游戏装置IOc选 择游戏装置IOa作为分发源装置。在这种情况下，游戏装置IOc将指定游戏装置IOa的分 发请求发送到分发管理服务器20 (SS)0分发管理服务器20接收分发请求，并且指示游戏 装置IOa将玩游戏的状态分发到游戏装置IOc (S9)。响应于该指示，游戏装置IOa的游戏 状态分发部分42开始将分发用游戏图像分发到游戏装置IOc (SlO)0
游戏图像显示控制部分43控制显示单元15来显示游戏执行部分41产生的游戏 图像，从而向用户呈现游戏图像。通常，在用户正玩游戏时，游戏图像显示控制部分43显示 玩游戏用游戏图像。然而，响应于用户的指令，游戏图像显示控制部分43可以显示正被分 发到接收侧装置的分发用游戏图像。此外，游戏图像显示控制部分43可以显示如随后描述 的由消息发送/接收部分48所发送/接收的消息。随后，描述游戏图像显示控制部分43 的显示内容的具体例子。
在游戏执行部分41正执行游戏处理并且表示玩游戏的状态的分发用游戏图像正 被分发到接收侧装置时，游戏参与接收部分44从接收侧装置接收参与游戏的请求。当游戏 参与请求被接受时，随后，游戏参与接收部分44从接收侧装置接收表示接收侧装置的用户 进行的游戏操作内容的信息。然后，游戏参与接收部分44将接收到的有关游戏操作的信息 输出到游戏执行部分41。结果，游戏执行部分41能够获取接收侧装置的用户对接收侧装 置的操作单元16输入的游戏操作内容，从而以与分发源装置的用户对分发源装置的操作 单元16输入的游戏操作相同的方式，执行游戏处理。因此，接收侧装置的用户执行游戏操 作，就好像用户操作的操作单元16直接与分发源装置连接一样，从而玩正在分发源装置上 执行的游戏。反映接收侧装置的用户所执行的游戏操作的内容的游戏处理的结果被作为分 发用游戏图像从分发源装置的游戏状态分发部分42分发到接收侧装置。
接收运动图像选择部分45从充当用作接收侧装置的游戏装置10要接收的分发的 候选的多个运动图像中选择实际将被游戏装置10接收的运动图像。根据本实施方式，多个 游戏装置10的每个作为分发源装置，分发表示玩游戏的状态的运动图像，因此接收运动图 像选择部分45从多个游戏装置10中，选择本身用作游戏装置10的分发源装置的游戏装置10。具体地，当用户发出指令要浏览其它游戏装置10所分发的游戏图像时，接收运动图像 选择部分45首先向分发管理服务器20发送提供分发源装置信息的请求(上述图4的流程 图中的处理S5)。进而，接收运动图像选择部分45响应于该提供请求而参照分发管理服务 器20所发送的分发源装置信息，并且控制显示单元15来显示当前能够执行对其它游戏装 置10的分发的游戏装置10的列表。然后，接收运动图像选择部分45使用户从列表中选择 一个游戏装置10作为分发源装置。结果，接收运动图像选择部分45选择向自身装置分发 游戏图像的分发源装置。
此外，接收运动图像选择部分45可以通过除了基于接收的用户选择的上述方法 之外的方法，选择用作分发源装置的游戏装置。随后描述该选择方法的具体例子。
运动图像接收部分46从分发源装置接收有关分发用游戏图像的信息，并且控制 显示单元15来显示分发用游戏图像，从而向用户呈现分发用游戏图像。结果，用户能够浏览作为运动图像的正在其它游戏装置10执行的游戏的状态。
在运动图像接收部分46正在接收分发源装置所分发的分发用游戏图像时，游戏 参与控制部分47响应于用户的指令，向分发源装置发出参与游戏的请求。当分发源装置接 受参与游戏的请求时，随后，游戏参与控制部分47如上所述将用户对操作单元16执行的游 戏操作的内容发送到分发源装置。以下描述伴随游戏参与的其它控制。
消息发送/接收部分48与其它游戏装置10交换消息。换句话讲，消息发送/接收 部分48响应于用户的请求，将由用户输入的字符串构成的消息发送到用户指定的游戏装 置10。此外，消息发送/接收部分48接收由其它游戏装置发送到自身游戏装置10的消息。 特别地，根据本实施方式，在正在分发玩游戏的状态时，接收侧装置的消息发送/接收部分 48将接收侧装置的用户输入的关于分发的玩游戏的状态的消息发送到分发源装置。此外， 消息可以被发送到正在从同一分发源装置接收玩游戏的状态的其它接收侧装置。进而，分 发源装置的消息发送/接收部分48接收从接收侧装置的消息发送/接收部分48发送的消 息，并且将分发源装置的用户输入的消息内容发送到正在接收来自分发源装置的分发的接 收侧装置。结果，分发源装置的用户和接收侧装置的用户能够交换关于正在分发的玩游戏 的状态的消息，从而彼此进行通信。具体地，通过进行消息交换，例如，接收侧装置的用户能 够为玩游戏的用户提供关于游戏的提示，并且能够对正观看同一游戏的玩状态的其他用户 解说玩游戏的内容或者播送玩游戏的内容。消息发送/接收部分48发送给其它游戏装置 10的用户的消息可以被直接发送到目的游戏装置10，或者可以经由分发管理服务器20或 其它消息中继服务器被发送到目的游戏装置10。
注意的是，接收侧装置的用户不仅发送由与接收到的分发用游戏图像相关的字符 串构成的消息，而且可以通过对操作单元16执行预定操作，执行对于分发源装置的用户的 反馈。例如，接收侧装置的用户在用户正观看分发用游戏图像时在用户感兴趣的情景下操 作具体按钮。然后，接收侧装置将执行的按钮操作通知分发源装置，并且分发源装置的游戏 图像显示控制部分43控制显示单元15来显示通知所执行的按钮操作的图像(如预定的图 标图像)连同玩游戏用游戏图像。结果，即使当接收侧装置的用户没有费心输入字符串时， 分发源装置的用户也能够得知接收侧装置的用户对分发源装置的用户正分发的游戏图像 的反应。
[分发源装置上显示的内容]
现在，描述分发源装置上的游戏状态和消息的显示方法的具体例子。如上所述，游 戏装置10具有从其它游戏装置10接收消息的功能。游戏装置10可以在专用显示屏上显示 接收到的消息，从而向用户呈现接收到的消息。然而，当与正分发的玩游戏的状态相关的消 息在专用显示屏上显示时，难以明白消息和玩游戏的状态之间的关系。因此，根据本实施方 式，游戏图像显示控制部分43可以控制显示单元15来显示表示游戏执行部分41正执行的 游戏的状态的游戏图像连同消息发送/接收部分48从接收侧装置接收的消息。结果，在用 户正在浏览游戏状态的同时，用户能够同时浏览其他用户输入的关于游戏状态的消息。此 外，游戏图像显示控制部分43可以显示该游戏装置10发送到其它游戏装置10的消息连同 游戏图像和接收到的消息。
图5是示出在分发源装置上游戏图像显示控制部分43控制显示单元15显示的图 像的例子的视图。在图5中示出的例子中，当面对屏幕时，游戏图像显示在右侧的区域Al中。此外，当面对屏幕时，游戏装置10接收和发送的多个消息在左侧的区域A2中按行显 示。在这种情形下，游戏图像显示控制部分43连同消息一起显示的游戏图像可以是游戏执 行部分41产生的玩游戏用游戏图像。
通过以下处理来实现以此方式对图像进行的显示控制。具体地，游戏执行部分41 不是以预定时间间隔直接将构成玩游戏用游戏图像的帧图像写入图像处理部分14的帧缓 冲存储器中，而是将其写入存储单元12中保留的用于绘制的存储区中。游戏图像显示控制 部分43读取被写入该存储区中的帧图像，缩小帧图像的尺寸，并且将帧图像与表示消息内 容的图像合成，从而产生要由显示单元15显示的图像。然后，图像显示控制部分43将产生 的图像写入帧缓冲存储器中。通过每当预定时段重复这个处理，游戏图像显示控制部分43 能够将玩游戏用游戏图像显示为运动图像，并且能够显示与游戏图像相关的发送和接收的 消息，所述预定时间段是根据显示单元15上显示的图像的更新频率(帧频)来确定的。
此外，当游戏执行部分41产生独立于玩游戏用游戏图像的分发用游戏图像时，游 戏图像显示控制部分43可以控制显示单元15来显示分发用游戏图像连同消息。这个构造 使用户能够在检查用户所玩游戏的内容被分发到其他用户时是什么样的图像，同时浏览已 观看了分发的游戏图像的其他用户发言的消息。在这种情况下，游戏执行部分41还以预定 时间段间隔将构成分发用游戏图像的帧图像写入存储单元12的预定存储区中。以预定时 间段间隔写入的帧图像被游戏状态分发部分42顺序读取，被编码为运动图像的流播数据， 并且被分发到接收侧装置。在这种情形下，为了减小被传输的数据量，游戏状态分发部分42 可以缩小帧图像的尺寸并且随后对尺寸缩小的帧图像进行编码。另一方面，每当新的帧图 像被写入存储单元12中的存储区时，游戏图像显示控制部分43读取被写入的帧图像。然 后，游戏图像显示控制部分43将通过缩小所读取帧图像的尺寸而得到的图像和表示消息 内容的图像彼此合成，从而产生将由显示单元15显示的图像，并且游戏图像显示控制部分43将产生的图像写入帧缓冲存储器。通过重复进行这个处理，结果分发用游戏图像被作为 运动图像显示在显示单元15上，并且还显示已浏览分发用游戏图像的接收侧装置的用户 输入的消息的内容。
此外，游戏图像显示控制部分43控制显示单元15显示的图像除了包括发送和接 收的消息和游戏图像之外，还包括有关游戏装置10当前分发的游戏的状态的信息。具体 地，例如，游戏图像显示控制部分43可以在显示图像中包括有关当前正在接收由游戏装置 10分发的运动图像的接收侧装置的数量的信息，并且可以向用户呈现显示图像。这个构造 使得分发源装置的用户能够容易地掌握正在浏览分发源装置的用户的玩游戏状态的其他 用户的数量。
注意的是，游戏图像显示控制部分43控制显示单元15显示的图像的类型可以根 据用户的指令而切换。通常，为了使用户专心玩游戏，优选地在整个显示单元15上只显示 玩游戏用游戏图像。当在单独显示玩游戏用游戏图像的状态下用户发出通过对操作单元16 的输入操作来切换显示的指令时，游戏图像显示控制部分43控制显示单元15来显示如图5 中所示的包括游戏图像以及发送和接收的消息的图像。然后，在此状态下当游戏图像显示 控制部分43进一步接收切换显示的指令时，显示单元15再返回到只显示玩游戏用游戏图 像的状态。这个构造使用户能够根据状态而单独显示玩游戏用游戏图像，从而专心玩游戏， 或者能够在浏览玩游戏用游戏图像或分发用游戏图像的同时浏览消息。
[接收侧装置选择运动图像]
如上所述，接收侧装置从分发管理服务器20接收分发源装置信息，并且通过从接 收到的信息所表示的游戏装置10的列表中选择分发源装置，选择将由接收侧装置接收的 运动图像。在这种情况下，接收侧装置可以通过使用与要分发的运动图像相关联的属性信 息，选择分发源装置。现在描述这种情况的具体例子。
分发管理服务器20除了用于标识分发源装置本身的信息(如，主机名)之外，还从 分发源装置接收与分发源装置所分发的分发用游戏图像相关联的属性信息作为分发源装 置信息，并且存储属性信息。属性信息包括用户标识信息(如，用户名)，其用于标识已发出 指令要分发运动图像的用户(即，玩所分发的运动图像所表示的游戏的分发源装置的用户); 游戏标识信息(如，游戏标题)，其用于标识要分发的游戏；和制造者信息(如，制造者名)，其 用于标识提供游戏的公司(制造者)。举例来说，分发管理服务器20将图6中示出的表保存 为分发源装置信息。分发源装置信息是示出哪个游戏装置10当前正在分发具有哪种属性 的运动图像的列表信息。列表中包括的各个游戏装置10所分发的分发用游戏图像用作要 被显示在接收侧装置上的运动图像的候选。
在这个例子中，将从作为接收侧装置的其它游戏装置10接收运动图像的分发的 游戏装置10的接收运动图像选择部分45首先获取选择条件信息。在这种情形下，选择条 件信息是用于指定选择将要在接收侧装置上显示的运动图像的条件的信息，并且对应于上 述属性信息项中的任一个或者多个。具体地，选择条件信息可以是用于指定多个用户标识 信息项中的任一个的信息。此外，选择条件信息可以是用于指定游戏标识信息和制造者标 识信息中的任一个的信息。随后描述获取选择条件信息的方法的具体例子。
接着，接收运动图像选择部分45从分发管理服务器20获取分发源装置信息，并且 缩减与来自分发源装置信息的对应于选择条件信息的属性信息相关的分发源装置。当缩减 的分发源装置的数量仅为一个时，接收运动图像选择部分45选择缩减的分发源装置所分 发的运动图像作为显示对象。另选地，当分发源装置被缩减成多个分发源装置时，接收运动 图像选择部分45基于预定条件从多个缩减的分发源装置之中选择一个分发源装置。这种 情形下的预定条件可以包括例如随机选择分发源装置的条件、选择分发最多的用户所观看 的(换句话讲，最多的接收侧装置所接收的)运动图像的分发源装置的条件、或者选择最新 近将分发源装置信息注册到分发管理服务器20的分发源装置的条件。另选地，接收运动图 像选择部分45可以控制显示单元15来显示有关正被多个缩减的分发源装置分发的运动图 像的信息，并且可以使用户从缩减的运动图像之中选择要显示的运动图像。
现在，描述获取选择条件信息的方法的具体例子。
作为第一个例子，当游戏装置10的接收动作图像选择部分45从其它游戏装置10 接收消息时，接收运动图像选择部分45获取用于标识已发送消息的用户的标识信息作为 选择条件信息。在这种情形下，游戏装置10的消息发送/接收部分48可以具有不管游戏装 置10是正在分发还是接收分发用游戏图像而任意地向其它游戏装置10的用户发送消息的 功能。此外，各游戏装置10可以具有将其它游戏装置10的用户注册为游戏装置10的用户 的好友。具体地，当用户相互允许成为好友时，可以执行关于好友的设置。特别地，当游戏 装置IOa的用户Ul想要将游戏装置IOb的用户U2设置为好友时，用户Ul发送请求注册成 为用户U2的好友的消息。当接收到消息的用户U2响应于该消息接受好友注册的提议时，执行用户Ul和用户U2之间的好友设置。在这个例子中，游戏装置IOa的消息发送/接收 部分48将用于标识用户Ul的用户标识信息嵌入将被发送到游戏装置IOb的用于提出好友 注册的消息中。当从用户Ul接收到用于提出好友注册的消息时，游戏装置IOb的接收运动 图像选择部分45响应于用户U2的指令，获取接收到的消息中包括的有关用户Ul的用户标 识信息作为选择条件信息。结果，接收运动图像选择部分45选择表示已提出好友注册的用 户正在玩的游戏的状态的运动图像，作为要显示的运动图像。用户U2可以通过接收运动图 像来观看已提出好友注册的用户Ul正如何玩游戏，并且判断是否接受用户Ul的好友注册 的提议。
作为第二个例子，游戏装置10可以获取有关游戏执行部分41正执行的游戏的信 息作为选择条件信息。具体地，接收运动图像选择部分45响应于来自游戏执行部分41的 指令，获取有关游戏执行部分41正执行的游戏的信息(例如，用于标识游戏本身的信息或 用于标识游戏制造者的信息)作为选择条件信息，并且通过使用获取的选择条件信息来选 择将接收的运动图像。然后，运动图像接收部分46开始接收所选择的运动图像，并且控制 显示单元15来显示其内容。结果，在游戏执行部分41正在执行游戏的同时，可以向用户呈 现由其它游戏装置10分发的与游戏相关的运动图像。
作为更具体的例子，游戏执行部分41在游戏应用程序开始预定处理(例如，读取 来自如光盘等信息存储介质的数据的处理)时的定时，指示开始选择和接收运动图像。通 常，从信息存储介质如光盘读取数据的处理耗费时间，并且用户需要一直等到处理完成为 止。因此，通过在正在执行读取数据的处理的同时从其它游戏装置10获取与正执行的游戏 相关的运动图像并将其显示，能够防止用户感到厌烦。当完成预定处理时，游戏执行部分41 指示运动图像接收部分46结束运动图像的接收和显示，并且重新显示游戏应用程序产生 的图像(玩游戏用游戏图像)。
另外，在这个例子中，接收运动图像选择部分45可以使用用于标识正执行的游戏 的游戏标识信息和用于标识该游戏的制造者的制造者标识信息，选择正执行的游戏的制造 者提供的且不同于正在执行的游戏的游戏的运动图像。以此方式选择运动图像，能够向用 户呈现与用户正在执行的游戏不同的游戏的运动图像，并且能够为用户提供购买新游戏的 机会。在这种情况下，接收运动图像选择部分45可以选择得自同一制造者的除了正在执行 的游戏之外的游戏之中的、正被分发的运动图像最多的游戏的运动图像作为要显示的运动 图像。
此外，当接收侧装置的游戏执行部分41选择接收侧装置的游戏执行部分41之前 已执行的游戏(即，接收侧装置的用户拥有的程序的游戏)的运动图像作为要显示的运动图 像时，接收运动图像选择部分45可以根据用户玩该游戏时用户的进展程度来选择要显示 的运动图像。作为具体例子，根据游戏的类型，比当前时间点用户玩的进展程度高的进展程 度下的玩游戏状态的运动图像的显示可能不是优选的。具体地，在角色扮演游戏或冒险游 戏中，当显示表示比用户玩的进展程度高的进展程度下的玩游戏状态的运动图像时，用户 可以得知用户将要玩的游戏的故事内容。此外，考虑到，表示与用户正在玩的进展程度相对 接近的进展程度下的玩游戏状态的运动图像是用户感兴趣的运动图像。然后，考虑到这个 事实，接收侧装置可以使用示出游戏进展程度的进展程度信息(例如，示出游戏人物等级或 进展程度的数值信息，或者示出故事的进展阶段的标签信息)作为选择条件信息，从而选择要显示的运动图像。
在这种情况下，将要执行分发的游戏装置10将示出当前正在玩的游戏的进展程 度的进展程度信息作为属性信息通知分布管理服务器20。此外，接收侧装置针对游戏执行 部分41之前已执行的各个游戏，获取示出该游戏进展程度的进展程度信息，作为选择条件 信息。能够通过例如参照随着游戏执行部分41之前执行的游戏的进行而游戏应用程序输 出的历史信息，或者通过用于再现玩游戏过程中的状态的信息(如所谓的保存数据)，获取 进展程度信息。然后，接收运动图像选择部分45对于被获取进展程度信息的各个游戏，选 择根据该进展程度信息所表示的进展程度而确定的进展程度下的玩游戏的内容的运动图 像，作为要显示的运动图像。更具体地，例如，接收侧装置的接收运动图像选择部分45排除 选择对象中的与表示比作为选择条件信息而获取的进展程度信息所表示的进展程度高的 进展程度的作为属性信息的信息相关联的运动图像。结果，当显示用户正在玩的游戏的运 动图像时，能够防止显示表示超过用户的游戏进展程度的进展程度下的玩游戏状态的同一 游戏的运动图像。另选地，接收运动图像选择部分45选择与示出与被作为选择条件而获取 的进展程度信息所表示的进展程度相同或接近的进展程度的作为属性信息的信息相关联 的运动图像。此外，接收运动图像选择部分45可以通过组合这些条件来选择运动图像。换 句话讲，进展程度与被作为选择条件信息而获取的进展程度信息所表示的进展程度相等或 比其低的、与示出与获取的进展程度信息所表示的进展程度最接近的进展程度的进展程度 信息相关联的运动图像成为选择对象。以此方式，能够向用户呈现表示与接收侧装置的用 户的游戏进展程度相匹配的进展程度下的玩游戏状态。
注意的是，与用作分发候选的运动图像相关联的属性信息或者被作为选择条件信 息而获取的信息的类型不限于上述类型。例如，接收运动图像选择部分45可以获取用于示 出已被注册为好友的用户的信息作为选择条件信息，并且可以选择这些用户分发的运动图 像作为要显示的运动图像。
此外，在以上描述中，接收运动图像选择部分45从分发管理服务器20获取分发管 理服务器20所存储的整个分发源装置信息，并且从分发源装置信息所表示的候选运动图 像之中选择要显示的运动图像。然而，可以在分发管理服务器20上将候选运动图像缩减为 要显示的运动图像。例如，游戏装置10的接收运动图像选择部分45获取选择条件信息，然 后将包括获取的选择条件信息的选择请求发送到分发管理服务器20。通过执行与以上描述 中的接收运动图像选择部分45所执行的处理相同的处理，已接收选择条件信息的分发管 理服务器20选择与对应于接收到的选择请求中包括的选择条件的属性信息相关联的运动 图像之一，作为要在已发送选择请求的游戏装置10上显示的运动图像。然后，属性管理服 务器20发出指令要分发所选择的运动图像的分发源装置对已发出选择请求的游戏装置10 进行分发。已接收指令的分发源装置对已发出选择请求的游戏装置10进行分发，并且作为 接收侧装置的游戏装置10因此接收并显示分发管理服务器20所选择的运动图像。注意的 是，分发管理服务器20可以不将运动图像缩减成要在已发出选择请求的游戏装置10上显 示的一个运动图像。在这种情况下，例如，分发管理服务器20将有关多个候选运动图像的 各自的信息发送到游戏装置10，与从游戏装置10接收的选择条件信息对应的属性信息与 所述多个候选运动图像相关。已接收该信息的游戏装置10通过诸如为用户提供选择机会 的方法，将运动图像缩减成最终将由显示单元15显示的一个运动图像，并且请求分发管理服务器20从分发源装置分发运动图像。
此外，在以上描述中，表示其它游戏装置10当前正执行的游戏的状态的运动图像 被设置为分发候选的运动图像，但是通过上述选择方法被选择作为分发候选的运动图像不 限于这种类型的运动图像。例如，各游戏装置10可以将有关要被分发到其它游戏装置10 的运动图像的数据发送到分发管理服务器20，并且分发管理服务器20可以存储接收到的 有关运动图像的数据。在这种情况下，即使在分发源装置上玩游戏(和表示玩游戏状态的运 动图像的分发)结束之后，有关被分发的运动图像的数据也被积蓄在分发管理服务器20上。 分发管理服务器20将从已完成分发运动图像的游戏装置10接收的属性信息与该运动图像 相关联，并且存储属性信息。这个构造使分发管理服务器20能够单独地用作分发源装置， 并且能够将之前从任一个游戏装置10分发到其它游戏装置10的运动图像分发到已发出分 发请求的游戏装置10。即使在这种情况下，通过根据将要接收分发的游戏装置10获取的选 择条件信息将要显示的运动图像缩减，能够有效地选择要显示的运动图像。注意的是，通过 分发管理服务器20分发的运动图像可以不是被分发源装置分发到接收侧装置的运动图像 本身，而是分发源装置的用户编辑该运动图像所产生的运动图像。此外，分发源装置可以不 将之前本身分发的运动图像或者通过编辑该运动图像而得到的运动图像上传到分发管理 服务器20，而是可以本身存储运动图像，并且可以响应于请求将运动图像分发到其它游戏 装置10。
[游戏参与]
现在，描述针对接收侧装置的用户参与在分发源装置上正在执行的游戏的情况进 行的控制。当分发源装置上正在执行的游戏是多个用户能够参与的游戏时，如上所述，接收 侧装置能够通过向分发源装置发送参与请求来参与游戏。在这种情况下，当在运动图像接 收部分46控制显示单元15来显示从分发源装置接收的分发用游戏图像的状态下接收用户 对操作单元16输入的预定操作时，接收侧装置的游戏参与控制部分47响应于接收到操作 输入，向分发源装置发送参与游戏的请求。例如，这种情况下的预定操作输入可以是构成操 作单元16的特定操作构件的操作。另选地，预定操作可以是对显示在显示单元15的屏幕 上的要参与操作的操作对象图像进行的操作。具体地，例如，运动图像接收部分46显示表 示参与按钮的图标图像作为操作对象图像，连同从分发源装置接收的分发用游戏图像。然 后，当用户通过对操作单元16进行操作而指示方向，从而集中于参与按钮并且执行用于指 示决定的操作时，向分发源装置发送参与游戏的请求。结果，接收侧装置的用户能够在浏览 玩游戏的状态的同时，在恰当的定时(不妨碍玩游戏的定时，如，当分发源装置的用户暂时 中止玩游戏时的定时)执行参与游戏的手续。
图7是示出包括表示这种参与按钮的图标图像I的显示屏的一例的视图。作为这 个附图示出的例子，与分发源装置类似，接收侧装置可以在区域Al显示分发源装置I分发 的分发用游戏图像，并且在区域A2显示与分发源装置之间收发的消息。
此外，游戏参与控制部分47可以不将参与分发源装置上正在执行的游戏的请求 直接发送到分发源装置，而是发送到分发管理服务器20。在这种情况下，分发管理服务器 20基于预定条件判定是否接受已发出参与请求的接收侧装置参与游戏，并且当接受参与 时，将参与请求传输至分发源装置。在这种情况下，接收侧装置在发出参与游戏的请求之前 已对分发管理服务器20请求来自分发源装置的分发运动图像，并且即使是当接收侧装置没有特别指定被参与的游戏装置10时，分发管理服务器20也能够标识当前正在将运动图像分发到接收侧装置的分发源装置作为被请求参与的游戏装置10。以此方式，借助分发管理服务器20处理参与请求，并且分发管理服务器20能够限制各游戏装置10参与正在其它游戏装置10上执行的游戏。
例如，根据游戏类型，可能不是优选的是，受到根据本实施方式的对游戏参与的控制，不拥有被请求参与的游戏程序的用户可以无限制地玩正在其它游戏装置10上执行的游戏。因此，分发管理服务器20可以预先存储用于标识受到参与限制的游戏的信息，并且当分发管理服务器20接收对信息所指定的游戏的参与请求时，可以基于预定条件判定是否接受游戏参与。
用于判定是否接受参与的条件的例子可以包括已发出参与请求的接收侧装置的游戏执行部分41之前已执行过被请求参与的游戏(B卩，接收侧装置的用户能够玩自身游戏装置10上的该游戏)的条件。具体地，已接收受到限制的参与游戏请求的分布管理服务器 20询问已发出参与请求的游戏装置10，询问是否之前已执行过游戏的应用程序。结果，当分发管理服务器20判定之前已执行过应用程序时，估计已发出参与请求的用户能够在自身的游戏装置10 (接收侧装置)上玩被请求参与的游戏，并且分发管理服务器20无条件地接受参与。另一方面，当在接收侧装置上还没有执行过被请求参与的游戏时，分布管理服务器20以预定方式限制参与游戏。这种情形下的限制方式可以包括例如绝对禁止参与和只允许某一时间段参与。此外，可以针对游戏应用程序，个别地设置 限制方式。例如，对于游戏G1，没有该游戏程序的用户可以被允许每天参与其它游戏装置10上的游戏I小时，并且对于游戏G2，用户可以被允许每天参与该游戏3小时。
在这种情况下，分发管理服务器20可以通过参照游戏执行部分41执行游戏应用程序时记录的历史信息，判定例如之前在接收侧装置上是否已执行过被请求参与的游戏。 另选地，分发管理服务器20可以基于是否存在用于再现通过玩游戏用户的指令而被记录在信息存储介质上的、玩游戏的过程中的状态的信息(有关保存数据的信息)来进行判定。
此外，在以上描述中，分发管理服务器20判定是否接受游戏参与，但是接收侧装置或分发源装置可以判定是否接受游戏参与。
另外，现在描述在游戏参与之后进行的处理。如上所述，根据本实施方式由游戏应用程序部分41执行的游戏应用程序除了能够产生与分发源装置连接的显示单元15上显示的玩游戏用游戏图像之外，还能够产生在与接收侧装置连接的显示单元15上显示的分发用游戏图像。因此，已参与分发源装置上正在执行的游戏的接收侧装置的用户不仅能够在与分发源装置共用同一游戏屏幕的同时玩游戏，而且能够在浏览与分发源装置的玩游戏用游戏图像不同的游戏图像的同时，单独地玩游戏。具体地，例如，在冒险游戏中，多个用户在游戏过程中选择互不相同的选项，并且继续玩游戏，并且分发源装置和接收侧装置各自的用户能够实时地享受通过选择选项而产生的游戏进程的变化。
此外，根据本实施方式，游戏执行部分41执行的游戏应用程序可以输出有关玩游戏结果的信息(下文中，被称为玩游戏结果相关信息)。玩游戏结果相关信息是当用户的玩游戏结果满足预定条件时由游戏应用程序输出的信息，并且可以包括例如表示用户玩游戏的实现程度的点、有关表示玩游戏结果优劣的等级的信息和示出所达成的游戏满足特殊条件的信息。在这种情况下，分发源装置的游戏执行部分41可以不仅输出有关分发源装置的用户玩游戏有关的玩游戏结果相关信息，而且输出有关接收侧装置的用户玩游戏有关的玩 游戏结果相关信息，可以将有关接收侧装置的用户的玩游戏有关的玩游戏结果相关信息与 分发源装置的用户相关联，并且可以将玩游戏结果相关信息存储在分发源装置的存储单元 12中。结果，分发源装置的用户能够不仅获取反映自身玩游戏的游戏结果相关信息，而且获 取反映接收侧装置的用户玩游戏的玩游戏结果相关信息作为自身的玩游戏结果。
此外，接收侧装置可以被构造为用于获取分发源装置的游戏执行部分41输出的 玩游戏结果相关信息。在这种情况下，当接收侧装置的用户所执行的玩游戏满足预定条件 并且分发源装置的游戏执行部分41输出玩将结果相关信息时，游戏参与接收部分44将玩 游戏结果相关信息发送到接收侧装置。已接收玩游戏结果相关信息的接收侧装置的游戏参 与控制部分47判定之前是否也已在接收侧装置上执行过用户已参与的游戏。结果，当游戏 参与控制部分47判定也已在接收侧装置上执行过用户已参与的游戏时，游戏参与控制部 分47将从分发源装置接收的玩游戏结果相关信息与接收侧装置的用户相关联，并且将玩 游戏结果相关信息连同之前根据接收侧装置的玩游戏结果输出的玩游戏结果相关信息一 起存储在存储单元12中。换句话讲，接收侧装置将通过用户在接收侧装置上玩游戏而获取 的玩游戏结果相关信息和通过参与分发源装置上的游戏而获取的玩游戏结果相关结果作 为同种类型的数据来处理，并且将该信息存储在共用存储区中并且对该信息进行管理。此 外，当玩游戏结果相关信息是如表示实现程度的点等数值信息时，接收侧装置可以对两个 信息进行求和，并且可以将累加值作为新的玩游戏结果相关信息存储。
相反，当用户已参与的游戏是之前没有在接收侧装置上执行过的游戏时，接收侧 装置的游戏参与控制部分47可以丢弃接收到的玩游戏结果相关信息，或者作为丢弃玩游 戏结果相关信息的替代方式，可以将接收到的玩游戏结果相关信息作为临时存储数据存储 在存储单元12中。在玩游戏结果相关信息被作为临时存储数据存储的情况下，当游戏执行 部分41随后执行该游戏的应用程序并且输出有关用户的玩游戏结果的玩游戏结果相关信 息时，游戏参与控制部分47存储被作为临时存储数据存储的玩游戏结果相关信息连同游 戏执行部分41输出的玩游戏结果相关信息，作为示出接收侧装置的用户的玩结果的信息。 以此方式，对于自身不拥有的游戏，接收侧装置的用户也能够参与其它游戏装置10上的游 戏，获取玩游戏结果相关信息，并且当用户随后购买游戏并开始在自身的游戏装置10上玩 游戏时，反映预先作为自身的玩游戏结果而获取的玩游戏结果相关信息。
此外，当接收侧装置的用户参与正在分发源装置上执行的游戏并且在此过程中中 止玩游戏时，接收侧装置可以从分发源装置接收如用于再现玩游戏过程中的状态的保存数 据等信息，并且存储信息。结果，当接收侧装置的用户拥有用户已参与的游戏的程序时，用 户能够在自身的游戏装置10上玩在其它游戏装置上玩的游戏的接续部分。
权利要求
1.一种游戏装置，包括游戏执行部件，用于执行游戏应用程序；分发部件，用于将有关所述游戏执行部件正在执行的游戏的状态的信息分发到其它游戏装置；消息接收部件，用于从所述其它游戏装置接收所述其它游戏装置的用户输入的关于分发信息的消息；以及显示控制部件，用于控制显示部件将表示游戏状态的游戏图像连同接收的信息一起显示
2.根据权利要求1所述的游戏装置，其中所述游戏执行部件产生所述游戏装置的用户为了玩游戏而浏览的玩游戏用游戏图像；并且所述显示控制部件控制所述显示部件将所述玩游戏用游戏图像连同接收的消息一起作为游戏图像显示。
3.根据权利要求1所述的游戏装置，其中所述游戏执行部件产生所述游戏装置的用户为了玩游戏而浏览的玩游戏用游戏图像， 并且产生与所述玩游戏用游戏图像不同的、被用于由所述分发部件进行分发的分发用游戏图像；所述分发部件将所述分发用游戏图像作为有关正在执行的游戏的状态的信息分发到所述其它游戏装置；并且所述显示控制部件控制所述显示部件将所述分发用游戏图像连同接收的消息一起作为游戏图像显示。
4.根据权利要求1所述的游戏装置，还包括消息发送部件，所述消息发送部件用于将所述游戏装置的用户输入的关于分发信息的消息发送到其它游戏装置，其中，所述显示控制部件控制所述显示部件将表示游戏状态的游戏图像连同接收的消息和发送的消息这两者一起显示。
5.根据权利要求1所述的游戏装置，其中所述分发部件将有关游戏状态的信息分发到多个其它游戏装置；并且所述显示控制部件控制所述显示部件来显示接收所述分发部件分发的信息的游戏装置的数目。
6.一种控制游戏装置的方法，包括游戏执行步骤，用于执行游戏应用程序；分发步骤，用于将有关所述游戏执行步骤中正在执行的游戏的状态的信息分发到其它游戏装置；消息接收步骤，用于从所述其它游戏装置接收所述其它装置的用户输入的关于分发信息的消息；以及显示控制步骤，用于控制显示部件将表示游戏状态的游戏图像连同接收的消息一起显示
7.一种计算机可读信息存储介质，其上存储有程序，所述程序控制计算机用作游戏执行部件，用于执行游戏应用程序；分发部件，用于将有关所述游戏执行部件正在执行的游戏的状态的信息分发到其它游戏装置；消息接收部件，用于从所述其它游戏装置接收所述其它游戏装置的用户输入的关于分发信息的消息；以及显示控制部件，用于控制显示部件将表示游戏状态的游戏图像连同接收的信息一起显/Jn ο
8.一种游戏装置，所述游戏装置控制显示部件来显示表示其他用户玩游戏的内容的运动图像，包括选择条件获取部件，用于获取选择条件信息，所述选择条件信息用于选择要显示的运动图像；选择部件，用于从多个候选运动图像之中，选择与对应于所述选择条件信息的属性信息相关联的运动图像作为要显示的运动图像，所述多个候选运动图像各自表示其他用户的玩游戏的内容并且与属性信息相关联；以及显示控制部件，用于从分发源装置接收所选择的运动图像，并且控制所述显示部件来显示所选择的运动图像。
9.根据权利要求8所述的游戏装置，还包括消息接收部件，所述消息接收部件用于接收包括用于标识发送用户的信息的消息，其中，所述选择条件获取部件获取接收的消息中包括的、用于标识所述发送用户的信息作为所述选择条件信息。
10.根据权利要求8所述的游戏装置，还包括用于执行游戏应用程序的游戏执行部件， 其中，所述选择条件获取部件获取与所述游戏执行部件执行的游戏应用程序相关的信息作为所述选择条件信息。
11.根据权利要求10所述的游戏装置，其中，所述选择条件获取部件获取用于标识所述游戏执行部件执行的游戏应用程序的信息作为所述选择条件信息。
12.根据权利要求10所述的游戏装置，其中，所述选择条件信息获取部件获取用于标识所述游戏执行部件执行的游戏应用程序的制造者的信息作为所述选择条件信息。
13.根据权利要求10所述的游戏装置，其中，所述显示控制部件在所述游戏执行部件正在执行预定处理期间显示所选择的运动图像。
14.根据权利要求13所述的游戏装置，其中，所述预定处理是读出信息存储介质中存储的数据的处理。
15.根据权利要求11所述的游戏装置，其中所述选择条件信息获取部件还获取示出所述游戏执行部件执行的游戏的进展程度的信息作为所述选择条件信息；并且所述选择部件选择获取的用于标识所述游戏应用程序的信息所表示的、并且表示根据获取的进展程度所确定的进展程度下的玩游戏的内容的游戏运动图像作为要显示的运动图像。
16.一种分发管理服务器，包括用于存储有关多个候选运动图像的信息的部件，所述多个候选运动图像各自表示玩游戏的内容并且与属性信息相关联；用于从游戏装置接收选择请求的部件，所述选择请求包括用于选择要显示的运动图像的选择条件信息；以及选择部件，用于从所述多个候选运动图像之中，选择与对应于接收的所述选择请求中包括的选择条件的属性信息相关联的运动图像作为要显示的运动图像。
17.—种控制游戏装置的方法，所述方法控制显示部件来显示表示其他用户的玩游戏的内容的运动图像，包括选择条件获取步骤，用于获取选择条件信息，所述选择条件信息用于选择要显示的运动图像；选择步骤，用于从多个候选运动图像之中选择与对应于所述选择条件信息的属性信息相关联的运动图像之一作为要显示的运动图像，所述多个候选运动图像各自表示其他用户的玩游戏的内容并且与属性信息相关联；以及显示控制步骤，用于从分发源装置接收所选择的运动图像，并且控制所述显示部件来显示所选择的运动图像。
18.一种计算机可读信息存储介质，其上存储有用于控制游戏装置的程序，所述程序控制显示部件来显示表示其他用户的玩游戏的内容的运动图像，所述程序控制计算机来用作选择条件获取部件，用于获取选择条件信息，所述选择条件信息用于选择要显示的运动图像；选择部件，用于从多个候选运动图像之中选择与对应于所述选择条件信息的属性信息相关联的运动图像之一作为要显示的运动图像，所述多个候选运动图像各自表示其他用户的玩游戏的内容并且与属性信息相关联；以及显示控制部件，用于从分发源装置接收所选择的运动图像，并且控制所述显示部件来显示所选择的运动图像。
19.一种游戏装置，包括显示控制部件，用于从其它游戏装置接收表示正在其它游戏装置上执行的游戏的玩游戏状态的运动图像的分发，并且控制显示部件来显示所述运动图像；操作接收部件，用于在显示所述运动图像的状态下从用户接收预定操作输入；以及参与请求部件，用于响应于预定操作的接收，发送对正在其它游戏装置上执行的游戏的参与请求。
20.根据权利要求19所述的游戏装置，其中所述显示控制部件对要进行参与操作的操作对象图像连同所述运动图像的显示提供控制；并且所述操作接收部件接收用户对操作对象图像的操作作为所述预定操作输入。
21.根据权利要求19所述的游戏装置，还包括用于执行游戏应用程序的游戏执行部件，其中，当所述游戏执行部件之前没有执行过要进行参与请求的游戏时，基于预定条件， 对响应于所述参与请求的而对游戏的参与进行限制。
22.根据权利要求19所述的游戏装置，还包括游戏执行部件，用于执行游戏应用程序；玩游戏结果相关信息接收部件，用于从其它游戏装置接收玩游戏结果相关信息，所述玩游戏结果相关信息与用户响应于所述参与请求而参与的游戏的玩游戏结果相关；以及玩游戏结果相关信息存储部件，用于存储接收的与用户相关的所述玩游戏结果相关信息、连同通过所述游戏执行部件执行与用户已参与的游戏相同的游戏的应用程序而作为结果输出的信息。
23.一种控制游戏装置的方法，包括显示控制步骤，用于从其它游戏装置接收表示正在所述其它游戏装置上执行的游戏的玩游戏状态的运动图像的分发，并且控制显示部件来显示所述运动图像；操作接收步骤，用于在显示所述运动图像的状态下从用户接收预定操作输入；以及参与请求步骤，用于响应于所述预定操作输入的接收，发送对正在所述其它游戏装置上执行的游戏的参与请求。
24.一种计算机可读信息存储介质，其上存储有程序，所述程序控制计算机用作 显示控制部件，用于从其它游戏装置接收表示正在所述其它游戏装置上执行的游戏的玩游戏状态的运动图像的分发，并且控制显示部件来显示所述运动图像；操作接收部件，用于在显示所述运动图像的状态下从用户接收预定操作输入；以及参与请求部件，用于响应于所述预定操作输入的接收，发送对正在所述其它游戏装置上执行的游戏的参与请求。
全文摘要
提供了一种当在与游戏装置正在执行的游戏的状态相关的信息正被分发到其它游戏装置期间用户交换关于正在被分发的游戏的消息时可用性提高的用户界面。游戏装置执行游戏应用程序，将与正在执行的游戏的状态相关的信息分发到其它游戏装置，从作为分发目的地的游戏装置接收作为分发目的地的游戏装置的用户输入的关于分发信息的消息，并且控制显示部件将表示游戏状态的游戏图像连同接收的信息一起显示。
文档编号A63F13/10GK103068451SQ20118003841
公开日2013年4月24日 申请日期2011年8月1日 优先权日2010年8月5日
发明者大岛武德, 藤原雅宏, 田村启悟 申请人:索尼电脑娱乐公司