专利名称：用于加工改进的信息显示的后向反射膜的系统和方法
技术领域：
本发明涉及将信息印刷到后向反射膜上的改进以及提供一种使用后向反射膜的直接输出可变信息的印刷系统。本发明的技术背景有关于用在后向反射膜上的信息和字符的产生和识别还存在着许多问题。在牌照、道路街道标记和批准张贴产品的标记领域，有很多种用于后向反射膜的字母—数字信息的印刷式样，后向反射膜可产生薄膜观测者的不同的识别标准。典型地说，牌照和类似产品的制造是用大而贵的设备进行加工完成的，而这种设备需要花费较多时间和人员的技术培训。这些加工方法常需用溶剂，而如果一旦在加工运行中停止加工还会产生相当多的废弃的付产品。另外，用典型加工方法生产的产品不含有多种可变化的信息，并且由于机器的尺寸和消耗方面的原因，设备通常仅仅设置在中央位置上。
另外的加工过程包括设置丝网、印版印刷、切割前排印格式系统、采用不同切割机对印字轮廓手切敷层(敷涂)(laying up)以及在将衬垫材料剥离产品之前预先遮掩产品。这些装置典型地是输出不恒定并且效率相当低。尽管某些系统，例如已颁布的雷杰恩等人的5,085,918号美国专利所揭示的那种，已揭示了一种后向反射薄膜的印刷装置，这种装置与另外已有的加工方法相比具有实质性的改进，这些系统还采用了比较贵的大型机器，这并不能满足相当多的用户的需要。本发明的概述本发明提供一种用于将标记印到聚合薄膜上的具有标准尺寸和可移动的印刷系统。所述系统包括一机架组件部分，该机架组件部分包括至少一个水平轨件和至少一个垂直轨件，它们组成一个开式的框架结构，这些轨件具有形成开口的壁，孔适合于容纳具有为不同的印刷和加工任务所需的制成标准式样的系统部件；对用于所述印刷系统的薄膜材料进行固定、分配和再绕的可互换的卷筒组件，以及一个印刷机构，它包括一个适合于将从计算机收到的可变的印刷标记送到一第一种薄膜材料上的印刷机。
本发明还包括含有厚度小于约1毫米的聚甲基丙烯酸甲酯(polymethyl methacrylate)薄膜表面层、一粘结层、被印刷在后向反射膜上的热敏印刷标记、一后向反射薄膜以及一与所述后向反射膜连接的牢固背衬层的一种牌照的加工方法。
本发明还包括一种具有可变印刷标记的后向反射膜，它提供有窜改的残留痕迹，这种残留痕迹是由于后向反射膜从初始基片移走时标记的变形而产生的。用于本发明的后向反射膜可以是具有下列一些形式的“珠状薄膜”封闭式晶状体(透镜式)薄膜(例如，请见第3,190,178、4,025,159、4,896,943、5,064,272以及5,066,098号的美国专利，它们所揭示的内容援引于此)和封闭透镜式薄膜(例如，请见第2,407,680号美国专利，其揭示内容援引于此)或者以包括后向反射的立体角元件(例如，请见第3,684,348、4,801,193、4,895,428以及4,938,563号美国专利，它们所揭示的内容也援引于此)。附图的简要说明
图1是本发明的用于加工改进的信息显示的后向反射膜的一个印刷系统的示意图；图2是用图1所示系统生产的本发明的后向反射膜的平面视图；图3a是本发明的一个用于加工改进的信息显示的后向反射膜的印刷系统的侧视示意图3b是本发明的一个用于加工改进的信息显示的后向反射膜的印刷系统的侧视示意图；图3c是本发明的一个用于加工改进的信息显示的后向反射膜的印刷系统的侧视示意图；图4是一印刷系统的机架轨组件的侧视图；图5是一印刷系统的机架U形槽钢型式的轨组件；图6是一垂直轨件和一卷筒组件的侧视图；图7是通过一轴座使一安装板与一卷筒组件连接的侧视图；图8a是一叠层装置的输入调节辊组件的侧视图；图8b是一叠层装置的输入调节辊的俯视图；图8c是一叠层装置的输入调节辊的侧视图；图9是沿图3a的线9—9所取的叠层装置组件的侧视图；图10是沿图3a的线10—10所取的一压片机组件的部分剖视图；图11是沿图10的线11—11所取的压片机组件部分的前视图；图12是一标记条敷贴组件的前视图；图13是卷筒驱动装置的动力供给的一实施例的简化电路图的示意图；图14是卷绕驱动马达的动力供给装置的一实施例的简化电路图的示意图；图15是有关于压片机组件的一个检测控制子系统的简化电路图的示意图；图16是由本发明的印刷系统所生产的一印刷薄膜产品的侧剖视示意图；图17是类似于图16所示的本发明的一经过印刷的薄膜产品的一部分的平面视图；图18是图17所示的经印刷的薄膜产品的平面视图，该薄膜产品中的标记在产品移离基片后脱层并产生了变形；图19是图16所示的薄膜产品的一实施例的分解示意图；图20是薄膜产品的一实施例的分解示意图；图21是本发明的薄膜产品的一实施例的侧剖视示意图；图22是敷贴到一不光滑表面上的本发明的薄膜产品的一实施例的侧剖视示意图；图23是敷设到一光滑表面上的本发明的薄膜产品的一实施例的侧剖视示意图；图24是具有不同标记的多个区域的本发明的一个安全信息的后向反射薄膜产品的平面视图；图25是本发明的镜像印刷的薄膜产品的一实施例的平面视图；图26是一已知的牌照结构的侧剖视图；图27是本发明的一个结构改进的牌照的侧剖视图。本发明的较佳实施例的详细说明为了清楚描述起见，在说明本发明的较佳实施例时采用了具体的(特定的)术语(专门名词)。然而本发明并不意味着限制于这样选定的具体术语，而应予以理解为这样选定的各术语包括同样地工作的技术等同件。
制造用在标牌、许可牌照(汽车牌照)及其它用途中的以后向反射膜为基的产品的系统具有许多低效率和不应有的制造费用。这些系统常常要使用尺寸相当大的、需要许多经广泛技术培训的人员和操作麻烦的多种机器。尽管这些系统在很大批量的操作时效率较高，但是它们很难适应生产批量较小的生产场合时的灵活性和分散性。而目前的各种各样的系统可与本发明的特点相结合地使用，以生产出如下所要求的具有很多优点的新产品，一个用于加工后向反射膜的理想新系统将在图1中简略地示出。
图1所示的印刷系统包括信息输入装置，例如，由信息传输线装置17与诸如油墨喷射器或热敏式印刷机20那样的印刷系统连接的个人用计算机(PC机)14。系统10还可通过电话或别的通讯装置18与中央信息处理装置19连接以获得或验证确定的印刷信息。在印刷系统10的一个实施例中，印刷机20较理想地包括一个热传递设备，例如以商业名称为TEK402—A出售的那种，或者例如由加利福尼亚州，爱尔伐因(Irvine)的Printronix公司生产的其它类似的印刷机。可以使用单色或多色的印刷机。
印刷机20最好包括用于产生一个大量平稳的信息源和以很快的印刷格式的安排时间间隔内产生信息的装置。印刷机最好能够至少每秒钟重排和印刷约30平方英寸(90平方厘米)至约50平方英寸(127平方厘米)的印刷品。这样就产生了非常高的生产率，基本上不会由于存在产品间的重排时间而降低加工过程的速度。例如，使用印刷系统10可以每分钟约15块牌照的速度容易地加工成具有约5英寸×7英寸规格的车用牌照薄膜。印刷机20的别的特点包括坚固耐用的零部件，每米能够以小于20,000美元的较低设备成本生产出约1百万英尺或更多的印刷产品。印刷系统10的另外一个优点是包括计算机14的使用，它是通过停机时间及温度非常精确地控制印刷媒质(油墨、颜料或粘合剂)的流动，同时将一种热敏印刷颜料直接涂复到后向反射玻璃球/透镜体上以实现昼间颜色的均匀或使颜色柔和。这在例如用于鉴定汽车商、汽车库或牌照制造者的次要的或较精细的牌照部分上(不是对主要的牌照识别标记)印刷非黑色的色调时是特别有用的。
当印刷机20是一种热敏式印刷机时，它最好是使用一种以蜡或树脂为基的热传送带22。虽然在某些实施例中可使用不同的带，但合适的传送带的例子包括以下列出的那些传送带由俟利诺斯州费农希尔斯的Zebra技术公司出售的商号为Zebra 5099号、5175号(树脂)或5030号(蜡)的，或索尼公司4077号(蜡)、Printronix稠密蜡2150或普通蜡2200，或由美国明尼苏达州、明尼阿波利斯市的前进标签公司生产的AzcoatTM黑色蜡AZ1120—87。如果带中的粘合剂包含足够量的蜡，如石蜡、微晶蜡、蜂蜡、小烛树蜡、地蜡或碳蜡，那末这种带就可认为是一种蜡基带。蜡是具有高分子量的低熔点有机混合物或化合物，在室温下凝固，并且除了不含甘油脂这点之外，在成份方面一般类似于脂肪和油。蜡是热塑性的，但由于它们不是高聚合物，因此不被认为是属于塑料族。蜡的热塑特性使它们成为用于热传送带中的粘合剂的极好的选择物，这是由于蜡往往具有明确熔点并且在熔融状态时粘度较低。这就允许颜料或粘合剂容易流进纸纤维中或薄膜上。蜡对于用于热敏印刷的带是很有用的，但有一个缺点，这就是从蜡基带传递来的颜料或粘合剂常常容易抹掉和刮伤印刷件，除非以合适的方式将印刷件加以密封。
其它的聚合物可以取代蜡基带。用这样的粘合剂制成的带一般称为树脂基带。树脂粘合剂一般设有如蜡那样的明确的熔点，但它们比较坚韧并且不会象蜡那样抹掉或刮伤印刷件。树脂基带可以具有一定比例蜡粘合剂以便调整带的某种性能，例如释放性能和流动特性等。
一种可印刷的薄膜25通过热敏印刷机20，并接受当油墨或颜料/着色剂和粘合剂从热传递带22转移时所形成的印刷标记。这种可印刷薄膜然后可以与另一种的基片如薄膜28相结合。这样就生产出例如下面参照图2所示和说明的并可任意后向反射的薄膜30的成品。
应该认识到，如果可印刷薄膜25不被其它的成份或层所复盖或处理，例如使被印标记处在最后形成件的外表面或最高表面上，那末这种可印刷薄膜的选择实际上主要取决于印刷接受性、耐用性、耐气候性的特性以及其它的特点。用于直接热敏印刷的合适的顶面可印刷的薄膜的一些例子包括在由布鲁斯D.奥伦斯坦等人已与其同时提交的题为“可接受和易碎的后向反射聚合薄膜的热印刷”的共同待批和共同转让的专利申请(代理人档案号48442USA6D)中所揭示的一些薄膜和成份，该申请援引在此作参考。这些薄膜的例子包括各种各样的厚度大于约6微米、最好用含有一种聚氨酯的成份制成的耐用聚合薄膜材料。然而，本发明并不限于上面所引述的材料。
所述聚合薄膜可以在上述用作参考中所描述的从含有一种含水脂族聚氨基甲酸乙酯的分散体的组成制成。一般，这种薄膜可由一种含有按重量约在70—80份之间的聚氨基甲酸乙酯的含水分散体的组成制得，所述分散体包含约45—55份之间的水、约30—40份间的脂肪族聚氨基甲酸乙酯、约8—20份间的N—甲基吡咯烷酮(N—methylpyrrolidone)以及约1—2份的乙三基胺。这种组成还包括按重量多达约5份的氮丙啶交联剂(aziridine crosslinker)或按重量多达约4份的密胺交联剂(melamine crosslinker)。这种组成还可以含有一种含水脂肪族的聚氨基甲酸乙酯分散体，这种分散体是由含按重量约0至60份的丙烯酸乳胶(aerylic emulsion)和约40至100份的聚氨基甲酸乙酯的含水分散体的成分构成，其中含水聚氨基甲酸乙酯分散体包含约45—55份间的水，约30—40份间的脂肪族聚氨基甲酸乙酯。这种薄膜还可以从一种含有聚对苯二甲酸乙二醇酯(polyethyleneterepthalate)以及亚乙烯基二氯/丙烯腈共聚物(acry-lonitrile Copolymer)的一种组成中制得。
薄膜28或可印刷的薄膜25可以由一非预先涂复的薄膜、一立体角反射元件薄膜或一含有暴露的玻璃球、封装透镜片或密闭透镜的后向反射薄膜组成。虽然一种合适的薄膜由一12至100微米厚的聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)材料组成，但是可印刷的薄膜25可以由种种的如上所述的薄膜材料组成，—所提供的这种可印刷的薄膜不用作上层的可印薄膜。在如图1所示的实施例中，后向反射薄膜材料28和可印刷薄膜25最好利用一种粘结剂层压在一起。或者，如果不要求层压，则后向反射薄膜30可以使用一后向反射的顶面可印刷的薄膜25制得。
印刷系统10提供了一种用于将标记印刷到聚合薄膜材料上的低成本的、具有标准尺寸的易于输送的系统。虽然已知有另一些用于将标记设置在薄膜材料上的系统，但是这些系统较大并且为了获得较好效益要求生产相当大数量的产品件。而相反，系统10适合于很小量的生产也适合大批量的任务。这种小尺寸的系统10减少了在线(联机)(on—line)上的材料浪费，需要较小的动力并且与采用这种方法的已有印刷系统相比可用较少的人员进行操作。实际上，系统10甚至可用普通的家庭电力供给进行工作，这在下面进一步予以讨论。
系统10通过计算机14，例如一种轻便的台式或搭接式计算机可自动地区分、核实、报告和使用各种各样的信息。这就有助于将系统10分配到遥控的地点并避免中央信息库的不必要的处理速度减慢。这些自动化的特点还可改善直接销售、分配和系统10生产的联机统计(决算)。当生产件包括有可变的信息标记时，这对这些特点的组合是特别有利的。例如，本发明有助于在分散的装置上，具有特定项目标记的印刷件的印刷、发行和检验。对于这种可变化的信息不需要以有规律的增量方式，例如以字母数字顺序变化。如不这样，则标记可以以一种项目特定方式变化，例如刚好在将这标记印刷在印刷件上之前，通过选择特定印件标记而变化。特定印件的标记可以根据所要求的输入判断标准而产生，例如登记(注册)状态，印刷件的专用名称要求，印刷日期、期满日期、产品号、仓库位置等。也可用判别标准的组合，和/或分开的判别标准以形成制成标记的子元件。
条线代码标签或张贴件常被用于鉴定和保持，例如，在仓库或分配中心的适合水平的库存量除了标签用于存货控制的用途外，由本发明的聚合薄膜制成的耐用和耐气候的印件还可作为篡改的证据或者是易碎件以阻止对标签的偷窃或将标签从一物件或包装件转移到另一个物件或包装件上去。还可以通过以任意的或不能预知的方式形成可变的信息标记的某些部分来加强安全性。用于贴有标签的包装件上的随机化(不规则化)的可变信息标记可以保留在一安全中央信息贮存系统中以阻止欺诈或偷窃。这种随机化的可变标记粘贴到可印刷薄膜或薄片的上部以产生一个印刷件。这种印件可以或不可以与另外的部件相结合以产生标记件，例如交通控制设备、后向反射的和非后向反射的车辆标志、后向反射的衣服、室内或室外的贴有标签的产品、易碎的安全张贴件、产品鉴别膜、存货标签和控制产品、鉴定系统或牌照薄膜。由系统10生产的印件还可包括在用系统10粘贴标记之前已被粘贴的标记，例如通过使用由别的印刷装置已预先印好的可印刷薄膜25或薄膜28。
图3a、3b和3c揭示了印刷系统10的一些实施例，这些实施例是为了优化部件的轻便性、互换性、部件的可逆性以及按标准尺寸扩展为不同产品的方便性而设计。印刷系统最好包括机架组件100，它具有一个基本上不封闭的垂直轨件103和水平轨件105的形状。最好各轨件经焊接，然后用螺栓固定在一起，并还可以包括一用于进一步加强和对准的端三角形撑板108，如图4所示。机架组件100要求用强度高的材料，例如铁、钢或铝。多个不同布置的槽112具有以有效但坚固的方式将其它系统的部件容纳和固定在机架组件100上的安装装置。例如，印刷机20可容易地设置在水平轨组件105上，然后按所要求的具体的操作条件沿着长度L准确地定位和固定在适当的位置上。虽然在图3a、3b、3c上所示的是角铁型轨组件，在图5中所示的是U形槽钢型式组件，但在本发明的范围内还可允许有其它的坚固的形状。
机架组件100的尺寸可按需要的用途改变；然而，不管为容纳如下所图示说明的标准部件的数量所必需的合理长度，机架组件最好是相当紧凑和很轻。印刷系统最好按其尺寸和重量具有能使它能相当容易地被1人或2人搬运。例如，在图3a、3b、3c、4和5中，机架组件宽度W约为18英时(46厘米)、高度H约为36英寸(91厘米)，而长度尤其是可变化的，约60英寸(152厘米)。一般，这种印刷系统占有由其外形尺寸所包围的体积并具有约为190至220英磅(86至100公斤)的重量。
现请看图3a和3b。如图所示，印刷系统10带有可提供多个系统部件的支承和对准的机架组件100。印刷机20在图3a中所示为以热传送带为基础的印刷机而在图3b中为油墨喷射印机。印刷机20实际上可以包括多个印刷机，并为了容易地沿着机架组件移动它如图所示被定位在任选的安装板116上。安装板116最好通过螺栓机构与印刷机夹紧轨和夹紧板连接以允许其沿着轨件105方便地定位和固定。这个特点对其它系统部件来说也是有用的。
图3a和3b还揭示了另外的部件，如层压组件120、层压片输入调节辊组件173、压片机组件125，以及多个卷筒组件128。卷筒128设计得可保持和分配一种可印刷的媒质，这种媒质适用于接受含有如所述实施例中的可印刷膜25的印刷标记。一垫片再绕卷筒134提供了用于重绕一种垫片材料138的装置。薄膜卷筒组件141包括用于保持和分送薄膜28的薄膜卷筒143。所述薄膜卷筒组件141还包括任选的张紧装置和辅助的拆卷机构148(图3a)，以有助于在位置150上获得适合垫片移动的适当张紧力。任选的产品再绕卷筒组件153用于在产品要求具有卷状形式时再绕印刷产品，例如印刷的层状后向反射薄膜158。还可设置一个任选的张紧机构161(图3a)，它类似于机构148那样工作。在各卷筒组件上还设有提供各心轴的轴向移动的位置调节组件以便调节在卷筒组件上的材料轨迹(松紧)。
图3C所示的系统10的一个实施例类似于图3a和3b的实施例。然而，在图3C中所示的实施例包括一个不是设在垫片移动位置而是设在位置150的滚涂器组件。涂辊157将粘合剂送向薄膜25，而惰轮和张紧辊151在粘贴时保持在薄膜上的张力。固此烘箱152可在再绕之前将粘合剂固化在薄膜上。在本实施例中，层压器120为滚涂组件和固化烘箱所代替。
印刷系统10提供了用于接受、保持、分送和再绕不同薄膜或膜层的可互换的卷筒装置。这个特点在减少备件的存货量和为得到可靠的系统性能所要求的工具保养是有用的。这种结构还可以具有标准尺寸的设计以使系统部件能很方便地扩展或缩小。种种型式的多个印刷机可用于印刷系统10，某些非叠层的产品可以有利地采用这种没有任何层压组件120或有关的设备的这种系统加以处理，可以添加另外的一些层压组件并可按需要增加或移去用于将产品切割至要求长度的压片机组件125。
在工作时，可很容易搬运的印刷系统10最好包括一个利用如上所述的蜡基或树脂基热传送带的热印部件。可印刷膜25是在可印刷膜卷筒组件128上成形的。任选的张紧机构162提供张紧和超速保护以使可印刷膜25穿过印刷机20以在一印刷位置(一般表示为位置166)上接受印刷标记。可印刷膜离开印刷部件，在进一步加工之前或送向层压组件120或接受另外的印刷/标记。在某些实施例中，经过印刷的薄膜可被直接送向一切割或再绕工位。
图3a和图12，如下面更全面地说明那样，揭示了用于在进一步加工前将标记的条带或标签粘贴到可印刷媒质上的一种任选条带标记粘贴组件171的一个实施例。这特别适用于将识别的制造者或其它不可变标记设置在与可变印刷标记结合的一种产品上的应用场合。如上所述，这种标记还可以在使用系统10之前预先将其粘贴到可印刷膜25或薄膜28上。这种条状标记可以包括一全息标签。
以在图3a中为173、图8a中为288以及图3b、8b和8c中为288’的不同标号表示的各种细节和实施例所示的叠层输入调节辊提供了在薄膜25或类似媒质上的张紧力。这就减小了薄膜上的松驰、可跟踪着材料并改善薄膜25与薄膜28的不起皱纹的叠合。叠层输入调节辊组件的运行还可以提供控制在层压组件120上的马达的传送信息的薄膜速度，这一点下面进一步予以讨论。
在图3a的实施例中，如图所示，薄膜卷筒组件141是通过任选的张紧装置和辅助拆卷机构148将后向反射膜28送向层压组件120。薄膜28可以具有一被垫片138保护的粘合层。垫片在被选定的位置150上离开并再绕到卷筒134上。层压组件120包括用于优化在薄膜材料上的定位和张紧的调节装置和驱动装置。
当试图切割通过设备正在移动的薄膜时特别会遇到一些问题。这些问题由于薄膜具有一层粘合剂而更加复杂化。与切割相联系的问题之一是当一可印刷的媒质重复地开始和停止以便能够进行切割时，具有较差的印刷能力的特性。最理想的是具有连续的印刷，或者薄膜停止必须发生的话，则把停止时间设计成与印刷的终止或不印刷周期相同步。另外的解决这个问题的可能方案是利用一个旋转切割机构。然而，旋转的切割机构需要花费较贵的定时机构，并且为了磨块切刀需花费时间。相反，压片机组件125包括一个用于压片操作的非常有效的机构。为了刀片磨削、其它维护保养或更换很容易移走压片组件125。图10和图11将提供有关压片机组件125实施例的描述。
如果用印刷系统10生产出的产品被切割成薄片，则压片组件125可能会在系统的加工中包括一个最终步骤。然而，如果需要卷筒状的产品，则可使用产品重绕卷筒组件153。
图6表示垂直轨件103和一例如可印刷膜卷筒组件128或薄膜卷筒组件141的卷筒组件178侧剖视图。卷筒组件178最好包括主轴182、臂185、调节辊188、制动机构191、电驱动装置194以及定位器198。主轴182设计成用于将一卷状材料芯安装在分配卷料的外表面200上和使用于印刷系统10中。一个较佳的主轴由适合于保持材料卷而同时还可提供系统部件的最佳输送能力的材料构成。例如，主轴182由具有三英寸的直径D的铝和用于将一卷材料合适地保持在主轴上的一不锈钢分隔片204所构成。如不用隔片，则主轴可以具有适合于使用芯子固定杆的平面部分以将一圈材料保持在主轴上。止挡装置206和手动螺栓连接法兰207提供了安装在主轴上的材料的端面对准。不锈钢钻杆210具有主轴182的加强支承以及与驱动轴214的连接。钻杆210被轴承组件218支承，如图6所示，该轴承组件可以由一悬臂型轴承组件组成。
制动机构191以及定位装置198可以组合成单个地使用，或者完全不取决于印刷系统10的形状而使用。如图6所示，制动机构191的作用是提供一制动装置，它用于防止超速损坏以及安装在主轴182上的薄膜的不必要的解开。虽然可以利用多个制动机构，但一个较佳的制动机构包括与围绕轴承227的承重楔座225组合使用的楔形垫圈结构222。支承重楔座225由起制动动作用的粘贴的制动材料所制成。轴承227在钻杆210上浮动。楔形垫圈结构222是用机械方法固定于悬臂的轴承座223上。固定的轴承垫圈230作为制动机构191的部分提供了更多功能的相互作用。在另一实施例中，薄膜条的张力可使用线性弹簧机构来实现，该线性弹簧机构可以较理想地由臂185形成，或可通过盘簧机构实现，盘簧机构可以最好地围绕着轴承组件218形成并连接于一固定件和臂185。
定位装置198包括用于测定在任何时刻的臂185所处位置的电位装置，由此允许对驱动装置194进行正向驱动或反向驱动。驱动装置194最好包括一驱动马达，例如一直流伺服马达，它用于控制调节辊188。如果使用驱动马达，那末为了吸收任何的扭矩和可能的角度误差，采用一浮动或弹性联轴器结构与马达相配合可能是比较理想的。然而，可以认识到，某些弹性联轴器可能对组件增加了有害的尺寸并需要有保护罩。如果不使用驱动马达，那末定位装置198就毫无用处而可以从系统中取走。
调节辊最好用耐用而重量轻的材料，如铝Delron·牌聚合物、Teflon·牌塑料或多种多样聚合物制成。调节辊188最好用由非常耐用的原材料制作的钻杆234固定于臂185上。卷筒组件178用多个螺钉236和垫圈或垫片材料238连接于垂直轨件103上。在垂直轨件103的上部和底部上的这种垫圈或垫片材料238可对系统对准和定位提供极好的准确调整而只要化费最小的努力。橡胶垫片241消除了马达驱动轴214和主驱动轴钻杆210间的角度误差。
图7示出通过轴座250与安装板部分253连接的另一个实施例的卷筒组件245，安装板部分可以包括垂直轨件103的一部分或与垂直轨件103连接而成。在图7所示的实施例中，芯轴256是由在主轴261上的主轴轴承259支承的。一芯轴弹性夹264提供了用于将材料卷固定于芯轴256上的装置。轴向的支承和定位由隔离片267、推力轴承272、制动垫片274以及压力垫圈277提供。压力垫圈277最好用键固定在芯轴261上以使它可按轴的轴向移动，且可防止转动。偏压装置280和可调螺母282将弹性负荷支承提供予压力垫圈277，并可预调定防止芯轴256的超速或有害转动发生的弹簧压缩制动作用。图7所示的另外一些特点包括用于将材料卷支承在芯轴上的可调止挡件286，以及还包括用于组件的准确的对准和调整的垫圈/垫片材料238。图7的实施例中，只有当材料卷的初始尺寸与最终尺寸近似比小于3∶1时，使用可调整螺母282以控制弹性偏压力和产生阻力才是适用的。当料卷初始尺寸与最终尺寸之比超过约3∶1时，则最好用如图6中所示的交替制动装置。
图8a示出一叠压层输入调节辊组件286的实施例，它包括调节辊288，该调节辊288在结构和使用上基本类似于上述的调节辊288。调节辊288通过杆291连接于臂294上。叠压层输入调节辊组件286最好是用盘簧结构(未图示)及定位装置297提供向上的张力。臂294通过毂300和支承轴承302连接于轴305。定位装置297检测臂294的位置并使弹簧张力调节到最佳工作状况。在必要时，垫圈或垫片238还提供准确的调整。
图8b和8c是调节辊组件288’的另一些实施例，它们的形状制作成可布置在如图3b所示的叠压组件内。这种内部形状可使可印刷膜25进入层压辊上的角度增大到最大限度。调节辊组件288’包括调节辊转动杆311，它设置得使调节辊312可实现薄膜的最佳控制而使印刷机20实际上对着层压组件120邻接布置。尤其是，这种防转向特点可使绕在合适的层压辊上的薄膜卷增大到最大限度，这就减小了材料在各辊上的轴向移动的趋势。这种移动是在印刷/层压型系统中引起的，部分地是通过叠层再绕机构的工作产生的。这样，进一步提高了结构紧凑性并改善了系统10的工作运行。然而，层压组件和印刷机的这种紧密关系还需要大扭矩驱动系统、薄膜25与薄膜28的速度匹配以及在运行过程中保持不同基片的匹配速度的能力。电位计机构313连接在转动杆311和层压装置120的侧面部分之间。这就允许获得精确的电反馈量以控制调节辊组件288’和薄膜25的位置/速度关系。
图9是大体上沿图3a的线9—9所取的一层压组件120实施例的侧剖视图。一双侧支架310提供了用于空转压辊313和从动辊317的支承装置。径向(或止推)轴承319提供对从动辊317和空转压辊313的支承。空转压辊滑块322提供了升降压辊313并调整空转压辊压力的装置。
空转压辊313还可相对于从动辊317作垂直方向上的调整。虽然各种各样的升降联杆装置都适用，而在本实施例中使用凸轮机构可允许空转压辊作垂直移动。尤其是，辊升降凸轮326，或多个辊升降凸轮是相对空转压辊升降轴330转动。辊升降凸轮326的运动允许浮动轴承块356相对于上支架333、空转压辊调整螺母337和偏压装置340作垂直运动。驱动装置342通过弹性马达联轴器345连接于从动辊317。底支座348用螺栓和垫片/隔片装置350与印刷系统10的水平轨件连接，以提高位置调节和(或)高度调节的能力。
图10是压片机组件125一实施例的侧视图。压片机组件125最好包括用于提供对连续移动的薄膜材料的剪刀状切割的装置。重要的是提供一基本连续运行的薄条片或膜片材料直到切割刀片恰恰在与薄膜接合的那个时刻为止。然而，在膜片进入压片机组件之前，按如下所述保持其连续动作。如图10和11所示，刀片364是布置在一铁砧边缘366的上方。刀片边缘368相对于铁砧边缘366是倾斜的或成一角度，这就允许在刀片边缘368与从左向右的材料接合时逐渐地切割穿过压片机组120的切割口370的材料(如图11所示)。夹紧件373和压紧垫375提供了膜片158的接近被切割的部分短暂停顿的装置。
刀片364具有相对于铁砧边缘366的运动，在本实施例中，是通过由电磁线圈378、偏压装置380以及检测装置382所组成的一个检测控制子系统的动作提供的。在工作运行时，当检测装置382检测到预示的标记或时标时，电磁线圈378被激励以驱使刀片向着砧边缘366作向下切割运动。虽然压片机组件125设计得比较紧凑和重量轻，但可以在切割点上得到大于约30英磅的向下压力，而通过使用电磁线圈378和倾斜刀片364的新颖组合可以保持较小的尺寸和较轻的重量。这种组合使膜片材料158通过印刷系统10得以按连续运动且基本上不停顿的方式提供了极好的切割能力。一弹簧滑动装置385，当它响应电磁线圈378和偏压装置380的动作时可获得刀片的准确对准。垫片/隔片装置350保持切片组件与印刷系统的其它部件的位置调整并对准。切割结构的部分可以包括有任选的凹槽以防止任何粘合剂结块干涉刀片的工作运行。
图3b所示的压片机组件125的实施例包括通过复位弹簧与切割刀片结构和组件机架连接的一理想的双电磁线圈378的布置。使用起动刀片切割动作的双电磁线圈产生刀片的非常线性的动作，这进一步改善了控制，尤其是当与步进马达型式的切割系统相比较更是这样。还可设置将刀片运行的动作与印刷机运行隔离开来的缓和冲击的减震器。
印刷系统10的别的部件包括一个任意的条带标记粘贴器组件。图12示出一条带标记粘贴组件171实施例，在该实施例中预印标记例如冲切标签的供给辊390是与用于将标记签条移离垫片的装置和垫片缠绕装置392一起设置，其中，在两标记签条之间具有间距。供给辊390提供垫片395的输送，垫片395上面具有预印的任意预先切好的标签标记。垫片395通过侧辊397并碰撞剥离铁砧400，剥离铁砧400使标记与垫片分离。被剥离的垫片402绕着垫片剥离砧400的末端404通过并回复到一卷状的无标记的垫片406。标记，例如签条410各通过喷气装置412被引进标记导槽414内。然后每条标签410刚好在通过辊418之前被引导在可印刷膜25上面，所述的辊418可以由不从动的软橡胶或聚合物辊制成。
在运行时，最好设有间距传感器421以检测通过料(clearstock)或无料(no stock)的情况，后者指示出在通过传感器的材料上的间距。虽然另外的同步运行的装置采用检测装置是可能的，但是间距传感器421提供了在垫片进给和垫片再绕运行之间协调的简单方法的一个实例。垫片缠绕马达由一检测可印刷膜25上的记号或预示标记的记号传感器424启动，然后垫片驱动马达经受一段时间的大电流馈电或从一马达编码器接受脉冲直到标签410被附贴到可印刷模25上为止。然后，减小电流以使薄条片拉动供给辊以及使垫片张力变得最小。然后间距传感器421停止加工并为下一过程复位。
在图12上所示的任意的标签条粘贴组件171的特别结构由于不接触任何可能留在标签410上的粘合剂而比别的装置有利得多。
现请看图13，如图所示是一简单电路图，它示出一卷筒组件驱动装置的电源的实施例。如图所示，在电路427中，卷筒驱动马达429的电压是由用作驱动功率电阻器的电压比较器433的输出控制，电压比较器433允许所需的电压可使调节辊组件的位置保持不变。电压比较器433实际上是一个操作放大器，它接受指示出调节辊机构或类似部件的位置的电位计电压输出435。一种代表性的操作放大器是由National半导体公司出售的LM324。反馈回路/增益控制电路437提供了用于将一最小电压与电位计电压输出比较的装置。
图14是示出一电流控制的张紧驱动马达电源供给装置的实施例的简化电路图440。张紧驱动马达442接受来自比较器446输出的恒定电压输入444。比较器446是通过将电流可调电位计450的预置电流449与马达442的输出电压452进行比较来产生恒定电压的。在低欧姆值的电阻器两端的电压降产生的测定电压与供给输出电压的预调电流比较，因而该输出电压与电流有关。
图15示出与压片机装置125有关的检测控制子系统的一个简化电路图。在图中，电路456示出电磁线圈378、检测装置382、一次标记传感驱动器(sensor drive)503以及比较器507。在运行时，检测装置382向一次标记传感驱动器503输送信号，该驱动器503将一信号510输出给比较器507。比较器507的输出513是从与基准电压516有关的输入电压510获得。功率晶体管513的输出发出激励电磁线圈378的信号。
在已知的一些印刷/层压系统中的一个特别的问题是通过系统的膜片的不稳定的运动或颠簸地行进。印刷系统10通过例如采用上述的调节辊组件在膜片上保持合适的张力，以及在辊驱动马达中保持大扭矩以允许很快的加速及对系统变化的迅速反应来克服这些问题。这就需要灵敏的增益控制子系统以及仅使用直流的马达驱动装置。这就有助于平稳和迅速的反应。具体说，理想的直流马达包括由齿轮驱动的扁平而紧凑的马达，这种马达提供了在加工过程中的关键点，例如在垫片分开的点例如位置150及其它位置上的良好的扭矩控制。较理想的一些马达的例子包括直流伺服马达，较著名的有由PMI运动技术公司出售的型号为9FG/25∶1(缠绕卷筒组件)和9FGHD/50∶1(层压组件)的铁氧体齿轮马达(gearmotors)。这些马达具有无阻塞的平稳运行，提供很快的加速和对指挥信号的迅速反应的低惯性，并包括有许多的电极，且具有很轻的电枢。每个马达的总重量约小于3.4磅。这些特点还减少了这些马达的反应时间并使通过印刷系统10的薄膜保持恒定的直线的和无摇动的运动。用于层压组件的直流电机具有在30英寸—磅(3.4牛顿—米)和50英寸—磅(5.6牛顿—米)范围内的连续的扭矩值，以及提供对印刷系统需要的迅速反应的约208英寸—磅(23.5牛顿—米)的大扭矩值。
系统10可以采用交流电源供电工作，交流电源可根据整流器的容量和利用率而变化。例如，系统可以使用110伏或220伏的电源而只需要提供1安培的电源供喷墨式印刷机的工作。使用热传递印刷机可能需要到约达10安培的额定值。
系统10的另外的有利的特点包括反馈和控制装置，该装置用于根据调节辊组件的最终位置控制切割装置的运行以防止在薄膜未以正确速度移动时的割刀片的工作。有关切割装置和印刷机相互作用的一种“记号传感器”型式的特点和其它的特点在于防止由于不正确的配准和不合适的切割产生的累积误差。这就有效地防止了浪费、提高了生产力、最大限度减小了刀具的磨损以及加强了系统的控制。其它的一些特点还包括使用可消除可印刷膜25的静电干扰的粘性擦布(tack rags)或五氧化二钒导体(vanadium pentoxide conductors)以及采用设置在层压组件120和薄膜组件125之间形成的任选重量(载重)的或防翘曲的毛毡(antibucking blankets)。
图2示出用印刷系统10加工出的一个代表性的成品膜片30。采用系统10可以有效和持续地加工出具有不同特性的许多种产品。印刷系统10的主要优点包括它的轻便和低成本以及它的可以高速加工后向反射膜片产品和将变化众多的信息显示在各种产品上的臆想不到的能力。例如，请参看图2，在一典型的牌照上的字母和数字组合的印刷符号可以根据使用牌照的同家和地区而可有从5至8种不同的型式。这样单单在每块牌照上就可产生有效数量的信息变化。然而，印刷系统10不但提供了用于非常有效而高速地印刷由字母和数字组合的牌照薄片的装置，而且还具有结合别的信息的能力，例如在由区域650或另外的区域如区域651或区域652内的标记所代表的制造者的识别信息的能力。制造者的识别信息可以包括车辆识别号；机动车辆制造年份和型号；机动车辆的车主；保险该车辆的保险公司；以及对车辆运行的状态有用的任何其它的信息。
利用印刷在膜片或敷设在该膜片上的薄膜的多变的信息/标记进行后向反射膜片的高速生产对本发明的轻便式印刷系统提供了很多优点。此外，这种印刷系统的设计相当有利于生产后向反射膜片产品，例如图16所示的经过印刷的后向反射膜片产品530。产品530揭示了可以用字母和数字信息534直接印刷的和随后用粘合剂537(如一种压敏粘合剂涂层)的后向反射可印刷膜。产品530最好用如上所述的一种蜡基颜料/粘合剂加以印制并最好可以直接粘贴到一透明的基片上，如机动车辆的窗上。一种较理想的蜡由一种具有较低粘贴熔化温度的软蜡组成。来自热传递带22的蜡粘结剂和颜料通过和/或流入可印刷膜和粘结层而被吸收和/或通过可印刷膜和粘附层而被粘贴，这就产生了使颜料粘合剂没有完全粘结到薄膜上的优点，使后向反射膜片产品530与透明基片539的分开变得相当困难而绝(如并非不可能)不会使印刷产生某些变形。这可在不使用任何释放涂层或被涂敷到薄膜上的类似制剂的情况下实现本发明对于那些具有高蜡含量的蜡基颜料/粘结剂组合工作得特别好。将产品530从其粘贴的表面中取出试图是由于热印信息将产生可识别的变形而将使产品不能转移到另一个或第二个基片上。图17示出利用系统10按上述说明已经印好的产品530(图16)的一部分542。相反，图18示出试图将产品从原有粘结剂固定处或初始基片上移走后，它被脱层和变形的部分542。
图19示意地图示出一个用系统10(图1)加工成的产品530的另一实施例，在该实施例中，后向反射可印刷膜25包括字母—数字信息534，这些信息是已被印在相对表面545上的可变化的或不变化的信息。例如，字母—数字标记534可以包括各产品整体或部分地变化的信息，例如U7S N2A或U6S N4A等等。薄膜28包括一粘贴在背面的可移去的垫片，垫片是在将粘结层537(已被转移以复盖相对表面545和信息534)粘贴到基片例如窗面上之前被移去，用于基片的产品530在试图将其移动、更改、或故意将其篡改时使残留证据以在物件上形成的方式被粘贴。这种残留的证据最好包括适于人的肉眼探测到的撕破、裂纹、伸长或变形，虽然一种机器可探测的实施方式也可适合于某些应用场合，例如采用条线代码扫描器。
图20示出采用本系统10加工出的一有用的安全信息产品的另一实施例，该实施例利用了该系统的多变印刷信息的高速生产的优点以及很低成本的制造方法和设备。印成的后向反射的薄片产品5522在结构上基本类似于产品530，它包括后向反射可刷印膜30，以及一可从膜片25(图1中的28)中转移的压敏粘结层537，薄膜25含有一可移动的垫片。在本实施例中，薄片部分556可加以冲切以将其从可移动薄膜周边部分558中分开或者它可以首先通过与印刷系统10相连接的印刷装置被直接印上。倘若薄片部分556接受在上表面561上的印刷标记则任一种顺序都可适用。然后周边部分558由产品使用者移去，以及产品552被放靠在透明基片上，例如窗玻璃上。
图21示出一个有用安全的信息产品556的另一实施例，它可以利用印刷系统10(图1)有效地加工出来，以实现低成本加工系统的最佳效益以及能够满足甚高速度、高信息率、高信息率的可变性印刷要求的加工方法。应认识到，本实施例或其它实施例实际上今后还可利用较低的效率的替换的加工系统或者可形成上述结构的替换加工系统按本发明进行结构上的布置，而且能够这样做是因为上面所述的限制因素之一都不是以产品或印刷标记的具体设计结构提出。产品566最好通过镜面图或倒象印刷标记569而印制在透明可印刷膜25上。采用“倒象印刷”的意思是粘贴的标记如在一镜面上看到的那样，具有相对于类似的基本标记而非添加标记的映象颠倒部分。在倒象形成后，粘合层572被层压在标记569和可印刷膜25上。然后将提供给用户产品直接粘贴到光滑基片575例如窗面或车身上。图25示出可用这种方式高效地加工出的产品614的一个实施例。
图22示出一替换实施例的印刷膜片产品580。在本实施例中，产品580包括产品566的各层但还有附加层583，该附加层583可以包括一后向反射的或非后向反射的材料及至少一个可允许粘合层572直接与基片590相接触的切去区域587。除了标记569外，标记591可以在产品580刚好粘贴之前借助钢笔、打印机或别的标识器被粘贴到底面590上。此特点由于可使非常局限和暂时的标记粘贴到产品上从而进一步有助于产品580的搭接特性的加强。例如，标记可以是停车场管理人员应用的一个日期或时间记号以指示出进入停车场地的时间。如图22所示，粘贴产品580的基片590可以包括一光滑的或不光滑的基片，后者用不规则表面592表示，它可以由一车体折皱部或车体表面的不光滑的突起部或类似表面所组成。
图23示出一个替换实施例的安全信息产品，它基本与产品580相同，但它粘贴于光滑表面，因而允许粘合层572部分地与基片590的一部分接触。这是通过粘合层572的实际下垂、波动或相反紧贴在基片590上而不是被基片590的凸起部陷入实现的。一个说明用于产品530、552、566及580的极好的性能的一种特殊粘合剂例子是由明尼苏达州保罗街的3M公司(Minnesota Mining and Manu-fac-turing Company)生产的第9457号ScotchTM牌保护印刷系统层压粘合剂。这种粘合剂提供了很好的粘结特性而保持非常低的剪切强度。采用上述的安全信息产品排除了需使要使用粘性弱的初始层，而这种初始层目前还为某些合法的或安全信息产品，如张贴物所需要的。代替它的是本发明利用印刷层/标记层；标记层本身作为弱粘性层。另外，这在产品与基片脱离接触后产生了产品的不平坦和用旧了的外观，在基片上的印刷标记最好为来自色带的热传送软蜡基片的印刷标记由于产品不平稳地移离基片而被擦伤。
应认识到，上述的本发明产品，无论是可印刷膜区域或是后向反射薄膜区域都可以包括用于预印的信息区域例如连续计数、标识、水印、别的防伪测定或一般的信息。可能被应用于不同型式的印刷系统的那种信息加上其它可印刷标记的组合允许生产出如图24所示的安全信息产品600那样的组合产品。产品600是具有不同型式的标记、不同型式的薄膜层及不同颜色的多个区域的一个例子。例如，在一个实际产品600中，区域603可以包括第一种颜色，区域605包括第二种颜色，区域607可包括第三种颜色而字母—数字标记可包括不同的颜色。还应认识到，不同的区域还可由不同的薄膜材料组成，这就允许后向反射的背景或没有后向反射的背景都可对产品600上的标记提供对比度。产品600还揭示了条线代码标记610的使用，或其它的类似密集紧压的高可变信息或标记的用途。这种组合产品在例如车辆登记或牌照的应用中特别有用。这种型式的产品甚至有助于迅速通过速度的收费，或装备有例如产品600的远距离扫描安全信息张贴的其它公路检查站。当与法律加强方案(计划)相配合而被使用时，它可单独地提供实际的节约，允许区别分配不足的公路管理费以改善这类车辆驾驶员的安全保障以及改善了市民和警察人员的安全。这还可以允许提高自动化和在载重卡车和其它车辆通过的公路检查站上速度容量、重量和登记加以检查。
使用印刷系统10(图1)的上述实施例可以高速度和低成本地印刷出如产品600上所示的所有印刷信息。这种信息可以被安置在可被直接印刷的如张贴件这样的基片上或如在图25所示的图象被印在镜面上的镜象产品614上。类似于产品600和产品614被加工出的产品的优点包括在车辆经营者众多的地点或别的地点上使用对存货控制连续计数和热传递或喷油墨印刷的方法高效率地进行连续的数控程序生产(format production)。这就允许以十分高效率和低成本的有效的方式在从集中的地点直到地方上的不同地点的多种经营的印刷地点上进行印刷。此外，按上述方法和用上述设备生产的产品还可帮助当局检查被窃车辆和违反法规情况以及通过使用条线代码读数器/计算机系统未加强接近具有这些张贴的车辆的检查人员的安全性。警察或其它政府人员或当权者可以通过将信息输入设备或“枪”指向产品和按下按钮或给设备指令读出产品上的信息的方法来获得产品600上的信息。产品614可以是如上面讨论的实施例中所示的那种后向反射产品以有利于在离开一段距离读出信息。此外，如果想要一个完整的车辆登记系统，则以以生产出车辆说明纸卡和车辆牌照的合法粘结板或车辆描述符窗标签物的组合，它通过印刷系统10的单流程发行新车登记和一重发汽车牌照。顾客、车窗或州指定代理人可以将这种标签产品粘贴到窗内具有理想位置的车辆上。
应认识到，本发明的这种改进的信息显示的后向反射薄膜的加工方法和产品不仅包括牌照和车辆的标签，而且还包括其它的用途，例如道路标记，安全张贴板等等。尤其是，当要求各种信息用于后向反射膜或要克服任何上述各种加工和识别问题时，则这种新印刷系统是比较理想的。此外，印刷系统10与先进的计算装置，例如与大多数个人计算机系统兼容的软件可使用提高人们对字符例如在标牌上的标记的阅读能力的加强的字符识别系统。提供加强的字符识别的软件和程序包括适合于避免标记组合的混淆的分离和识别的算法(规则系统)和变换那些使人眼感觉到模糊或不可分辨的外观的相邻标记的自动印刷变换特点，从而提供了适合于利用先前不准许的标记或标记组合以便使用较少的字母—数字符，而同时实现这类标记或字符的许多可能的组合的多种算法，或提供了先进的算法载体，它用于加强中间字符串以在视觉上使瞬间看到的位置进一步沿着视线向前而不是在视线的开始端或结束开始视力识别。加强人们对牌照上的标记字符识别能力的这些和其它先进技术和其它显著地提高了标记使用者和观察者的安全性和可靠性的标记，并且使用本发明的这些先进技术已成为可能和被接受的。
本发明的另一方面包括按改进后向反射膜信息显示的某种方法加工的薄膜材料的使用。使用薄膜材料以加工高效率、高分辨率的后向反射薄膜产品特别适用于牌照和道路标牌的市场。例如，图26示出由英国制造的一典型的牌照620的剖视图。牌照620包括一个粘贴在反射膜624上的硬透明面层622以及粘合层626和经切割的字母/标记629。附加粘合层628和聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)背衬薄膜631使该结构完整。牌照620的透明表面层622的厚度约为2毫米至3毫米。在字母数字符70上的透明层吸引了对驾驶员所注意的外观深度。这种型式的牌照的缺点包括相当高的制造成本和要求被透明表面层622具有相当的厚度以保持其外观和耐气候特性。一般，这种表面层是利用聚甲基丙烯酸甲酯(polymethylmethacrylate)(PMMA)坯料加工成，这就需要用一种笨重的、缓慢和成本高的单件板加工方法而不是用一种连续加工方法，进而还使层622在受冲击时容易破碎。
请看图27，图中示出一结构经改进的牌照636。牌照636包括一比图26中的层622薄的PMMA薄面层638、反射膜层640、粘合剂643、字母数字的字母/标记646、粘结层648以及与图26中的层631相比较厚的背衬支承层651。使用一种较厚的背衬面支承层636，最好采用铝或一种丙烯腈—丁苯类(acrylonitrile butadiene styrene)(ABS)材料制成的，它提供了牌照636所需的硬度，同时最好采用面层638的具有不大于约0.1毫米厚度的薄膜，此薄膜面层与图26中所示的较厚的层622相比具有改进的后向反射性能。此外，使用如图27所示型式的薄膜面层具有明显的印刷优点。例如，虽然牌照636的大量生产可能包括使用例如在此援引的美国专利第5,085,918中所述的电子图印刷的印刷方法，但更为分散的加工方法是采用印刷系统10。牌照636由于使用低成本的例如高密度的聚乙烯(HDPE)或ABS材料因此具有低的加工成本且提供所需大多数牌照的硬度。最好这些材料的厚度约在2.2毫米和3.8毫米之间。此外，通过使用可提供大部分的所需牌照硬度的价格便宜的重复利用材料可实现低生产成本。其它的改进部分包括成品牌照的明亮度和外观的优良控制，由于采用连续的工艺并非断续工艺而具有工艺上的优点，改善的冲击阻力可提高按此工艺生产的牌照使用寿命以及由于使用上述新颖系统10而可增加放置在牌照上的不同数据的容量。
权利要求
1.一种用于在聚合薄膜上印刷的标准尺寸和便于搬运的印刷系统，它包括a)一个具有标准尺寸和便于搬运的机架组件，它包括装配成一开口框架结构的至少一个水平轨件和至少一个垂直轨件，所述轨件具有形成开孔的壁，适合于容纳为不同印刷和加工任务所需的可互换的系统的部件；b)一个用于印刷系统的以便保持、分送和再绕薄膜材料的可互换的卷筒组件；以及c)一个适合用于接受来自计算机的可变标记印刷到一第一薄膜材料的表面上的印刷机机构。
2.如权利要求1所述的印刷系统，其特征在于，所述的计算机和印刷机能够每秒钟将约90平方厘米至127平方厘米的标记重新安排和印刷在所述薄膜上。
3.如权利要求1或2所述的印刷系统，其特征在于，它还包括一用于将第二膜层材料层压到第一印刷薄膜材料上的层压组件。
4.如权利要求1至3之任一项所述的印刷系统，其特征在于，轻便计算机不大于台式计算机装置。
5.如权利要求1至4之任一项所述的印刷系统，其特征在于，它还包括一用于将粘合剂涂敷在通过所述系统的一印刷薄膜材料上的涂敷机构。
6.如权利要求1至5之任一项所述的印刷系统，其特征在于，它还包括一条形标记粘贴组件，可使条形标记粘贴到已在印刷机上印就标记薄膜材料表面的一部分上。
7.如权利要求1至6之任一项所述的印刷系统，其特征在于，它进一步包括将已由所述印刷系统印就的膜片材料切割的切片机组件。
8.一种如权利要求7所述的切片机组件，其特征在于，它包括a)一用于检测通过所述切片机组件的薄膜位置和启动刀片的检测和控制系统；b)一具有与一铁砧表面成一角度的成形切割表面的刀片；c)一铁砧表面，它通过所述切片机组件将切割的膜片定位以及它与刀片切割面接合以产生一剪刀状膜片切割同时保持通过印刷机的膜片的连续运行和运动。
9.如权利要求1至8之任一项所述的印刷系统，其特征在于，所述的印刷机是一种热敏印刷机。
10.一种用于车辆的低成本的牌照，其特征在于，它包括a)一厚度约在0.01毫米和0.5毫米之间的聚甲基丙烯酸甲酯薄膜(polymethyl methacrylate)表面层；b)一具有适合于接受被印记标记的上表面和适合于粘贴于耐用背衬层的下表面的后向反射膜片；c)被印到后向反射薄膜的上表面上的标记；d)一与薄膜表面层和后向反射膜连接的粘合层。
11.如权利要求10所述的牌照，其特征在于，还包括与后向反射切割下表面连接的耐用背衬层。
12.如权利要求11所述的牌照，其特征在于，所述耐用背衬层包括厚度约在2.2毫米和约3.2毫米之间的铝。
13.如权利要求12所述的牌照，其特征在于，所述的耐用背衬层包括厚度为约2.5和3.8毫米之间的丙烯腈—丁苯。
14.一种窜改显示的聚合薄膜材料，它包括a)一种适合接受在最低表面上热印标记的可印刷的聚合薄膜材料；b)热印标记包括涂敷在薄膜材料最低面上的蜡基粘合剂和颜料；c)一放置在所述薄膜材料和标记的最低表面上的粘合层；所述标记被部分地粘贴在粘合剂和薄膜材料上，以便任何的薄膜从最初粘贴的基片中移离时会导致任一个粘结剂部分与另一个粘结剂部分在一个具有标记的区域中分离，所产生的标记变形可以用肉眼检测到。
15.如权利要求14所述的薄膜，其特征在于，它还包括粘贴在薄膜材料最上部的后向反射膜片。
全文摘要
一种便于搬运和标准尺寸的印刷系统(10)和一种用于将可变信息标记印刷在反射牌上的方法包括提供一第一聚合牌件(25)，该聚合牌件具有一适合于接受被印刷图像的表面(166)。被印在第一聚合牌件上的图像的分辨率供向一便携式计算机(14)。以图像形式的标记然后被迅速转移到第一牌件的表面上。
文档编号B41J2/325GK1117768SQ94191174
公开日1996年2月28日 申请日期1994年2月2日 优先权日1993年2月16日
发明者托马斯·F·卢克, 约瑟夫·M·麦格拉夫, 罗伯特·V·奥基夫, 史蒂文E·波斯, 克雷格·A·施米特, 托马斯·I·布拉德肖, 布鲁斯·D·奥伦斯蒂因, 富兰克林·C·布拉德肖 申请人:美国3M公司