使用电子照相的浮凸信息的选择性印刷的制作方法

专利名称：使用电子照相的浮凸信息的选择性印刷的制作方法
技术领域：
一般来说，本发明涉及印刷，并且具体来说，涉及使用电子照相方法来生成触感的浮凸印刷。
背景技术：
用于在接收器件上印刷图像的一种常见方法称作电子照相。在称作电子照相的这种方法的一个特定实现中，通过对介电器件均勻充电，并且然后对均勻电荷的所选区域放电以产生成影像的静电荷图案，在介电器件上形成静电图像。通常通过将均勻充电的介电器件暴露于有选择地激活对准该介电器件的LED阵列或激光器装置中的特定光源所提供的光化辐射，来实现这种放电。在形成成影像的电荷图案之后，着色(或者在一些情况下为非着色)色剂颗粒被给予电荷，该电荷与介电器件上的电荷图案实质相对，并且进入介电器件附近，以便被吸引到成影像的电荷图案，来使这种图案显影为可见图像。此后，使有时只称作接收器的适当接收器件(例如普通证券纸的切片)或者有时只称作中介的中间转印器件(例如柔顺或非柔顺辊或连结板(web))达到与介电器件上的标记颗粒显影的成影像电荷图案毗邻。施加适当电场，以便将标记颗粒按成影像的图案转印到接收器件，以在接收器或中间转印器件上形成预期印刷图像。在中间转印器件的情况下，执行辅助转印步骤，由此施加第二适当电场，以便将标记颗粒从中间接收器件转印到接收器件。然后，将接收器件从它与介电器件的操作关联移开，并且通常使用热和/或压力将标记颗粒印刷图像永久地固定到接收器件。多个层或标记材料能够覆盖在一个接收器上， 例如不同颜色颗粒的层能够覆盖在一个接收器件上，以便在固定之后在接收器件上形成多色印刷图像。在电子照相印刷的早期，标记颗粒比较大(例如大约为10_15μπι)。因此，印刷图像具有呈现浮雕(可变浮凸表面)外观的趋势。在大多数情况下，浮雕外观被认为是印刷图像中的有害伪影。为了提高图像质量，并且为了降低浮雕外观，数年来，较小标记颗粒(例如大约小于8 μ m)已经被创制，并且在当今更常用。

发明内容
通过提高的印刷图像质量，印刷提供商和客户同样考虑扩大电子照相产生的印刷的用途的方式。在印刷的某些类别中，对印刷的触感被认为极合乎需要。具体来说，超高质量印刷、例如静止标题或名片的印刷利用凸字印刷对所产生印刷输出赋予触感。对于许多这些印刷应用，为了直接取代标准以及更昂贵的雕版、压凸或热成像过程，非常希望产生 50 μ m或更大的凸字高度。印刷中的触感是所希望的其它一些情况是布莱叶盲字或者其中提供安全特征的印刷文档。当前，对布莱叶盲字所推荐的最小高度为200μπι。美国专利申请公开号2008/0159786描述电子照相印刷过程中的第五色模块的使用，用于沉积大透明色剂(clear toner)颗粒连同标准、较小尺寸的着色色剂颗粒的大质量过版(high mass laydown)(彡2mg/cm2)，以便产生具有触感的高质量印刷。然而，由于对以下各项的限制1)因制造过程引起的色剂尺寸-典型过程将色剂尺寸平均直径限制为大约30 μ m,以及2)电子照相过程中的显影步骤-将质量过版限制为大约双层透明色剂，8 μ m 着色色剂加上大透明色剂的320%过版的富黑文本的最大凸字高度小于40 μ m。这未达到直接取代热成像产生的印刷所预期的50 μ m高度，并且远未达到布莱叶盲字的200 μ m推荐高度。另外，实现30 μ m或更大的研磨色剂尺寸引起极大的制造难题和成本1)改变成非标准空气喷嘴来研磨-制造低效，以及2)额外尺寸分类步骤-明显更低的制造产量。相应地，本发明针对使用电子照相技术对接收器件的所选区域的浮凸图像的电子照相印刷，使得由两个不同尺寸的色剂颗粒所制成的所产生图像具有40 μ m或更大的浮凸印刷高度。鉴于以上所述，用于在接收器件上形成浮凸信息的电子照相印刷方法包括使用标准尺寸的标记颗粒在接收器件上以电子照相方式形成印刷图像；使用实质大于标准尺寸的标记颗粒的非标记颗粒在接收器件上的印刷图像的第一所选区域以电子照相方式形成第一浮凸图像；以及使用实质大于标准尺寸的标记颗粒的非标记颗粒在第一浮凸图像和印刷图像的第二所选区域上以电子照相方式形成第二浮凸图像。


图1是示出与本发明配合使用的电子照相印刷模块的示意图；图2是示出与本发明配合使用的、采用如图1所示的印刷模块的电子照相印刷引擎的示意图；图3是示出其上形成了印刷图像的接收器件的截面的示意侧视图；图4是示出其上形成了第一浮凸图像的接收器件的截面的示意侧视图；图5是示出其上形成了第二浮凸图像的接收器件的截面的示意侧视图；以及图6是示出按照本发明的过程的流程图。
具体实施例方式现在参照附图，图1和图2示意示出按照本发明的实施例的电子照相印刷机引擎。 虽然本发明的所示实施例涉及采用设置在其中用于印刷到单独接收器件上的六个图像产生印刷模块的电子照相设备，但是能够以少于或多于六个模块来使用本发明。本发明可采用其它类型的电子照相模块来实施。电子照相印刷机引擎100具有一系列电子照相印刷模块10A、10B、10C、10DU0E和 IOF0正如下文所述，印刷模块的每个形成静电图像，采用具有载体和色剂颗粒的显影剂对静电图像进行显影，并且将已显影图像转印到接收器件200。在显影剂的色剂颗粒经过着色的情况下，色剂颗粒又称作“标记颗粒”。接收器件可以是一张纸、纸板、塑料或者希望对其印刷图像或预定义图案的其它材料。图1所示的电子照相印刷模块10代表图2所示电子照相印刷引擎100的电子照相印刷模块10A-10F的每个。电子照相印刷模块10包括用于产生一个或多个多层图像或形状的多个电子照相成像子系统。各印刷模块中包含的是用于对光电导成像器件(采取成像滚筒105的形式示出)的表面均勻地静电充电的主要充电子系统108。提供曝光子系统 106以用于通过对光电导成像器件进行曝光来形成相应层的潜在静电多层(分隔)图像，从而对均勻静电电荷成影像地调制。提供显影台子系统107以对成影像曝光光电导成像器件进行显影。提供中间转印器件110以用于通过第一转印夹区117将相应层(分离)图像从光电导成像器件转印到中间转印器件110的表面，并且通过第二转印夹区115从中间转印器件110转印到接收器件200。图2所示的电子照相印刷引擎采用六个静电印刷机模块10A、10B、10C、10D、IOE和 10F，其中的每个具有图1所示的静电印刷机模块10的结构。印刷模块的每个能够将单色可转印图像施加到接收器件200。传输带210传输接收器件200供印刷引擎100进行处理。 当接收器件200依次移动通过静电印刷机模块10A、10B、10C、10DU0E和IOF的印刷夹区时，印刷模块在单次通过中将所生成显影的图像连续转印到接收器件上。所示印刷引擎100包括六个静电印刷模块，并且相应地高达六个图像能够在一次通过中在接收器件上形成。例如，印刷模块10A、10BU0C和IOD能够采用图像信息来驱动， 以便分别形成黑、黄、品红和青色图像。本领域众所周知，能够通过按照各种组合将基色青、 品红、黄和黑色及其子集进行组合，来产生颜色谱。印刷模块10A、10BU0C和IOD的显影台中采用的显影剂将采用与将要由相应印刷模块所施加的图像的颜色对应的相应颜色的着色标记颗粒。其余两个模块IOE和IOF能够提供有具有交替颜色以提供改进颜色范围的标记颗粒、提供透明层保护或浮凸印刷能力的非着色颗粒或者它们的某种组合。例如，第五静电模块能够提供有具有红色着色标记颗粒的显影剂，而第六静电模块能够提供有具有较大尺寸的非着色颗粒的显影剂。在完成多个静电印刷模块10A-10F依次对给定接收器件进行的转印步骤之后，对接收器件执行熔合步骤，以便将多色显影图像熔合到接收器件。熔合步骤对接收器件提供热和/或压力。例如，传输带210能够将具有多色图像的接收器件200移动到熔合部件30。熔合部件30包括加热的熔合辊31和相对压力辊32，它们在其之间形成熔合夹区，以便对接收器件200施加热和压力。熔合部件还可根据应用对熔合辊31施加诸如硅油之类的熔合油。 显影和熔合过程的附加细节在以Thomas N. Tombs等人名义于2008年7月3日发表的美国公开号2008/0159786中描述，通过引用将其结合到本文中。在所示示例中，同一传输带210用于通过印刷模块来传递接收器件200以及用于使接收器件200移动经过熔合步骤，使得用于熔合的过程速度以及用于施加浮凸和印刷图像的过程速度是相同的。本发明并不局限于采用单个过程速度来实施，而是能够提供独立传输机构以用于施加图像和熔合图像，从而允许图像施加和熔合过程速度单独设置。印刷引擎100包括逻辑和控制单元123，它包括一个或多个计算机，并且响应来自与电子照相印刷机引擎100关联的各种传感器的信号而对相应组件提供定时和控制信号， 以便按照完全理解和已知的使用来提供对各种组件的控制和设备的过程控制参数。逻辑和控制单元123可包含印刷模块10A、10B、10C、10D、IOE和IOF中每个的单独逻辑和控制组件 124。为了使用电子照相印刷设备来提供浮凸印刷信息的选择性印刷，例如为了生成触感，印刷图像能够使用具有着色标记颗粒的印刷引擎的一个或多个印刷模块来生成，并且印刷引擎的所选静电印刷模块能够提供有非着色非标记颗粒(例如透明色剂)。通过在使用标记颗粒所形成的印刷图像之上印刷非标记颗粒，浮凸印刷信息、例如凸字能够施加到接收器件。术语“颗粒尺寸”(本文中用来指包括载体、标记和非标记颗粒的显影剂颗粒)表示由常规直径测量装置、如Coulter，Inc.销售的Coulter Multisizer所测量的平均体积加权直径。平均体积加权直径是各颗粒的质量乘以相等质量和密度的球形颗粒的直径之和除以总颗粒质量。提供触感中使用的原理是在接收器件上实现至少20μπι的后熔合堆装高度。但是，40至50 μ m和更大的堆装高度对于一些应用往往是合乎需要的，并且在一些情况下，要求甚至更大的堆装高度，包括100 μ m及以上的高度。通过典型电子照相印刷模块，使用两个组件显影剂系统的显影步骤因反电荷问题而局限于施加两层色剂颗粒。在熔合单层8 μ m标记颗粒之后所产生堆装高度大约为4 μ m。 构建堆装高度可通过使用若干印刷模块构建色剂颗粒层来实现。但是，使用标准尺寸的颗粒来增加堆装高度会限制沉积着色颜色模块可用的印刷模块的数量。相应地，实质上大于 8 μ m的颗粒用于提供后熔合堆装高度大于20 μ m的浮凸印刷。用于采用具有大于20 μ m的色剂颗粒的显影剂的技术能够用于提供浮凸印刷。通常，采用这类颗粒的电子照相印刷模块能够每个模块涂敷两层，由此2层20 μ m颗粒产生大约20 μ m的后熔合堆装高度。按照本发明的原理，印刷图像能够使用一个或多个可用电子照相印刷模块在单次通过中转印到接收器件。为了形成具有最高质量的印刷图像，印刷图像能够使用标准的总体积平均直径小于9 μ m的一层小着色标记颗粒来形成。印刷图像能够是通过使用多个电子照相印刷模块所形成的多色印刷图像。参照图 2，通过使用电子照相印刷引擎100，电子照相印刷模块IOA能够形成黄色(Y)色剂分离图像，电子照相印刷模块IOB能够形成品红色(M)色剂分离图像，IOC能够形成青色(C)色剂分离图像，而IOD能够形成黑色(K)色剂分离图像。虽然C、Y、M和K图像的使用允许生成具有颜色谱的印刷图像，但是本发明可使用其它颜色来实施。电子照相印刷模块10A、10B、10C和IOD使用适合于显影剂的电子照相过程设置点、控制参数以及算法来控制，以便使用印刷图像的标记颗粒和载体颗粒进行印刷。设置点、控制参数和算法能够在形成逻辑和控制单元123的一部分的逻辑中实现。在电子照相印刷模块10A、10B、10C和IOD已经用于将印刷图像的多色部分传递给接收器件200之后，多个其余模块能够用于在接收器件200的所选区域上形成浮凸图像。通过采用多个印刷模块在单次通过中将浮凸图像施加到接收器件，能够得到提供所需触感的最终堆装高度。图3示出具有使用印刷模块10A、10B、10C和IOD所形成的印刷图像300的接收器件200。如图3所示，印刷图像具有堆装高度“t”。在使用8 μ m标记颗粒的情况下，印刷图像堆装高度在熔合过程之后能够在4与8 μ m之间。电子照相印刷模块IOE和IOF的显影台提供包括载体颗粒和非着色非标记颗粒的显影剂。形成浮凸图像中使用的非标记颗粒的尺寸实质上大于形成印刷图像中使用的标准尺寸的标记颗粒。例如，非着色色剂颗粒的体积平均直径可以大于14μπι，优选地在20与 50 μ m之间，更优选地在20与30 μ m之间。另外，已经发现，在使用直径与非标记颗粒相似的硬铁淦氧载体颗粒(例如与20 μ m色剂颗粒结合的20至23 μ m载体颗粒)来印刷浮凸图像时，载体颗粒趋向于通过成影像方式连同色剂一起显影。另一方面，在使用极大载体颗粒时，避免载体颗粒的成影像实现，但是色剂的不可接受喷粉由于色剂相对较大载体颗粒的降低表面面积的低充电而发生。例如，可接受性能使用具有载体和非标记颗粒尺寸的如下分布的显影剂来实现a)非标记色剂颗粒尺寸大于18 μ m体积平均直径，并且优选地是在20与50 μ m之间，更优选地是在20与30 μ m体积平均直径之间；b)载体颗粒尺寸大于所采用的色剂颗粒尺寸，并且范围在25与60 μ m之间；c)所使用的载体与色剂颗粒的体积平均直径之间的差大于5 μ m,或者载体_色剂体积平均直径的比率超过1. 25 ；以及d)色剂和载体颗粒尺寸的体积平均分布的重叠小于35%。按照本发明的原理，用于印刷浮凸信息的过程包括在接收器件的所选区域中形成两个或更多浮凸图像序列。使用印刷模块10E，印刷引擎100形成第一浮凸图像。参照图4，可以理解，第一浮凸图像302在其上已经形成印刷图像300的接收器件200的所选区域中形成。用于形成第一浮凸图像302的所选区域能够包括与具有来自印刷图像300的标记颗粒的区域重叠的区域，但是也能够在没有布置第一印刷图像的标记颗粒的区域中形成。随后，印刷引擎100使用印刷模块IOF来形成第二浮凸图像。参照图5，可以理解， 第二浮凸图像304在其上已经形成印刷图像300和第一浮凸图像的接收器件200的第二所选区域中形成。用于形成第二浮凸图像304的第二所选区域能够包括与具有来自第一浮凸印刷图像302的标记颗粒的区域重叠的区域，但是也能够在没有第一印刷图像的标记颗粒存在的接收器件的区域以及在没有第一浮凸图像的标记颗粒存在的区域中形成。在第二浮凸图像304与第一浮凸图像302和印刷图像重叠的情况下，能够得到用于实现预期触感的预期堆装高度T，而在仅施加第一和第二浮凸图像其中之一的那些区域中，得到较小堆装高度T’。将较大非标记颗粒用于生成预期堆装高度的较大部分实现较大堆装高度，同时保留足够数量的印刷模块用于施加印刷图像。此外，将较小标记颗粒用于施加印刷图像甚至在印刷图像上印刷透明浮凸图像时也允许高质量印刷图像。另外，将小尺寸标记颗粒用于不需要浮凸效果的图像区域并且将大非标记颗粒用于预期浮凸效果的区域实现同时产生浮凸图像和非浮凸图像的能力。最后，将小尺寸标记颗粒用于不需要浮凸效果的图像区域使产生印刷的成本为最小，因为当利用越小标记颗粒时，要求越小质量 (mass) ο在本发明的其它实施例中，多色印刷图像可使用不到四个印刷模块施加到印刷接收器。参照图2，电子照相印刷模块IOA能够形成黄色(Y)色剂分离图像，电子照相印刷模块IOB能够形成品红色(M)色剂分离图像，而IOC能够形成青色(C)色剂分离图像。当使用黄色、品红色和青色图像来印刷多色图像时，黑色可通过在印刷图像的预期区域中施加等量黄色、品红色和青色来生成。在这种情况下，三个印刷模块、即模块10DU0E和IOF可用于在接收器的所选区域上形成浮凸图像。在又一个实施例中，单个印刷模块能够使用标准尺寸的标记颗粒将单色或灰度级印刷图像施加到接收器件。例如，使用印刷引擎100的单个印刷模块来施加单色印刷图像保留五个模块用于施加浮凸图像。
例如，在印刷引擎100使用印刷模块IOA在接收器件200上形成单色印刷图像之后，多个其余模块可用于在接收器件200上形成浮凸图像。使用图2所示的印刷引擎，两个、 三个、四个或五个浮凸图像可使用印刷模块10B、10C、10DU0E和IOF中的两个或更多在接收器件上接连形成，从而实现完全超过100 μ m的浮凸后熔合印刷高度。供印刷机设备100写入的图像数据可由光栅图像处理器(RIP)来处理，RIP可包括一个或多个分色屏幕生成器。RIP的输出可存储在帧或行缓冲器中，以便将分色印刷数据传送到用于施加印刷图像的相应印刷模块中每个的曝光单元。RIP和/或分色屏幕生成器可以是印刷机设备的一部分或者与其远离。由RIP所处理的图像数据可从彩色文档扫描仪或数码相机得到或者由计算机生成或者从存储器或网络生成，存储器或网络通常包括表示需要再处理为半色调图像数据以便由印刷机充分表示的连续图像的图像数据。RIP可执行包括颜色校正等的图像处理过程，以便得到预期彩色印刷。彩色图像数据分为相应颜色，并且由RIP使用包括预期网屏角度和网屏线数的矩阵转换成相应颜色的半色调点图像数据。 RIP可以是适当编程的计算机和/或逻辑装置，并且适合将所存储或所生成矩阵和模板用于将分离彩色图像数据处理为采取适合印刷的半色调信息形式的所呈现图像数据。在一个或多个浮凸图像重叠彩色印刷图像的区域中，通过浮凸图像所观看的印刷图像的表观颜色可发生变化。为了产生其中颜色一致地出现于接收器件的精致的印刷产品，用于生成分色的算法包括颜色配置文件，它在印刷图像与浮凸图像重叠的区域中而不是在印刷图像没有与浮凸图像重叠的区域中生成不同分色。在一个实施例中，创建两个颜色配置文件。第一颜色配置文件用于顶部100%透明或非着色色剂覆盖，而第二颜色配置文件用于顶部0%透明色剂覆盖。基于逐个像素，与透明色剂图像平面中所要求的覆盖量成比例，创建第三颜色配置文件，并且这个第三颜色配置文件内插第一和第二颜色配置文件的值。因此，两个颜色配置文件的混合操作用于创建印刷值。在一个优选实施例中，执行与特定像素对应的两个颜色配置文件值的线性内插。但是大家理解，可改为使用某种形式的非线性内插。透明色剂覆盖层能够设置在不需要浮凸印刷的接收器件的区域中。增强熔合的一种方法是当接收器件上的色剂质量过版中存在大变化时提供对接收器件的良好粘合。所述方法包括下列步骤形成多色色剂图像；确定作为一层或多层彩色色剂的颜色质量过版 (CML)或非浮凸质量过版(NRML)的函数的透明覆盖层质量过版(OML)量；以及在通过最大总质量过版(TML)和夹区宽度所确定的熔合温度下熔合透明色剂覆盖层和多色色剂图像， 以便提供对接收器件的良好粘合，同时优化熔合器胶印范围。已经发现，非浮凸图像区域中明显小于100%覆盖的透明色剂的沉积(定义为OML并且明显小于2. Omg/cm2)能够用作保护覆盖层，将热胶印故障推送到较高温度，由此增强熔合器胶印范围，并且在所有情况下实现大质量过版的色剂用于浮凸印刷应用，例如当一个或多个接收器属于不易吸油的密集或涂料纸时。本质上，增加了非浮凸区域的总色剂质量过版(NRML和OML之和)，以便避免过热和粘结破坏。优选地，这个覆盖处于0%至60%的范围之内，准确覆盖取决于非透明色剂 (NRML)的质量过版以及描述熔合器子系统、色剂材料和接收器件的其它因素。注意，一般来说，每个保护覆盖层区域的质量过版(OML)与％覆盖呈非线性，使得50%覆盖将显著小于与100%覆盖关联的质量过版的1/2。这个保护层的另一个有益效果是降低在浮凸与非浮凸图像区域之间所观测的色移。非浮凸图像区域中的透明色剂的低覆盖仍然足以降低熔合中的色剂流，由此引起如浮凸图像区域中所观测的更相似色移，色移在没有任何保护层的情况下相对于CMYK色剂过版来测量。用于印刷浮凸图像的图像数据可通过许多方式来形成。在一个实施例中，浮凸图像数据能够从印刷图像信息来生成，以便对应于印刷图像中的某些类型的对象。例如，可生成浮凸图像数据，以便对应于文本对象，使得文本对象将采用浮凸印刷来印刷。在这种情况下，印刷模块的数字前端将生成用于驱动用于将对应编号的浮凸图像施加到接收器件的多个印刷模块的曝光单元的数据。在另一个实施例中，施加浮凸图像，以便完全重叠印刷图像。在那种情况下，浮凸图像信息的数据再次从用于对印刷图像进行印刷的彩色或单色数据来得出，但是计算成使得在用于施加印刷图像的整个区域中施加浮凸图像。例如，在施加CYMK印刷图像的情况下，生成浮凸信息，以便具有其中C、Y、M或K图像信息是非零值的任何像素或区域的值。在另一个实施例中，浮凸数据可从包含图案的适当数据库来检索，以便实现触觉图像的可变数据印刷，其中背景纹理例如可提供画家的画布、丙烯画、篮球(猪皮革)、砂石、砂纸、布、地毯、羊皮纸、皮肤、皮毛或木材纹理的印象。还能够与印刷图像的数据无关地指定用于施加图案的位置，因此纹理可在接收器件的特定区域中施加。虽然特定模块在以下示例中描述为提供印刷图像和浮凸图像，但是本发明并不局限于按照这种方式来实施。例如，用于施加浮凸图像的所选区域可以不重叠用于施加印刷图像的任何区域。作为另一个示例，可能希望在没有包括印刷图像的接收器件的部分中显示触觉图像。在这种情况下，模块的任何序列能够用于施加印刷图像和浮凸图像。另一方面，在要求诸如浮凸文字之类的浮凸印刷的应用中，在施加浮凸图像之前， 将印刷图像施加到接收器件的要求浮凸印刷的区域中。当在单次通过中施加浮凸印刷时， 选择用于施加浮凸印刷的模块被选择，以便在施加印刷图像之后施加透明色剂。此外，虽然在本文中使用具有六个印刷模块的示例印刷引擎来描述本发明，但是印刷模块的数量是示范性的，并且本发明可采用具有不同数量的印刷模块的设备来实施。另外，用于施加浮凸图像的显影剂已经描述为施加未着色的非标记颗粒。在一个备选实施例中，用于施加浮凸图像的显影剂可包含尺寸实质大于用于施加印刷图像的标记颗粒的着色色剂颗粒。当使用多个电子照相模块中的实质更大尺寸标记颗粒来印刷浮凸图像时，可能有利的是，改变一个或多个电子照相过程设置点或者操作算法，以便优化所产生印刷的性能、 可靠性和/或图像质量。当印刷浮凸信息时可在电子照相印刷机中控制以改变预定值的电子照相过程设置点(或操作算法)值的示例包括例如熔合温度、熔合夹区宽度、熔合夹区压力、光电导器件上的成像电压、调色台转印电压、图像转印电压和图像转印电流以及在熔合过程期间所施加的熔合油量。在进行浮凸信息印刷的电子照相设备中，可提供特殊操作模式，其中当印刷浮凸信息时使用预定设置点(或者控制参数或算法)。也就是说，当电子照相印刷设备印刷非浮凸信息图像时，利用设置点/控制参数的第一集合。然后，当电子照相印刷设备将模式改变成印刷浮凸信息图像时，利用设置点/控制参数的第二集合。在电子照相熔合过程中，熔合色剂没有渗透接收器件的基质纤维，而是完全保留在纸基质之上。熔合步骤能够将色剂过版的高度减小大约一半。如上所述，用于有效地将色剂固定到接收器件的熔合过程的参数可根据用于浮凸印刷的印刷机模块的数量和在施加印刷和浮凸图像中使用的标记颗粒的尺寸以及接收器件的物理和热性质来改变。另外，诸如用于印刷浮凸信息的熔合参数的一个或多个集合之类的参数能够存储在与印刷引擎关联的存储器中，并且能够基于诸如接收器件的类型、预期后熔合堆装高度、熔合过程速度、 用于施加印刷图像的印刷模块的数量、用于施加浮凸和印刷图像的色剂颗粒的尺寸和类型以及用于施加浮凸图像的印刷模块的数量之类的参数来选择和应用。该参数可由操作员人工输入，可由与印刷模块关联的传感器自动确定，或者可采用人工输入和参数感测的组合。优选地，用于印刷浮凸信息的标记颗粒具有比用于施加印刷信息的颗粒实质更大的总平均数体积加权直径。例如，用于对印刷信息进行印刷的标记颗粒可具有小于 9 μ m(例如8 μ m)的标准总平均数体积，而用于印刷浮凸信息的标记颗粒可具有12与 30 μ m之间(例如21与30 μ m之间)的总平均数体积加权直径。在按照本发明的一个实施例、将8μπι标记颗粒用于施加印刷图像信息并且将 20 μ m颗粒用于印刷浮凸图像信息的示例电子照相印刷引擎中，在施加印刷图像和第一与第二浮凸图像的区域中实现高达5mg/cm2的色剂过版覆盖，从而产生大约50 μ m的后熔合堆装高度。作为对比，当使用8 μ m标记颗粒来应用若干成像模块时，大约0. 4至0. 5mg/cm2 的过版覆盖对于每个所施加层是典型的。采用足够印刷模块、使用8 μ m颗粒来实现预期堆装高度会严重限制用于沉积颜色色剂的可用模块的数量，从而降低最终图像的可实现颜色范围。另一方面，通过采用使用大的非标记颗粒的多个印刷模块来施加浮凸印刷图像， 增加的后熔合堆装高度能够使用印刷引擎的可用印刷模块来实现。例如，通过使用四个或五个、使用较大非标记颗粒来施加浮凸印刷图像的模块，100 μ m及更大的固定堆装高度使用电子照相印刷是可能的。在上述示例中，用于印刷浮凸图像的较大尺寸的色剂颗粒已经描述为非着色非标记颗粒。还可采用较大尺寸的着色颗粒用于提供浮凸图像来实施本发明。例如，特定颜色的凸字可使用通过采用较大尺寸的着色标记色剂颗粒取代一个或多个较大尺寸的非标记颗粒所描述的设备来施加。此外，在上述示例中，用于印刷浮凸图像的各模块采用具有相同体积平均直径的色剂颗粒。本发明并不局限于采用这种方式来实施。用于施加浮凸图像的多个印刷模块可采用具有不同尺寸的色剂颗粒，只要印刷模块的每个所使用的体积平均直径实质大于标准尺寸的颗粒。例如，在将两个浮凸图像施加到接收器件时，用于印刷第一浮凸图像的色剂颗粒可实质大于用于印刷第二浮凸图像的色剂颗粒。将参照图6来描述用于将浮凸印刷施加到接收器件的电子照相印刷方法。电子照相印刷方法能够使用图1和图2所示的设备来执行，并且能够包括利用对印刷设备所述的能力的步骤。电子照相印刷方法600开始于步骤S605，其中电子照相印刷引擎的设置点设置用于印刷浮凸信息。具体来说并且如上所述，熔合器的设置点可调整成使得将适当固定接收器件上的印刷。另外，用于使接收器件通过印刷引擎移动的过程速度可按照与不施加浮凸印刷的过程不同的方式来设置。过程600在步骤S610继续进行，其中应用用于施加印刷图像的参数和设置点。例如，成像电压、调色台转印电压、磁刷操作参数、图像转印电压和图像转印电流可设置成适合施加使用标准尺寸的标记颗粒的显影剂的参数。将这些参数和设置点应用于用于施加印刷图像的那些模块。过程600在步骤S615继续进行，其中将印刷图像施加到接收器件。如上所述，印刷图像能够是多色图像或单色图像。在施加印刷图像之后，用于施加浮凸图像的参数和设置点在步骤S620建立。例如，成像电压、调色台转印电压、磁刷操作参数、图像转印电压和图像转印电流可设置成适合将显影剂标记颗粒应用于施加浮凸图像的参数。用于印刷浮凸图像的标记颗粒通常实质大于用于对印刷图像进行印刷的颗粒，并且应用于用于施加浮凸图像的那些模块的电子照相参数和设置点通常与应用于用于施加印刷图像的模块的电子照相参数和设置点不同。例如，印刷引擎100能够使用印刷模块10B、10CU0E和IOF在接收器件200上形成多色印刷图像。印刷模块IOA能够用于使用比标准尺寸的色剂颗粒更大的第一颗粒(例如20 μ m标记颗粒)来施加第一浮凸图像，而印刷模块IOE能够用于使用比标准尺寸的色剂颗粒更大的第二颗粒(例如30 μ m标记颗粒)来施加第二浮凸印刷图像。过程600在步骤S625继续进行，其中将第一浮凸图像在接收器件的第一所选区域中施加到接收器件。在步骤S630，第二浮凸图像施加在接收器件的第二所选区域中。第一所选区域可与第二所选区域相同。第一所选区域和第二所选区域可与印刷图像的全部或某个部分重叠。备选地，印刷图像和浮凸图像可占据接收器件的单独区域。在施加第一和第二浮凸图像之后，印刷图像和浮凸图像在接收器件上熔合，以便固定组合图像。当使用超过6个印刷模块时，附加过程步骤能够添加到过程600。配件表10电子照相印刷模块30熔合部件31加热的熔合辊32熔合器压カ辊100电子照相印刷机引擎105光电导滚筒106曝光单元107显影台108充电模块110中间转印器件滚筒115第二转印夹区117第一转印夹区118旋转下转印滚筒121均勻静电电荷计122后曝光电荷计123逻辑和控制单元124模块逻辑和控制组件200接收器件210传输带
300印刷图像302第一浮凸图像304第二浮凸图像
权利要求
1.一种用于在接收器件上形成浮凸信息的电子照相印刷方法，所述方法包括使用标准尺寸的标记颗粒在接收器件上以电子照相方式形成印刷图像；使用体积平均直径实质大于标准尺寸的标记颗粒的第一色剂颗粒在所述接收器件上的印刷图像的第一所选区域以电子照相方式形成第一浮凸图像；使用体积平均直径实质大于标准尺寸的标记颗粒的第二色剂颗粒在所述第一浮凸图像和所述印刷图像的第二所选区域以电子照相方式形成第二浮凸图像；以及把用于将所述印刷图像和浮凸图像固定到所述接收器件的过程参数设置成与用于固定没有所述浮凸图像的印刷图像的值不同的改变值，并且使用采用改变参数值的熔合器将所述印刷图像和所述浮凸图像固定到所述接收器件。
2.如权利要求1所述的方法，其中，用于形成所述第一浮凸图像的所述第一色剂颗粒的体积平均直径实质大于用于印刷所述第二浮凸图像的所述第二色剂颗粒的体积平均直径。
3.如权利要求1所述的方法，其中，用于施加所述第一浮凸图像的所述第一色剂颗粒以及用于施加所述第二浮凸图像的所述第二色剂颗粒是非标记颗粒。
4.如权利要求1所述的方法，其中，所述第一所选区域和所述第二所选区域与所述接收器件的一部分上的印刷图像重叠，并且其中标记颗粒和较大尺寸的色剂颗粒堆装的总熔合高度在所述接收器件的所述一部分上至少为40 μ m。
5.如权利要求1所述的方法，其中，所述标准尺寸标记颗粒具有小于9μπι的体积平均直径，并且用于印刷所述第一浮凸图像和用于印刷所述第二浮凸图像的色剂颗粒具有大于 14 μ m的体积平均直径。
6.如权利要求1所述的方法，其中，所述第一所选区域和所述第二所选区域与所述接收器件的一部分上的印刷图像重叠，并且其中标记颗粒和较大尺寸的色剂颗粒堆装的总熔合高度在所述接收器件的所述一部分上至少为100 μ m。
7.如权利要求1所述的方法，其中，在接收器件上以电子照相方式形成印刷图像包括使用多个印刷模块来形成印刷图像，其中各印刷模块施加颜色与其它印刷模块所施加的标记颗粒不同的着色标记颗粒。
8.如权利要求1所述的方法，其中，用于施加所述第一浮凸图像和所述第二浮凸图像中至少一个的色剂颗粒是着色标记色剂颗粒。
9.如权利要求1所述的方法，其中，在接收器件上以电子照相方式形成印刷图像包括使用单个印刷模块来形成印刷图像。
10.如权利要求1所述的方法，其中，印刷模块将印刷图像施加到接收器件的一个或多个电子照相过程设置点与印刷模块将所述第一浮凸图像施加到所述接收器件的一个或多个对应电子照相过程设置点不同。
11.如权利要求1所述的方法，其中，用于生成在与所述第一浮凸图像和所述第二浮凸图像的至少一个重叠的所述接收器件的区域中施加所述印刷图像的图像信息的算法与用于生成在没有与所述第一浮凸图像重叠并且没有与所述第二浮凸图像重叠的所述接收器件的区域中生成所述印刷图像的图像信息的算法不同。
12.如权利要求1所述的方法，还包括使用体积平均直径实质大于标准尺寸的标记颗粒的体积平均直径的第三色剂颗粒在所述接收器件上的印刷图像的第三所选区域以电子照相方式形成第三浮凸图像。
13.一种用于形成浮凸信息的电子照相印刷方法，所述方法包括 接收接收器件；由第一印刷模块有选择地将第一标准尺寸标记颗粒施加到所述接收器件上； 由第二印刷模块有选择地将体积平均直径实质大于标准尺寸标记颗粒的第一较大尺寸的色剂颗粒施加到所述接收器件上；由第三印刷模块有选择地将体积平均直径实质大于标准尺寸标记颗粒的第二较大尺寸的色剂颗粒施加到所述接收器件上；以及把用于将印刷图像和浮凸图像固定到所述接收器件的过程参数设置成与用于固定没有所述浮凸图像的印刷图像的值不同的改变值，并且使用采用改变参数值的熔合器将所述印刷图像和所述浮凸图像固定到所述接收器件。
14.如权利要求13所述的方法，其中，所述标准尺寸标记颗粒具有小于9μ m的体积平均直径，并且所述第一和第二较大尺寸的色剂颗粒具有大于14 μ m的体积平均直径。
15.如权利要求13所述的方法，其中，所述第一较大尺寸的色剂颗粒施加在所述接收器件的一部分上的所述第一标准尺寸标记颗粒上，并且所述第二所选较大尺寸的色剂颗粒施加在施加于所述接收器件的所述一部分上的所述第一标准尺寸的标记颗粒上的所述第一较大尺寸的标记颗粒上，以便形成标记颗粒和较大尺寸的调色颗粒堆装，并且其中标记颗粒和较大尺寸的色剂颗粒堆装的总熔合高度在所述接收器件的至少一部分上至少为 40 μ m0
16.如权利要求15所述的方法，其中，所述标记颗粒和较大尺寸的色剂颗粒堆装的总熔合高度在所述接收器件的至少一部分上至少为100 μ m。
17.如权利要求13所述的方法，其中，由第一印刷模块有选择地将第一标准尺寸标记颗粒施加到所述接收器件上的一个或多个电子照相过程设置点与由第二印刷模块有选择地将第一较大尺寸的标记颗粒施加到所述接收器件上的一个或多个对应电子照相过程设置点不同。
18.如权利要求13所述的方法，其中，所述第一标准尺寸标记颗粒包括着色标记颗粒， 并且所述第一和第二较大尺寸的色剂颗粒是非着色非标记颗粒。
19.如权利要求13所述的方法，其中，用于施加所述第一浮凸图像和所述第二浮凸图像中至少一个的色剂颗粒是着色标记色剂颗粒。
20.如权利要求13所述的方法，还包括由第四印刷模块有选择地将第二标准尺寸标记颗粒施加到所述接收器件上，其中在有选择地施加第一较大尺寸的色剂颗粒以及有选择地施加第二较大尺寸的色剂颗粒之前施加所述第二标准尺寸的标记颗粒。
21.一种具有通过包括下列步骤的过程所形成的浮凸图像的接收器件 使用标准尺寸的标记颗粒在所述接收器件上以电子照相方式形成印刷图像； 使用体积平均直径实质大于标准尺寸的标记颗粒的第一色剂颗粒在所述接收器件上的印刷图像的第一所选区域以电子照相方式形成第一浮凸图像；使用体积平均直径实质大于标准尺寸的标记颗粒的第二色剂颗粒在所述第一浮凸图像和所述印刷图像的第二所选区域上以电子照相方式形成第二浮凸图像；以及把用于将印刷图像和浮凸图像固定到所述接收器件的过程参数设置成与用于固定没有所述浮凸图像的印刷图像的值不同的改变值，并且使用采用改变参数值的熔合器将所述印刷图像和所述浮凸图像固定到所述接收器件。
22.如权利要求21所述的接收器件，其中，用于形成所述第一浮凸图像的所述第一色剂颗粒的体积平均直径实质大于用于印刷所述第二浮凸图像的所述第二色剂颗粒的体积平均直径。
23.如权利要求21所述的接收器件，其中，用于施加所述第一浮凸图像的所述第一色剂颗粒以及用于施加所述第二浮凸图像的所述第二色剂颗粒是非标记颗粒。
24.如权利要求21所述的接收器件，其中，所述第一所选区域和所述第二所选区域与所述接收器件的一部分上的印刷图像重叠，并且其中标记颗粒和较大尺寸的色剂颗粒堆装的总熔合高度在所述接收器件的所述一部分上至少为40 μ m。
25.如权利要求21所述的接收器件，其中，所述标准尺寸标记颗粒具有小于9μ m的体积平均直径，并且用于印刷所述第一浮凸图像和用于印刷所述第二浮凸图像的色剂颗粒具有大于14 μ m的体积平均直径。
26.如权利要求21所述的接收器件，其中，所述第一所选区域和所述第二所选区域与所述接收器件的一部分上的印刷图像重叠，并且其中标记颗粒和较大尺寸的色剂颗粒堆装的总熔合高度在所述接收器件的所述一部分上至少为100 μ m。
27.如权利要求21所述的接收器件，其中，在接收器件上以电子照相方式形成印刷图像包括使用多个印刷模块来形成印刷图像，其中各印刷模块施加颜色与其它印刷模块所施加的标记颗粒不同的着色标记颗粒。
28.如权利要求21所述的接收器件，其中，用于施加所述第一浮凸图像和所述第二浮凸图像中至少一个的色剂颗粒是着色标记色剂颗粒。
29.如权利要求21所述的接收器件，其中，在接收器件上以电子照相方式形成印刷图像包括使用单个印刷模块来形成印刷图像。
30.如权利要求21所述的接收器件，其中，印刷模块将印刷图像施加到接收器件的一个或多个电子照相过程设置点与印刷模块将所述第一浮凸图像施加到所述接收器件的一个或多个对应电子照相过程设置点不同。
31.如权利要求21所述的接收器件，其中，用于生成在没有与所述第一浮凸图像或所述第二浮凸图像重叠的所述接收器件的区域中施加所述印刷图像的图像信息的算法与用于生成在没有与所述第一浮凸图像重叠并且没有与所述第二浮凸图像重叠的所述接收器件的区域中生成所述印刷图像的图像信息的算法不同。
32.如权利要求21所述的接收器件，所述过程还包括使用体积平均直径实质大于标准尺寸的标记颗粒的体积平均直径的第三色剂颗粒在所述接收器件上的印刷图像的第三所选区域以电子照相方式形成第三浮凸图像。
全文摘要
具有不同触感的信息的印刷能够通过电子照相技术来实现。这种电子照相印刷包括下列步骤利用标准尺寸标记颗粒在接收器件上以电子照相方式形成预期印刷图像；以及在所形成印刷图像的区域中，通过印刷至少第一浮凸图像和第二浮凸图像来形成浮凸信息。印刷和浮凸图像固定在接收器件上。浮凸图像使用直径实质大于用于施加印刷图像的标准尺寸色剂颗粒的直径的色剂颗粒来施加。
文档编号G03G15/22GK102356361SQ201080012712
公开日2012年2月15日 申请日期2010年3月15日 优先权日2009年3月16日
发明者M·C·扎雷特斯基, T·N·汤姆斯, W·J·哈根 申请人:伊斯曼柯达公司