专利名称：图像输出设备和图像输出方法
技术领域：
本发明涉及用于输出在屏显示的信号的图像(picture)输出设备和图像输出方法。
背景技术：
众所周知，在字符接着字符基础上的在屏显示(on-screendisplay，OSD)中，例如，提供了一种通过改变特定字符的颜色来在屏幕中仅仅突出显示该特定字符的所谓的突出显示功能。这个突出显示功能能够实现用于在特定字符本身的颜色和该字符的背景色之间改变两种颜色的突出显示转换。
另一方面，近些年来，在电视接收机设备等中，使用了灰度级字体以提高视清晰度(apparent resolution)。然而，在已经使用了这个灰度级字体的情况下，存在不能用当前的突出显示功能执行与中间等级(gradation)相关的突出显示转换的不便之处。
在日本专利申请KOKAI公开10-126710中，公开了一种使用外部可重写的查找表执行用于彼此叠加主屏幕和图形屏幕的处理的技术，由此使得仅仅通过重写检查表的内容改变叠加处理的内容(诸如覆盖、屏蔽、单色处理、或者突出显示)而不用任何电路改变成为可能。
然而，在日本专利申请KOKAI公开10-126710所描述的这种技术中，重写检查表的内容。因此，能够改变在整个屏幕上的叠加处理的内容。然而，不同于突出显示功能，不可能通过改变特定字符的颜色来在屏幕中仅仅突出显示该特定字符。
发明内容
鉴于这些情况已经做出了本发明。本发明的目的是提供这样的图像输出设备和图像输出方法，其能够相对于诸如灰度级字体之类的、具有多个等级(gradation)的字体，容易地实现突出显示转换。
依据本发明的一个方面，提供了一种图像输出设备，其包含生成器单元，被配置为生成具有多个等级的在屏信号；获取单元，被配置为获取对应于由生成器单元所生成的在屏信号所拥有的每个等级的颜色信息；以及转换器单元，被配置为基于由获取单元所获取的、对应于每个等级的颜色信息，向在屏信号应用突出显示转换处理。
依据本发明的另一个方面，提供了一种图像输出方法，其包含第一步骤，生成具有多个等级的在屏信号；第二步骤，基于输入的颜色信息和等级数、获取对应于由在屏信号所拥有的每个等级的颜色信息；以及第三步骤，基于在第二步骤获取的、对应于每个等级的颜色信息，向在屏信号应用突出显示转换处理。
图1是示出本发明第一实施例的框图，采用该框图来说明电视接收机设备；图2是被采用来说明在突出显示转换之前的灰度级字体示例的视图，该字体显示在第一实施例中的电视接收机设备上；图3是被采用来说明由第一实施例中的电视接收机设备的突出显示处理器单元生成的中间色；图4是被采用来说明在突出显示转换之后的灰度级字体示例的视图，该字体显示在第一实施例中的电视接收机设备上；图5是被采用来说明在突出显示转换前后的中间色示例，该中间色由第一实施例中的电视接收机设备的突出显示处理器单元生成；图6是被采用来说明在突出显示转换前后的中间色的另一个示例，该中间色由第一实施例中的电视接收机设备的突出显示处理器单元生成；图7是被采用来说明第一实施例中的电视接收机设备的突出显示处理器单元的处理操作的流程图；图8是示出本发明第二实施例的框图，采用该框图来说明电视接收机设备；图9是示出本发明第三实施例的框图，采用该框图来说明电视接收机设备；图10是被采用来详细说明第三实施例中的电视接收机设备的CLUT单元的视图；以及图11是示出本发明第四实施例的框图，采用该框图来说明电视接收机设备。
具体实施例方式
在下文中，将参考附图对本发明的第一实施例进行详细的描述。图1示出了在第一实施例中说明的电视接收机设备1。也就是说，在图1中，参考数字12表示天线。由这个天线12接收的电视广播信号经由输入终端13提供到接收机单元14。
这个接收机单元14通过向输入的电视广播信号应用预定的解码处理，生成R、G、和B信号。例如，在日本的情况下，接收机单元14向电视广播信号应用频道选择处理、解调制处理、国家电视系统委员会(NTSC)解码处理等。
然后，将由接收机单元14生成的每个R、G、和B信号提供给混和(blending)单元15。混和单元15相对于每个输入的R、G、和B信号叠加从突出显示处理器单元16输出的在屏信号，并且将所叠加的信号提供给包含阴极射线管(CRT)等的图像显示单元17，而且作为图像显示所提供的信号。
这里，在屏信号由在屏信号生成器单元18生成。在在屏信号生成器单元18中，OSD控制器20基于从包括例如遥控器等的操作单元19提供的操作信息，生成在屏信号。
也就是说，OSD控制器20从字体只读存储器(ROM)22中读出在屏信号，并且依据来自操作单元19的命令以及基于水平和垂直同步信号的显示定时、输出所读出的信号，其中水平和垂直同步信号由定时生成器单元21基于从接收机单元14输出的RGB信号生成。
在屏信号包括具有多个等级、例如就像灰度级字体那样的字体，而且包含由混和单元15使用的混和值以及每个R、G、和B信号。混和值α可以存储在字体ROM 22中，或者可以由OSD控制器20生成。
此外，OSD控制器20基于来自操作单元19的命令，相对于突出显示处理器单元16生成并输出用于设置突出显示功能的打开/关闭的控制信号；在突出显示转换前后的颜色(两种颜色，颜色1和颜色2)；或者灰度级的等级数等。
此外，定时生成器单元21基于从接收机单元14输出的每个R、G、和B信号，相对于突出显示处理器单元16生成和输出指示突出显示的定时的突出显示控制信号。
然后，突出显示处理器单元16在已经基于突出显示转换前后的颜色(两种颜色，颜色1和颜色2)和灰度级的等级数、进行了相对于灰度级字体的突出显示转换的情况下，计算在突出显示转换前后的每种中间色，其中已经经由操作单元19输入了该颜色和等级数。
在灰度的等级数为“m”的情况下，中间色的计算公式显示如下。
中间色1＝颜色1±[|颜色1-颜色2|×1/(m-1)]中间色2＝颜色1±[|颜色1-颜色2|×2/(m-1)]…中间色(m-2)＝中间色1＝颜色1±[|颜色1-颜色2|×(m-2)/(m-1)](要注意到，在颜色1＞颜色2的情况下分配-，而且在颜色1＜颜色2的情况下分配+。)突出显示处理器单元16依据这些计算公式，依据在突出显示转换前后的灰度级的全部等级，计算和保持中间色的R、G、和B信号的相应一个。
然后，在从定时生成器单元21提供有效的突出显示控制信号的情况下，突出显示处理器单元16基于计算结果和OSD控制器20的设置、确定所输入的在屏信号是否与突出显示转换之前的颜色一致。在确定结果是否定的情况下，突出显示处理器单元16按照原样输出该在屏信号。在确定结果是肯定的情况下，处理器单元16将信号转换为在转换之后的数据，并且输出已转换的数据。
图2示出了在灰度级的等级数为4的情况下，在突出显示转换之前的字体。在这种情况下，在该图中，由细点线指示的转换前(pre-conversion)颜色1对应于黑色；由加白部分指示的转换前颜色2对应于白色。在该图中，由朝向右上方的阴影线指示的转换前中间色1和由朝向右下方的阴影线指示的转换前中间色2，对应于通过将等级划分为从黑色到白色的三个相等部分而获得的中间色。
这里，如图3所示，从操作单元19输入有关转换前颜色1和2以及转换后(post-conversion)颜色1和2(黑和白)以及灰度级的等级数(4)的信息，借此突出显示处理器单元16生成在突出显示转换之前的转换前中间色1和2以及在突出显示转换之后的转换后中间色1和2。用这样的方式，能够获得如图4所示的、在突出显示转换之后的灰度级字体。
图5示出了在如图2和4所示、已经在四级(step)灰度级字体中进行了用于反转(invert)黑白的突出显示转换的情况下，R、G、和B颜色的值。在传统的转换之后的值中，仅仅颜色1和2被反转了。相反，在依据本实施例的转换之后的值中，发现中间值1和2也被反转了。
图6示出了已经在四级(step)灰度级字体中进行了用于反转红色和黄色的突出显示转换的情况下，R、G、和B颜色的值。在传统的转换之后的值中，仅仅颜色1和2被反转了。相反，在依据当前实施例的转换之后的值中，发现中间值1和2也被反转了。
图5和6每个都示出了在突出显示转换之前反转颜色1和2的示例。然而，即使当在突出显示转换前后使用了不同的颜色，也能够流畅地执行中间色的计算而没有任何问题。
图7示出了说明上述突出显示处理器单元16的处理操作的流程图。也就是说，当处理开始时(步骤S1)，在步骤S2，突出显示处理器单元16分别记录在突出显示转换前后的两种颜色，即转换前颜色1或者2以及转换后颜色1或者2，这两种颜色已经由用户输入了。
然后，在步骤S3，突出显示处理器单元16根据转换前颜色1和2以及灰度级的等级数“m”计算所需要的转换前颜色中间色1到(m-2)，以及根据转换后颜色1和2以及灰度级的等级数“m”计算所需要的转换后中间色1到(m-2)；然后保持这些计算结果。
然后，在步骤S4，突出显示处理器单元16输入从OSD控制器20输出的在屏信号。在步骤S5，突出显示处理器单元16例如以像素为单位，确定所输入的在屏信号是否与突出显示的转换前颜色[转换前颜色1和2以及转换前中间色1到(m-2)]相一致。
在其中确定结果是否定(否)的情况下，在步骤S7，突出显示处理器单元16按照原样输出在所输入的在屏信号上的字体数据到混和单元15，然后结束处理(在步骤S8)。
在其中已经确定在步骤S5输入的在屏信号上的字体数据与突出显示的转换前颜色一致(是)的情况下，在步骤S6，突出显示处理器16将字体数据转换为突出显示转换后颜色[转换后颜色1和2以及转换后中间色1到(m-2)]；在步骤S7，将已转换的颜色输出到混和单元15；并且结束处理(在步骤S8)。
这里，混和单元15将作为接收机单元14的输出的每个R、G、和B信号和从突出显示处理器单元16输出的在屏信号相互混合。虽然下面显示了这种混和方法的示例，但是当然混和方法不局限于这个示例。也就是说，混和单元15的输出如下所示每个R、G、和B信号×(1-α)+在屏信号×α(要注意到，0≤α≤1)。
依据第一实施例，通过输入在突出显示转换前后的两个转换前颜色1和2以及两个转换后颜色1和2，以及灰度级的等级数“m”，突出显示处理器单元16计算和保持所需要的转换前中间色1到(m-2)以及转换后中间色1到(m-2)，然后，将对应于突出显示转换前颜色的颜色转换为要输出到灰度级字体的、突出显示转换后的颜色。因此，有可能容易地实现对应于灰度级字体的突出显示功能。
由OSD控制器20计算中间色而不是由突出显示处理器16计算中间色，所以有可能向突出显示处理器单元16通知该结果，并且保持所通知的结果。
在图1中，虽然在屏信号存储在字体ROM 22中，但是该信号可以存储在随机存取存储器(RAM)而不是ROM中。此外，OSD控制器20可以通过计算生成字体而没有使用ROM或者RAM。
此外，虽然上述第一实施例已经描述了具有天线12和接收机单元14的结构，这是因为本实施例的目的是电视接收机设备11，但是本发明不局限于电视接收机设备11。也就是说，代替天线12或者接收机单元14，例如，本发明能够广泛地应用于用于输出图像信号的装置，诸如数字多用途盘(DVD)再现单元或者硬盘驱动器(HDD)。
通过操作单元19的操作，有可能提供导致突出显示处理器单元16不执行突出显示转换的设置。在这种情况下，突出显示处理器单元16这样进行操作，以便按照原样输出所输入的在屏信号到混和单元15。
图8示出了本发明的第二实施例。在图8中，用类似的参考数字标明与图1中类似的组成元件。参见图8，OSD控制器20输出在屏信号到OSD RAM 23，并且创建在屏显示图像。然后，突出显示处理器单元16这样进行操作，以便顺序地从OSD RAM 23中读出字体，并且配置在屏显示(光栅(raster)处理)。
以这种方法，通过使用OSD RAM 23，变得有可能比图像显示单元17所请求的数据速度更慢地创建屏幕。因此，在OSD控制器20的处理速度低的情况下或者在创建复杂的在屏显示时，OSD RAM 23的使用是有效的。
图9示出了本发明的第三实施例。在图9中，用类似的参考数字标明与图1中类似的组成元件。参见图9，在突出显示处理器单元16和混和单元15之间插入颜色检查表(CLUT)单元24。通常，CLUT单元24由RAM组成，而且使用如图10所示的颜色查找表。
在这种情况下，OSD控制器20生成对应于在屏信号的索引(Index)信号。作为CLUT单元24的地址产生该索引信号。然后，在这个第三实施例中，突出显示处理器单元16执行用于将索引信号转换为另一个索引信号的突出显示转换。
突出显示处理器单元16还基于从OSD 20指示的、灰度级的等级数和所输入的索引信号，从CLUT单元24中读出相应的颜色信息。从读出的颜色信息中计算中间色的方法与依据第一实施例的方法相同。分别存储计算结果以及CLUT单元24中的每个数据部分α、R、G、或者B与之一致的索引信号。在突出显示转换的时候，在其中输入的索引信号与在突出显示之前的索引信号一致的情况下，将输入的索引信号转换为在突出显示之后的索引信号。在其中信号不一致的情况下，按照原样输出所输入的索引信号。
在作为地址产生从突出显示处理器单元16提供的索引信号时，CLUT单元24输出相应的混和值α以及每个R、G、和B信号。
索引信号由比每个R、G、和B信号的总位数少的位组成。例如，假定索引信号是8位，以及混和值α和每个R、G、和B信号都分别是8位，则索引信号的位数变得相对于包括混和值α的32位颜色数据少24位。
同时，虽然可显示的颜色数目被限制为索引8位＝256色，但是这对于作为在屏信号是足够的。因此，能够简化电路规模而没有任何问题。
此外，插入了CLUT单元24，借此OSD控制器20和突出显示处理器单元16执行索引信号的处理。在这种情况下，8位处理将是足够的，因此有可能简化电路规模。
需要突出显示处理器单元16经由索引信号执行处理，并且因此，OSD控制器20向突出显示处理器单元16通知要被突出显示的颜色的索引信号。在突出显示处理器单元16执行中间色的计算的情况下，或者在OSD控制器20进行该计算的情况下，基于由OSD控制器20通知的索引信号、向CLUT单元24提供存取，并且在获取颜色信号值之后执行计算。
虽然当前实施例已经描述了混和值α以及每个R、G、和B信号为8位，但是当然本发明不局限于此。
图11示出了本发明的第四实施例。在图11中，用类似的参考数字标明与图9中类似的组成元件。参见图11，OSD控制器20输出索引信号到OSD RAM 25并且创建在屏显示图像。为了通过索引信号创建在屏显示图像，OSD RAM 25能够由比每个R、G、和B信号中的位更少的位组成。
依据这个第四实施例，如同第二实施例中那样，变得有可能通过使用OSD RAM 25、比由图像显示单元17所请求的数据速度更慢地创建屏幕。因此，在OSD控制器20的处理速度低的情况下或者在创建复杂的在屏显示时，RAM的使用是有效的。
本发明不局限于上述实施例。在执行本发明的阶段，本发明能够例如应用于个人计算机(PC)的图形处理等，而且可以通过对组成元件进行各种修改来实现这些组成元件而没有背离本发明的精神。
此外，能够通过适当地组合在上述实施例中公开的多个组成元件形成各种发明。例如，可以除去在实施例中公开的所有组成元件中的某一些元件。此外，依据不同实施例的组成元件可以适当地彼此组合。
权利要求
1.一种图像输出设备，其特征在于包含生成器单元(18)，被配置为生成具有多个等级的在屏信号；获取单元(16)，被配置为获得与由生成器单元(18)所生成的在屏信号所拥有的每个等级相对应的颜色信息；以及转换器单元(16)，被配置为基于由获取单元(16)所获取的、对应于每个等级的颜色信息，对在屏信号应用突出显示转换处理。
2.如权利要求1所述的图像输出设备，其特征在于获取单元(16)被配置为获取在突出显示转换之前的两种类型的转换前颜色信息以及与它的中间等级相对应的转换前中间色信息；以及获取单元(16)被配置为获取在突出显示转换之后的两种类型的转换后颜色信息以及与它的中间等级相对应的转换后中间色信息。
3.如权利要求2所述的图像输出设备，其特征在于转换器单元(16)被配置为从在屏信号中确定具有彼此相一致的转换前颜色信息和转换前中间色信息的字体数据；以及转换器单元(16)被配置为相对于所确定的字体数据，应用基于转换后颜色信息和转换后中间色信息的突出显示转换处理。
4.如权利要求1所述的图像输出设备，其特征在于当两种类型的输入颜色信息被定义为颜色1和颜色2，而且在屏信号的等级数被定义为“m”时，获取单元(16)被配置为依据下面的计算生成中间色中间色1＝颜色1±[|颜色1-颜色2|×1/(m-1)]中间色2＝颜色1±[|颜色1-颜色2|×2/(m-1)]…中间色(m-2)＝颜色1±[|颜色1-颜色2|×(m-2)/(m-1)](要注意到，在颜色1＞颜色2的情况下分配-，而且在颜色1＜颜色2的情况下分配+。)
5.如权利要求1所述的图像输出装置，其特征在于进一步包含存储单元(23，25)，被配置为存储由生成器单元(18)生成的在屏信号，以便创建在屏显示图像，其中，转换器单元(16)被配置为在从存储单元(23，25)中顺序地读出在屏信号之后，应用突出显示转换处理。
6.如权利要求1所述的图像输出设备，其特征在于生成器单元(18)被配置为输出对应于在屏信号的索引信号；获取单元(16)被配置为依据对应于在屏信号所拥有的每个等级的颜色信息，输出索引信号；以及转换器单元(16)包含颜色检查表(24)，其用于基于从生成器单元(18)和获取单元(16)所获取的索引信号、获取颜色信息。
7.如权利要求1所述的图像输出设备，其特征在于进一步包含接收机单元(14)，被配置为接收图像信号；混和单元(15)，被配置为混合和输出由接收机单元(14)所接收的图像信号以及已经由转换器单元(16)应用了突出显示转换处理的在屏信号。
8.如权利要求7所述的图像输出设备，其特征在于生成器单元(18)被配置为生成指示混和单元(15)中的混和比的混和值。
9.一种图像输出方法，其特征在于包含第一步骤(18)，生成具有多个等级的在屏信号；第二步骤(16，S3)，基于输入的颜色信息和等级数、获取对应于由在屏信号所拥有的每个等级的颜色信息；以及第三步骤(16，S6)，基于由第二步骤(16，S3)获取的、对应于每个等级的颜色信息，对在屏信号应用突出显示转换处理。
10.如权利要求9所述的图像输出方法，其特征在于进一步包含第四步骤(14)，接收图像信号；以及第五步骤(15)，混合和输出依据第四步骤(14)接收的图像信号和依据第三步骤(16，S6)、已经应用了突出显示转换处理的在屏信号。
全文摘要
一种图像输出设备，包含生成器单元(18)，被配置为生成具有多个等级的在屏信号；获取单元(16)，被配置为获得与由生成器单元(18)所生成的在屏信号所拥有的每个等级相对应的颜色信息；以及转换器单元(16)，被配置为基于由获取单元(16)所获取的、对应于每个等级的颜色信息，向在屏信号应用突出显示转换处理。
文档编号G06T1/00GK1783970SQ20051012903
公开日2006年6月7日 申请日期2005年11月30日 优先权日2004年11月30日
发明者平田研 申请人:株式会社东芝