信息处理装置的制作方法

专利名称：信息处理装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种信息处理装置，其显示对话框，该对话框为了设置通信 连接到该装置的多个设备的操作功能而被提供有与各种功能相对应的设置 项，并且该信息处理装置为用于要设置的每个设备的所显示的对话框指示设置值。
背景技术：
当通过PC来操作连接到诸如个人计算机(PC)之类的信息处理装置的 外围设备时，通常使用被称为驱动程序的、并入在PC中的软件，使得通过 驱动程序可以设置该外围设备中的处理状况(condition )。例如，当通过连接 到PC的打印机来执行对由PC创建的图像数据的打印处理时，使用作为一种 驱动程序类型的打印机驱动程序来为各种设置项、诸如打印份数和打印格式 (例如，是否执行装订处理)输入(设置)设置值，并且设置处理状况(打 印状况)。
作为对打印机驱动程序中的各种设置项输入值时的特定操作，首先，用 户激活例如打印机驱动程序，并且使PC在其显示部分上显示"属性"对话框。 由此，例如，当使用微软公司的WindowsXP (注册商标)作为PC的操作系 统时，在上述显示部分上显示用于打印机设置的对话框作为对话框。然后， 用户使用诸如指向设备之类的输入装置来对上述对话框中的各种设置项输入 期望设置值。
此外，近年来，常见其中通过网络等将多个打印机连接到PC的环境。 在此类环境中，将分别具有不同功能的打印机混合在所使用的多个打印机中。
当执行对分别具有不同功能的多个打印机的设置时，例如，传统上独立 地通过与每个打印机相对应的打印机驱动程序的设置对话框来执行设置。此 外，日本特许公开专利公开第2003-91385号公开了一种设置方法，其中，对 于多个打印机，通过一组打印机驱动程序的设置对话框来集中设置公共设置 项，并且通过每个打印机驱动程序(部件驱动程序)的设置对话框来独立地设置非公共设置项。
即使当被提供有驱动程序的打印机没有安装预定功能时，打印机驱动程 序的传统对话框也经常被提供有对于该功能的设置项。这是因为打印机可以 可选地安装该功能。此外，在此情况下，当打印机没有安装该预定功能时，
经常以灰视(grayout)来显示该功能的设置项，从而不允许在设置对话框中 进行设置。
这里，々支设以下状况。该状况是三个或更多打印才几通信连接到一个PC， 并且仅一个打印机具有装订功能。在该状况下，当意图执行打印且装订功能 被设置为有效时，传统上，考虑以下(1)和(2)。
(1 )在通过与每个打印机相对应的打印机驱动程序的设置对话框来独立 地执行设置的情况下
在打印机驱动程序的设置对话框中，当与装订功能的存在无关地提供装 订功能(staple ftmction)的设置项并且如上所述地取决于是否安装该功能而 以灰视来显示该装订功能的设置项时，可以识别当前要设置的打印机是否安 装有装订功能。然而，不能识别哪个打印机安装有装订功能，因此，有必要 切换各打印机(即，切换打印机驱动程序)直到找到产生该工作的打印机为 止。另外，在打印机驱动程序的设置对话框中，在仅当安装了装订功能时才 提供该功能的设置项的情况下，仍然不能识别哪个打印机安装有装订功能。
(2)在利用如在日本特许公开专利公布第2003-91385号中公开的设置 方法来执行设置的情况下
当在打印机驱动程序(部件驱动程序)的设置对话框中与装订功能的存 在无关地提供装订功能的设置项时，可以使用组驱动程序和指示打印来将装 订功能设置为有效，但是在执行打印前不能识别所选择的打印机是否具有装 订功能。另一方面，在仅当安装了装订功能时才在部件驱动程序的设置对话 框中提供该装订功能的设置项的情况下，也不能识别哪个打印机安装有装订 功能，并且有必要切换各打印机直到找到对应的打印机为止。
如上所述，当在传统技术中意图为设置对话框中的期望功能设置设置项 时，耗费时间来识别哪个设备安装有该功能。

发明内容
本发明的目的是提供一种用于设置所连接的设备的功能的信息处理装置，其显示与功能相对应的设置对话框，从而允许用户在对设备设置预定功 能时识别出安装有该功能的设备。
本发明的另一目的是提供一种信息处理装置，为了对通信连接的多个设 备的每个功能执行搡作设置，该信息处理装置显示其中提供有与每个功能相 对应的设置项的设置对话框，并且该信息处理装置具有用于指示设置项的设
置值的指针，该信息处理装置包括显示控制部分，用于在设置对话框中显 示多个设备的图示；安装功能存储部分，用于存储每个设备的所安装的功能； 检测部分，用于检测该指针指示该设置项；以及确定部分，用于确定安装有 与由该检测部分所检测的该设置项相对应的功能的设备，其中，显示控制部 分以与所述多个设备中的由确定部分所确定的设备之外的其它设备的图示不 同的形式来执行所确定的设备的图示的显示。
本发明的另一目的是提供信息处理装置，其中，在以不同形式显示时， 对于所述多个设备中的由确定部分所确定的设备的图示的显示或者对于其它 i殳备的图示的显示，4丸4亍动画显示(animation display )。
本发明的另一目的是提供信息处理装置，其中，在动画显示中逐渐改变 图示的大小。
本发明的另一目的是提供信息处理装置，其中，当在执行动画显示的过 程中指针从设置项移开时，停止该动画显示。
本发明的另一目的是提供信息处理装置，其中，在以不同形式显示时， 与所述多个设备中的由确定部分所确定的设备之外的其它设备的图示的背景 色不同地显示所确定的设备的图示的背景色。
本发明的另一目的是提供信息处理装置，其中，在以不同形式显示时， 显示所述多个设备中的由确定部分所确定的设备的图示，而不显示其它设备 的图示。


图1是示出应用本发明的信息处理装置的系统的结构示例的视图2是示出根据本发明的设置对话的显示示例的视图3是示出根据本发明的设置对话的显示示例的视图4是示出根据本发明的设置对话的显示示例的视图5A到图5C是图示在设置对话中图示显示区域中MFP的图示的动画显示的示例的视图6是图示用于本发明设置对话的显示处理的示例的流程图7A和7B是图示当以与预定设备之外的其它设备不同的形式来显示该
预定设备的图示时的示例的视图8是图示根据本发明另一实施例的信息处理装置的控制部分的视图； 图9是图示用于本发明设置对话的显示处理的示例的流程图； 图IO是根据本发明的参考示例的信息处理装置的控制部分的视图；以及 图U是图示根据本发明的参考示例的设置对话的显示处理的示例的流程图。
具体实施例方式
图1是示出应用本发明的信息处理装置的系统的结构示例的视图。图1 的系统l被配置为使得作为根据本发明的信息处理装置的示例的PC 10以 及多功能外设(MFP) 20、 30和40通过网络N连接。MFP 20、 30和40每 个作为连接到PC 10的外部设备的示例。
在描述PC10之前，将描述MFP20、 30和40。
MFP20是具有例如打印机装置、网络扫描仪装置、复印机等的功能的多 功能外设。MFP20配备有由执行计算的CPU构成的控制部分21、存储伴随 该计算的时间信息的RAM等等。
连接到控制部分21的是存储用于控制MFP20的控制程序的存储部分 22、读取在记录纸张上记录的文档图像并生成图像数据的扫描仪部分23、以 及在记录纸张上形成图像数据的成像部分24。
MFP 20能够通过通信部分25接收从PC 10传送的图像数据，并且基于 所接收的图像数据通过成像部分24形成图像。这样，MFP 20充当打印机装 置。注意MFP20还充当具有上述部分中的每一个的复印机、网络扫描仪装 置、远程复印装置等等。
此外，MFP20被配置为使得控制部分21能够保持MFP20的状态信息 (例如，关于色粉(toner)耗尽的信息、关于纸张用尽的信息、关于订书针 (staple)用尽的信息、关于在扫描仪部分上是否存在文档的信息等等)。
MFP 30和40每一个配备有控制部分、存储部分、扫描仪部分、成像部 分以及通信部分，其类似于MFP20的控制部分21、存储部分22、扫描仪部说明书第5/16页
分23、成像部分24以及通信部分25,并且因此不在图中示出，且省略其描 述。
另外，这里，MFP30的成像部分具有装订单元，其装订在其上形成有图 像的一组记录纸张等，MFP40的成像部分具有上述装订单元以及打孔单元， 该打孔单元对在其上形成有图像的一组记录纸张执行打孔处理，MFP20的成
像部分24不具有这些单元。此外，^又MFP40具有彩色打印功能。
随后，将描述PC 10。 PC 10操作连接到PC 10的MFP ( 20、 30或40 ), 在PC 10中可以使用各种驱动程序的用户界面(UI)来设置操作MFP时的处 理状况。以下描述示出了当PC IO使用构成打印机驱动程序的UI的打印机设 置对话框来设置操作MFP (20、 30或40)作为打印机时的打印状况时的示 例。
PC 10配备有控制部分11、存储部分12、操作部分13、显示部分14、以 及通信部分15。
控制部分11由执行计算等的CPU构成，并且控制PC 10的整个功能， 该控制部分ll包括打印机设置对话框(下文中，简称为设置对话)的显示 功能。存储部分12存储各种信息，并且由存储伴随有上述计算的时间信息的 RAM、存储其它信息(例如，程序)的硬盘等等构成。
操作部分13由诸如键盘以及各种指向设备(例如，鼠标和轨迹球)之类 的输入装置来配置，并且将来自用户的操作传送到控制部分ll。显示部分14 是用于将各种信息呈现给用户的输出装置，并且由例如液晶显示器等来配置。
通信部分15使得PC 10向外部传送信息/从外部接收信息，并且该通信部分 15能够连接到通信网络N。通信部分15允许通过通信网络N在PC 10和MFP 20 、 30和40之间交换信息。
注意PC 10的控制部分11具有图形设备界面(GDI)、打印机驱动程序 以及打印管理器作为模块配置，以使得MFP基于从安装在PC 10中的应用程 序传送来的图像数据执行打印操作。也就是说，图像数据被从应用程序传送 到GDI、打印机驱动程序以及打印管理器，使得图像数据从打印管理器传送 到MFP以执行打印操作。在此情况下，应用程序传送GDI的功能，并且GDI 将所传送的功能转换为设备驱动界面(DDI)的功能。另外，打印机驱动程 序从DDI的功能生成打印机操作的图像数据。打印管理器传送从打印机驱动 程序传送来的图像数据或者执行作业管理。另外，打印机驱动程序具有将打印机与打印管理器的信息传送到GDI和应用程序、提供UI使得用户可以改 变打印机驱动器的设置、或者保持由用户设置的值的功能。
测部分lla、设备确定部分llb、显示控制部分llc等，存储部分12充当设 备信息存储部分12a、设置值存储部分12b等。每个部分的功能如下。
设备信息存储部分12a存储通信连接到PC 10的外围设备(MFP ),并且 将在每个MFP中安装的功能存储为每个MFP的安装功能信息。对于每个 MFP,可以添加功能，并且当添加功能时，重写上述的安装功能信息。此外， 设备信息存储部分12a存储被设置为所谓的默认打印机的MFP、或者正要设 置(正被选择)的MFP作为对其实际执行设置改变等的MFP，以便执行打 印处理。
设置值存储部分12b存储设置对话(UI)中的选定状态，并且存储设置 对话的每个设置项的设置值。例如，当在PC IO启动之后设置对话首次启动 时，控制部分11从任何存储部分读取各种设置项的初始设置值，其被存储在 设置值存储部分12b中。此后，当用户通过操作部分13对期望的设置项输入 期望的设置值以改变该设置值时，设置值存储部分12b存储关于所改变的设 置项的改变后的设置值。注意初始设置值可以是工厂发货时的默认值、或 者用户设置的值。设置值存储部分12b存储例如"份数"'."1"，"装订""无"， "打孔，，"未选择"，"纸张来源""自动选择"，"彩色""自动"等等作为每个 设置项的设置值。图2到图4是示出在各种设置项具有初始设置值的状态下 的设置对话的显示示例的视图。
这里，将给出根据本发明的设置对话的描迷。例如，作为设置对话，准 备包括"主要"、"纸张，，和"色彩，，的六种选项卡(card)。图2到图4分别示出 了显示"主要，，选项卡110的状态、显示"纸张"选项卡120的状态、以及显示"色 彩，，选项卡130的状态。例如，在初始设置中，"主要"选项卡110被设置为当 显示设置对话时首先显示的选项卡，随后，当用户利用鼠标点击"纸张"选项 卡120或"色彩"选项卡130等的标签时改变所显示的选项卡。
另外，每个选项卡110、 120和130具有用于设置值输入的区域A1以及 用于图示显示的区域A2，在该区域A1中从用户接收对设置项的设置值的输 入，在该区域A2中显示可i殳置的MFP的图示。
每个选项卡110、 120和130中的用于设置值输入的区域Al具有设置值输入字段，其中，关于每个设置项输入或选择对该设置项的设置值。
例如，如图2所示，在"主要，，选项卡110中的用于设置值输入的区域A1 中，为与设置项"份数"有关的显示区域fll提供设置值输入字段f12。在设置 值输入字段f12中，设置打印份数。另外，为与设置项"装订"有关的显示区 域fl3提供设置值输入字段f14。在设置值输入字段f14中，设置订书针的数 目，并且例如从"无"、"1个订书针"、"2个订书针，，等的列表中选择。此外， 在与设置项"打孔"有关的显示区域f15中，提供复选框(checkbox) fl6作为 设置值输入字段，并且该复选框f16是使打孔功能有效。
例如，如图3所示，在"纸张"选项卡120中的用于设置值输入的区域A1 中，为与设置项"纸张来源"有关的显示区域f21提供设置值输入字段f22。在 设置值输入字段G2中，设置作为被用于打印的纸的纸张馈送来源的纸盘， 并且可以从"自动选择"、"纸盘l"等的列表中选择。
例如，如图4所示，在"颜色"选项卡130中的用于设置值输入的区域A1 中，为与设置项"颜色"有关的显示区域f31提供设置值输入字段f32。在设置 值输入字段f32中，设置是否使能执行彩色打印，其中，准备"自动"、"彩色"、 以及"黑白"作为选择。注意，这里假设当选择"彩色"时，将用于彩色打印 的设置项设置为有效，而当选择其它选择时，将用于彩色打印的设置项设置 为无效。
此外，如上所述，在每个选项卡110、 120和130中的用于图示显示的区 域A2中，将MFP20、 30和40的图示I1、 12和I3(在本示例中，图示示意 性地示出设备的概观)显示为可设置的MFP。另外，在用于图示显示的区域 A2中显示(黑色的)矩形框W。与被该矩形框W环绕的图示相对应的MFP 是要被设置的MFP,并且在图2的示例中，MFP 20是要被设置的MFP。注 意，用于图示显示的区域A2被用来选择要设置的MFP,并且例如，当在图 2的状态下，对设置对话框100中的图示I3进行点击操作时，要设置的MFP 从与图示II相对应的MFP 20改变为与图示13相对应的MFP 40。注意，当 四个可设置的MFP连接到PC 10时，当然在用于图示显示的上述区域A2中 显示这四个MFP的图示。
此外，每个选项卡110、 120和130都具有"确定，，按钮BT1和"取消"按钮 BT2。使用设置对话IOO，用户可以输入对上述各种设置值输入字段中的每一 个的设置值，改变设置项的设置值，以及改变由一组设置项组成的打印状况。然而，尚未确定打印状况并且在按下"确定"按钮BT1时将首先确定打印状况。 例如，当已经确定时，重写存储在存储部分12中的打印状况，并且当用户然
后按下打印对话中的"确定，，按钮时，该用户能够使得要设置的MFP在改变后
的打印状况下执行图像数据的打印。
控制部分11的无效设置项指示检测部分lla检测指示与一功能相对应的 设置项(至少一个与一功能相对应的设置项，其安装状态对于每个设备而言 可以是不同的)，并且在本示例中，具体地，检测与被设置为无效的功能相对 应的设置项。无效设置项指示检测部分lla检测到在设置对话中用户利用指 针(例如，鼠标指针)指示(指向)与被设置为无效的功能相对应的设置项， 并且确定改变对设置项的设置的可能性。具体地，当在设置项的显示区域上 存在鼠标指针时，无效设置项指示检测部分lla参考存储在设置值存储部分 12b中的设置项的设置值来确定与该设置项相对应的功能是否被设置为无效
(未选择)。当该功能被设置为无效时，无效设置项指示检测部分lla指定与 由指针指示的设置项相对应的功能。
设备确定部分llb参考设备信息存储部分12a确定当前要设置的MFP是 否安装有由无效设置项指示检测部分lla指定的功能。当当前要设置的MFP 安装有指定功能时，不执行具体的处理。可替换地，当当前要设置的MFP未 安装上述指定功能时，确定并指定安装的设备(MFP)为安装有功能的设备。
显示控制部分llc控制在PC 10的显示部分14上显示的显示屏幕，并且 能够控制使得在设置对话框内显示多个设备的各自的图示。此外，显示控制 部分llc能够以与由设备确定部分lib指定的设备之外的不被设置的其它设 备的图示不同的显示形式来显示由设备确定部分lib指定的该设备的图示。 以此方式执行显示控制，因此，当要设置的MFP未安装期望功能时，使用 PC 10的用户能够识别安装有期望功能的MFP。
关于不同的显示形式，显示控制部分llc能够通过动画来显示被设备确 定部分llb指定为安装有功能的设备的MFP的图示的显示部分。
接下来，将参考图5A到图5C给出本发明的动画显示的示例的描述。
对于本发明的动画显示，显示控制部分llc准备用于每个动画显示的若 干个UI图像样式。这些UI图像允许用户在设置对话中进行动画显示时确认 正在冲丸4亍动画显示。
例如，在设置对话100中，当通过动画来显示用于图示显示的区域A2中的i殳备的图示I3时，准备如图5A所示的图示I3的小图4象、如图5B所示 的图示I3的中等大小的(正常大小的)图像、以及如图5C所示的图示13的 大图像。还确定设置对话100中动画显示的上迷三个图像的显示顺序，例如， 以图5A、图5B、图5C、图5B、图5A、图5B等等的顺序进行显示。执行 动画显示使得以该顺序以及对于用于图示显示的区域A2中的每个图像的任 意确定的显示时间来显示上述图像。
此外，执行如图5A到图5C所示的动画显示的情况为例如MFP 20是设 置对象、将"未选择"设置到设置对话100中的"主要，，选项卡110中的设置项"打 孔"(参见图2)、并且指针处于设置项的显示区域fl5上的情况。由此，即使 当要设置的MFP 20未安装用户所期望的打孔功能时，也可以容易识别出安 装有该打孔功能的MFP 40,由此，允许用户将要设置的MFP切换到MFP 40 并且平稳地使用来自MFP40的打孔功能执行打印。
另外，作为进行如图5A到图5C所示的、MFP 40的图示的显示部分的 动画显示的情况的另一示例，存在没有彩色打印功能的MFP 20作为设置对 象、将"自动"或"黑白"设置到设置对话IOO的"颜色，，选项卡130中的设置项"彩 色，，(参见图4)、并且指针处于该设置项的显示区域f31上的情况。由此，即 使当要设置的MFP 20未安装用户所期望的彩色打印功能时，也可以容易识 别出安装有该彩色打印功能的MFP 40。
注意，用于动画显示的方法不限于上面。例如，可以改变^f皮指定为安装 有功能的设备的MFP的图示的背景颜色，以便通知用户。可以改变图示的颜 色，或者可以闪现或闪烁该图示。
此外，可以执行以下动画显示，其中可以使得删除(或者删除)安装有 功能的设备之外的其它设备的图示而不删除安装有功能的设备的图示。重要 的是向用户通知安装设备与未安装设备之间的区别。注意，可以适当地选择 显示时间。
接下来，将参考图6的流程图给出通过具有如上所述结构的PC 10进行 的设置对话的显示处理的示例的描述。
当用户通过操作部分13执行预定操作(诸如打印图像文件的指示的启动 打印机驱动程序的操作、按下"属性"按钮的操作等等)时，显示控制部分llc 基于每个设置项的设置值、存储在设备信息存储部分12a中的连接到PC 10 的MFP的信息等等在显示部分14上显示设置对话(步骤SI )。在随后的步骤S2,确定是否用户通过操作部分13按下了设置对话100 (参见图2)中的"确定，，按钮BT1或者"取消，，按钮BT2，以便确定是否指示 结束设置对话100的显示。
当确定没有指示结束设置对话100的显示时(步骤S2处的"否，，)，无效 设置项指示检测部分lla确定鼠标指针是否被移动到与一功能相对应的设置 项的显示区域上(步骤S3)。在步骤S3，当确定鼠标指针被移动时(在"是" 的情况下)，无效设置项指示检测部分lla确定该设置项是否被设置为有效(步 骤S4 )。
当在步骤S4该设置项没有被设置为有效时(在"否"的情况下；例如以下 情况当鼠标指针被移动到与如图2所示的设置对话100中的打孔功能相对 应的设置项"打孔功能"的显示区域f15上时，在设置值输入字段f16中设置设 置值"未选择，，并且该打孔功能被设置为无效)，该进程前进到步骤S5。
在步骤S5，无效设置项指示检测部分lla指定与所指示的设置项(具体 地，所指向的显示区域中的设置项)相对应的功能。在上述示例中，指定打 孔功能。然后，基于存储在设备信息存储部分12a中的、所安装的功能的信 息和当前要设置的MFP的信息、以及指定功能的信息，设备确定部分llb确 定指定功能是否安装在要设置的MFP中。
当指定功能在要设置的MFP中不可用时(步骤S5处的"否")，设备确定 部分lib确定安装有指定功能的设备(MFP)并且指定安装有功能的设备， 然后，显示控制部分lie基于安装有指定功能的设备的信息等通过动画显示 指定功能在其中可用的MFP的图示的显示部分(步骤S6)，进程前进到步骤 S7。当然，还存在没有MFP安装有上述功能的情况，在该情况下，不能指定 安装有功能的设备，由此该进程返回步骤S2，而不是从步骤S5前进到步骤 S6，在流程图中将省略其描述。
在步骤S7,控制部分11确定在动画显示期间鼠标指针是否从该设置项 移开，显示控制部分11c执行动画显示直到在步骤S7确定该鼠标指针移动为 止，并且在这样的确定之后，停止动画显示(步骤S8)。此后，进程返回步 骤S2。
注意，当鼠标指针没有移动到设置项的显示区域时(步骤S3处的"否") 或者当在其显示区域上具有鼠标指针的设置项被设置为有效时(步骤S4处的 "是")，进程直接返回S2。另外，也在上述指定的功能在要设置的MFP中可用时(步骤S5处的"是")，进程返回步骤S2。
此外，当在步骤S2确定指示结束设置对话100的显示时("是"的精况)， 本处理结束。
此外，在上述示例中，已经执行如上所述的动画显示作为以不同形式显 示设备的图示的方法。然而，用于以不同形式显示的上述方法不限于上面， 并且可以使用例如下面在图7A或图7B中所述的方法或者用于简单增加大小 或执行一个图示的闪烁显示的方法。
在图7A的示例中，显示控制部分llc以比MFP 20的图示110或MFP 30 的图示120的显示部分更深的颜色来显示当MFP 20为设置对象时被指定为安 装有功能的设备的MFP 40的图示13的显示部分的背景颜色，从而使得彼此 不同。注意，图示的背景颜色已经被区分开，但是图示本身的颜色可以被区 分开。
在图7B的示例中，显示控制部分llc控制显示屏幕，以便删除(不显示) 包括要设置的设备的、没有被指定为安装有功能的设备的设备(MFP 20和 30)的图示I1和I2,并且仅显示安装有该功能的设备。注意，图示可以不被 完全删除，而是以较浅的颜色而与其它区别地显示。
通过执行如图7A和7B中所示的显示，可以获得与上述动画显示的情况 类似的效果。
由于如上所述地执行显示控制，用户能够识别所期望的功能未安装在要 设置的设备(MFP)中的情况，并且例如通过执行对于通过动画显示的图示 部分或者具有与其它的图示部分不同的背景颜色的图示部分的点击搡作，可 以将要设置的MFP切换到安装有该功能的MFP并且在使该功能有效的情况 下执行打印。
另外，当要设置的MFP安装有所期望的功能时，用户能够通过动画显示 的状况等识别出该效果，由此，通过与普通的打印机驱动程序相似地执行将 与该功能相对应的设置项设置为有效的操作，可以使用该功能执行打印。注 意，为了容易向用户通知该用户所期望的功能安装在要设置的MFP中，当当 前要设置的MFP安装有通过无效设置项指示检测部分lla指定的功能时，可 以通过显示控制部分llc通过动画来显示该MFP的图示的显示部分。
注意，当当前要设置的MFP未安装通过无效设置项指示检测部分lla指 定的功能时，以及当与通过无效设置项指示检测部分lla指定的功能相对应的设置项被设置为有效时，自动地将要设置的MFP改变为已经被指定为安装
有功能的设备并且经过动画显示的MFP。在该情况下，为了显示该自动改变， 优选地，在固定时间上连续地进行动画显示。然而，可选地执行这里的用于 动画显示的控制，并且可以取决于设置来确定是否执行该控制。
在上面，已经给出了如下实施例的描述，在该实施例中，当用户期望选 择的功能被设置为无效并且要设置的设备未安装该功能时(当用户指示的设 置项被设置为无效并且要设置的设备未安装该功能时)，以不同形式显示图 示。另外，如下面将在图8和图9中描述的，无论设置项是否被设置为无效 或者要设置的设备是否安装有该功能，可以以与未安装该功能的设备不同的 形式来显示安装有与设置项相对应的功能的设备的图示。在此情况下，可以 改变由PC 10的控制部分执行的处理。
图8是图示根据本发明的另一实施例的信息处理装置的控制部分的视 图。除了控制部分之外，该示例中的信息处理装置(PC)在结构上类似于图 1的PC10，因此在该图中不示出，并且省略其描述。本示例中的PC10的控 制部分ll，具有设置项指示检测部分lla'、设备确定部分llb，、以及显示控制 部分llc'。
设置项指示检测部分lla，检测到指示与一功能相对应的设置项，并指定 与所指示的设置项相对应的功能。
设备确定部分llb，确定安装有由设置项指示检测部分lla'指定的功能的 设备，并且将该设备指定为安装有功能的设备(在该情况下，可以将要设置 的设备选择为安装有功能的设备)。
显示控制部分llc，执行控制，使得在设置对话框内显示多个设备的各自 的图示，具体地，以与被设备确定部分llb，指定为安装有功能的设备之外的 其它设备的图示不同的显示形式来显示被设备确定部分llb，指定为安装有功 能的设备的设备的图示。由显示控制部分llc，进行的不同形式的显示包括如 图5A到图5C所示的动画显示、以及如图7A和7B中所示的其中使背景颜 色不同的显示和仅有安装有功能的设备的图示的显示。
仅通过执行这种简单的显示控制，用户能够识别安装有期望功能的设备， 并且例如当不显示要设置的设备的图示时，通过对显示图示的设备的图示部 分执行点击操作，可以将要设置的MFP切换到安装有期望功能的MFP,并 且在使期望功能有效的情况下执行打印。图9是图示由配备有控制部分11，的PC IO进行的设置对话的显示处理的
示例的流程图。步骤Sll到S13分别类似于图6中的步骤Sl到S3，因此将 省略其描述。
当在步骤S13确定指示了设置项时，即，当确定鼠标指针移动到与一功 能相对应的设置项的显示区域上时("是"的情况)，进程前进到步骤S14。
在步骤S14,设置项指示检测部分lla，指定与所指示的设置项(具体地， 所指向的显示区域中的设置项)相对应的功能。然后，设备确定部分llb，基 于存储在设备信息存储部分12a中的安装功能信息和指定功能的信息来确定 安装有指定功能的设备(MFP)，并且指定安装有功能的设备，此后，显示控 制部分llc，基于所指定的安装有功能的设备的信息等等来控制显示屏幕以便 在设置对话中通过动画显示其中指定功能可用的MFP的图示的显示部分，并 且进程前进到步骤S15。随后，执行步骤S15和S16等处的处理，并且本处 理结束。步骤S15和S16分别类似于图6中的步骤S7到S8，由此将省略其 描述。
注意，在该示例中，可以不预先指定要设置的设备，并且可以在按下"确 定，，按钮以便产生打印指示等之前由用户指定要设置的设备。 (参考示例)
在上面，已经给出了当意图选择一功能时、即当由指针指示与一功能相 对应的设置项时的实施例的描述。另外，如下面将参考图10和11描述的， 可以执行如上所述的不同形式的显示，以便当设置项实际上被设置为有效时 向用户通知适合于使用该功能打印的设备。注意，在该示例中，在选择与该 功能相对应的设置项之前，不指定要设置的设备。
图IO是图示根据该参考示例的信息处理装置的控制部分的框图。除了控 制部分之外，该示例中的信息处理装置(PC)在结构上类似于图1的PC 10 等，因此不在该图中示出，并且省略其描述。本示例中的PC IO的控制部分 ll，具有设置项改变确定部分lla"、推荐设备确定部分llb"、以及显示控制 部分llc"。
设置项改变确定部分lla"确定与一功能相对应的设置项(至少与一功能 相对应的一设置项，对于每个设备，该功能的安装状态等可以不同)是否被 改变，并且当改变时，设置项改变确定部分lla'指定与被设置为有效的设置
项相)!十应的功能。推荐设备确定部分llb"确定安装有由设置项改变确定部分lla"指定的 功能的设备，并且将该设备指定为推荐设备(安装有功能的设备)。
显示控制部分llc"执行控制，使得在设置对话框内显示多个设备的各自 的图示，具体地，以与被推荐设备确定部分llb"指定为推荐设备的设备之外 的其它设备的图示不同的形式来显示被推荐设备确定部分llb"指定为推荐设 备的设备的图示。由显示控制部分llc"进行的不同形式的显示包括如图5A 到图5C所示的动画显示、如图7A和7B中所示的其中使背景颜色不同的显
示和仅有安装有功能的设备的图示的显示。
通过以此方式执行显示控制，用户能够即刻确定可用的和最佳设备。另 外，当用户确认最佳设备、此后将该设备指定为要设置的设备、并且产生用 于打印的指示时，用户能够平稳地执行打印。
图11是图示根据该参考示例的设置对话的显示处理的示例的流程图。步 骤S21和S22分别类似于图6中的步骤Sl和S2,因此将省略其描述。
当在步骤S22确定没有指示结束设置对话100的显示时("否，，的情况)， 设置项改变确定部分lla，，确定与一功能相对应的设置项是否被从无效改变为 有效或者从有效改变为无效(步骤S23)。例如，基于是否执行点选或不点选 与图2的设置对话100中的设置项"打孔"有关的显示区域f 15中的复选框fl6， 来才丸4于该确定。
当在步骤S23确定为被改变时("是，，的情况)，设置项改变确定部分lla" 参考设置值存储部分12b指定与被设置为有效的设置项相对应的功能(步骤 S24),进程前进到步骤S25。例如，当在步骤S23确定与打孔功能相对应的 设置项被改变为有效时，在步骤S24，耳又决于先前的选择状况，仅指定打孔 功能或者指定打孔功能和装订功能。另外，在预先将打孔功能和装订功能设 置为有效的情况下，当打孔功能被改变为无效(未选择)时，在步骤SM仅 指定装订功能。
在步骤S25,基于存储在设备信息存储部分12a中的安装功能信息和功 能信息，推荐设备确定部分llb，，确定安装有指定功能的设备(MFP)并指定 推荐设备。然后，显示控制部分llc"控制显示屏幕显示以基于所指定的推荐 设备的信息等通过设置对话中的动画显示其中指定功能可用的设备(MFP) 的图示的显示部分，进程前进到步骤S26。当然，还存在没有MFP安装有上 述功能的情况，在该情况下，不能指定推荐设备，因此该进程返回步骤S22，
16而不是从步骤S24前进到步骤S25，在流程图中将省略其描述。
在步骤S26，控制部分ll"确定在启动动画显示之后是否已经经过了预定 时间，显示控制部分llc"执行动画显示直到在步骤S26确定已经经过了预定 时间为止，并且在这样的确定之后，停止动画显示(步骤S27)。此后，进程 返回步骤S22。
注意，当与所述功能相对应的设置项没有被改变时(步骤S3处的"否，，)， 该进程直接返回S22。
此外，当在步骤S22确定指示结束设置对话100的显示时("是"的情况)， 本处理结束。
通过执行这样的显示处理，即使在用户选择期望执行的功能时，也可以 准确地掌握具有该功能的设备并且选择适当设备进行打印。
在上面，已经给出了假设没有指定、但是可以指定要设置的设备的参考 示例，在此情况下，当要设置的设备具有设置项改变确定部分lla，，所指定的 功能时，可能不能以不同形式执行图示的显示。
通过执行与上述三个示例中相似的显示处理，在给设备设置用户期望的 功能之前，可以向用户通知安装有该功能的设备，由此使得可以减少用户在 使用该功能进行打印时的工作。
此外，通过将设备的示意概观显示为在与上述三个示例中相似的设置对 话中显示的设备的图示，用户掌握该设备的概观以及安装位置等，由此用户 能够基于该图示确定是否将该功能设置为有效。另外，通过执行该显示，用 户能够直观地看到哪个MFP已经发出打印事务(printed matter),由此使得可 以节省在每种情况下找到哪个MFP已经执行打印的工作。注意，示出该设备 的示意概观的图示优选地反映各个设备的选择单元的安装状况，并且当设备 彼此不同时，期望在图示中获得设备的特征。
在上述示例中，设置对话的图示显示区中已经显示了仅MFP的图示，但 是可以一起显示MFP的安装位置的信息。为了获得这点，将每个MFP的安 装位置存储在设备信息存储部分12a中，并且在显示设置对话时读出所存储 的安装位置。这样，通过一起显示MFP的安装位置的信息等，用户能够基于 安装位置的信息确定是否将该功能设置为有效。
另夕卜，在上述示例中，MFP的图示彼此不同，但是可以使用相同的图示。 在该情况下，为了在动画显示中通知哪个打印机具有相应的功能，将安装位置的信息、打印机名称等与该图示一起显示。
此外，可以将调色剂的存在、纸张状况、诸如堵塞的故障信息、累积任 务的状况等与该图示一起显示。
此外，当多个MFP具有设置项指示才企测部分lla、设置项指示4企测部分 lla'或设置项改变确定部分lla"指定的功能时，可以例如基于用户预先确定 的设置(优先顺序)仅对一个MFP进行动画显示。
此外，由于还存在以下情况即使当设备安装有指定功能时，取决于所 述状况该设备也不能执行该功能，设备确定部分llb、设备确定部分llb，或 推荐设备确定部分llb"基于可设置的设备(MFP20、 30和40)的状况信息 (装订存在等的信息)可以执行安装有功能的设备或推荐设备等的指定。
注意，本发明将不限于上述内容，并且在本发明的范围之内可以适当地 进行改变。例如，本发明不仅可以应用于打印机驱动程序，还可以应用于具 有UI的各种软件，诸如扫描仪驱动程序、PC-FAX驱动程序和一般的应用程 序。
根据本发明，可以获得以下效果。
根据本发明，在给设备设置用户期望的功能之前，可以向用户通知安装 有该功能的设备，由此使得可以降低用户使用该功能进行打印时的负担。
权利要求
1.一种信息处理装置，为了执行通信连接的多个设备的功能中的每一个的操作设置，该信息处理装置显示其中提供有与所述功能中的每一个相对应的设置项的设置对话框，并且该信息处理装置具有用于指示设置项的设置值的指针，该信息处理装置包括显示控制部分，用于在设置对话框中显示所述多个设备的图示；安装功能存储部分，用于存储所述设备中的每一个的所安装的功能；检测部分，用于检测该指针指示该设置项；以及确定部分，用于确定安装有与该检测部分所检测的该设置项相对应的功能的设备，其中，所述显示控制部分以与所述多个设备中的由确定部分所确定的设备之外的其它设备的图示不同的形式来执行所确定的设备的图示的显示。
2. 如权利要求1所述的信息处理装置，其中在以不同形式显示时，对于所述多个设备中的由确定部分所确定的设备 的图示的显示或者对于所述其它设备的图示的显示，执行动画显示。
3. 如权利要求2所述的信息处理装置，其中 在动画显示中逐渐改变图示的大小。
4. 如权利要求2或3所述的信息处理装置，其中当在执行动画显示的过程中指针从该设置项移开时，停止该动画显示。
5. 如权利要求1所述的信息处理装置，其中在以不同形式显示时，与所述多个设备中的由确定部分所确定的设备之 外的其它设备的图示的背景色不同地显示所确定的设备的图示的背景色。
6. 如权利要求1所述的信息处理装置，其中在以不同形式显示时，显示所述多个设备中的由确定部分所确定的设备 的图示，而不显示所述其它设备的图示。
全文摘要
本发明公开了一种信息处理装置。一种被提供有以下部分的PC显示控制部分，用于在为了对多个所连接的设备的每个功能执行操作设置而被提供有与每个功能相对应的设置项的设置对话框中显示所述多个设备的图示；设备信息存储部分，用于存储每个设备的所安装的功能；检测部分，用于检测该指针指示该设置项；以及设备确定部分，用于确定安装有与所检测的设置项相对应的功能的设备。显示控制部分以与所述多个设备中的由设备确定部分所指定的安装有功能的设备之外的其它设备的图示不同的形式来执行所指定的安装有功能的设备的图示的显示。
文档编号H04N1/00GK101582966SQ200910138598
公开日2009年11月18日 申请日期2009年5月12日 优先权日2008年5月12日
发明者粟田智 申请人:夏普株式会社