图像形成设备和图像形成方法

图像形成设备和图像形成方法
【专利摘要】本发明提供一种图像形成设备和图像形成方法。一种图像形成设备包括图像形成单元和显示处理单元。所述图像形成单元在记录介质上形成图像。所述显示处理单元在所述图像形成单元未配备有在指定的图像形成条件下在记录介质上形成图像的功能的情况下，使显示器显示包括第一选项和第二选项在内的一组选项，所述第一选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于按照通过所述图像形成单元的功能实现的方式在记录介质上形成图像，所述第二选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于显示多个其它相连接的图像形成设备当中的配备有在所述图像形成条件下在记录介质上形成图像的功能的另选设备的识别信息。
【专利说明】
图像形成设备和图像形成方法
技术领域
[0001]本发明涉及图像形成设备和图像形成方法。
【背景技术】
[0002]已知有这样一种系统，该系统通过多个图像形成设备之间的接口连接来执行打印。每个图像形成设备都配备有以下功能:访问另一个图像形成设备，从其它图像形成设备获取图像数据，以及打印由该图像数据表示的图像。
[0003]要注意的是，日本特开2008-162043号公报公开了一种图像形成设备，当检测到超出纸张的情况时，该图像形成设备缩小图像的尺寸，并在具有与指定尺寸不同的尺寸的记录纸上打印所得图像。
[0004]日本特开2013-28051号公报公开了一种图像形成设备，在该图像形成设备未配备有按照打印作业的内容执行打印的功能的情况下，该图像形成设备显示警告。
[0005]在每个图像形成设备访问另一个图像形成设备，从其它图像形成设备获取图像数据并打印由该图像数据表示的图像这样的系统中，可能存在实际执行打印的图像形成设备未配备有在指定打印条件下执行打印的功能这样的情况。例如，即使当指定了打印条件(诸如打印尺寸、彩色打印或双面打印等)，也可能存在实际执行打印的特定图像形成设备未配备有在这些打印条件下执行打印的功能这样的情况。为了应付这种情况，可以想到的是强制改变打印条件(例如，打印尺寸)并执行打印。然而，当打印条件被强制改变时，可能形成用户不期望获得的印刷材料。

【发明内容】

[0006]本发明的目的是提供用于应付主体设备(subject apparatus)未配备有在指定的图像形成条件下形成图像的功能的情况的信息。
[0007]根据本发明的第一方面，提供了一种图像形成设备，该图像形成设备包括图像形成单元和显示处理单元。该图像形成单元在记录介质上形成图像。该显示处理单元在所述图像形成单元未配备有在指定的图像形成条件下在记录介质上形成图像的功能的情况下，使显示器显示包括第一选项和第二选项在内的一组选项，所述第一选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于按照通过所述图像形成单元的功能实现的方式在记录介质上形成图像，所述第二选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于显示多个其它相连接的图像形成设备当中的配备有在所述图像形成条件下在记录介质上形成图像的功能的另选设备的识别?目息。
[0008]根据本发明的第二方面，在图像数据包括针对能实现的页面的、通过所述图像形成单元的功能在所述图像形成条件下实现其图像形成的图像数据和针对不能实现的页面的、通过所述图像形成单元的功能在所述图像形成条件下实现不了其图像形成的图像数据的情况下，所述显示处理单元在所述图像形成条件下在记录介质上形成所述能实现的页面的图像，并且使所述显示器显示包括所述第一选项、第三选项和所述第二选项在内的所述一组选项，所述第一选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于按照通过所述图像形成单元的功能实现的方式在记录介质上形成所述不能实现的页面的图像，所述第三选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于在所述图像形成条件下在记录介质上仅形成所述能实现的页面的图像，所述第二选项是用于发出用于显示所述另选设备的所述识别信息的命令的选项。
[0009]根据本发明的第三方面，图像形成条件包括多个独立条件，并且针对所述多个独立条件中的每一个，显示处理单元使显示器显示这一组选项。
[0010]根据本发明的第四方面，显示处理单元使显示器显示指示所述多个独立条件的信息，使所述显示器显示与指示所述多个独立条件当中的通过所述图像形成单元的功能实现不了的独立条件的信息相关联的警告信息，并且使所述显示器在已经指定了所述警告信息的情况下显示和与所述警告信息相关联的独立条件对应的这一组选项。
[0011]根据本发明的第五方面，图像形成条件至少包括关于记录介质的尺寸的尺寸条件；所述第一选项是用于发出用于在具有由所述图像形成条件指定的尺寸的记录介质上形成所述能实现的页面的图像的命令和用于改变所述不能实现的页面的图像的尺寸并在记录介质上形成所述不能实现的页面的所得图像的命令的选项；所述第二选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于显示配备有在具有由所述图像形成条件指定的尺寸的记录介质上形成图像的功能的所述另选设备的识别信息，并且所述第三选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于在具有由所述图像形成条件指定的尺寸的记录介质上仅形成所述能实现的页面的图像。
[0012]根据本发明的第六方面，图像形成条件至少包括关于图像色彩的色彩条件，该第一选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于按照通过所述图像形成单元的色彩相关功能实现的方式在记录介质上形成所述能实现的页面的图像和所述不能实现的页面的图像，该第二选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于显示配备有在所述图像形成条件中指定的色彩相关条件下在记录介质上形成图像的功能的所述另选设备的识别信息，并且该第三选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于在所述图像形成条件中指定的所述色彩相关条件下在记录介质上仅形成所述能实现的页面的图像。
[0013]根据本发明的第七方面，图像形成条件至少包括双面打印条件，该第一选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于在记录介质的单个面上形成所述能实现的页面的图像和所述不能实现的页面的图像，该第二选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于显示配备有在记录介质的两个面上形成图像的功能的所述另选设备的识别信息，并且该第三选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于在记录介质的单个面上仅形成所述能实现的页面的图像。
[0014]根据本发明的第八方面，提供了一种图像形成方法，该图像形成方法包括以下步骤:使用图像形成单元在记录介质上形成图像；以及在所述图像形成单元未配备有在指定的图像形成条件下在记录介质上形成图像的功能的情况下，使显示器显示包括第一选项和第二选项在内的一组选项，所述第一选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于按照通过所述图像形成单元的功能实现的方式在记录介质上形成图像，所述第二选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于显示多个其它相连接的图像形成设备当中的配备有在所述图像形成条件下在记录介质上形成图像的功能的另选设备的识别信息。
[0015]根据本发明的第一方面和第八方面，提供了用于应付主体设备未配备有在指定的图像形成条件下形成图像的功能这种情况的信息。
[0016]根据本发明的第二方面，提供了用于应付图像数据包括能实现的页面和不能实现的页面这种情况的选项。
[0017]根据本发明的第三方面，提供了针对每个独立条件的选项。
[0018]根据本发明的第四方面，用户可以识别通过图像形成单元的功能实现不了的条件。
[0019]根据本发明的第五方面，提供了记录介质尺寸选项。
[0020]根据本发明的第六方面，提供了图像色彩选项。
[0021]根据本发明的第七方面，提供了与要形成有图像的记录介质的表面有关的选项。
【附图说明】
[0022]将基于下列图详细地描述本发明的示例性实施方式，其中:
[0023]图1是例示了根据本发明的示例性实施方式的图像形成系统的框图；
[0024]图2是例示了图像形成设备的框图；
[0025]图3是例示了终端设备的框图；
[0026]图4是例示了装置列表的示例的图；
[0027]图5是例示了显示器的屏幕的示例的图；
[0028]图6是例示了由图像形成设备执行的处理的示例的流程图；
[0029]图7是例示了显示器的屏幕的示例的图；
[0030]图8是例示了显示器的屏幕的示例的图；
[0031]图9是例示了显示器的屏幕的示例的图；
[0032]图10是例示了图像形成设备的打印功能与打印条件之间的对应关系的图；
[0033]图11是例示了根据第一变形例的终端设备的框图；
[0034]图12是例示了终端设备的显示器的屏幕的示例的图；
[0035]图13是例示了根据第二变形例的图像形成系统的框图；以及
[0036]图14是例不了管理设备的框图。
【具体实施方式】
[0037]图1例示了根据本发明的示例性实施方式的图像形成系统的示例。该图像形成系统包括多个图像形成设备(例如，图像形成设备1A至10P)。要注意的是，在不必将图像形成设备10AU0B.....以及1P彼此区分的情况下，将它们称为“图像形成设备10”。这多个图像形成设备10连接到诸如网络等的通信路径N。在图1所示的示例中，在图像形成系统中包括了 16个图像形成设备10。这仅是示例，在图像形成系统中也可以包括不同于16个图像形成设备10的多个图像形成设备10。此外，终端设备40连接到通信路径N。也可以将多个终端设备40连接到通信路径N。
[0038]图像形成设备10例如是电子照相打印机。当然，图像形成设备10可以是除了电子照相打印机以外的打印机。此外，图像形成设备10还可以配备有复印功能、扫描功能和传真功能中的至少一个。
[0039]终端设备40配备有将打印数据发送到图像形成设备10的功能。图像形成设备10配备有存储从终端设备40发送来的打印数据的功能。
[0040]打印数据包括表示待打印图像的图像数据和与该图像数据相关联的信息(以下简称为关联信息)。关联信息的示例包括用于识别图像数据的图像识别信息(例如，图像数据ID)、指示图像数据的创建日期的信息、用于识别存储图像数据的用户的用户识别信息(例如，用户ID)、打印条件信息等。此外，关联信息的示例还可以包括指示图像数据的大小的信息和指示图像数据的数据格式的信息。
[0041]打印条件信息是指示针对图像数据设置的打印条件的信息。打印条件信息的示例包括纸张信息、彩色打印信息和布局信息。纸张信息是指示针对记录介质(例如，记录纸)设置的尺寸条件的信息，并且是指示待被用于打印由图像数据表示的图像的记录纸的尺寸的信息。记录纸的尺寸的示例包括A3尺寸(JIS、A系列、N0.3)、A4尺寸(JIS、A系列、N0.4)、B5规格(JIS、B系列、N0.5)等。彩色打印信息是指示打印时的彩色打印条件的信息，并且是例如指示全彩打印或黑白打印的信息。在全彩打印时，例如，用四色调色剂(它们是蓝绿色(C)、品红色(M)、黄色⑴和黑色(K))执行打印。当然，也可以使用除了这四种颜色以外的其它颜色的调色剂。在黑白打印时，例如，用黑色(K)调色剂执行打印。布局信息是指示针对打印设置的布局条件的信息。打印布局的示例包括双面打印、单面打印等。也可以针对由图像数据表示的页面逐页地设置打印条件。例如，也可以针对多个页面逐页地设置不同的记录纸尺寸、不同的彩色打印条件和不同的布局条件。即，在相同的图像数据中，可以存在多个不同的打印条件。在这种情况下，打印条件信息指示针对每页设置的打印条件。
[0042]图2例示了特定图像形成设备10的配置。
[0043]通信单元12是连接到通信路径N的通信接口。通信单元12配备有从其它设备接收数据的功能和向其它设备发送数据的功能。
[0044]图像形成单元14在诸如记录纸等的记录介质上形成与图像数据对应的图像。因此，由图像数据表示的图像被打印在记录纸上。图像形成单元14例如逐页地打印由图像数据表示的图像。图像形成单元14配备有执行在特定尺寸的记录纸上的打印的功能。例如，图像形成单元14配备有执行在A3尺寸的记录纸上的打印和在A4尺寸的记录纸上的打印二者的功能，或者配备有仅执行在A4尺寸的记录纸上的打印的功能。当然，图像形成单元14还可以配备有执行在另一尺寸(例如，B5尺寸等)的记录纸上的打印的功能。在下文中，用于执行在A3尺寸的记录纸上的打印和在A4尺寸的记录纸上的打印二者的功能被称为“A3尺寸打印功能”。用于仅执行在A4尺寸的记录纸上的打印的功能被称为“A4尺寸打印功能”。
[0045]此外，图像形成单元14配备有全彩打印功能或黑白打印功能。配备有全彩打印功能的图像形成单元14具有用于执行全彩打印的功能和用于执行黑白打印的功能二者。配备有黑白打印功能的图像形成单元14具有用于仅执行黑白打印的功能。
[0046]此外，图像形成单元14配备有双面打印功能或单面打印功能。配备有双面打印功能的图像形成单元14具有用于在记录纸的两面上执行打印的功能和用于在记录纸的单面上执行打印的功能二者。配备有单面打印功能的图像形成单元14具有用于仅在记录纸的单面上执行打印的功能。
[0047]此外，图像形成单元14配备有执行缩放打印的功能。缩放打印是这样的处理:图像被缩小或放大，并随后形成在记录纸上。
[0048]假定图像形成设备1A至1P包括配备有各自的打印功能的设备，这些功能彼此不同。当然，图像形成设备1A至1P可以包括配备有相同的打印功能的多个设备。例如，就记录纸尺寸而言，在图像形成设备1A至1P当中，一些设备配备有A3尺寸打印功能，一些设备配备有A4尺寸打印功能。此外，就彩色打印功能而言，一些设备配备有全彩打印功能，一些设备配备有黑白打印功能。此外，就记录纸布局而言，一些设备配备有双面打印功能，一些设备配备有单面打印功能。
[0049]送纸单元16将记录纸提供给图像形成单元14。送纸单元16设置有一个或多个送纸盒(cassette)。每个送纸盒容纳记录纸。在例如使用多个送纸盒的情况下，这些送纸盒容纳各自尺寸的记录纸，这些尺寸彼此不同。例如，第一送纸盒容纳A3尺寸的记录纸，第二送纸盒容纳A4尺寸的记录纸。对于每个送纸盒，在送纸盒中装载的记录纸的尺寸是预定的，并且指示该尺寸的信息被存储在存储器18中。要注意的是，送纸单元16还可以设置有手动送纸盘。关于在手动送纸盘上装载的记录纸的尺寸的信息也被存储在存储器18中。要注意的是，也可以使用每张的仅一面是空白的纸张，作为记录纸。在这种情况下，在这种纸张的每张的空白面上执行打印。在使用这种纸张的情况下，指示在特定送纸盒中或在手动送纸盘上装载的记录纸是每张仅一面空白的纸张的信息被存储在存储器18中。
[0050]存储器18是诸如硬盘等这类的存储装置。从终端设备40发送来的打印数据、用于对用户进行认证的认证信息、以及关于在送纸盒中装载的记录纸的信息(尺寸信息、关于在特定纸张供给盒中的纸张是否是每张仅一面空白的纸张的信息等)被存储在存储器18中。认证信息包括例如用户识别信息和PIN信息。PIN信息是用于证实特定用户是已认证的用户的信息。PIN信息的示例是密码。
[0051]此外，装置列表20被存储在存储器18中。装置列表20是指示包括在图像形成系统中的所有图像形成设备10的信息。装置列表20包括用于识别图像形成设备10彼此的装置识别信息和指示图像形成设备10 (图像形成单元14)的打印功能的打印功能信息。打印功能信息指示例如记录纸的尺寸、存在或不存在全彩打印功能、以及存在或不存在双面打印功能。要注意的是，装置列表20也可以被存储在诸如服务器等这类的设备中。在这种情况下，装置列表20不一定要被存储在图像形成设备10中。随后将更详细地描述装置列表20。
[0052]用户接口单元(UI单元)22包括操作单元和显示器。操作单元是诸如操作面板等这类的输入装置。显示器是诸如液晶显示器等这类的显示装置。
[0053]读卡器24配备有读取存储在认证卡(例如，集成电路(IC)卡)中的信息的功能。例如，包括在认证信息中的用户识别信息和PIN信息被存储在认证卡中。为了用户认证，认证卡已经被提前发给用户。要注意的是，也可以是使用操作单元输入用户识别信息和PIN
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[0054]控制器26控制包括控制器26的图像形成设备10中多个单元的操作。例如，当从终端设备40发送打印数据时，控制器26将该打印数据存储在存储器18中。
[0055]此外，控制器26包括获取单元28、功能确定单元30、显示处理单元32、转换处理单元34、页面选择单元36和装置选择单元38。
[0056]获取单元28参照装置列表20访问包括在装置列表20中的图像形成设备10。然后，获取单元28从获取单元28正访问的图像形成设备10获取包括在打印数据中的关联信息。例如，当从UI单元22的操作单元或读卡器24输入用户识别信息时，获取单元28从获取单元28正访问的图像形成设备10获取包括用户识别信息的关联信息。显示处理单元32 使UI单元22的显示器显示关联信息。例如，显示处理单元32使显示器显示列表中的关联信息。当用户从列表选择了一块关联信息数据时，获取单元28从存储有图像数据的特定图像形成设备10获取与由用户选择的这块关联信息数据对应的图像数据。然后，图像形成单元14在记录纸上形成与所获取的图像数据对应的图像。在获取单元28访问包括该获取单元28自身的图像形成设备10 (这样的图像形成设备10在下文中被称为主体设备)的情况下，获取单元28访问包括该获取单元28自身的图像形成设备10的存储器18,并获取关联信息或图像数据。
[0057]功能确定单元30参照包括在由获取单元28所获取的关联信息中的打印条件信息来确定主体设备的图像形成单元14是否配备有满足指定的打印条件的特定打印功能。也就是说，功能确定单元30确定是否可以使用主体设备的图像形成单元14的打印功能在指定的打印条件下实现打印。在示例性实施方式中，逐页地进行该确定。也就是说，功能确定单元30针对每个页面确定是否可以使用主体设备的图像形成单元14的打印功能在针对该页面设置的特定打印条件下实现打印。例如，在主体设备的图像形成单元14未配备有A3 尺寸打印功能且A3尺寸被指定为打印条件的情况下，根据主体设备的图像形成单元14的打印功能确定出在该打印条件下不能实现打印。也就是说，确定出图像形成单元14未配备有满足该打印条件的特定打印功能。此外，在主体设备的图像形成单元14未配备有全彩打印功能且全彩打印被指定为打印条件的情况下，根据主体设备的图像形成单元14的打印功能确定出在该打印条件下不能实现打印。此外，在主体设备的图像形成单元14未配备有双面打印功能且双面打印被指定为打印条件的情况下，根据主体设备的图像形成单元14 的打印功能确定出在该打印条件下不能实现打印。
[0058]显示处理单元32使UI单元22的显示器显示各种类型的信息。例如，显示处理单元32使显示器显示在列表中的、由获取单元28获取的关联信息。
[0059]此外，显示处理单元32根据功能确定单元30的确定结果使UI单元22的显示器显示警告信息。警告信息的示例包括图形形式的信息，诸如警告标志和字符信息。在确定出由主体设备的图像形成单元14在某些打印条件不能实现打印的情况下，S卩，在确定出该主体设备的图像形成单元14未配备有用于在这些打印条件当中的一个打印条件下执行打印的特定功能的情况下，显示处理单元32使显示器显示关于该打印条件的警告信息。例如，显示处理单元32使显示器显示关于该打印条件的信息，并且使显示器显示与关于该打印条件的信息相关联的警告信息。在示例性实施方式中，在多页当中存在在特定打印条件下不能实现打印的页的情况下，显示处理单元32使显示器显示警告信息。
[0060]此外，显示处理单元32使UI单元22的显示器显示选项信息。选项信息是指示针对在某些打印条件下实现不了打印的图像数据的另选处理的信息。另选处理的示例包括打印尺寸改变、从全彩打印改变为黑白打印、从双面打印改变为单面打印、仅打印能够通过主体设备的图像形成单元14的打印功能在某些打印条件下实现打印的页、显示配备有用于在某些条件下执行打印的功能的其它图像形成设备10(另选设备)的装置识别信息、等等。随后将更详细地描述警告信息和选项信息。
[0061]转换处理单元34配备有缩小或放大由图像数据表示的图像的打印尺寸的功能。 在示例性实施方式中，转换处理单元34将实现不了在指定尺寸的记录纸上的打印这样的页面的打印尺寸转换成能够通过主体设备的图像形成单元14的打印功能实现打印的记录纸的尺寸。
[0062]页面选择单元36参照包括在由获取单元28所获取的关联信息中的打印条件信息来从图像数据表示的多个页面当中选择能够由主体设备的图像形成单元14在指定打印条件下实现打印的页面。
[0063]装置选择单元38参照装置列表20和包括在由获取单元28所获取的关联信息中的打印条件信息来选择配备有在指定的打印条件下执行打印的功能的其它图像形成设备 10。
[0064]作为示例，通过硬件资源和软件来实现图像形成设备10,硬件资源和软件彼此协作。具体地，图像形成设备10包括诸如中央处理单元(CPU)等这类的处理器(其未被例示)。处理器读取存储在存储器装置(未例示)中的程序，并且执行这些程序。因此，实现了每个图像形成设备10中的单元的功能。程序经由记录介质(诸如CD、DVD等)或经由通信路径(诸如网络等)被存储在存储器装置中。另选地，也可以由硬件资源(诸如处理器、 电子电路等)来实现图像形成设备10中的单元。为了实现，还可以使用诸如存储器等这类的装置。
[0065]图3例示了终端设备40的配置。存储器42是诸如硬盘等这类的存储装置。存储位置信息44被存储在存储器42中。此外，打印机驱动器被存储在存储器42中。打印机驱动器是具有用于控制图像形成设备10的功能的程序。存储位置信息44是指示将要存储从终端设备40发送的打印数据的图像形成设备10的信息。在图1所示的图像形成系统的示例中，存储位置信息44是指示图像形成设备10A至10P中的任一个的信息。存储位置信息 44是例如图像形成设备10的装置识别信息。作为另一个示例，存储位置信息44也可以是分配给图像形成设备10的互联网协议(IP)地址。存储位置信息44可以是预定的或者也可以由用户改变。
[0066]通信单元46是连接到通信路径N的通信接口。通信单元46配备有从其它设备接收数据的功能和将数据发送至其它设备的功能。例如，通信单元46配备有将由用户指定的打印数据发送到由存储位置信息44指示的图像形成设备10的功能。
[0067]操作单元48的示例包括诸如键盘、鼠标等这类的输入装置。显示器50是诸如液晶显示器等这类的显示装置。控制器52控制包括该控制器52的终端设备40中的多个单元的操作。例如，用户使用操作单元48,并且指定作为打印目标的图像数据以及打印条件。
[0068]作为示例，由相互协作的硬件资源和软件来实现终端设备40。具体地，终端设备 40包括诸如CPU等这类的处理器(其未被例示)。处理器读取存储在存储器装置(未例示)中的程序，并且执行这些程序。因此，实现了终端设备40中的单元的功能。程序经由记录介质(诸如CD、DVD等)或经由通信路径(诸如网络等)被存储在存储器装置中。另选地，也可以由硬件资源(诸如处理器、电子电路等)来实现终端设备40中的单元。为了实现，还可以使用诸如存储器等这类的装置。
[0069](装置列表20的具体示例)
[0070]接下来，参照图4,将描述装置列表20的具体示例。装置列表20被存储在各个图像形成设备10的存储器18中。
[0071]装置列表20包括图像形成系统中所包括的所有图像形成设备10 (图像形成设备 10A至10P)的装置识别信息(例如，装置ID)。例如，“装置A”是图像形成设备10A的装置ID。“装置B”是图像形成设备10B的装置ID。“装置C”是图像形成设备10C的装置ID。 “装置D”是图像形成设备10D的装置ID。“装置E”是图像形成设备10E的装置ID。“装置 P”是图像形成设备10P的装置ID。
[0072]此外，装置列表20包括指示图像形成设备10A至10P的打印功能的打印功能信息。例如，装置列表20包括指示通过图像形成单元14的打印功能在上面实现打印的记录纸的尺寸的信息、指示存在或不存在彩色打印功能的信息以及指示存在或不存在双面打印功能的信息。
[0073]在图4所示的示例中，图像形成设备10A(装置A)配备有A3尺寸打印功能、全彩打印功能和双面打印功能。此外，图像形成设备10B(装置B)配备有A3尺寸打印功能、黑白打印功能和双面打印功能。此外，图像形成设备10C(装置C)配有A4尺寸打印功能、全彩打印功能和单面打印功能。在装置列表20中还例示了其它图像形成设备10的打印功能。
[0074]例如由管理员来创建装置列表20。要注意的是，每个图像形成设备10的控制器 26都可以从其它图像形成设备10获取装置ID和功能信息，并创建装置列表20。此外，在图像形成设备10新连接到通信路径N的情况下，每个图像形成设备10的控制器都可以检测新连接的图像形成设备10。在这种情况下，控制器26可以从新连接的图像形成设备10 获取装置ID和功能信息，并且将该装置ID和该功能信息添加到装置列表20。
[0075](图像形成系统中的处理的概述)
[0076]这里，将描述由图像形成系统执行的处理的概述。首先，用户使用终端设备40的操作单元48指定作为打印目标的图像数据以及打印条件，并且发出存储该图像数据的命令。通信单元46在控制器52的控制下将包括图像数据和关联信息的打印数据发送到由存储位置信息44指示的特定图像形成设备10。作为示例，在存储位置信息44指示图像形成设备10C的情况下，打印数据被发送到图像形成设备10C。
[0077]图像形成设备10C的通信单元12接收从终端设备40发送的打印数据。然后，控制器26将该打印数据存储在存储器18中。
[0078]在发出存储图像数据的命令之后，用户移动到图像形成设备10A至10P中的任一个。例如，用户可以移动到该用户通常使用的特定图像形成设备10。如果该特定图像形成设备10正在被使用，则用户可以移动到另一个图像形成设备10。另选地，用户可以移动到离该用户所在的地方最近的图像形成设备10。这里，假定用户已经移动到图1中所示的图像形成设备10P。
[0079]当用户将用户ID和PIN信息输入到图像形成设备10P时，图像形成设备10P的获取单元28访问包括在装置列表20中的图像形成设备10。然后，获取单元28从作为访问目标的图像形成设备10获取包括该用户ID的关联信息。图像形成设备10P的控制器26使 UI单元22的显示器显示列表中的、由获取单元28获取的关联信息。当用户从该列表中选择一块关联信息数据时，获取单元28从存储有图像数据的特定图像形成设备10获取与所选择的这块关联信息数据对应的图像数据。例如，在选择存储在图像形成设备10C中的图像数据的情况下，获取单元28从图像形成设备10C获取所选择的图像数据。图像形成单元 14在纸张上形成与该图像数据对应的图像。
[0080] 如上所述，图像形成设备10配备有获取存储在另一个图像形成设备10中的图像数据并形成图像的功能。因此，用户不必将图像数据存储在实际上待执行打印的特定图像形成设备10中。只要将图像数据存储在包括在图像形成系统中的多个图像形成设备10的任一个中，就能通过这多个图像形成设备10中的任一个来实现打印。
[0081]图5例示了关联信息的显示的示例。在使用图像形成设备10P执行打印的情况下， 在图像形成设备10P的UI单元22的显示器上显示关联信息。在显示器的屏幕60上显示图像数据ID的列表(文档AAA、BBB和CCC)。也就是说，由图像形成设备10P的获取单元 28从图像形成设备10A至10P获取与“文档AAA”、“文档BBB”和“文档CCC”的图像数据有关的关联信息。
[0082]另外，显示针对每个图像数据设置的打印条件(彩色打印条件和尺寸条件)。例如，全彩打印被指定为针对“文档AAA”的图像数据的彩色打印条件。作为记录纸尺寸，指定了 A4尺寸。页数为3。
[0083]作为针对“文档BBB”的图像数据的彩色打印条件，指定了黑白打印。作为记录纸尺寸，指定了 A3尺寸。页数为1。
[0084]作为针对“文档CCC”的图像数据的彩色打印条件，指定了全彩打印。作为记录纸尺寸，指定了 A3尺寸和A4尺寸，并且指定了多个记录纸尺寸。在图5中，标记“尺寸混合” 指示多个记录纸尺寸被指定。对于“文档CCC”的图像数据，针对多个页面逐页地指定了不同尺寸。也就是说，对于每个页面，指定了 A3尺寸或A4尺寸。由于页数是3,因此针对这三页中的一页或两页指定了 A3尺寸打印且针对其它页面指定了 A4尺寸打印。
[0085]要注意的是，在图5所示的示例中，图像形成设备10P配备有A4尺寸打印功能和全彩打印功能。
[0086] 警告标志62和64被显示在屏幕60上。警告标志62和64是由图像形成设备10P 的显示处理单元32创建的，并被显示在显示器上。显示处理单元32使待显示的警告标志靠近指示如下打印条件的信息的显示位置:在该打印条件下，主体设备(图像形成设备10P) 实现不了打印。在图5所示的示例中，警告标志62是针对“文档BBB”的图像数据的标志。 警告标志64是针对“文档CCC”的图像数据的标志。警告标志62和64靠近指示记录纸尺寸(A3和尺寸混合)的信息的显示位置被显示。这指示了主体设备的图像形成单元14未配备有在A3尺寸记录纸上执行打印的功能。也就是说，这指示了“文档BBB”的图像数据和 “文档CCC”的图像数据包括由主体设备实现不了打印的A3尺寸页面的图像数据。
[0087] 如上所述，警告标志靠近指示如下打印条件的信息的显示位置被显示:在该打印条件下，主体设备实现不了打印。因此，主体设备处于用户可以识别出主体设备实现不了打印的打印条件的状态下。在图5所示的示例中，用户可以识别出由主体设备执行不了在A3 尺寸记录纸上的打印。此外，用户可以识别出为其指定了 A3尺寸作为记录纸尺寸的图像数据，并且识别出针对该图像数据主体设备没有完成打印。
[0088]当用户使用UI单元22的操作单元指定了这样的图像数据:针对该图像数据显示有警告标志，或指定了该警告标志时，显示处理单元32使显示器显示选项信息。在图5所示的示例中，指定了“文档CCC”的图像数据或警告标志64,并且在显示器上显示了针对“文档CCC”的图像数据的选项字段66。在选项字段66中，选项68、70和72被显示为选项信息。由于主体设备的图像形成单元14未配备有在某指定尺寸的记录纸上执行打印的功能， 因此显示了关于记录纸尺寸的选项。
[0089]选项68是用于发出执行改变图像的尺寸并打印所得图像的处理的命令的选项。 当执行对于选项68的处理时，由图像数据表示的图像的针对A3页面(已经指定了在A3尺寸记录纸上的打印的页面)的打印尺寸被缩小到与A4尺寸对应的尺寸。然后，在A4尺寸记录纸上打印缩小后的图像。通过图像形成设备10P的转换处理单元34来缩小打印尺寸， 并且由图像形成设备10P的图像形成单元14在A4尺寸记录纸上打印具有缩小后的大小的图像。由图像数据表示的图像的针对页面A4 (已经指定了在A4尺寸记录纸上的打印的页面)的打印尺寸不改变。保持针对A4页面的图像的尺寸，并且在记录纸上打印这些图像。 也就是说，当执行对于选项68的处理时，在具有A4尺寸的记录纸上打印由图像数据表示的针对所有页面的图像。
[0090]选项70是用于发出执行仅打印某些页面(这些页面是可以由主体设备打印的页面)的处理的命令的选项。可以由主体设备打印的页面是指由主体设备的图像形成单元14 在特定打印条件下实现打印的页面。在图5所示的示例中，在指定了多个记录纸尺寸以及多个页面包括能通过主体设备的图像形成单元14的打印功能在某些打印条件下实现打印的页面的情况下，显示处理单元32使显示器显示选项70。也就是说，在将通过主体设备的图像形成单元14的打印功能能够实现打印的尺寸(例如，A4尺寸)和不能实现打印的尺寸(例如，A3尺寸)指定为记录纸尺寸的情况下，选项70被显示在显示器上。相反，在仅指定了不能实现打印的尺寸(例如，A3尺寸)的情况下，不显示选项70。当执行对于选项 70的处理时，由图像形成设备10P的图像形成单元14在A4尺寸记录纸上仅打印针对A4页面的图像。在示例性实施方式中，图像形成设备10P的页面选择单元36从由“文档CCC”的图像数据表示的三个页面当中选择A4页面。图像形成单元14在A4尺寸记录纸上仅打印针对所选择的A4页面的图像。
[0091]选项72是用于发出执行显示关于能够执行打印的其它图像形成设备10 (另选设备)的信息这样的处理的命令的选项。这里，能够执行打印的图像形成设备10是指配备有在指定打印条件下执行打印的功能的图像形成设备10。在图5所示的示例中，配备有A3尺寸打印功能的其它图像形成设备10 (支持A3尺寸和A4尺寸的图像形成设备10)对应于能够执行打印的图像形成设备10。在示例性实施方式中，图像形成设备10P的装置选择单元 38参照装置列表20选择配备有A3尺寸打印功能的图像形成设备10。这里，选择了图像形成设备10M和10N。当用户选择了选项72时，显示处理单元32使显示器显示由装置选择单元38选择的图像形成设备10的装置ID的列表74。在图5所示的示例中，显示了图像形成设备10M和10N的装置ID (装置M和装置N)。
[0092]要注意的是，在图5中，还显示了对于“文档BBB”的图像数据的警告标志62。对于该图像数据，A3尺寸被指定为记录纸尺寸。也就是说，仅指定了由图像形成设备10P的图像形成单元14实现不了打印的尺寸。在已经由用户指定了 “文档BBB”的图像数据或警告标志62的情况下，显示选项68和72。“文档BBB”的图像数据不包括针对可以由图像形成设备10P(主体设备)打印的页面(A4页面)的图像数据。因此，不显示选项70。
[0093]接下来，将参照图6所示的流程图描述由图像形成设备10当中的图像形成设备10执行的处理。这里，假定打印数据已经从终端设备40被发送到图像形成设备10且该打印数据已经被存储在该图像形成设备10中。此外，假定要使用图像形成设备10P执行打印。
[0094]首先，当用户将用户ID和PIN信息输入到图像形成设备10P中时，图像形成设备 10P的获取单元28从图像形成设备10A至10P获取包括用户ID的关联信息(S01)。
[0095]功能确定单元30参照包括在该关联信息中的多块关联信息数据逐页地确定通过主体设备的图像形成单元14的打印功能在针对每个页面设置的打印条件下是否能实现打印(S02)。
[0096]显示处理单元32使UI单元22的显示器显示列表中的由获取单元28获取的关联信息(S03)。显示处理单元32使显示器显示对于由主体设备在指定打印条件下实现不了打印的图像数据的警告标志。例如，如图5所示，在显示器的屏幕60上显示了关联信息和警告标志。
[0097]然后，用户使用UI单元22的操作单元从列表中选择作为打印目标的图像数据。这里，在针对由用户选择的图像数据所表示的所有页面在指定打印条件下能实现打印的情况下(S04中的是)，S卩，在主体设备的图像形成单元14配备有在这些指定打印条件下打印所有这些页面的功能的情况下，图像形成设备10P的图像形成单元14在这些指定打印条件下在记录纸上打印针对所选择的图像数据的所有页面(S05)。在图5所示的示例中，没有显示对于“文档AAA”的图像数据的警告标志。也就是说，图像形成设备10P的图像形成单元14 配备有在某些打印条件下打印针对“文档AAA”的图像数据的所有页面的功能。因此，当用户选择了“文档AAA”的图像数据作为打印目标时，由图像形成设备10P的图像形成单元14 将针对“文档AAA”的图像数据的所有页面(三个页面)打印在记录纸上。在这种情况下， “文档AAA”的图像数据按照全彩色的方式被打印在A4尺寸记录纸上。
[0098]相反，对于由用户选择的图像数据，在存在不能在指定打印条件下实现打印的页面的情况下(S04中的否)，显示处理单元32使显示器显示针对所选择的图像数据的选项信息(S06)。为了通过图5所示的示例来阐明这一点，当用户指定了 “文档CCC”的图像数据或警告标志64时，显示处理单元32使显示器显示对于“文档CCC”的图像数据的选项字段 66〇
[0099]在用户选择了选项68的情况下(S07中的是)，S卩，在选择了在尺寸变更之后执行打印这样的处理的情况下，处理进行到步骤S08。在步骤S08中，图像形成设备10P的转换处理单元34将主体设备不能在指定尺寸的记录纸上实现打印这样的页面的打印尺寸转换成由主体设备能够实现打印的尺寸。在图5所示的示例中，转换处理单元34将由针对A3 页面的图像数据所表示的图像的打印尺寸缩小到与A4尺寸对应的尺寸。然后，图像形成单元14在A4尺寸记录纸上打印针对“文档CCC”的图像数据的所有页面(S05)。结果是，针对A4页面的图像被打印，而这些图像的尺寸被保持。此外，将针对A3页面的图像的尺寸缩小到与A4尺寸对应的尺寸，然后在A4大小记录纸上打印缩小后的图像。例如，在用户希望执行打印而不管记录纸的尺寸的情况下，用户只需要选择选项68。结果是，所有的页面都被打印。例如，在要检查打印文档的内容的情况下，可以想到选择选项68。
[0100]在用户没有选择选项68 (S07中的否)且选择了选项70 (S09中的是)的情况下， SP，在已经选择了仅打印可以由主体设备打印的页面这样的处理的情况下，处理进行到步骤S10。在步骤S10中，图像形成设备10P的页面选择单元36从多个页面当中选择由能主体设备在指定打印条件下实现打印的页面。在图5所示的示例中，页面选择单元36从由 “文档CCC”的图像数据表示的三个页面当中选择A4页面。然后，图像形成单元14在A4尺寸记录纸上仅打印针对A4页面的图像(S05)。例如，在用户希望仅针对可以由主体设备打印的页面执行打印的情况下，可以想到选择选项70。[〇1〇1]在用户没有选择选项70(S09中的否)且选择了选项72(S11中的是)的情况下，即，在已经选择了显示关于另选设备的信息这样的处理的情况下，处理进行到步骤S12。在步骤S12中，图像形成设备10P的显示处理单元32使显示器显示配备有在指定打印条件下执行打印的功能的其它图像形成设备10的装置ID。由图像形成设备10P的装置选择单元 38选择所述其它图像形成设备10。也就是说，图像形成设备10P的装置选择单元38参照装置列表20选择配备有在该指定打印条件下执行打印的功能的其它图像形成设备10。在图5所示的示例中，选择配备有A3尺寸打印功能的图像形成设备10M和10N，并且显示图像形成设备10M和10N的装置ID (装置M和装置N)。结果是，用户可以识别出配备有在某些打印条件下执行打印的功能的图像形成设备10。在图5所示的示例中，用户可以识别出图像形成设备10M和10N。在这种情况下，可以想到的是用户使用图像形成设备10M和10N 的任一个来打印图像形成设备10P未打印的图像数据。要注意的是，在未选择选项72的情况下(S11中的否)，处理结束。另选地，处理停止，直到用户从上述选项当中选择一个选项为止。
[0102]如上所述，在通过主体设备的打印功能在指定大小的记录纸上不实现打印的情况下，显示指示另选处理的选项信息。结果是，例如，用户具有更多的选择，并且可以比在通过强制改变打印尺寸来执行打印的情况下更大程度上根据用户的偏好来实现打印。
[0103]接下来，将参照图7描述另一个示例。图7例示了关联信息的显示的示例。例如， 在使用图像形成设备10P执行打印的情况下，关联信息被显示在图像形成设备10P的UI单元22的显示器上。与如在图5所示的示例中的类似，在显示器的屏幕60上显示图像数据 ID (文档AAA、BBB和CCC)的列表。
[0104]另外，显示针对每个图像数据设置的打印条件(彩色打印条件和尺寸条件)。针对“文档AAA”的图像数据设置的打印条件和针对“文档BBB”的图像数据设置的打印条件与图5中所示的打印条件相同。作为针对“文档CCC”的图像数据设置的彩色打印条件，指定了全彩打印和黑白打印，并且指定了多个彩色打印条件。在图7中，标记“色彩混合”指示指定了多个彩色打印条件。对于“文档CCC”的图像数据，针对多个页面逐页地指定了不同的彩色打印条件。也就是说，对于每一页，指定了全彩打印或黑白打印。由于页数是3,因此针对这3页中的一页或两页指定了全彩打印且针对其它页指定了黑白打印。
[0105]要注意的是，在图7所示的示例中，图像形成设备10P配备有A3尺寸打印功能和黑白打印功能。
[0106]警告标志80和82被显示在屏幕60上。警告标志80和82是由图像形成设备10P 的显示处理单元32创建的，并且被显示在显示器上。警告标志80是针对“文档AAA”的图像数据的标志。警告标志82是针对“文档CCC”的图像数据的标志。警告标志80和82靠近指示彩色打印条件(全彩和色彩混合)的信息的显示位置被显示。这指示了主体设备的图像形成单元14未配备有全彩打印功能。也就是说，这指示了 “文档AAA”的图像数据和 “文档CCC”的图像数据包括由主体设备的图像形成单元14实现不了打印的全彩页面的图像数据。结果，用户可以识别出该主体设备不支持全彩打印。
[0107]当用户使用UI单元22的操作单元指定了这样的图像数据:针对该图像数据显示有警告标志，或指定了该警告标志时，显示处理单元32使显示器显示选项信息。在图7所示的示例中，指定了的“文档CCC”的图像数据或警告标志82,并且在显示器上显示了针对 “文档CCC”的图像数据的选项字段84。在选项字段84中，选项86、88和90被显示为选项信息。由于主体设备的图像形成单元14未配备有在指定彩色打印条件下执行打印的功能， 因此显示了关于彩色打印条件的选项。
[0108]选项86是用于发出执行黑白打印的命令的选项。当执行对于选项86的处理时， 图像形成设备10P的图像形成单元14在记录纸上以黑白方式打印针对全彩页面(已经被指定了全彩打印的页面)的图像。此外，图像形成单元14在记录纸上以黑白方式打印针对黑白页面(已经被指定了黑白打印的页面)的图像。也就是说，当执行对于选项86的处理时，所有的页面都以黑白方式被打印。
[0109]选项88是用于发出执行仅打印某些页面(这些页面是可以由主体设备打印的页面)的处理的命令的选项。在图7所示的示例中，在指定了多个彩色打印条件以及多个页面包括能通过主体设备的图像形成单元14的打印功能在某些打印条件下实现打印的页面的情况下，显示处理单元32使显示器显示选项88。也就是说，在将通过主体设备的图像形成单元14的打印功能能够实现打印的彩色打印条件(例如，黑白打印)和不能实现打印的彩色打印条件(例如，彩色打印)指定为彩色打印条件的情况下，选项88被显示在显示器上。相反，在仅指定了不能实现打印的彩色打印条件(例如，全彩打印)的情况下，不显示选项88。当执行对于选项88的处理时，由图像形成设备10P的图像形成单元14在指定尺寸的记录纸上仅打印针对黑白页面的图像。在示例性实施方式中，图像形成设备10P的页面选择单元36从由“文档CCC”的图像数据表示的三个页面当中选择黑白页面。图像形成单元14在指定尺寸的记录纸上仅打印针对所选择的黑白页面的图像。
[0110]选项90是用于发出执行显示关于能够执行打印的其它图像形成设备10的信息这样的处理的命令的选项。在图7所示的示例中，配备有全彩打印功能的其它图像形成设备 1〇(支持全彩的图像形成设备10)对应于能够执行打印的图像形成设备10。在示例性实施方式中，图像形成设备10P的装置选择单元38参照装置列表20选择配备有全彩打印功能的其它图像形成设备10。这里，选择了图像形成设备10L和10N。当用户选择了选项90 时，显示处理单元32使显示器显示由装置选择单元38选择的图像形成设备10的装置ID 的列表92。在图7所示的示例中，显示了图像形成设备10L和10N的装置ID (装置L和装置N)。
[0111]要注意的是，在图7中，还显示了对于“文档AAA”的图像数据的警告标志80。对于该图像数据，全彩打印被指定为彩色打印条件。也就是说，仅指定了由图像形成设备10P 的图像形成单元14实现不了打印的彩色打印条件。在已经由用户指定了 “文档AAA”的图像数据或警告标志80的情况下，显示选项86和90。“文档AAA”的图像数据不包括针对可以由图像形成设备10P(主体设备)打印的页面(黑白页面)的图像数据。因此，不显示选项88。
[0112]如上所述，在通过主体设备的打印功能在指定彩色打印条件下实现不了打印的情况下，显示指示另选处理的选项信息。结果是，例如，用户具有更多选择，并且可以比在通过强制改变彩色打印条件来执行打印的情况下更大程度上根据用户的偏好来实现打印。
[0113]接下来，将参照图8描述另一个示例。图8例示了关联信息的显示的示例。例如， 在使用图像形成设备10P执行打印的情况下，关联信息被显示在图像形成设备10P的UI单元22的显示器上。与如在图7所示的示例中的类似，在显示器的屏幕60上显示图像数据 ID (文档AAA、BBB和CCC)的列表。
[0114]另外，显示针对每个图像数据设置的打印条件(彩色打印条件和记录纸的尺寸)。 针对“文档AAA”的图像数据设置的打印条件和针对“文档BBB”的图像数据设置的打印条件与图5和图7中所示的打印条件相同。与如在图7所示的示例中的类似，作为针对“文档 CCC”的图像数据设置的彩色打印条件，指定了全彩打印和黑白打印，并且指定了多个彩色打印条件。在图8中，标记“色彩混合”指示指定多个彩色打印条件。也就是说，对于每一页，指定了全彩打印或黑白打印。此外，与如在图5所示的示例中的类似，A3尺寸和A4尺寸被指定为针对“文档CCC”的图像数据的记录纸尺寸，并且指定了多个记录纸尺寸。在图 8中，“尺寸混合”指示指定了多个记录纸尺寸。也就是说，对于每一页，指定了 A3尺寸或A4 尺寸。
[0115]要注意的是，在图8所示的示例中，图像形成设备10P配备有A4尺寸打印功能和黑白打印功能。
[0116]警告标志62、64、80和82被显示在屏幕60上。这些警告标志是由图像形成设备 10P的显示处理单元32创建的，并且被显示在显示器上。在图8所示的示例中，警告标志 62是针对“文档BBB”的图像数据的标志。警告标志64是针对“文档CCC”的图像数据的标志。与如在图5所示的示例中的类似，警告标志62和64靠近指示记录纸尺寸(A3和尺寸混合)的信息的显示位置被显示。这指示了主体设备的图像形成单元14未配备有A3尺寸打印功能。此外，警告标志80是针对“文档AAA”的图像数据的标志。警告标志82是针对 “文档CCC”的图像数据的标志。与如在图7所示的示例中的类似，警告标志80和82靠近指示彩色打印条件(全彩和色彩混合)的信息的显示位置被显示。这指示了主体设备的图像形成单元14未配备有全彩打印功能。
[0117]在图8所示的示例中，对于“文档CCC”的图像数据，显示了关于记录纸尺寸的警告标志64和关于彩色打印条件的警告标志82。也就是说，对于“文档CCC”的图像数据，将通过主体设备的图像形成单元14的打印功能实现不了的记录纸尺寸和彩色打印条件指定为打印条件。
[0118]当用户使用UI单元22的操作单元指定了这样的图像数据:针对该图像数据显示有警告标志，或指定了该警告标志时，显示处理单元32使显示器显示选项信息。在图8所示的示例中，指定了 “文档CCC”的图像数据，并且显示了针对“文档CCC”的图像数据的选项字段100。在选项字段100中，显示了尺寸选项102、色彩选项104和选项106。
[0119]尺寸选项102是关于记录纸尺寸的选项，并且包括选项102A和102B。选项102A 与图5中所例示的选项68相同，选项102B与选项70相同。也就是说，选项102A是用于发出执行改变图像的尺寸并打印所得图像这样的处理的命令的选项。选项102B是用于发出执行仅打印某些页面(这些页面是可以由主体设备在特定尺寸条件下实现打印的页面(A4 页面))的处理的命令的选项。
[0120]色彩选项104是关于彩色打印条件的选项，并且包括选项104A和104B。选项104A与图7中所例示的选项86相同，并且选项104B与选项88相同。也就是说，选项104A是用于发出执行黑白打印的命令的选项。选项104B是用于发出执行仅打印某些页面(这些页面是可以由主体设备在特定彩色打印条件下实现打印的页面(黑白页面))的处理的命令的选项。通过这种方式，对于打印条件(尺寸条件和彩色打印条件)的每一个，可以显示警告标志。此外，对于每个打印条件，可以显示选项。
[0121]选项106是用于发出显示与配备有A3尺寸打印功能和全彩打印功能的其它图像形成设备10有关的信息的命令的选项。在示例性实施方式中，图像形成设备10P的装置选择单元38参照装置列表20选择配备有A3尺寸打印功能和全彩打印功能的其它图像形成设备10。这里，选择了图像形成设备10N。当用户选择了选项106时，显示处理单元32使显示器显示由装置选择单元38选择的图像形成设备10的装置ID的列表108。在图8所示的示例中，显示了图像形成设备10N的装置ID (装置N)。
[0122]要注意的是，显示处理单元32还可以使显示器分开显示尺寸选项102和色彩选项 104。例如，当用户选择了警告标志64时，显示处理单元32使显示器显示尺寸选项102。当用户选择了警告标志82时，显示处理单元32可以使显示器显示色彩选项104。
[0123]在图8所示的示例中，执行了针对打印条件选择的处理的组合。例如，在用户已经从尺寸选项102选择了选项102A并从色彩选项104选择了选项104A的情况下，转换处理单元34将由针对A3页面的图像数据所表示的图像的打印尺寸缩小到与A4尺寸对应的尺寸。然后，图像形成单元14在A4尺寸记录纸上以黑白方式打印针对“文档CCC”的所有页面的图像。
[0124]此外，在用户已经从尺寸选项102选择了选项102A并从色彩选项104选择了选项 104B的情况下，转换处理单元34将由针对A3页面的图像数据所表示的图像的打印尺寸缩小到与A4尺寸对应的尺寸。然后，图像形成单元14在A4尺寸记录纸上仅打印针对黑白页面的图像。
[0125]此外，在用户已经从尺寸选项102选择了选项102B并从色彩选项104选择了选项 104A的情况下，图像形成单元14在A4尺寸记录纸上以黑白方式仅打印针对A4页面的图像。
[0126]此外，在用户已经从尺寸选项102选择了选项102B并从色彩选项104选择了选项 104B的情况下，图像形成单元14在A4尺寸记录纸上仅打印针对A4和黑白页面的图像。
[0127]如上所述，针对每个打印条件，用户选择了另选处理，并且执行了与所选择的另选处理的组合对应的处理。结果是，例如，用户具有更多的选择，并且可以比在通过强制改变打印条件来执行打印的情况下更大程度上根据用户的偏好来实现打印。
[0128]要注意的是，在已经由用户指定了 “文档BBB”的图像数据或警告标志62的情况下，显示在图5中所例示的选项68和72。这是因为“文档BBB”的图像数据不包括针对可以由图像形成设备10P(主体设备)打印的页面(A4页面)的图像数据。此外，在已经由用户指定了 “文档AAA”的图像数据或警告标志80的情况下，显示在图7中所例示的选择86 和90。这是因为“文档AAA”的图像数据不包括针对可以由图像形成设备10P (主体设备) 打印的页面(黑白页面)的图像数据。
[0129]接下来，将参照图9描述另一个示例。图9例示了关联信息的显示的示例。例如， 在使用图像形成设备10P执行打印的情况下，关联信息被显示在图像形成设备10P的UI单元22的显示器上。与如在图5所示的示例中的类似，在显示器的屏幕60上显示图像数据 ID (文档AAA、BBB和CCC)的列表。
[0130]此外，对于每个图像数据，显示打印条件(彩色打印条件、尺寸条件和布局条件)。 对于每个图像数据，彩色打印条件、尺寸条件和页数与图5中所例示的相同。
[0131]在图9所示的示例中，布局条件也被指定为打印条件。例如，单面打印被指定为针对“文档AAA”的图像数据的布局条件和针对“文档BBB”的图像数据的布局条件。双面打印被指定为针对“文档CCC”的图像数据的布局条件。
[0132]要注意的是，在图9所示的示例中，图像形成设备10P配备有A3尺寸打印功能、全彩打印功能和单面打印功能。
[0133]在屏幕60上显示了警告标志110。警告标志110是由图像形成设备10P的显示处理单元32创建的，并且被显示在显示器上。警告标志110是针对“文档CCC”的图像数据的标志。警告标志110靠近指示布局条件(双面)的信息的显示位置被显示。这指示了主体设备的图像形成单元14未配备有双面打印功能。
[0134]当用户使用UI单元22的操作单元指定了了这样的图像数据:针对该图像数据显示有警告标志，或指定了该警告标志时，显示处理单元32使显示器显示选项信息。在图9 所示的示例中，指定了“文档CCC”的图像数据或警告标志110,并且在显示器上显示了针对 “文档CCC”的图像数据的选项字段112。在选项字段112中，选项114和116被显示为选项信息。由于主体设备的图像形成单元14未配备有在指定布局条件下执行打印的功能，因此显示了关于布局条件的选项。
[0135]选项114是用于发出执行单面打印的命令的选项。当执行对于选项114的处理时， 图像形成设备10P的图像形成单元14在记录纸的单面上打印已经被指定了双面打印的页面的图像。也就是说，当执行对于选项114的处理时，在记录纸的单面上打印由针对所有页面的图像数据表示的图像。
[0136]选项116是用于发出执行如下处理的命令的选项:在该处理中，显示与配备有双面打印功能的其它图像形成设备10有关的信息。在示例性实施方式中，图像形成设备10P 的装置选择单元38参照装置列表20选择配有双面打印功能的其它图像形成设备10。这里，选择了图像形成设备10M和10N。当用户选择了选项116时，显示处理单元32使显示器显示由装置选择单元38选择的图像形成设备10的装置ID的列表118。在图9所示的示例中，显示了图像形成设备10M和10N的装置ID (装置M和装置N)。
[0137]如上所述，在通过主体设备的打印功能在指定布局条件下实现不了打印的情况下，显示了指示另选处理的选项信息。其结果是，例如，用户具有更多选择，并且可以比在通过强制改变布局来执行打印的情况下更大程度上根据用户的偏好来实现打印。
[0138]要注意的是，如在图8所示的示例中的，对于打印条件(尺寸条件、彩色打印条件和布局条件)中的每一个，可以显示警告标志。对于每个打印条件，也可以显示选项。
[0139]此外，在每张纸仅一面是空白的纸张被用作记录纸的情况下，当双面打印被指定为打印条件时，还可以显示警告标志和选项字段112。控制器26根据存储在存储器18中的关于记录纸的信息(关于记录纸是否是每张仅一面为空白的纸张的信息)来确定要使用的记录纸是否是每张仅一面为空白的纸张。在要使用的记录纸是每张仅一面为空白的纸张的情况下，显示处理单元32使显示器显示警告标志和选项字段112。即使当图像形成单元14配备有双面打印功能，在每张的仅一面是空白的纸张将被用作记录纸的情况下，也显示警告标志和选项字段112。
[0140]图10以汇总的方式例示了图像形成设备10的打印功能与针对图像数据设置的打印条件之间的对应关系。作为示例，例示了图像形成设备10A、10B和10C的打印功能(关于记录纸尺寸和彩色打印的功能)。图像形成设备10A (装置A)配备有A3尺寸打印功能和全彩打印功能。图像形成设备10B(装置B)配备有A3尺寸打印功能和黑白打印功能。图像形成设备10C (装置C)配备有A4尺寸打印功能和全彩打印功能。
[0141]作为针对“文档AAA”的图像数据设置的打印条件，指定了 A3尺寸记录纸打印和全彩打印。由图像形成设备10A实现满足打印条件的打印(在图10中例示的圆圈标志)。图像形成设备10B实现不了全彩打印，并且图像形成设备10C实现不了 A3尺寸记录纸打印。 在这种情况下，针对图像形成设备10B和10C，显示警告标志，并且此外显示与实现不了的打印条件对应的选项。
[0142]作为针对“文档BBB”的图像数据设置的打印条件，指定了 A3尺寸记录纸打印和黑白打印。由图像形成设备10A和10B实现满足打印条件的打印。图像形成设备10C实现不了 A3尺寸记录纸打印。在这种情况下，针对图像形成设备10C，显示警告标志，并且此外显示与实现不了的打印条件对应的选项。
[0143]作为针对“文档CCC”的图像数据设置的打印条件，指定了 A4尺寸记录纸打印和全彩打印。由图像形成设备10A和10C实现满足打印条件的打印。图像形成设备10B实现不了全彩打印。在这种情况下，针对图像形成设备10B，显示警告标志，并且此外显示与实现不了的打印条件对应的选项。
[0144]作为针对“文档DDD”的图像数据设置的打印条件，指定了 A4尺寸记录纸打印和黑白打印。在这种情况下，由图像形成设备10A、10B和10C实现满足打印条件的打印。在这种情况下，对于图像形成设备10A、10B和10C中的任一个，都不显示警告标志和选项。
[0145]如上所述，对于未配备有在指定打印条件下执行打印的功能的图像形成设备10， 显示警告标志和与实现不了的打印条件对应的选项。
[0146]要注意的是，在上述示例性实施方式中，获取单元28获取关联信息，并且此后获取由用户选择的图像数据。作为与这个示例不同的另一个示例，获取单元28可以获取图像数据，而无需在获取图像数据之前获取关联信息。在这种情况下，显示处理单元32使UI单元22的显示器显示关于所获取的图像数据的关联信息。当用户选择了图像数据时，图像形成单元14在纸张上形成与所选择的图像数据对应的图像。要注意的是，图像数据自身的量通常比关联信息的数据量更大。因此，与在不管是否存在用户的选择都获取图像数据自身的情况下相比，在一旦获取了关联信息就随后按照用户的选择来获取图像数据的情况下数据传输所需的总时间可以变得更短。
[0147](第一变形例)
[0148]接下来，将描述第一变形例。图11例示了根据第一变形例的终端设备40A的配置。 终端设备40A连接到图1中所例示的通信路径N。在第一变形例中，在终端设备40A的显示器50上显示了配备有在指定打印条件下执行打印的功能的图像形成设备10的装置ID。
[0149]在第一变形例中，装置列表20被存储在存储器42中。与如在图4所示的示例中的类似，装置列表20包括图像形成设备10A至10P的装置ID和指示图像形成设备10A至10P的打印功能的打印功能信息。
[0150]在第一变形例中，控制器52配备有与图2中所例示的装置选择单元38的功能相似的功能。也就是说，控制器52参考针对作为打印目标的图像数据设置的打印条件和装置列表20,并且选择配备有在这些打印条件下执行打印的功能的图像形成设备10。然后，控制器52使显示器50显示所选择的图像形成设备10的装置ID。要注意的是，作为打印目标的图像数据以及打印条件例如是由用户使用操作单元48指定的。
[0151] 这里，将参照图10描述第一变形例的具体示例。如上所述，使用图像形成设备10A 在指定打印条件下打印由“文档AAA”的图像数据表示的图像。使用图像形成设备10A或 10B在指定打印条件下打印由“文档BBB”的图像数据表示的图像。使用图像形成设备10A 或10C在指定打印条件下打印由“文档CCC”的图像数据表示的图像。使用图像形成设备 10A、10B或10C在指定打印条件下打印由“文档DDD”的图像数据表示的图像。
[0152] 在显示器50上逐个图像数据地显示配备有在指定打印条件下执行打印的功能的图像形成设备10的装置ID。图12例示了这样的显示的示例。对于每个图像数据，在显示器50的屏幕54上显示数据ID、打印条件以及配备有在这些打印条件下执行打印的功能的图像形成设备10的装置ID(图像形成设备10的装置ID)。例如，针对“文档AAA”的图像数据，显示了图像形成设备10A的装置ID (装置A)。这同样适用于其它图像数据。
[0153]如上所述，在第一变形例中，在终端设备40A上显示配备有在指定打印条件下执行打印的功能的图像形成设备10的装置ID。结果是，用户可以识别图像形成设备10。例如，可以想到的是，用户使用图像形成设备10中的一个来执行打印。在这种情况下，未配备有在某些打印条件下执行打印的功能的图像形成设备10可以防止被使用，或者可以比不显示配备有在某些打印条件下执行打印的功能的图像形成设备10的装置ID的情况下更少频率地被使用。例如，在打印由“文档AAA”的图像数据表示的图像的情况下，可以想到的是使用图像形成设备10A。在这种情况下，由图像形成设备10A在某些打印条件下打印由“文档AAA”的图像数据表示的图像。这同样适用于其它图像数据。
[0154]要注意的是，当用户使用操作单元48输入了发送打印数据的命令时，通信单元46 可以在控制器52的控制下将打印数据发送到由控制器52选择的特定图像形成设备10。例如，当用户输入了用于发送“文档AAA”的图像数据的命令时，通信单元46将包括该图像数据的打印数据发送到图像形成设备10A。这同样适用于其它图像数据。因此，图像形成设备10A的获取单元28不必须执行打印数据获取处理。当用户使用图像形成设备10A时， 打印数据已经被存储在图像形成设备10A中。因此，与图像形成设备10A在图像形成设备 10A被使用时从另一个图像形成设备10获取打印数据的情况下相比，开始打印所需的时间可以缩短。当然，与如上述实施方式中的类似，通信单元46还可以将打印数据发送到由存储位置信息44指示的特定图像形成设备10。
[0155]要注意的是，已经从终端设备40接收到打印数据的图像形成设备10可以选择配备有在指定打印条件下执行打印的功能的特定图像形成设备10,并且可以将所选择的图像形成设备10的装置ID发送至终端设备40。根据该处理，用户也可以识别配备有在指定打印条件下执行打印的功能的特定图像形成设备10。在这种情况下，装置列表20不一定要被存储在终立而设备40中。
[0156](第二变形例)
[0157] 接下来，将描述第二变形例。图13例示了根据第二变形例的图像形成系统的配置。在第二变形例中，管理设备120连接到通信路径N。管理设备120是用于管理图像形成设备10的设备，并且例如是打印服务器。例如，一旦从特定图像形成设备10接收到获取打印数据的请求，管理设备120就将该打印数据发送至该特定图像形成设备10。
[0158]图14例示了管理设备120的配置。通信单元122是连接到通信路径N的通信接口。通信单元122配备有从其它设备接收数据的功能和将数据发送至其它设备的功能。例如，通信单元122配备有从终端设备40接收打印数据的功能和将打印数据发送至图像形成设备10的功能。
[0159]存储器124是诸如硬盘等这类的存储装置。例如，从终端设备40发送来的打印数据被存储在存储器124中。此外，装置列表20被存储在存储器124中。与如图4所示的示例中的类似，装置列表20包括图像形成设备10A至10P的装置ID和指示图像形成设备10A 至10P的打印功能的打印功能信息。
[0160] 控制器126控制包括控制器126的管理设备120中多个单元的操作。控制器126 配备有与图2中所例示的装置选择单元38的功能相似的功能。也就是说，控制器126参考针对图像数据(其是打印目标)设置的打印条件和装置列表20,并且选择配备有在这些打印条件下执行打印的功能的图像形成设备10。然后，通信单元122将由控制器126选择的图像形成设备10的装置ID发送至终端设备40。结果是，所选择的图像形成设备10的装置 ID被显示在终端设备40的显示器50上。
[0161]如上所述，即使在第二变形例中，配备有在指定打印条件下执行打印的功能的图像形成设备10的装置ID也被显示在终端设备40上。结果是，图像形成设备10可以被用户识别。
[0162]要注意的是，在上述示例性实施方式中，管理设备120还可以包括功能确定单元 30、显示处理单元32、转换处理单元34、页面选择单元36和装置选择单元38。在这种情况下，由管理设备120来确定用户所使用的特定图像形成设备10 (主体设备)是否配备有在特定打印条件下执行打印的功能。此外，通过由管理设备120执行的处理在主体设备上显示警告标志和选项信息。此外，管理设备120执行图像缩小处理、对主体设备能在某些打印条件下实现打印的页面的选择、以及对配备有在某些打印条件下执行打印的功能的其它图像形成设备10的选择。使用这样的结构，也可以获得与上述示例性实施方式的优点相似的优点。
[0163] 作为示例，由相互协作的硬件资源和软件来实现管理设备120。具体地，管理设备 120包括诸如CPU等这类的处理器(其未被例示)。处理器读取存储在存储器装置(未例示)中的程序，并且执行这些程序。因此，实现了管理设备120中的单元的功能。程序经由记录介质(诸如CD、DVD等)或经由通信路径(诸如网络等)被存储在存储装置中。另选地，也可以由硬件资源(诸如处理器、电子电路等)来实现管理设备120中的单元。为了实现，还可以使用诸如存储器等这类的装置。
[0164]出于例示和说明的目的提供了对本发明的示例性实施方式的前述描述。这些描述不旨在对所公开的明确形式进行穷尽或限制。显然，对于本领域普通技术人员而言，许多修改和变化将是显而易见的。选择并描述了实施方式，以便最好地说明本发明的原理及其实际应用，从而使得本领域的其它技术人员能够理解针对各种实施方式以及具有各种变型的本发明适于预期的特定应用。本发明的范围旨在由所附权利要求及它们的等同物来限定。
【主权项】
1.一种图像形成设备，所述图像形成设备包括: 图像形成单元，所述图像形成单元在记录介质上形成图像；以及 显示处理单元，所述显示处理单元在所述图像形成单元未配备有在指定的图像形成条件下在记录介质上形成图像的功能的情况下，使显示器显示包括第一选项和第二选项在内的一组选项，所述第一选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于按照通过所述图像形成单元的功能实现的方式在记录介质上形成图像，所述第二选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于显示多个其它相连接的图像形成设备当中的配备有在所述图像形成条件下在记录介质上形成图像的功能的另选设备的识别信息。2.根据权利要求1所述的图像形成设备，其中，在图像数据包括针对能实现的页面的、通过所述图像形成单元的功能在所述图像形成条件下实现其图像形成的图像数据和针对不能实现的页面的、通过所述图像形成单元的功能在所述图像形成条件下实现不了其图像形成的图像数据的情况下，所述显示处理单元在所述图像形成条件下在记录介质上形成所述能实现的页面的图像，并且使所述显示器显示包括所述第一选项、第三选项和所述第二选项在内的所述一组选项，所述第一选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于按照通过所述图像形成单元的功能实现的方式在记录介质上形成所述不能实现的页面的图像，所述第三选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于在所述图像形成条件下在记录介质上仅形成所述能实现的页面的图像，所述第二选项是用于发出用于显示所述另选设备的所述识别信息的命令的选项。3.根据权利要求2所述的图像形成设备，其中， 所述图像形成条件包括多个独立条件，并且 针对所述多个独立条件中的每一个，所述显示处理单元使所述显示器显示所述一组选项。4.根据权利要求3所述的图像形成设备，其中，所述显示处理单元使所述显示器显示指示所述多个独立条件的信息，使所述显示器显示与指示所述多个独立条件当中的通过所述图像形成单元的功能实现不了的独立条件的信息相关联的警告信息，并且使所述显示器在已经指定了所述警告信息的情况下显示和与所述警告信息相关联的所述独立条件对应的所述一组选项。5.根据权利要求2至4中的任一项所述的图像形成设备，其中， 所述图像形成条件至少包括关于记录介质的尺寸的尺寸条件， 所述第一选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于在具有由所述图像形成条件指定的尺寸的记录介质上形成所述能实现的页面的图像，和该命令用于改变所述不能实现的页面的图像的尺寸，并在记录介质上形成所述不能实现的页面的所得图像， 所述第二选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于显示配备有在具有由所述图像形成条件指定的尺寸的记录介质上形成图像的功能的所述另选设备的识别信息，并且 所述第三选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于在具有由所述图像形成条件指定的尺寸的记录介质上仅形成所述能实现的页面的图像。6.根据权利要求2至4中的任一项所述的图像形成设备，其中， 所述图像形成条件至少包括关于图像色彩的色彩条件， 所述第一选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于按照通过所述图像形成单元的色彩相关功能实现的方式在记录介质上形成所述能实现的页面的图像和所述不能实现的页面的图像， 所述第二选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于显示配备有在所述图像形成条件中指定的色彩相关条件下在记录介质上形成图像的功能的所述另选设备的识别信息，并且 所述第三选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于在所述图像形成条件中指定的所述色彩相关条件下在记录介质上仅形成所述能实现的页面的图像。7.根据权利要求2至4中的任一项所述的图像形成设备，其中， 所述图像形成条件至少包括双面打印条件， 所述第一选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于在记录介质的单个面上形成所述能实现的页面的图像和所述不能实现的页面的图像， 所述第二选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于显示配备有在记录介质的两个面上形成图像的功能的所述另选设备的识别信息，并且 所述第三选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于在记录介质的单个面上仅形成所述能实现的页面的图像。8.一种图像形成方法，所述图像形成方法包括以下步骤: 使用图像形成单元在记录介质上形成图像；以及 在所述图像形成单元未配备有在指定的图像形成条件下在记录介质上形成图像的功能的情况下，使显示器显示包括第一选项和第二选项在内的一组选项，所述第一选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于按照通过所述图像形成单元的功能实现的方式在记录介质上形成图像，所述第二选项是用于发出如下命令的选项，该命令用于显示多个其它相连接的图像形成设备当中的配备有在所述图像形成条件下在记录介质上形成图像的功能的另选设备的识别信息。
【文档编号】H04N1/00GK105991867SQ201510096358
【公开日】2016年10月5日
【申请日】2015年3月4日
【发明人】芳村智, 芳村智一
【申请人】富士施乐株式会社