口腔护理清洁和处理装置制造方法

口腔护理清洁和处理装置制造方法
【专利摘要】本发明提供了一种用于将液体引导至口腔的多个表面上的装置，所述装置包括柄部、颈部以及头部，其中所述头部包括清洁组件，所述清洁组件包括用于维持所述液体接近所述表面的腔室，其中所述腔室是由前密封膜和后密封膜、内侧壁以及基部内壁限定，并且其中所述内侧壁各自包括多个开口，所述装置还包括第一歧管和第二歧管、用于输送液体的第一端口和第二端口、以及用于在所述口腔内提供所述装置的有效密封的部件。
【专利说明】口腔护理清洁和处理装置
[0001]本申请是2010年7月28日提交的美国申请12/844，875的部分继续申请、2010年7月28日提交的美国申请12/844，879的部分继续申请、2010年7月28日提交的美国申请12/844，883的部分继续申请、2010年7月28日提交的美国申请12/844，885的部分继续申请，这些申请要求2009年7月30日提交的美国临时申请61/229，839的权益，这些申请各自完整公开内容出于所有目的据此以引用的方式并入本文。
【技术领域】
[0002]本发明涉及适用于家用的用于为哺乳动物口腔提供有益效果的口腔护理装置。
【背景技术】
[0003]除了定期专业牙科检查之外，日常口腔卫生大体被认为是对牙周病、齿龈炎和/或龋齿的发作、发展和/或恶化的有效的预防措施。然而，遗憾的是，即使致力于全面刷牙并使用牙线洁齿的最细致的个人也常常无法触及、松动并且去除齿龈深处和/或齿间深处的食物颗粒、牙斑或生物膜。大多数人是每半年进行一次专业牙科清洁，以便去除顽固的沉积物。
[0004]多年以来，已设计出有利于简单家用牙齿清洁的产品，但是迄今为止，尚无一种使用简单并且同时清洁牙齿所有表面和/或齿龈区域或龈下区域的单个装置。常规牙刷广泛使用，但其要求花费很大力气才起作用，此外，常规牙刷不能充分清洁牙齿邻间区域。目前，清洁牙齿之间区域要求使用牙线、牙签或除牙刷外的一些此类其它另外装置。
[0005]电动牙刷已经实现显著普及，并且虽然其减少了使用牙刷所要求的力气，但其仍不足以确保适当邻间牙齿清洁。口腔冲洗器已知是用于清洁牙齿之间邻间区域。然而，此类装置具有单个喷口，必须在所涉及的精确邻间区域处引导所述喷口，以便去除残渣。因此，这些水泵型清洁器通常仅在结合具有牙齿矫正器的牙齿时才有明显的价值，牙齿矫正器上常常捕集大的食物颗粒。应当理解，如果要从牙齿去除残渣以及牙斑两者，目前必须使用多个装置组合，这极其的耗时而且并不方便。
[0006]此外，为使此类实践和装置起作用，要求消费者对技术和/或使用说明高度遵从。使用者之间在时间、清洁/处理方案、技术等方面的差异将会影响牙齿清洁。
[0007]本发明改进了现有口腔卫生设备和方法的上述缺点中的一个或多个，或者至少提供优于已知技术的可选技术，并且也可用来改进有害状况或是增强口腔的美观性。

【发明内容】

[0008]本发明是一种用于将液体引导至哺乳动物口腔的多个表面上的装置，所述装置包括柄部、颈部以及头部。所述柄部包括:位于所述柄部近端的第一端口和第二端口，这些端口用于接收来自液体源的液体；以及连接至所述端口并且纵向延伸穿过所述柄部的第一通道和第二通道，这些通道用于运送所述液体穿过所述柄部至所述装置的所述颈部。所述颈部包括用于运送所述液体穿过所述颈部至所述头部的所述第一通道和第二通道。所述头部包括清洁组件，所述清洁组件包括用于包括用于维持所述液体接近所述多个表面的腔室，其中所述腔室的内部空间或体积由近侧密封膜和远侧密封膜、在所述第一密封膜和第二密封膜之间纵向延伸的第一内侧壁和第二内侧壁、以及在所述第一内侧壁和第二内侧壁之间水平延伸并在所述近侧密封膜和远侧密封膜之间纵向延伸的基部内壁限定。所述内侧壁各自包括多个开口，液体经引导以穿过所述多个开口到达所述口腔的所述表面上。所述装置还包括:第一歧管，所述第一歧管用于容纳所述液体的第一部分并穿过所述第一内侧壁的所述开口将所述第一部分提供至所述腔室；第二歧管，所述第二歧管用于容纳所述液体的第二部分并穿过所述第二内侧壁的所述开口将所述第二部分提供至所述腔室。所述装置还包括:第一端口，所述第一端口用于向和从所述第一歧管输送液体的所述第一部分；第二端口，所述第二端口用于向和从所述第二歧管输送液体的所述第二部分；以及用于在所述口腔内提供所述装置的有效密封的部件。
【专利附图】

【附图说明】
[0009]图1是使用根据本发明的装置的系统的一个实施例的示意图；
[0010]图2是使用根据本发明的装置的系统的可选实施例的示意图；
[0011]图3a是往复式流动控制器的实施例的透视图；
[0012]图3b是图3a的往复式流动控制器的分解图； [0013]图3c是图3a的往复式流动控制器在其第一位置的顶视图；
[0014]图3d是图3a的往复式流动控制器在其第二位置的顶视图；
[0015]图4是使用根据本发明的施用装置的第一实施例的右侧前透视图；
[0016]图5是图4的装置的实施例的顶视图；
[0017]图6是图4的装置的实施例的侧视图；
[0018]图7是图4的装置的实施例的头部的侧视图；
[0019]图8是图7的水平剖面图；
[0020]图9是图4的装置的实施例的头部的顶视图；
[0021]图10是图9的沿10-10平面的垂直剖面图；
[0022]图11是图9的沿11-11平面的垂直剖面图；
[0023]图12是根据本发明的施用装置的颈部和头部的第二实施例的右侧前透视图；
[0024]图13是图12的沿13-13平面的垂直剖面图；
[0025]图14是根据本发明的施用装置的第三实施例的颈部和头部的侧视图；
[0026]图15是图14的沿15-15平面的水平剖面图；
[0027]图16是图14的沿16-16平面的水平剖面图；
[0028]图17是图14的装置的实施例的头部的顶视图；
[0029]图18是图17的沿18-18平面的垂直剖面图；
[0030]图19是图14的装置的实施例的头部的端视图；
[0031]图20是图19的沿20-20平面的垂直剖面图；
[0032]图21是基部单元的剖视图，所述基部单元可与本发明的施用装置一起使用。【具体实施方式】[0033]术语“流体”和“液体”在本文可互换地使用。如本文所使用，流体或液体可包括夹带在其中的气体或者其它颗粒和/或固体。
[0034]术语“液体的往复运动(reciprocating movement of liquid(s)) ”和“液体的往复运动(reciprocat1n of liquid(s)) ”在本文可互换地使用。如本文所使用，两个术语表示液体的流动方向是在哺乳动物口腔表面上方从第一流动方向至与第一流动方向相反的第
二流动方向来回交替。
[0035]所谓“清洁组件”，是指清洁和/或处理牙齿、齿龈以及其它口腔组织的组件。所谓“清洁流体”，是指清洁和/或处理牙齿、齿龈以及其它口腔组织的流体。
[0036]所谓“有效贴合或密封件”，是指介于用于引导液体至口腔内的多个表面上和周围的装置(例如施用牙托)之间密封水平使得在使用中液体从装置向口腔的泄漏量少到足以减少或最小化所用液体的量并且维持使用者的舒适度，例如，以便避免窒息或作呕。在不旨在限制的情况下，作呕理解为由软腭背面、咽壁、扁桃体区或者舌根部的刺激所引起的咽喉后部的反射性(即，不是有意运动)肌肉收缩，它指一种防止异物进入咽和呼吸道的保护运动。个体之间的呕反射存在差异，例如，口腔中的哪个区域刺激出呕反射。除了生理原因造成作呕之外，可能存在心理因素造成作呕，例如，害怕窒息的人可能在有东西置于口腔内时容易作呕。 [0037]如本文所使用，“用于输送液体的部件”包括液体可从其中行进穿过或在本文所述整个系统和装置中输送的结构，并且包括但不限于通道、导管、管道、端口、入口、通道、腔管、管子以及歧管。用于输送液体的此类部件可以在用于提供液体的往复运动的装置和用于引导液体至口腔表面上和周围的装置中使用。此类输送部件还将液体提供至用于引导液体的装置并从用于容纳液体的贮存器来向往复部件提供液体。输送部件还从基部单元来向容纳在装置内的液体贮存器提供液体。本文描述的是可用于为哺乳动物(例如，人类)的口腔提供有益效果的方法、装置以及系统。
[0038]方法需要将口腔的多个表面与有效地为口腔提供所需有益效果的液体接触。在此类方法中，在能有效地为口腔提供所需有益效果的条件下，可以提供液体在口腔多个表面上的往复运动。接触将由液体所接触的多个表面可基本上同时进行。所谓“基本上同时”，是指虽然并非口腔中的将接触的所有多个表面一定同时接触流体，但将接触的大多数表面同时接触或在短时间内接触。
[0039]在口腔内提供所需有益效果的条件可根据特定环境、情况和要达到的效果而变化。不同变量相互依赖，因为其形成具体的液体速度。在一些实施例中，速度要求可取决于制剂。例如，随着制剂的粘度、添加剂(如研磨剂、剪切致稀剂等)和一般流动特性的变化，可改变射流的速度要求以产生相同的功效水平。为了提供用于实现要达到的特定有益效果的适当条件而可以考虑的因素包括但不限于液体流的速度和/或流量和/或压力、液体的脉动、液体的喷雾几何形状或喷流型式、液体的温度和液体的往复循环的频率。
[0040]液体压 力(即在即将通过喷口离开之前的歧管压力)可为约0.5psi至约30ps1、或约3psi至约15ps1、或约5psi。液体流量可为约15mL/s至约25mL/s。应该指出的是,喷口越大且数量越多，给定压力/速度下的所需流量就越大。脉冲频率(与脉冲长度和递送量(毫升/脉冲)相关)可为约0.5Hz至约50Hz、或约5Hz至约25Hz。递送脉冲占空比可为约10%至100%、或约40%至约60%。应注意，在100%时无脉冲，而是连续的液流。递送脉冲体积(通过所有喷口 /喷嘴的总体积)可为约0.2ml至约120ml、或约0.5ml至约15ml。喷射脉冲的速度可为约4cm/s至约400cm/s、或约20cm/s至约160in/s。真空占空比可为约10%至100%、或约50%至100%。应当注意，真空始终打开。体积递送与真空的比率可为约2:1至约1:20、或约1:1至1:10。一旦具有本公开的有益效果，本领域技术人员将认识到，可根据特定情况和要达到的所需有益效果控制和选择各种因素。
[0041]液体将包含至少一种成分或药剂，其可有效用于提供要达到的有益效果，并具有用于在与口腔的表面接触时有效提供有益效果的量。例如，液体可包含但不限于选自下列的成分:清洁剂、抗微生物剂、矿化剂、脱敏剂和增白剂。在某些实施例中，可以在单一时间内使用不止一种液体。例如，可将清洁溶液施用到口腔，然后施用包含例如增白剂或抗微生物剂的第二溶液。溶液也可包含多种药剂以通过一次施用实现不止一种有益效果。例如，溶液可同时包含清洁剂和用于改善有害病症的药剂，如下面进一步讨论。此外，单一溶液可有效提供对口腔的不止一种有益效果。例如，溶液可包含既清洁口腔又充当抗菌剂或者既清洁口腔又增白牙齿的单一药剂。
[0042]可用于改善口腔的美观性的液体可包含用于增白口腔中的牙齿的增白剂。此类增白剂可包括但不限于过氧化氢和过氧化脲，或者在施用到牙齿时能够产生过氧化氢的其它药剂。此类药剂在与口腔护理增白产品相关的领域中是熟知的，所述增白产品为例如漱口液、牙膏和牙贴白。其它增白剂可包括研磨剂，例如二氧化硅、碳酸氢钠、氧化铝、磷灰石和生物玻璃。
[0043]应当指出，虽然研磨剂可用来清洁和/或增白牙齿，但某些研磨剂也可用来改善由牙釉质损耗和牙齿中的小管暴露而引起的牙齿过敏。例如，诸如生物玻璃的某些材料的粒度(如直径)可有效阻塞暴露的小管，从而降低牙齿的敏感性。
[0044]在一些实施例中，液体可包括包含具有3至6个碳原子的醇的抗微生物组合物。液体可以是抗微生物的漱口水组合物，尤其是具有降低的乙醇含量或基本上不含乙醇的组合物，以在预防牙斑、齿龈疾病和口臭方面提供较高功效水平。具有3至6个碳原子的知名醇为脂肪醇。具有3个碳原子的具体脂肪醇为1-丙醇。
[0045]在一个实施例中，液体可包括抗微生物组合物，所述组合物包含:(a)抗微生物有效量的百里酚和一种或多种其它精油；(b)从约0.01%至约70.0% v/v、或约0.1%至约30% v/v、或约0.1%至约10% v/v、或约0.2%至约8% v/v的具有3至6个碳原子的醇；和(c)载体。醇可为1-丙醇。所述液体载体可为含水的或非水的，并且可包括增稠剂或胶凝剂以提供具有特定稠度的组合物。水和水/乙醇混合物为优选的载体。
[0046]液体的另一个实施例是抗微生物组合物，所述组合物包含:(a)抗微生物有效量的抗微生物剂；(b)约0.01 %至约70% v/v、或约0.1 %至约30% v/v、或约0.2%至约8%v/v的丙醇；和(C)载体。相比现有技术乙醇体系，该实施例的抗微生物组合物意外地显示卓越的递送系统动力学。可使用的示例性抗微生物剂包括但不限于精油、氯化十六烷吡啶(CPC)、洗必太、合克替啶、脱乙酰壳多糖、三氯生、杜灭芬、氟化亚锡、可溶焦磷酸盐、包括但不限于氧化锌的金属氧化物、薄荷油、鼠尾草油、血根草、二钙二水合物、芦荟、多羟基化合物、蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶以及包括但不限于柠檬酸锌的金属盐等等。该实施例的尤其优选的方面涉及抗微生物的口腔组合物，例如，具有约30% v/v或更小、或约10% v/v或更小、或约3% v/v或更小的1-丙醇的漱口水。[0047]液体的另一个实施例是还原乙醇、抗微生物漱口水组合物，所述组合物包含(a)抗微生物有效量的百里酚和一种或多种其它精油；(b)约0.01%至约30.0% v/v、或约0.1 %至约10% v/v、或约0.2%至约8% v/v的具有3至6碳原子的醇；(c)约25% v/v或更低量的乙醇；(d)至少一种表面活性剂；和(e)水。优选地，乙醇和具有3至6个碳原子的醇的总浓度不大于30% v/v、或不大于25% v/v、或不大于22% v/v。
[0048]在另一个实施例中，液体是无乙醇抗微生物漱口水组合物，所述组合物包含(a)抗微生物有效量的百里酚和一种或多种其它精油；(b)约0.01%至约30.0% v/v、或约0.1%至约10% v/v、或约0.2%至约8%的具有3至6碳原子的醇；(c)至少一种表面活性剂；和(d)水。
[0049]具有3至6个碳原子的醇优选地选自1-丙醇、2-丙醇、1-丁醇、2_ 丁醇、叔-丁醇和对应的二醇。1-丙醇和2-丙醇是优选的，并且1-丙醇是最优选的。
[0050]除了一般地通过清洁(例如除去或破坏)牙斑积聚物、食物颗粒、生物膜等改善口腔的口腔卫生之外，本发明可用于改善口腔内的有害病症并增强口腔的美观性，例如增白牙齿。有害病症可包括但不限于龋齿、齿龈炎、炎症、与牙周病相关的症状、口臭、牙齿过敏和真菌感染。液体本身可以具有多种形式，前提条件是其具有适合在本发明的装置和方法中使用的流动特性。例如，液体可选自溶液、乳液和分散体。在某些实施例中，液体可包含分散在液相(如水相)中的颗粒，例如研磨剂。在这种情况下，研磨剂将基本均匀地分散在水相中，以便施用到口腔的表面。在其它实施例中，可使用水包油或油包水乳液。在这种情况下，液体将包含大致均匀地分散在连续水相中的不连续油相或大致均匀地分散在连续油相中的不连续水相，具体视情况而定。在其它实施例中，液体可以是这样的溶液，其中药剂溶解在载体中，或者其中载体本身可视为用于提供所需有益效果的药剂，例如，通常具有溶解于其中的其它药剂的醇 或醇/水混合物。
[0051]本文所公开的是诸如口腔护理装置(例如牙齿清洁设备)的适于家用且适合将液体导向至牙齿的多个表面上和/或齿龈区域的装置以及使用此类装置的方法和系统。某些实施例中，将接触的口腔表面是由液体来基本上同时接触。如本文所用，齿龈区域的参考文献包括但不限于龈下袋的参考文献。合适液体可在一定条件下以往复动作来基本上同时引导至牙齿的多个表面和/或齿龈区域，所述条件可以有效提供清洁、和/或口腔美观性的总体增强、和/或牙齿和/或齿龈区域的有害状况的改进，从而提供牙齿和/或齿龈区域的口腔卫生的总体改进。例如，一种这样的装置利用合适的清洁液并通过在牙齿的前后表面上和邻区域间来回往复移动液体来清洁牙齿和/或齿龈区域并移除牙斑，从而在最小化所用清洁液量的同时形成清洁循环。
[0052]提供液体的往复运动的装置包括用于控制液体的往复运动的部件。控制部件包括输送部件，用于向和从用于将液体引导至口腔的多个表面上的装置输送液体。在某些实施例中，用于提供液体的往复运动的构件包括多个用于接收和排放液体的入口、通过其输送液体的多个通路或导管、以及用于改变液体的流动方向以提供液体的往复运动的构件，将在下文对其进行更详细的描述。控制部件可由逻辑电路和/或机械控制电路控制。
[0053]在某些实施例中，用于提供往复运动的部件可包括用于将装置附连或连接至用于容纳液体的贮存器的构件。贮存器能够可拆卸地附接至装置。在这种情况下，贮存器和装置可包括用于彼此附接的部件。在完成该过程之后，可将贮存器丢弃并用不同的贮存器替换，或者可以将其再充满和再次使用。在其它实施例中，往复运动装置将包括与装置成一体的贮存器。在装置可连接至基部单元的实施例中，如本文所述，不论与装置成一体还是可拆卸地附接至装置，贮存器都可通过形成基部单元一部分的供应贮存器被再次充满。当采用基部单元时，装置和基部单元将包括用于彼此附接的部件。
[0054]装置将包括用来驱动用于往复移动液体的构件的电源。电源可容纳在装置内，例如容纳在装置的柄部中，例如电池，不论是可充电的还是一次性的。当采用基部单元时，基部可包括用于向装置提供电力的部件。在其它实施例中，基部单元可包括用于对装置内容纳的可充电电池充电的部件。
[0055]装置还可包括用于清洁牙齿、齿龈或口腔的部分的定时器。当定时器时间流逝，装置停止泵送作为指示器以移向下一部分。电力随后由使用者重新发起。这可最小化在装置操作期间使用者将装置移动离开将清洁和/或处理的区域的可能性。
[0056]用于提供液体的往复运动的部件将会包括附接部件，所述附接部件用于将往复运动部件附接至用于引导液体至口腔的多个表面上的装置，例如，根据本发明的液体施用器。某些实施例中，施用器提供液体与口腔的多个表面基本上同时的接触。附接构件可以提供施用器至装置的可移除的附接。附接部件可呈快速断开结构形式。此类实施例中，多名使用者可使用他们自己的带有单个往复运动部件的施用器。如上所述，用于提供往复运动的装置可容纳在壳体内，所述壳体还容纳其它装置组件，以便提供适用于提供液体至施用器的装置，如本文在以下描述。
[0057]根据本发明的用于将液体引导至口腔的多个表面上的装置(例如，液体施用器)包括柄部、颈部以及头部。应当注意，术语用于引导液体的装置、液体施用器(liquidapplicator)以及液体施用装置(Iiquidapplicat1ndevice)在本文中可互换地使用。
[0058]液体施用器的柄部包括位于柄部近端处的第一端口和第二端口，这些端口用于接收来自源的液体，无论所述液体来自基部贮存单元还是来往复运动部件。端口可以经由例如软管、导管或者用于输送来自液体源的液体至流体施用器的其它合适部件与液体源相互作用。柄部还包括用于运送液体穿过柄部并且到达液体施用器的颈部和头部的第一通道和第二通道。第一通道和第二通道在柄部近端分别连接至第一端口和第二端口，并且纵向延伸穿过柄部到达施用器颈部。
[0059]液体施用器颈部包括用于运送流体的第一通道和第二通道，这些通道设置在液体施用器内并且纵向延伸穿过其中到达液体施用器头部。通道随后端接在进料歧管中，从而将流体通道与位于施用器头部中的相应流体歧管连接。
[0060]头部包括清洁组件，所述清洁组件包括用于维持液体接近多个表面的腔室，即，液体接触腔室(LCC)。所谓“接近”是指液体维持与表面的接触。LCC由近侧密封膜和远侧密封膜、在所述第一密封膜和第二密封膜之间纵向延伸的第一内侧壁和第二内侧壁、以及在所述第一内侧壁和第二内侧壁的基部之间水平延伸并在所述近侧密封膜和远侧密封膜之间纵向延伸的基部内壁所限定的空间限定。清洁组件的第一内侧壁和第二内侧壁各自包括多个开口、或狭槽，液体穿过这些开口或狭槽被引导以接触口腔的多个表面。
[0061]液体施用器头部还包括用于容纳液体的第一部分并穿过第一内侧壁的开口将其提供到LCC的第一歧管、用于容纳液体的第二部分并穿过第二内侧壁的开口将其提供到LCC的第二歧管、用于向和从第一歧管输送液体的第一部分的第一端口，以及用于向和从第二歧管输送液体的第二部分的第二端口。
[0062]清洁组件设计在其涉及尺寸、形状、厚度、材料、牙齿/齿龈周围所形成的体积时可为获得最大效率进行优化，在其涉及与歧管和齿龈边缘密封结合的口腔和牙齿时可对喷嘴设计以及布置进行优化，以便为使用者提供舒适度、并最小化作呕反射。上述组合提供了液体与牙齿和齿銀区域的有效接触。
[0063]清洁组件提供了具有已知体积的受控并隔离的环境，即，LCC，以由液体接触牙齿和/或齿龈区域，并且随后在不将整个口腔暴露于液体、碎屑等的情况下从LCC移除使用过的液体以及碎屑、牙斑等等。这降低了摄入液体的可能性。例如，当要求较大流量以便提供充分清洁时，清洁组件还允许了在不淹溺各个喷嘴的情况下增加液体的流量和压力。清洁组件还允许了在要求时减小液体量和流量，因为只有LCC内的区域与液体接触，而非整个口腔。清洁组件还允许了控制液体在牙齿和齿龈区域上方、内部以及周围的递送和接触持续时间，以便允许增加液体在由液体所接触的区域上的浓度，从而提供对液体的更有效的控制以及递送。
[0064]容纳在清洁组件的内侧壁中并引导液体穿过其中的开口(本文也被称为狭槽、喷口或者喷嘴)的数量和位置将会变化，并且根据使用的情况和环境、特定的使用者以及要达到的有益效果确定。开口的横截面几何形状可以是圆形、椭圆形、梯形或提供液体与口腔表面的有效接触的任何其它几何形状。开口的位置和数量可被设计成以对于提供所需有益效果有效的多种喷流型式引导液体的射流。开口直径可为约0.1至约3mm、或约0.2mm至约
0.8_、或约0.5mm,以提供有效的清洁以及平均射流速度与覆盖率。
[0065]最佳开口布置和方向/角度允许覆盖基本上将液体所接触的口腔的区域中所有牙齿表面，包括但不限于齿 间、顶部、侧面、背部以及龈袋表面。在可供选择的实施例中，开口可具有不同的尺寸和不同的形状以提供不同的清洁、覆盖率和喷雾式样，从而调节速度、密度和扇形形态(完全锥形、扇形、部分、锥形、喷口)，或归因于制剂考虑。清洁组件可为诸如乙烯-醋酸乙烯(EVA)、热塑性弹性体(TPE)或有机硅的弹性体材料，以便允许内壁运动并以最小化的力提供更大射流覆盖面积，从而降低体积流动要求而来实现优化性能，同时提供更软并且更柔性的材料，以在直接接触牙齿和/或齿龈时对牙齿和/或齿龈进行保护。柔性膜还由于它能服帖到牙齿和/或齿龈而可提供在大范围的使用者上的可接受的贴合，并且充当柔性齿龈密封膜以提供有效密封。作为另外一种选择，清洁组件可由刚性或半刚性材料制成，诸如但不限于热塑塑料。
[0066]可选实施例中，清洁组件也可包括研磨元件(诸如细丝)、纹理、抛光元件、添加剂(二氧化硅等)以及其它几何元件，所述其它几何元件可以用于其它清洁和/或处理要求以及确保牙齿与清洁组件之间的最小距离以供用于但不限于进行处理、清洁以及定位。清洁组件可以经由多种方法形成，所述方法诸如但不限于加工、注塑、吹塑、挤出、压塑和/或真空成形。歧管所用材料将会是半刚性热塑塑料，它将提供所必要的刚性以便在液体的受控流动期间不会坍塌或者破裂，但也当贴合在使用者的口部内时，提供一些柔性以便实现清洁组件插入、密封/定位以及移除。为了使加工复杂性、组件数量和模具成本最小化，在与LCCM组装时形成双歧管。歧管也可为多组件，以使用低硬度弹性体材料为牙齿/齿龈提供更柔软的外部“感觉”，该材料为例如但不限于相容的热塑性弹性体(TPE)。歧管可经由多种方法形成，例如但不限于机加工法、注塑法、吹塑法、压塑法或真空成形法。[0067]本发明的装置还包括用于向和/或从第一歧管输送液体的第一端口以及用于向和/或从第二歧管输送液体的第二端口，并且包括用于在口腔内提供引导部件的有效密封(即，齿龈和/或牙齿密封)的部件。某些实施例中，第一端口和第二端口可以用来向和从第一歧管和第二歧管输送液体，并且将施用器附接至用于提供液体到施用器的部件。在其它实施例中，导向构件还可包括用于将导向构件连接至向导向构件提供液体的构件上的构件。
[0068]图1是使用根据本发明的装置的系统的一种实施例的示意图。附图示出带有组件的系统200，所述组件包括:用于提供液体在口腔中的往复运动的构件202 ;用于将液体引导至口腔的多个表面上的部件，在此例子中显示为液体施用器100 ;以及液体供应贮存器290。在此实施例中，用于提供液体的往复运动的部件202可以包括:递送/收集装置210 ；往复式流动控制器230 ;用于在整个系统中输送液体的管道212、216和292 ;以及液体单向流动阀214、218和294。管道232和234用于将液体从往复式流动控制器230输送至液体施用器100。
[0069]在一些实施例中，递送/收集装置210可为活塞泵。液体供应贮存器290可由玻璃、塑料或金属制成。液体供应贮存器290可与系统200 —体化并可再填充。在一些实施例中，液体供应贮存器290可为可置换的液体供应器，例如，可拆卸地连接至系统200的单用途或多用途料筒。
[0070]一些实施例中，液体供应贮存器290和/或管道212、292可以包括热源，所述热源用于在将液体引导至施用器100中以施用到口腔表面之前预热液体。温度应保持在使用期间为使用者有效提供功效和舒适度的范围内。
[0071]下文详细论述出的施用器100可以借助管道232、234以及另外附接部件(未示出)可拆卸地连接往复 运动部件202。它可以是一侧或两侧具有用于捕集食物颗粒的内部易清洁过滤器。当定位在口腔内(例如，在牙齿和齿龈周围)时，施用器100抵靠齿龈形成有效的贴合或密封，并且相对口腔表面(例如，牙齿表面)引导液体。
[0072]液体供应贮存器290中的液体通过管道292流至递送/收集装置210。流过管道292的液体流由单向流动阀294控制。液体从递送/收集装置210经管道212流至往复式流动控制器230。单向流动阀214控制流过管道212的液体流。液体通过管道232或234从往复式流动控制器230流至施用器100，这取决于往复式流动控制器230的流动方向设置。液体通过管道234或232从施用器100流回往复式流动控制器230，并且通过管道216从往复式流动控制器230流至递送/收集装置210。单向流动阀218控制流过管道216的液体流。
[0073]递送/收集装置210的动作可由逻辑电路控制，所述逻辑电路可以包括:用于启动往复运动循环的程序；用于执行往复运动循环的程序，即，导致液体围绕牙齿往复运动来为口腔提供有益效果(例如，清洁牙齿)的程序；用于在往复运动循环结束时清空施用器100的程序；以及用于在使用中或者在预设时间或自动清洁时间清洁系统的自清洁循环。
[0074]虽然未示出，但也可将具有一系列开关和指示灯的面板结合至系统200中。开关可以包括但不限于接通/断开、填充施用器100、运行往复运动程序、清空系统200以及清洁系统200。指示灯或显示灯包括但不限于电源开、正在加料、往复运动程序正在运行、系统正在清空、清洁结果或反馈、以及自清洁循环运行中。其中液体在引导至施用器100中之前预热的实施例中，显示灯可用来指示液体处于可使用的适当温度。
[0075]—种使用系统200清洁牙齿的方法如下。在第一步骤中，使用者将施用器100定位在口腔中、围绕将清洁的牙齿以及齿龈区域周围。激活递送/收集装置210以便开始通过管道292以及单向流动阀294从液体供应贮存器290抽取清洁液。一旦递送/收集装置210充分填充，激活递送/收集装置210以便经由管道212、单向流动阀214、往复式流动控制器230以及管道232开始将清洁液分配到施用器100。分别使用单向流动阀218和294将防止清洁液流过管道216和292。激活递送/收集装置210以便开始通过管道234、随后通过往复式流动控制器230、然后通过管道216以及单向流动阀218从施用牙托100抽取清洁液。使用单向流动阀214将防止清洁液流过管道212。如果清洁液不足以对递送/收集装置210进行充分填充，可以通过管道292以及单向流动阀294从液体供应贮存器290抽取另外清洁液。液体流的方向随后反转。为使清洁液往复运动，反转流动方向之后重复步骤2和3，从而分别使用管道234和232使清洁液在递送/收集装置210和施用器100之间循环。继续所述往复运动循环，直至清洁所需时间结束或所需循环次数完成。应当注意，在将流体递送到施用器100与从施用器100抽取流体之间的时延(任一或两个方向上)，从而允许保压时间，在保压时间中，允许液体接触牙齿而不流动。
[0076]图2是使用根据本发明的装置的系统的可选实施例的示意图。该图示出了具有组件的系统400，所述组件包括:用于提供液体在口腔中往复运动的部件402 ;液体贮存器470 ;液体供应贮存器490 ;以及用于将液体引导至口腔的多个表面上的部件，在此例子中显示为液体施用器100。用于提供往复运动的部件402可以包括递送装置410、收集装置420、往复式流动控制器430、管道412、422a、422b、472、476以及492、以及溶液单向流动阀414、424a、424b、474、478以及494。管道432和434用于将液体从往复式流动控制器430输送至液体施用器100。
[0077]在本实施例中，递送装置410和收集装置420作为双作用活塞泵与公共活塞415被容纳在一起。液体供应贮存器490和液体贮存器470可由玻璃、塑料或者金属制成。液体供应贮存器490可与系统400 —体化并可再填充。一些实施例中，液体供应贮存器490可为可拆卸地连接至系统400的可更换的液体供源。
[0078]一些实施例中，液体供应贮存器490、液体贮存器470或者管道412、472、492中的任何一个可以包括热源，所述热源用于在将液体引导至施用器100中以施用到牙齿之前预热清洁溶液。在使用期间，温度应保持在为使用者有效提供舒适度的范围内。
[0079]施用器100可以借助管道432、434以及其它附接部件(未示出)可拆卸地连接往复运动部件402。
[0080]液体供应贮存器490中的液体通过管道492流至液体贮存器470。液体贮存器470中的液体通过管道472流至递送装置410。流过管道472的液体流由单向流动阀474控制。液体从递送装置410经管道412流至往复式流动控制器430。单向流动阀414控制流过管道412的液体流。液体通过管道432或管道434往复式流动控制器430流至液体施用器100，这取决于流动方向。液体通过管道434或管道432 (同样也取决于流动方向)从液体施用器100流回往复式流动控制器430，并且通过管道422a和422b从往复式流动控制器430流至收集装置420。单向流动阀424a和424b控制流过管道的液体流。最后，液体通过管道476a和476b从收集装置420流至液体贮存器470。单向流动阀478a和478b控制流过管道的液体流。
[0081]递送装置410和收集装置420的动作可由逻辑电路控制，所述逻辑电路可以包括:用于启动往复运动循环的程序；用于执行往复运动循环的程序，即，导致液体围绕牙齿往复运动来为口腔提供有益效果的程序；用于在往复运动循环结束时清空施用器100的程序；以及用于在使用中或在预设时间或自动清洁时清洁系统的自清洁循环。
[0082]一种使用系统400清洁牙齿的方法如下。在使用之前，液体供应贮存器490中的清洁液通过管道492和单向阀494流至清洁液贮存器470。在一些实施例中，液体供应贮存器490此时从系统400断开。
[0083]在第一步骤中，使用者将液体施用器100定位在口腔中、围绕将接触的牙齿以及口腔。清洁过程如下:
[0084]启用活塞415以便开始将清洁液通过管道472和单向流动阀474从清洁液贮存器470抽取至递送装置410。为了实现这一目的，活塞415从右向左平移(图3中是从“R”至“L”)。一旦递送装置410充分填充，激活递送装置410以便经由管道412、单向流动阀414、往复式流动控制器430以及管道432开始将清洁液分配到施用器100。为了实现这一目的，活塞415从左向右平移(图3中是从“L”至“R”)。活塞415的“L”至“R”运动导致收集装置420开始经由管道434、往复式流动控制器430、管道422a以及单向流动阀424a从施用器100抽取清洁液。使用单向流动阀474和424b将防止清洁液流过管道472和422a。收集装置420中任何过量的清洁液将开始经由管道476b和单向阀478b分配至清洁液贮存器470。使用单向流动阀424b将防止清洁液流过管道422b。为了循环清洁溶液，重复递送步骤，以便使清洁液在清洁溶液贮存器470与液体施用器100之间循环。继续运行该过程，直至清洁所需时间结 束或所需循环次数完成。
[0085]图1和图2描述的每个实施例包括可选往复式流动控制器(分别是图1、图2中的230,430)。在图3a和图3b中分别示出根据本发明的往复式流动控制器的一个实施例的透视图和分解图。这些图示出了具有顶盖720、流体转向盘730和基部740的往复式流动控制器710。顶盖720具有顶盖端口 722和724。基部740具有基部端口 742和744。流体转向盘730设置在顶盖720和基部740之间，并且具有用于将液流转向的板735和呈齿轮形式的位置调节器732。
[0086]图3c是往复式流动控制器710在其第一位置的俯视图。在该位置，流入的液体(例如图1的管道212中的液体)通过基部端口 742进入往复式流动控制器710。液体(例如图1的管道232中的液体)通过顶盖端口 722离开往复式流动控制器710。返回的液体(例如图1的管道234中的液体)通过顶盖端口 724重新进入往复式流动控制器710。液体(诸如图1的管道216中的液体)通过基部端口 744再次离开往复式流动控制器710。
[0087]图3d是往复式流动控制器710在其第二位置的俯视图。在该位置，流入的液体(例如图1的管道212中的液体)通过基部端口 742进入往复式流动控制器710。液体(例如图1的管道234中的液体)通过顶盖端口 724离开往复式流动控制器710。返回的液体(例如图1的管道232中的液体)通过顶盖端口 722重新进入往复式流动控制器710。液体(例如图1的管道216中的液体)通过基部端口 744离开往复式流动控制器710。
[0088]图1的施用器100中的液体通过将往复式流动控制器710在其第一位置与第二位置之间切换来实现。已经发现的是，相对于顶盖端口 722和724以及基部端口 742和744的直径的板735的宽度对于往复式流动控制器710的性能至关重要。如果板735的宽度等于或大于任一个直径，则在往复运动的一部分期间顶盖端口 722和724或基部端口 742和744中的一个或多个可能会被堵塞或隔离，由此导致亚最佳性能或装置故障。可在板735中设置通道以避免这种情况。
[0089]口腔卫生系统可由若干组件组成，所述组件包括但不限于基站、用于容纳用于提供液体围绕口腔内的多个表面的往复运动的装置的单元，以及用于引导液体到将处理/清洁的口腔的多个表面上的装置，即，液体施用器。系统适用于家用并适合引导液体至牙齿的多个表面之上。装置使用可以来回往复流动的清洁溶液来清洁牙齿并且移除牙斑，从而形成清洁循环并最小化清洁溶液用量。基站可对可充电的电池充电、承载有液体贮存器、容纳诊断组件、向使用者提供反馈并且可能清洁所述施用器。
[0090]用于提供往复运动的部件将具有将从贮存器将液体递送到液体施用器的动力泵。流动方向可用液体控制阀，通过专用泵(反转其方向等)、可逆止回阀或其它类似部件切换。循环时间和循环的每个阶段的流速将是可变的，并且在一些实施例中针对每个个人使用者定制。
[0091]设备的第三主要组件是用于引导液体到将清洁/处理的口腔的多个表面上的装置，即，液体施用器。图4至图11示出液体施用装置的第一实施例。图4是使用根据本发明的液体施用装置100的第一实施例的右侧前透视图。图5是图4的液体施用器100的顶视图，同时图6是图4的液体施用器100的侧视图。附图示出施用器100带有柄部120、颈部130以及头部140。用于接收来自液体贮存器的液体的第一端口 122和第二端口 124位于柄部120近端121，并连接到源自近端121的第一通道和第二通道(未示出)。清洁组件150设置在头部140的面上。
[0092]图7是图4的液体施用器100的颈部130和头部140的侧视图。附图示出设置在头部140的面上的清洁组件150。近侧密封膜152和远侧密封膜154位于清洁组件150端部。图8是图7的沿8-8平面的水平剖面图。附图示出设置在颈部130和头部140中的第一流体通道142和第二流体通道144第一流体通道142端接在第一进料歧管146中，所述第一进料歧管将第一流体通道142连接到清洁组件150中的第一流体歧管(未示出)。第二流体通道144端接在第二进料歧管148中，所述第二进料歧管将第二流体通道144连接到清洁组件150中的第二流体歧管(未示出)。
[0093]图9至11是清洁组件150的图。图9是清洁组件150的顶视图，包括近侧密封膜152、远侧密封膜154、清洁元件155、第一侧壁156a、第二侧壁156b以及基部内壁158。虽然附图示出清洁元件155位于第一侧壁156a、第二侧壁156b以及基部内壁158上，但是清洁元件155也可仅仅位于一个侧壁156a或156b上，或者仅仅位于基部内壁158或在其它实施例中位于任何组合之上。另外，清洁元件155形状、尺寸、数量以及布局可以优化以便改进清洁。
[0094]图10是图9的沿10-10平面的垂直剖面图，并且图11是图9的沿11_11平面的垂直剖面图。附图示出连接到第一流体歧管172的第一进料歧管146，以及连接到第二流体歧管174的第二进料歧管148。第一流体歧管172具有:第一侧部喷嘴176a，所述第一侧部喷嘴穿过第一侧壁156a ;以及第一底部喷嘴178a，所述第一底部喷嘴穿过基部内壁158。第二流体歧管174具有:第二侧部喷嘴176b，所述第二侧部喷嘴穿过第二侧壁156b ;以及第二底部喷嘴178b，所述第二底部喷嘴穿过基部内壁158。流体接触腔室(LCC) 160由第一侧壁156a、第二侧壁156b、近侧密封膜152、远侧密封膜154、以及基部内壁158限定。
[0095]应当理解，图4至图11中的第一侧部喷嘴176a、第二侧部喷嘴176b、第一底部喷嘴178a以及第二底部喷嘴178b的构造仅是喷嘴构造的一个例子。喷嘴构造以及喷嘴开口几何形状可以改变。
[0096]近侧密封膜152和远侧密封膜154提供柔性并通用的密封机构，以最小化进入口腔中的泄漏，同时重新引导流动到牙齿上和其周围，以最大化处理/清洁区域到达难到达的位置(HTRP)。膜可横跨内腔的纵向轴线提供围绕牙齿和齿龈的弹性功能。
[0097]基部内壁158提供在口腔内有效贴合或密封所要求的柔韧性，并且重新引导流体且使流体朝着牙齿和/或齿龈表面回流。基部内壁158可为用于提供有效密封的柔性膜。
[0098]在操作的一个实施例中，液体在压力下通过第一端口 122进入第一流体通道142，并且随后穿过第一流体歧管172，通过第一侧部喷嘴176a和第一底部喷嘴178a来进入LCC160。在第二端口 124上抽真空以推动液体穿过第二侧部喷嘴176b和第二底部喷嘴178b进入第二流体歧管174中，通过第二流体通道144并且最终进入第二端口 124。在此实施例中，液体射流首先从LCC160的一侧被引导至牙齿和/齿龈区域，从LCC160的另一侧被引导到牙齿和/或齿龈区域之中、之间以及周围，并且进入第二歧管以便提供受控齿间、齿龈线、表面和/或齿龈区域清洁或处理接着，歧管中的流动反转。清洁液在压力下通过第二端口 124进入第二流体通道144，并且随后穿过第二流体歧管174，通过第二侧部喷嘴176b和第二底部喷嘴178b来进入LCC160。在第一端口 122上抽真空以推动液体穿过第一侧部喷嘴176a和第一底部喷嘴178a，进入第一流体歧管172，通过第一流体通道142并且最终进入第一端口 122。在 此实施例的第二部分中，液体射流首先是从第二歧管被引导至牙齿和/齿龈区域的第二表面，并且被引导到牙齿和/或齿龈区域之中、之间以及周围。压力/真空交替通过多个循环形成可重复且可逆的紊流以提供液体在口腔的多个表面周围的往复运动，以用液体基本上同时接触口腔的表面，从而提供所需的有益效果。
[0099]另一实施例中，可能优选的是同时输送液体穿过一个或两个歧管、注满LCC160、淹没牙齿以及齿龈一端时间，随后，在一段设定时间后通过一个或两个歧管来对LCC160抽真空。在此，清洁或处理液同时进入第一端口 122和第二端口 124，同时在压力下穿过第一流体通道142、第二流体通道144、第一进料歧管146、第二进料歧管148、第一流体歧管172、以及第二流体歧管174，并且随后同时穿过第一侧部喷嘴176a、第二侧部喷嘴176b、第一底部喷嘴178a以及第二底部喷嘴178b进入LCC160。为了对LCC160抽真空，同时通过第一端口 122和第二端口 124来抽真空。抽取清洁或处理液通过第一侧部喷嘴176a以及第一底部喷嘴178a，进入第一流体歧管172，并且穿过第二侧部喷嘴176b以及第二底部喷嘴178b，进入第二流体歧管174。
[0100]也可以将不同液体组合物输送到第一歧管172和第二流体歧管174。随后，可将不同液体组合物在LCC160中组合，以便改进清洁功效或者处理效果。
[0101]虽然图4至图11的实施例示出在头部140上的单个清洁组件150，但应理解，类似清洁组件150的第二清洁组件可以设置在头部140的相对面上。第二清洁组件将会提供对口腔的顶部部分和底部部分两者的多个表面的基本上同时接触。
[0102]图12和图13示出本发明的液体施用装置的第二实施例。图12是根据本发明的液体施用装置的颈部1130和头部1140的顶部后透视图。附图示出设置在颈部1130中的第一流体通道1142和第二流体通道1144。清洁组件1150被设置在头部1140的面上。
[0103]图13是图12的沿13-13平面的垂直剖面图。附图示出连接到第一进料歧管1146的第一流体通道1142，所述第一进料歧管被连接到清洁组件1150中的第一流体歧管1162。第一进料歧管1146进给第一流体腔管1156a、1156b、1156c。附图还示出了处于第一流体腔管1156a、1156b、1156c中的第一喷嘴1166。虽然附图中未示出，第二流体通道1144被连接到第二进料歧管，1148所述第二进料歧管1150被连接到清洁组件中的第二流体歧管1164第二进料歧管1148进给第二流体腔管1157a、1157b、1157c以及第一流体腔管1157a、1157b、1157c 中的第二喷嘴 1168。
[0104]应当理解，第一喷嘴1166和第二喷嘴1168的布局仅是喷嘴构造的一个实施例。喷嘴构布局以及喷嘴开口几何形状可以改变。
[0105]图12和13示出清洁组件1150，所述清洁组件带有六个液体腔管1156a、1156b、1156c、1157a、1157b、1157c。其它实施例中，清洁组件1150可以形成有两个、三个、四个、五个、七个、八个、九个、十个或甚至更多个流体腔管。
[0106]多腔管式设计提供了用于流动和抽真空的双向或专用腔管，所述腔管是自增强的，因而在使用过程中不会在真空下折叠或在压力下破裂，从而使结构完整性最大化，同时使得整个清洁组件1150的尺寸最小化，以便在插入期间、使用时和移除时使使用者舒适。这种减小尺寸还会用来提供施用器在口腔中的增强的有效密封。
[0107]如上所连接的多个腔管(1156a、1156b、1156c、1157a、1157b、1157c)形成腔管铰
接部分。由于各个腔管 之间腔管铰接部分的柔韧性，这可实现在x、Y和Z方向上提供舒适性的多腔管式设计。该设计允许有效而可行地贴合各种不同使用者的牙齿和齿龈形貌特征，以在不刺激齿龈的情况下提供有效的齿龈密封，并允许在每个牙齿周围动态定位液体清洁射流以获得近侧和齿间清洁作用。多个腔管也连接到第一流体歧管1162和第二流体歧管1164。这形成了第二柔性接头，其提供两种额外程度的运动，以根据可能遇到的不同咬合结构进行调节。
[0108]近侧密封膜1152和远侧密封膜1154提供柔性并通用的密封机构，以最小化进入口腔中的泄漏，同时重新引导流动到牙齿上和其周围，以最大化处理/清洁区域到达难到达的位置(HTRP)。膜可横跨内腔的纵向轴线提供围绕牙齿和齿龈的弹性功能。
[0109]腔管1156a、1156b、1156c、1157a、1157b以及1157c提供在口腔内有效贴合或密封所要求的柔韧性，并且重新引导且使流体朝着牙齿和/或齿龈表面回流。
[0110]在清洁操作的一个实施例中，清洁液被泵送穿过第一流体通道1142，并且通过第一进料歧管1146进入第一流体歧管1162。液体是从第一流体歧管1162进入第一液体腔管1156a、1156b以及1156c。清洁液随后通过第一喷嘴1166进入LCC1160。在第二进料歧管1148上抽真空以推动清洁液穿过第二喷嘴1168 (未示出)，进入第二液体腔管1157a、1157b以及1157c。液体进入第二流体歧管1164，随后流过第二进料歧管1148，并最终进入第二流体通道1144。
[0111]在此实施例中，清洁液的射流首先从LCCl 160的一侧从第一流体歧管1162被引导到牙齿和/或齿龈区域的第一表面，并从LCC的另一侧在牙齿和/或齿龈区域的表面之中、之间以及周围被引导到第二流体歧管1164，以便提供受控齿间、齿龈线、表面和/或齿龈区域清洁或处理
[0112]接着，歧管中的流动反转。清洁液被泵送穿过第二流体通道1144、第二流体歧管1164，穿过第二进料歧管1148。液体是从第二流体歧管1164进入第二液体腔管1157a、1157b以及1157c。清洁液随后通过第二喷嘴1168进入LCCl 160。在第一进料歧管1146上抽真空以将清洁液推动穿过第一喷嘴1166，进入第一液体腔管1156a、1156b以及1156c。液体进入第一流体歧管1162，随后流过第一进料歧管1146，并且最终进入第一流体通道1142。
[0113]在此实施例的第二部分中，清洁液射流被导向至牙齿和/或齿龈区域的第二表面上，并且被引导在牙齿和/或齿龈区域表面之中、之间以及周围。压力/真空交替通过多个循环形成可重复且可逆的紊流以提供液体在口腔的多个表面周围的往复运动，以用液体基本上同时接触口腔的表面，从而提供所需的有益效果。
[0114]另一实施例中，可能优选的是将液体同时输送穿过一个或两个歧管、注满LCC1160、淹没牙齿一段时间，然后在一段设定时间后通过一个或两个歧管1160来抽真空。此处，清洁或处理液同时经由第一进料歧管1146泵送通过第一流体通道1142进入第一流体歧管1162，并且经由第二进料歧管1148穿过第二流体通道1144进入第二流体歧管1164。液体随后是从第一流体歧管1162同时进入第一液体腔管1156a、1156b以及1156c，并从第二流体歧管1164进入第二液体腔管1157a、1157b以及1157c清洁液随后通过第一喷嘴1166和第二喷嘴1168同时进入LCCl 16 0。为了排空LCCl 160，通过第一流体通道1142在第一进料歧管1146上并且通过第二流体通道1144在第二进料歧管1148上同时抽真空。清洁或处理液同时被推动以穿过第一喷嘴1166以及第二喷嘴1168，进入第一进料歧管1146和第二进料歧管1148。
[0115]也可以将不同液体组合物输送到第一进料歧管1146和第二进料歧管1148。随后，不同液体组合物将会在LCC1160中组合，以便改进清洁功效或者处理效果。在双歧管式设计中，可能优选的是从单独的液体供应贮存器为每个歧管供应，诸如在双作用式活塞泵构造中，其中一个供应管线连接以供应第一进料歧管1146，并且另一活塞供应管线提供并从第二进料歧管1148移除液体，例如，在对一个歧管供应液体的情况下，第二歧管正在移除液体，反之亦然。
[0116]其它实施例中，阀可置于第一流体腔管1156a、1156b以及1156c的进口，或者置于第二流体腔管1157a、1157b以及1157c的进口，以便通过允许腔管在不同时间上(在清洁/处理循环的不同点上)、以脉冲间隔工作而来改进功能。作为例子，在一个实施例中，并非所有腔管参与液体泵送/抽真空功能。在此，第一流体腔管1156a和第二流体腔管1157a (其主要是接合齿龈)仅以液体真空功能工作。这将有助于防止液体渗漏至口腔内。阀门调节还允许可变的流动，以获得对液体抽真空较小的阻力，或者在液体输送期间增加泵送，从而增加液体流速。
[0117]在又一些实施例中，单独内部第一喷嘴1166或第二喷嘴1168可以具有一体化的单向阀，诸如鸭嘴阀或伞阀，以使流体仅在一个方向上流出这些特定喷嘴。这可相对于LCCl 160中的压力/递送有效增加真空。
[0118]针对清洁组件1150的多内腔式设计的制造可以利用现有制造和组装工艺来进行，诸如挤出、注塑、真空成形、吹塑或者压塑。其它可行的技术包括快速成型技术，例如3D打印和其它添加技术以及消减技术。[0119]一种制造方法是通过真空成形制成单个组件壳体。低成本方法允许超薄壁结构的真空成型。组件几何形状被设计成提供互锁结构以及结构几何形状，以便允许清洁组件1150尺寸的最小化。在组装时，制造的组件形成必要的歧管和流体结构(双向和/或专用歧管)，以提供用于处理/清洁牙齿所需的性能特征。
[0120]用于腔管的材料可以涵盖从低硬度柔性材料(25肖氏硬度A)到较硬较刚性的材料(90肖氏硬度A)，优选地在30和70肖氏硬度A之间。
[0121]这些材料可以是硅酮、热塑性弹性体(TPE)、聚丙烯(PP)、聚乙烯(PE)、聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)、乙烯-醋酸乙烯(EVA)、聚氨酯(PU)或多组分材料(材料和硬度的结合)以实现所需设计和性能属性。
[0122]第一喷嘴1166和第二喷嘴1168可以通过二次操作制成，诸如钻孔或车冲压，或在模塑期间形成。作为另外一种选择，第一喷嘴1166和第二喷嘴1168可以插入清洁组件1150中以提供增加的耐磨性或和/或不同射流特性，并且可与摩擦清洁元件或其他组件组合以增强清洁和/或处理效果。
[0123]虽然图12和图13的实施例示出在头部1140上的单个清洁组件1150，但应理解，类似清洁组件1150的第二清洁组件可以设置在头部1140的相对面上。第二清洁组件将会提供对口腔的顶部部分和底部部分两者的多个表面的基本上同时接触。
[0124]图14至20示出根据本发明的施用装置的第三实施例。图14是装置的颈部2130和头部2140的侧视图。附图示出设置在头部2140的面上的清洁组件2150。附图示出清洁组件2150，所述清洁组件是由以下各项构成:近侧密封膜2152、远侧密封膜2154、第一侧壁2156a、第二侧壁2156b以及基部内壁2158。图15是图14的沿15-15平面的水平剖面图。附图示出设置在颈部2130和头部2140中的递送通道2142和真空通道2144。递送进料歧管2146将递送通道2142连接到清洁组件2150中的递送歧管2162。真空进料歧管2148将真空通道2144连接到清洁组件2150中的真空歧管2164。图16是图14的沿16-16平面的水平剖面图。附图示出连接到递送歧管2162的递送进料歧管2146，以及连接到真空歧管2162的真空进料歧管2148。
[0125]图17至图20是清洁组件2150的图。图17是清洁组件2150的顶视图，包括近侧密封膜2152、远侧密封膜2154、清洁元件2155、第一侧壁2156a、第二侧壁2156b以及基部内壁2158。虽然附图示出清洁元件2155位于第一侧壁2156a、第二侧壁2156b以及基部内壁2158上，清洁元件2155也可仅仅位于一个壁(例如，2156a)上，或在其它实施例中位于侧壁(2156a和2156b)与基部内壁2158的任何组合上。另外，清洁元件155形状、尺寸、数量以及布局可以优化以便改进清洁。
[0126]图18是图17的沿18-18平面的垂直剖面图。附图示出流体接触腔室(LCC) 2160是由近侧密封膜2152、远侧密封膜2154、第一侧壁2156a、第二侧壁2156b以及基部内壁2158限定。附图还示出了递送通道2142连接到递送进料歧管2146，所述递送进料歧管连接到递送歧管2162。虽然并未示出，真空通道2144连接到真空进料歧管2148，所述真空进料歧管连接到真空歧管2164。流体通过递送喷嘴2168a离开递送歧管2162。流体通过真空喷嘴2168b进入真空歧管2164。
[0127]图19是清洁组件2150的端视图。图20是图19的沿20_20平面的垂直剖面图。附图示出连接到递送进料歧管2146的递送通道2142，所述递送进料歧管连接到清洁组件2150中的递送歧管2162递送歧管2162进给递送喷嘴2168a。真空通道2144被连接到真空进料歧管2148，所述真空进料歧管被连接到清洁组件2150中的真空歧管2164。真空歧管2164是从真空喷嘴2168b抽取流体。
[0128]图20示出位于清洁组件2150的中心区域中的递送喷嘴2168a，而真空喷嘴2168b位于递送喷嘴2168a外围。这种喷嘴布局期望造成清洁流体穿过LCC2160的流动一致。应当理解，递送喷嘴2168a和真空喷嘴2168b的布局仅是喷嘴构造的一个实施例。喷嘴构布局以及喷嘴开口几何形状可以改变。
[0129]近侧密封膜2152和远侧密封膜2154提供柔性并通用的密封机构，以最小化进入口腔中的泄漏，同时重新引导流动到牙齿上和其周围，以最大化处理/清洁区域到达难到达的位置(HTRP)。膜可横跨内腔的纵向轴线提供围绕牙齿和齿龈的弹性功能。
[0130]基部内壁2158提供在口腔内有效贴合或密封所要求的柔韧性，并且允许重新引导流体且使流体朝向牙齿和/或齿龈表面回流。
[0131]在清洁操作的一个实施例中，清洁液被泵送穿过递送通道2142，并且通过递送进料歧管2146进入递送歧管2162。清洁液随后通过递送喷嘴2168a进入LCC2160。在真空进口歧管2148上抽真空以推动清洁液穿过真空喷嘴2168b，进入真空歧管2164，随后流过真空进料歧管2148，并且最终进入真空通道2144。
[0132]在此实施例中，清洁液的射流是在LCC2160从递送歧管2162同时引导到牙齿和/或齿龈区域的两个表面，以便提供受控齿龈线、表面和/或齿龈区域清洁或处理。
[0133]另一实施例中，可能优选的是将液体同时输送穿过一个或两个歧管、注满LCC2160、淹没牙齿一 段时间，然后在一段设定时间后通过一个或两个歧管2160来抽真空。在此，清洁或处理液同时泵送穿过递送通道2142和真空通道2144。液体将会同时穿过递送喷嘴1268a和真空喷嘴1268b以进入LCC2160。为了排空LCC2160，同时在递送通道2142和真空通道2144上抽真空。清洁或处理液同时被推动以穿过递送喷嘴1268a和真空喷嘴1268b。
[0134]虽然图14至图20的实施例示出在头部2140上的单个清洁组件2150，但应理解，类似清洁组件2150的第二清洁组件可以设置在头部2140的相对面上。第二清洁组件将会提供对口腔的顶部部分和底部部分两者的多个表面的基本上同时接触。
[0135]用于根据本发明的装置中的基部单元的实施例如如21所示。图21是装置3000的剖面图，示出泵送段部分、真空部分以及泵送与驱动部分中的组件之间的空间关系。缸体积3412是未被泵送段、真空段和泵送与驱动段的组件占据的真空缸套管3410的体积，并且在所示实施例中充当液体贮存器。装置3000的一般操作如下:
[0136]装置3000充分填充有清洁液。液体初始存在于真空缸套管3410的缸体积3412中。使用者将跟根据本发明的液体施用器的任何实施例插入到它们的口中。装置3000可由传感器(压力传感器、接近传感器等等)激活，或者所述装置可由使用者来激活。清洁循环开始。
[0137]在活塞杆3460的“下行程”中，递送活塞3130从缸体积3412底部抽取液体进入递送体积3114之中。
[0138]在活塞杆3460的“上行程”中，递送活塞3130推动流体穿过往复式流动控制器710的基部端口 742。此前使用图3c和图3d描述通过往复式流动控制器710的液体流。简而言之，当往复式流动控制器710处于其第一位置(图3c)，来自递送体积3114的进入流体通过基部端口 742进入往复式流动控制器710。液体通过顶盖端口 722离开往复式流动控制器710，并流入出口管3010b。通过出口管子3010a(未示出)流动的返回液体通过顶盖端口 724再次进入往复式流动控制器710。液体通过基部端口 744离开往复式流动控制器710。当往复式流动控制器710处于其第二位置(图4d)，来自递送体积3114的进入流体通过基部端口 742进入往复式流动控制器710。液体通过顶盖端口 724离开往复式流动控制器710，并流入出口管3010a。通过出口管3010b流入的返回液体通过顶盖端口 722再次进入往复式流动控制器710。液体通过基部端口 744再次离开往复式流动控制器710。图1的施用器100中的清洁液的往复运动通过在其第一位置与第二位置之间切换往复式流动控制器710实现。往复式流动控制器710在其第一位置与第二位置之间的切换通过蜗轮实现，所述涡轮被联接到往复式流动控制器710中的位置调整器732虽然在此实施例中显示为连续旋转，但应当理解，往复式流动控制器710可经由诸如另一个马达的单独部件驱动。另外，用于往复式流动控制器710在其第一位置和第二位置之间切换的时间间隔在一些实施例中可在约I和约100秒之间，或者在约2和约10秒之间，并且可以在清洁/处理的过程中变化。
[0139]在本实施例中，装置3000的真空部分在活塞杆3460的“上行程”和“下行程”期间均起作用。真空活塞3270为双作用式，并在真空活塞3270的上行程和下行程两者上从液体施用器100抽取液体。流过往复式流动控制器710的基部端口 744的液体流过真空体积3275a或3275b。真空体积3275a是在真空端盘3250和真空活塞3270之间的体积。真空体积3275b是在真空端盘3290和真空活塞3270之间的体积。在活塞杆3460的“上行程”期间，基部端口 744中的液体被抽取到真空体积3275b，并且同时从真空体积3275a推送到缸体积3412之中。在活塞杆3460的“下行程”期间，基部端口 744中的液体被抽取到真空体积3275a，并且同时从真空体积3275b推送到缸体积3412之中。如前所述，真空活塞3270在此实施例中为双 作用式的，其在真空活塞3270的上行程和下行程两者中从施用器100抽取液体。因此，当真空容积3275b正从基部端口 744抽入液体时，真空体积3275a中的液体正被泵送到缸体积3412之中。相比之下，当真空容积3275a正从基部端口 744抽入液体时，真空体积3275b中的液体正被泵送达到缸容体积3412之中。在活塞杆3460的“上行程”期间，真空体积3275a中的液体被泵送到缸体积3412之中。在活塞杆3460的“下行程”期间，真空体积3275b中的液体被泵送到缸体积3412之中。
[0140]继续执行包括活塞杆3460的“上行程”和“下行程”两者循环，液体如上所述运动穿过装置3000。
[0141]真空体积3275a和3275b的总体积与输送体积3114的比率可以为任何范围，例如1:1，任选地约3:1或更大，或约4:1或更大。由于递送活塞3130仅仅在一个“半”的泵送/真空循环上来递送液体，而真空活塞杆3270是在两个半的周期上来工作。双作用式真空活塞3270还提供了其中递送活塞3130不输送液体的一半行程期间提供真空，这增加从施用器100收回液体以及清除从施用器100漏入口腔中的另外液体的机会。测试表明，最小3:1的每行程液体真空与液体输递送量的体积比率提供所要求的真空，以最小化当液体施用器具有不严密的齿龈密封时从液体施用器100进入口腔的渗漏，这可能发生在通用(设计适用于一范围的人群)液体施用器100设计的实施例中。[0142]在一些实施例中，真空活塞3270为单作用式。然而，双作用真空活塞3270可表现出一些优点。
[0143]在一些实施例中，缸体积3412可具有空气隔离器以减少起泡。另外，可能需要通气口，以使得泵送/真空系统不过压和锁住/失效。此外，可能存在将缸体积3412分成两半的壁，以进一步减液体溅出通气口的机会。
[0144]通常，缸体积3412处于排气状态，因为从真空系统输送至缸体积3412的液体比从递送系统抽取的液体多。过量的(空气)从缸体积3412中的通气口排出。通气口可使用阀门，例如伞阀，以便空气可逸出，但不能从同一口或2通阀或通气孔进入贮存器。为了进一步减小通过通气口的液体损失，可利用壁将缸体积3412分成两部分。一侧包含供应管线，另一侧包含通气口。为了优化缸体积3412中空气与液体的隔离，可将空气隔离器置于贮存器中供应管线以下。当液体从供应管线滴入缸体积3412时，其经过可以是带有孔的实心板的空气隔离器。该空气隔离器允许液体通过，同时除去夹带的空气并有助于将两种液体状态(液体与气体)隔离。空气隔离器可具有有助于隔离的各种设计，例如带有孔的有角度实心搁架、螺旋斜坡、带有孔的螺旋斜坡、两层或更多层带有孔的有角度搁架、类似于螺纹的多个起始点的多个螺旋斜坡(瓶盖等)、液体在下落时撞击的零星分布的凸台。
[0145]一个实施例中，基部单元将为带有可充电的电池的整装便携单元，具有用于输送液体的马达驱动的活塞泵，具有液体流动控制机构，保持温度处于指定范围之内，采用模块化的设计，并且具有非常适合使用者的手的人体工学设计。当手持件在基站中时，其将对电池充电，从基站中的液体贮存器重新充满手持件中的液体贮存器，并且与基站交换样本和/或诊断信息。手持件也可经过清洁过程。
【权利要求】
1.一种用于将液体引导至哺乳动物口腔的多个表面上的装置，所述装置包括: 柄部，所述柄部包括: 用于在所述柄部中接收所述液体的第一端口和第二端口，所述第一端口和第二端口位于所述柄部的近端处，以及 用于运送所述液体的第一通道和第二通道，所述第一通道和第二通道在所述柄部的所述近端处连接至所述第一端口和第二端口并且纵向延伸穿过所述柄部； 颈部，所述颈部包括: 用于运送所述液体的所述第一通道和第二通道，所述第一通道和第二通道纵向延伸穿过所述颈部；以及头部，所述头部包括: 清洁组件，所述清洁组件包括用于维持所述液体接近所述多个表面的腔室，所述腔室由近侧密封膜和远侧密封膜、在所述第一密封膜和第二密封膜之间纵向延伸的第一内侧壁和第二内侧壁、以及在所述第一内侧壁和第二内侧壁之间水平延伸并在所述近侧密封膜和远侧密封膜之间纵向延伸的基部内壁限定，所述第一内侧壁和第二内侧壁包括多个开口， 第一歧管，所述第一歧管用于容纳所述液体的第一部分并穿过所述第一内侧壁的所述开口将所述第一部分提供至所述腔室， 第二歧管，所述第二歧管用于容纳所述液体的第二部分并穿过所述第二内侧壁的所述开口将所述第二部分提供至所述腔室， 第一端口，所述第一端口用于向和/或从所述第一歧管输送液体的所述第一部分，以及 第二端口，所述第二端口用于向和/或从所述第二歧管输送液体的所述第二部分。
2.根据权利要求1所述的装置，还包括如下部件，所述部件用于将所述装置附接至向所述装置提供所述液体的部件。
3.根据权利要求2所述的装置，其中所述附接部件包括快速断开结构，所述快速断开结构用于将所述装置附接至向所述装置提供所述液体的所述部件。
4.根据权利要求1所述的装置，包括由所述第一歧管连接的多个第一腔管和由所述第二歧管连接的多个第二腔管。
5.根据权利要求1所述的装置，其中所述开口的数量、位置以及横截面几何形状有效提供喷雾式样，所述喷雾式样对所述口腔有效提供有益效果。
6.根据权利要求1所述的装置，包括第二清洁组件，所述第二清洁组件用于对所述口腔的顶部部分和底部部分两者的多个表面提供基本上同时的接触。
7.根据权利要求5所述的装置，其中所述开口的所述横截面几何形状选自圆形、椭圆形以及梯形。
8.根据权利要求1所述的装置，其中所述基部内壁包括用于提供所述有效密封的柔性膜。
9.根据权利要求8所述的装置，包括用于提供所述有效密封的柔性齿龈密封膜。
【文档编号】A61C17/02GK104039263SQ201280067034
【公开日】2014年9月10日 申请日期:2012年11月30日 优先权日:2011年12月8日
【发明者】R·J·富吉尔, R·W·富斯二世, J·E·麦克多诺 申请人:麦克内尔-Ppc股份有限公司