喷墨打印方法

专利名称：喷墨打印方法
技术领域：
本发明涉及一种使用打印头的喷墨打印方法，在该打印头内形成多个喷嘴阵列，并且在移动打印头的同时从喷嘴阵列中的喷嘴喷射墨滴，以便在各种打印介质上打印图像。
本发明可用于使用打印介质诸如纸、布、皮革、非纺织物、OHP片或金属的任何设备。具体的应用设备包括诸如打印机、复印机和传真机的办公设备以及工业生产设备。
背景技术：
诸如个人计算机和字处理机的OA设备现在已经普遍使用。于是开发了各种打印装置和方法以在各种打印介质上打印通过这些设备输入的信息。特别地，由于OA设备改进的信息处理能力，它们趋于处理彩色视频信息。越来越多的输出处理过的信息的打印装置也能够处理彩色图像。可以获得能够打印彩色图像的各种打印装置，并且它们有不同的成本和功能。某些打印装置便宜并且提供相对简单的功能。其它的打印装置提供许多功能并且允许用户根据要打印的图像类型或使用用途选择打印速度或图像质量。
喷墨打印装置能够产生降低的噪声，提供降低的运行成本和尺寸，并且打印彩色图像。于是喷墨打印装置广泛用于打印机、复印机、传真机等。一般地，彩色喷墨打印装置使用三种彩色墨-青色、品红色和黄色墨，或者四种彩色墨-这三种墨加黑色墨打印彩色图像。传统的喷墨打印装置一般使用带有墨吸收层的专用纸张作为打印介质，以便用良好显影的颜色打印彩色图像而没有墨逸出。现在墨得到处理以适合大量地用于打印机、复印机等的“普通纸”。
所说的串行扫描型喷墨打印装置使用设有对应于用于打印的墨颜色的喷嘴组的喷墨打印头，作为用多种彩色墨执行彩色打印的打印部件。打印头能够从构成喷嘴的喷射口喷射墨。串行扫描型喷墨打印装置通过交替地重复在从打印头中的喷嘴口喷射墨的同时在主扫描方向上移动打印头的操作、以及在与主扫描方向交叉的副扫描方向上传送打印介质的操作，在打印介质上连续地打印图像。这样，所说的水平排列打印头被使用，其中沿着主扫描方向连续水平地设置对应于用于打印的墨颜色的喷嘴组(使用的喷嘴组)。水平排列头在同一打印扫描期间能够从喷嘴组喷射墨滴到同一光栅上。
为了使带有水平排列头的喷墨打印装置实现高分辨率打印以便打印较高图像质量的图像，使用其中更密集地集成包括喷嘴的打印器件的高密度打印头是有效的。最近已经出现了通过使用半导体工艺制造的高密度打印头。于是已经制造了带有以600dpi(约42.3微米)形成的喷嘴的高密度打印头。
此外，已经制造了这样的打印头，其中对应于每个墨颜色的喷嘴阵列被划分成多个平行的喷嘴阵列，该多个平行的喷嘴阵列设置成在一个喷嘴阵列中的喷嘴在副扫描方向上偏离在另一个行中的喷嘴预定的量。例如，如果每个喷嘴阵列具有600dpi的喷嘴排列密度，两个这样的喷嘴阵列被平行设置，以便在喷嘴阵列之一中的喷嘴在副扫描方向上与另一个喷嘴阵列中的喷嘴偏离1200dpi(约21.2微米)。这样产生了具有1200dpi的高密度的打印头。
用于打印高质量图像的另一方法是减小用于图像打印的每个墨滴的尺寸。为了减小每个墨滴的尺寸，使用具有能够喷射较小墨滴的较小打印器件(包括喷嘴)的打印头是有效的。最近已经出现了能够喷射4到5pl墨的打印头。由此已经制造了有利于高清晰度打印的打印头。
因此，通过从密集排列的喷嘴喷射较小的墨滴能够打印较高质量的图像。
然而，对于水平排列头，从在主扫描方向上设置的多个喷嘴阵列喷射的墨可能彼此影响。特别地，从喷嘴喷射的墨滴在周围的空气中拉伸。这样，当打印头在主扫描方向上高速移动同时喷射大量墨滴时，空气流(气流)出现了，可能影响墨的喷射。
现在，将对这样的气流的产生机理进行具体描述。首先，参照图1，将描述气流如何从打印头的操作中产生。
图1是从上面俯视的打印头H的喷射口形成表面图。在喷射口形成表面上形成构成喷嘴N的喷射口。参考字符L1和L2代表喷嘴阵列，墨从每个喷嘴阵列以与图1的纸面正交的方向喷射。打印头H通过在主扫描方向(如图1中的箭头X所示出的)移动的同时，从在喷嘴阵列L1和L2中的喷嘴N喷射墨而执行打印。在这种情况下，在喷射线L1中的喷嘴N下面垂直喷射的墨滴在周围空气中拉伸以形成在箭头X方向上移动的“气墙”。“气墙”在箭头X方向上移动导致空气流过气墙到其后面，产生图1中在箭头A方向上流动的气流。该气流流到喷嘴阵列L2的前面影响从在喷嘴阵列L2中的喷嘴N喷射的墨滴。从而可能移动喷射的方向。
图2是从侧面看的打印头H的图。该图展示了在“气墙”后面空气的流动。墨滴在箭头B的方向上从喷嘴阵列L1和L2中的喷嘴N喷射，导致空气向下流动。气流的方向在靠近打印介质W处可能改变，这样空气流向后面，如图中的箭头A所示。
图3是在主扫描方向上从前面看的打印头H的图。图3着重于喷嘴阵列L2。在图3中，由于在箭头A的方向上流动的气流的不利影响，当墨滴接近打印介质W时，从位于喷嘴阵列L2的端部的喷嘴(端部喷嘴)喷射的墨滴可使得它们的喷射方向向喷嘴阵列L2的纵向中心弯曲。如果喷射方向以该方式弯曲，则从端部喷嘴喷射的墨滴在从原始击打位置向喷嘴阵列L2的纵向中心偏离的位置处击打打印介质。这被看作图像缺陷，因为这是墨滴的喷射方向或墨滴的非喷射的偏移(偏斜)的情况。该现象的原因是如参考图1描述的流到“气墙”后面的气流和如参考图2描述的从墨喷射产生的气流。这些气流弯曲从端部喷嘴喷射的墨滴的喷射方向。
如上所描述的，具有传统水平排列打印头的打印装置会遭受由从墨滴的喷射产生的气流引起的图像缺陷。
专利文献1描述了用于多次扫描打印头以完成预定的打印区域的多次遍历(pass)打印系统的方法。该方法考虑扫描(遍历)的次数和气流的不利影响之间的关系，控制使用的墨量。也就是说，该方法根据遍历的次数控制使用的墨量，以便避免气流的不利影响。
专利文献1欧洲专利申请公开号1405724。

发明内容
一种满足在打印速度方面的增加的近来需求的可能的手段，是增加打印头的驱动频率的方法，即，增加打印头在主扫描方向上的移动速度。在该情况下，气流的上述不利影响的等级随着打印头的移动速度而变化。例如，即使用相同的遍历次数打印，打印头的移动速度方面的变化大大地改变气流对喷射的墨滴的不利影响的等级。当然，气流的不利影响等级随着打印头的速度一致地增加。这可能会降低墨击打打印介质的精确度，使图像质量变坏。
本发明的目的是提供一种喷墨打印方法，该方法产生打印数据以避免由墨喷射导致的气流的可能不利影响，由此能够打印高级的图像，而与打印头的移动速度无关。
本发明提供了一种使用打印头的喷墨打印方法，该打印头包括多个喷嘴阵列，每个喷嘴阵列具有多个喷嘴，该多个喷嘴以预定方向被设置并且从该多个喷嘴能够喷射墨滴，该方法在交叉所述预定方向的方向上移动打印头的同时、基于打印数据通过从多个喷嘴阵列喷射墨滴而在打印介质上打印图像，该方法包括指定多种打印模式中的一种的步骤，在所述多种打印模式中，打印头移动相同的次数但以不同的速度，以便打印所述打印介质的预定区域；以及转换步骤，将输入图像数据转换成对应于多个喷嘴阵列的每一个的打印数据，以便从所述多个喷嘴阵列的每一个喷射的、应用到所述打印介质的每个单位面积的墨滴的量根据指定的打印模式而不同。
本发明提供了一种使用打印头的喷墨打印方法，该打印头包括多个喷嘴阵列，每个喷嘴阵列具有多个喷嘴，该多个喷嘴以预定方向被设置并且从该多个喷嘴能够喷射墨滴，该方法在交叉所述预定方向的方向上移动打印头的同时、基于打印数据通过从多个喷嘴阵列喷射墨滴而在打印介质上打印图像，该方法包括指定多种打印模式中的一种的步骤，在所述多种打印模式中，打印头移动相同的次数但以不同的速度，以便打印所述打印介质的预定区域；以及转换步骤，执行对应于所述指定的打印模式的图像处理，以将输入图像数据转换成对应于所述多个喷嘴阵列的每一个的打印数据；其中，对应于所述多种打印模式的多个所述图像处理将指示预定亮度级的输入数据转换成所述打印数据，使得以应用到打印介质的每个单位面积不同的量从所述多个喷嘴阵列的每一个喷射墨滴。
本发明提供了一种使用打印头的喷墨打印方法，该打印头至少包括具有被设置在预定方向上并且从中喷射墨的多个喷嘴的第一喷嘴阵列、以及具有以所述预定方向被设置并且从中喷射与从所述第一喷嘴阵列喷射的墨相同颜色的墨的多个喷嘴的第二喷嘴阵列，从所述第二喷嘴阵列喷射的墨量与从所述第一喷嘴阵列喷射的墨量不同，该方法在交叉所述预定方向的方向上移动打印头的同时、基于打印数据通过从所述第一和第二喷嘴阵列喷射墨滴而在打印介质上打印图像，该方法包括指定多种打印模式中的一种的步骤，在所述多种打印模式中，打印头移动相同的次数但以不同的速度，以便打印所述打印介质的预定区域；以及转换步骤，将输入图像数据转换成对应于所述第一和第二喷嘴阵列的每一个的打印数据，以便从所述第一和第二喷嘴阵列的每一个喷射的、并且应用到所述打印介质的每个单位面积的墨滴的量根据所述指定的打印模式而不同。
本发明提供了一种使用打印头的喷墨打印方法，该打印头包括多个喷嘴阵列，每个喷嘴阵列具有多个喷嘴，该多个喷嘴按预定方向被设置并且从该多个喷嘴能够喷射墨滴，该方法在交叉所述预定方向的方向上移动打印头的同时、基于打印数据通过从多个喷嘴阵列喷射墨滴而在打印介质上打印图像，该方法包括转换步骤，将输入图像数据转换成对应于多个喷嘴阵列的每一个的打印数据，以便从所述多个喷嘴阵列的每一个喷射的、并且应用到所述打印介质的每个单位面积的墨滴的量根据打印头的移动速度和所述打印头和打印介质之间的相对间距而不同。
本发明提供了一种使用打印头的喷墨打印方法，该打印头包括多个喷嘴阵列，每个喷嘴阵列具有多个喷嘴，该多个喷嘴按预定方向被设置并且从该多个喷嘴能够喷射墨滴，该方法在交叉所述预定方向的方向上移动打印头的同时、基于打印数据通过从多个喷嘴阵列喷射墨滴而在打印介质上打印图像，该方法包括指定多种打印模式中的一种的步骤，该多种打印模式包括以第一移动速度移动所述打印头的第一打印模式和以高于所述第一移动速度的第二打印速度移动所述打印头的第二打印模式；以及转换步骤，根据所述指定的打印模式将输入图像数据转换成对应于所述多个喷嘴阵列的每一个的打印数据；其中，应用到打印介质的每个单位面积的墨的最大量，当指定所述第二打印模式时比当指定所述第一打印模式时小，所述量由在所述转换步骤中获得的打印数据指示。
本发明提供了一种使用打印头的喷墨打印方法，该打印头包括多个喷嘴阵列，每个喷嘴阵列具有多个喷嘴，该多个喷嘴按预定方向被设置并且从该多个喷嘴能够喷射墨滴，该方法在交叉所述预定方向的方向上移动打印头的同时、基于打印数据通过从多个喷嘴阵列喷射墨滴而在打印介质上打印图像，该方法包括指定多种打印模式中的一种的步骤，该多种打印模式包括以第一移动速度移动所述打印头的第一打印模式和以高于所述第一移动速度的第二打印速度移动所述打印头的第二打印模式；以及转换步骤，根据所述指定的打印模式将输入图像数据转换成对应于所述多个喷嘴阵列的每一个的打印数据；其中，应用到打印介质的每个单位面积的墨的最大数，当指定所述第二打印模式时比当指定所述第一打印模式时小，所述数由在所述转换步骤中获得的打印数据指示。
本发明根据打印头的移动速度将输入图像数据转换成对应于多个喷嘴阵列的每一个的打印数据，以便将从所述多个喷嘴阵列喷射的不同量的墨滴应用到每个单位面积。这使得能够在产生打印数据的同时避免由墨喷射导致的气流的可能不利影响。结果，无论什么样的打印头移动速度，都能够打印高级的图像。


图1是从上面看的打印头的图，该图示出了气流如何从墨的喷射中产生；图2是从其侧面看的打印头的图，该图示出了气流如何从墨的喷射中产生；图3是从其前进方向看的打印头的图，该图示出了气流如何从墨的喷射中产生；图4是可应用本发明的喷墨打印装置的部分剖视图；图5是用在图4的喷墨打印装置中的打印头的喷墨部分的示意透视图；图6是示意展示包括图4中的喷墨打印装置的打印系统的配置的图；图7是图4中的喷墨打印装置的控制系统的方框图；图8是图6中的打印系统的图像处理系统的方框图；图9示出在图4的喷墨打印装置使用的打印头中的喷嘴的配置图；图10是展示使用图6中的打印系统实验获得的气流控制线的图；图11A是使用图9的打印头中的大喷嘴阵列形成的点图案的图；图11B是使用图9的打印头中的小喷嘴阵列形成的点图案的图；图12是展示图6的打印系统中打印数据的格式的图；图13是图6中的打印控制部分的方框图；图14是示出由图13中的排列图案分配模块执行的数据扩展处理的流程图；图15A是展示当打印头以35(英寸/秒)的速度移动时，由图8中后处理所转换的打印数据的示例的图；图15B是展示当打印头以25(英寸/秒)的速度移动时，由图8中后处理所转换的打印数据的示例的图；图15C是展示当打印头以12.5(英寸/秒)的速度移动时，由图8中后处理所转换的打印数据的示例的图；图16A是展示图15A中的打印数据和喷墨量之间关系的图；
图16B是展示图15B中的打印数据和喷墨量之间关系的图；及图16C是展示图15C中的打印数据和喷墨量之间的关系图。
具体实施例方式
下面将参考附图描述本发明的实施例。本例子对应于具有多个打印头的串行打印机型喷墨打印装置的应用。
(打印装置的配置)图4是可应用本发明的喷墨打印装置的基本部件的示意图。
在图4中，多个(4个)头盒1A、1B、1C和1D可替换地安装在托架2上。每一个头盒1A到1D包括能够喷墨的打印头、给打印头提供墨的墨容器部分、以及接收驱动打印头的信号的连接器。在下面的描述中，头盒1A到1D的全部或任意一个也被称为打印头1。
头盒1A到1D使用不同颜色的墨执行打印。头盒1A到1D的墨容器部分装盛不同的墨，例如，青色(C)、品红色(M)、黄色(Y)和黑色(Bk)墨。头盒1A到1D可被替换地安装在设有连接器保持器(电连接部分)的托架2内，通过该连接器保持器驱动信号等经由头盒1A到1D中的连接器传送到打印头。
托架2由导向轴3导向，以便可在由箭头X指示的主扫描方向上移动，导向轴3安装在装置的主体内。托架2由主扫描马达4经马达滑轮5、从动滑轮6、和定时带7驱动，由此使得其位置和移动能够得到控制。打印介质8诸如纸张或塑料片由两组旋转传送辊9、10和11、12传送(进给)穿过位于打印头的喷射口表面的对面的位置(打印部分)。在打印头1的喷射口表面形成构成喷嘴的喷射口。打印头1能够从喷射口喷射墨滴。打印介质8使其后表面由压板(未示出)支持，以便在打印部分形成平整的打印表面。在安装于托架2上的每个头盒中的打印头1的喷射口表面从托架2向下凸出，以便位于在两组传送辊9、10和11、12之间的打印介质8的打印表面的对面。
在本实例中的打印头1是利用热能喷墨的喷墨打印头。打印头1包括产生热能的电热转换器(加热器)。具体地说，由电热转换器产生的热能用来使在喷嘴的墨中膜沸腾。于是泡泡增长和收缩导致压力变化，这用于从喷射口中喷射墨滴。用于打印头1的墨喷射方案没有指定。例如，压电元件可用于喷射墨。
图5是打印头1的墨喷射部分13的基本部件的示意透视图。在图5中，在喷射口表面21以预定的间距形成多个喷射口22，喷射口表面位于打印介质8的对面，在它们之间具有预定的间隔(约0.5到2毫米)。被提供有墨的公共液体腔室23经对应的通道24与每个喷射口22连通。电热转换器(加热电阻)25沿着每个通道24的壁表面被设置。打印头1安装在托架2上，以便在交叉托架2的扫描方向(箭头X的方向)的方向上排列喷射口22。电热转换器25基于图像信号或喷射信号被驱动(供给能量)，使得在相应通道24的墨中膜沸腾。然后产生的压力能够用于从喷射口22喷射墨滴。
(打印系统的配置)图6通过示例示出应用本发明的打印系统的硬件配置方框图。按照本发明的系统一般包括执行打印数据的产生和用于所述产生的UI(用户接口)的设置等的主机装置1000、以及基于打印数据在打印介质上形成图像的喷墨打印装置2000。
主机装置(主机计算机)1000包括CPU 1001、ROM 1002、RAM1003、系统总线1004、用于各I/O设备的I/O控制器(CRTC、HDC、FDC等)、外部接口(I/F)1006、诸如硬盘驱动器(HDD)或软盘(floppy，注册商标)驱动器(FDD)的外部存储设备(HDD/FDD)1007、实时时钟(RTC)1008、CRT 1009、以及诸如键盘和鼠标的I/O设备1010。
CPU 1001基于从外部存储设备1007等复制到RAM 1003的应用程序、通信程序、打印机驱动程序、操作系统(OS)等进行操作。电源接通时，ROM 1002被引导，并且OS从外部存储设备1007等装入RAM1003。应用程序和驱动器软件等被类似地加载，使得系统运行。外部I/F 1006依次将收在RAM 1003或外部存储设备1007(HDD)中的打印数据传送到存储设备2000。输入设备1010将来自用户的指令数据经I/O控制器1005装入主机计算机。RTC 1008对系统时间进行计时，例如经I/O控制器1005获得并设置时间信息。CRT 1009是由I/O控制器1005中的CRTC控制的显示设备。CRT 1009和输入设备1010的方框构成用户接口。
图7是图6中的喷墨打印装置2000的控制系统方框图。
在图7中，控制器100是主控制部分，主控制部分具有微型计算机形式的CPU 101、存储程序、需要的表和固定数据的ROM 103、设有打印数据扩展区和工作区等的RAM 105、以及后面将描述的示于图13的打印控制部分1010。打印数据、命令、状态信号等经接口(I/F，未示出)在主机装置1000和控制器100之间传送。
操作部分120是一组接收操作者的指令输入的开关。该组开关包括电源开关122、指令启动打印的开关124、以及指令激活吸引恢复的恢复开关126。头驱动器140驱动在打印头1中的电热转换器(以下称为“喷射加热器”)25。头驱动器140具有与喷射加热器25的位置相关联对准打印数据的移位寄存器、在适当的时刻锁存打印数据的锁存电路、与驱动定时信号同步地驱动喷射加热器25的逻辑电路单元、以及恰当地设置驱动定时(喷射定时)以对准墨点形成位置的定时设置部分。
在本例中，打印头1设有调整温度以便稳定打印头1的墨喷射特性的副加热器142。例如，副加热器142可以与喷射加热器25同时形成于基板上、或者安装在打印头主体或头盒中。
马达驱动器150驱动主扫描马达4，该主扫描马达4主扫描方向上移动托架2。马达驱动器160驱动副扫描马达，该副扫描马达在副扫描方向上传送打印介质8。
图8通过示例的方式结合数据的流动展示应用本发明的打印系统的功能方框图。本实施例的打印装置2000执行使用彩色墨如先前描述的青色、品红色、黄色和黑色墨的打印。
由主机装置1000的操作系统运行的程序包括应用程序和打印机驱动程序。应用程序J0001执行创建由打印装置2000打印的打印数据的处理。该打印数据或还没有经历相关编辑的数据等也可以经各种介质装载到个人计算机(PC)形式的主机装置1000中。在本例中，PC形式的主机装置1000能够经CF卡加载例如用数字照相机获得的JPEG格式的图像数据。主机装置1000还能够加载经扫描仪读入的例如TIFF格式的图像数据、以及存储在CD-ROM中的图像数据。主机装置1000还能够经互联网加载WEB(万维网)上的数据。所加载的数据在主机装置1000的监视器上显示，然后经应用程序J0001进行编辑、修改等。这样，例如创建符合sRGB标准的R、G和B打印数据。打印数据按照打印指令传递到打印机驱动程序。
本实施例的打印机驱动程序具有用于前处理J0002、后处理J0003，γ校正J0004、半色调处理J0005、以及打印数据创建J0006的处理部分。前处理J0002映射色域。
本实施例的前处理J0002使用三维LUT和内插计算，将8位R、G和B图像数据转换成用于打印装置2000的色域中的R、G和B数据。三维LUT是包含关系的查找表，基于该关系，使用符合sRGB标准的R、G和B图像数据再生的色域被映射到通过打印系统的打印装置2000再生的色域。
后处理J0003根据前处理J0002映射到色域上的R、G和B数据，为用于再现由所述数据表达的颜色的每一种墨获取分解数据。在本例中，为黄色、品红色、青色和黑色墨色的每一种提供分解数据，并且对于青色和品红色墨色，为每个点尺寸提供分解数据。即，获得分解数据Y、M、C、K、SC、以及SM。分解数据Y、M、C、以及K用于如后面描述的由黄色、品红色、青色和黑色墨形成的较大点。分解数据SC和SM用于如后面描述的由青色和品红色墨形成的较小的点。本实施例的后处理J0003使用类似于前处理J0002的三维LUT和内插计算。
γ校正J0004对已经由后处理J0003获得的、用于每种墨色和用于每个点尺寸的每个分解数据执行灰度值转换。特别地，γ校正J0004使用对应于在打印装置2000中使用的彩色墨的灰度特性的一维LUT。这样，γ校正J0004转换对应于墨色和点尺寸的分解数据，以便所产生的数据与打印装置2000的灰度特性线性相关。
半色调处理J0005将每一个8位分解数据Y、M、C、K、SC和SM量化成2位数据。本实施例使用误差扩散方法将8位数据转换成2位数据，该2位数据是指示排列图案的索引数据，用于如后面描述的由打印装置2000执行的点排列图案处理。打印信息创建处理J0006将打印控制信息加到包含2位索引数据的打印数据上，以创建打印信息。
CPU 1001(见图6)按照应用程序和打印机驱动程序执行用于所述应用程序和打印机驱动程序的处理。从ROM 1002或诸如硬盘的外部存储设备1007读取程序。RAM 1003用作工作区，在该区内按照所读程序执行处理。
对于数据处理，打印装置2000执行点排列构图处理J0007和掩蔽数据转换处理J0008。点排列构图处理J0007对于相应于实际打印图像的每个像素，按照对应于2位索引数据(灰度值信息)的点排列图案排列点作为打印数据。这样，点排列图案被分配给由2位数据表达的每个像素；点排列图案对应于该像素的灰度值。其确定点开或关，就是说，对于在该像素中多个区域的每一个，是否形成点。换句话说，在每个像素的每个区域放置喷射数据“1”或“0”。
这样获得的1位喷射数据由掩蔽数据转换处理J0008进行掩蔽。即，为打印头1的每一次打印扫描产生喷射数据。在通过打印头1的多次扫描完成在预定区域打印图像的多次遍历打印中，对应于每次扫描的掩蔽用于产生该扫描的喷射数据。用于每次扫描的喷射数据Y、M、C、K、SC、以及SM在合适的时间发送到头驱动电路(头驱动器)140。这样，基于喷射数据驱动打印头1喷墨。
在构成打印装置2000的控制部分的CPU 101(见图7)的控制下，使用专用硬件电路，执行打印装置2000中的点排列构图处理J0007和掩蔽数据转换处理J0008。这些处理可以由CPU 101按照相应程序或由例如个人计算机(PC)形式的主机装置中的打印驱动程序执行。正如从下面描述中明显看出的，无论何种处理形式都可应用本发明。
在本说明书中使用的“像素”指最小单元，该最小单元能够由灰度表达并且是对多个位的多值数据执行的图像处理(上面描述的前处理、后处理、γ校正和半色调处理)的对象。在半色调处理中，一个像素对应于由m×n(例如，2×2)框架构成的图案。在一个像素中的每个框架被定义为“区域”。该区域是定义点开或关的最小单元。就此而论，在前处理、后处理和γ校正中的“图像数据”指要处理的一组像素。在本实施例中，每个像素对应于包含8位灰度值的数据。在半色调处理中的“像素数据”对应于要被处理的图像数据本身。按照本实施例的半色调处理将包含8位灰度值的像素数据转换成包含2位灰度值的像素数据(索引数据)。
(气流控制)图9、10、11A和11B是展示根据打印头1的移动速度控制气流的技术的图。将描述称作四次遍历(4-pass)打印的例子，其中打印在打印介质的预定区域上的图像通过打印头1的四次扫描完成。
图9是展示在本例中使用的打印头的图。在打印头中形成喷嘴阵列以喷射青色(C)、品红色(M)、黄色(Y)和黑色(B)墨。从中喷射青色墨的喷嘴阵列包括用于形成较大点的喷嘴阵列C1和C2、以及用于形成较小点的喷嘴阵列C3和C4。这些喷嘴阵列在主扫描方向上对称排列。喷嘴阵列C1和C3跨过公共液体腔室彼此相邻。喷嘴阵列C2和C4跨过公共液体腔室彼此相邻。类似地，从中喷射品红色墨的喷嘴阵列包括用于形成较大点的喷嘴阵列M1和M2和用于形成较小点的喷嘴阵列M3和M4。从中喷射黄色墨的喷嘴阵列包括用于形成较大点的喷嘴阵列Y1和Y2。类似地，从中喷射黑色墨的喷嘴阵列包括用于形成较大点的喷嘴阵列K1和K2。
该打印头能够在由箭头X(X1和X2)所示的主扫描方向上执行双向打印，以打印彩色图像。箭头X1在以下称为前向方向。箭头X2在以下称为后向方向。在该双向打印中，例如喷嘴阵列C1、C3、M1、M3、K1、K2、Y1和Y2用于前向打印，而喷嘴阵列C2、C4、M2、M4、K1、K2、Y1和Y2用于后向打印。这样，在前向和后向打印操作中，墨喷射顺序能够得到匹配。
在本例中，所有喷嘴阵列用于前向和后向打印操作的每一个。这能增加打印速度。在该情况下，基本上等量的打印数据分配给从中喷射相同颜色墨滴的那对喷嘴阵列(较大点形成喷嘴阵列对或较小点形成喷嘴阵列对)(分配处理)，以防止打印数据偏向成对的喷嘴阵列中的一个。这样，成对的喷嘴阵列被均等地用来均匀地分配具有不同的墨喷射顺序的各部分。这能够抑制可能的色彩不均匀，并且使喷嘴中喷射加热器上的负担得到分配。例如，导致相对大量的品红色墨喷射的较大点形成打印数据被扩展，以便被均匀分配到喷嘴阵列C1和C2。导致相对少量的品红色墨喷射的较小点形成打印数据被扩展，以便被均匀分配到喷嘴阵列C3和C4。
在本例中，较大点形成喷嘴阵列被称为第一喷嘴阵列L1。较小点形成喷嘴阵列被称为第二喷嘴阵列L2。喷嘴阵列之间的较短距离增加了喷嘴之间气流的不利影响等级。这样，气流施加了较高等级的跨过公共液体腔室设置的喷嘴阵列之间的不利影响。气流的较高等级的不利影响导致喷嘴阵列具有较小的墨喷射量，即，具有较低动能的较小墨滴从喷嘴阵列喷射。此外，打印头的较高移动速度增加了气流不利影响的等级。
在本例中，气流控制线1401、1402和1403经实验如图10中所示获得。在四次遍历打印中，打印头以变化的速度移动，气流控制线1401、1402和1403用于抑制第一喷嘴阵列L1和第二喷嘴阵列L2之间的气流的不利影响。
在图10中，纵坐标和横坐标轴指示对每个像素形成的点的数目。如图9中所示，对于每种墨色，一个较大点形成喷嘴位于同一光栅(R0到R15)上。类似地，对于每种墨色，一个较小点形成喷嘴位于同一光栅(R0到R15)上。这样，例如，经喷嘴阵列C1在一个像素内形成的较大点的最大数目为在偶数编号的光栅上的2，如图11A所示。经喷嘴阵列C3在一个像素内形成的较小点的最大数目为在奇数编号的光栅上的2，如图11B所示。相应地，对于品红色墨喷嘴阵列，在图10中的横坐标轴表示经构成第一喷嘴阵列L1的喷嘴阵列C1和C2在一个像素内形成的点的总数(最大数4)。在图10中的纵坐标轴表示经构成第二喷嘴阵列L2的喷嘴阵列C3和C4在一个像素内形成的点的总数(最大数4)。较大点形成打印数据均匀地分配给喷嘴阵列C1和C2。较小点形成打印数据均匀地分配给喷嘴阵列C3和C4。
每个气流控制线1401、1402、以及1403指示经第一喷嘴阵列在一个像素内形成的点的数目与经第二喷嘴阵列在一个像素内形成的点的数目的比率。
首先，将基于气流控制线1401考虑经第一和第二喷嘴阵列构成每个像素的点的数目。气流控制线1401之上的区域是NG(不好)区域，其涉及从墨的喷射导致的较高等级的气流不利影响，并且阻止高级图像的形成。另一方面，经第一和第二喷嘴阵列二者形成的具有较小的点总数目的区域，即，在气流控制线1401之下的区域，是OK(好)区域，其涉及从墨的喷射导致的较低等级的气流不利影响，并且使得能够形成高级的图像。打印控制需要这些将通过第一和第二喷嘴阵列形成的点的数目设定在OK区域中的值的打印数据。
三个气流控制线1401、1402和1403指示在四次遍历打印中打印头以变化的速度移动。当打印头以35(英寸/秒)的速度移动时，产生打印数据致使点形成在气流控制线1401的OK区内。然后基于产生的打印数据打印图像。当打印头以25(英寸/秒)的速度移动时，产生打印数据致使点形成在气流控制线1402的OK区内。然后基于产生的打印数据打印图像。当打印头以12.5(英寸/秒)的速度移动时，产生打印数据致使点形成在气流控制线1403的OK区内。然后基于产生的打印数据打印图像。打印头较低的移动速度减少了气流不利影响的等级。这使得气流控制线位于较高位置，以便扩大OK区。于是产生打印数据，致使点形成在对应于打印头的移动速度的OK区内。然后基于产生的打印数据打印图像。这使得能够执行打印控制不受气流的影响，而与打印头的移送速度无关。
图12示出较大点形成打印数据和较小点形成打印数据的结构例子。这些数据的每一个是独立的2位数据格式。当较大点形成打印数据在等级1时，在一个像素中形成一个较大的点。类似地，当较小点形成打印数据是在等级1时，在一个像素中形成一个较小的点。在该情况下，前一个等级1打印数据被均匀地分配给较大点形成喷嘴阵列对(例如对于青色墨为喷嘴阵列C1和C2)。后一个等级1打印数据被均匀地分配给较小点形成喷嘴阵列对(例如对于青色墨为喷嘴阵列C3和C4)。
图13是展示分配打印数据的这样一个过程的方框图。
在喷墨打印装置2000的打印控制部分1010中，接收缓冲器1011从主机装置1000中接收2位量化的打印数据。点排列图案存储单元1012存储点排列图案。点排列图案分配模块1013执行图8中的点排列图案处理。点排列图案分配模块1013将存储在存储单元1012中的点排列图案分配给接收缓冲器1011中的打印数据。扩展缓冲器(打印缓冲器)1014基于由模块1013分配的点分配图案扩展打印数据。模块1013是存储在ROM 103(见图7)并且由CPU 101(见图7)执行的软件模块。接收缓冲器1011、存储单元1012、以及扩展缓冲器1014设置在DRAM的预定地址区域中。
编号的点排列图案被预存储在存储单元1002中。点排列图案能够由用于不同尺寸的点(在等级0到3量化的数据)的打印数据构成，如图12所示。图案之一被选择地扩展进扩展缓冲器1004。然后按照扩展的图案形成点。在图13中，较大的青色指用青色墨的较大点形成的图案，较小的青色指用青色墨的较小点形成的图案。较大的品红色指用品红色墨的较大点形成的图案，较小的品红色指用品红色墨的较小点形成的图案。较大的黄色指用黄色墨的较大点形成的图案，较大的黑色指用黑色墨的较大点形成的图案。
图14示出由点排列图案分配模块1003执行的数据扩展处理的流程图。
首先，接收由主机装置1000传送的打印数据(2位量化数据)并且将其存储在接收缓冲器1001中(步骤S1)。然后，从存储的打印数据读取用于一个像素的打印数据(步骤S2)。选择对应于读取的打印数据的等级(0到3)的点排列图案并且扩展进扩展缓冲器1005中(步骤S3)。如果两个点排列图案可用于相同等级的打印数据，则选择和扩展它们之一。在该情况下，用于相同等级的两个点排列图案交替地分配给喷嘴阵列。在本例中，当使用等级1打印数据要形成青色墨的较小点时，诸如图12示出的两个图案被交替均匀地分配给喷嘴阵列C3和C4。然后该处理过程确定存储在接收缓冲器1001的打印数据中的所有像素是否已经被扩展进扩展缓冲器1004(步骤S4)。如果还没有扩展所有像素，处理过程返回到步骤S2。如果已经扩展所有像素，则结束数据扩展处理。
(打印数据的产生)图15A、15B、15C、16A、16B和16C是具体示出产生对应于图9所示的较大和较小点形成喷嘴阵列的打印数据的方法的图。
本实施例产生用于气流控制线的OK区内的打印数据，同时保持在打印图像中的灰度级。在本例中，通过包括在后处理J0003(见图8)中的数据转换处理的一系列数据处理，最终产生对应于每个喷嘴阵列的打印数据，如图15A、15B和15C所示。如前面描述的，后处理J0003接收用于R、G和B的每一个的8位亮度数据(后处理输入数据)并转换成8位彩色分解数据C、M、Y、K、SC和SM(后处理输出数据)。
图15A、15B和15C代表性地描述产生用于使用青色墨形成较大点的C数据和用于使用青色墨形成较小点的SC数据的方法。使用相邻的喷嘴阵列(喷嘴阵列C1(L1)和C3(L2)或C2(L1)和C4(L2))，形成青色墨的较大点和较小点。在图15A、15B和15C中，在每个为8位的R、G和B数据中，为了方便描述G和B数据固定在(255)。相应地，在这些图中的横坐标，即，R、G和B的后处理输入数据(R、G和B)，当G和B数据是(255)时表示R数据的变化(色调的变化)。简言之，横坐标轴指示从白色(255，255，255)到具有最高浓度的青色(0，255，255)的范围。另一方面，纵坐标轴指示8位后处理输出数据(C，SC)的值。在后处理J0003中的数据转换方式根据打印头的移动速度变化。在本例中，当打印头以速度35、25和12.5(英寸/秒)移动时，分别如图15A、15B和15C中所示执行数据转换。
图15A示出在指定打印头以35(英寸/秒)的最大速度移动的打印模式时所执行的后处理。如图15A所示，如果后处理输入数据是在从约(255，255，255)到(160，255，255)的范围内，则只有SC数据被输出，从而形成仅有较小青色点的图像。在该情况下，SC数据被输出从而逐渐增加形成的较小青色点的数目。当后处理输入数据是(160，255，255)时，SC数据几乎具有最大输出值128。在最大输出值为128时，形成的较小点数目是2，如图16A所示。然而，值“2”位于图10中的气流控制线1401下面。因此，避免了气流问题。
然后，如果后处理输入数据是在图15A中的从约(160，255，255)到(44，255，255)的范围内，C和SC数据均被输出，从而形成具有较大和较小青色点的图像。在该情况下，输出C和SC数据从而逐渐减少形成的较小青色点的数目，同时逐渐增加形成的较大青色点的数目。特别地，当后处理输入数据是(92，255，255)时，C和SC数据均具有约64的输出值，并且允许形成“1”点(见图16A)。当后处理输入数据是(44，255，255)时，SC数据具有0输出值，而C数据具有约100的输出值。此时，形成的较小点数目是“0”，而形成的较大点数目是“1.7”(见图16A)。当形成的较小点数目和形成的较大点数目均是“1”、以及当形成的较小点数目是0而形成的较大点数目是“1.7”时，所有这些值都位于图10中的气流控制线1401下面。因此，避免了气流问题。
最后，如果后处理输入数据是在图15A中的从约(44，255，255)到(0，255，255)的范围内，则只有C数据被输出，从而只用较大青色点形成图像。在该情况下，输出C数据从而逐渐增加形成的较大青色点的数目。当后处理输入数据是(0，255，255)时，C数据几乎具有最大输出值128。在128的最大输出值处，形成的较大点数目是“2”，如图16A所示。值“2”位于图10中的气流控制线1401下面。因此，避免了气流问题。
这样，在涉及打印头最高速度的图15A中，气流的不利影响处在相对高的等级。因此，形成的较大和较小点的数目受到严格限制。具体地说，产生对应于较大和较小点喷嘴阵列的打印数据，使得形成的较大和较小点的数目在图10中的打印控制线1401下面的窄OK区中。这抑制了当打印头以最高速度移动时的气流的不利影响。
与此不同，图15C示出在指定打印头以12.5(英寸/秒)的最小速度移动的打印模式时所执行的后处理。如图15C所示，允许形成较小点的后处理输入数据的范围比图15A中的宽。换言之，该打印模式涉及较宽的灰度范围，在该范围内能够使用较小点，并且由此有利于减少高亮部分的粒度。在图15C中形成的较小和较大点的最大数目大于在图15A中的那些。这样，在图15C中的打印模式提供了较宽的可表达密度范围。
在图15C中在单位面积中混合的较大和较小点的总数目大于在图15A中的那些。较高等级的气流不利影响增加了限制混合的较大和较小点的数目的必要。然而，由于图15C涉及比图15A等级低的气流不利影响，因此上述限制是轻微的。这使得混合的较大和较小点的数目增加。混合的较大和较小点的最大数目的较宽可允许范围允许一种设计，使得当较大点开始与较小点混合时，喷射相对大量的小点。这能够在半色调区中减少较大点的粒度。此外，在半色调区和高密度区中，墨滴的偏移喷射很可能产生在打印介质的传送方向上的条纹。然而，增加混合的较大和较小点的数目使得能够增加在该密度区域中打印所涉及的喷嘴数目。这能够减少偏移喷射的不利影响。在图15C中，产生对应于较大和较小点喷嘴阵列的打印数据以便形成的较大和较小点数目在图10的打印控制线1403下面的OK区之内。
特别地，如果后处理输入数据是在图15C中的从约(255，255，255)到(160，255，255)的范围内，则逐渐增加SC数据的输出值。当后处理输入数据是(160，255，255)时，SC数据几乎具有256的最大输出值。在256的最大输出值，形成的较小点数目是“4”，如图16C所示。但是，值“4”位于图10中的气流控制线1403的下面。因此，避免了气流问题。
然后，如果后处理输入数据是在图15C中的从约(160，255，255)到(116，255，255)范围内，则C数据的输出值随着SC数据保持在接近最大值256而逐渐增加。当后处理输入数据是(116，255，255)时，形成的较小点数目是“4”，而形成的较大点数目是“‘1”，如图16C所示。该点数目的组合位于图10中的气流控制线1403下面。因此，避免了气流问题。
最后，如果后处理输入数据是在图15C中的约(116，255，255)到(0，255，255)范围内，则逐渐增加C数据的输出值，同时逐渐减少SC数据的输出值。当后处理输入数据是(64，255，255)时，SC和C数据均具有约128的输出值。此时，形成的较小点数目和形成的较大点数目均是“2”(见图16C)。该点数目的组合位于图10中的气流控制线1403的下面。因此，避免了气流问题。此外，当后处理输入数据是(0，255，255)时，C数据几乎具有255的最大输出值。在最大输出值255处，形成的较大点数目是“4”，如图16C所示。值“4”位于图10中的气流控制线1403的下面。因此，避免了气流问题。
这样，在涉及打印头最低速度的图15C中，气流的不利影响处在相对低的等级。因此，对形成的较大和较小点的数目的限制比图15A中的更宽松。具体地说，产生对应于较大和较小点喷嘴阵列的打印数据，以致形成的较大和较小点的数目在图10中打印控制线1403下面的宽OK区中。这抑制了当打印头以低速移动时的气流的不利影响。
当打印头以速度25(英寸/秒)的速度移动时，如图15B所示，在其中能够形成较小点的后处理输入数据的范围比在图15A中的宽而比在图15C中的窄。这样，单位面积中混合的较小和较大点的总数比图15A中的大而比图15C中的小。在图15B中，产生对应于较大和较小点喷嘴阵列的打印数据，以致形成的较大和较小点的数目在图10中的打印控制线1402下面的OK区中。
如此执行包括后处理J0003的该系列数据转换处理，以便产生打印数据。然后，如前面描述的，打印头基于打印数据喷射墨，在打印介质上打印图像。
图16A、16B和16C示出基于由包括图15A、15B和15C中的一个的数据转换处理系列所产生的打印数据，使用青色墨在打印介质上形成的较大和较小点。
在这些图中的横坐标轴表示在后处理J0003中的后处理输入数据(R、G和B)，类似于在图15A、15B和15C中的横坐标轴。纵坐标的左轴表示在打印介质上单位面积内形成的较大和较小点的数目。纵坐标的右轴表示喷射到该单位面积的青色墨的总量(pl，皮升(picolitter))，即用来形成较大和较小点的青色墨的总量。
每单位面积形成的较大和较小点数目对应于在图15A、15B和15C中的后处理输出数据(C和SC数据的输出值)，其随着打印头的移动速度变化。结果，使用的青色墨的总量随着后处理输入数据线性变化。
对于图15A到15C相同的是，当后处理输入数据是在低密度区(例如，在从约(255，255，255)到(200，255，255)的范围内)时，只考虑打印图像的高亮部分的粒度用较小的点打印图像。形成的较小点数目随着后处理输入数据的值逐渐增加以增加打印密度。当后处理输入数据的值在半色调等级区或在半色调等级区以上时，有效地形成较大点以便获得需要的打印密度。如果只用较小点打印图像，尽管取决于在多次遍历打印系统中遍历的次数，但是形成较小点的小墨滴可能不能精确地击打打印介质，由此使得打印图像的密度不均匀。这样，在半色调等级区，较小和较大点被一起混合以形成图像。在半色调等级区和最大密度区中，较大点形成喷嘴阵列和较小点形成喷嘴阵列的打印比率被改变，以便形成的较大点的数目比形成的较小点的数目大。这抑制了气流的不利影响。
如上所示，本实施例考虑气流的不利影响、较小墨滴击打打印介质的精度、以及当开始形成较大点时观察到的打印图像的粒度，产生打印数据。通过由此考虑根据打印头的移动速度而改变的气流的不利影响产生打印数据，从而能够打印上乘的图像。
本实施例还使用前处理J0002将输入的R、G和B图像数据转换成打印数据C、M、Y、K、SC和SM，以便根据打印头的移动速度控制对于每个像素(每个单位面积)从相邻喷嘴阵列行喷射的墨的量。例如，提供了I/O数据与打印头的每个移动速度相关联的表，如图15A、15B和15C所示。然后使用这些表在前处理J0002中能够执行如上所述的数据转换。
如上所述，通过产生这样的打印数据使得每个单位面积(在上述示例中为每个像素)经多个相邻的喷嘴阵列形成的点数目能够根据打印头的移动速度得到控制，从而抑制墨的喷射所产生的气流的不利影响。相邻喷嘴阵列之间的气流的不利影响根据打印头的移动速度变化。由此，产生对应于移动速度的打印数据。然后根据打印数据控制从喷嘴阵列喷射的墨的量。这使得能够最优控制使用多个喷嘴阵列的打印，以便打印高质量的图像。控制从相邻的喷嘴阵列喷射的墨的量指的是控制从这些喷嘴阵列喷射的墨的量的比率。
已经结合四次遍历打印描述了上述实施例。但是，在本发明中的打印遍历的次数不限于“4”。在本发明中打印遍历的次数(N)仅为整数。本发明可以应用于各种遍历次数，例如1次遍历、2次遍历和8次遍历。
在上述实施例的描述中，能够打印相同颜色的较大和较小点。但是，本发明不仅限于该方面。例如，即使对于同一种颜色只能打印一种类型的点，也可以应用本发明。在该情况下，至少可以提供喷射相同颜色墨的两个点线。然后可以为这些喷嘴阵列产生对应于打印头的移动速度的打印数据。本发明还可应用于具有类似颜色(例如，浅和深青色墨)的墨的使用。在该情况下，上述较大和较小点之间的关系可以应用到深和浅点。然后可以为深和浅色墨喷嘴阵列产生对应于打印头的移动速度的打印数据。
(其它实施例)考虑打印头的喷射口表面和打印介质之间的相对空间(纸距离)产生打印数据。这使得能够控制从相邻的喷嘴阵列喷射的墨的量(该量对应于喷射的墨滴数目)。较大的纸距离增加墨滴的飞行距离，并且降低墨滴的飞行速度。这减少了墨滴的动能，使得很可能受到气流的影响。于是产生这样的打印数据，使得随着纸距离增加更严格地抑制气流的不利影响。这使得能够控制从相邻的喷嘴阵列喷射的墨的量。将考虑例如12.5(英寸/秒)的打印头移动速度。在该情况下，执行数据处理使得随着纸距离增加在图10中用于气流控制线1403的OK区变窄，以便在窄的OK区内形成较大和较小点。
如果从其喷射不同墨的喷嘴阵列彼此相邻，如图9中的喷嘴阵列C3和M1，则产生打印数据以便气流对喷嘴阵列C3和M1的不利影响被抑制。这使得能够控制从喷嘴阵列C3和M1喷射的墨的量。在该情况下，可以产生打印数据使得墨的喷射量得到控制，以避免气流对从其喷射较小的墨滴且位于打印头移动路径后面的喷嘴阵列的严重不利影响。
如果产生这样的打印数据，使得打印头在图9的箭头X1方向上移动时的前向打印期间，从喷嘴阵列C2和C4喷射的墨量如先前描述的进行控制，则可以产生考虑到存在喷嘴阵列M2的打印数据，使得从相邻于喷嘴阵列M2的喷嘴阵列C4喷射的墨量得到控制。由此可以产生这样的打印数据，使得无论何种类型的喷射墨，从相邻喷嘴阵列喷射的墨量都能得到控制，以便抑制气流的不利影响。换言之，通过产生打印数据，使得对相邻的喷嘴阵列能够控制每个单位面积喷射的墨量(对应于喷射的墨滴数目的量)，从而能够抑制气流的不利影响。
不仅在不同尺寸的墨滴从喷嘴阵列喷射时，而且在相同尺寸的墨滴从喷嘴阵列喷射时，均考虑气流的不利影响，产生打印数据。这能够产生类似的效果。
按照本发明，如果通过指定打印头以不同速度移动的多种打印模式之一来打印图像，则只需要根据指定的打印模式产生打印数据使得在每个单位面积上从多个喷嘴阵列喷射不同量的墨。换言之，只需要能通过对应于打印头以不同速度移动的多种打印模式之一的图像处理，产生能够避免气流的可能不利影响的打印数据。打印数据能够通过转换指示预定亮度级的输入图像数据产生。
(其它)也可以通过直接或远程向系统或装置提供具有上述实施例的功能的软件程序，并且允许在所述系统或装置中的计算机读和执行来自所述提供的程序的代码来实现本发明。该程序可以用提供该程序的功能的任何物来代替。
为了允许计算机执行本发明的功能，安装在计算机中的程序代码本身也实现本发明。换言之，本发明的权利要求包括提供本发明的功能的计算机程序本身。
该程序可以是任何形式，例如目标代码、由翻译器执行的程序、或提供给OS的脚本数据，只要其能够提供该程序的功能。
提供程序的存储介质的例子包括软盘、硬盘、光盘、磁光盘、MO、CD-ROM、CD-R、CD-RW、磁带、非易失存储卡、ROM和DVD(DVD-ROM或DVD-R)。
也可以如此提供程序，即，通过使用在客户机计算机中的浏览器将该计算机连接到互联网上的主页，并且从主页下载本发明专用的计算机程序或包括自动安装功能的压缩文件到诸如硬盘的存储介质中。还可以如此提供程序，即，通过将构成本发明的程序的程序代码划分成多个文件，并且从不同的主页下载各个文件。也就是说，本发明的范围包括允许将程序文件下载给多个用户的WWW服务器；其中程序文件使计算机提供本发明的功能。
本发明还可以如下实现，即，通过加密本发明的程序，将产生的程序存储在诸如CD-ROM的存储介质中，分发存储介质给用户，允许满足预定条件的用户经互联网从主页下载用于解密的密钥信息，以及使用该密钥信息在计算机中执行并安装该加密的程序。
为了执行上述实施例的功能，计算机不需要必须执行读取的程序。还可以通过使运行在计算机上的OS等根据程序指令执行部分或全部实际的处理，来提供上述实施例的功能。
还可以通过将从存储介质读取的程序写入在插入到计算机的扩展板中或在连接到计算机的扩展单元中提供的存储器，并且然后使提供在扩展板或单元中的CPU等根据来自程序的指令执行部分或全部实际处理，来提供上述实施例的功能。
本申请要求2004年6月9日申请的日本专利申请号2004-171741的权益，其全部内容在此引入作为参考。
权利要求
1.一种使用打印头的喷墨打印方法，该打印头包括多个喷嘴阵列，每个喷嘴阵列具有多个喷嘴，该多个喷嘴以预定方向被设置并且从该多个喷嘴能够喷射墨滴，该方法在交叉所述预定方向的方向上移动打印头的同时、基于打印数据通过从多个喷嘴阵列喷射墨滴而在打印介质上打印图像，该方法包括指定多种打印模式中的一种的步骤，在所述多种打印模式中，打印头移动相同的次数但以不同的速度，以便打印所述打印介质的预定区域；以及转换步骤，将输入图像数据转换成对应于多个喷嘴阵列的每一个的打印数据，以便从所述多个喷嘴阵列的每一个喷射的、应用到所述打印介质的每个单位面积的墨滴的量根据指定的打印模式而不同。
2.根据权利要求1所述的喷墨打印方法，其中，所述转换步骤将所述输入图像数据转换成打印数据，使得从多个喷嘴阵列喷射的、并且应用到所述打印介质的每个单位面积的墨滴的量的比率不同。
3.根据权利要求1所述的喷墨打印方法，其中，所述输入图像数据被转换成打印数据，使得从多个喷嘴阵列喷射的、并且应用到所述打印介质的每个单位面积的墨滴的数量的比率不同。
4.根据权利要求1所述的喷墨打印方法，其中，所述多个喷嘴阵列至少包括两个能够从其喷射相同颜色和不同尺寸的墨滴的喷嘴阵列。
5.根据权利要求1所述的喷墨打印方法，其中，所述转换步骤执行对应于所述指定的打印模式的图像处理，以将所述输入图像数据转换成所述打印数据；以及对应于多种打印模式的多个图像处理将指示预定亮度级的输入数据转换成所述打印数据，使得以应用到打印介质的每个单位面积不同比率的数量从多个喷嘴阵列的每一个喷射墨滴。
6.根据权利要求1所述的喷墨打印方法，其中，所述多种打印模式包括以第一移动速度移动所述打印头的第一打印模式和以高于所述第一移动速度的第二移动速度移动所述打印头的第二打印模式；以及由在转换步骤中获得的打印数据所指示的应用到每个单位面积的墨的最大量，在指定所述第二打印模式时比在指定所述第一打印模式时小。
7.根据权利要求1所述的喷墨打印方法，其中，所述多个喷嘴阵列至少包括能够从其喷射相同墨的两个喷嘴阵列。
8.根据权利要求1所述的喷墨打印方法，其中，所述多个喷嘴阵列至少包括能够从其喷射不同墨的两个喷嘴阵列。
9.一种使用打印头的喷墨打印方法，该打印头包括多个喷嘴阵列，每个喷嘴阵列具有多个喷嘴，该多个喷嘴以预定方向被设置并且从该多个喷嘴能够喷射墨滴，该方法在交叉所述预定方向的方向上移动打印头的同时、基于打印数据通过从多个喷嘴阵列喷射墨滴而在打印介质上打印图像，该方法包括指定多种打印模式中的一种的步骤，在所述多种打印模式中，打印头移动相同的次数但以不同的速度，以便打印所述打印介质的预定区域；以及转换步骤，执行对应于所述指定的打印模式的图像处理，以将输入图像数据转换成对应于所述多个喷嘴阵列的每一个的打印数据；其中，对应于所述多种打印模式的多个所述图像处理将指示预定亮度级的输入数据转换成所述打印数据，使得以应用到打印介质的每个单位面积不同的量从所述多个喷嘴阵列的每一个喷射墨滴。
10.一种使用打印头的喷墨打印方法，该打印头至少包括具有被设置在预定方向上并且从中喷射墨的多个喷嘴的第一喷嘴阵列、以及具有以所述预定方向被设置并且从中喷射与从所述第一喷嘴阵列喷射的墨相同颜色的墨的多个喷嘴的第二喷嘴阵列，从所述第二喷嘴阵列喷射的墨量与从所述第一喷嘴阵列喷射的墨量不同，该方法在交叉所述预定方向的方向上移动打印头的同时、基于打印数据通过从所述第一和第二喷嘴阵列喷射墨滴而在打印介质上打印图像，该方法包括指定多种打印模式中的一种的步骤，在所述多种打印模式中，打印头移动相同的次数但以不同的速度，以便打印所述打印介质的预定区域；以及转换步骤，将输入图像数据转换成对应于所述第一和第二喷嘴阵列的每一个的打印数据，以便从所述第一和第二喷嘴阵列的每一个喷射的、并且应用到所述打印介质的每个单位面积的墨滴的量根据所述指定的打印模式而不同。
11.一种使用打印头的喷墨打印方法，该打印头包括多个喷嘴阵列，每个喷嘴阵列具有多个喷嘴，该多个喷嘴按预定方向被设置并且从该多个喷嘴能够喷射墨滴，该方法在交叉所述预定方向的方向上移动打印头的同时、基于打印数据通过从多个喷嘴阵列喷射墨滴而在打印介质上打印图像，该方法包括转换步骤，将输入图像数据转换成对应于多个喷嘴阵列的每一个的打印数据，以便从所述多个喷嘴阵列的每一个喷射的、并且应用到所述打印介质的每个单位面积的墨滴的量根据打印头的移动速度和所述打印头和打印介质之间的相对间距而不同。
12.一种使用打印头的喷墨打印方法，该打印头包括多个喷嘴阵列，每个喷嘴阵列具有多个喷嘴，该多个喷嘴按预定方向被设置并且从该多个喷嘴能够喷射墨滴，该方法在交叉所述预定方向的方向上移动打印头的同时、基于打印数据通过从多个喷嘴阵列喷射墨滴而在打印介质上打印图像，该方法包括指定多种打印模式中的一种的步骤，该多种打印模式包括以第一移动速度移动所述打印头的第一打印模式和以高于所述第一移动速度的第二打印速度移动所述打印头的第二打印模式；以及转换步骤，根据所述指定的打印模式将输入图像数据转换成对应于所述多个喷嘴阵列的每一个的打印数据；其中，应用到打印介质的每个单位面积的墨的最大量，当指定所述第二打印模式时比当指定所述第一打印模式时小，所述量由在所述转换步骤中获得的打印数据指示。
13.一种使用打印头的喷墨打印方法，该打印头包括多个喷嘴阵列，每个喷嘴阵列具有多个喷嘴，该多个喷嘴按预定方向被设置并且从该多个喷嘴能够喷射墨滴，该方法在交叉所述预定方向的方向上移动打印头的同时、基于打印数据通过从多个喷嘴阵列喷射墨滴而在打印介质上打印图像，该方法包括指定多种打印模式中的一种的步骤，该多种打印模式包括以第一移动速度移动所述打印头的第一打印模式和以高于所述第一移动速度的第二打印速度移动所述打印头的第二打印模式；以及转换步骤，根据所述指定的打印模式将输入图像数据转换成对应于所述多个喷嘴阵列的每一个的打印数据；其中，应用到打印介质的每个单位面积的墨的最大数，当指定所述第二打印模式时比当指定所述第一打印模式时小，所述数由在所述转换步骤中获得的打印数据指示。
全文摘要
本发明公开一种喷墨打印方法。无论什么样的打印头移动速度，本发明通过抑制墨的喷射产生的气流的不利影响，能够实现高质量的图像打印。为此目的，将输入图像数据转换成对应于多个喷嘴阵列的每一个的打印数据，使得从多个喷嘴阵列的每一个在每个单位面积上喷射的墨滴量根据打印头的移动速度而不同。
文档编号B41J2/205GK1929999SQ2005800075
公开日2007年3月14日 申请日期2005年6月9日 优先权日2004年6月9日
发明者敕使川原稔, 大塚尚次, 高桥喜一郎, 岩崎督, 枝村哲也, 大盐直实 申请人:佳能株式会社