专利名称：细长对象的x射线成像方法和装置的制作方法
技术领域：
本发明通常涉及医疗成像领域，特别涉及成像细长对象。更具体地，本发明涉及成像细长的身体部位，例如整个脊柱或腿部。这种成像特别应用于计算机射线摄影(CR)。
背景技术：
X射线成像技术提供一种通过使对象曝光到高能电磁辐射(即X射线)来显象所关心对象内部结构的无创技术。辐射源发出的X射线经过对象并由对象内部结构在不同能级吸收。因此，离开对象的X射线根据X射线所遇到材料的不同吸收特征而衰减。
可以通过将对象置于高能电磁辐射源和图像记录介质之间来获得所关心对象的吸收特征。当辐射源发出的辐射经过对象时，该辐射以某强度照射在图像记录介质上，此强度与由对象的不同吸收特征所造成的衰减相关。照射的辐射引起图像记录介质中与辐射强度成正比的变化，从而储存关于对象内部结构的信息。然后处理图像记录介质以通过例如将信息转换为数字形式而恢复所储存的信息。图像记录介质的常规形式包括页式胶片、荧光介质等。
荧光板技术已经作为计算机射线摄影(CR)的有价值图像记录介质出现。当电磁辐射例如X射线照射荧光板时，辐射与板的荧光点阵相互作用。板中的荧光物质储存与照射辐射强度成正比的能量。之后可通过以激光扫描该板以激发板中的荧光(即通过使荧光物质发出荧光)而释放能量。被激发的荧光释放出可检测、量化和作为表示图像中像素的值而储存的辐射。
一些成像步骤需要暴露在较大尺寸对象的辐射下，这些对象通常指细长对象。通常细长对象具有至少一个尺寸大于市场购买的标准大尺寸荧光板。例如，在各种医疗成像步骤中，完整腿部或脊柱检查中所涉及的细长结构需要一次成像身体的较长部分。这些步骤通常称为“长骨”成像并且通常需要专用仪器以适应要成像组织的细长特征。此外，经常需要在工业环境中成像细长对象。例如测试支撑结构如台柱或承载壁的结构完整性的无损成像和/或管路如管子的成像，可包括延伸得比单个常规荧光板容积更远的细长对象。
常规尺寸的射线摄影图像获取单元在大小上受到限制，并且不适合于成像细长的身体部位例如整个脊柱或腿部。在有必要获得完整脊柱或腿部的射线摄影图像时已经使用了几种方法。如果采用胶片/屏幕技术，则采用非常长或者不标准的射线摄影胶片。例如参见美国专利NO.5,130,541(Kawai)。作为选择，如美国专利NO.3,774,045(Trott)和美国专利NO.3,725,703(Bucky)所公开，提供了一种容纳多个重叠的常规大小胶片盒或包的盒或车。
另一个选择包括将两个或多个标准尺寸的彼此纵向相邻的CR荧光板(例如35×43cm荧光板)置于专用盒中。多个板的组合长度可能足够成像尺寸大于任何单个荧光板最长尺寸的细长物体。术语“盒”通常指任何一种箱、盒或容器，这些箱、盒或容器适于容纳其它材料并且更具体地适于容纳一个或多个图像记录介质(例如一个或多个荧光板)以防止直接手持、接触或曝光造成破坏。例如，盒可形成为坚硬套，其提供能够承受患者重量、粗鲁操作、意外掉落等的外壳。盒通常包括某种形式的允许将图像记录介质插入盒内或者从盒中取出的开口。
已经公开了采用两个或多个存储荧光板/屏幕的盒。例如参见共同转让的美国专利No.6,852,987(Steklenski)、美国专利No.6,696,691(Foos)和美国专利No.6,744,062(Brahm)。还可参见美国专利No.6,843,598(Minnigh)、美国专利No.6,273,606(Dewaele)、EP1312977(Delaby)、JP2000-241920(Sadada)、JP2002-202571(Nakajo)、JP2000-267210(Sadada)、JP2000-250153(Sadada)、和JP2000-258861(Sadada)。
图1描述了示例性的细长体成像设备。该设备包括宽度为X长度为Y的盒100。盒100适于容纳一对荧光板150a和150b，每个的宽度为x长度为y。通常，选择长度Y以适应期望的长骨成像步骤，例如检查整个腿部或脊柱。长度y通常等于由成像板主要厂商所生产的常规荧光板的长度，并且长度y本身不足以获得整个细长对象的完整图像信息。
荧光板150a和150b以重叠关系置于盒100中而形成宽度为u的重叠区域155。加在一起，板150a和150b的尺寸(即2y-u)足以获得整个细长对象的图像信息。
盒100可包括例如在重叠区域155中的板部分上投下“阴影”的参考或基准标记(未示出)。参考标记通常可以是以已知图案或相互关系设置的任何X射线阻挡材料，当该材料暴露在X射线辐射时会在荧光板上投下可识别的阴影。例如参考标记可以是多条平行和垂直的线，当曝光这些线时会在荧光板上印出网格状图案。如下文更详细地描述，参考标记提供基准信息，可以参考该基准信息以校正对准误差并将其用作便于图像拼接的指示。
可以重复上述重叠盒中多个板的动作以覆盖任何期望尺寸的细长对象。例如，盒适于容纳与板150b的下沿重叠的第三个板。可将任何数量的板设置在一起以达到足够从所需细长对象获取图像信息的长度。
当该盒在有细长物体的情况下暴露到辐射后，将荧光板150a和150b从盒中取出并单独且连续地安装在CR图像阅读器中，该图像阅读器适于获取储存在标准大小的板上的图像信息。因此，CR图像阅读器从荧光板150a获得第一部分图像，从荧光板150b获得第二部分图像。
但是，分离的部分图像使得细长对象的诊断和/或检查较为困难。这样，CR图像阅读器可包括适于将这些部分图像拼接在一起的图像处理技术，该技术采用印在部分图像上的参考标记所提供的对准信息以形成细长对象的单张图像。已经公开了一些拼接方法，例如参见共同转让的美国专利No.6,895,106(wang)。
发明概述本发明的一个目的在于提供一种可用于在单次曝光中对细长对象成像的盒。
本发明的另一个目的在于提供一种这样的存储荧光盒。
这些目的仅仅通过说明性示例给出，而这些目的是本发明一个或多个实施例的示例。公开的发明所固有实现的其它期望目标和优点也可能存在或者对本领域技术人员显而易见。通过附加的权利要求限定本发明。
根据本发明一方面，提供一种用于记录细长对象射线摄影图像的存储荧光盒。该盒包括外壳和单个存储荧光板。该外壳包括相对的第一和第二开口端。该单个存储荧光板容纳在外壳内，并且适合于通过第一和第二开口端从外壳至少部分地取出。
根据本发明另一方面，提供一种由辐射图像形成细长对象的合成数字图像的方法，该辐射图像在位于盒中的单个延长长度存储荧光板上形成。该方法包括下面的步骤通过盒的第一端取出该单板的第一部分；扫描该第一部分获得第一部分图像；通过与该第一端相对的盒的第二端取出单板的第二部分；扫描该第二部分获得第二部分图像；以及组合第一和第二部分图像以形成细长对象的图像。
根据本发明另一方面，提供一种重构细长对象辐射图像的方法。该方法包括下面步骤通过盒的第一端取出位于盒内长度为L的单个存储荧光板的第一部分，第一部分长度为S1，S1＜L；扫描第一部分读取第一部分上的存储信息以获得第一部分图像；清除第一部分的第一段上的存储信息，该第一段长度为E1，E1＜S1；通过盒的第二端取出单个存储荧光板的第二部分，第二端与第一端相对，第二部分长度为S2，S2＜L并且S1+S2＜L；扫描第二部分读取第二部分上的存储信息以获得第二部分图像；以及清除储存在存储荧光板上的剩余存储信息。
通过下面如附图所说明的本发明实施例的更具体描述，本发明的前述和其它目的、特征、和优点将会清楚。附图的元素互相之间不一定成比例。
图1示出包括一对存储荧光板的示例性细长体成像盒的示意图。
图2示出根据本发明的具有延长长度板的射线摄影成像盒的示意图；图3A-3D描述由一对标准医疗成像板获得长骨图像的常规扫描过程示意图；图4A和4B描述根据本发明一个实施例的延长长度荧光板示例性扫描和清除循环的示意图；图5A-5F描述根据本发明一个实施例的延长长度板扫描和清除过程的示意图。
具体实施例方式
下面是本发明优选实施例参照附图的详细说明，其中每个附图中相同的附图标记表示相同的结构元件。
如上所述，细长对象的常规成像包括将由分离的各自荧光板获得的两个或多个部分图像拼接在一起。然而，使用多个荧光板使成像过程复杂。首先，该盒通常包括机械装置以确保这些板在相对彼此旋转和保持期望的重叠区域中都基本上对准。而且，因为完整的潜在图像储存在分离的荧光板上，扫描单独荧光板的行为产生了另外的对准困难，即在将部分图像拼接在一起之前通常需要较复杂的成像算法以形成细长对象可视的且正确的图像。
拼接算法需要识别和补偿部分图像之间旋转和角度的不重合以及重叠区域中平移范围的不重合。另外，成功拼接在一起的图像某种程度上可包括在校正各种未对准误差中采用的图像处理所引起的变形。常规的拼接算法通常依赖于多个荧光板重叠区域中的冗余信息。例如，因为重叠区域155中板150a和150b的部分暴露在成像对象相同部分所发出的衰减辐射中，所以某种程度上两个板都应当在重叠区域中记录下相同信息。然而，上荧光板的吸收特征造成下板上较弱的曝光。该下板上的“信号”削减降低了该假定冗余信息的相关性，并使拼接较难，同时降低了对准算法的精度。
申请人意识到通过采用单个延长长度的荧光板可以减轻或降低与采用多个标准荧光板扫描细长对象相关的一些问题。图2描述了根据本发明一个实施例扫描细长对象的成像设备。该成像设备包括其长度能够适应长骨成像例如整个腿部或整个脊柱检查的盒200。特别地，盒200长度Y等于或大于待成像的细长对象。盒200适合于容纳具有足以俘获细长对象图像信息的长度Y′的单荧光板250。
通过下面的说明会更加清楚，盒200包括具有两个相对端部的细长矩形外壳。板250设置在盒200内从而其可以相对于外壳移动(例如通过滑动)以便至少部分地从盒的任一端移出。这样，通过从任一盒端部取出板而可以通过盒的任一端部将板250从盒200进行读取。因此，盒200是包括单板的双端盒。当板250处在外壳中时，盒优选基本上不透光。
应当意识到，可以制造延长长度的板以相应于采用任何数量及组合的多个板时所通常获得的长度。例如，延长长度板可包括获得与两个、三个、四个或任意数量的设置在一起的任意尺寸组合的多个板覆盖范围相同的尺寸，尽管本发明不限于此方面。
采用单个延长长度板不需要在盒中仔细设置多板以避免对准误差。特别地，因为不需要重叠区域，所以盒不需要具有适于以重叠关系适当设置和容纳多盒的结构。此外，因为板是整体，所以消除了在曝光期间旋转不重合所引起的误差。如下面更详细的讨论，单板成像在扫描过程中也有益处。
在常规的长骨成像中，当多个荧光板暴露在X射线辐射中后从盒中取出第一板并将第一板装入CR图像阅读器中。发明人Koren的美国专利NO.6,791,101(′101)中公开了CR图像阅读器的示例，将其整体合并在此。CR图像阅读器适于执行某预定最大长度的完整扫描，其指的是扫描长度。例如，可以设计CR图像阅读器具有大约43cm的扫描长度以在单个扫描步骤中容纳并处理标准大小的荧光板。关于CR图像阅读器的术语“扫描长度”定义了CR图像阅读器在单次扫描中能够俘获的图像记录介质的最大长度。一般地，扫描长度与CR图像阅读器的大小紧密相关。例如，当荧光板装入CR图像阅读器时，图像阅读器的尺寸可能仅仅适应板的某一最大长度。许多CR图像阅读器设计为适应市场上购买的标准的大尺寸荧光板(例如35×45cm荧光板)。这样的扫描长度不足以在单次扫描操作中获取长骨图像。
图3A-3D描述了由一对标准医疗成像板获取长骨图像的常规扫描过程的瞬态图。
图3A描述了插入CR图像阅读器360的盒300。盒容纳了一对已经曝光到辐射中的标准大小的板350a和350b。首先，通过压轮366a和366b将板350a从盒300取出并将其导入圆筒段362，例如当荧光板进入CR图像阅读器360时为其提供保形支撑的圆筒形鼓轮。CR图像阅读器还包括适于激发荧光板(例如通过激光束)和检测荧光板响应激光束所发出的激发辐射(例如通过光电倍增管(PMT))的扫描部件365，例如′101专利中所述。CR图像阅读器360还包括如下文更详细描述的适于从荧光板清除信息的清除灯364。
在图3B中，荧光板350a全部插入图像阅读器并准备好由扫描部件365扫描。扫描部件365包括能够为圆筒段362表面提供激发辐射的激光源，和能够检测荧光板350a响应照射其表面的激光能量所发出辐射的检测器。应当意识到，CR图像阅读器360的扫描长度部分依赖于圆筒段362的圆周和/或扫描部件365的机械限制。在扫描荧光板350a并获得第一部分图像后，压轮366a和366b如图3C所示倒转方向将荧光板350a引回盒300，直到该板如图3D所示安全地回到盒中。
为减少从荧光板获取图像和将板返回到盒中以备再次使用的总处理时间，通常在插回盒的同时清除荧光板。清除荧光板包括将板暴露在强光中从而板中的荧光粉释放在完成一个扫描循环后保留在荧光点阵板中的能量。
如图3C所示，清除灯364设置在压轮中间。当在一个方向激活压轮以将荧光板引入盒中时，开启清除灯364以当板在下面经过时暴露在光中。因此，在板350a插入盒中以进行随后曝光之前释放剩下的存储能量。然后可将第二荧光板350b装入CR图像阅读器中并重复该过程以获得第二部分图像。在获得两个部分图像后，图像处理算法处理该部分图像例如以定位参考标记、确定图像间不重合的程度、补偿该不重合、以及将该两个部分图像拼接在一起以形成细长对象的单张图像。
申请人已经开发了一种在设计来以小于延长长度荧光板的长度的扫描长度进行操作的CR图像阅读器中，扫描和清除单个延长长度荧光板(例如图2所示)的方法和装置。例如在一个实施例中，提供了一种在为标准的大尺寸板设计的CR图像阅读器中扫描和清除延长长度荧光板(例如图2所示)的方法和装置，以有助于扫描例如在各种长骨检查步骤中遇到的细长对象。
图4A和4B描述了根据本发明一个实施例的延长长度荧光板的示例性扫描和清除循环期间的瞬态图。
图4A描述了操作插入CR图像阅读器460中的延长长度荧光板450的盒400。CR图像阅读器460可以与图3A-3D中所述的CR图像阅读器360结构相似或基本上相同。特别地，CR图像阅读器460可具有与CR图像阅读器360相同的扫描长度。
图4B描述了全部插入CR图像阅读器460的荧光板450，这样其处于适当位置以供光学器件465扫描。CR图像阅读器然后通过光学器件465扫描一部分荧光板450以获得细长对象的第一部分图像。压轮466a和466b然后倒转方向将荧光板引回盒400。然后从CR图像阅读器卸下盒400并将另一侧插入CR图像阅读器，重复该过程以获得第二部分图像。
如上所述，如通常所做的那样，拼接不同成像板的部分图像常常依赖于在板重叠区域的可用冗余信息。根据本发明的各方面，可通过多次扫描单个延长荧光板的上扫描区域获得该冗余信息。例如可在第一次扫描期间扫描一次板450在中心附近的区域并在第二次扫描期间再次扫描。然而，申请人意识到常规清除步骤可在第二次扫描前清除上扫描区域中的信息，这至少部分地造成了用来将两个部分图像对准和拼接在一起的信息的损失。
申请人开发了在上扫描区域中保存信息而不需要额外清除步骤的延长长度板进度表(如图2所示)。参照附图5A-5F更详细地描述该清除进度表。
图5A-5F描述了根据本发明一个实施例用于延长长度板的扫描和清除过程。例如可用图4A和4B所示的CR图像阅读器460扫描和清除荧光板550。
图5A描述了具有例如等于或大于待成像的细长对象长度的长度L的延长荧光粉板550。长度S对应于CR图像阅读器的扫描长度。因为CR图像阅读器460的扫描长度可以被设计来在一次扫描中容纳并处理标准大小的板，所以长度S可远小于长度L。对于板550和CR图像阅读器460的组合，扫描长度S大约是长度L的一半加上用于上扫描区域的附加长度O，如下文更详细的讨论。
由于CR图像阅读器(或其它板传送机构)中压轮的宽度以及由于清除灯的布置，CR图像阅读器460能够在扫描和清除循环中清除比其能够扫描的更大部分的板。例如，CR图像阅读器包括从接近圆筒段462终止的地方(以图4B中的462b所示)到接近圆筒段462开始的地方(以图4B中的462a所示)的扫描区域。CR图像阅读器还包括位于压轮之间的清除区域，其大约在464a和464b之间延伸(如图4B所示)。当使用延长长度板(参见图4B)时，在扫描区域开始的地方462a以及清除区域终止的地方464b之间存在一部分板，如果在反向激活压轮之前或者同时开启灯，则该部分板处于待清除的位置。因为该部分板处于扫描区域外，所以可在第一扫描和清除循环期间对其清除而不扫描。这样，清除长度E(图5A所示)大于扫描长度S。
图5B描述了曝光到X射线辐射后的板550，这样其储存了例如患者长骨的潜在图像。然后将板550装入CR图像阅读器中，先插入端部550a，并对其扫描以获得第一部分图像。如图5C中的阴影所示，扫描荧光板550的部分552并释放一部分其存储的能量，对其进行检测以形成第一部分图像。因为没有扫描板550的部分554，因此其保留了所有的曝光能量。应当意识到，被扫描的部分552包括超过荧光板550长度一半的区域，同时允许在第一和第二扫描循环中扫描的上扫描区域。
为避免清除上扫描区域中的信息，可激发压轮在开启清除灯前以相反方向将板引导出扫描区域预定的时间间隔。在板开始朝向盒移动的时刻与激发清除灯的时刻之间的时间间隔称为“等待区间”。在其经过清除区并进入盒中时，该等待区间保存至少上扫描区域中的信息。一旦等待区间结束，激发清除灯并清除部分552的剩余部分。
图5D描述了经过第一扫描和清除循环后的荧光板550。等待区间包括荧光板550的部分565通过CR图像阅读器清除区所必需的时间，该清除区包括被扫描部分552的部分552a。等待区间后，激活清除灯以清除部分552b中的剩余信息。尽管选择了图5A-5F中所示实施例的示例性区间来基本清除部分552的一半，但是本发明不限于此。可选择保存了在荧光板期望部分中的信息的任何等待区间。
在第一扫描和清除循环后，然后将荧光板550装入CR图像阅读器中，首先插入侧部550b以获得第二部分图像。即，可将包括部分554的荧光板端部装入到CR图像阅读器中。和前面一样，压轮(或者其它传送机构)将荧光板引入图像阅读器并执行第二扫描。
图5E描述了经过第二扫描循环以获得第二部分图像的荧光板550。和第一扫描相同，超过一半的荧光板经历了由CR图像阅读器的光学扫描器件所进行的扫描。因此，扫描部分554的全部，并且保存的扫描部分552a的上扫描区域552ba经历第二扫描循环。如下面更详细的讨论，第二扫描循环释放第一扫描所留下的上扫描部分552a中的一部分能量以提供冗余信息。
在第二扫描循环后，在压轮清除板剩余长度之前或者基本上同时以相反方向激活压轮并开启清除灯。因为未清除部分554、552ba和552b相邻并且长度小于长度E，完整的清除循环能够去除所有的储存在荧光板中的剩余潜在能量。
图5F描述了经过第二扫描和清除循环的荧光板550，其中清除了整个板并且准备随后暴露在X射线辐射中。
应当意识到，图5A-5B中所示的各个部分仅仅是示例性的。相互之间的部分长度和关系可根据包括CR图像阅读器的尺寸和设置的任一个或者组合(例如清除区长度、最大扫描长度、最大清除长度等等)、荧光板长度、期望的上扫描区域等等的因素变化，而且本发明不限于使用这里所述实施例中所描述的相对尺寸。
一般地，当被曝光荧光板经历扫描时，例如通过引导激光束照射荧光板的表面，并不是释放了所有储存在荧光点阵中的能量。例如，被扫描部分552b保留了在曝光期间所储存图像信息的衰减形式。因此，当上扫描区域552ba经历第二扫描循环时，CR图像阅读器将获得由该区域在第一扫描循环期间所获得的图像信息的衰减拷贝。然后将在第一和第二扫描循环期间所获得的上扫描区域中的图像信息进行匹配以将该部分图像对准和拼接在一起。
如上所述，在常规长骨成像中，通过在盒中叠加两个荧光板而获得“冗余”信息。但是，因为荧光板的吸收特征，所以位于重叠区域内下侧的荧光板上只有较少信息可用。因此常规的拼接技术依赖于参考标记并且需要使用重叠区域外的参考图案，这造成进一步遮挡所关心内容(即医疗图像内容)。而且在延长长度板获得与使用多于两个常规板的常规步骤相同覆盖范围的成像步骤中，仍然只需要单个上扫描区域。因此，可避免在由多于两个常规大小板组合部分图像中所需要的多个重叠区域和拼接操作。
一些实施例中，上扫描区域中的冗余信息足以用来将部分图像对准和拼接成单张图像而不用借助于参考标记。即，可匹配和对准上扫描区域的两个拷贝(即初始拷贝和衰减拷贝)中的信息，而不必依赖外部生成的参考标记。
例如，在第一扫描期间所获得的第一部分图像中，以最后的图像像素线记录终止边缘。随后，在第二扫描所获得的第二部分图像中，将第一部分图像的终止边缘记录在第二部分图像中。因此，可在第二部分图像中或者由第二部分图像检测第一部分图像的终止边缘。如果期望将第二部分图像拼接到第一部分图像，那么有必要旋转/定位第二部分图像从而可沿第一部分图像的终止边缘拼接。
在第二部分图像中检测第一部分图像的终止边缘可通过检测信号的不连续性来完成。即，因为在第一扫描中读取了重叠区域中的信号，所以减小了其像素亮度。该终止边缘确定第二部分图像相对于第一部分图像的相对位置和旋转。
可能的是，需要基于从第二部分图像检测的第一部分图像的终止边缘来旋转第二部分图像。
另外，需要旋转第二部分图像180度(在将其拼接至第一图像之前)以适当地匹配该两张图像。这是由于单个成像板的原因。即，如果将单个成像板的每一端插入CR图像阅读器，那么需要旋转一张部分图像180度以适当地匹配该两张图像。
关于拼接两张部分图像，共同转让的美国专利No.6,895,106(wang)公开了使用重叠区域中信息和/或扫描终止边缘以拼接图像。注意到，可以手动或自动地完成该拼接。
本发明提供更简单的盒的使用，其不需要内置图案或标记来印出部分图像，或者可替换地，可能允许使用更简单的参考标记和/或限制在上扫描区域中的参考标记。此外，在没有参考标记时(或者存在较简单的参考标记时)，图像中更多所关心的内容免除了参考信息很大的位置干扰，该参考信息在临床上没有用并且有损于医疗检查和/或诊断。
应当意识到，尽管本发明有助于一起使用较简单的参考标记或者消除这些标记，但是可使用任何形式的参考标记或者基准技术而不限于此。例如，期望在延长板步骤中使用为多板步骤研制的相同参考标记和对准算法以减小进一步的研制成本。
如上所述，在常规的细长对象扫描操作中，从分离的成像板获得的部分图像之间的不重合可能部分地由板相对于该板被引入图像阅读器的方向的旋转而造成。例如，随着图3A-3D中的压轮将单独的标准尺寸板引入CR图像阅读器，这些板趋向于以不同的量偏离预期的路径。大的偏离使拼接更加困难并且由于校正对准误差所采用的图像处理技术，造成较大的图像变形。本发明荧光板的延长长度有助于在将板引入CR图像阅读器时使其稳定，以减小可能的旋转量。特别地，因为在将板引入CR图像阅读器时一部分延长荧光板留在盒中，所以在扫描期间(参见图4B)该盒约束该板并限制它的旋转和从预期扫描位置的偏离。对准误差的减小造成更简单的拼接和合成图像中更少的变形。
应当意识到，本发明的各个方面不仅可用于医疗或工业环境中细长对象的成像，而且可用于其中常规大小荧光板不足以为细长对象提供搜寻图像信息的范围的任何环境。
本发明的上述实施例可以以多种方法的任何一种执行。例如，可以使用硬件、软件或其组合来执行这些实施例。当以软件执行时，可以在任何合适的处理器或者处理器集合上执行软件代码，该处理器集合或者提供在单个计算机中或者分布在多个计算机中。应当意识到，通常可将执行上述功能的任何部件或部件集合看作控制上述功能的一个或多个控制器。可以以多种方法执行该一个或多个控制器，例如使用专用硬件、或者使用以微码或软件编程以执行上述功能的通用硬件(例如一个或多个处理器)。
可以单独地、联合地、或者以在前面所述实施例中没有具体讨论的各种设置使用本发明的各方面，因此本发明不限于其在前面描述中所列举或者在附图中所描述的细节和部件设置中的应用。本发明可以有其它实施例和以各种方法实践或执行。特别地，单个延长荧光板可以结合各种不同的盒和CR图像阅读器使用，而不限于这里所述的示例性装置。此外，可以根据尺寸和配置约束或者任意CR图像阅读器来安排扫描和清除循环的时间。因此，前述说明和附图仅仅是举例。
这里所用的用语和术语是为了描述目的而不是作为限制。使用“包含”、“包括”或者“具有”、“含有”、“涉及”，以及其变形意味着包含其后列举的项目及其等同物以及其它项目。
已经特别参照当前优选的实施例详细描述了本发明，应当理解可在本发明的实质和范围内进行改变和变更。因此在各方面均将当前披露的实施例看作是描述性而非限制性。附加的权利要求表示了本发明的范围，而在其含义内和等同物范围内的所有变化均被认为包括在其中。
权利要求
1.一种用于记录细长对象射线摄影图像的存储荧光盒，包括外壳，具有相对的第一和第二开口端；和单个存储荧光板，其容纳在外壳中，并适于通过第一和第二开口端至少部分地从外壳移出。
2.根据权利要求1的存储荧光盒，进一步包括从外壳经第一和第二开口端部分地移出所述单板的装置。
3.根据权利要求1的存储荧光盒，进一步包括相对于外壳滑动地移动所述单板的装置，从而所述单板通过第一开口端或者第二开口端伸出。
4.根据权利要求1的存储荧光盒，其中所述单板为柔性的或者基本上刚性的。
5.一种成像系统，包括适于暴露在辐射中的成像盒，该盒具有单个存储荧光板和两个相对的端部，通过端部可取出至少一部分所述单板；存储荧光阅读器，适于(1)经过所述盒的两个相对端的其中一个取出该单板的第一部分并扫描该单个存储荧光板的第一部分以获得第一部分图像，以及(2)经过所述盒的两个相对端的另一个取出该单板的第二部分并扫描该单个存储荧光板的第二部分以获得第二部分图像；以及组合第一和第二部分图像以形成细长对象图像的装置。
6.一种读取细长对象的辐射图像的方法，包括下面步骤提供暴露在辐射中的盒，该盒具有单个存储荧光板和两个相对的端部，通过端部可取出至少一部分所述单板；经过所述盒的两个相对端的其中一个取出该单板的第一部分并扫描该单个存储荧光板的第一部分，以获得第一部分图像；经过所述盒的两个相对端的另一个取出该单板的第二部分并扫描该单个存储荧光板的第二部分以获得第二部分图像；以及组合第一和第二部分图像以形成细长对象的图像。
7.根据权利要求6的方法，进一步下面步骤在第一部分图像中识别由上一条图像像素线记录的终止边缘，将在第一部分图像中识别的终止边缘定义为第一标记；在第二部分图像中检测所述终止边缘，将在第二部分图像中检测的终止边缘定义为第二标记；以及通过对准第一和第二标记组合第一和第二部分图像。
8.根据权利要求7的方法，其中通过旋转所述第二部分图像以对准第一和第二参考来完成组合步骤。
9.根据权利要求7的方法，其中通过检测信号的不连续性来完成检测第二部分图像中终止边缘的步骤。
10.一种由辐射图像形成细长对象的合成数字图像的方法，所述辐射图像在盒内的单个延长长度存储荧光板上形成，所述方法包括下面的步骤经过所述盒的第一端取出该单板的第一部分；扫描所述第一部分以获得第一部分图像；经过所述盒相对第一端的第二端取出该单板的第二部分；扫描所述第二部分以获得第二部分图像；以及组合第一和第二部分图像以形成细长对象的图像。
11.根据权利要求10的方法，还包括下面步骤在第一部分图像中识别由上一条图像像素线记录的终止边缘，在第一部分图像中识别的终止边缘为第一标记；在第二部分图像中检测所述终止边缘，在第二部分图像中检测的终止边缘为第二标记；以及通过对准第一和第二标记组合第一和第二部分图像。
12.根据权利要求11的方法，其中通过相对于所述第一部分图像旋转所述第二部分图像以对准第一和第二标记来完成组合步骤。
13.根据权利要求11的方法，其中通过检测信号的不连续性来完成检测第二部分图像中终止边缘的步骤。
14.一种由辐射图像形成细长对象的合成数字图像的方法，所述辐射图像在盒内的单个延长长度存储荧光板上形成，所述方法包括下面的步骤相对于存储荧光阅读器定位所述盒的第一端；经过所述盒的第一端取出所述单板的第一部分；扫描所述第一部分以获得第一部分图像；在扫描第一部分后，重新定位所述盒从而相对于存储荧光阅读器定位所述盒的相对于该第一端的第二端；经过所述盒的第二端取出单板第二部分；扫描第二部分以获得第二部分图像；以及组合第一和第二部分图像以形成细长对象的图像。
15.一种重构细长对象的辐射图像的方法，包括下面步骤通过盒的第一端取出位于所述盒内长度为L的单个存储荧光板的第一部分，第一部分长度为S1，其中S1＜L；扫描第一部分读取第一部分上的存储信息以获得第一部分图像；清除第一部分的第一段上的存储信息，第一段长度为E1，其中E1＜S1；通过盒的第二端取出单个存储荧光板的第二部分，第二端与第一端相对，第二端长度为S2，其中S2＜L并且S1+S2＞L；扫描第二部分读取第二部分上的存储信息以获得第二部分图像；以及清除储存在存储荧光板上的剩余存储信息。
16.根据权利要求15的方法，其中通过至少清除长度E2的存储荧光板而完成清除剩余存储信息的步骤，其中E2＝L-E1。
17.根据权利要求15的方法，还包括下面步骤在第一部分图像中识别由上一条图像像素线记录的终止边缘，在第一部分图像中识别的终止边缘为第一标记；在第二部分图像中检测所述终止边缘，在第二部分图像中检测的终止边缘为第二标记；以及通过对准第一和第二标记组合第一和第二部分图像。
18.根据权利要求17的方法，其中通过相对于所述第一部分图像旋转所述第二部分图像以对准第一和第二参考来完成组合步骤。
19.根据权利要求17的方法，其中通过检测信号的不连续性来完成检测第二部分图像中终止边缘的步骤。
全文摘要
一种用于记录细长对象的射线摄影图像的存储荧光盒。该盒包括外壳和单个存储荧光板。外壳包括相对的第一和第二开口端。单个存储荧光板容纳在外壳中，并适于通过第一和第二开口端至少部分地从外壳移出。可以通过经盒的两个相对端的其中一个取出单板第一部分并扫描该单个存储荧光板第一部分以获得第一部分图像、经盒的两个相对端的另一个取出单板第二部分并扫描该单个存储荧光板第二部分以获得第二部分图像来读取细长对象的辐射图像。
文档编号G03B42/04GK101040218SQ200580035262
公开日2007年9月19日 申请日期2005年10月14日 优先权日2004年10月15日
发明者J·科伦 申请人:奥莱克斯扫描仪公司