图像形成设备及其维护方法
【技术领域】
[0001]本总的发明构思涉及一种图像形成设备。具体地，本总的发明构思涉及一种包括图像形成单元的图像形成设备以及该图像形成设备的维护方法，在该图像形成单元中显影构件和图像载体选择性地彼此接触或彼此间隔开。
【背景技术】
[0002]通常,在电子照相(electro-photographic)图像形成设备中使用的包括图像载体(image carrier)的照相单元和包括显影构件的显影单元是具有一定寿命的部件,从而在打印一定数量的打印介质之后它们需要用新的单元替换。
[0003]为此，照相单元和显影单元被可拆卸地设置在图像形成设备的主体框架中，并且照相单元和显影单元被铰链连接以相对于彼此旋转预定的角度，使得照相单元的图像载体和显影单元的显影构件可以选择性地彼此接触或彼此间隔开。将显影单元相对于照相单元旋转预定的角度是通过分开地设置的接触-分离单元(contact-separating unit)进行的。杠杆构件设置在接触-分离单元的一端，并且如果使用者旋转杠杆构件，则显影单元相对于照相单元旋转预定的角度，使得显影构件与图像载体接触或间隔开。
[0004]在组装传统图像形成设备的情况下，在安装照相单元201和显影单元203之后，如图1所示，如果杠杆构件(lever member) 210向上旋转(在图1所示的箭头AA的方向上),则显影构件204与图像载体202接触(即，显影构件204在图1中的箭头BB的方向上运动)。因此，图像形成设备被正常地操作以进行打印。
[0005]然而，由于传统的图像形成设备没有被构造为自动地确定显影构件204是否与图像载体202接触或分离，所以使用者需要视觉地检查显影构件204是否与图像载体202接触。如果使用者在杠杆构件210没有旋转的状态下(即，在显影构件204不与图像载体202接触的状态下)操作图像形成设备，则因为显影构件204不与图像载体202接触，所以不形成图像。
[0006]此外，在照相单元201或显影单元203需要被更换用于维护图像形成设备的情况下，图1的杠杆构件210应当向下旋转。然后，显影构件204与图像载体202间隔开，使得显影单元203和照相单元201可以被分离。如果使用者在杠杆构件210没有被向下旋转(在与图1中箭头AA相反的方向上)的状态下将照相单元201和显影单元203分离，则因为图像载体202和显影构件204彼此接触，所以照相单元201和显影单元203会被损坏。例如，如果照相单元201在显影构件204与图像载体202接触的状态下被强行移除，则显影构件204和图像载体202的接触区域彼此严重地摩擦，使得图像载体202的表面会被损坏。
[0007]然而，由于传统的图像形成设备构造为使得使用者手动旋转杠杆构件210以允许图像载体202与显影构件204接触或分离，所以使用者可能忘记旋转杠杆构件210。如果照相单元201或显影单元203在没有旋转杠杆构件210的情况下分离，则图像载体202摩擦显影构件204并可能被损坏。此外，在安装照相单元201和显影单元203之后，如果图像形成设备在没有旋转杠杆构件210的状态下操作，则显影构件204不与图像载体202接触，从而不能进行正常的打印。
[0008]因此，需要提供一种能够防止由使用者忘记旋转杠杆构件210引起的问题的图像形成设备。
【发明内容】
[0009]本总的发明构思提供一种图像形成设备以及该图像形成设备的维护方法，该图像形成设备构造为使得，当需要照相单元和显影单元分离时，图像载体和显影构件自动地彼此间隔开，并且在安装照相单元和显影单元之后，如果显影构件和图像载体彼此不接触，则废显影剂容器(waste developer receptacle)不能被安装。
[0010]本总的发明构思的其它的特征和效果将在下面的描述中被部分地阐述，并将部分地从该描述而变得显然，或者可以通过本总的发明构思的实施而掌握。
[0011]本总的发明构思的示范性实施例提供一种图像形成设备，该图像形成设备包括:主体框架；图像形成单元，设置在主体框架中并包括图像载体和显影构件；间隙控制单元(gap control unit),构造为选择性地允许图像载体和显影构件彼此接触或彼此间隔开；杠杆构件，设置在间隙控制单元的一端以操作间隙控制单元，该杠杆构件构造为在接触位置和分离位置之间运动，在该接触位置，间隙控制单元操作为使得图像载体和显影构件彼此接触，在该分离位置，间隙控制单元操作为使得图像载体和显影构件彼此间隔开；以及废显影剂容器，可拆卸地设置在主体框架中，该废显影剂容器提供有杠杆构件接收槽(levermember receiving groove),该杠杆构件接收槽能够在杠杆构件处于接触位置时接收杠杆构件，其中如果废显影剂容器从主体框架移除，则图像载体和显影构件通过间隙控制单元而彼此间隔开。
[0012]废显影剂容器的杠杆构件接收槽可以包括杠杆构件操作肋(lever memberoperating rib)以朝着分离位置挤压杠杆构件。
[0013]废显影剂容器的杠杆构件接收槽还可以包括制动器(stopper)以限制杠杆构件被杠杆构件操作肋旋转。
[0014]杠杆构件操作肋可以包括与杠杆构件接触的倾斜表面。
[0015]主体框架可以包括安装槽，该安装槽形成为对应于废显影剂容器的形状，并且废显影剂容器可拆卸地设置在安装槽中。杠杆构件可以可旋转地设置在安装槽的底表面上。
[0016]当杠杆构件位于分离位置时，废显影剂容器不能被安装在安装槽中。
[0017]杠杆构件可以形成为L形状，废显影剂容器的杠杆构件接收槽可以包括垂直凹槽和水平凹槽，它们形成为L形状以容纳插入在其中的杠杆构件，构造为朝着分离位置挤压杠杆构件的杠杆构件操作肋可以提供在水平凹槽的顶表面上，并且水平凹槽的底表面可以构造为限制杠杆构件被杠杆构件操作肋旋转。
[0018]间隙控制单元可以为具有至少两个连杆(link)的连杆结构(link structure)。
[0019]图像形成单元可以包括显影单元和照相单元，显影单元包括显影构件，照相单元铰链连接到显影单元并包括图像载体。间隙控制单元可以包括:挤压构件，设置在主体框架中使得挤压构件能够相对于显影单元的下部线性运动；连杆构件，具有连接到挤压构件的一端；曲轴臂(crank arm),可旋转地连接到连杆构件的另一端；弹性构件,设置在连杆构件周围以弹性支撑挤压构件；以及旋转轴，连接到曲轴臂，可旋转地设置在主体框架中，并具有突出在安装槽中的一端。杠杆构件可以连接到旋转轴的突出在安装槽中的一端。
[0020]挤压构件可以包括伸长凹槽(elongate groove),该伸长凹槽形成在与挤压构件的运动方向平行的方向上，引导凸起(guide project1n)可以形成在连杆构件的一端,可以被插入在伸长凹槽中，并可以在伸长凹槽内运动。
[0021]如果杠杆构件位于接触位置，则弹性构件可以推动挤压构件以允许显影单元旋转预定的角度，使得显影构件与图像载体接触，并且如果杠杆构件位于分离位置，则弹性构件推动挤压构件的力可以被去除以允许显影单元返回到初始位置，使得显影构件与图像载体间隔开。
[0022]当连杆构件和曲轴臂成直线时，弹性构件可以被压缩到最大。
[0023]第一制动器可以设置在主体框架中，并可以构造为限制曲轴臂的旋转运动，并且当曲轴臂与第一制动器接触时，挤压构件可以通过弹性构件的弹力挤压显影单元，使得显影构件与图像载体接触。
[0024]当杠杆构件与废显影剂容器的制动器接触时，曲轴臂和连杆构件之间的角度可以与当曲轴臂与第一制动器接触时曲轴臂和连杆构件之间的角度相同或类似。
[0025]本总的发明构思的示范性实施例还提供一种图像形成设备的维护方法，该方法包括:将废显影剂容器从主体框架分离；如果废显影剂容器被分离，则允许杠杆构件自动地运动到分离位置，使得显影单元的显影构件与照相单元的图像载体间隔开；允许杠杆构件运动到接触位置，使得显影单元的显影构件与照相单元的图像载体接触；将废显影剂容器安装在主体框架中以使处于接触位置的杠杆构件被插入到废显影剂容器的杠杆构件接收槽中；以及当废显影剂容器被安装在主体框架中时，允许杠杆构件接收槽的杠杆构件操作肋朝着分离位置挤压杠杆构件，使得杠杆构件与杠杆构件接收槽的制动器接触。
[0026]当杠杆构件与杠杆构件接收槽的制动器接触时，施加到显影单元的力可以与当杠杆构件位于接触位置时施加到显影单元的力相同或类似。
[0027]如果废显影剂容器从主体框架分离，则杠杆构件可以通过间隙控制单元的弹性构件的弹力而运动到分离位置，使得显影单元的显影构件与照相单元的图像载体间隔开。
[0028]本总的发明构思的示范性实施例还提供一种图像形成设备，该图像形成设备包括间隙控制单元和杠杆构件，该间隙控制单元设置为控制图像载体和显影构件之间的间隙，并构造为当设置在第一位置时使该间隙变窄，该杠杆构件设置为当外部单元安装在图像形成设备中时根据从外部单元传递到杠杆构件的力而将间隙控制单元运动到第二位置，该第二位置相对于基准线与第一位置相对。
[0029]外部单元可以为废显影剂容器。
[0030]间隙控制单元可以包括根据间隙控制单元的位置而与基准线形成一角度的臂(arm)。
[0031]由所述臂与基准线形成的角度可以控制图像载体和显影构件之间的间隙。
[0032]当间隙控制单元位于第一位置时由所述臂与基准线形成的角度的绝对值可以大约等于当间隙控制单元位于第二位置时由所述臂与基准线形成的角度的绝对值。
[0033]间隙控制单元还可以包括与所述臂形成一角度的连杆，所述臂和连杆之间的角度根据杠杆构件的运动而变化。
[0034]所述臂和连杆之