图像形成装置的制造方法
【技术领域】
[0001] 本发明涉及一种使用调色剂进行图像形成的电子照相方式的图像形成装置。
【背景技术】
[0002] 在图像形成装置中，通常通过显影装置内的调色剂使形成在感光鼓等像载体上的 静电潜影可视化，并且将所述调色剂像转印到记录介质上。此时，在像载体的表面残留有未 转印到记录介质上的调色剂。因此，通过清洁装置从像载体的表面除去所述残留调色剂。
[0003] 被从像载体的表面除去了的残留调色剂作为废调色剂回收到废调色剂回收容器 中。所述废调色剂有时以如下方式输送到废调色剂回收容器中。
[0004] 通过第一螺旋式输送器，将被从像载体表面除去了的废调色剂朝向水平方向输送 到预先确定的位置。向下方延伸的废调色剂用管与所述预先确定的位置连接，到达了所述 预先确定的位置的所述废调色剂通过所述废调色剂用管向下方落下。向水平方向延伸的输 送用管与所述废调色剂用管的下端部连接，在所述输送用管内设置有第二螺旋式输送器。 进入到所述输送用管内的废调色剂在所述输送用管内被所述第二螺旋式输送器输送，进入 设置在所述输送用管的预先确定的位置的废调色剂回收容器内。
[0005] 在这种输送结构中，有时所述废调色剂堵塞在所述输送用管和所述废调色剂用管 的连接部分。认为以下的原因是所述堵塞的原因之一。
[0006] 由于所述废调色剂流动性低，所以所述废调色剂容易附着在所述废调色剂用管的 内壁上。如果所述废调色剂一旦附着到所述内壁上，则接下来落下的废调色剂的一部分会 附着并堆积到已附着到所述内壁上的废调色剂上，最终产生较大的废调色剂的堆积物。这 种堆积物会引起所述连接部分堵塞。
[0007] 此外，有时存在于所述输送用管内的废调色剂的体积变大。在这种情况下，在所述 废调色剂用管内落下的废调色剂堆积到所述输送用管内的所述废调色剂上，有时所述堆积 物到达所述废调色剂用管的内部并附着到所述废调色剂用管的内壁上。由于该附着，在所 述输送用管和所述废调色剂用管的连接部分产生所述废调色剂的堆积物，与所述的情况相 同，引起所述连接部分堵塞。
[0008] 由于如果使所述输送用管的管径变大，则存在于所述输送用管内的所述废调色剂 的体积变小，所以所述输送用管内的所述废调色剂到达所述废调色剂用管的内部的情况消 除或减少。因此，可以避免在所述连接部分产生所述废调色剂的堆积物，从而能够防止或抑 制如上所述的废调色剂堵塞的产生。但是，鉴于近年来的图像形成装置的小型化的要求，如 果使所述管径变大，则装置大型化，不符合所述小型化的要求，是所不希望的。
[0009] 为了解决所述的问题，公知有如下一种结构：在所述废调色剂用管内设置螺旋式 输送器，通过该螺旋式输送器，刮掉附着在所述废调色剂用管的内壁上的废调色剂。
[0010] 但是，如果在所述废调色剂用管内设置所述螺旋式输送器，则会使结构复杂化、使 部件个数增加。此外，其结果，导致成本增加。
【发明内容】
toon] 本发明的目的在于提供一种图像形成装置，其能够抑制结构复杂化和部件个数增 加，并且能够防止所述废调色剂的堵塞。
[0012] 本发明提供一种图像形成装置，其包括：像载体；第一引导部，形成第一流道，所 述第一流道用于使被从所述像载体除去了的调色剂相对于水平方向朝向下方前进；显影 部，用至少包含调色剂和载体的显影剂使形成在所述像载体表面的静电潜影显影；以及第 二引导部，形成第二流道，所述第二流道用于使所述显影部内的所述显影剂相对于所述水 平方向朝向斜下方前进并将所述显影剂向所述第一流道引导。
[0013] 按照本发明，在图像形成装置中，能够抑制结构复杂化和部件个数增加，并且能够 防止所述废调色剂的堵塞。
[0014] 本说明书适当地参照附图，通过使对以下详细说明中记载的概念进行总结的内容 简略化的方式来进行介绍。本说明书的意图并不是限定权利要求中记载的主题的重要特征 和本质特征，此外，意图也不是限定权利要求中记载的主题的范围。此外，在权利要求中记 载的对象，并不限定于解决本发明中任意部分中记载的一部分或全部缺点的实施方式。
【附图说明】
[0015] 图IA是本发明的图像形成装置的一个实施方式的外观图，图IB是表示图像形成 装置的内部结构的示意图。
[0016] 图2是表示图像形成单元的结构的剖视图。
[0017] 图3是到被清洁构件从感光鼓除去了的调色剂等被回收到回收容器内为止的各 图像形成单元的流道的说明图。
[0018] 图4是表示显影剂输送部的结构的图。
[0019] 图5是应解决的问题点的说明图。
[0020] 图6是图4所示的显影剂输送部的作用的说明图。
[0021] 图7是图4所示的显影剂输送部的作用的说明图。
[0022] 图8是表示显影剂输送部的变形方式的图。
[0023] 图9A~图9C是表示显影剂输送部的其他变形方式的图。
【具体实施方式】
[0024] 下面，参照附图，对本发明图像形成装置的实施方式进行说明。另外，以下说明的 实施方式只不过是将本发明具体化的一个例子，并不限定本发明的技术范围。
[0025] 在以下的说明中，以图像形成装置1的通常使用状态为基准，使用在图IA中定义 的上下方向Dl、前后方向D2、以及左右方向D3进行说明。
[0026] 如图IB所示，图像形成装置1是所谓的串列式彩色打印机，其具有：多个图像形成 单元3、中间转印单元4、第二次转印装置5、定影装置6、曝光装置7、供纸部8、出纸部9和 控制部10。如图IA所示，图像形成装置1具有箱体2,该箱体2包括外框的盖和内部框架。
[0027] 多个图像形成单元3沿前后方向D2并列设置。多个图像形成单元3形成颜色相 互不同的调色剂像。在图IB中，位于最后侧的图像形成单元3用黑色调色剂形成调色剂 像，其前侧的图像形成单元3用黄色调色剂形成调色剂像，其前侧的图像形成单元3用青色 调色剂形成调色剂像，位于最前侧的图像形成单元3用品红色调色剂形成调色剂像。各个 图像形成单元3分别包括：感光鼓11 (本发明的像载体的一个例子）、带电装置12、显影部 13、第一次转印装置14和清洁部15。
[0028] 中间转印单元4具有中间转印带4A、驱动辊4B和从动辊4C。中间转印带4A通过 驱动辑4B和从动辑4C以能被驱动转动的方式被支承，由此中间转印带4A的表面能够边与 各感光鼓11的表面接触边移动（运转）。在中间转印带4A的表面通过感光鼓11和第一次 转印装置14之间时，调色剂像从感光鼓11依次重叠转印到中间转印带4A上。
[0029] 第二次转印装置5将转印在中间转印带4A上的调色剂像转印到从供纸部8输送 来的印刷薄片体上。转印有调色剂像的印刷薄片体向定影装置6输送。定影装置6具有加 热辊6A和加压辊6B。
[0030] 图2是示意性地表示图像形成单元3的感光鼓11、显影部13和清洁部15的剖视 图。如图3所示，图像形成单元3具有感光鼓11、显影部13和清洁部15。
[0031] 向显影部13的磁辑38施加有与感光鼓11的带电极性相同极性的偏压。通过磁 辊38使调色剂39带电，带电后的调色剂39飞向感光鼓11表面的静电潜影，使静电潜影显 影。通过调色剂供给口 40从调色剂容器（未图示）供给调色剂39。显影部13相当于本发 明的显影部。
[0032] 清洁部15包括：作为清洁构件的清洁刮板41、清洁辊42、第一螺旋式输送构件43 和调色剂盒44。被清洁刮板41除去了的废调色剂45利用重力的作用或随着清洁辊42的 转动而进入调色剂盒44内。通过第一螺旋式输送构件43对进入调色剂盒44内的废调色 剂45进行输送。在调色剂盒44右端部的侧壁形成有排出口（未图示）。第一螺旋式输送 构件43在轴体的周围具有螺旋状的叶片。由第一螺旋式输送构件43输送的废调色剂被向 所述排出口输送。清洁部15相当于本发明的清洁部。
[0033] 感光鼓11和清洁部15被单元化为鼓单元17。在鼓单元17的箱体（未图示）的 端部设置有排出口 3A (参照图3)。排出口 3A与形成在调色剂盒44右端部的侧壁上的所述 排出口（未图示）连通。
[0034] 图3是到被清洁刮板41和清洁辊42从感光鼓11除去了的调色剂等被回收到后 述的回收容器70为止的各图像形成单元3的流道的说明图。如图3所示，被所述清洁构件 除去了的调色剂作为废调色剂在沿图像形成装置1的左右方向D3延伸的输送通道47内从 左侧向右侧输送。流动到图像形成单元3右端部的所述废调色剂，从设置在鼓单元17的所 述右端部的排出口 3A向后述的显影剂输送部50排出。
[0035] 显影部13通过显影