信息处理装置及其控制方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种信息处理装置及其控制方法。
【背景技术】
[0002]已知包括用于检测接近图像形成装置的人(用户)的人检测传感器的图像形成装置。日本特开第2012-203132号公报公开了如下的技术，即当人检测传感器检测到接近图像形成装置的人时，包括这种人检测传感器的图像形成装置从省电状态返回。
[0003]在日本特开第2012-203132号公报中，如果人检测传感器检测到了人，则所公开的图像形成装置将图像形成装置的电力状态从省电状态改变为待机状态。由于该原因，如果某种类型的物体持续存在于图像形成装置的前面，诸如人站在图像形成装置的前面或物体放置在图像形成装置的前面的情况，则图像形成装置确定人存在于装置前面，并且将图像形成装置设置为待机状态。结果，即使具有使用图像形成装置的意图的人(用户)并未实际存在于图像形成装置的前面，图像形成装置也被维持在待机状态。
[0004]此外，当用户通过按下用于将图像形成装置切换为省电状态的省电按钮来将图像形成装置切换为省电状态时，存在用户停留在图像形成装置的前面而不离开的可能性。在这种情况下，由于人检测传感器检测到了用户，因此图像形成装置再次从省电状态返回到待机状态。
【发明内容】
[0005]鉴于上述问题而实现了本发明。本发明提供了如下的技术，用于在包括用于检测周边的物体的传感器的信息处理装置中，更适当地执行基于来自传感器的人(用户)检测结果的电力模式控制。
[0006]根据本发明的一个方面，提供一种信息处理装置，所述信息处理装置具有第一电力状态和电力消耗低于所述第一电力状态的第二电力状态，所述信息处理装置包括:传感器，被构造为测量到物体的距离；电力控制单元，被构造为在由所述传感器测量的所述到物体的距离小于阈值的情况下，将所述信息处理装置从所述第二电力状态转变到所述第一电力状态；以及改变单元，被构造为在由所述传感器测量的所述到物体的距离小于所述阈值的状态持续预定时间的情况下，改变所述阈值。
[0007]根据本发明的另一方面，提供一种用于控制信息处理装置的控制方法，所述信息处理装置具有第一电力状态和电力消耗低于所述第一电力状态的第二电力状态，所述信息处理装置包括被构造为测量到物体的距离的传感器，所述控制方法包括:转变步骤，在由所述传感器测量的所述到物体的距离小于阈值的情况下，将所述信息处理装置从所述第二电力状态转变到所述第一电力状态；以及改变步骤，在由所述传感器测量的所述到物体的距离小于所述阈值的状态持续预定时间的情况下，改变所述阈值。
[0008]根据本发明，在包括用于检测周边的物体的传感器的信息处理装置中，能够更适当地执行基于来自传感器的人(用户)检测结果的电力模式控制。例如，即使物体或无使用信息处理装置的意图的人持续存在于信息处理装置的周边，也能够自动地将信息处理装置转变为睡眠状态(省电状态)。同样地，即使按下了用于指示转变到睡眠模式的按钮的用户停留在信息处理装置的周边，也能够防止已转变到睡眠模式的信息处理装置从睡眠模式返回。
[0009]根据以下(参照附图)对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。
【附图说明】
[0010]图1A是图像形成装置10的外观的侧视图。
[0011]图1B是图像形成装置10的外观的俯视图。
[0012]图2是示出图像形成装置10的硬件构造的示例的框图。
[0013]图3是示出人检测传感器16的检测状态的转换的示例的状态转换图。
[0014]图4是示出与人检测传感器16的检测状态相关的确定处理的过程的流程图。
[0015]图5是示出物体检测确定处理(步骤S402)的过程的流程图。
[0016]图6是示出用户检测确定处理(步骤S405)的过程的流程图。
[0017]图7是示出物体非检测确定处理(步骤S403)的过程的流程图。
[0018]图8是示出用户非检测确定处理(步骤S406)的过程的流程图。
[0019]图9是示出人检测传感器16的检测状态与图像形成装置的电力模式之间的关系的第一示例的图。
[0020]图10是示出人检测传感器16的检测状态与图像形成装置的电力模式之间的关系的第二示例的图。
[0021]图11是示出人检测传感器16的检测状态与图像形成装置的电力模式之间的关系的第三示例的图。
【具体实施方式】
[0022]以下，参照附图详细说明本发明的实施例。应当指出，下列实施例不意图限制所附权利要求的范围，并且并非实施例中描述的特征的所有组合均是本发明的解决手段所必需的。
[0023]图像形成装置结构
[0024]图1A和图1B分别是根据实施例的图像形成装置10的外观的侧视图和俯视图。图像形成装置10具有诸如打印功能、扫描功能、复印功能以及传真(FAX)功能等的多个功能。图像形成装置10包括作为用于检测在图像形成装置的周边存在的物体的传感器的人检测传感器16。人检测传感器16被用于检测接近图像形成装置10的人(用户)。从人检测传感器16输出的信号被输入到操作单元13(图2)的CPU 131并被处理。如图1B中的虚线所示，人检测传感器16具有位于图像形成装置10的前面的扇形检测区域161。
[0025]本实施例的人检测传感器16是超声波传感器，其输出在非可听频率范围内的40KHz脉冲波，并接收已被物体反射的脉冲波的反射波。注意，人检测传感器16可以是超声波传感器之外的其他传感器，只要是能够检测物体(包括人)的传感器即可。例如，可以使用类似于超声波传感器的、能够以恒定时间间隔检查装置与物体之间的距离的变化的红外线发送/接收模块，或者接收由人发出的红外光的红外线接收传感器。另选地，可以使用基于传感器与物体之间的电容来测量传感器与物体之间的距离的电容传感器。此外，可以使用以线状或矩阵布置红外线接收单元的照相机或红外线阵列传感器。注意，这些传感器可以被布置为朝上，以检测人而不受放置在桌上的计算机等的障碍物影响。
[0026]图2是示出图像形成装置10的硬件结构的示例的框图。图像形成装置10包括控制图像形成装置10的操作的控制器11、操作单元13、扫描器单元14、打印机单元15以及人检测传感器16。
[0027]控制器11能够与操作单元13、扫描器单元14以及打印机单元15通信。控制器11包括CPU IlURAM 112,ROM 113、电源控制单元114、输入/输出接口(I/F)115以及LAN控制器116，这些都连接到系统总线117。控制器11也包括HDD (硬盘驱动)118、图像处理单元119、扫描器I/F 120以及打印机I/F 121，这些都连接到图像总线122。
[0028]通过读出诸如ROM 113中存储的控制程序等的程序并执行它们，CPU 111控制图像形成装置10中的设备的操作，并且控制在控制器11中执行的处理。RAM 112是用于CPU111的操作的系统工作存储器，并且也用于临时存储图像数据。诸如用于图像形成装置10的引导程序等的数据存储在ROM 113中。
[0029]电源控制单元114根据来自CPU 111的指令以及用户在操作单元13上进行的用户操作(例如，对省电按钮的操作)来控制图像形成装置10的电源。电源控制单元114能够检测对电源开关进行的电源关闭操作，并将检测结果作为断电请求通知给CPU 111。当从电源控制单元114接收到断电请求时，CPU 111使图像形成装置10转变到能够停止电源的状态，并且向电源控制单元114发出电源停止指令。
[0030]LAN控制器116与经由网络30连接的外部装置20通信。HDD 118存储系统软件和诸如图像数据等的各种类型的数据。图像处理单元119读出RAM 112中存储的图像数据，并且针对JPEG或JBIG格式等进行诸如放大、缩小以及颜色调整等的图像处理。扫描器I/F 120是用于将图像总线122连接到扫描器单元14的扫描器控制单元141的接口。打印机I/F 121是用于将图像总线122连接到打印机单元15的打印机控制单元151的接口。图像总线122是用于发送图像数据的传输线，并且由PCI总线、IEEE 1394总线等构成。
[0031]操作单元13包括经由输入/输出I/F 115连接到系统总线117的CPU 131，以及诸如IXD、触摸面板、硬键或LED等用于用户的输入I/F和输出(显示)I/F。CPU 131也连接到人检测传感器16。操作单元13可以包括诸如NFC读取器/写入器或蓝牙(Bluetooth，注册商标)模块等的、用于与用户保持的移动终端通信的通信I/F。
[0032]扫描器单元14具有扫描器控制单元141和扫描器驱动单元142，并且通