专利名称：制造电致发光灯的方法和用该种灯制作的设备的制作方法
技术领域：
本发明一般涉及电子装置使用的电致发光灯的制造方法，更具体说，是涉及一种改进的方法，用于制造与构造电致发光灯，供电子装置如电子钟表使用。
一般来说，EL灯的基底和前电极是透明的，可使电激励的EL层发出的光，通过这些层，照亮置于EL灯之上的度盘与显示器。众所周知，EL层是通过在前电极与背电极之间施加电压来激励的。
在这些EL灯的现有技术中，一个明显的缺点，是对度盘表面与显示器表面的表面图形(surface configuration)的限制。就是说，表面图形看得见的外观以及通常EL灯采用的度盘与显示器的涂层，在照明操作时，与必要的透明度比较，一般是第二位的。具体说，通常度盘与显示器的表面图形，不提供金属的涂层和/或粗糙的或光滑的有纹理的表面。
因此，本发明提供一种EL灯制造方法和一种构造，能实现视觉上吸引人的表面图形，但不牺牲从激励的EL层到照明度盘和/或显示器的光的传输性。
本发明的目的和优点因此，本发明的第一目的和优点，是提供一种EL灯的制造方法，使该灯能具有视觉上吸引人的表面图形。
本发明的另一个目的和优点，是提供一种EL灯的制造方法和结构，使该灯的表面具有金属的和/或有纹理的涂层(textured finish)的表面图形。
本发明还有另一个目的和优点，是提供一种度盘表面上的材料，该种材料能反射入射的侧光，并能在EL层被激励时，透过从该EL层接收的光。
参考附图及下面的描述，可以更清楚本发明更多的目的和优点。
发明内容
通过按照本发明各实施例构造的设备，可以克服前述的和其他的问题，并实现上述各目的和优点，其中，公开一种改进的方法，用于制造并构造一种EL灯，该灯表面有金属的和/或有有纹理的涂层的表面图形。
一般说来，本发明包括一种供电子装置使用的EL灯，该灯包括有第一和第二表面的透明基底、在透明基底第一表面上形成的半透明层、和在透明基底第二表面上形成的透明导电层。该EL灯还包括在透明导电层上形成的EL层、在EL层上形成的绝缘层、和在绝缘层上形成的导电层。该半透明层、透明基底、透明导电层、EL层、绝缘层、和导电层，合起来组成分层的组件。按照本发明，半透明层包括可选择表面图形的表面。
在一个实施例中，半透明层可选择的表面图形包括金属涂层。在另一个实施例中，该可选择的表面图形，或者包括粗糙的，或者包括光滑的、有纹理的涂层。
同时公开制造该EL灯的方法。该EL灯是分层的组件，包括有第一和第二表面的透明基底、EL层、和夹在EL层与透明基底第二表面之间的透明导电层。该EL灯还包括绝缘层和导电层。按照本发明，本方法还包括下面的步骤形成有第一表面和第二表面的半透明层；把该半透明层的第二表面粘贴在透明基底的第一表面上；和在该半透明层的第一表面上形成表面图形。在一个实施例中，该形成步骤包括在半透明层的第一表面上，或者形成粗糙的，或者形成光滑的有纹理的涂层。
本专利登记的文档中，包括至少一张彩色照片图。带彩色图的本专利的复制件，在得到请求并支付必要的费用后，由专利商标局提供。
在结合附图，阅读随后的优选实施例的详细说明后，本发明的上述说明和其他特性，将会变得更清楚，附图有图1是放大的、局部的侧视立面图，画出按照本发明构造的EL灯的剖面；图2是一电子装置简化的平面图，电子装置的EL灯有可选择的表面图形，用作该电子装置的度盘；图3A-3C是照片，表明图2的EL灯的示例性表面图形；和图4按照本发明，说明一种制造EL灯方法的实施例的流程图。
上述各图中出现的用相同符号标记的单元，均指相同的单元，但不一定在所有图中都被引用。
具体实施例方式
图1画出按照本发明构造的电致发光(“EL”)灯，一般以10表示。如图所示，EL灯10是按分层结构构造的。显然，图1不是按比例画的，而且EL灯10各层已经被放大，以便易于说明和理解。
EL灯10包括在透明基底14的上表面形成的半透明层12，和形成在与半透明层12相对的透明基底14表面上的透明导电层16。EL灯10还包括形成在透明导电层16底面上的EL层18、形成在EL层18上的绝缘层20、和形成在绝缘层20上的导电层22。
众所周知，透明的导电层16亦称前电极，而导电层22亦称背电极。工作时，当把电压分别施加在前电极与背电极之间，即层16与22之间时，EL层18便发光。EL层18发出的光，透过前电极16、透明基底14、和半透明层12，到达一般用24表示的半透明层的上表面，该半透明层用作EL灯10的表面。制造过程更详细的细节，可在前述美国专利No.5,620,348中找到。
按照本发明，半透明层12由覆盖透明基底14上表面的膜组成。例如，半透明层12可以是膜，或类似于加在玻璃基底上的材料那样的着色材料，用于车辆和/或建筑物的窗上，以控制光的透过率。按照本发明，半透明层12的上表面24，用于提供一种常规EL灯结构未能达到的视觉上吸引人的涂层。例如，按照本发明的一个方面，上表面24的表面图形，包括金属涂层。按照本发明的另一方面，上表面24的表面图形，包括粗糙的或光滑的有纹理的涂层。为获得需要的美观的涂层，下面将更详细讨论各种示例性表面图形。
图2画出以手表30为例的电子装置，它的度盘32使用了EL灯10。手表30包括外壳34，以及把手表30固定在戴表人手腕上的表带36。手表30还包括计时电路(未画出)，执行手表30的计时功能。在一个钟表的实施例中，上表面24(即半透明层12)可以包括形式上指示时间标志38的表面图形，用于指示一天的时间。在本钟表的实施例中，标志38可以印在或粘贴在上表面24上。
图2度盘32的上表面24的示例性表面图形，示于图3A-3C。就是说，例如用适当的机械设备，通过热压印或涂刷表面24，把各种表面图形，形成在半透明层12的上表面24上。在图3A和3B中，例如通过热压印EL灯10的半透明层12，使粗糙的有纹理的图案，形成在上表面24上。热压印操作最好通过用一阳模，加热至130℃，在约90PSI的压力下，压在半透明层12上，压实延时约3秒。另外，光滑的图案和/或同心圆图案，例如可以通过涂刷EL灯10，把图案形成在上表面24上。涂刷操作最好通过用刷子以约1500RPM的轴速度旋转，在约90PSI的压力下，压在半透明层12上，压实延时约2秒。本领域熟知，该过程既可以用湿涂刷，也可以用干涂刷。
此外，采用本发明EL灯10的有度盘的电子装置，可以包括金属涂层和有纹理的涂层两种涂层的表面图形，后者基本上透过EL层发出的光，把度盘照亮。在又一个不同的构造中，度盘可以包括两层，第一层有非金属的、有非纹理的表面图形，并且在中央有孔穿透，而第二层有金属的、有有纹理的表面图形。可以把第一层粘贴在第二层上，使第二层的表面图形，仍能通过第一层的开孔而看见。
图4按照本发明，说明制造EL灯的一种优选方法。在方框100，制备半透明膜，以便组装EL组件。例如，半透明膜可以采取卷筒的形式，然后，切割成或截开成适当尺寸，供与EL组件组装。EL组件最好是分层结构的，包括(由上至下各层)透明基底、前透明电极层、EL层、绝缘层、和背电极层。为便于大量生产型的组装，把EL组件与半透明膜做成适当大小的条带，可以一次制造许多EL灯。
在方框110，把半透明膜的条带，粘贴在EL组件上。在一个实施例中，半透明膜例如可以包括有粘合剂并覆以衬纸的表面。因此，在方框110，移去衬纸，露出粘合剂，然后把半透明膜粘贴在EL组件上。结果，制成如图1所示包含分层结构的EL灯。但是，显然本发明考虑到了组装EL灯的其他方法。
一旦EL灯已经组装，可以在半透明膜的上表面上形成需要的表面图形。例如，在方框120，可以用热压印或涂刷半透明膜的上表面，制作图3A-3C所示有涂层的表面图形。
在本示例性制造过程中，一个可取的但非实质性的步骤，示于方框130。在方框130，选定数目的EL灯条带，粘贴在或连接至一材料卷筒，便于在其上作进一步处理。例如，各个EL灯条带可以粘贴在粘胶带卷筒上。该过程也被称为“成卷(webbing)”。
在方框140，切料过程把EL灯与卷筒分离。然后，EL灯个别地粘贴在度盘背上，以便对EL灯提供结构性支持。在方框150，把所关心的图案加在或粘贴在EL灯和度盘背组件的上表面。例如，把时间指示标志和/或装饰图案印在或粘贴在该上表面上。之后，EL灯的具有特色性(singulation)制造过程完成，过程至此，把每一已完成的组件“裁下”并“储备”起来，供个别的用途，因为已完成的组件可能用于所关心的电子装置中。
虽然已对各优选实施例作了说明，但应指出，本领域熟练人员可以对这些教导作许多修改。显而易见，本发明的范围不限于某类电子装置中的特定用途。就是说，虽然上面已经公开的本发明，是具体针对手表的，但本领域熟练人员现在应能了解，正如本文所要求的，本发明同样能用于手表以外的电子装置，例如，但不限于，时钟、停表、温度计(如挂在墙上的温度计)、安全装置、或其他用于家庭或办公室内，希望有需要照明的度盘或显示器的便携式电子装置。因此，凡提到电子装置，应同样理解为至少上述其他装置中的任一种电子装置。就是说，本发明在方法上，可用于任何电子装置，只要该电子装置上有金属的和/或有有纹理的表面图形的度盘或显示器，需要提供EL灯。
虽然具体地参照各优选实施例，演示和说明了本发明，但应指出，本领域熟练人员在不违背本发明的范围和精神的情况下，可以在形式上和细节上进行改变。例如，参照本文，在导电层上形成电致发光层的步骤，应当理解为包括使导电层形成在电致发光层上的步骤。就是说，权利要求书中列举的形成步骤的顺序，应从广义上而不是从限制的意义上理解。而且，改变形成步骤的顺序亦属本发明的范围之内。最后，选择需要的表面图形，是设计人员的事。
权利要求
1.一种用于电子装置的电致发光灯，包括有第一表面和第二表面的透明基底；在该透明基底的第一表面上形成的半透明层，该半透明层有第一表面和第二表面，第一表面与透明基底的第一表面，面对面对准，而第二表面有可选择的表面图形；在该透明基底的第二表面上形成透明的导电层；在该透明导电层上形成电致发光层；在该电致发光层上形成绝缘层；和在该绝缘层上形成导电层；其中的半透明层、透明基底、透明导电层、电致发光层、绝缘层、和导电层，一起组成一分层的组件。
2.按照权利要求1的电致发光灯，其中半透明层上可选择的表面图形，包括金属涂层。
3.按照权利要求1的电致发光灯，其中半透明层上可选择的表面图形，包括粗糙的有纹理的涂层。
4.按照权利要求1的电致发光灯，其中半透明层上可选择的表面图形，包括光滑的有纹理的涂层。
5.按照权利要求1的电致发光灯，其中半透明层上可选择的表面图形，包括粘贴在上面的装饰性标志。
6.按照权利要求1的电致发光灯，其中半透明层上可选择的表面图形，包括粘贴在上面的时间指示标志。
7.一种电子装置中电致发光灯的制造方法，该电致发光灯由分层组件构成，组件包括有第一表面和第二表面的透明基底、电致发光层和夹在该电致发光层与透明基底第二表面之间的透明导电层、在该电致发光层上形成的绝缘层、和在该绝缘层上形成的导电层，本方法包括的步骤有形成有第一表面与第二表面的半透明层；把该半透明层的第二表面粘贴在透明基底的第一表面上；和在该半透明层的第一表面上形成表面图形。
8.按照权利要求7的方法，其中的形成步骤，包括在半透明层的第一表面上形成粗糙的有纹理的涂层的步骤。
9.按照权利要求7的方法，其中的形成步骤，包括在半透明层的第一表面上形成光滑的有纹理的涂层的步骤。
10.按照权利要求7的方法，其中的形成步骤，包括在半透明层的第一表面上形成时间指示标志图案的步骤。
11.按照权利要求7的方法，其中的形成步骤，包括热压印半透明层第一表面的步骤。
12.按照权利要求11的方法，其中的热压印步骤，包括用一阳模，加热至130℃，在约90PSI的压力下，压在半透明层第一表面上，压实延时约3秒。
13.按照权利要求7的方法，其中的形成步骤，包括涂刷半透明层第一表面的步骤。
14.按照权利要求13的方法，其中的涂刷步骤，包括用刷子以约1500RPM的轴速度旋转，在约90PSI的压力下，压在半透明层的第一表面上，压实延时约2秒。
15.一种电子装置中电致发光灯的制造方法，该电致发光灯由分层组件构成，包括有第一表面和第二表面的透明基底、电致发光层和夹在该电致发光层与透明基底第二表面之间的透明导电层、在该电致发光层上形成的绝缘层、和在该绝缘层上形成的导电层，本方法包括的步骤有形成有第一表面与第二表面的半透明层，该第一表面有包括金属涂层的表面图形；把该半透明层的第二表面粘贴在透明基底的第一表面上；和在该半透明层的第一表面上形成有纹理的表面图形。
全文摘要
一种电子装置使用的电致发光(EL)灯，包括有第一表面和第二表面的透明基底(14)、在该第一表面上形成的半透明层(12)、和在透明基底(14)第二表面上形成的透明导电层(16)。半透明层(12)包括可选择表面图形的表面。该EL灯还包括在该透明导电层上形成的EL层(18)、在EL层(18)上形成的绝缘层(20)、和在该绝缘层上形成的导电层(22)。在一个实施例中，半透明层的可选择表面图形，包括金属涂层。在另一个实施例中，该可选择的表面图形，或者包括粗糙的或光滑的有纹理的涂层。同时还公开该EL灯的制造方法。
文档编号H05B33/10GK1426593SQ01808506
公开日2003年6月25日 申请日期2001年4月27日 优先权日2000年4月28日
发明者阿尼尔·A·奇科 申请人:天美使集团公司