专利名称：载片处理装置及其使用方法
技术领域：
本发明总体上涉及一种载片处理装置及载片处理方法，更具体地 讲，涉及一种在加热液体中处理保持生物标本的载片的装置。
背景技术：
用于组织学研究的决大多数标本是固定的、石蜡包埋的组织。为 了使从石蜡包埋组织中获得切片能被染色，或为了检查和分析目的以 其它方式处理切片，石蜡必须从切片上去除。早先的脱蜡方法采用易 燃的、挥发性的、有毒有机溶剂例如二甲苯去除石蜡。然而，较安全的、非有机的脱蜡剂现在市场上可以购买到。而且，美国专利No. 6632598描述了一种脱蜡溶剂，它由沸点在140。C至250。C之间的非 极性碳氢化合物、极性有机溶剂和表面活性剂构成。使用非易燃性、 非挥发性溶剂时通常要同时将温度升高至石蜡融化温度以上，大约 50 - 57°C。例如，组织切片的脱蜡可通过将带有组织的载片放置在具 有电阻加热元件的炉、微波炉、压力炊具、蒸煮器、水浴器或其它热 台中进行。使用福尔马林和/其它定色剂处理并试图用于某些免疫组织化学 (IHC)处理过程的标本从附加处理得到益处而可暴露抗原位点，在
此指的是在脱蜡过程中或脱蜡后的抗原(抗原决定基)修复。福尔马 林是有效的定色剂，这是因为其交联蛋白质而可使组织抵抗分解。但 是交联可通过IHC处理过程中使用的抗体试剂掩盖抗原决定基和阻 止辨识这些位点。因此，抗原修复处理的目的是暴露出隐藏抗原，通 常通过半破坏方法。早期的暴露抗原的方法采用蛋白水解酶部分消化组织切片。酶消 化的主要缺陷在于，在充分的抗原修复所需的时间内，标本趋向变化， 甚至轻微的过曝光也可导致组织形态破坏或组织从载片遗失，并通常 提高了与抗体试剂的非特定的背景的交互作用。微波加热已广泛用来替代酶消化或作为对酶消化的补充，以暴露 出固定组织切片中的抗原。然而，微波加热并不理想。微波炉通常不 能使遍布整个加热室的热分布均匀，这增加了一些载片可能加热不足 而其它载片过加热的危险。微波加热产生的剧烈沸腾会导致与载片接 触的液体抗原修复试剂蒸发，从而通常是，该方法被再填充保持载片 和处理溶液的容器的操作打断而需要几轮微波照射。此外，因为微波 加热很难控制，在处理过程中组织可被破坏和/或遗失。市场上能购买到提供包括脱蜡、抗原修复以及染色的预处理协议 的多种自动仪器，然而，尽管这些仪器允许不同染色和IHC处理过 程同时进行，但它们不允许脱蜡和/或抗原修复一起或与其它任何处理过程同时进行。由BioGenex (圣雷蒙市，加利福尼亚州)制造和 销售的一种自动抗原修复系统"ilOOO "是一种例外，它能够同时 进行脱蜡和抗原修复，但是它采用的是微波加热。
虽然这种载片处理装置常常工作得很好，但是它们还具有一些不 足。例如，现有载片处理装置包括自动机械构件和其它移动部件，从 而增加了购买成本和维护工作量。而且，现有载片处理装置不具有防 止脱蜡溶液或其它使用液体沸腾的操作模式，因此会使得溶液在沸腾 过程中浪费和/或可能损坏标本。此外，现有载片处理装置不监测装 置内溶液的液位，并可能允许溶液的液位降到载片以下，这可不利地 影响载片处理过程。因此，需要一种成本低、易于维护、且具有克服现有载片处理装 置的不足的改进性能的载片处理设备。发明内容在一个方面，本发明的载片处理模块具有可独立控制的两个或多 个处理箱体，从而不同的载片处理过程可同时进行。在另一个方面， 本发明的载片处理模块还能防止处理溶液的沸腾，从而显著降低了溶 液的使用量，因此，降低了载片处理这程的花费。在又一个方面，本 发明的载片处理模块还能连续监测每个处理箱体中的溶液的液位，并 在溶液液位降到可对处理产生不利影响的水平面时警告用户。本发明 的载片处理模块作为预处理模块在免疫染色之前对由福尔马林固定 的石蜡包埋的组织切片同时进行脱蜡和热诱导抗原决定基修复尤其 有效。根据本发明的原理以及根据所描述的实施例，本发明提供了一种 用于处理载片的装置。在一个实施例中，该装置具有带空腔的基部、
和位于空腔表面上或空腔表面内的加热器。支撑载片架而使载片浸 没在载片处理溶液中的箱体被放置在空腔内而使箱体表面紧邻加 热器。温度传感器安装在基部中，并可用于提供表示箱体内液体温 度的反馈信号。盖子可取下地铰接在基部上，以覆盖箱体。控制系 统连接至加热器和温度传感器，并具有用户输入/输出装置，该用户 输入/输出装置可用于选择液体设定温度和周期时间。在本发明的另一实施例中，该装置具有多个空腔，多个空腔中 可安装多个箱体。每个空腔具有加热器和温度传感器，并且控制系 统连接至加热器和温度传感器、且可用于独立控制每个箱体中的不 同载片处理过程。在本发明的又一实施例中，箱体具有液位传感器；控制系统可响应于探测到低的液位通知用户。在还一实施例中，控制系统有效 地在载片处理过程开始时自动将盖子锁定在箱体上，并且随后在液 体已冷却至终止温度时自动解除对盖子的锁定。在本发明另外的实施例中，用于处理载片的过程包括预热模式 和/或无沸腾模式。预热模式初始时将液体加热到起始温度，无沸腾 模式在载片处理过程中将液体温度保持为刚好低于其沸腾温度。在以下结合附图所作的详细描述中，本发明的这些和其它目的 及优点会变得更加显而易见。
图1是根据本发明的原理的载片处理模块的一个实施例在盖子 关闭时的透视图。图2是图1中载片处理模块在盖子打开、且箱体和载片架装载在 载片处理模块中时的透视图。图3是图1中载片处理模块在盖子打开、且箱体和载片架被从载 片处理模块取下时的透视图。图4是沿图1中线4-4所作的载片处理模块的剖视图。 图5是沿图1中线5-5所作的载片处理模块的纵向剖视图，并示 出了盖子位置传感器。图6是用于操作图1中载片处理模块的控制系统的示意性框图。 图7是图1中载片处理模块的操作周期的示意性流程图。
具体实施方式
参照图1、 2和3所示的实施例，载片处理模块20具有基部21 和可取下的盖子22，盖子22可通过铰链23加装到基部。基部21包 括两个空腔24a、 24b，它们的尺寸使得可以接收并支撑相应的箱体 25a、 25b。可选择的是，基部21可包括两个以上的空腔24。箱体25 装有载片处理溶液或液体29，且保持载片28的载片架27浸没在溶 液中。盖子22具有密封部41a、 41b，当盖子22关闭并使用手动插 销39锁定时，密封部41a、 41b环绕相应的箱体25a、 25b。参照图3、 4和5的实施例，每个箱体25a、 25b都具有安装在箱 体端壁上的支撑块44、 45。每对支撑块44、 45接收载片架27的支 撑片40，载片架27将载片28保持在相应的箱体25a、 25b的溶液29 中进行处理。每个箱体25a、 25b设计成支撑两个或两个以上的载片 架，例如与由Lab视觉公司(佛利蒙市，加利福尼亚州)制造的任 何自动染色器一同使用的载片架。因此，处理后，载片架27不需进 一步处理即可直接转移至自动染色器。每个空腔24a、 24b在其一个 或多个表面例如在相应的空腔24a、 24b的底表面上或内部具有相应 的加热器30a、 30b。冷却扇31a、 31b安装在相应的空腔24a、 24b 的端壁上。每个空腔24a、 24b具有相应的排放管线32a、 32b和相应 的通气口 33a、 33b。基部绝缘部34在三个侧面包围着空腔24a、 24b， 并且在盖子22关闭时，盖子绝缘部35位于空腔24的上方。每个支 撑块44、 45具有相应的液位感应螺钉46、 47，液位感应螺钉46、 47 安装在支撑块中、且向下延伸到相应的箱体25a、 25b中。在图4、 5和6所示的实施例中，系统控制装置50包括安装在基 部21中的电源模块52和安装在盖子22中的控制模块37，其中控制 模块37包括控制器54和提供用户输入/输出装置的触摸屏38。触摸 屏38和控制器54 —起用作向用户提供一系列屏幕。屏幕允许用户在 控制器54中输入和存储用于每个箱体25a、 25b的设定溶液温度和用 于每个箱体25a、 25b的载片处理过程的周期时间。在另一实施例中， 屏幕可使得用户在控制器54中输入和存储用于每个箱体25a、 25b的 预热周期和/或无沸腾模式是否被激活。电源模块52、可编程控制器 54和触摸屏38通过数据总线56操作性地连接在一起。控制器54还可以用于通过探测位于每个箱体25a、 25b的相反端 的一对感应螺钉46、 47之间的连通性探测箱体内溶液的液位。如果溶液汽化掉并下降到螺钉46、 47的底部的水平面以下，失去连通性；并且控制器54在触摸屏38上提供错误显示和/或提供可听得见的警 报。而且，如果控制器54确定在盖子关闭时流体的液位低，就会产 生错误显示；并且载片处理周期被使得不能运行。箱体25a、 25b还 具有相应的温度传感器58a、 58b，它们可使得控制器54探测相应的 箱体内的溶液温度。如图5和6所示，控制器54还能通过监测盖子 位置传感器64的状态来探测何时盖子打开和关闭。例如，当盖子关 闭时，盖子22上的片65 (图3)致动位于基部21上的盖子位置传感 器64例如限位开关。此外，如果控制器54确定盖子关闭，其还用于 启动盖子22上的盖子锁定电磁线圈66 (图3和6)，该盖子锁定电磁 线圈驱动销67使其穿过基部21上的孔68，从而防止盖子22被用户 打开。在使用中，用户首先将箱体25b嵌入空腔24b，并且箱体25b位 于加热器30b上或紧邻加热器30b。然后，用户给箱体25b装填预期 的缓冲剂或载片处理溶液，并确保溶液液位高于液位感应螺钉46、 47的底部。接着，将保持载片28的一个或多个载片架27放置到装 填有溶液的箱体25b中而使载片浸没在溶液中。在可选择的过程中， 在放置箱体25b之前，箱体可装填预期的载片处理溶液且将载片放置 其中。然后，盖子22关闭并使用手动插销39锁定。当盖子22关闭 时，弹簧接触件42抵住液位感应螺钉46、 47的头部48，从而提供 从螺钉46、 47至控制器54的电连通。然后，用户利用触摸屏38输入用于每个箱体25a、 25b的载片处
理过程的设定温度和周期时间，并可任选地激活每个箱体25a、 25b 的预热模式和/或无沸腾模式。对于任何给定的载片处理周期，箱体 25a、 25b的操作是大致一样的；因此将只描述箱体25b的载片处理 周期。参照图7的示例性实施例，如果预热模式未被激活， 一旦经由触 摸屏38接收到来自用户的运行命令，控制器54首先监测盖子传感器 64的状态。如果盖子22没有关闭，控制器54中断处理周期，并在 触摸屏38上产生错误显示。如果盖子22关闭，则控制器54随后启 动盖子锁定电磁线圈66，盖子锁定电磁线圈66将盖子22锁定到基 部21上，从而防止用户在载片处理周期的过程中打开盖子。接着， 控制器54经由总线56向电源模块52提供命令，以开启加热器30b。 同时，电源模块52监测温度传感器58b，并向控制器54提供表示箱 体25b中溶液的温度的反馈信号。控制器54通过以公知的方式例如 使用PID回路命令电源模块52操作加热器30b来启动温升模式，直 至温度传感器58b探测到溶液温度基本上等于用户输入的设定温度 为止。此时，控制器54启动内部计时器60，内部计时器60开始对 载片处理周期进行计时；并且控制器54继续命令加热器30b工作， 以将溶液保持在设定温度下。 一旦控制器54经由计时器60确定载片 处理周期的持续时间基本上等于用户输入的周期时间，控制器54就 命令电源模块52关闭加热器30b并开启冷却扇31b。控制器54继续 监测第一温度传感器58b，直至它探测到溶液温度基本上等于终止温 度例如6(TC为止，该终止温度预设在控制器54中。此时，控制器54
使盖子锁定电磁线圈66失效，从而允许用户利用手动插销39打开盖 子22。如果用户已经激活预热模式， 一旦接收到来自用户的运行命令， 控制器54就命令电源模块52开启加热器30b，直至控制器探测到箱 体25b内的溶液温度基本上等于起始温度例如6(TC为止。此后，控 制器54启动盖子锁定电磁线圈66，并且载片处理周期如前所述进行。 在图7所示的实施例中，在设置过程中，用户可以使用触摸屏 38选择能在温升周期过程中实施的无沸腾特征。 一旦选择无沸腾模 式，用户还输入一温度作为设定点温度，该温度公知高于溶液的沸点 或最大的可编程设定点温度，例如112。C。在操作时，在温升模式的 过程中，控制器54监测温度传感器58。 一旦探测到溶液温度为约90 °C，控制器54就通过监测温度上升速率(dT/dt)执行无沸腾特征。 通过使用一对平均滤波器即具有较短时间常数(tsw 1)的第一滤波 器61 (图6)和具有较长时间常数(&"2)的第二滤波器62平滑温 度传感器的读数或采样值来探测温度的上升速率。假设为恒定功率输 入，当流体温度显著低于其沸点时，两个滤波器的输出之差基本上为 常数；但在接近于沸点时，两个滤波器的输出开始趋于相同。 一旦达 到沸点，溶液温度停止上升；并且两个滤波器的输出基本上相同。在 刚要到达该稳定状态之前，滤波器间的输出之差下降到规定的收敛门 限。理论上的收敛门限与两个滤波器时间常数有关，具体公式如下 (Tthres) < k * (dT/dt) * (^zw2 —1);其中0<k< 1因此，对于k、两个滤波器的时间常数、收敛门限温度和设定点
温度的降低量，系统设计要求选择默认值。最佳一组默认值的选择取 决于箱体的容量、施加的功率、以及溶液和载片所呈现的热负荷；并 且，可以理解，变量常通过实验确定。在施加的功率约350瓦且箱体 的流体容量为1. 5升的情况下，温度变化速率dT/dt被确定为约每秒0.04°C。 一个常数值k，例如k = 0.31，为以下两个方面之间的折衷设计结果 一方面是足够高的流体温度；另一方面是较少的蒸汽产生、 较短的收敛时间和对假传感器读数的抗扰性。根据经验认为满足所述的折衷考虑的其它默认值是Tthr。s = 0.5°C， ta"2二50秒，1 = 10秒。然而，可以理解，1的范围可从约5到10秒；2的 范围可从约25到50秒；但是以上那些变量也可以采用其它值。控制器54监测收敛门限温度，以确定溶液何时接近于其沸点。 在一个实施例中， 一旦探测到收敛门限温度约为Tthres=l.(TC，控制 器54就将程序编写的设定点温度降低到一个新的、较低的设定点温 度，在剩余的周期中保持该温度。通过将该短时间常数滤波器的输出 温度降低约l.(TC来计算所述新的、较低的设定点温度。该新的、较 低的设定点温度不显示在触摸屏38上。此后， 一旦控制器54探测到 收敛门限温度为Tthres = 0. 5°C ，控制器54就在触摸屏38上提供"BOIL" 显示。然后，控制器54操作加热器30b，以将箱体25b中的溶液保 持在新的、较低的设定点温度下。剩余的处理周期在该沸腾温度以下 进行，从而可使得标本在处理液体中处于近沸腾状态。可以理解，可以以许多种不同的方式设计上述系统。例如，在设 定过程中， 一旦用户选择无沸腾模式，控制器54就可自动地建立等 于最大可编程设定点温度的初始设定点温度，例如112'C，从而简化 无沸腾模式的编程。此外，在一些实施例中，收敛门限温度可设定为 大于零的任何数值，从而试图将液体温度保持在沸腾温度以下。在其 它实施例中，收敛门限温度可设为零，从而可使得液体达到沸腾温度。 所有这些实施例提供了这样一种系统，即，假如程序初始编写的设定 点温度超过沸腾温度，该系统自动将液体加热到沸腾温度或稍低于沸 腾温度，随后将液体保持在低于沸腾温度的近沸腾温度下。与沸腾相 比，近沸腾大大降低了组织破坏和/或遗失的危险，并防止处理溶液 快速蒸发，所以处理时需要较少的溶液。无沸腾模式不需要用户知晓 沸点，因此使得模块20的操作比现有装置简单得多。控制器54还允许用户中断或暂停载片处理模块20的箱体25b 的工作周期。 一旦用户经由触摸屏38提出了暂停命令，控制器54 就会关闭加热器30b、停止倒数计时器60 (如果正在运行)，并且解 除对盖子22的锁定。因此，暂停可使得用户在处理周期的操作过程 中接近载片。如果暂停命令在液体温度高于9(TC时导致加热器在无 沸腾模式下关闭，则上述无沸腾的算法的运行被中断。此外，操作中 暂停的长短会影响由两个滤波器提供的液体温度的移动平均值。为了 使两个滤波器的输出在暂停操作后能够求出，控制器54要求液体 温度为9CTC以上、且加热器在两个滤波器的输出被再次监测以探测 收敛门限温度之前再次打开最短时间。对于两个滤波器，最短时间应 足以在电源恢复之后建立一条有效的轨迹，例如最短时间可基本上等 于较长的时间常数2。
因此，载片处理模块20提供了多种自动载片处理周期，它们可 用于为载片处理的应用提供广阔的范围。自动操作易于提供更一致的 可重复处理，而需要较少的试验和具有较低的误差，这使得技术较不 熟练的用户也能操作该模块。在具有两个或两个以上可独立控制的箱体25a、 25b的情况下，载片处理模块20能同时运行两个或两个以上 的不同载片处理过程，从而提高了模块的处理量。而且，无沸腾模式 防止因沸腾而浪费溶液，从而减少了溶液的使用量，并因此降低了载 片处理过程的费用。载片处理模块20还连续监测每个处理箱体中的 溶液的液位，并在溶液液位下降到可不利地影响处理过程的水平面时 警告用户。虽然载片处理模块20作为预处理模块可用于在免疫染色之前对 固定的石蜡包埋组织切片同时执行脱蜡和热诱导抗原决定基修复处 理，但也可预想到在溶液中进行加热的其它用途。虽然已通过对几个实施例的描述说明了本发明、且已相当详细地 描述了这些实施例，但无欲将权利要求书的范围限定或以任何方式限 制成这些细节。对于本领域普通技术人员来说，容易想到另外的优点 和修改。例如，在所描述的示例性实施例中，在无沸腾模式下，从较 低时间常数滤波器的输出温度确定较低的设定点温度。在可选择的实 施例中，通过响应于收敛门限的预定值将温度传感器的读数降低固定 温度增量，可确定该新的、较低的设定点温度。在又一个可选择的实 施例中，在设定过程中，控制器54为用户提供温度降低量的选择， 例如0.5、 1.0、 1.5和/或2.(TC或更高；并且使用该用户选择的温
度降低值计算新的、较低的设定点温度。在描述的实施例中，用户操作触摸屏38以输入用于每个箱体25a、 25b的单个设定点温度和单个周期时间。然而，在载片处理模 块20的其它应用和实施例中，控制器54可被编程用于执行在多个时 间段内使用多个设定点温度的载片处理过程。而且，用户可使用触摸 屏38选择该多个设定点温度和时间段。此外，控制器54具有在加热 或冷却过程中分别控制温度上升速率或下降速率的能力。控制器54 还具有捕获实时处理状态以显示在触摸屏38上或用于后续质量控制 分析或其它处理的能力。在描述的实施例中，数据总线56在电源模块52、控制器54和 触摸屏38之间提供通信。然而，在可选择的实施例中，数据总线56 可连接到局域网、广域网或因特网，这使得可远程监测载片处理模块 20的操作。因此，可远程捕获和存储实时处理状态，用于质量控制 分析和/或作为正被处理材料的历史记录的一部分。此外，这种网络 连接还使得可对载片处理模块20进行远程编程。在描述的实施例中，控制器54响应于探测到错误状态例如低的 溶液液位而在触摸屏38上提供显示。在其它实施例中，错误状态可 使用光、声或其它感官可获知的警报或指示器通知用户。而且，在描述的实施例中，盖子22防止用户接触到沸腾的液体、 提供微小压力梯度以允许稍高的温度、且用作绝缘体以提供更加精确 的温度控制。然而，在可选择的实施例中，在较低精度温度控制可以 接受的应用中，盖子22可从模块20中去除。
在描述的实施例中，温度传感器58安装在空腔24的底壁上。在可选择的实施例中，溶液温度可例如通过浸没在溶液中的温度探头直 接探测，或例如通过红外传感器或其它远程温度测量装置间接探测。 因此，具有最宽方面的本发明不限于所示和所述的具体细节。从 而，可在不脱离权利要求书的精神和范围的情况下做出与所述细节不 同的修改。
权利要求
1、一种用于处理载片架中的载片的装置，包括基部，其包括具有底表面的空腔；加热器，其位于所述空腔的所述底表面处；箱体，其可取出地支撑在所述空腔中而使箱体表面紧邻所述加热器，所述箱体适于接收液体和所述载片架而使所述载片浸没在液体中；温度传感器，其安装在所述基部中，且可用于提供表示所述箱体内的液体温度的反馈信号；盖子，其可取下地安装在所述基部上，以覆盖所述箱体；以及控制系统，其电连接至所述加热器和所述温度传感器，且包括可用于选择液体设定温度和周期时间的用户输入/输出装置。
2、 根据权利要求1所述的装置，其特征在于，所述盖子响应于 所述控制系统的操作自动地锁定在所述基部上。
3、 根据权利要求1所述的装置，其特征在于，还包括安装到所 述箱体中的液位传感器，用于探测所述箱体内的液体的液位。
4、 根据权利要求1所述的装置，其特征在于，所述加热器包括 电阻加热器。
5、 根据权利要求1所述的装置，其特征在于，所述加热器包括 由硅树脂支撑的电阻加热器。
6、 根据权利要求l所述的装置，其特征在于，所述控制系统包括连接到所述加热器和所述温度传感器的电源模块；以及 连接到电源模块和所述用户输入/输出装置的可编程控制器。
7、 根据权利要求1所述的装置，其特征在于，所述控制系统还 包括与所述电源模块、所述可编程控制器和所述用户输入/输出装置 电通信的数据链路。
8、 一种用于处理多个载片架中的载片的装置，包括 基部，其带有多个空腔；多个加热器，所述多个加热器中的每一个紧邻所述多个空腔中的 一个的表面定位；多个箱体，所述多个箱体中的每一个可取出地支撑在所述多个空 腔中的一个中而使箱体表面紧邻所述多个加热器中的一个，所述多个 箱体适于接收液体和多个载片架而使所述载片浸没在液体中-，多个温度传感器，它们安装在所述基部中，所述多个温度传感器 中的每一个可用于提供表示所述多个箱体中的一个内的液体温度的 反馈信号；盖子，其可取下地安装在所述基部上，以覆盖所述箱体；以及 控制系统，其电连接至所述多个加热器和所述多个温度传感器，且包括可用于为所述多个箱体中的每一个选择液体设定温度和周期时间的输入/输出装置。
9、 根据权利要求8所述的装置，其特征在于，还包括多个液位 传感器，所述多个液位传感器中的每一个安装在所述多个箱体中的一 个上，用于探测所述多个箱体中的一个内的液体的液位。
10、 一种用于处理载片架中的载片的装置，包括 基部，其包括设置在其中的空腔；加热器，其紧邻所述空腔的表面设置；箱体，其可取出地支撑在所述空腔中而使箱体表面紧邻所述加热 器，且所述箱体适于接收液体和载片架而使所述载片浸没在液体中；温度传感器，其安装在所述基部中，并可用于提供表示所述箱体 中液体温度的反馈信号；以及控制系统，其电连接至所述加热器和所述温度传感器，且包括用 户输入/输出装置，所述用户输入/输出装置可用于选择用于加热液 体、确定约等于液体沸点的液体温度、并将液体温度保持在液体沸点 以下一段时间的操作模式。
11、 根据权利要求io所述的装置，其特征在于，还包括可取下地安装在所述基部上以覆盖所述箱体的盖子。
12、 一种用于处理载片架中的载片的装置，包括 基部，其包括设置在其中的空腔；加热器，其紧邻所述空腔的表面设置；箱体，其可取出地支撑在空腔中而使箱体表面紧邻加热器，所述箱体适于接收液体和载片架而使所述载片浸没在液体中；温度传感器，其安装在基部中，且可用于提供表示箱体中液体温度的反馈信号；以及控制系统，其电连接至所述加热器和温度传感器，且包括可用于选择用于加热液体的操作模式的用户输入/输出装置，响应于液体温度采样值的较长时间常数滤波器，其产生第 一平均温度值，响应于液体温度采样值的较短时间常数滤波器，其产生第 二平均温度值，响应于第一平均温度值与第二平均温度值之差基本上等于预定 值，所述控制系统确定液体温度约等于液体的沸腾温度。
13、 根据权利要求12所述的装置，其特征在于，所述用户输入/ 输出装置可用于提供超过液体的沸腾温度的设定点温度。
14、 一种用于处理多个载片架中的载片的装置，包括 基部，其带有多个空腔；多个加热器，所述多个加热器中的每一个紧邻所述多个空腔中的 一个的表面定位；多个箱体，所述多个箱体中的每一个可取出地支撑在所述多个空 腔中的一个中而使箱体表面紧邻所述多个加热器中的一个，所述多个 箱体适于接收液体和多个载片架而使所述载片浸没在液体中；多个温度传感器，它们安装在所述基部中，所述多个温度传感器 中的每一个可用于提供表示所述多个箱体中的一个内的液体温度的 反馈信号；控制系统，其电连接至所述多个加热器和所述多个温度传感器， 且包括用户输入/输出装置，所述用户输入/输出装置可用于选择用于 加热每个箱体中的液体、然后对于每个箱体独立地确定约等于液体沸 点的液体温度、并将每个箱体中的液体温度保持在液体沸点以下的操 作模式。
15、 根据权利要求14所述的装置，其特征在于，还包括可取下 地安装在所述基部上以覆盖所述多个箱体的盖子。
16、 一种用于处理载片的方法，包括提供保持液体和载片架的箱体，所述载片架带有浸没在所述液体中的载片；加热所述箱体中的液体； 自动探测液体的沸腾温度；以及然后，在周期时间内将所述箱体中的液体自动保持在沸腾温度 以下的温度。
17、 根据权利要求16所述的方法，其特征在于，自动探测沸 腾温度还包括提供 一 段时间内液体温度的多个采样值；使用较长时间常数滤波器对多个温度采样值进行滤波，以产生 第一平均温度；使用较短时间常数滤波器对多个温度采样值进行滤波，以产生 第二平均温度；以及探测第一平均温度与第二平均温度之差基本上等于预定值。
18、 根据权利要求17所述的方法，其特征在于，还包括提供超 过沸腾温度的初始设定点温度。
19、 根据权利要求18所述的方法，其特征在于，在探测差值之 后，建立一个新的设定点温度，所述新的设定点温度低于初始设定点 温度并低于沸腾温度。
20、 根据权利要求17所述的方法，其特征在于，所述预定值基 本上等于二分之一摄氏度。
21、 根据权利要求17所述的方法，其特征在于，还包括 探测第一平均温度与第二平均温度之间的第二差值基本上等于第二预定值；以及响应于探测第二差值，建立一个新的设定点温度，所述新的设定 点温度低于初始设定点温度并低于沸腾温度。
22、 根据权利要求21所述的方法，其特征在于，第二预定值基 本上等于一摄氏度。
23、 根据权利要求22所述的方法，其特征在于，建立新的设定 点温度包括将第二平均温度降低一个温度增量。
24、 根据权利要求23所述的方法，其特征在于，温度增量约为 一摄氏度。
25、 根据权利要求24所述的方法，其特征在于，温度增量包括 用户可选的温度。
26、 根据权利要求22所述的方法，其特征在于，建立一个新的 设定点温度包括探测箱体中的液体温度；以及将探测到的箱体中的液体温度降低一个温度增量。
27、根据权利要求16所述的方法，其特征在于，还包括 响应于用户提供的运行命令自动将盖子锁定在所述箱体上方；以及在用户提供的周期时间截止时自动解除对盖子的锁定。
28、 一种用于处理载片的方法，包括-提供保持液体和载片架的多个箱体，所述载片架带有浸没在相 应液体中的载片；加热所述多个箱体中的液体；自动探测所述多个箱体中的每一液体的沸腾温度；以及 然后，自动将所述多个箱体中的每一液体保持在相应液体沸腾 温度以下的温度。
29、根据权利要求28所述的方法，其特征在于，还包括 响应于用户提供的运行命令自动将盖子锁定在所述多个箱体上 方；以及在用户提供的周期时间截止时自动解除对盖子的锁定。
30、 根据权利要求28所述的方法，其特征在于，还包括探测所述多个箱体中的液位；以及响应于探测所述多个箱体中的一个的下降液位，启动用户可感知 的警报。
31、 一种用于处理载片的方法，包括提供基部，所述基部具有空腔，所述空腔用于支撑保持液体和载 片架的箱体，所述载片架带有浸没在液体中的载片； 操作控制系统以存储表示预期液体温度的设定温度， 表示预期处理周期时间的周期时间，和运行命令；将盖子锁定在所述基部上，以覆盖所述箱体； 探测所述箱体中的液体温度；通过使所述控制系统响应于运行命令操作所述加热器、探测液体 温度，以首先将液体温度初始升高到设定温度、然后在周期时间内将 液体温度基本上保持在所述设定温度；将液体冷却至所述设定温度以下的终止温度；以及 响应于液体温度基本上等于终止温度，解除对盖子的锁定。
32、根据权利要求31所述的方法，其特征在于，还包括自动操 作所述加热器，以防止液体沸腾。
33、根据权利要求31所述的方法，其特征在于，还包括将数据传输至所述控制系统和从所述控制系统传输数据。
全文摘要
一种用于处理载片的装置(20)具有带空腔(24a)的基部(21)、和位于空腔的表面上的加热器(30)。箱体(25)支撑载片架(27)而使载片浸没在载片处理溶液中、并被放置在空腔内而使箱体表面紧邻加热器。温度传感器(58)安装在基部中，并可用于提供表示箱体内液体温度的反馈信号。盖子(22)可取下地铰接在基部上，以覆盖箱体。控制系统(50)连接至加热器和温度传感器，并具有用户输入/输出装置，该用户输入/输出装置可用于选择液体设定温度和周期时间。
文档编号C12M3/02GK101133151SQ200580041310
公开日2008年2月27日 申请日期2005年11月30日 优先权日2004年12月2日
发明者D·莫里森, G·A·哈特, G·K·高山, K·K·蒋, N·K·雷特, S·伯德, W·B·王 申请人:Lab视觉公司