专利名称：口腔护理器具的制作方法
口腔护理器具
背景技术：
本发明涉及一种口腔护理器具，其具有组织清洁器和用于接合口腔组织的药剂。 根据美国牙医学会，健康人难闻口气的主要原因是微生物在舌上沉积，其中细菌涂层容纳 生物体和碎屑，这些生物体与碎屑会造成难闻的口气。口腔中的组织(特别是舌)是微生物 生长的适宜环境。舌表面的乳突性质形成独特生态位点，这些独特生态位点提供极大表面 积，有利于口腔细菌聚集。位于口中的舌和其它软组织上的厌氧菌群和细菌在形成慢性难 闻口气(通常被称作口臭)方面起着重要作用。一般而言，细菌产生挥发性硫化物(VSC)。 如果硫化物充分累积，可导致难闻口气或口腔恶臭。
发明内容
本发明涉及一种具有柔性组织清洁器的口腔护理器具，其提供改进的清洁和对置 于口腔组织表面上的细菌与微屑的有效移除。根据一方面，具有诸如牙刷头部的组装清洁器的口腔护理器具的一部分包括至少 一个裂缝，裂缝向口腔护理器具的区域提供柔性。根据另一方面，牙刷头部或者口腔护理器 具的其它部分中的裂缝可填充有弹性体或柔性填料以连接由裂缝分开的头部的两个部分。 根据又一方面，在口腔护理器具中的裂缝可不对称，提供不同的清洁能力与柔性。通过下文结合附图的描述，本发明的其它特点与优点将会变得明显。
图1是根据说明性实施例的一个或多个方面的牙刷的透视图，部分地示出牙刷把 手；图2是图1的牙刷的侧视图；图3是具有组织清洁元件布置的牙刷的后视图；图4是根据说明性实施例的一个或多个方面具有多个柔性区域的牙刷的后视图；图5是根据说明性实施例的一个或多个方面的具有不对称配置的牙刷的后视图；图6是本发明的牙刷的替代实施例的侧视图。图7示出根据本文所述的一个或多个方面的具有填充了柔性材料的裂缝的牙刷 头部；以及图8是沿着线A-A’所截取的图7的牙刷的截面图。
具体实施例方式在前文的描述中，虽然关于牙刷讨论了本发明，但本发明可为简单地包括组织清 洁器具的其它口腔护理器具的形式。另外，应了解在不偏离本发明的范围的情况下，可利用 其它实施例，且可做出结构与功能修改。图1至图3示出本发明的口腔护理器具或牙刷，其大体上以附图标记100标注。牙 刷100大体上包括把手102与头部104。牙刷100大体上具有纵向轴线L。
把手102大体上为细长构件，其尺寸适于使用者容易握持和操纵牙刷100。把手 102可形成为许多不同形状、长度且具有多种构造。把手102可具有与头部104直接相邻的 颈部。在一种构造中，把手12与头部104 —体地形成，但其它附属配置也是可能的。头部104大体上包括支承构件106和从头部104的第一侧或面(例如，侧面110) 延伸的多个牙齿清洁元件108。多个牙齿清洁元件108可包括不同形状、大小和材料的清洁 元件。支承构件106通常与把手102—体地形成且支承牙齿清洁元件108。牙齿清洁元件 108可被认为连接到头部104。在一实施例中，第一牙齿清洁元件108由多个刷毛112形成 (图1)。虽然图1示出牙齿清洁元件108为具有较大直径的刷毛，但应了解刷毛112可为 刷毛112簇的形式，在刷毛112簇中，刷毛112具有显著更小的直径。也能为其它刷毛112 配置，如已知的那样。如图1所示，牙齿清洁元件108从支承构件106的侧面110延伸且具 有大体上限定头部104的远端区域116的远端。应了解牙齿清洁元件108的相应长度可根 据需要独立地改变。牙齿清洁元件108可通过已知方法附装到支承构件106上，诸如装配 于在支承构件106中所形成的凹口内。应了解刷毛112可由尼龙制成，但也可使用其它材料。刷毛112还具有大体上圆 形截面形状，但也可具有其它截面形状。刷毛112直径可取决于所需的刷毛112清洁动作 而不同。头部104还包括组织清洁器109，组织清洁器109被配置成清洁诸如使用者的舌 的口腔组织。在图1至图3的布置中，组织清洁器109从头部104的与侧面110相对的第 二侧(即侧面114)延伸。这种布置允许使用者使用牙刷100侧面110进行刷牙且使用侧 面114来清洁他们的舌或其它软口腔组织。作为补充或作为替代，组织清洁器109可安置 于牙刷的其它位置，包括在沿着牙刷边缘距头部104最远的把手102端部和类似位置。使 组织清洁器109与牙齿清洁元件108分开可防止使用牙齿清洁元件108刮擦和/或损伤软 口腔组织所致的伤害或不适。另外，清洁元件108的相对高度可防止组织清洁器109到达 预期口腔组织。组织清洁器109大体上被配置成具有许多组织接合元件111 (图1至图幻，在该 构造中组织接合元件111为“凸点(nub)，，且在下文中出于简单目的，它们将被描述为“凸 点”。如本文所用的“凸点”大体上意味包括柱状突起(但并不限制突起的截面形状)，其从 基部表面直立。一般而言，在优选构造中，凸点具有大于凸点基部宽度(如在最长的方向中 测量)的高度。但是，凸点可包括突出部，其中宽度与高度大致相同或其中高度略微小于基 部宽度。此外，在某些情形下(例如，在凸点朝向顶端呈锥形或者包括变窄成较小突出部的 基部的情况下)，基部宽度可显著大于高度。凸点111使得能从舌和口内的其它软组织表面机械移除微生物区系和其它碎屑。 特别地，舌易于发展细菌涂层，已知细菌涂层容纳生物体和碎屑，生物体和碎屑可造成难闻 口气。这些微生物区系可发现于大部分舌上表面的乳突之间以及沿着口腔中的其它软组织 表面的凹口中。当接合或另外揉擦舌表面时，例如，凸点111在向下到达舌的相邻乳突的凹 口内时提供与软组织的温柔接合。组织清洁器109的弹性体构造也使得头部104遵循使用 者的口腔组织表面(诸如舌、颊、嘴唇、牙龈)的自然轮廓。此外，凸点111优选地较软以便 根据需要挠曲以经过并清洁口中的组织表面。在一种配置中，凸点111能随着使用期间施 加的横向压力从其相应竖直轴线挠曲和弯曲。这种挠曲提高了软组织表面的舒适和清洁。
如在图1至图3中看出的那样，组织清洁器109的一种布置包括圆锥形或基本上 圆锥形的凸点111，但也构想到其它配置。如本文所用的“圆锥形”或“圆锥”优选地表示包 括真正圆锥、截头圆锥形元件，以及向窄端呈锥形从而类似圆锥的其它形状，无论它们的锥 度是否均勻、连续还是具有圆形截面。参看图2，圆锥形组织接合元件111的基部113大于 相对应的顶端部115且具有更宽的截面积以提供有效的剪切强度来耐受组织清洁器109沿 着软组织表面的移动。顶端部115的优选地较小的宽度或直径联合圆锥形凸点111的长度 使得凸点111能扫掠到舌和其它表面的凹口内，以便从软组织表面清洁微生物沉积物和其 它碎屑。另外，这种构造有效地使口腔药剂能进入到舌的相邻乳突的凹口内进行抗细菌处 理。在优选构造中，凸点111的厚度或宽度是0.64mm，且优选地在大约0.51mm至大约 2. OOmm的范围内。凸点111的顶端115宽度为0. 127mm且优选地在大约0. OlOmm至大约 0. 75mm的范围内用于在使用者的舌乳突的凹口之间最佳穿入。如从基部表面113至顶端 115所测量的凸点111的长度或高度优选地为0. 91mm且优选地在大约0. 5mm至大约2. 5mm 的范围，且最优选地在0. 75mm至1. 5mm之间的范围。应当指出的是提供前文的尺寸大体上 对应于不显著偏离基准的人舌的典型解剖结构。但是，可使用不在给定范围的其它大小和 形状的凸点111。如在图3中看出，凸点111可设置成距头部104中心间隔开径向距离的同心环，行 或圈117。这种配置促进在舌表面和其它软组织上进行自然的小圆形运动，以有效地清洁 组织且有助于使用者的唾液流动以将可释放的材料释放到口内。另外，头部与凸点构造的 运动帮助迫使可释放的材料到舌的相应乳突内。在一种优选构造中，在相邻环117上的凸 点111可在径向对准。举例而言，相邻环117可具有在彼此正后方的凸点111。当第一凸 点111位于在径向延伸的第二凸点的横向界限内时，在这里将第一凸点111说成在第二凸 点111“正后方”。在一种替代布置中，相邻环117可以交错布置，其中凸点111在径向并不 在另一凸点正后方。这些配置能通过便于移除微生物区系和其它碎屑和特别地在舌的相邻 乳突的凹口中提供口腔药剂来改进对软组织表面的清洁。但是，凸点111可随机地布置或 者以无数不同有序图案布置。根据一方面，支持组织清洁器元件的牙刷头部可分成独立的组织清洁区域，如图4 所示。特别地，牙刷头部401可包括多个裂缝402、404，这允许区域406-410独立于其它区 域而挠曲。这种配置允许牙刷头部401和组织清洁器元件414和牙齿清洁元件挠曲以匹配 被清洁的口腔区域的轮廓(例如，舌曲率、牙齿中的凹槽)。在图4所示配置中，裂缝402和 404从牙刷头部401的远纵向端(与把手418相反)延伸小于头部401整个长度的距离。 在一种布置中，头部401长度可由具有齿或组织清洁元件的牙刷区域限定。这种配置允许 头部401维持基本上非柔性区域(即，区域412)邻近颈部417和把手418，同时允许指形 区域406、408和410独立挠曲。因此，对于可能需要重度清洁的口腔区域，可作为柔性指形 区域406、408和410的替代或补充使用非柔性区域412。虽然裂缝402和404被描述为纵 向，但裂缝402和404也可沿横向设置。例如，裂缝402和404可从头部401的一个横向端 延伸小于头部401的整个宽度的距离。如所讨论的那样，纵向裂缝402和404并不延伸头部401的整个长度。但是，纵向 裂缝402和404延伸到牙刷头部内足够远，以允许充分的柔性且提供足够大的非柔性区域。因此，在一种或多种布置中，裂缝区域的长度(a)与非裂缝区域的长度(b)的比可在1 1 至3 1的范围(包括1 1和3 1)。使用属于这个范围之间的比例允许裂缝区域的充 分的柔性以匹配口腔轮廓同时维持充分大小的非柔性区域用于清洁各种口腔区域。在图4示出的配置中，组织清洁元件414(例如，凸点)的布置是区域中心的。艮口， 组织清洁元件414的布置或配置对于其所位于的区域是特定的。举例而言，在图4中，组织 清洁元件414被配置为源自区域406、408、410和412中每一个的中心的一系列同心圆。或 者，组织清洁元件414的布置可基于总头部配置而随机地放置或布置。图5示出具有不对称裂缝502-516布置的另一牙刷头部配置。牙刷头部500包括 中央纵向裂缝502，其在头部500大约一半长度处延伸。另外，由纵向裂缝502所形成的区 域中的每一个包括多个横向裂缝。特别地，裂缝502左边区域或部分(根据图5所示的方 位)可包括比裂缝502右边区域或部分更紧密地间隔的多个裂缝(即，裂缝504-508)。这 种配置允许使用者将牙刷头部500的一侧(即，右侧)用于需要组织清洁元件518更精细 挠曲(由裂缝504-508更紧密间距提供)的轮廓更相符的区域，而另一侧用于更平坦且轮 廓较不符的区域。虽然添加纵向裂缝502提供额外挠曲度，但取决于使用者的需要和偏好， 可不包括纵向裂缝502。也可使用其它不对称的裂缝配置来形成不同类型的清洁区域。图6示出又一牙刷头部配置。牙刷头部600包括在头部600上对角延伸的两个互 相交叉的裂缝602和604。裂缝602与裂缝604相交。在一个或多个布置中，一个裂缝可平 分另一裂缝。虽然裂缝602与604被图示为从头部600的一个边缘延伸到另一个边缘，但 应了解裂缝602和604中的一个或多个可不一直延伸到第二边缘。裂缝602和604形成三 个柔性清洁区域或部分606、608和610和一个非柔性清洁区域612。这种布置可更好地适 于符合各种口腔区域(诸如舌和内颊)的轮廓。虽然在本文中描述的许多裂缝被说明和描述为线性，但裂缝可形成为弯曲、Z字形 等。此外，裂缝可具有任何宽度。在某些情形下，裂缝可被填充弹性体或其它柔性材料，从 而连接由裂缝分开的口腔护理器具的两个区域。这可向裂缝区域提供额外柔性。此外，使 用弹性体或其它柔性材料来连接牙刷头部的区域允许裂缝切出整个区域。举例而言，图7 示出带有裂缝702与704的牙刷头部700。裂缝702与704填充有弹性体材料，弹性体材 料将柔性区域706连接到彼此。另外，在一种或多种配置中，组织清洁凸点也可形成于裂缝 (未图示)中的弹性体填料上以提供额外清洁。图8示出沿着截面A-A’所截取的牙刷头部700的截面图。虽然裂缝704延伸穿 过牙刷头部700的整个深度，但裂缝702仅部分地延伸穿过牙刷头部700。使用诸如裂缝 702这样的部分裂缝可在第一方向(即，朝向裂缝)提供更多柔性且在第二方向(即，远离 裂缝)提供更少柔性。因此，诸如头部700的牙刷头部可在牙齿清洁侧710提供更稳固的 牙齿清洁，同时允许在组织清洁侧712上更柔性的清洁。裂缝702可延伸穿过牙刷头部700 但不到达另一侧的程度可基于牙刷头部材料强度和硬度和所需的最大维持力(在不断裂 的情况下)。裂缝702可延伸穿过头部700厚度的至少98%，取决于所选材料。虽然讨论了组织清洁器的优选实施例的描述，但应了解对于很多种组织清洁器构 造仍可获得本发明的益处。举例而言，组织接合元件可呈非凸点的形式，诸如脊或半球。组 织接合元件可形成于一侧，一侧或两侧的一部分，或者两侧或组织清洁器的整个外围上。最 后，组织清洁器可由非弹性体材料或不同材料的组合形成。
本发明的方面可实践用于手动牙刷或电动牙刷。在操作中，先前个别地和/或以 任何组合描述的特点改进牙刷的清洁性能。这些优点也可由清洁元件和协同效果实现。举 例而言，牙刷头部的柔性区域可包括振动、振荡或往复动作，这样的动作进一步改进清洁。 虽然牙刷100的各种特点一起实现先前描述的优点，但应认识到可使用个别特点或者这些 特点的子组合来获得前述优点中的某些优点而无需采取所有这些优点。这种独特的元件组 合改进并增强牙刷的清洁与牙齿美白性能。应了解诸如“第一”和“第二”的名称是用于说 明目的且可互换。虽然关于包括执行本发明的目前优选方式的具体实例描述了本发明，但本领域技 术人员应了解上述系统和技术可存在多种变化和置换。因此，本发明的精神和范围应被广 泛地认为在所附权利要求中陈述。
权利要求
1.一种口腔护理器具，包括头部，其包括纵向裂缝，所述纵向裂缝延伸小于所述头部的整个长度的距离，其中，所 述纵向裂缝从与靠近所述口腔护理器的颈部的所述头部的端部相反的远端延伸；在所述头部的第一面上的多个第一清洁元件；以及在所述头部的第二面上的多个第二清洁元件。
2.如权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述纵向裂缝的深度小于所述头 部的深度。
3.如权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述纵向裂缝填充有柔性材料。
4.如权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述头部的第一面与所述头部的第二面相反。
5.如权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于还包括与所述纵向裂缝平行的第二 纵向裂缝。
6.如权利要求5所述的口腔护理器具，其特征在于，所述头部包括多个柔性指状区域 和至少一个非柔性区域。
7.如权利要求6所述的口腔护理器具，其特征在于，所述至少一个柔性指状区域包括 至少一个额外裂缝。
8.如权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述至少一个柔性指状区域的长 度与所述至少一个非柔性区域的长度的比在11与31之间。
9.一种口腔护理器具，包括头部，其包括至少一个裂缝，其中，所述至少一个裂缝被配置成在所述头部中形成柔性 区域和非柔性区域的不对称布置；在所述头部的第一面上的多个第一清洁元件；以及在所述头部的第二面上的多个第二清洁元件。
10.如权利要求9所述的口腔护理器具，其特征在于，所述至少一个裂缝关于所述口腔 护理器具的纵向轴线在所述头部上对角地延伸。
11.如权利要求9所述的口腔护理器具，其特征在于，所述至少一个裂缝仅部分地延伸 到所述头部内。
12.如权利要求9所述的口腔护理器具，其特征在于，所述头部包括第二裂缝，所述第 二裂缝与所述至少一个裂缝相交。
13.如权利要求12所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第二裂缝平分所述至少一 个裂缝。
14.如权利要求9所述的口腔护理器具，其特征在于，所述头部包括第二裂缝，所述至 少一个裂缝是纵向裂缝且所述第二裂缝是横向裂缝。
15.一种牙刷头部，包括第一柔性区域与第二柔性区域，在它们之间形成至少一个裂缝，其中，所述裂缝延伸小 于所述牙刷头部的整个长度的距离；组织清洁元件；以及牙齿清洁元件，其不同于所述组织清洁元件。
16.如权利要求15所述的牙刷头部，其特征在于还包括非柔性区域。
17.如权利要求15所述的牙刷头部，其特征在于，所述组织清洁元件安置于所述牙刷 头部的第一部分上，且所述牙齿清洁元件安置于所述牙刷头部的第二部分上。
18.如权利要求15所述的牙刷头部，其特征在于，所述至少一个裂缝关于所述牙刷头 部的纵向轴线基本上为斜的。
19.如权利要求15所述的牙刷头部，其特征在于，所述至少一个裂缝仅部分地穿透所 述牙刷头部的深度。
20.如权利要求15所述的牙刷头部，其特征在于，所述至少一个裂缝填充有弹性体材料。
全文摘要
一种口腔护理器具或牙刷包括头部、牙齿清洁元件和组织清洁元件。牙齿清洁元件可设于牙刷头部的第一面上，而组织清洁元件可设于头部的第二面上。该头部还可包括一个或多个裂缝，裂缝提供柔性区域与非柔性区域。裂缝的各种配置可用于形成不同效果，诸如更多的响应挠曲，不同柔性和/或不同挠曲度的区域。
文档编号A46B9/04GK102046040SQ200880129681
公开日2011年5月4日 申请日期2008年6月3日 优先权日2008年6月3日
发明者J·肯普 申请人:高露洁-棕榄公司