在壳体110内。细长部件120在由在图1A中箭头指出的方向绕着旋转轴线A-A—百八十度(180° )的旋转导致在图1B中示出的构造，其中细长部件120的第二部分122从壳体110突出，而细长部件120的第一部分121被包含在壳体110内。因此，细长部件的第一和第二部分121、122中的每一个分离地应用到用户的口腔以获得分离的口腔护理益处。此外，在某些实施例中，细长部件的第一和第二部分121、122中的每一个可顺序地应用到用户的口腔，使得可获得组合的口腔护理益处。还应了解，细长部件120可备选地或附加地在与由图1A中箭头指出的方向相反的旋转方向上旋转。
[0019]在某些实施例中，壳体110由刚性的塑料材料形成，例如但不限于乙烯、丙烯、丁二烯、乙烯系化合物和聚酯例如聚对苯二甲酸乙二醇酯的聚合物和共聚物。此外，在某些实施例中，细长部件120还由上面指出的刚性塑料材料中的一个形成。然而，本发明不在所有实施例中都限于此，并且在某些其它实施例中，壳体110和/或细长部件120可由其它材料形成。此外，在一些实施例中，壳体110和细长部件120的部分可用软的、有弹性的材料(诸如热塑性弹性体)模制，以当在口腔护理系统100的使用期间抓住壳体110来清洁和/或处理用户的口腔时，给用户提供舒适。
[0020]当如在图1A中所示细长部件120的第一部分121从壳体110突出时，细长部件120的第一部分121形成可被用户用来刷和/或洗擦它的或她的牙齿的牙刷设备。在该状态中，细长部件的第一部分121形成牙刷设备的颈部126和头部127，而壳体110形成牙刷设备的把手。细长部件120的第一部分121的头部127具有第一表面123和相反的第二表面124。多个牙刷清洁元件125从细长部件120的第一部分121的头部127的第一表面延伸。在示例实施例中，细长部件120的第一部分121具有终端128，并且多个牙齿清洁元件125定位邻近于细长部件120的第一部分121的终端128。
[0021]牙齿清洁元件125的确切的结构、图案、定向和材料不是本发明的限制，除非在权利要求书中如此规定。如文中使用，术语“牙齿清洁元件”在普通意义上用来表示可用于通过相关的表面接触来清洁、磨光或擦洗牙齿和/或软口腔组织(例如舌头、面颊、齿龈等)的任何结构。“牙齿清洁元件”的常用实例包括但不限于刷毛簇、细丝刷毛、纤维刷毛、尼龙刷毛、螺旋刷毛、橡胶刷毛、弹性体突出体、柔性聚合物突出体，它们的组合和/或包含这些材料或组合的结构。适合的弹性体材料包括适用于口腔卫生设备的任何生物相容的弹性材料。为了提供最佳的舒适度以及清洁益处，牙齿或软组织接合元件的弹性体材料具有范围在AS至A25肖氏硬度的硬度特性。一种适合的弹性体材料为由GLS公司制造的苯乙烯-乙烯/ 丁烯-苯乙烯嵌段共聚物(SEBS)。然而，可使用来自其它制造商的SEBS材料或在所述硬度范围内和外的其它材料。
[0022]本发明的牙齿清洁元件125可能以本领域的任何已知方式连接至细长部件120的第一部分121的头部127。例如，卡钉/锚定件、模内簇植(IMT)或无锚定簇植(AFT)可用于安装清洁元件/牙齿接合元件。在AFT中，板或膜片例如通过超声波焊接而固定到刷头部上。刷毛延伸穿过该板或膜片。板或膜片的一侧上的刷毛的自由端执行清洁功能。板或膜片的另一侧上的刷毛的端部通过加热熔合在一起而锚定就位。任何适合形式的清洁元件都可在本发明的广泛实践中使用。备选地，刷毛可通过延伸穿过簇块中的适合开口而安装到簇块或区段上，使得刷毛的基部安装到簇块内或簇块下方。
[0023]在某些实施例中，细长部件120的第一部分121的头部127还可包括软组织清洁器，其联接至或定位在它的第二表面124上。在2006年12月5日授予给本发明的受让人的美国专利N0.7，143，46中，公开了可与本发明一起使用并定位在细长部件120的第一部分121的头部127的第二表面上的合适的软组织清洁器的示例，其全部内容通过引用并入本文中。在某些其它的实施例中，软组织清洁器可包括突起物，其可采取细长的脊、小块、或它们的组合的形式。当然，本发明不限于此，并在某些实施例中细长部件120的第一部分121的头部127可不包括任意软组织清洁器。
[0024]同时参考图1B和图2，将进一步描述口腔护理系统100。口腔护理材料140储存在细长部件120的第二部分122中。细长部件120的第二部分122包括终端131。在示例实施例中，分配口 132形成进入细长部件120的第二部分122的终端131。分配口 132在细长部件120的第二部分122中提供开口，包含在细长部件的第二部分122内的口腔护理材料140穿过该开口可被分配。
[0025]在示例实施例中，细长部件120的第二部分122形成分配器130以用于包含口腔护理材料140的贮存。分配器130是具有限定中空内部腔142的内表面141的细长结构以用于在其中储存口腔护理材料140。在某些实施例中，分配器130可以是可再填充的，使得在其损耗之后，用户可将口腔护理材料140再填充进入分配器130。然而，在某些实施例中，在分配器130内的口腔护理材料140的损耗后，整个口腔护理系统100将被替换。因此，口腔护理材料140的量可以是牙齿清洁元件125的寿命周期的象征(即，口腔护理材料140可当有规律地使用时持续三个月，三个月是推荐用于牙刷的替换的时期)。
[0026]分配器130包括细长的主体部分133和涂抹器134。在某些实施例中，细长的主体部分133可由可压缩的材料形成，使得包含在其中的口腔护理材料140可被分配。当然，本发明不限于此，并且可使用用于将口腔护理材料130从分配器130分配的其它技术，例如联接至升降平台的有螺纹的螺钉、机械的、电力的、或机电的泵等。
[0027]在示例实施例中，分配口 132形成进入分配器130的涂抹器134。在某些实施例中，涂抹器134可由弹性材料形成，以当从分配器130将口腔护理材料直接施加到用户的牙齿和/或口腔表面时提供舒适。具体地，当将口腔护理材料140直接分配到牙齿上时，涂抹器134可被制成直接接触牙齿以保证口腔护理材料140足够地并充分地施加到牙齿表面上。用弹性材料形成涂抹器134使该直接的分配过程对于用户来说更舒适。然而，本发明不限于此，并且在某些其它的实施例中，涂抹器134可由其它材料形成，包括刷毛、多孔的或海绵材料、或原纤维材料。此外，在仍然其它的实施例中，涂抹器134可被省略，并且分配口 132可直接形成进入分配器130以用于分配包含在其中的口腔护理材料140。
[0028]细长部件120进一步包括可分开地联接至细长部件120的第二部分122的帽盖139。帽盖139可分开地联接至细长部件120的第二部分122，以包围分配口 132并防止口腔护理材料140从细长部件120的第二部分122的意外分配的发生。在某些实施例中，帽盖139可包括突出进入分配口 132以执行密封的密封部件。在其它实施例中，帽盖139仅覆盖涂抹器134的一部分或全部以防止在其中储存的口腔护理材料140的泄漏。此外，在一些实施例中，可提供可分开地联接至细长部件120的第一部分121的第二帽盖，以便给从那延伸的牙刷清洁元件125提供保护。
[0029]当如在图1B中示出，细长部件120的第二部分122从壳体110突出时，壳体110形成把手以用于施加包含在细长部件120的第二部分122内的口腔护理材料。因此，当细长部件120的第一部分121用来清洁用户的牙齿和/或口腔时以及当细长部件的第二部分122用来将口腔护理材料140施加到用户的牙齿和/或口腔上时，壳体110用作把手。同样地，壳体110可以以任意希望的人体工程学的样子成形，以获得对用户而言舒适的抓取面。
[0030]细长部件120包括从其延伸的牙刷清洁元件125和在其中储存以用于在口腔护理方案中使用的口腔护理材料140两者。通过形成口腔护理系统100以包括牙齿清洁元件125和口腔护理材料140两者，口腔护理系统100以独立的设备起作用以用于可获得牙齿和口腔表面清洁两者的口腔护理以及如将在下面更详细讨论的通过口腔护理材料140的使用获得的其它益处。在某些实施例中，口腔护理系统100可仅考虑牙刷，其中壳体110形成牙刷的把手并且细长部件120包括具有从其延伸的牙齿清洁元件的牙刷头和包含口腔护理材料的分配器。
[0031]同时简要地参考图1A、1B、2、4A和4B，壳体110包括第一侧表面111和与第一侧表面111相反的第二侧表面112。通槽115从第一侧表面111到第二侧表面112延伸穿过壳体110。因此，第一和第二侧表面111、112中的每一个包括提供通向通槽115的开口。通槽115提供通道以用于当细长部件120绕着旋转轴线A-A旋转时细长部件120的第一和第二部分121、122经过壳体110。因此，通槽115使细长部件120能够在具有第一部分121从壳体110突出和具有第二部分从壳体110突出之间交替，并且实现细长部件120绕着旋转轴线A-A的完全的360°旋转。
[0032]如在图2中示出的，口腔护理系统100包括销117，细长部件120在销117上旋转。销117是沿着旋转轴线A-A延伸的细长的圆柱形的销。销117延伸穿过形成进入细长部件120的通孔118。从销117和旋转轴线A-A到细长部件120的第一部分121的终端128的距离基本等于从销117和旋转轴线A-A到细长部件120的第二部分122的终端131的距离。此外，虽然细长部件120的第二部分122的终端131示出为涂抹器134的端部，但是在某些实施例中，细长部件120的第二部分122的终端131可以是帽盖139的端部。这保证了细长部件120的第一和第二部分121、122两者配合在壳体110的通槽115内。
[0033]细长部件120的第二部分122具有外表面129。此外，壳体110具有限定通槽115的内表面113。在示例实施例中，当如在图2中示出的，细长部件120的第二部分122套入通槽115内时，细长部件120的第二部分122的外表面129与壳体110的内表面113表面接触。因此，细长部件120的第二部分122在外表面129的宽度基本等于壳体的限定通槽115的内表面113的宽度。这样的结构布置和构件的相对大小保证了当细长部件120的第二部分122位于通槽115内时，如果没有用户施加力以旋转细长部件120，它将不会旋转离开通槽115。
[0034]类似地，在示例实施例中，细长部件120的第一部分121在头部分127具有外表面139，其在宽度上基本等于细长部件120的第二部分122的外表面129。因此，当