可分离单元、读取个体信息的方法和装置及具有其的设备的制作方法

专利名称：可分离单元、读取个体信息的方法和装置及具有其的设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及读取可分离单元的个体信息的方法、个体信息 读取装置、具有该个体信息读取装置的设备和可分离单元，更 特别地，涉及读取在诸如打印机、复印机或传真机等图像形成 设备中的可分离单元的个体信息，所述图像形成设备具有用于 在潜像承载体上对潜像进行显影的显影器以及用于将内部存储 的调色剂提供给显影器的调色剂存储部。
背景技术：
本发明所覆盖的技术领域不限于诸如打印机、复印机或传 真机等图像形成设备。然而，下面将利用诸如打印机、复印机 或传真机等图像形成设备的例子来说明相关技术，这些图像形 成设备具有用于在潜像承载体上对潜像进行显影的显影器以及 用于提供内部存储的调色剂给该显影器的调色剂存储部。
对于上述传统的图像形成设备，作为对诸如光敏部件等潜 像承载体上承载的潜像进行显影的方法，已知有单组分
(one-component)显影方法和双组分(two-component)显影 方法。单组分显影方法包括使用主要由调色剂构成的单组分显 影材料来显影潜像。相反，双组分显影方法包括使用包含调色 剂和磁性载体的双组分显影材料来显影潜像。
由于在这两种方法中调色剂的存放量都受到限制，所以需 要根据需要将新调色剂放置在图像形成设备中。至于放置新调 色剂的方法，已知有一种方法，其中，在调色剂用完时更换充 满调色剂的调色剂内含型(toner contained type )显影器。已知 还有一种方法，其中，新调色剂被直接补充到图像形成设备或
7者以及调色剂存储单元。就运行成本而言，后一种方法有利。
在日本特开2000-3116中公开了使用后一种方法来放置新 调色剂的图像形成装置。该图像形成设备包括存储提供给显影 器的调色剂的调色剂存储部(储料器(hopper ))、计算调色剂 存储部中剩余的调色剂量的剩余调色剂剩余量计算部件、以及 示出所计算出的剩余调色剂量的显示部件。剩余调色剂剩余量 计算部件基于构成调色剂存储部中的可拆卸部件的驱动源的电 动机的转动累积数量来计算调色剂存储部中的剩余调色剂量， 并在该显示部件上示出所计算出的剩佘调色剂量。基于这个示 出，用户可以判断对于图像形成设备是否需要放置调色剂，并 根据需要在调色剂存储部中放置新调色剂。然而，为了避免用 户不得不频繁地放置调色剂的情形，需要能够存放大量调色剂 的大的调色剂存储部。
为了控制由于调色剂放入所导致的状态的变化，在诸如调 色剂瓶或调色剂盒等可分离单元上提供图像形成所需要的信息 或者指示新旧的信息。由日本特开平07-036348所代表的使用热 敏纸的方法以及由日本特开2004-309945所代表的存储方法为 实现上述情形的示例性方法。还已经提出来了由日本特开平 08-039824所代表的使用简单条形码的方法。
然而，诸如日本特开平07-036348等^f吏用热l丈纸的方法不可 避免地需要电接触。这些电接触的存在是引起接触故障等的因 素，它们会降低设备的可靠性。
尽管就可靠性而言诸如日本特开2004-309945等无接触的 存储方法比较好，但配置很复杂且很贵，并且在使用无线电波 的情况下，诸如金属等导体的放置受到限制。
因此，为了实现经济有效的简单的配置，使用在可分离单 元上贴条形码的诸如日本特开平08-039824等方法。然而，当如在曰本特开平08-039824中那样，利用可分离单元来使用简单条 形码方法时，不能稳定地检测到条形码数据。
例如，当从转动调色剂瓶上读取条形码时会发生下面的问 题。也就是说，通常使用换向器电动机(brush motor)来转动 调色剂存储单元。由于转动所需要的转矩根据调色剂存储单元 中剩余调色剂量而变化，所以采用换向器电动机作为能容忍这 种变化的电动机。尽管这种换向器电动机具有大的转矩并且能 有效抵抗负载波动，但它很难维持预定的转动速度。因此，难 以以恒定速度读取条形码导致发生读取错误的可能性非常高。
另 一方面，当在插入期间从调色剂盒上读取条形码的时候 会发生下面的问题。也就是说，因为插入可分离单元的速度因 人而异，所以不能稳定地检测到条形码数据。
下面将根据图21来说明这些问题的具体例子。图21示出了 当从单个标签(label)上读取个体信息时不稳定或者读取错误 发生的可能性。图21示出了两个图，顶图和底图。
顶图示出了数据被正确地读取。附图标记2105x表示数据标 签，2300x示出了对数据进行采样的时刻。当只有一个标签时， 需要以规则的时间间隔来进行数据采样2300x。根据标签是黑色 还是白色，在采样数据时，可以读取二进制信号。在顶图中， 数据可以^皮正确地读取作"110100101111001101",如在2301x中 所示。
另一方面，底图示出了当转动速度或插入速度加倍时所发 生的情况。在这种情形中，即使数据标签2105y与数据标签2105x 相同，也只能如在2300y中所示的那样对数据进行采样，这导致 输入的凄i据为"110011011"，如2301y中所示。因此，所读取的 数据很明显是不正确的。

发明内容
希望解决一个或更多个上述问题。也希望提供一种读取个 体信息的方法以及能够使用简单配置稳定地读取可分离单元的 个体信息的个体信息读取装置。
本发明也提供一种具有个体信息读取装置和可分离单元的 图像形成设备。
本发明在其第一个方面中能够提供一种要安装在设备上的 可分离单元的个体信息的读耳又方法，其中所述可分离单元在其 表面上具有用于产生参考信号以读取个体信息的第一标签和表
示所述个体信息的第二标签，所述方法包括使用第一标签读
取单元在预定方向上读取所述第一标签，同时产生所述参考信
号；以及与所产生的参考信号同步，使用第二标签读取单元读
取所述第二标签中所包含的所述可分离单元的个体信息。
本发明在其第二个方面中能够提供一种用于读取可分离单 元的个体信息的个体信息读取装置，其中所述可分离单元可以
安装在设备之内或之上，在其表面上具有用于产生参考信号以 读取个体信息的第一标签和表示所述个体信息的第二标签，所
述个体信息读取装置包括第一标签读取单元，可以在预定方 向上读取所述第一标签，同时产生所述参考信号；以及第二标 签读取单元，可以与所产生的参考信号同步来读取所述第二标 签中所包含的所述可分离单元的个体信息。
本发明在其第三个方面中能够提供一种设备，其上或其内 安装有可分离单元，并包括上述个体信息读取装置。
本发明在其第四个方面中能够提供一种安装在设备之上 或之内的可分离单元，当所述可分离单元被安装在所述设备之 上或之内时，该i殳备读取所述可分离单元的个体信息，所述可 分离单元在其表面上具有可由所述设备读取以产生参考信号的第一标签和表示所述可分离单元的个体信息并利用所述参考信 号可由所述设备读取的第二标签。
本发明的实施例能够使用简单配置来稳定地读取可分离单 元的个体信息。例如，本发明的实施例能够在图像形成设备中
使用简单配置来稳定地读取调色剂瓶或调色剂盒的个体信息。 此外，本发明的实施例也能够基于所读取的个体信息来检测调 色剂瓶或调色剂盒的新旧状态。
从下面的示例性实施例的说明(参考附图)，本发明的其它 特点将显而易见。


图l示出了根据实施例l的打印机的示例性示意配置；
图2是从与图l同一方向看去的图i中的打印机的光敏部件 和显影器的放大图3是从图2的左上看去的图1中的打印机的显影器和储料 器部两者的端部的示例性配置的立体图4是从图2的右上看去的图l中的打印机的调色剂供给装 置的端部以及储料器部的端部的示例性配置的立体图5是从与图2同 一 方向看去的图1中的打印机的调色剂瓶 的端部以及储料器部的示例性配置的放大图6是示出了实施例l中的个体信息读取装置的示例性配置 的框图7示出了实施例l中的标签和传感器的示意；
图8是示出了实施例l中的个体信息读取装置中的控制部的
示例性配置的框图9是示出了实施例l中的个体信息读取装置的示例性操作
过程的流程图；图IO是示出了实施例l的具体例子l中个体信息读取装置的
示例性详细配置的框图ll示出了实施例1和2的具体例子1中的数据的输入；
图12是示出了实施例1的具体例子2中个体信息读取装置的
示例性详细配置的框图13示出了实施例l和2的具体例子2中的数据的输入；
图14是示出了根据实施例2的静电打印机的示例性配置的
纵向剖面图15是示出了图14中的打印机的外表以及调色剂存储单元 的安装的立体图16是示出了图14中的打印机的调色剂供给装置的纵向剖 面图17是示出了实施例2中的个体信息读取装置的示例性示 意配置的框图18是示出了实施例2中的个体信息读取装置的示例性操 作过程的流程图19中是示出了实施例2的具体例子1中的个体信息读取装 置的示例性详细配置的框图20是示出了实施例2的具体例子2中的个体信息读取装置 的示例性详细配置的框图21示出了使用单个标签的传统缺陷。
具体实施例方式
下面将参考附图详细说明本发明的实施例。注意，本实施
例将利用从静电打印机中构成可分离单元的调色剂瓶或调色剂 盒读取个体信息作为例子进行说明。然而，本发明的技术不限
于这种配置，也可以用于从一般设备中的可分离单元读取个体信息，这样的配置也包含在本发明中。 实施例1
下面将说明将本发明应用到构成图像形成设备的静电打 印机(下文简称"打印才几")的实施例l。
实施例l的图像形成设备的示例性配置
首先说明打印机的基本配置。图l是示出根据实施例l的打 印机的示意配置图。
在图l中，鼓状光敏部件101用作潜像承载体以承载潜像， 该部件由驱动部(未示出)以规定的线速度沿图1中的顺时针方
向转动地驱动。在光敏部件101的表面被充电器102均一地充电 之后，作为基于图像信息由光学扫描单元103所进行的光学扫描 的结果，其表面承载了静电潜像。该图像信息从个人电脑等(未 示出)发送过来。
在光敏部件101上所形成的静电潜像由显影器10 4显影为调 色剂图像，该显影器104使用包含调色剂和磁性载体的双组分显 影材料，然后，调色剂图像在转印夹持部(transfer nip portion, 下面将说明)处被静电转印到用作转印部件的转印纸上。
具有转印辊10 6的转印部被置于光敏部件101的下方。除了 图1所示的转印辊106之外，该转印部还具有转动地驱动转印辊 10 6的驱动部、以及给转印辊10 6提供转印偏压的电源(未示出)。 转印辊106以规定的压力与光敏部件101接触以形成转印夹持 部，同时沿着图1中的逆时针方向被转动地驱动，从而其表面在 接触部处与光每文部件101的表面沿同 一方向移动。通过转印偏压 的作用，在转印夹持部处形成了转印电场。
以多个薄片堆地保存作为转印部件的转印纸P的两个进纸 盒107a和107b位于图l中的转印部之下，从而垂直地重叠。通过 在规定的时刻被转动地驱动，纸张给送辊171a和171b按压最上面的转印纸P ，使得这些进纸盒107a和107b将转印纸P传送到纸 张输送通道中。^皮传送的转印纸P通过多对输送辊108a和108b, 然后一皮夹持在定^f立l昆(registration rollers ) 7于109之间。
在可以使转印纸P叠加在光敏部件101上形成的调色剂图 像上的时刻，定位辊对109将夹持的转印纸P传送到转印夹持 部。从而光敏部件101上的调色剂图像与定位辊对109给送的转 印纸P在转印夹持部处同时相互接触，并且在转印电场和夹持 压力(转印压力)的作用下，调色剂图像被静电转印到转印纸 P上。
在图1中的转印辊106的左侧布置纸张输送单元110,该纸张 输送单元110沿图1中的逆时针方向环绕两个辊不断地移动首尾 相连的纸张输送带110a。将定影装置lll和排出辊对112顺序地 布置在图l中的该纸张输送单元110的左侧。
在利用光敏部件101和转印辊106的转动将在转印夹持部处 静电转印了调色剂图像的转印纸P传送到纸张输送单元110中 的纸张输送带110a上之后，将该转印纸P送到定影装置lll。
定影装置lll利用定影辊对llla和lllb形成定影夹持部，每 个定影辊都有诸如卣素灯等内部热源，并且以均 一 速度彼此接 触地进行转动。由于向热源提供电源，并基于各自的表面温度 传感器(未示出)的检测结果来对该热源进行开/关控制，使得 定影辊对llla和lllb被保持在规定的表面温度(例如， 165~185°C )。被送到定影装置lll中的转印纸P被夹持在定影夹 持部处的同时经过热和压力处理，结果调色剂图像被定影在转 印纸P的表面上。然后，转印纸P通过排出辊对112从定影装置 111被输出到打印机的外部。
通过光敏部件清洁器113将光敏部件101表面上所剩下的、 没有在转印夹持部处静电转印到转印纸P上的任何调色剂从光敏部件101上去除。这样进行了清洁的光敏部件101的表面在首
先通过中和部(未示出)进行中和之后由充电器102进行均一地 充电。在转印夹持部处从光敏部件101上转移到纸张输送带110a 上的任何调色剂被纸张输送单元1 IO中的带清洁装置110b去除。 注意，光敏部件清洁器113有硬脂酸锌涂抹部，用于将通过刮擦 硬脂酸锌棒所获得的硬脂酸锌粉末涂在光敏部件101的表面上。 利用硬脂酸锌粉末涂抹清洁后的光敏部件101的表面可以降低 光敏部件101的表面摩擦系数，使可转印性得到提高。注意，由 光敏部件清洁器113从光敏部件101上去除的剩余调色剂和由带 清洁装置110b从纸张输送带110a上去除的调色剂被返回到显影 器104或储料器部(hopper portion) 105 (图l中未示出)中并 进行再循环。
显影器和储料器部的示例性配置
图2是示出了光敏部件101和显影器104的放大的配置图。 在图2中，用作调色剂存储部的储料器部105与位于光敏部 件101侧的显影器104相连。该储料器部105具有调色剂输送螺旋
给量调节板253 、和调色剂检测传感器254。储料器部105中的调 色剂(未示出)在由平行于光敏部件101布置的调色剂输送螺旋 件251沿螺旋件轴向(图2中的深度(depth)方向)进行传送的 同时，逐渐地向下流到位于图2中的调色剂输送螺旋件2 51的右 下方的调色剂供给辊252上。在调色剂供给辊252的表面上承载 调色剂的同时，调色剂供给辊252上的调色剂厚度由调色剂供给 量调节板253进行调节，之后，向下流动的调色剂被提供给显影 器104。
显影器104具有显影辊241、混合搅动器242、混合辊243、 调节刮板244 、输送螺旋件245 、调色剂浓度传感器(下文称作"调色剂传感器")246、和位于图2中的显影辊241的右边的分离器 247。包含调色剂和磁性载体的双组分显影材料(未示出)被存 储在显影器104中。
从储料器部105提供给显影器104的调色剂向下流到由驱动 部(未示出)转动地驱动的混合辊243上。混合辊243将这些调 色剂朝着图2中左侧的方向向混合搅动器242传送，同时将调色 剂与双组分显影材料(下文中简称为"显影材料")进行混合和 搅动。此时，作为与磁性载体和混合辊243等相摩擦的结果，新 提供的调色剂被摩擦起电。
由于驱动部(未示出)按图2中的顺时针方向转动地驱动， 混合搅动器242将混合辊243所传送来的显影材料朝着显影辊 241输送。这样输送的显影材料被向上汲到显影辊241的转动显 影套241a的表面上。
显影辊241具有显影套241a和磁辊241b，显影套241a包括驱 动部(未示出)转动地驱动的非磁性管，磁辊241b在固定到显 影器104的显影套241a内，以不与显影套241a—起转动。从混合 搅动器242传送来的显影材料被汲上来并由磁辊241b的磁力附 着到显影套241a的表面上。显影材料层的厚度由调节刮板244 进行调节，调节刮板244的放置要使得它与显影辊2 41保持规定 的间隙，同时显影材料被附着在显影套241a上。然后，显影材 料随着显影套241a的转动被输送到显影部，在显影部处，显影 辊241与光壽丈部件101相对。
电源(未示出)将显影偏压施加在显影套241a上。施加偏 压的结果是，在显影部处，使调色剂从显影套241a静电转印到 光敏部件101上的显影电势在显影套241a和光敏部件101上的静 电潜像之间动作。另外，使调色剂从光敏部件101静电转印到显 影套214a上的非显影电势在显影套241a和光敏部件101上的非图像区(非潜像区)之间动作。因此，被输送到显影部的显影 材料中的调色剂只吸附在光敏部件IOI上的静电潜像上，将静电潜像显影为调色剂图像。随着显影套241a的转动而通过显影部 的显影材料被收集在显影器104中。如上所述，显影辊241中的显影套241a上的显影材料层的厚 度由调节刮板244进行调节。由于该调节的缘故而没有吸附在显 影套241a上的显影材料在显影套241a的转动方向上被留在调节 刮板244的上游。然后，被留下的显影材料由于随后附着在显影 套241a上的显影材料的推动而溢出到位于图2中的显影辊241的 右侧的分离器247上。溢出的显影材料在重力的作用下沿着分离 器247的倾斜的上表面移动并被导向输送螺旋件245。输送螺旋件245在其轴向(图2中的深度方向)上搅动并输 送由分离器247所引导来的显影材料。这样，在显影器104中对 显影材料进行所谓的水平混合。与这个水平混合相反，混合辊 243和混合搅动器242进行所谓的垂直混合，用于混合在其转动 方向上输送来的显影材料。由输送螺旋件245输送的显影材料在 水平混合的同时向下流到混合辊243上，然后，沿着由混合辊243 和混合搅动器242所形成的垂直混合通道通过。这些显影材料中 的 一 些显影材料再次从显影套2 41 a溢出到分离器24 7上并被导 向输送螺旋件245。这样，在显影器104中形成了显影材料的垂 直循环通道。调色剂传感器246固定在混合辊243之下的外壳基座上，并 将信号输出到控制部(未示出)，所述信号依赖于由混合辊243 所搅动和输送的显影材料的磁导率。假定调色剂浓度示出出与 磁导率有良好的关联，那么作为调色剂传感器2 4 6检测显影材料 的磁导率的结果，来检测显影材料的调色剂浓度。假设显影材 料的调色剂浓度示出与显影材料的磁导率有良好的关联，那么作为调色剂传感器246检测磁导率的结果，来有效地检测调色剂浓度。所述控制部的配置要使得能够进行下面的调色剂浓度控制。也就是说，该控制包括在需要从储料器部105提供调色剂到 显影器10 4时转动地驱动储料器部10 5中的调色剂供给辊2 5 2 ，使 得调色剂传感器246的输出信号近似等于规定的目标值。这样将 显影器104中的显影材料的调色剂浓度保持在规定的范围内。然 而，因为显影材料的磁导率会波动，由于调色剂浓度的改变以 及诸如湿度等环境改变()，控制部适当地修正这个目标值。具 体地，在规定时刻在光敏部件101上形成参考调色剂图像，并基 于关于这个参考调色剂图像的每单位面积的调色剂吸附量来修 正所述目标值。注意，使用例如反射光敏传感器的输出电压值 来探知关于这个参考调色剂图像的每单位面积的调色剂吸附 量，其中光敏传感器检测参考调色剂图像的光反射系数。图3是从图2的左上来看的显影器104和储料器部105的端部 的立体图。用于接收从调色剂瓶(未示出)提供的调色剂的入口 355 位于储料器部105的上壁上，接近其端部(在图2中，入口355 的位置用箭头标记)，其中，储料器部105位于显影器的上方。 从入口 355提供给储料器部105的调色剂由调色剂检测传感器 254来检测，调色剂卩险测传感器254用作调色剂检测单元，它固 定在储料器部105的侧面。至于调色剂检测传感器254，可以使 用例如一种传感器，该传感器利用调色剂的吸附会千扰由压电 寸展动器(piezoelectric vibrator)进^亍^展动的才企测面的4展动这个 事实来检测调色剂的存在。也可以使用反射光敏传感器等。调色剂供给装置的示例性配置图4是从图2的右上来看的补充打印机调色剂的调色剂供给装置413的端部以及储料器部105的端部的立体图。在图4中，调色剂供给装置413具有用于支持调色剂瓶4H (可分离单元)的支持部件431、用于转动调色剂瓶414的驱动 齿轮4 3 2 a 、以及将转动驱动力传递给驱动齿4仑4 3 2 a的供给电动 机432b。调色剂瓶414纟皮支持在储料器部105的上方，其伸长部 侧躺着并与储料器部10 5的纵向垂直，使得调色剂瓶414的端被 直接置于储料器部105的入口 355的上方。用作内储调色剂的调色剂存储单元的调色剂瓶414具有瓶 状瓶体441和固定在瓶体441的顶部的盖部442。在瓶体441的内 表面上有朝着瓶轴突出的螺旋凸起443。在盖部442的外表面上 有齿轮444。调色剂供给装置413的支持部件431支持着调色剂瓶 414，使得驱动齿轮432a与该齿轮444啮合。当控制部(未示出) 驱动供给电动机432b的时候，电动机的转动驱动力通过驱动齿 轮432a传递给盖部442上的齿轮444。因此，调色剂瓶414就沿着 图4中的逆时针方向转动，瓶子中的调色剂随着螺旋凸起443的 螺旋运动而移向盖部442。然后， 一些调色剂从排出口 445排出， 排出口 445构成了存储单元的开口 ，它位于盖部442的端面上， 这些调色剂通过储料器部105的入口 355被提供给储料器部105。图5是从与图2同一方向看去的调色剂瓶414的端部以及储 料器部105的放大的配置图。注意，与图2到图4中的附图标记相 同的附图标记表示同 一构成元件。在图5中，从调色剂瓶414提供给储料器部105的调色剂(未 示出)向下流到调色剂输送螺旋件251上，输送螺旋件251就位 于调色剂检测传感器254的旁边。然后，调色剂逐渐地向下流向 调色剂供给辊252,同时沿着螺旋件的深度方向输送。控制部的配置要使得进行调色剂供给控制，该控制包括基 于调色剂检测传感器254的检测结果驱动供给电动机432b来从调色剂瓶414提供调色剂给储料器部105。具体地，作为调色剂 浓度控制的结果，从储料器部105提供调色剂给显影器104 (参 见图2)，并且当储料器部105中的调色剂开始用完的时候，调色 剂检测传感器254就不再检测到调色剂。当调色剂检测传感器 254不再检测到调色剂的时候，控制部转动地驱动供给电动机 432b,直到^r测到调色剂为止。调色剂瓶414每转动一 圈从瓶中排出的调色剂量根据调色 剂瓶414中的剩余调色剂量而有很大的变化。这个变化是由调色 剂瓶414中调色剂的表面水平所导致的，这个表面水平随着剩余 的调色剂量而变化。具体地，如上所述，调色剂瓶414被安装在 调色剂供给装置上，侧躺着。当侧躺着的调色剂瓶414基本上充 满调色剂时，调色剂瓶414中的调色剂的表面水平垂直地高于排 出口 (图4中的445 ),排出口将完全被调色剂覆盖。随着调色剂 瓶414的转动，调色剂将从排出口 445的整个区域上排出来，使 得每转动一圏有大量的调色剂被排出来。相反，当调色剂瓶4M 中剩余少量的调色剂时，调色剂瓶414中的调色剂的表面水平垂 直地低于排出口 445,并且排出口将不再被调色剂覆盖。当这种 情形发生时，随着调色剂瓶414的转动，调色剂将只从排出口 445 的较低部分排出来，使得每转动 一 圏只有极少量的调色剂被排 出来。为了使调色剂排出量等于调色剂瓶414满着的时候的排出 量，调色剂瓶414必须转动几次到几十次。由于调色剂排出量因此而不稳定，所以为了恢复显影材料 的调色剂浓度，调色剂瓶414不适合作为调色剂供给单元来提供 调色剂给显影器104。考虑到这一点，打印机的配置要使得从调 色剂瓶414所排出的调色剂由储料器部105接收并临时存储起 来，然后再从储料器部105提供给显影器104。如上所述，当调 色剂检测传感器254检测到调色剂输送螺旋件251的周围不再有调色剂时，开始向储料器部105提供调色剂。从储料器部105向 显影器104提供调色剂的调色剂供给辊252的位置垂直地低于调 色剂输送螺旋件251。结果，假设没有突然故障的话，调色剂供 给辊252就一直浸在调色剂中，并且每转动一圏所提供的调色剂 量极其稳定。作为驱动调色剂供给辊2 5 2逐渐地提供调色剂给显 影器104的结果，进行精确的调色剂浓度控制，于是显影器104 就有了极其稳定的调色剂供给。
用新的调色剂瓶414替换里面还有调色剂的调色剂瓶414是 不经济的，因为瓶中的调色剂最终会被不必要地丟弃。另外， 如果没有提前通知就发出调色剂瓶414中的调色剂已经用完的 通知，那么就不可能使用户有充分的时间来准备新的调色剂瓶 414。因此，希望使用某种方法来定量地检测调色剂瓶414中的 剩余调色剂量，并通知用户所检测的量。
至于剩余调色剂量的检测方法，能想象到这样的方法，其 中包括基于调色剂供给辊252的驱动周期来计算从储料器部105
提供给显影器104的调色剂的累积量，并基于计算结果得出剩余 调色剂量。然而，固定在储料器部105内部的调色剂供给辊252 不是设计来进行定时更换的。因此，每圏转动所提供的调色剂 量随着时间的推移而改变，因为调色剂供给辊252使调色剂凝固 并且随着长时间使用会产生磨损。因此，当基于调色剂供给辊 2 5 2的驱动周期来检测剩余调色剂量时，剩余调色剂量的检测精 度随着时间而变差。
实施例1中的个体信息读取装置的示例性配置 图6是示出了实施例l中的个体信息读取装置的示例性配 置的框图。
在图6中，附图标记600表示控制个体信息读取装置的CPU。 附图标记601表示存储数据(下面说明)的存储器。附图标记602表示根据从CPU 600接收到的驱动信号来进行驱动的电动机驱 动电路。附图标记603表示用于转动调色剂瓶414的电动机。电 动机603由电动才几驱动电路602进行驱动。
附图标i己605a和605b表示贝占在调色剂并瓦414上的标签，该标 签包含了该调色剂瓶414所独有的个体信息。贴在调色剂瓶414 上的标签605a和605b由传感器606a和606b来读取。由数据读取 电路607从这些传感器606a和606b读取数据。数据读取电路607 的输出608被输入到CPU 600中。
下面将说明本实施例中的个体信息读取装置的操作。
可以想到进行标签读取的各种情形，诸如当检测到装置通 电或调色剂瓶414 (代表本发明中的可分离单元)更换时，尽管 本发明不特别限于这个方面。为了转动调色剂瓶414,将信号发 送到电动机驱动电路602，然后，电动机驱动电路602转动电动 机603。在过了规定的时间段并且达到了规定的速度(不是固定 的速度，因为速度的设定依赖于剩余调色剂量等)之后，并且 在证实了调色剂瓶414正在转动之后，传感器606a和606b开始读 取标签605a和605b。从传感器606a和606b所获得的信号被输入 到数据读取电路607中。由该数据读取电路607处理后的数据被 输入到CPU 600中。此时，处理后的数据也被存储在存储器601 中。另外，允许使用存储器中所存储的历史数据以辨认是否仍 在使用同一个调色剂瓶。
图7示出了传感器和标签之间的关系。
附图标记700表示标签(等效于图6中的605a、 605b ),附图 标记701表示标签上的墨。附图标记702表示发光部，可以使用 诸如LED等一般的光源。附图标记703 (等效于图6中的606a、 606b)表示传感器，用于在标签受到发光部702的照射之后接收 从标签漫反射的光。尽管在图7中没有示出，但可以利用由传感
22器703所接收到的光量因标签700上墨701的存在而不同这样的 事实使用传感器7 0 3中的阈值来辨认标签7 0 0上的墨条的存在。 可选择地，可以〗吏用比较器和外部电路的参考电压来实现这一 点(参见图10)。
实施例1的个体信息读取装置中的控制部的示例性配置 图8是示出了包括图6(图17)中的CPU 600 ( 1700 )和存 储器601 ( 1701 )的个体信息读取装置中的控制部的示例性配置 的框图。注意，在图8中只示出了与本实施例相关的计算机程序 和数据。
在图8中，CPU 600 ( 1700 )根据存储器601 ( 1701 )中的 ROM 6011所存储的计算机程序同时利用RAM 6012中所保留的 区域来执行本实施例中的处理。
在ROM 6011中存储着调色剂瓶识别程序6011a,该程序用 于从调色剂瓶上的标签中读取个体信息并从所读取出的个体信 息中识别当前所安装的调色剂瓶是新的还是旧的。ROM 6011 中还存储着调色剂瓶控制程序601 lb，该程序基于所读取出和所 识别出的个体信息来控制调色剂瓶。在实施例l的情形中，ROM 6011中还存储着电动机控制程序6011 c,该程序通过电动机驱动 电路602来控制电动机603。注意，在实施例2的情形中，程序中 的最初术语"调色剂瓶"变成了"调色剂盒"。
在RAM 6012中保留着存储有标记6012a的区域，该标记 6012a基于有关当前所安装的调色剂瓶是新的还是旧的的判断 结果来表示调色剂瓶的新旧状态。在RAM 6012中还保留着用于 存储从调色剂瓶的标签上所读取的个体信息(所读取的调色剂 瓶标签数据)6012b的区域。在RAM 6012中还保留着用于存储 所读取的调色剂瓶标签表6012c的区域，该标签表累积了直到这 一点为止所读耳又的调色剂瓶的个体信息。所读耳又的标签1到n被累积在所读取的调色剂瓶标签表6012c中。这里，每个被读取标
签的有关信息包括调色剂瓶的转动控制参数、状态、历史等， 这些信息被存储起来与调色剂瓶的识别信息相对应，作为调色
剂瓶的个体信息，并由调色剂瓶控制程序601 lb和电动机控制程 序6011c使用。注意，在实施例2的情形中，数据中的最初术语"调 色剂瓶"变成了"调色剂盒"。
在图8中，附图标记802表示输入接口 ，在本例中来自数据 读取电路607( 1707 )的数据被输入到输入接口中。附图标记803 表示输出接口 ，在实施例l中，数据从输出4妄口输出到电动机驱 动电路602中，而在实施例2中则输出到显示部1709中。附图标 记801表示连接图8中的构成元件的总线。
图9是示出了本实施例的调色剂〗f瓦识别程序601 la中所包含 的示例性处理过程的流程图。
首先，在步骤S901中，判断是否正在进行装置电源接通或 调色剂瓶更换。这个判断通过传感器、开关等(未示出)来实 现。如果不在进行装置电源接通或调色剂瓶更换，那么处理就 结束并返回主设备控制程序。如果正在进行装置电源接通或调 色剂瓶更换，那么处理过程前进到步骤S902,并对电动机进行 驱动。当电动机达到了规定的速度时，在步骤S903，进行根据 本实施例的标签数据的读取，并将所读取的个体信息存储在 RAM 6012中。
在步骤S904中，所读取的个体信息中所包含的识别信息与 所读取的调色剂瓶标签表6 012 c中所存储的个体信息所包含识 别信息相比较。如果在所读取的调色剂瓶标签表6012c中没有具 有匹配的识别信息的个体信息，那么处理过程前进到步骤 S905。在步骤S905中，识别出所安装的调色剂瓶是新的，并将 表示新调色剂瓶的信息存储在RAM 6012中。另一方面，如果在所读取的调色剂瓶标签表6012c中有与个体信息匹配的识别信 息，那么处理过程前进到步骤S906。在步骤S906中，所安装的 调色剂瓶被辨认为重新安装以再次使用，并且表示重新安装的 调色剂瓶的信息被存储在RAM 6012中。注意，这里将不再说明调色剂瓶控制程序6 011 b和电动机控 制程序6011c的处理过程，因为它们不构成本发明的主题。实施例1中的个体信息读取装置的具体例子l下面，在图10中示出了具体例子l的框图，其中，实施例l 中的个体信息读取装置被简化为电路水平。在具体例子l中，使 用标签605a-l (第一标签)和标签605b-l (第二标签)，每个标 签都包含条形码。在图ll中详细示出了这些标签。因此，传感 器606a和606b为条形码传感器。下面将示出具体例子l中的数据 读取电路607-l的示例性内部电路配置，它基本上与图6相同。附图标记607a和607b表示緩冲器，用于接收传感器606a和 606b的输出。分别緩沖了的信号被输入到触发器(flip-flop, F/F) 607c。这里，利用等间3巨(equally-spaced)的条形石马605a陽l 所产生的信号(参考信号)被输入到F/F 607c的时钟端(时钟 输入端)作为参考时钟，其中，条形码605a-l的位置面对传感 器606a (第一标签读取单元)并由传感器606a进行读取。从条 形码605b-l产生的信号被输入到F/F 607c的输入端(数据输入 端)，其中，条形码605b-l包含调色剂瓶的个体信息，它的位置 面对传感器606b (第二标签读取单元)并由传感器606b进行读 取。注意，条形码605a-l和605b-l沿着调色剂并瓦414的转动方向 布置，每个条的纵向与调色剂瓶414的转动方向成直角。条形码 6 0 5 a -1中条的数量与个体信息的数据量相对应。这个电路配置能使数据在标签605a-l的白/黑改变处(图11 的例子中白色变成黑色的点)从标签605b-l输入。换言之，即使调色剂瓶414的转动发生了变化，也能在调色剂瓶414上的规 定间隔处输入数据，从而获得F/F 607c的稳定输出608-l。注意，在图10底部的图示出了如下电路，该电路用于根据 来自传感器606a和606b的输入是高于还是低于阈值Vth使输出 在高电平和低电平之间进行切换，其中，比较器609a和609b替 换了緩冲器607a和607b。这个电路能使标签被稳定地读取，而 不受标签上的标记或者传感器随时间的退化的影响。图ll示出了具体例子l中标签的读取。注意，附图标记示出 了与图17所示的实施例2 (下面说明)的对应。附图标记605b-l表示示出了调色剂瓶的个体信息的标签， 附图标记605a-l表示示出了采样时刻的标签。例如，图10中的 电路的配置能够在标签605a-l从白色变为黑色时读取标签 605b-1 。这就能容易地解决数据从读取电路607-l的输出608-1 中的标签识别错误的问题，因为即使调色剂瓶414的转动发生了 变化，读取时刻也不会发生偏离。注意，尽管按照有两个标签对本实施例进行了说明，但标签605a-l和605b-l结合成单个标签的配置也完全是可以的。与 有两个标签的情形相比，单个标签配置能够简化在调色剂瓶上 贴标签的处理。本实施例能够利用简单的配置读取出附在每个调色剂瓶上 的独特数据。本实施例还能容易地识别出调色剂瓶的新/旧状 态。注意，尽管本实施例的说明涉及调色剂弁瓦，-f旦在本发明中 也能使用其它的可分离单元，诸如感光鼓或定影单元。例如， 感光鼓的老化取决于图像形成小时和图像形成纸张的数量，因 此，每个单元的使用情形能够进行控制，该控制取决于所述可 分离单元或可更换单元，诸如修改图像形成条件(应用偏压、定时等)等。类似地，由于定影单元的老化取决于通过该定影 单元的薄片的数量，因此，每个单元的使用情形能够进行控制， 该控制取决于所述单元。实施例l中的个体信息读取装置的具体例子2下面说明实施例1中的具体例子2。图12示出了具体例子2 的框图。由于具体例子2在 一 些方面类似于实施例1中的具体例 子l，所以只说明与图10不同的地方。附图标记605a-2和605b-2表示贴在调色剂瓶414的标签，该 标签包含了该调色剂瓶414所独有的个体信息。贴在调色剂瓶 414上的标签605a-2和605b-2由传感器606a和606b进行读取。由 数据读取电路607-2从传感器606a和606b读取数据。数据读取电 路607-2的输出608-2寻皮丰lr入到CPU 600中。下面将说明具体例子2的操作。可以想到进行标签读取的各种情形，诸如当检测到装置通 电或调色剂瓶更换时，尽管本发明不特别限于这个方面。为了 转动调色剂瓶414,将信号发送到电动机驱动电路602,然后， 电动机驱动电3各602转动电动机603 。在过了身见定的时间段并且 达到了规定的速度(不是固定的速度)之后，并且在证实了调 色剂瓶414正在转动之后，传感器开始读取标签。从传感器606a 和606b所获得的信号被输入到数据读取电路607-2中。由该电路 处理后的输出608-2被输入到CPU 600中。此时，处理后的数据 也被存储在存储器601中。另外，允许使用存储器中存储的历史 数据以识别是否仍在使用同 一个调色剂瓶。在具体例子2中，标签605a-2和605b-2、以及数据读取电路 607-2的内部配置不同于具体例子l。传感器606a的输出与数据 读耳又电3各607-2中的F/F 607e和607f的至丈能端(enable terminal) 相连。传感器606b的输出通过緩冲器607d与F/F 607e和607f的时钟端相连。F/F 607e的D输入端被设定为"高电平"。F/F 607e和 607f串联，其各自的输出与CPU 600相连。图12只示出了两个F/F相连，尽管所需要的F/F在数量上等 于所读取数据的计数位数(处理16位数据需要16个F/F;在图13 的例子中至少需要4个F/F )。此外，对于本领域的技术人员来说， 很明显，用多个JK触发器配置电路并且任何时候如果传感器 606b的输出为"高电平"则对符号进行反转能使所读取数据按二 进制进行计数。本发明不限于数据读取电路6 0 7的这些电路配 置。在具体例子2的图13中，在规定状态中(在图13的例子中当 为黑色时)输出在数量上等于标签605b-2中的条数的时钟信号 和标签605a-2。换言之，由于输入到CPU 600的"高电平"信号在 数量上等于条数，所以对信号的高电平状态的数量进行计数能 使所读取数据的内容被容易地识别出来。另外，尽管没有详细说明，但可以将特殊数据加入第一位 和最后一位，然后对作为数据分隔符的这些特殊数据进行识别。另外，与具体例子l类似，将数据存储在存储器中并将这些 数据与内部数据进行比较，可以识别是否同 一个调色剂瓶仍在被使用。下面将参考图13详细说明具体例子2中的标签605a-2和 605b-2以及输出608-2。注意，由附图标记示出了与图17中所示 的实施例2 (下面将i^明)的对应。附图标记605b-2表示包含与调色剂瓶的个体信息相关的数 据的标签，附图标记605a-2表示用于读取数据的标签。采用标签605a-2的信号作为致能信号(enable signal),通 过对标签605b-2中所包含的条形码的边缘进行计数，可以精确 地读取出数据。例如，从标签605a-2的左端算起的第一个条为黑色的同时标签605b-2没有条。因此，输出608-2的数据将是 "0"。从标签605a-2的左端算起的第二个条对应着标签605b-2中 的4个条，因此，数据为"4"。类似地，随后的数据将是"3"和"1"。 实施例2在下文中将说明实施例2，在实施例2中，本发明被应用到 构成图像形成设备的静电打印机上。 图像形成设备的示例性配置图14示出了具有可分离单元和典型的调色剂供给装置的 静电图像形成设备的纵向剖面图。原稿15 01被放在稿板玻璃15 0 2上，该原稿的放置要使得利 用光学部1503中的透镜和多个反射镜使原稿上的信息在感光鼓 1504上形成图像。基于用户从操作部(未示出)输入的信息或 原稿1501的纸张大小，利用进纸盒1505到1508中所装载的纸张 P的纸张大小信息来选择最佳进纸盒。利用纸张给送辊或者说 是分离辊1505A到1508A之一进行输送的单页纸P通过输送部 1509被输送到定位辊1610处。这里，输送纸张P时，光学部1503 的扫描定时与感光鼓1504的转动同步。由转印/分离充电器1611 和1612将感光鼓1504上的调色剂图像转印到纸张P上，转印了 图像的纸张P通过输送部1613被输送到定影部1514，并利用热 和压力由定影部1514使纸张P上的调色剂固定。然后，(1 )在单面复印的情形中，纸张P通过排出/回转部 1515并由排出辊1516推出到排出托盘1517上。(2)在多重复印(multiplex copying )的情形中，通过控 制排出/回转部1515的挡板(flapper) l518,沿着进纸通道1519 和1520输送纸张P。纸张P一皮输送到定位辊1610处，之后它类似 于上述情形进行图像形成，并通过定影部，然后这时被推出到 排出4乇盘1517上。(3)在双面复印的情形中，纸张P通过排出/回转部1515,并 由排出辊1516部分地推出到设备的外面。然后，在纸张P通过 了挡板15 18之后纸张P的后沿被排出辊15 16夹住，通过控制挡 板1518并反向转动排出辊1516使纸张P再次被输送进入设备 中。沿着进纸通道1519和1520将纸张P输送到定位辊1610处， 之后纸张P类似于上述情形进行图像形成，并通过定影部，然 后这时被推出到排出托盘1517上。在具有上述配置的静电图像形成设备中，诸如显影器1601、 清洁器1602和主充电器1603等单元被布置在感光鼓1504的周 围。显影器1601提供调色剂，使调色剂吸附在感光鼓1504上， 以使由光学部1503在感光鼓1504上形成为静电潜像的原稿1501 的信息显现出来。在设备主体1414的保持件1431上可以安装可 分离的调色剂盒1402，用于为显影器1601提供调色剂。调色剂 盒1402和保持件1431构成了实施例2中的调色剂供给装置1600。显影器1601具有显影辊1601a,显影辊1601a与感光鼓1504 之间有很小的间隙(约为300nm)。在显影过程中，使用显影刮 板16 01 b在显影辊16 01 a上形成薄的调色剂层并对调色剂进行摩 擦起电并，通过在显影辊1601a和感光鼓1504之间施加显影偏 压，在感光鼓1504上对潜像进行显影。在显影中耗尽的调色剂从调色剂存储部1500经过调色剂供 给区1601c向显影器1601提供。也就是说，调色剂存储部1500 中的调色剂经过第一和第二调色剂输送螺旋件1422和1423的输 送并由排出口 1627排出，来使调色剂供给区1601c充满调色剂， 其中调色剂输送螺旋件1422和1423的功能等效于实施例1中的 调色剂输送螺旋件251和调色剂供给辊252。实施例2中的调色剂供给装置的示例性操作下面将根据图15和16来说明实施例2中的调色剂供给装置1600的示例性操作。当检测器部(未示出)检测出调色剂存储部1500中的调色剂要用完的时候通知用户。当用户打开位于设 备主体1414正面的上部角落处的开口 1522的下沿上安装的开/ 关部件1521时，就露出了保持件1431,保持件1431构成了一个 安装部，用于安装可拆卸的调色剂盒1402，如图15所示。当圆 柱形调色剂盒1402插入这个保持件1431的时候受到保持件1431 的纵向上的导轨的引导。然后，固定在调色剂盒1402中的杆1813 上的/人动^禺合4牛(passive coupling) 1815a与i殳备主体1414上的 耦合件1615相啮合，如图16所示。当用户关上开/关部件1521 的时候，接通电源，于是就可以操作图像形成设备了 。在更换 了的调色剂盒1402的内部，作为电动机M对杆1813的驱动的结 果，对调色剂进行输送，调色剂从开口处向下流动，对调色剂 存储部1500中的调色剂进行补充，从而使调色剂能够被稳定地 提供给显影器1601。实施例2中的个体信息读取装置的示例性配置 图17是示出了实施例2中的个体信息读取装置的示例性配 置的框图。附图标记17 0 0表示控制个体信息读取装置的C P U 。附图标 记1701表示存储数据(下面要说明)的存储器。附图标记1709 表示示出个体信息读取装置的各种状态的显示部。附图标记1705a和1705b表示贴在构成可分离单元的调色剂 盒1402上的标签，标签中含有调色剂盒1402所独有的个体信息。 贴在调色剂盒1402上的标签1705a和1705b由传感器1706a和 7106b进行读取。由数据读取电路1707从这些传感器1706a和 1706b读取数据。数据读取电路1707的输出1708被输入到CPU 1700中。注意，与图6所示的实施例l的不同之处在于配置的不同，而配置的不同是源于转动调色剂瓶414和图17中沿x方向插入的 调色剂盒1402之间的不同。尽管标签读取出方法不同，但技术 思想是类似的。
下面将说明实施例2中的个体信息读取装置的操作。 可以想到进行标签读取的各种情形，诸如当检测到调色剂 盒1402的更换时，尽管本发明不特别限于这个方面。当检测到 安装或拆卸调色剂盒1402的操作开始时，传感器开始读取标签。 从传感器1706a和1706b所获得的信号被输入到数据读取电路 1707中。由该电路处理后的数据被输入CPU 1700中。此时，所 述处理后的数据也被存储在存储器1701中。另外，允许利用存 储器中存储的历史数据以检查可安装单元的使用历史(即，是 否是旧的)。
实施例2中的控制部的示例性配置
实施例2中的个体信息读取装置的控制部的配置基本上类 似于图8所示的实施例1中的情形。
下面将根据图1 8中的流程图来说明本实施例中的调色剂盒 识别程序中所包含的示例性操作过程，该流程图示出了这个示 例性处理过程。
首先，在步骤S1801中，判断是否利用安装或拆卸调色剂 盒14 0 2的操作正在进行调色剂盒的更换。这个判断通过传感器、 开关等(未示出)来实现。如果没有正在进行调色剂盒的更换， 那么处理结束并返回主设备控制程序。如果正在进行调色剂盒 的更换，那么处理前进到步骤S1802,在该步骤中，进行根据 本实施例的标签数据读取，并且将所读取的个体信息存储到 RAM6012中。
在步骤S1803中，根据所读取的标签数据(个体信息)进 行处理。这个处理包括，例如，在显示部1709上进行显示，以
32及通过将所读取的个体信息中所包含的识别信息与所读取的调
色剂盒标签表6 012 c中的个体信息所包含的识别信息进行比较
来判断所安装的调色剂盒的新/旧状态的处理。此外，可以进行
图16所示的电动才几M的转动控制。
实施例2的个体信息读取装置的具体例子1
下面，在图19中示出了具体例子l的框图，其中，实施例2 中的个体信息读取装置被简化为电路水平。在具体例子l中，使
用标签17 0 5 a -1和标签17 0 5 b -1 。这些标签的细节类似于前面所
示的图ll中的情况。
附图标记1705a-1和1705b-1表示贴在调色剂盒1402上的标 签，其中包含了调色剂盒所需要的个体信息。贴在调色剂盒1402 上的标签1705a-l和1705b-l由传感器1706a和7106b进行读取。 由数据读取电路1707-1从这些传感器1706a和1706b读取数据。 数据读取电路1707-1的输出1708-1被输出到CPU 1700中。
图19中的个体信息读取装置的具体例子l的配置和操作类 似于图17中的才乘作，除了标签1705a-l和1705b-l以及数据读取 电路1707-1的电路配置之外。下面将说明才喿作。下面将示出作 为具体例子1特征的数据读取电路1707-1的示例性内部电路配 置。
在数据读取电路1707-1中，传感器1706a和1706b的输出通 过緩冲器1707a和1707b与F/F 1707c相连。这里，緩冲器1707b 的输出与F/F 1707c的D输入端相连，緩冲器1707a的输出与F/F 1707c的时钟端相连，作为参考时钟。F/F 1707c的输出1708-1 被输出到CPU 1700中。注意，标签1705a-l和1705b-l在x方向上 被布置，正是在这个方向上插入调色剂盒1402,并且每个条的 纵向与调色剂盒1402的插入方向x成直角。标签1705a-l中条的 数量对应着个体信息的数据量。如前面参考图ll在实施例l的具体例子l中所说明的，标签
1705a-l和1705b-l分別示出了采样时刻和调色剂盒的个体信 息。在标签1705a-l的采样时刻处读取标签1705b-l能读取正确 的数据，而不受用户的各种操作速度的影响。例如，配置电路 以在标签1705a-l从白色变成黑色时读取标签1705b-l。这样的 读取时刻能使在希望的位置处读取数据，即使可分离单元的插 入速度有变化。
尽管没有详细说明，但是当安装或拆卸可分离单元时，可 以想象将数据进行反转。然而，在第一位/最后一位中加入规定 图形并基于该规定图形来处理数据能够使在安装和拆卸可分离 单元的时候正确地读取数据。
实施例2的个体信息读取装置的具体例子2
图20示出了实施例2中的具体例子2的框图。由于具体例子 2在某些方面类似于具体例子1,所以只说明与图19的不同之处。
在数据读取电路1707-2中，传感器1706a的输出与F/F 1707e 和1707f的致能端相连，并且传感器1706b的输出通过緩沖器 1707d与F/F 1707e和1707f的时钟端相连。F/F 1707e的D丰俞入端 被设定为"高电平"。F/F 1707e和1707f串联，并且其各自的输出 1708-2与CPU 1700相连。图20只示出了两个F/F相连，尽管需要 在数量上等于所读取数据的位数的F/F (处理16位数据需要16 个F/F)。此外，对于本领域的技术的人员来说，很明显，用多 个JK触发器配置电路并且在传感器1706b的输出为"高电平"时 对符号进行反转能使所读取数据按二进制进行计数。本发明不 限于数据读取电路1707的这些电路配置。
在具体例子2的图20中，在规定状态中(在给定例子中当为 黑色时)输出在数量上等于标签17 0 5 b - 2的条数的时钟信号和标 签1705a-2，类似于实施例1中的具体例子2的图13。换言之，由于输入到CPU 1700的"高电平"信号在数量上等于条数，所以对 信号的数量进行计数能使所读取数据的内容被容易地识别出 来。
另外，尽管没有详细说明，但可以将特殊数据加入第一位/ 最后一位，然后对作为数据分隔符的这些数据进行识别。
另外，将数据存储在存储器中并将这些数据与内部数据进 行比较，可以识别是否同一个可分离单元仍在4皮使用。
注意，甚至在实施例2中，用参考电压和比较器可以实现緩 冲器，如图10底部的图中所示的那样。
注意，尽管本实施例按照有两个标签进行了说明，但标签 1705a-l和1705b-l结合成单个标签的配置也完全是可以的。
注意，本发明可以用于由多个装置(例如，计算机、接口 装置、读取器、打印机等)构成的系统或者用于由单个装置构 成的版图设备(layout apparatus )中。
本发明的目的还可以通过在系统或设备中插入存储有用于 实现前述实施例中所示的流程图过程的程序代码的存储介质并 利用该系统或设备中的计算机(或CPU、 MPU)来读取并执行
码可以实现前述实施例的功能，并且存储有所述程序代码的存 储介质也构成了本发明。
可以用于提供程序的存储介质的例子包括软盘、硬盘、光 盘、磁光盘、CD-ROM、 CD-R、磁带、非易失性存储卡以及ROM。
本发明也涵盖了这样的情形，其中，在计算机上运行的操 作系统等基于由计算机所读取的程序代码中的指令来执行部分 或全部的实际处理，而这些处理可以实现前述实施例的功能。
另外，本发明也涵盖了这样的情形，其中，从存储介质中所读取的程序代码被写入插入计算机的功能扩展板或与计算机 相连的功能扩展单元所提供的存储器中，然后所述功能扩展板
来执行部分或全部的实际处理，而这些处理可以实现前述实施 例的功能。
尽管参考示例性实施例说明了本发明，但应该明白，本发 明不限于所给出的示例性实施例。所附权利要求书的范围将符 合最宽的解释，以包含所有这样的修改和等同结构以及功能。
权利要求
1. 一种读取可分离单元的个体信息的方法，所述可分离单 息的参考信号的第一标签和表示所述个体信息的第二标签，所述方法包括在生成所述参考信号时，利用第一标签读取单元在预定方 向上读取所述第一标签；以及与所生成的参考信号同步，利用第二标签读取单元读取所 述第二标签中所包含的所述可分离单元的所述个体信息。
2. 根据权利要求l所述的方法，其特征在于， 所述第二标签是每个条在宽度上与所述个体信息中的数据相对应的条形码，以及所述第一标签是用于生成对所述第二标签的宽度进行计数 的参考时钟的条形码。
3. 根据权利要求2所述的方法，其特征在于，所述第一标 签是条形码，所述条形码具有用于生成对所述第二标签的宽度 进行计数的参考时钟的等间距的条。
4. 根据权利要求l所述的方法，其特征在于， 所述第二标签是具有在数量上与所述个体信息中的数据相对应的条的条形码，以及所述第一标签是用于生成用于对所述第二标签中的条进行 计数的致能信号的条形码。
5. 根据权利要求1 4中任一项所述的方法，其特征在于， 所述可分离单元是可转动单元，所述第一标签和所述第二标签是条沿着所述可分离单元的 转动方向被布置的条形码，以及所述条形码一皮与所述可分离单元的所述转动方向成直角地 平行布置，以使所述第二标签中包含的所述个体信息能够被与使用所述第一标签所生成的所述参考信号同步地读取。
6. 根据权利要求5所述的方法，其特征在于，当接通所述 设备的电源或者当将所述可分离单元安装到所述设备上时，进 行所述个体信息的读取。
7. 根据权利要求5所述的方法，其特征在于， 所述设备是图像形成设备，以及 所述可分离单元是用于补充调色剂的调色剂瓶。
8. 才艮据^L利要求1 4中任一项所述的方法，其特征在于， 所述可分离单元通过插入可安装到所述设备中， 所述第一标签和所述第二标签是条沿着所述可分离单元的插入方向被布置的条形码，以及所述条形码;陂与所述可分离单元的所述插入方向成直角地 平行布置，以使所述第二标签中包含的所述个体信息能够被与
9. 根据权利要求8所述的方法，其特征在于，当将所述可 分离单元安装到所述设备上时，进行所述个体信息的读取。
10. 根据权利要求8所述的方法，其特征在于， 所述设备是图像形成设备，以及 所述可分离单元是用于补充调色剂的调色剂盒。
11. 一种用于读耳又可分离单元的个体信息的个体信息读取 装置，所述可分离单元可安装在设备中或设备上，并在所述可的第一标签和表示所述个体信息的第二标签，所述个体信息读 取装置包括第一标签读取单元，用于在生成所述参考信号时在预定方 向上读取所述第一标签；以及第二标签读取单元，用于与所生成的所述参考信号同步地读取所述第二标签中所包含的所述可分离单元的个体信息。
12. 根据权利要求ll所述的个体信息读取装置，其特征在于，所述第二标签是每个条在宽度上与所述个体信息中的数据 相对应的条形码，以及所述第一标签是用于生成用于对所述第二标签的宽度进行 计数的参考时钟的条形码，以及所述第二标签读取单元具有触发器，所述触发器用于在时钟输入端接收通过读取所述第一标签而生成的参考信号，还用 于在数据输入端接收通过读取所述第二标签而生成的信号。
13. 根据权利要求12所述的个体信息读取装置，其特征在 于，所述第一标签是条形码，所述条形码具有用于生成用于对 所述第二标签的宽度进行计数的参考时钟的等间距的条。
14. 根据权利要求ll所述的个体信息读取装置，其特征在于，所述第二标签是具有在数量上与所述个体信息中的数据相 对应的条的条形码，以及所述第一标签是用于生成用于对所述第二标签中的条进行 计数的致能信号的条形码，以及所述第二标签读取单元具有触发器，所述触发器用于在致 能端接收通过读取所述第一标签而生成的参考信号，还用于在 数据输入端接收通过读取所述第二标签而生成的信号。
15. 根据权利要求11 14中任一项所述的个体信息读取装 置，其特征在于，所述可分离单元是可转动单元，所述第一标签和所述第二标签是具有沿着所述可分离单元 的转动方向布置的条的条形码，所述条形码与所述可分离单元的所述转动方向成直角地平 行布置，以使所述第二标签中所包含的所述个体信息能够被与 使用所述第 一 标签所生成的所述参考信号同步地读取，以及所述第一标签读取单元和所述第二标签读取单元具有各自 的条形码传感器，所述条形码传感器被配置成.'当所述可分离 单元被安装在所述设备中或所述设备上时，在与所述可分离单 元的表面上的所述第 一 标签和所述第二标签分别相对的位置 上，与所述可分离单元的所述转动方向成直角地平行布置。
16. 根据权利要求15所述的个体信息读取装置，其特征在 于，还包括控制单元，所述控制单元用于当接通所述设备的电 源或者当将所述可分离单元安装到所述设备上时使所述第一标 签读取单元和所述第二标签读取单元进行所述个体信息的读取。
17. 才艮据;^又利要求15所述的个体信息读耳又装置，其特征在于，所述设备是图像形成设备，以及 所述可分离单元是用于补充调色剂的调色剂瓶。
18. 根据权利要求11 14中任一项所述的个体信息读取装 置，其特征在于，所述可分离单元通过插入可安装到所述设备中，所述第 一标签和所述第二标签是具有沿着所述可分离单元 的插入方向布置的条的条形码，所述条形码与所述可分离单元的所述插入方向成直角地平 行布置，以使所述第二标签中所包含的所述个体信息能够被与 使用所述第一标签所生成的所述参考信号同步地读取，以及所述第一标签读取单元和所述第二标签读取单元具有各自 的条形码传感器，所述条形码传感器被配置成当所述可分离单元被安装在所述设备中或所述设备上时，在与所述可分离单 元的表面上的第 一 和第二标签分别面对的位置上，与所述可分 离单元的所述插入方向成直角地平行布置。
19. 根据权利要求18所述的个体信息读取装置，其特征在于，所述设备是图像形成设备，以及 所述可分离单元是用于补充调色剂的调色剂盒。
20. 根据权利要求18所述的个体信息读取装置，其特征在 于，还包括控制单元，所述控制单元用于当将所述可分离单元 安装到所述设备上时使所述第一标签读取单元和所述第二标签 读取单元进行所述个体信息的读取。
21. —种设备，其中或其上具有可分离单元，并包括根据 权利要求11 14中任一项所述的个体信息读取装置。
22. 根据权利要求21所述的设备，其特征在于，还包括 存储单元，用于存储所读取的个体信息；以及 识别单元，用于将所读取的个体信息与已经存储在所述存储单元中的个体信息相比较，并且如果所读取的个体信息中包 含的识别信息与所存储的个体信息中包含的识别信息相匹配， 那么识别出所述可分离单元是重新使用的可分离单元。
23. 根据权利要求21所述的设备，其特征在于，所述设备 是图像形成设备。
24. —种可分离单元，用于安装在设备中或设备上，所述 设备用于当所述可分离单元被安装在所述设备中或所述设备上 时，读取所述可分离单元的个体信息，所述可分离单元的表面 上具有可由所述设备读取以生成参考信号的第 一 标签、以及表 示所述可分离单元的所述个体信息并可使用所述参考信号由所 述设备读取的第二标签。
全文摘要
本发明提供一种可分离单元、读取个体信息的方法和装置及具有其的设备。在包含可分离单元的设备中，当读取可分离单元的个体信息时，在可分离单元的表面上布置用于生成用于读取个体信息的参考信号的第一标签和表示个体信息的第二标签，利用第一标签读取单元，在预定方向上读取所述第一标签的同时生成参考信号，并利用第二标签读取单元，与所生成的参考信号同步地读取第二标签中包含的可分离单元的个体信息。存储所读取的个体信息，并基于从可分离单元所读取的个体信息与所存储的个体信息的比较来识别所安装的可分离单元是新的还是旧的。
文档编号G03G21/18GK101311850SQ20081010011
公开日2008年11月26日 申请日期2008年5月22日 优先权日2007年5月22日
发明者杉浦崇 申请人:佳能株式会社