[0229] 其它手段的实例包括电荷消除手段、回收手段和控制手段。
[0230] 其它步骤的实例包括电荷消除步骤、回收步骤和控制步骤。
[0231] -电荷消除步骤和电荷消除手段_
[0232] 电荷消除步骤是通过向图像承载部件施加电荷消除偏压而消除其上累积的电荷 的步骤，且其可优选地通过电荷消除手段进行。
[0233] 电荷消除手段没有特别限制，除了其应能够向图像承载部件施加电荷消除偏压， 且可从公知的电荷消除手段中选择任意电荷消除手段。其实例包括电荷消除灯。
[0234] -回收步骤和回收手段-
[0235] 回收步骤是将在清洁步骤中除去的调色剂回收至显影手段的步骤，且其可优选地 通过回收手段进行。
[0236] 回收手段没有特别限制，且其实例包括公知的传送手段。
[0237] -控制步骤和控制手段_
[0238] 控制步骤是对各步骤进行控制的步骤，且可优选地通过控制手段进行。
[0239] 控制手段没有特别限制，且可根据意图选择任意控制手段，只要其能控制各手段 的运行。其实例包括例如定序器（sequencer)和计算机的装置。
[0240] 将参照【附图说明】本发明的图像形成设备的一个实例。
[0241] 图2是显示本发明的图像形成设备500的实例的示意性构造图。图像形成设备 500包括用于黄色、青色、品红色和黑色（下文中可描述为Y、C、M和K)的四个图像形成手 段1Y、1C、IM和1K。它们使用彼此具有不同颜色的Y、C、M和K调色剂作为用于形成图像的 图像形成物质，但是它们彼此在其它方面是相同的。
[0242] 包括作为中间转印介质的中间转印带14的转印手段60布置在四个图像形成手段 1的上方。形成于包括在图像形成手段1Y、1C、1M和IK中的后面将详细描述的感光体3Y、 3C、3M和3K的表面上的各颜色的调色剂图像被转印至中间转印带14上且叠加在一起。
[0243] 光学写入手段40布置在四个图像形成手段1的下方。作为潜像形成手段的光学 写入手段40用基于图像信息发出的激光L照射图像形成手段1Y、1C、IM和IK的感光体3Y、 3C、3M和3K。结果，在感光体3Y、3C、3M和3K上形成Y、C、M和K的静电潜像。光学写入手 段40通过由电动机旋转驱动的多面镜41使从光源发出的激光L偏转，以便用激光经由多 个光学透镜和镜子照射感光体3Y、3C、3M和3K。也可采用使用LED阵列进行光学扫描的构 造来代替此。
[0244] 第一供纸盒151和第二供纸盒152以坚直堆叠的状态设置在光学写入手段40的 下方。多张记录介质P以堆叠纸张的纸束形式容纳在各供纸盒中。第一供纸辊151a和第 二供纸辊152a分别抵接在顶端的记录介质P上。当第一供纸辊151a通过未示出的驱动手 段在图2中被逆时针旋转驱动时，第一供纸盒151中顶端的记录介质P被排出到在供纸盒 的图2中的右手侧坚直延伸设置的供纸路径153。当第二供纸辊152a通过未示出的驱动手 段在图2中被逆时针旋转驱动时，第二供纸盒152中顶端的记录介质P被排出到供纸路径 153。
[0245] 在供纸路径153中设置多个传送辊对154。输送至供纸路径153的记录介质P被 夹在这些传送辊对154的辊之间，且在供纸路径153中从图2中的下侧向上侧传送。
[0246] 在供纸路径153的传送方向下游端设置对位棍（registration roller)对55。在 将由传送辊对154输送的记录介质P夹在所述辊之间时，对位辊对55立即使辊的旋转暂时 停止。然后，对位辊对在合适的时机将记录介质P送到后述的二次转印夹区（辊隙，nip)。
[0247] 图3是显示四个图像形成手段1之一的示意性构造的构造图。
[0248] 如图3中所示，图像形成手段1包括作为图像承载部件的鼓状感光体3。虽然显示 的是鼓状感光体，但感光体3可为片状或环形带状。
[0249] 在感光体3周围设置带电辊4、显影装置5、一次转印辊7、清洁装置6、润滑剂施加 装置10、未示出的电荷消除灯等。带电辊4是包括在作为带电手段的带电装置中的带电部 件。显影装置5是配置成将形成于感光体3的表面上的潜像转变为调色剂图像的显影手段。 一次转印辊7是包括在作为配置成将感光体3的表面上的调色剂图像转印至中间转印带14 上的一次转印手段的一次转印装置中的一次转印部件。清洁装置6是配置成在调色剂图像 被转印至中间转印带14上之后清除残留在感光体3上的调色剂的清洁手段。润滑剂施加 装置10是配置成将润滑剂施加至通过清洁装置6清洁之后的感光体3的表面上的润滑剂 施加手段。未示出的电荷消除灯是配置成消除清洁之后的感光体3的表面电位的电荷消除 手段。
[0250] 带电辊4不接触地设置在距感光体3预定距离处，并使感光体3以预定极性和预 定电位带电。通过带电辊4均匀带电的感光体3的表面通过作为潜像形成手段的光学写入 手段40用基于图像信息的激光L照射，并在其上形成静电潜像。
[0251] 显影装置5包括作为显影剂承载部件的显影辊51。从未示出的电源向显影辊51 施加显影偏压。在显影装置5的壳体中，设置有配置成通过以彼此相反方向使壳体中容纳 的显影剂传送而搅拌所述显影剂的供给螺杆52和搅拌螺杆53。还设置有配置成调节显影 辊51上承载的显影剂的刮刀54。通过两个螺杆（即供给螺杆52和搅拌螺杆53)搅拌和传 送的显影剂中的调色剂变成以预定极性带电。然后，显影剂上升（uplift)至显影辊51的 表面上。上升的显影剂通过刮刀54调节，并且调色剂得以在面对感光体3的显影区域中沉 积在感光体3上的潜像上。
[0252] 清洁装置6包括皮毛刷101、清洁刮板62等。清洁刮板62以与感光体3的表面移 动（运动）方向相反的方向抵接在感光体3上。后面将描述清洁刮板62的细节。
[0253] 润滑剂施加装置10包括固体润滑剂103、润滑剂加压弹簧103a等，且使用皮毛刷 101作为用于将固体润滑剂103施加在感光体3上的施加刷。固体润滑剂103保持在支架 103b上，并通过润滑剂加压弹簧103a压向皮毛刷101。然后，固体润滑剂103通过以跟随 感光体3的旋转方向的方向旋转的皮毛刷101刮涂，由此将润滑剂施加在感光体3上。润 滑剂在感光体上的施加将感光体3的表面上的摩擦系数在除了图像形成操作的任何时间 期间均保持为〇. 2或更低。
[0254] 带电装置是无接触的邻近设置（proximal setting)型，即，带电棍4设置在感光 体3的附近。带电装置可具有公知的构造，例如电晕管、栅格和固体带电器（固态带电器）。 在这些带电系统中，特别地，接触带电系统或无接触的邻近设置系统是更优选的，其具有带 电效率高、臭氧排放低、可实现设备小型化等优点。
[0255] 作为光学写入手段40的激光L的光源和电荷消除灯的光源等，可使用所有种类的 发光产品，例如荧光灯、钨丝灯、卤素灯、水银灯、钠蒸气灯、发光二极管（LED)、激光二极管 (LD)和电致发光（EL)。
[0256] 还可使用各种种类的滤光器，例如锐截止滤光器、带通滤光器、近红外截止滤光 器、二向性滤光器、干涉滤光器、和色温变换滤光器，以仅用在期望波长范围内的光照射目 标。
[0257] 在这些光源中，优选使用发光二极管和激光二极管，因为它们具有高的照射能量 和600nm-800nm的长波长。
[0258] 除了中间转印带14以外，图2中所示的作为转印手段的转印手段60还包括带清 洁手段162、第一支架63、第二支架64等。其还包括四个一次转印辊7Y、7C、7M和7K，二次 转印支承辊66,驱动辊67、辅助辊68、张力辊69等。在通过这八个辊部件张紧的同时，中 间转印带14通过被驱动辊67旋转驱动而在图2中逆时针环形移动。四个一次转印辊7Y、 7C、7M和7K与夹在它们及感光体3Y、3C、3M和3K之间的以此方式环形移动的中间转印带 14分别形成一次转印夹区。向中间转印带14的背面（环的内圆周表面）施加具有与调色 剂的极性相反极性（即，正的）转印偏压。在中间转印带随着其环形移动而依次通过用于 Y、C、M和K的一次转印夹区的同时，感光体3Y、3C、3M和3K上的Y、C、M和K调色剂图像被 一次转印至中间转印带14的外侧，处于叠加状态。结果，形成四色叠加的调色剂图像（下 文中可称为四色调色剂图像）。
[0259] 二次转印支承辊66与夹在它和设置在中间转印带14的环外的二次转印辊70之 间的中间转印带14形成二次转印夹区。前述的对位辊对55在夹在辊之间的记录介质P可 与中间转印带14上的四色调色剂图像同步的时机，将所述记录介质送到二次转印夹区。由 于在施加有二次转印偏压的二次转印辊70与二次转印支承辊66之间形成的二次转印电场 和夹区压力的作用，中间转印带14上的四色调色剂图像在二次转印夹区中全部一次性地 二次转印至记录介质P上。然后，与记录介质P的白色组合，四色调色剂图像变成全色调色 齐_像。
[0260] 已经通过二次转印夹区的中间转印带14具有残留在其上而未转印至记录介质P 上的转印残留调色剂。残留调色剂通过带清洁手段162清除。带清洁手段162的带清洁刮 板162a抵接在中间转印带14的外侧上，并由此刮掉和除去中间转印带14上的转印残留调 色剂。
[0261] 转印手段60的第一支架63配置成在未示出的螺线管被驱动开/关时，以预定的 旋转角度围绕辅助棍68的旋转轴摇摆。在单色图像（黑白图像，monochrome image)的形 成中，图像形成设备500通过驱动上述螺线管使第一支架63在图2中轻微逆时针旋转。以 此旋转，其使得用于Y、C和M的一次转印辊7Y、7C和7M在图2中逆时针地围绕辅助辊68 的旋转轴共同旋转，从而使中间转印带14从用于Y、C和M的感光体3Y、3C和3M脱离。然 后，其仅驱动四个图像形成手段1Y、1C、IM和IK中的用于K的图像形成手段1K，从而形成单 色图像。因此，通过在单色图像的形成期间节省用于Y、C和M的图像形成手段1的不经济 的驱动，其能防止构成这些图像形成手段1的部件的疲劳。
[0262] 定影手段80设置在图2中二次转印夹区的上方。定影手段80包括封有发热源例 如卤素灯的加压/加热辊81、和定影带手段82。定影带手段82包括作为定影部件的定影 带84、封有发热源例如卤素灯的加热辊83、张力辊85、驱动辊86、未示出的温度传感器等。 具有环形状的定影带84在通过加热辊83、张力辊85和驱动辊86张紧的同时，在图2中逆 时针环状移动。在该环状移动过程中，通过加热辊83加热定影带84的背面。通过悬挂在 加热辊83上以此方式加热的定影带84具有其悬挂部分被加压/加热辊81 (其在图2中被 顺时针旋转驱动）抵接的外侧。因此，形成加压/加热辊81和定影带82彼此抵接的定影 夹区。
[0263] 未示出的温度传感器设置在定影带84的环外，使得其面对定影带84的外侧，它们 之间具有预定间隙。其在定影带84即将进入定影夹区之前，对定影带84的表面温度进行 传感。传感结果传输至未示出的定影电源电路。基于温度传感器的传感结果，定影电源电 路控制打开还是关闭封在加热辊83中的发热源的电源和封在加压/加热辊81中的发热源 的电源。
[0264] 已经通过上述的二次转印夹区的记录介质P在其从中间转印带14离开之后被输 送至定影手段80中。然后，在定影手段80中，所述记录介质在被夹在定影夹区中的同时从 图2中的下侧向上侧传送。在此过程期间，其通过定影带84加热和加压。结果，将全色调 色剂图像定影在记录介质P上。
[0265] 已经经历定影过程的记录介质P穿过排纸辊对87的辊之间，然后被排出到设备 外。在图像形成设备500的设备框体的顶部存在堆叠区域88。通过排纸辊对87排出到设 备外的记录介质P按顺序堆叠在堆叠区域88上。
[0266] 在转印手段60上方存在包含Y、C、M和K调色剂的四个调色剂卡盒100Y、100C、 100M和100K。调色剂卡盒100Y、100C、100M和100K中的Y、C、M和K调色剂在需要时被供 应至图像形成手段1Y、1C、IM和IK中的显影装置5Y、5C、5M和5K。调色剂卡盒100Y、100C、 IOOM和IOOK独立于图像形成手段1Y、1C、IM和IK能附着至图像形成设备和能从图像形成 设备拆卸。
[0267] 接下来，将说明图像形成设备500的图像形成操作。
[0268] 当图像形成设备收到来自未示出的操作手段等的印刷（打印）执行信号时，在预 定的时机依次向带电辊4和显影辊51施加预定的电压或电流。同样地，在预定的时机依次 向光学写入手段40、电荷消除灯等的光源施加预定的电压或电流。同步地，感光体3通过作 为驱动手段的感光体驱动电动机（未示出）以图2中箭头的方向旋转驱动。
[0269] 在感光体3以图2中箭头的方向旋转的情况下，感光体3的表面通过带电辊4均匀 带电至预定电位。感光体3用对应于图像信息的来自光学写入手段40的激光L照射。电 荷从感光体3表面的用激光L照射的部分消除，且在所述部分上形成静电潜像。
[0270] 感光体3的其上形成有静电潜像的表面在面对显影装置5的区域通过显影辊51 上形成的显影剂磁刷而进行摩擦。显影辊51上带负电的调色剂由于施加至显影辊51的预 定显影偏压而移动至静电潜像。结果，静电潜像变为调色剂图像（即，被显影）。在各图像 形成手段1中进行相同的图像形成过程，且在各图像形成手段1Y、1C、IM和IK的感光体3Y、 3C、3M和3K的表面上形成各颜色的调色剂图像。
[0271] 在图像形成设备500中，如上所述，在感光体3上形成的静电潜像通过显影装置5 用带电为负极性的调色剂相反地显影。在本实施方式中，已经说明了使用N/P型（负/正； 调色剂沉积于低电位位置上）的无接触带电辊系统的情况。然而，本发明不限于该情况。
[0272] 形成在感光体3Y、3C、3M和3K的表面上的各颜色的调色剂图像被依次一次转印， 使得它们一起叠加在中间转印带14的表面上。结果，在中间转印带14上形成四色调色剂 图像。
[0273] 将中间转印带14上形成的四色调色剂图像转印至从第一供纸盒151或第二供纸 盒152经由对位棍对55的棍之间供入二次转印夹区的记录介质P上。所述记录介质P在 其以被对位辊对55夹住的状态短暂停止以变得与中间转印带14上的图像的前端同步之后 被供入二次转印夹区。其上转印有调色剂图像的记录介质P从中间转印带14脱离并被传 送到定影手段80。通过穿过定影手段80,其上转印有调色剂图像的记录介质P具有通过热 和压力的作用而定影在该记录介质P上的调色剂图像。其上定影有调色剂图像的记录介质 P被排出到图像形成设备500外，并堆叠在堆叠区域88上。
[0274] 同时，通过带清洁手段162除去已经将调色剂图像在二次转印夹区处转印至记录 介质P上的中间转印带14的表面上的任何转印残留调色剂。
[0275] 进一步地，通过清洁装置6除去已经将各颜色的调色剂图像在一次转印夹区处转 印至中间转印带14上的感光体3的表面上的任何转印残留调色剂。然后，通过润滑剂施加 装置10在表面上施加润滑剂，并且通过电荷消除灯从表面除去电荷。
[0276] 作为图像形成