图像形成装置的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及图像形成装置，尤其是关于被回收的显影剂的废弃和再利用的切换方法。
【背景技术】
[0002]近年来，用于输出电子化信息的打印机或传真机以及用于复制文件的复印机等的图像形成装置已是不可或缺的设备了。在这种图像形成装置中，一般公知的是利用了电子照相方式的图像形成装置。
[0003]电子照相方式的图像形成装置是将显影剂一旦作为调色剂像附着到图像载体上，并通过将附着后的该显影剂转印到转印纸上来形成图像，但是，这时候，附着到图像载体上的显影剂并不是完全都转印到转印纸上的。因此，电子照相方式的图像形成装置在图像形成动作后，需要对残留在图像载体上的显影剂进行清洁。
[0004]然后，这种电子照相方式的图像形成装置是将通过清洁而从图像载体上去除并回收的显影剂废弃到废弃调色剂收纳容器里的。然而，由于被回收的显影剂还可以使用，就那样废弃的话从环保或运行成本的角度出发并不好，另外，由于废弃调色剂收纳容器的更换必须变得频繁，就会存在着维持管理麻烦的问题。
[0005]于是，在这种电子照相方式的图像形成装置中，已经知道提案有对从图像载体上回收的显影剂进行再利用的图像形成装置。如此，在对显影剂进行再利用的图像形成装置中，因为能够以相同量的显影剂来形成更多的图像，所以就能够避免上述的问题。
[0006]然而，一般来说，电子照相方式的图像形成装置所用的显影剂会因为热或湿气、暴露在外等而自然劣化，另外，也会因为和搬送显影剂的搬送机构的摩擦而劣化。因此，显影剂从与外界隔绝的显影剂罐被供给到显影器里后，就会随着时间经过而劣化，同时，也会随着上述搬送机构的驱动量而劣化。
[0007]然后，因为这些劣化的影响而发生污染或调色剂掉落等后，就会导致图像品质的下降。因此，在对显影剂进行再利用的图像形成装置中，虽然能够避免上述问题，但因为是将劣化后的显影剂从图像载体上回收后进行再利用，所以就不能够再保证图像的品质了。
[0008]如此，在对显影剂进行再利用的图像形成装置中，因显影剂的再利用而获得的效果和图像品质的确保是一种折衷选择的关系，如果追求某一方，那就将牺牲另一方。
[0009]于是，为了显影剂的再利用而获得的效果和图像品质的确保能够两立，已知的是提案有一种例如专利文献1所记载的图像形成装置，其能够对从图像载体上回收的显影剂不作再利用而直接废弃或是不废弃而再利用等两种方法进行切换。
[0010]专利文献1所公开的图像形成装置是在判断到显影器内的显影剂的劣化为容许范围内时就作为图像的品质下降也是容许范围内，并对回收后的显影剂不作废弃而是再利用。另一方面，专利文献1所公开的图像形成装置是在判断到显影器内的显影剂的劣化为容许范围外时就作为图像的品质下降也是容许范围外，并对回收后的显影剂不作再利用而是直接废弃。
[0011]【专利文献1】(日本)特开2005-308861号公报
【发明内容】
[0012]然而，在专利文献1所公开的以往的图像形成装置中，存在着显影剂的再利用所获得的效果和图像品质的确保的两立没有充分进行的问题。这是因为在专利文献1所公开的以往的图像形成装置中，没有适当地进行对显影器内的显影剂的劣化是在容许范围内还是容许范围外的判断，即，对从图像载体上回收的显影剂不作再利用而直接废弃或是不废弃而再利用等两种方法进行切换时的判断。
[0013]因此，在专利文献1所公开的以往的图像形成装置中，有时会产生以下情况，SP，不管显影器内的显影剂实际上是劣化至图像的品质下降为容许范围外了，也将从图像载体上回收的显影剂判断为可以再利用而不废弃地再利用，或者是相反地，不管实际上只是劣化至图像的品质下降还在容许范围内，还是将从图像载体上回收的显影剂作为不能够再利用而不作再利用地直接废弃。
[0014]如此，在以往的图像形成装置中，并没有适当地进行以下切换，即对于从图像载体上回收的显影剂不作再利用而直接废弃，还是不废弃而再利用。
[0015]本发明鉴于上述情况，目的是对从图像载体上回收的显影剂的废弃和再利用进行适当的切换。
[0016]为了解决上述课题，本发明的一个技术方案提供一种将形成在图像载体上的显影剂图像转印到记录介质上后对残留在所述图像载体上的显影剂回收，并能够对从所述图像载体上回收的显影剂进行废弃和再利用的切换的图像形成装置，其特征在于包括:废弃和再利用切换部，其对于从所述图像载体上回收的显影剂的废弃和再利用进行切换；切换判断部，其对于从所述图像载体上回收的显影剂进行废弃还是再利用的判断；判断方法选择部，作为用于判断对从所述图像载体上回收的显影剂进行废弃还是再利用的判断方法，其按照作为显示显影部中的显影剂劣化的发展速度的指标值来选择第一的判断方法或第二的判断方法；切换控制部，其根据所述切换判断部的判断结果来控制所述废弃和再利用切换部的废弃和再利用的切换，其中，所述第一的判断方法是根据所述废弃和再利用切换部在切换到废弃侧的状态下转印有所述显影剂图像的记录介质的页数，和所述废弃和再利用切换部在切换到再利用侧的状态下转印有所述显影剂图像的记录介质的页数来判断，或者是，根据所述废弃和再利用切换部在切换到废弃侧的状态下时被配置在显影剂移动路径中的驱动部的驱动量，和所述废弃和再利用切换部在切换到再利用侧的状态下时所述驱动部的驱动量来判断，所述第二的判断方法是根据通过在所述图像载体上附着显影剂而形成所述显影剂图像的所述显影部中有关显影剂的收支的信息来判断。
[0017]根据本发明，就能够对从图像载体上回收的显影剂的废弃和再利用进行适当的切换。
【附图说明】
[0018]图1所示是本发明实施方式所涉及图像形成装置的硬件构成的模块图。
[0019]图2所示是本发明实施方式所涉及图像形成装置的功能构成的模块图。
[0020]图3所示是本发明实施方式所涉及图像形成装置的全体构成的简化示意图。
[0021]图4所示是本发明实施方式所涉及图像形成装置的全体构成的简化示意图。
[0022]图5所示是在将本发明实施方式所涉及的成像单元安装到图像形成装置中的状态下从主扫描方向看到的透视图。
[0023]图6所示是在将本发明实施方式所涉及的成像单元安装到图像形成装置中的状态下从斜上方看到的透视图。
[0024]图7所示是在将本发明实施方式所涉及的成像单元安装到图像形成装置中的状态下从斜上方看到的透视图。
[0025]图8所示是本发明实施方式所涉及打印引擎的功能构成的模块图。
[0026]图9(a)、(b)所示是本发明实施方式所涉及使用状态信息例的示意图。
[0027]图10 (a)-(f)所示是本发明实施方式所涉及的切换判断部在选择切换控制A和切换控制B的某一方时的使用状态信息应该满足的条件示例图。
[0028]图11所示是混入到本发明实施方式所涉及显影器内的调色剂里的转印纸粉量和图像形成所使用的转印纸的平整光滑度的关系图。
[0029]图12所示是用于说明本发明实施方式所涉及图像形成装置所进行的切换控制选择处理的图。
[0030]图13所示是用于说明本发明实施方式所涉及图像形成装置通过切换控制A来对回收调色剂的废弃和再利用进行切换时的处理说明图。
[0031]图14所示是用于说明本发明实施方式所涉及图像形成装置对应于调色剂收支信息来设定切换间隔时的处理说明图。
[0032]图15所示是用于说明本发明实施方式所涉及切换判断部的切换间隔的设定方法的图。
[0033]图16所示是用于说明本发明实施方式所涉及切换判断部的切换间隔的设定方法的图。
[0034]图17所示是用于说明本发明实施方式所涉及切换判断部的切换间隔的设定方法的图。
[0035]图18(a)_(d)所示是用于说明本发明实施方式所涉及切换判断部的切换间隔的设定方法的图。
【具体实施方式】
[0036]实施方式1
[0037]在本实施方式中，是以电子照相方式的图像形成装置为例来进行说明，在该电子照相方式的图像形成装置中，是通过激光来感光体鼓等的图像载体上形成静电潜像，并通过将带电后的调色剂等的显影剂沿着该静电潜像附着后进行显影，来对该图像载体上的调色剂像进行造像之后，再将该调色剂像转印到作为记录介质的转印纸上，并通过对转印有调色剂像的转印纸进行加热加压，来将所附着的显影剂定影到所述转印纸上后来形成图像。
[0038]另外，本实施方式所涉及的图像形成装置在图像形成动作之后是对残留在图像载体上的显影剂进行清洁的。这是因为，本实施方式所涉及的图像形成装置如上所述地，是将显影剂一旦作为调色剂像附着到图像载体上，并通过将附着后的该显影剂转印到转印纸上来形成图像，但是，这时候，附着到图像载体上的显影剂并不是完全都转印到转印纸上的。然后，本实施方式所涉及的电子照相方式的图像形成装置对于从图像载体上回收的显影剂(以下称为“回收调色剂”)是进行直接废弃还是不废弃而再利用的切换的。
[0039]另外，本实施方式所涉及的图像形成装置是根据有关显影器内的调色剂收支的信息(以下称为“调色剂收支信息”)或印刷页数来进行回收调色剂的废弃和再利用的切换控制的。
[0040]然后，本实施方式所涉及的图像形成装置在根据调色剂收支信息来进行回收调色剂的废弃和再利用的切换控制时，在防止调色剂因在显影器内被长时间搅拌而引起劣化的同时，还能够降低调色剂的废弃量。
[0041]另一方面，本实施方式所涉及的图像形成装置在根据印刷页数来进行回收调色剂的废弃和再利用的切换控制时，是在防止调色剂因例如高温多湿等苛刻的使用状态而引起劣化的同时，还能够降低调色剂的废弃量的。另外，这时，本实施方式所涉及的图像形成装置因为积极地降低显影器内的再循环调色剂的含有率，所以尤其能够防止再循环调色剂导致的调色剂的劣化。
[0042]在如此构成的图像形成装置中，本实施方式所涉及的要旨之一是，对于回收调色剂的废弃和再利用的切换控制来说，是根据调色剂收支信息来进行还是根据印刷页数来进行是对应于有关使用状态的信息(以下称为“使用状态信息”)来选择的。
[0043]也就是说，本实施方式所涉及的图像形成装置根据使用状态信息，在判断到使用状态满足规定的条件时，就判断为处于苛刻的使用状态，并根据印刷页数来进行回收调色剂的废弃和再利用的切换控制。
[0044]另一方面，本实施方式所涉及的图像形成装置根据使用状态信息，在判断到使用状态没有满足规定的条件时，就判断为没有处于苛刻的使用状态，并根据调色剂收支信息来进行回收调色剂的废弃和再利用的切换控制。
[0045]由此，本实施方式所涉及的图像形成装置就能够对回收调色剂的废弃和再利用进行适当的切换。因此，根据本实施方式所涉及的图像形成装置就能够使得调色剂的再利用的效果，例如环保或降低运行成本及维持管理所费周折等和图像品质的确保能高度地两立。
[0046]首先，参照图1来说明本实施方式所涉及的图像形成装置1的硬件构成。图1所示是本实施方式所涉及的图像形成装置1的硬件构成的模块图。另外，图像形成装置1除了图1所示的硬件构成之外，还设有用于实现打印机、扫描仪、传真机的引擎。
[0047]如图1所示地，本实施方式所涉及的图像形成装置1具有和一般的服务器或PC(PersonalCopmuter)等同样的构成。也就是说，本实施方式所涉及的图像形成装置1的 CPU (Central Processing Unit) 10、RAM (Random Access Memory) 20、ROM (Read OnlyMemory) 30、HDD (Hard D