专利名称：：Rfid促销依从性的制作方法
技术领域：
：本发明涉及用于使用射频识别(RFID)标签来管理促销商品展示(display)的方法。具体而言，本发明涉及用于收集并分析来自与商店中的热点(hotspot)相关联的位置RFID标签(locationalRFIDtag)的信息和来自与促销商品展示相关联的商品RFID标签的信息以确定促销商品展示是否依从促销展示计划的方法。
背景技术：
：例如消费品等产品的供应商常常在特定时间段内通过零售来打折促销特定的商品。可以在特殊的促销商品展示中展示促销商品以增加特定品牌、产品、或产品类型的销售或知晓度。促销商品展示的成功常常取决于及时储备(Stock)商品、展示持续时间、在商店内的特定位置结合购物季节、营销活动、以及商店布局。成功的促销商品展示可以使该商品的销售最大化。可以在特定时间范围内首先将促销商品展示的产品运到商店仓库或密室(backroom)以便移出到销售层(salesfloor)或货架上。达到或超过零售商或供应商的促销销售目标可能取决于在适当的时间将促销商品展示运到商店中的适当地点。另一方面，促销商品展示的执行不力可能导致顾客不满意和/或未达到销售目标。例如，如果促销商品展示未被及时地移动到适当的地点，则顾客可能因为其不能购买例如在电视或报纸上登广告的产品而感到沮丧。除时间因素之外，可以根据其出售商品的愿望将商店中的销售层或货架分类。对于出售商品而言可以期望的位置称为“热点”。这些热点常常是用于促销商品展示的位置，因为商品在这些热点常常比在其它位置处销售得更好。商店中的这些热点可以是接近于主要入口或主要通道的位置，或者甚至是更易于顾客取到商品的货架层次。
发明内容本发明提供了一种使用RFID标签来系统地管理零售店处的促销商品展示的方法。可以使用从标识商店中的位置(例如热点)并标识促销商品展示的RFID标签收集的信息来监视及时储备促销商品，例如从仓库到销售层上的热点或从热点到已购买商品的顾客。此外，可以分析所收集的信息以确定是否按计划执行促销商品展示。用于RFID促销商品展示的方法可以验证已经适当地展示促销商品展示多长时间且可以跟踪顾客已购买促销展示中的哪种产品。可以分析通过RFID促销依从性方法所收集的关于商品如何例如从仓库流动到热点或从销售层流动到顾客的统计，以便报告促销展示的有效性。示例性统计可以包括每天或每周已经从促销展示销售了多少物品(item)，或者就特定产品而言特定热点的有效性。还可以相对于商店中的不同热点处或在同一年的不同时期出售的类似或不同产品进行比较。可以将唯一地标识热点的RFID标签添加于商店中的每个热点位置。这些热点位置可以是货架或仅仅是位于商店地板(storefloor)上的托盘(pallet)。促销商品展示的目标可以是在促销商品的促销期内将其移动到这些支持RFID标签的热点位置。此外，可以例如通过在商品被运到商店之前预先对其添加RFID标签来使RFID标签与促销商品展示相关联。当促销展示被移出到销售层或货架上时，员工可以用诸如Gen-2RFID扫描仪之类的RFID数据收集设备来扫描与促销商品展示相关联的标签以及与热点相关联的标签。然后，可以将从位置RFID标签和商品RFID标签这两者收集的信息传送到计算机服务器，在计算机服务器处，可以系统地使来自促销展示的标签信息与商店中的实际热点相关，以使促销商品展示与热点相关联。可以例如通过员工在商店中走动并使用手持RFID扫描仪来扫描RFID标签而主动地(actively)执行RFID标签信息的收集或例如通过使用安装在诸如地板清洁器、叉车(forklift)、乃至可穿戴式设备之类的移动设备上的RFID扫描仪来收集RFID标签信息而被动地(passively)执行RFID标签信息的收集。通过将所确定的促销展示的实际位置与存储在数据库中的促销展示的时间表计划(schedul印Ian)相比较，商店可以监视并确保促销商品展示的适当执行。可以将置于商店中的位置RFID标签的信息保持在指定每个RFID标签的位置的数据库中。本发明可以同时或大致同时地扫描并读取与促销商品展示相关联的RFID标签以及与热点相关联的位置RFID标签。可以使用诸如每个时间单位读取的标签的数目、例如使用时间戳而记录的扫描时间、以及RFID信号强度之类的特征来减少杂散(stray)RFID读取并降低使促销商品展示与错误位置相关联的可能性。例如，产品RFID标签的时间戳与位置RFID标签的时间戳的比较可以指示在同一位置处看到哪些标签。在另一示例中，通过检查来自RFID标签的信号强度，可以排除考虑具有弱响应的RFID标签。本发明可以提供以下优点对于零售商而言，本发明可以确保促销商品在指定时间且在正确位置处位于销售层上，提供衡量跨连锁商店范围的促销商品展示的执行的能力，能够及时地做出反应以确保所计划的促销商品展示，向供应商提供其产品已被适当地从仓库移动到销售层的证据和保证，并使销售最大化；对于供应商而言，本发明可以提供衡量促销活动的有效性及其与销售的相关性的能力；对于顾客而言，本发明可以确保促销商品在销售层上且易于用户接近。图1示出根据本发明的一个示例性实施例的具有热点和示例性RFID标签扫描仪的示例性商店布局。图2示出根据本发明的一个示例性实施例的用于管理促销产品展示的示例性RFID促销依从性方法。具体实施例方式图1图示出根据本发明的一个示例性实施例的具有热点和示例性RFID标签扫描仪的示例性商店布局。例如沃尔玛商店等零售店100可能具有多个入口。可以根据零售店的入口的各自位置和通过的顾客量将其分类为例如主要入口102、104和次要入口106、108。在商店内，可以将商品放置在例如顾客可通过不同通道接近的不同地点处的货架或托盘上。商店地板或货架的某些地点由于例如其接近主要入口或主要通道而可能比其它地点更容易让顾客接近，并因此对于商店来说更有价值。这些更易接近的地点在本文中称为热点108、110、112、114、116、和118。例如，当顾客从第一主要入口102走入商店100时，顾客可能立刻遇到放置在热点108和110处的商品。同样地，通过第二主要入口104的顾客可能遇到热点116和118。还可以根据热点可以向商店提供的潜在价值而将其分成类别。例如，由于主要入口102和104附近的热点108、110、116和118接近主要入口而可以将其表征为1级热点。由于热点112和114接近次要入口106和108而可以将其表征为2级热点。在本示例性实施例中，1级热点比2级热点更有价值。在本发明的不同实施例中，热点的级数可以改变。除商店地板之外，热点可以包括货架、托盘、墙壁或其上可以展示待售商品的任何其它类型的表面。因此，热点不限于商店地板的二维划分。其还可以包括高度的考虑。例如，甚至在货架的同一架子内，中间货架可能是热点而顶部和底部货架不是，因为中间货架容易接近。可以基于经验或销售历史来确定区域是否是热点且如果是的话确定其是什么级另IJ。例如，在假日季节期间在位置点处出售的商品量可以是该地点是否是热点且如果是的话确定其是什么级别的热点的良好指示器。可以用具有唯一地标识标签的序号的RFID标签来标识每个热点。出于说明的目的及为了方便起见，图1示出被唯一地标记为热点16的六个热点。根据本发明的一个示例性实施例，可以将热点的位置表示为商店地图坐标系(未示出)中的坐标，该坐标系的原点在例如商店的中心处。然后，可以将每个标记的热点与坐标相关联并将其存储在数据库中。可以用便携式RFID标签扫描仪120来绘制热点的坐标。例如，商店员工可以带着诸如Gen-2RFID读取器之类的手持RFID扫描仪走过每个热点，并用唯一RFID标签序号来标记热点的坐标。在替换实施例中，商店可以安装许多固定RFID扫描仪122、124、126、128、130、132、134、和136。可能已经预先测量了这些固定RFID扫描仪相对于商店地图原点的坐标。然后，每个固定RFID扫描仪可以接收不同强度或每时间单位不同接收次数的RFID信号的传输。序号的强RFID信号可以指示该序号的RFID标签接近扫描仪。相反，弱RFID信号可以指示RFID标签很远。同样地，RFID信号的每单位时间的高接收次数可以指示RFID标签很近。相反，RFID信号的每单位时间的低接收次数可以指示远离RFID标签。可以基于来自固定RFID扫描仪的三角测量来计算热点的坐标。在本发明的一个示例性实施例中，RFID扫描仪126和128可以接收来自与唯一序号相关联的热点1的RFID信号。基于RFID信号的强度和/或接收次数，可以估计从热点1到固定RFID扫描仪126的距离138和从热点1到固定RFID扫描仪128的距离140。可以基于来自可能接近于热点1的固定RFID扫描仪126和128的三角测量来计算热点1相对于商店地图的原点的坐标。在确定了热点的位置时，可以将这些热点的坐标存储在与服务器计算机相关联的数据库中。在本发明的一个示例性实施例中，可以将热点的位置存储为列表，在该列表中用每个热点的坐标和RFID标签信息来相应地记录每个热点。可替换地，可以将热点的位置存储为数据库中的表格、阵列或任何其它形式的数据结构。图2示出根据本发明的一个示例性实施例的用于管理促销商品展示的示例性RFID促销依从性方法。如上文所解释的，在202处，可以使商店中的每个热点与唯一RFID标签相关联。唯一位置RFID可以指示热点的位置并存储在数据库中。供应商可以在将商品运到商店之前对促销商品展示预先添加用于标识商品的RFID标签206。在从供应商接收到关于将被放置在促销展示上的商品的时间和数量的指示时，商店可以基于来自供应商的说明和热点可用性来创建用于促销商品展示的时间表计划204。该时间表计划可以包括可以将促销商品从仓库移动到商店地板或货架的时间和地点。可以将商品从仓库储备到商店地板或货架上208。根据本发明的一个示例性实施例，可以在商店的正常运营期间扫描位置和商品RFID标签这两者。可以例如通过员工带着手持RFID扫描仪走过商店而主动地执行扫描。可替换地，可以例如由如图1所示的壁装式RFID扫描仪而被动地执行扫描。壁装式RFID扫描仪可以以规则的时间间隔(例如每小时或每天)、或者基于人类操作员的指示来读取位置和商品RFID标签。还可以将RFID扫描仪安装在移动设备上，例如在清洁设备上，或佩戴在员工的制服上。这样，可以随着时间和位置的改变无处不在地读取位置和商品RFID标签这两者。如上文所讨论的，每个位置RFID标签唯一地标识商店内的每个热点。同样地，每个商品RFID标签可以标识与标签相关联的一个或多个商品。例如，可以使用商品RFID标签来标识商品的不同种类，包括例如在展示级别(展示中的所有产品)、在托盘级别(托盘上的所有产品)、组级别(一组产品)、或在单独产品级别(可以分别地标识每个单独产品)。例如，如果产品具有表示产品的托盘级别的GTIN(全球贸易识别号码)、表示产品的组级别的不同GTIN、以及又一GTIN、或表示产品的销售单元的UPC。可以以RFID标签对这些不同的GTIN级别中的每一个进行编码，由此为标签的读取器提供知道刚刚被读取的RFID标签的组和级别以及唯一序号的能力。可以将GTIN信息存储在表格中以允许商店知道哪种产品(无论其是否是使用条形码系统出售的)与哪个促销商品展示相关。例如，在第一级，位置标签表格可以包括用于每个位置RFID标签的所测量RF信号强度指示器(RSSI)。在第二级，表格可以包括从位置RFID标签到热点的关联。在第三级，位置标签表格可以包括在时间段内应放置在热点处的产品的时间表。在第一级，产品标签表格可以包括关于例如托盘的产品标签信息。位置RFID标签与产品RFID标签之间的关系的检查可以揭示产品是否在适当的时间被放置在适当的热点处。除记录唯一RFID标签及其位置之外，还可以例如以时间戳的形式记录RFID扫描的时间以便确定热点处的促销展示活动的首次展出和结束(winding-down)。在本发明的一个示例性实施例中，时间戳可以是存储在例如存储器或硬盘驱动器等计算机可读介质上的数据结构，其中，该数据结构包括与在扫描RFID标签时的时间的记录相关联的唯一RFID。这样，可以根据时间戳来计算热点处的商品持续时间或多个热点处的持续时间。此外，本发明可以例如通过在结账柜台处扫描商品RFID标签来记录在促销商品的销售期间捕捉的信息。在本发明的替换实施例中，可以由例如条形码读取器等销售点(POS)标签读取器系统来捕捉销售信息。这可以由可以使促销展示产品与特定的所跟踪促销展示相关的任何POS系统来实现。例如，这可以通过知道与加RFID标签的促销展示一起运送的产品的带条形码UPC来实现。还可以通过简单地使促销产品与通常在零售店中储备的产品相比具有不同的带条形码UPC信息来将这些产品(热点促销)与其它类似产品区别开。可以通过通信信道将从位置和商品RFID标签捕捉的信息传送到服务器计算机(未示出)以便存储在数据库中212。在本发明的优选实施例中，捕捉的信息可以包括RFID序号、RFID信号强度、以及时间戳。传输可以是有线的，例如通过连接到安装在墙壁上的固定RFID扫描仪，或者，传输可以是无线的，例如，使用Wi-Fi或任何其它适当的无线连接标准。服务器计算机可以在商店现场，或者可以分别地位于到多个商店的集中位置。月艮务器计算机可以执行计算机代码以基于位置信息和商品信息来生成相关数据结构214。相关数据可以将促销商品展示与热点相关联。在以下表格中提供了相关数据结构的示例。例如，表1示出可以在位置RFID标签的安装期间测量并记录位置RFID标签的RSSI。位置RFID标签的所测量的RSSI可以是确定RFID扫描仪距离位置RFID标签有多近的参考，以便在检测到多个位置RFID标签的情况下确定哪个标签可能最接近RFID扫描仪。表1位置RFID标签的示例<table>tableseeoriginaldocumentpage8</column></row><table>表2示出位置RFID标签与热点位置相关联。表2与热点相关联的位置标签的示例<table>tableseeoriginaldocumentpage8</column></row><table>此外，由库存单元(SKU，stockkeepingunit)号码表示的产品可以与RFID标签的不同级别相关联。例如，表3示出SKU1的产品χ可以与组123、托盘345、以及销售单元567相关联，并且SKU3的产品y可以与组112、托盘223、以及销售单元242相关联。表3与不同级别的RFID标签相关联的产品的示例<table>tableseeoriginaldocumentpage9</column></row><table>此外，可以在安排表(scheduletable)中规划销售商品展示。图4示出示例性安排表，其中，热点1被安排为从4月4日至4月18日展示促销产品SKU1，且热点3被安排为从4月4日至4月18日展示促销产品SKU3。表4促销展示时间表的示例<table>tableseeoriginaldocumentpage9</column></row><table>基于表1至4，热点处的产品标签的RFID扫描可以指示促销商品展示的执行。例如，表5示出4月5日在热点1和3处的示例性RFID标签扫描。表5的第一行可以指示热点4(由位置RFID标签Tl标识)与托盘456上的产品SKU1相关联。该信息可以指示尚未根据基于表4的促销展示时间表执行产品χ的所计划热点。表5的第二行可以指示热点2(由位置RFID标签T4标识)与托盘223上的产品SKU3相关联。该信息可以指示已经根据基于表4的促销展示时间表执行产品y的所计划热点。表5热点处的RFID标签扫描的示例<table>tableseeoriginaldocumentpage9</column></row><table>还可以记录并分析用上述方法收集的促销展示数据220。例如，可以通过将在销售时所捕捉的信息与RFID标签的所记录的时间戳相比较来计算从促销展示到销售的时间。例如，本发明可以记录在促销商品的销售期间所捕捉的信息以确定商品在被售出之前展示了多长时间。对于每个单独商品，可以保持特定的跟踪和交易数据，以使得它们可以被用来确定产品在何时何地被售出或离开商店。还可以比较在所有热点处展示的商品上所收集的信息，以确定例如每个热点在销售产品方面的效率。可以根据销售量和速度来测量该效率。可以将分析的结果编辑为报告以显示对于某种产品而言哪个热点是更期望的。在本发明的一个实施例中，促销展示的报告可以包括促销展示何时被展出于特定位置，促销展示在该位置处保持多长时间，以及促销商品何时被售出、离开商店、或返回仓库。该报告还可以包括以下信息，该信息关于例如在相同时间期间或在例如不同促销季节等不同时间在不同热点位置处由同一公司或竞争公司制造的相同或类似产品的销售。本领域技术人员可以从前述说明认识到可以以多种形式来实施本发明，而且可以单独地或组合地实施各种实施例。因此，虽然已经结合本发明的特定示例描述了本发明的实施例，但本发明实施例和/或方法的范围不应被如此限制，因为熟练从业人员在研究附图、说明书、以及以下权利要求时，其它修改对其而言将是显而易见的。权利要求一种使用射频识别(RFID)标签来管理商店中的位置点处的促销商品展示的方法，包括为商店中的位置点提供唯一地标识该位置点的位置RFID标签；为商店中的位置点提供与商品RFID标签相关联的促销商品展示，其中，每个商品RFID标签唯一地标识促销商品展示中的一个或多个产品；扫描来自所述位置点处或所述位置点处附近的位置RFID标签和商品RFID标签的射频信号；将从扫描获得的信息传送到服务器；在服务器处分析所述信息，以便确定促销商品展示是否依从促销展示计划；以及如果促销商品展示不依从促销展示计划，则向商店生成通知，所述通知包括关于位置点和促销商品展示的信息。2.权利要求1的方法，其中，商店中的位置点是对于商店中的产品放置而言所期望的执占。3.权利要求1的方法，其中，所述位置RFID标签用唯一射频唯一地标识位置点。4.权利要求1的方法，其中，商品RFID标签中的至少一个唯一地标识单个产品。5.权利要求1的方法，其中，商品RFID标签中的至少一个唯一地标识一组产品。6.权利要求1的方法，其中，用手持RFID读取器来执行扫描。7.权利要求6的方法，其中，所述RFID读取器是Gen-2读取器。8.权利要求1的方法，其中，用安装在商店内的固定位置上的多个RFID读取器来执行扫描。9.权利要求1的方法，其中，周期性地或根据时间表来执行扫描。10.权利要求1的方法，其中，通过将RFID扫描仪安装在商店中的移动对象上来无处不在地执行扫描。11.权利要求1的方法，其中，基本上同时地执行位置RFID标签和商品RFID标签的扫描。12.权利要求1的方法，其中，从扫描获得的信息包括存储在RFID标签中的标识数据、来自RFID标签的射频信号的强度和扫描时间中的至少一个。13.权利要求1的方法，其中，通过无线通信信道来传送从扫描获得的信息。14.权利要求1的方法，其中，在扫描之后立即传送从扫描获得的信息。15.权利要求1的方法，其中，分批地传送从扫描获得的信息。16.权利要求1的方法，其中，对从扫描获得的信息的分析包括标识来自位置RFID标签的信息和来自商品RFID标签的信息；使来自位置RFID标签的信息与来自商品RFID标签的信息相关，以生成相关数据；以及将所述相关数据与促销展示计划相比较。17.权利要求1的方法，其中，所述促销展示计划包括所述位置点处的促销商品展示的时间表。18.权利要求1的方法，还包括在结账柜台处记录促销商品展示中的产品的销售；使销售的信息与通过来自位置RFID标签和商品RFID标签的扫描所获得的信息相关；以及生成报告，所述报告包括来自位置点的产品的销售统计和来自不同位置点的所销售产品的比较中的至少一个。19.权利要求18的方法，其中，从P0S系统、RFID扫描、以及P0S系统与RFID扫描的组合之一获得产品的销售信息。全文摘要一种使用射频识别(RFID)标签来管理商店中的位置点处的促销商品展示的方法包括为商店中的位置点提供唯一地标识该位置点的位置RFID标签，为该位置点提供与商品RFID标签相关联的促销商品展示，其中，每个商品RFID标签唯一地标识促销商品展示中的一个或多个产品，扫描来自该位置点处或该位置点附近的位置RFID标签和商品RFID标签的射频信号，将从扫描获得的信息传送到服务器，在服务器处分析信息以确定促销商品展示是否依从促销展示计划；以及如果否，则向商店生成通知，该通知包括关于位置点和促销商品展示的信息。文档编号G06K7/10GK101836218SQ200880112974公开日2010年9月15日申请日期2008年8月25日优先权日2007年8月24日发明者R·B·乌尔里奇,S·D·朗福德申请人:沃尔玛百货有限公司