在其他实施例中，排放容器16a、16b、16c可以完全不在脚部端24处，而实际上可以是位于缓垫装置10的任意适合位置。在其他实施例中，排放容器16a、16b、16c反而可容置在头部端22处。或者，它们可以位于缓垫装置10的左侧或右侧。在一实施例中，排放容器16a、16b、16c可容置在缓垫装置10的其他流体腔室12之下。排放容器16a、16b、16c还可容置在多个位置，例如同时在头部端22以及脚部端24。
[0020]在一实施例中，泡沫垫26和排放容器16a、16b、16c沿轴的长度可为16英寸，所述轴在头部端22与脚部端24之间延伸，同时流体腔室12的长度为大约15英寸。在其他实施例中，取决于排放容器16a、16b、16c的所需尺寸，泡沫垫26和流体腔室12的长度可更长或更短，例如排放容器的饱满体积可以为总容积的5%至15%之间，该总容积可以保持在多个流体腔室12中。因此，排放容器16a、16b、16c的尺寸可根据各种因素，例如患者体重和预期压力来改变。进一步，图示的排放容器16a、16b、16c具有相等的容积。然而，在其他实施例中，排放容器16a、16b、16c之一或者全部可以具有彼此不同的容积。
[0021]缓垫装置10进一步包括外封套28和上层垫30。外封套28可包围整个缓垫装置10，该缓垫装置10包括多个流体腔室12、管汇系统14、排放容器16以及泡沫垫，并且外封套28可有助于将流体腔室12、管汇系统14、泡沫垫26以及排放容器16保持在合适的位置。外封套28可由例如聚合物、布料、橡胶或类似物的材料制成。顶层垫30可放置于外封套28的顶部，并可为休息的患者提供另外的缓垫。根据一实施例，可以需要或不需要顶层垫30。顶层垫30可以由任意弹性材料，例如泡沫、羽绒、可充气气垫等组成。
[0022]图3示出了示例性流体腔室，例如流体腔室12a、12b、12c、12d之一的部分横截面图。支撑腔室12可各自具有外封套32，支撑腔室12可包含流体以及重整元件34。下文所述的在封套32上施加的外部负载，造成封套32变形成压缩形态，给系统增加内部压力。重整元件34为封套32的内表面36提供重整力。当外部负载从封套32移开时，重整力使得封套32恢复成其原有形状。重整元件34可以是弹性泡沫材料。然而，可使用其他弹性装置，例如卷簧或风箱(未示出)。卷簧还可由弹性材料包覆。风箱可由柔韧的弹性材料，例如塑料，并充满流体，例如空气来形成。
[0023]管汇系统14可连接多个流体腔室12。在一实施例中，管汇系统14可包括管道系统。管道系统包括用于连接各个流体腔室12的开口。管汇系统14在多个流体腔室12的各个连接点可包括或不包括阀，例如止回阀或减压阀(未示出)。在一实施例中，没有使用阀。在没有阀的实施例中，管汇系统14在多个腔室12之间自由分配流体，使得在承受缓垫装置10上的负载时，多个腔室12各自的压力平均分配。由此，管汇系统14可用于在各个流体腔室12之间分配空气或其他流体，以保持多个流体腔室12中的均衡压力。在一实施例中，管汇系统14可不包括接触大气的止回阀。这可使得缓垫装置10在使用期间保持封闭，不会接触大气。
[0024]然而，在缓垫装置10的某处可设置有手动开关阀38。图示的手动开关阀38连接至最右侧的流体腔室12d。手动开关阀38可以设置为当特定的针插入其中时打开的阀，以便空气进入多个流体腔室12。因此，尽管缓垫装置10可在使用期间在封闭系统条件下运行，无需接触大气，仍然可应用手动开关阀38在初始时以流体充满系统。缓垫装置10可通过手动开关阀38在工厂、或医院充满。手动开关阀38可以是管汇系统14的集成装置。在其他实施例中，手动开关阀38可直接连接至多个流体腔室12之一。手动开关阀38可连接至缓垫装置10的任何位置，使得流体或空气导流进入系统。手动开关阀38可进一步包括高效微粒空气(HEPA)过滤器，以确保导流进入多个流体腔室12的流体不被污染。进一步，假使由于系统流体的轻微泄漏而需要周期性再充满缓垫装置10，可使用手动开关阀38。
[0025]现参照图4，示出了缓垫装置10的示意图。需要理解的是，这是示范性实施例并且不是限制性的。如图所示，流体腔室12通过管汇相互连接，创造一套系统，由此在承受负载之后，流体腔室12a、12b、12c、12d各自分配流体以保持均衡压力。图示的最左侧流体腔室12a具有减压阀18a和止回阀20a，止回阀20a连接至第一排放容器16a。减压阀18a示出了指示朝向第一排放容器16a方向的气流的箭头。减压阀18a标记为P1，指示当最左侧流体腔室12a的压力超过压力Pl时，设置减压阀让空气以朝向第一排放容器16a的方向流动。止回阀20a示出了指示朝向最左侧流体腔室12a方向的气流的箭头。位于第一排放容器16a右侧的是第二排放容器16b。图示的第一排放容器16a具有减压阀18b和止回阀20b，止回阀20b连接至第二排放容器16b。减压阀18b示出了指示朝向第二排放容器16b方向的气流的箭头。减压阀18b标记为P2，指示当第一排放容器16a的压力超过压力P2时，设置减压阀18b让空气以朝向第二排放容器16b的方向流动。止回阀20b示出了指示朝向第一排放容器16a方向的气流的箭头。
[0026]位于第二排放容器16b右侧的是第三排放容器16c。图示的第一排放容器16a具有减压阀18c和止回阀20c，止回阀20c连接至第三排放容器16c。减压阀18c示出了指示朝向第三排放容器16c方向的气流的箭头。减压阀18c标记为P3，指示当第二排放容器16b的压力超过压力P3时，设置减压阀18c让空气以朝向第三排放容器16c的方向流动。如图4底部的符号所示，所述实施例中P1〈P2〈P3。然而，本实施例不是限制性的。止回阀20c示出了指示朝向第二排放容器16b方向的气流的箭头。
[0027]因此排放容器16a_16c可串联连接。换句话说，流体可在多个流体腔室12与第一排放容器16a之间、第一排放容器16a与第二排放容器16b之间、第二排放容器16b与第三排放容器16c之间来回输送。因此，第一排放容器16a不直接连接至第三排放容器16c。这种串联连接可使得在必要时减压阀18打开得更大，并且通过应用排放容器16更多的容积，以降低多个流体腔室12中的压力。
[0028]如图5所示，使用期间，人体或患者40躺在缓垫装置10上。人体40将压力施加在各个流体腔室12中的流体上。各个流体腔室12中的流体压力随着多个流体腔室12的体积减小而增大。人体40可在例如中间的流体腔室12b、12c上施加更多压力。然而，管汇系统14可用于从中间的流体腔室12b、12c向外侧的流体腔室12a、12d分配流体。因此，系统最终能够通过管汇系统14实现均衡压力。如图所示，人体40的高压区由力箭头PA、PB、PC、ro和PE示出。缓垫装置10提供了低且均衡的界面压力PX，该压力PX支承人体40整个接触表面。