专利名称：调色剂供应容器的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种用于供应调色剂到设置用于例如打印机、复印机或传真机的静电图像形成机器的显影装置的调色剂供应容器。
背景技术：
调色剂包含在用于供应调色剂到设置用于所述图像形成机器设置的显影装置的调色剂供应容器(调色剂供应盒)中。在含有调色剂的调色剂供应容器安装在显影装置或安装在作为安装构件的图像形成机器主体上时，容纳在调色剂供应容器内的调色剂承载螺旋转动。因此，保持其中的调色剂从调色剂排出开口排出并供应到显影装置中。
不希望的是，在所述类型的调色剂供应容器安装在安装构件之前，或调色剂供应容器从安装构件上拆卸之后，或在连接或拆卸调色剂供应容器期间，包含在调色剂供应容器中的调色剂泄漏到外部。为了防止调色剂的泄漏，已经提出一种设置锁定装置的调色剂供应容器，该锁定装置用于在调色剂供应容器安装在作为安装构件的图像形成机器主体之前或从其上拆卸之后锁定调色剂承载螺旋的转动驱动部分(见日本未审查专利申请(Kokai)No.5-249820)。
锁定装置包括形成在转动调色剂承载螺旋的螺旋主动齿轮的转动部分上的接合部分、可转动地形成在与该接合部分接合的突出部上的锁定杆部分和压迫锁定杆部分以便造成锁定杆部分的突出部与该接合部分接合的压迫弹簧部分。在调色剂供应容器安装在图像形成机器主体上之前或从其上拆卸之后，锁定杆部分的突出部通过压迫弹簧部分与接合部分接合以便锁定调色剂承载螺旋。另外，在调色剂容器安装在图像形成机器主体上的情况下，在通过设置在主体侧部上的锁定杆上推部分的上推抵抗压迫弹簧部分以便将锁定杆部分的突出部与接合部分脱开。
但是，所述调色剂供应容器需要压迫弹簧部分或特别是需要作为分开构件的金属拉伸螺旋弹簧，以便压迫锁定杆部分，从而造成部件数量增加以及成本增加。此外，由于拉伸螺旋弹簧由金属制成，当调色剂供应容器进行处理时需要分拣操作。
发明内容
本发明的目的在于提供一种新式调色剂供应容器，该容器在安装在安装构件上之前或从其上上拆卸之后或在连接或拆卸期间可靠地防止包含其中的调色剂产生泄漏，该容器由数量减少的部件构成以使成本减少，并作为整体只通过使用合成树脂构件构成，而根本不使用金属部件，并可以进行处理而不需要分拣操作。
按照本发明，提供一种调色剂供应容器，其包括具有调色剂排出开口的容器主体、布置在容器主体内以便在闭合调色剂排出开口的闭合位置和开启调色剂排出开口的开启位置之间转动的挡板构件、通过容器主体可转动地支承并可驱动地连接在挡板构件上以便在挡板构件到达闭合位置的闭合位置和挡板构件到达开启位置的开启位置之间转动的杆构件以及通过容器主体可转动地支承以便从锁定挡板构件以便防止从闭合位置转动到开启位置的锁定位置和允许挡板构件从闭合位置转动到开启位置并在相反方向上转动的松开锁定位置之间转动的锁定构件，该锁定构件整体设置有弹性部分。
希望的是在杆构件到达闭合位置的情况下，通过锁定构件的弹性部分的弹性变形，杆构件将锁定构件向锁定位置压迫，并且当容器主体安装在安装构件上时，锁定构件抵抗弹性部分的弹性力从锁定位置移位到松开锁定位置以便允许杆构件从闭合位置转动到开启位置，并且在杆构件已经从开启位置转动到闭合位置的情况下容器主体从安装构件上拆卸时，由于弹性部分的弹性力，锁定构件重新转动回到锁定位置。
希望的是在容器主体已经安装在安装构件上的情况下杆构件从闭合位置转动到开启位置时，杆构件在锁定构件的弹性部分上施加减小的推力或不施加力。
希望的是容器主体具有调色剂排出开口形成其中的底壁和两个端壁，并且挡板构件包括可转动地布置在容器主体内以便从一个端壁沿底壁的局部区域延伸的大致圆柱形挡板主体以及连接在挡板主体上以便与挡板主体一起转动并通过一个端壁支承以便转动的挡板驱动构件；挡板主体具有当挡板构件到达开启位置时与调色剂排出开口相配的调色剂通道开口；
挡板驱动构件具有形成整体的弧形延伸的从动齿轮和轴向延伸的将被接合突出部；杆构件具有带有弧形周边表面的板形杆主体、从杆主体径向向外延伸的操纵杆以及形成在杆主体的中央部分上并通过一个端壁支承以便转动的圆柱形底部、形成在杆主体的弧形周边表面上的主动齿轮以及形成在圆柱形底部上以便径向向外延伸的推动突出部；锁定构件具有从通过一个端壁支承的底端径向向外延伸以便转动并使得挡板驱动构件的将被接合突出部所在的轴向位置大致在挡板驱动构件转动的方向上延伸的锁定主体以及从径向外侧上的底端径向向外延伸同时相对于挡板驱动构件的轴线插入锁定主体的局部区域的带状弹性部分、形成在锁定主体的径向内表面中以便在挡板驱动构件的径向上延伸的接合台阶；以及在杆构件到达闭合位置的情况下，杆构件的主动齿轮与挡板驱动构件的从动齿轮啮合，并且杆构件的推动突出部推动锁定构件的弹性部分以便弹性变形，由此锁定构件的锁定主体受到压迫以便围绕底端的轴线并在至少包括径向内表面内的接合台阶的区域从径向外侧接近挡板驱动构件的轴线的方向上转动，并且接合台阶在周向上与挡板驱动构件的将要接合突出部的端表面接合，即在挡板构件从闭合位置向开启位置转动的转动方向上与挡板驱动构件的端表面接合。
希望的是锁定构件的锁定主体的前端表面指向容器主体的向下方向，并且当容器主体从上侧安装在安装构件上并与布置在安装构件的上推突出部接触，由此造成前端表面上推时，锁定构件的锁定主体造成围绕底端的轴线并在径向内表面抵抗弹性部分的弹性力径向向外离开挡板驱动构件的方向上转动，并且接合台阶从与挡板驱动构件的将要接合突出部的端表面周向接合的锁定位置移位到与所述端表面脱开的松开锁定位置。
希望的是容器主体、挡板构件、杆构件和锁定构件通过合成树脂制成整体结构。
图1是示意表示装备有显影装置的串联类型的图像形成机器构造的截面图，该显影装置上安装有按照本发明构造的调色剂供应容器；图2是按照本发明构造的调色剂供应容器的透视图；
图3是表示闭合构件从图2所示调色剂供应容器拆卸的状态的透视图；图4是表示图2所示调色剂供应容器中的容器主体的透视图；图5是从一个端壁一侧观看的盖构件从所述一个端壁上拆卸的状态下的图2所示调色剂供应容器的侧视图；图6是沿图5箭头A-A的截面图，其省略一些部分；图7是从容器主体一侧观看的除了端壁之外的图5所示挡板驱动构件、锁定构件和支承轴的局部视图；图8是表示图5所示调色剂供应容器的另一操作状态的侧视图；图9是从容器主体一侧观看的除了端壁之外的图8所示挡板驱动构件、锁定构件和支承轴的局部视图；图10是表示图8所示调色剂供应容器的又一操作状态的侧视图；图11是表示安装有图2所示调色剂供应容器的图像形成机器主体内的安装部分的部分的透视图；以及图12是从另一角度上观看的图11所示安装部分的部分的透视图。
具体实施例方式
现在将参考附图进一步详细地说明按照本发明构造的调色剂供应容器的优选实施例。
图1是示意表示装备有显影装置的串联类型的图像形成机器构造的截面图，该显影装置上安装有按照本发明构造的调色剂供应容器。所示串联类型的彩色图像形成机器设置几乎为矩形平行六面体的图像形成机器主体200。在图像形成机器主体200中如图1所示从左到右顺序布置有用于黑色的处理单元202、用于青色的处理单元204、用于紫红色的处理单元206和用于黄色的处理单元208。处理单元202、204、206和208装备有例如感光材料鼓210、充电单元212、作为曝光装置一部分的LED头214、显影装置216、转换装置218和清理装置220的图像形成元件。为了在图1中进行简化表示，用于弹性形成元件的参考标号只附加在用于黑色的处理单元202的元件上。
处理单元202、204、206和208的显影装置分别装备有用于供应相应颜色的调色剂的调色剂供应容器100。处理单元202、204、206和208的下侧布置传统输送带单元222以便保持记录纸并使其在箭头的方向上输送。定影装置226、承载滚轮227和导出滚轮228在输送记录纸的方向上布置在传送带单元222的下游侧上。出纸托盘229布置在导出滚轮228的外侧上的图像形成机器主体200的上端。传送带单元222将记录纸从布置在其下侧的送纸盒输送通过感光材料鼓210和处理单元208、206、204、202中的转换装置218。在处理单元208、206、204、202中，形成在通过充电单元212均匀充电的感光材料鼓210的表面上的静电潜像在来自LED头214的光线下曝光。静电潜像通过显影装置216显影以便形成调色剂图像。通过转换装置218，从上游侧的处理单元208形成的调色剂图像开始，调色剂图像以叠置方式转换到在传送带单元22连续输送的记录纸上。转换到记录纸上的彩色调色剂图像当其通过定影装置226时在记录纸上定影，并且在其上已经定影有彩色调色剂图像的记录纸通过传送滚轮227和导出滚轮228排出到出纸托盘229。没有转换而保留在感光材料鼓210上的调色剂通过清理装置220擦去。所述串联类型的彩色图像形成机器通过公知方法构成，而没有形成本发明的特征，因此不进一步描述。
接着，将详细描述按照本发明构造的调色剂供应容器100。参考图2～4，调色剂供应容器100设置容器主体12，其包括具有预定宽度的垂直细长底壁2、从底壁2的长度方向上的两个端部向上延伸的端壁4和6和从底壁2的两个侧边缘向上延伸的侧壁8和10。通过使用适当的合成树脂(在此实施例中是聚苯乙烯树脂)整体形成的容器主体12的上端处的开口通过闭合构件14闭合。闭合构件14也通过使用适当的合成树脂(在此实施例中是聚苯乙烯树脂)整体形成。闭合构件14通过例如超声波熔化粘接的适当方法热熔粘接在容器主体12上以便闭合上端处的开口。靠近一个侧壁8的底壁2的区域在长度方向上从一端向另一端形成预定弧形的横截面。矩形的调色剂排出开口16在更靠近一个端壁4的位置处形成在弧形区域内。
参考图3～7，挡板构件20布置在容器主体12内。挡板构件20布置在容器主体12内以便从闭合调色剂排出开口16的闭合位置转动到开启调色剂排出开口16的开启位置。如果更具体地说明，挡板构件20具有布置在容器主体12内以便转动并从一个端壁4沿长度方向上的底壁2的弧形区域的部分延伸的大致圆柱形的挡板主体21以及连接在挡板主体21上以便与挡板主体21一起转动并通过一个端壁4支承以便转动的挡板驱动构件22。
容器主体12具有从一个侧壁8延伸以便横过底壁2的弧形部分的几乎为板形支承凸缘13。支承凸缘13具有以如下方式形成的支承孔13a，使其区域的一部分在周向上切去。挡板主体21在轴向两端具有环形大直径凸缘部分21a和21b。环形大直径凸缘部分21a和21b放置在底壁2的弧形区域上以便转动，并且其轴向上的一个端部装配在支承凸缘13的支承孔13a内，使得挡板主体21布置在容器主体12内以便转动。通过在周向切去几乎一半的部分而在轴向上挡板主体21的一半区域内形成调色剂接纳开口21c，矩形调色剂通道开口23形成在没有形成调色剂接纳开口21c的圆柱形部分内。调色剂通道开口23形成与调色剂排出开口16几乎相同的形状和尺寸。在轴向上的挡板主体21的另一端处以适当周向间隔在圆柱形内周表面上形成多个接合突出部(未示出)。如此构成的挡板主体21通过使用适当的合成树脂(在此实施例中是聚苯乙烯树脂)整体模制。
转动螺旋叶片构件15支承在容器主体12内以便转动从而向调色剂排出开口16搅动并输送包含其中的调色剂。转动螺旋叶片构件15具有中心轴15a和形成在中心轴15a的外周表面上的螺旋叶片15b。其直径大于螺旋叶片15b直径的环形凸缘部分15c形成在轴向上的中心轴15a的一个端部处。一个端部侧上的转动螺旋叶片构件15的区域插入挡板主体21，环形凸缘部分15c支承在挡板21中以便转动，并且中心轴15a的另一端通过另一端壁15支承以便转动。因此，转动螺旋叶片构件15布置在容器主体12内以便转动。如此构造的转动螺旋叶片构件15通过使用适当的合成树脂(在此实施例中是聚苯乙烯树脂)整体模制。
支承圆柱形部分4a形成在容器主体12的一个端壁4上以便向外伸出超过端壁4。支承圆柱形部分4a布置在大致与挡板主体21和转动螺旋叶片构件15的轴线大致相同的轴线上。由支承圆柱形部分4a形成的支承孔穿过一个端壁4。使用适当合成树脂(在此实施例中是ABS)整体模制的挡板驱动构件22具有其中形成有通孔的底部24、相对长的小直径圆柱形部分25和相对短的大直径部分26。圆柱形部分25和26从轴向上的底部24的一个端部轴向向外延伸。底部24内的通孔、小直径圆柱形部分25和大直径圆柱形部分26布置共同轴线上。在小直径圆柱形部分的端部处的外周表面上以适当周向间隔形成多个将要接合的凹入部分(见图7和9)。大直径圆柱形部分26的端部处的整个半圆区域从该端部向底部24切去预定的轴向长度。从动齿轮27在大直径圆柱形部分26的端部处形成在另一半圆区域的外周表面上，从动齿轮27沿外周表面以弧形延伸。将要接合突出部28形成在位于轴向上的大直径圆柱形部分26的端部处的另一半圆区域的端表面上，将要接合突出部28从端表面轴向延伸(在轴向上朝着一个端壁4)。将要接合突出部28具有与大直径圆柱形部分26的径向厚度相同的厚度，并形成为在周向上从从动齿轮27的一端到另一端只以预定宽度周向延伸。在轴向上观看时，周向上的将要接合突出部28的两个端表面形成为径向延伸。
如所述形成的挡板驱动构件22具有配合在形成在一个端壁4的支承圆柱形部分4a的通孔内以便转动的小直径圆柱形部分25，并具有沿其内周表面配合在支承圆柱形部分4a的外周表面上以便转动的大直径圆柱形部分26。在挡板驱动构件22的小直径圆柱形部分25的端部处形成在外周表面上的将要接合凹入部分与在轴向上的挡板主体21的另一端部处形成在内周表面上的接合突出部接合。因此，挡板驱动构件22可拆卸地连接在挡板主体21上，因此将不相对于挡板主体21转动。因此构成挡板构件20。
容器主体12具有通过容器主体12可转动地支承并可驱动地连接在挡板构件20上以便在挡板构件20到达闭合位置的闭合位置和挡板构件20到达开启位置的开启位置之间转动的杆构件30。如果更具体地说明，在一个端壁4内，圆柱形支承轴4b形成为向外延伸。支承轴4b的轴线相对于横向上的支承圆柱形部分4a的轴线布置在倾斜上侧并与其保持一定距离(图5左侧的倾斜上侧)。杆构件30具有带有弧形周边表面的板形杆主体31和形成在杆主体31的中央部分内并通过一个端壁4支承以便转动的圆柱形底部33。杆主体31的弧形周边表面形成具有与圆柱形底部33的轴线共轴线的轴线的几乎半圆形周边表面的一部分。径向向外延伸的推动突出部35形成在圆柱形底部33上。推动突出部35在周向上具有预定宽度并在轴向上具有长度，而且在径向上具有外端部，即在轴向上观看时是半圆形形状。由于圆柱形底部33通过支承轴4b的外周表面支承以便转动，杆构件30通过容器主体12的一个端壁4支承以便转动。如此构造的杆构件30通过使用适当的合成树脂(在此实施例中的ABS)整体模制。
容器主体12装备有通过容器主体12支承的锁定构件以便在锁定挡板构件20(即挡板主体21和挡板驱动构件22)使其不从闭合位置转动到开启位置的锁定位置和使得挡板构件20从闭合位置转动到开启位置并进一步在相反方向上转动的松开锁定位置之间转动。如果更具体的说明，一个端壁4具有形成为向外延伸的支承轴4c。支承轴4c的轴线相对于横向上的支承圆柱形部分4a的轴线布置在倾斜下侧并与其保持一定距离(图5左侧的倾斜下侧)。支承轴4c在横向上布置在支承圆柱形部分4a和支承轴4c之间的中间位置处(图5左和右方向)。支承圆柱形部分4a、支承轴4b和支承轴4c具有相互平行的轴线。
锁定构件40具有圆柱形的底端41、几乎是钩形的板形锁定主体42和带状弹性部分43。通过由支承轴4c可转动地支承的底端41，锁定构件40通过一个端壁4支承以便转动。在锁定构件40通过一个端壁4支承以便转动时，锁定主体42从底端41径向向外延伸，并使得挡板驱动构件22的将被接合突出部28所在的轴向位置(即靠近轴向外侧(一个端壁4的一侧)形成在大直径圆柱形部分26上的从动齿轮27的位置))大致在挡板驱动构件22转动的方向上延伸。弹性部分43如下构成使得径向外侧上的位置(其中锁定主体42的区域的一部分相对于挡板驱动构件22的轴线插入)在底端41的径向上从底端41的位置表面向外延伸，并在从轴向观看底端41时具有几乎弓形形状。弹性部分43形成为具有相对窄的恒定宽度和相对小的厚度的带形。弹性部分43的宽度方向定位成与平行于圆柱形底端41和支承轴4c的轴线的方向(即垂直于图7纸面的方向)一致。锁定主体42具有一定的宽度和厚度(底端41轴向上的厚度)。锁定主体42的宽度方向定位成大致与挡板驱动构件22的径向一致。接合台阶44形成在锁定主体42的径向内表面内并大致在挡板驱动构件22的径向延伸。即锁定主体42的径向内表面如下构成，使其几乎围绕挡板驱动构件22的轴线从底端41几乎在周向延伸，并在接合台阶44处径向向外延伸，并再次几乎在周向上延伸。如此构造的锁定构件40通过使用适当合成树脂(在此实施例中是ABS)整体模制。
挡板驱动构件22、杆构件30和锁定构件40连接在一个端壁4上，以便首先将锁定构件40装配在支承轴4c上以便由此受到支承，接着，将挡板驱动构件22装配在支承圆柱形部分4a上以便由此受到支承，并且最后，将杆构件30装配在支承轴4b上以便由此受到支承。弹性部分43的底端之外的锁定构件40的区域以及径向上的锁定主体42的外边缘的局部区域定位在杆构件30的杆主体31和一个端壁4之间。参考图6，其一端形成从动齿轮50的轴51装配在挡板驱动构件22的通孔内以便转动。轴51的一端可拆卸地连接在布置在容器主体12内的转动螺旋叶片构件15的中心轴15a的一个端部上，以便防止其中的相对转动。从动齿轮50定位在挡板驱动构件22的底部24的轴向端部上。从动齿轮50和轴51通过使用适当合成材料(在此实施例中是聚苯乙烯树脂)整体模制。在所述构件安装在容器主体12之后，盖构件4A可拆卸地安装在容器主体12的一个端壁4的外侧上，如图2所述。狭缝S形成在一个端壁4的外部上边缘和面向其中的盖构件4A的上边缘之间。狭缝S在容器主体12的宽度方向上延伸(即图5的左右方向)，并且杆构件30的操纵杆32通过狭缝S向上伸出。此构造有助于通过使用杆构件30开启和闭合挡板构件20的操作。在盖构件4A安装在一个端壁4的外侧上时，所述构件通过盖构件4A覆盖，但从动齿轮50周向的局部区域和锁定构件40的锁定主体42的端部暴露在下侧。
参考图5和7，杆构件30在其闭合位置造成锁定构件40的弹性部分43弹性变形并向锁定位置压迫锁定构件40。如果更具体地说明，在杆构件30定位在闭合位置的情况下，杆构件30的主动齿轮34与挡板驱动构件22的从动齿轮27啮合，并且杆构件30的推动突出部35的端部定位成推动锁定构件40的弹性部分43的一个表面(相对于挡板驱动构件22的轴线定位在径向外侧的表面)以便使其弹性变形。接着，锁定构件40的锁定主体42受到压迫使得至少包括径向内表面的接合台阶44的区域围绕底端41的轴线在一个方向上转动以便从径向外侧接近挡板驱动构件22的轴线(锁定主体42受到这种转动扭矩)。锁定主体42的接合台阶44与挡板驱动构件22的将要接合突出部28的周向端表面接合，即在挡板构件20从闭合位置转动到开启位置的转动方向(图5的逆时针方向或图7的顺时针方向)上与挡板驱动构件22的端表面接合。
当锁定构件40由此到达锁定位置时，防止挡板构件20从开启位置转动到闭合位置，即挡板驱动构件22的将要接合突出部28通过锁定主体42内的接合台阶44可靠地锁住(锁定)。因此，也防止其主动齿轮34与挡板驱动构件22的从动齿轮27啮合的杆构件30转动到开启位置，并且挡板构件20保持在锁定位置。因此，在调色剂供应容器100安装在显影装置或作为安装构件的图像形成机器主体上之前或从其上拆卸之后，以及在连接和拆卸调色剂供应容器100期间，可靠地防止所含调色剂泄漏。在杆构件30处于闭合位置的情况下，挡板主体21的圆柱形外周表面定位成面向调色剂排出开口16并且调色剂通道开口23定位成完全与调色剂排出开口16在周向上偏置。因此，所含调色剂不从调色剂通道开口23泄漏。不需要指出的是如果适当的密封构件布置在调色剂排出开口16的周边时，可以非常可靠地防止调色剂的泄漏。
在杆构件30处于闭合位置的情况下，挡板构件20位于闭合位置并且锁定构件40位于锁定位置，如上所述，锁定构件的锁定主体42的前端表面42a指向容器主体12的向下方向。在此实施例中，在调色剂供应容器100几乎垂直地向下指向并且闭合构件14几乎垂直地向上指向的情况下，锁定主体42的前端表面42a几乎垂直地向下指向。在所述实施例中，锁定主体42的端部几乎形成为L形，以便从其一个表面(从与面向一个端壁4的一侧相反的一侧上的一个表面)以直角在与端壁4分开的方向上延伸。
当容器主体12(即，调色剂供应容器100)安装在显影装置或作为安装构件的图像形成机器主体上时，锁定构件40抵抗弹性部分43的弹性力从锁定位置移位到松开锁定位置，并使得杆构件30从闭合位置使得到开启位置。在杆构件30已经从开启位置转动到闭合位置的情况下容器主体12(即调色剂供应容器100)从安装构件上拆卸时，由于弹性部分43的弹性力，锁定构件40返回到锁定位置。
现在参考图8～12更详细地说明本发明。如图11和12所示，图像形成机器主体200设置有用于安装调色剂供应容器100的安装部分230，并且上推突出部234直立地形成在构成安装部分230一部分的上表面232上。在图11和12中，参考标号236表示布置在图像形成机器主体200内的主动齿轮。主动齿轮236通过传动机构可驱动地连接在电马达上(两者均未示出)。当检测到显影装置内的显影剂内调色剂的比例下降时，驱动电马达一段时间，使得所需量的调色剂从调色剂供应容器100供应到显影装置216。当调色剂供应容器100通过从上侧向下侧运动而安装在安装部分230上时，调色剂供应容器100内的从动齿轮50与主动齿轮236啮合以便使得容器主体12内的转动螺旋叶片构件15可转动地受到驱动。同时，在锁定构件40的锁定主体42的前端表面42a与上推突出部234接触之后，调色剂供应容器100进一步下降预定距离。因此，前端表面42a上推预定距离。锁定构件40的锁定主体42在如下的方向上围绕底端41的轴线转动(图8中逆时针转动或图9中顺时针转动)，即至少包括径向内表面内的接合台阶44的区域抵抗弹性部分43的弹性力从挡板驱动构件22的轴线径向向外分开。因此，接合台阶44从接合台阶44与挡板驱动构件22的将要接合突出部28的周向上端表面接合的锁定位置(图5和7所示位置)向与该端表面松开接合的松开锁定位置(图8和9所示位置)径向向外移位。
从锁定状态松开的挡板驱动构件22现在自由转动，杆构件30可从闭合位置(图5所示位置)转动到开启位置(图10所示位置)。参考图10以及图8和9，如果杆构件30从闭合位置转动到开启位置，在图8中杆构件30的主动齿轮34从图8所示的位置顺时针转动，并且与主动齿轮34啮合的挡板驱动构件22的从动齿轮27在图8中逆时针转动。挡板驱动构件22在挡板构件20从闭合位置运动到开启位置的方向上转动，并且因此挡板构件20从闭合位置转动到开启位置。在杆构件30位于开启位置的情况下，挡板主体21的调色剂通道开口23定位成与调色剂排出开口16相配，并且所含调色剂从调色剂排出开口16供应到外侧，即在此实施例中通过调色剂通道开口23进入显影装置(未示出)。止挡销4d以向外伸出的方式形成在一个端壁4上，并且当杆构件30从闭合位置转动到开启位置时，杆构件30的侧表面在其转动方向上与止挡销4d接触以便防止进一步的转动。
在调色剂供应容器100如上所述安装在图像形成机器主体200的安装部分230上的情况下杆构件30从闭合位置转动到开启位置时，杆构件30作用在锁定构件40的弹性部分43上的推力减小。从图10与图8的比较中可以理解到，当杆构件30从闭合位置转动开启位置时，杆构件30的推动突出部35转动到不再与锁定构件40的弹性部分43的一个表面接触的位置。因此由于此弹性力，弹性部分43在返回其模制时的形状的方向上移位。因此最后，弹性部分43保持在其一个表面与杆构件30的圆柱形底部33的外周表面压靠接触的情况下。在这种情况下弹性部分43的弹性变形量小于杆构件30的推动突出部35推动锁定构件40的弹性部分43的一个表面时的弹性变形量(即，杆构件30作用在锁定构件40的弹性部分43上的推力大大减小)。因此，即使这种状态持续到容器主体12内的调色剂用完时，由合成树脂制成的弹性部分43可大致避免永久性变形。同样便于设想到其他实施例，其中在调色剂供应容器100安装在图像形成机器主体200的安装部分230上的情况下杆构件30从闭合位置转动到开启位置时，几乎没有或完全消除杆构件30作用在锁定构件40的弹性部分43上的推力。
因此，即使在调色剂供应容器100安装在图像形成机器主体200的安装部分230上的情况下通过杆构件30从开启位置转动到闭合位置闭合调色剂排出开口16之后，调色剂供应容器100从图像形成机器主体200的安装部分230上拆卸时，弹性部分43的弹性力足以将锁定构件40的锁定主体42从松开锁定位置返回到锁定位置。在调色剂供应容器100从图像形成机器主体200的安装部分230上拆卸之后，因此，即使未预料到的外力碰巧作用在杆构件30时，可以可靠地防止调色剂排出开口16开启。
本发明的所述调色剂供应容器100不使用用于传统调色剂供应容器中的金属弹簧构件，从而可以减少部件数量并减少成本。此外，整个容器通过使用合成树脂构成，而根本不使用金属部件，并且在处理时不需要分拣操作。另外，按照本发明的调色剂供应容器100，除非调色剂供应容器100正确地安装在安装部分230的适当位置上时，锁定构件40不会从锁定状态下脱开。因此只根据杆构件30的操作，获得证实调色剂供应容器100是否安装在安装部分230的正常位置上的效果。
另外在本发明的所述调色剂供应容器100中，锁定构件40的锁定主体42的前端表面42a指向容器主体12的向下方向，并且容器主体12从上侧安装在作为安装构件的图像形成机器主体200上。此时，前端表面42a当其与布置在图像形成机器主体200内的上推部分234接触时上推，由此锁定构件40的锁定主体42围绕底端41的轴线在其径向内表面抵抗弹性部分43的弹性力径向向外离开挡板前端构件22的方向上转动，并且接合台阶44从与挡板驱动构件22的将要接合突出部28的轴向端表面接合的锁定位置到松开与该端表面接合的松开锁定位置移位。从以上说明中将便于理解到，锁定构件40的锁定主体42的前端表面42a位于靠近容器主体12的下表面的位置，并且因此不能相对容易地注意到其存在。因此，前端表面42a不容易由使用者无意触动。因此，可防止调色剂的泄漏，当手无意上推锁定主体40的前端表面42a从而松开锁定的情况下可以出现这种情况。
在所述日本未审查专利申请(Kokai)No.5-249820中披露的调色剂供应容器中，在调色剂供应容器安装在作为安装构件的图像形成机器主体之前或从其上拆卸之后，调色剂输送螺旋的转动驱动部分通过锁定装置锁定。但是，即使在调色剂输送螺旋锁定之后，除非挡板构件锁定，由于某些原因可能造成挡板构件开启，并且不能防止调色剂泄漏。相反，在本发明的调色剂供应容器100中，杆构件30弹性变形锁定构件40的弹性部分43以便将锁定构件40压靠在杆构件30位于闭合位置的状态下的锁定位置。因此，挡板构件20可靠地进行锁定，并且因此可靠地避免所述传统调色剂供应容器中出现的调色剂泄漏的可能性。
权利要求
1.一种调色剂供应容器，其包括具有调色剂排出开口的容器主体、布置在容器主体内以便在闭合调色剂排出开口的闭合位置和开启调色剂排出开口的开启位置之间转动的挡板构件、通过容器主体可转动地支承并可驱动地连接在挡板构件上以便在挡板构件到达闭合位置的闭合位置和挡板构件到达开启位置的开启位置之间转动的杆构件以及通过容器主体可转动地支承以便从锁定挡板构件以便防止从闭合位置转动到开启位置的锁定位置和允许挡板构件从闭合位置转动到开启位置并在相反方向上转动的松开锁定位置之间转动的锁定构件，该锁定构件整体设置有弹性部分。
2.如权利要求1所述的调色剂供应容器，其特征在于，在杆构件到达闭合位置的情况下，通过锁定构件的弹性部分的弹性变形，杆构件将锁定构件向锁定位置压迫，并且当容器主体安装在安装构件上时，锁定构件抵抗弹性部分的弹性力从锁定位置移位到松开锁定位置以便允许杆构件从闭合位置转动到开启位置，并且在杆构件已经从开启位置转动到闭合位置的情况下容器主体从安装构件上拆卸时，由于弹性部分的弹性力，锁定构件重新转动回到锁定位置。
3.如权利要求2所述的调色剂供应容器，其特征在于，在容器主体已经安装在安装构件上的情况下杆构件从闭合位置转动到开启位置时，杆构件在锁定构件的弹性部分上施加减小的推力或不施加力。
4.如权利要求1所述的调色剂供应容器，其特征在于，容器主体具有调色剂排出开口形成其中的底壁和两个端壁，并且挡板构件包括可转动地布置在容器主体内以便从一个端壁沿底壁的局部区域延伸的大致圆柱形挡板主体以及连接在挡板主体上以便与挡板主体一起转动并通过一个端壁支承以便转动的挡板驱动构件；挡板主体具有当挡板构件到达开启位置时与调色剂排出开口相配的调色剂通道开口；挡板驱动构件具有形成整体的弧形延伸的从动齿轮和轴向延伸的将被接合突出部；杆构件具有带有弧形周边表面的板形杆主体、从杆主体径向向外延伸的操纵杆以及形成在杆主体的中央部分上并通过一个端壁支承以便转动的圆柱形底部、形成在杆主体的弧形周边表面上的主动齿轮以及形成在圆柱形底部上以便径向向外延伸的推动突出部；锁定构件具有从通过一个端壁支承的底端径向向外延伸以便转动并使得挡板驱动构件的将被接合突出部所在的轴向位置大致在挡板驱动构件转动的方向上延伸的锁定主体以及从径向外侧上的底端径向向外延伸同时相对于挡板驱动构件的轴线插入锁定主体的局部区域的带状弹性部分、形成在锁定主体的径向内表面中以便在挡板驱动构件的径向上延伸的接合台阶；以及在杆构件到达闭合位置的情况下，杆构件的主动齿轮与挡板驱动构件的从动齿轮啮合，并且杆构件的推动突出部推动锁定构件的弹性部分以便弹性变形，由此锁定构件的锁定主体受到压迫以便围绕底端的轴线并在至少包括径向内表面内的接合台阶的区域从径向外侧接近挡板驱动构件的轴线的方向上转动，并且接合台阶在周向上与挡板驱动构件的将要接合突出部的端表面接合，即在挡板构件从闭合位置向开启位置转动的转动方向上与挡板驱动构件的端表面接合。
5.如权利要求4所述的调色剂供应容器，其特征在于，锁定构件的锁定主体的前端表面指向容器主体的向下方向，并且当容器主体从上侧安装在安装构件上并与布置在安装构件的上推突出部接触，由此造成前端表面上推时，锁定构件的锁定主体造成围绕底端的轴线并在径向内表面抵抗弹性部分的弹性力径向向外离开挡板驱动构件的方向上转动，并且接合台阶从与挡板驱动构件的将要接合突出部的端表面周向接合的锁定位置移位到与所述端表面脱开的松开锁定位置。
6.如权利要求1所述的调色剂供应容器，其特征在于，容器主体、挡板构件、杆构件和锁定构件通过合成树脂制成整体结构。
全文摘要
一种调色剂供应容器，其包括具有调色剂排出开口的容器主体、挡板构件、锁定构件，该锁定构件在其闭合位置造成锁定构件的弹性部分弹性变形以便压迫锁定构件到锁定位置。当容器主体安装在图像形成机器主体上时，锁定构件移位到松开锁定位置，使得杆构件从闭合位置转动到开启位置。
文档编号G03G15/08GK1538250SQ200310124720
公开日2004年10月20日 申请日期2003年12月24日 优先权日2002年12月24日
发明者长城圭一 申请人:京瓷美达株式会社