图像形成装置的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及用于将补给用显影剂从可更换显影剂容器供给到显影设备中的图像形成装置。更特别地，它涉及如下的控制:即使在更换显影剂容器之后不久开始图像形成操作，也可将开始后的显影剂的调色剂含量的减少保持在可容许的范围内。
【背景技术】
[0002]被设置具有显影设备的图像形成装置被广泛使用，该显影设备用于通过使用包含调色剂和载体的显影剂(两种成分显影剂)将在图像承载部件上形成的静电图像显影成调色剂图像。包括容纳包含调色剂的补给用显影剂的可更换显影剂容器的图像形成装置被广泛使用，在该可更换显影剂容器中，补给用显影剂被更换以供给显影剂。通常，显影设备被设置具有用于检测调色剂含量(显影剂中的调色剂重量比)的传感器，并且，与传感器输出和各图像形成操作的调色剂消耗量对应的供给量的显影剂伴随着图像形成操作供给到显影设备中。
[0003]在被设置具有可更换显影剂容器的图像形成装置中，在更换显影剂容器之后，供给的显影剂不是紧接在显影剂供给部分对补给用显影剂的供给的开始之后，流入到显影设备中的。从显影剂容器供给的显影剂到达并且被搅拌和混合以恢复调色剂含量需要不小于1秒。
[0004]出于这种原因，对于被设置具有可更换显影剂容器的图像形成装置，通常是，在显影剂容器被更换时，暂时中止图像形成操作，显影剂供给部分操作不少于10秒，然后允许图像形成操作(日本公开专利申请2005-62848)。
[0005]但是，在显影剂供给部分在显影剂容器的更换之后自动操作的情况下，对于该时间段图像形成操作是不可能的，这导致图像形成装置的停机时间。特别是在包含多个显影容器的全色图像形成装置的情况下，这种停机时间的出现频率被乘以了显影剂容器的数量，使得图像形成装置的运转率降低。
[0006]鉴于此，日本公开专利申请2007-65325公开了单成分显影类型(磁调色剂类型)的图像形成装置，在该图像形成装置中，使得图像形成操作能够紧接在显影剂容器的更换之后开始。显影剂供给部分被设置具有多水平调色剂水平传感器，仅当调色剂水平变得低于最低的调色剂水平时才停止图像形成操作，来自显影剂供给部分的调色剂供给继续。
[0007]在双成分显影类型的显影设备中，不管消耗多大量的调色剂，显影设备中的显影剂量都几乎不变，因此，不能使用在日本公开专利申请2007-65325中公开的利用调色剂水平传感器的方法。然后，已提出了在紧接着显影剂容器的更换之后允许图像形成操作，并且之后，当显影设备中的调色剂含量变得比被设定为低于正常水平的第一基准值低时，阻止图像形成操作，并且来自显影剂供给部分的调色剂供给继续。
[0008]但是，调色剂浓度传感器的输出根据温度和湿度、调色剂带电量和显影剂的流动状态而明显改变，因此，基于调色剂浓度传感器的输出的判断可能导致图像形成操作所必需的阻止的失效。如果为了避免调色剂含量的过度降低而尝试提升第一基准值以确保阻止图像形成操作，则图像形成操作的不必需的阻止的频率增大，这导致图像形成装置的停机时间增加。
【发明内容】
[0009][要解决的问题]
[0010]本发明的目的是，在确保图像形成操作的必需的阻止的同时避免图像形成操作的不必需的阻止，使得避免超出容许范围的显影设备中的调色剂含量的减少，并且减少图像形成装置的停机时间。
[0011][用于解决问题的装置]
[0012]根据本发明的一个方面，提供一种图像形成装置，该图像形成装置包括:能够携载静电图像的图像承载部件;被配置为使用包含调色剂和载体的显影剂将在所述图像承载部件上形成的静电图像显影成调色剂图像的显影设备;被配置为将显影剂供给到所述显影设备中的可更换供给容器;能够检测与所述显影设备中的调色剂含量有关的信息的含量传感器;被配置为检测用于判断所述供给容器的更换操作的事件的信息的更换检测部分;和被配置为基于所述含量传感器的检测结果来控制来自所述供给容器的供给操作的控制器，其中，所述控制器能够基于所述含量传感器的检测结果来禁止图像形成操以及能够基于所述更换传感器的检测结果来解除图像形成操作的禁止，其中，在基于所述更换传感器的检测结果解除图像形成操作的禁止之后，当与每个图像形成累积的调色剂消耗量有关的信息指示小于预定量的量时，不管所述含量传感器的检测结果如何，所述控制器都继续允许图像形成操作，以及，当解除图像形成操作的禁止之后的调色剂消耗量达到预定量时，所述控制器基于调色剂消耗量达到预定量之后的所述含量传感器的检测结果来确定是否禁止图像形成操作。
[0013][本发明的有利效果]
[0014]根据本发明，提供一种图像形成装置，在该图像形成装置中，在确保图像形成操作的必需的阻止的同时避免图像形成操作的不必需的阻止，使得避免超出容许范围的显影设备中的调色剂含量的减少，并且减少图像形成装置的停机时间。
【附图说明】
[0015]图1是图像形成装置的结构的示图。
[0016]图2是图像形成站的结构的示图。
[0017]图3是显影剂供给部分的结构的示图。
[0018]图4表示比较例2中的控制中的调色剂含量的变化。
[0019]图5表示图像形成次数与调色剂含量的减少量之间的关系。
[0020]图6表示视频计数累积值与调色剂含量的减少量之间的关系。
[0021 ]图7是根据实施例1的控制的流程图。
[0022]图8表示实施例1的控制的效果。
[0023]图9是根据实施例2的控制的示图。
[0024]图10是根据实施例3的控制的流程图。
[0025]图11是参照例I中的控制的流程图。
[0026]图12表示参照例I的控制的效果。
【具体实施方式】
[0027]将结合附图详细描述本发明的实施例。
[0028]〈实施例1>
[0029]如图2所示，作为图像承载部件的例子的感光鼓13能够携载静电图像。作为显影设备的例子的显影设备2通过使用包含调色剂和载体的显影剂将感光鼓13上的静电图像显影成调色剂图像。作为供给部分的例子的显影剂供给部分7将补给用显影剂从调色剂瓶子70供给到显影设备2中，该调色剂瓶子70是可更换地被设置的显影剂容器的例子。
[0030]作为检测装置的例子的感应体传感器26能够检测显影设备中的调色剂含量。作为更换检测装置的例子的调色剂瓶子传感器76检测用于判断是否实施调色剂瓶子70的更换操作的信息。
[0031]作为控制器的例子的控制器100基于感应体传感器26的检测结果来控制显影剂供给部分7的供给操作。控制器100基于依赖于输入图像信息的各图像形成的调色剂消耗量和显影设备中的调色剂含量的检测结果，伴随着图像形成操作来供给补给用显影剂，从而使得显影剂的调色剂含量保持在预定的基准值处。
[0032](图像形成装置)
[0033]图1是图像形成装置的结构的示图。如图1所示，图像形成装置80是中间转印类型的单色打印机，该单色打印机包括设置在中间转印带81的上表面之上的图像形成站85。
[0034]在图像形成站85中，调色剂图像在感光鼓13上形成并且被转印到中间转印带81上。
[0035]转印到中间转印带81上的调色剂图像被传输到二次转印部分T2，在那里，它被二次转印到记录材料P上。分离辊62将从记录材料盒60取出的记录材料P分离为单张并且将该记录材料P馈送到对齐辊41。对齐辊41按照与中间转印带81上的调色剂图像的定时关系将记录材料P馈送到二次转印部分T2 ο现在携载被二次转印的调色剂图像的记录材料P在定影设备90中经受加热和加压，使得在记录材料P的表面上定影图像。
[0036]中间转印带81在张力辊37、相对辊39和显影辊38周围延伸并且被它们支撑，并且被驱动辊38驱动以在由箭头X表示的方向上旋转。二次转印辊40与由相对辊39支撑的中间转印带81接触以形成二次转印部分T2。二次转印辊40被供给正的DC电压，从而使得调色剂图像从中间转印带81被转印到记录材料P上。带清洁设备50包括清洁刮刀，该清洁刮刀摩擦中间转印带81以收集沉积于中间转印带81的表面上的未转印调色剂。
[0037](图像形成站)
[0038]图2是图像形成站的结构的示图。如图2所示，图像形成站85包括设置在感光鼓13周围的带电设备11、曝光设备12、显影设备2、转印辊14和鼓清洁设备15。感光鼓13包含铝筒和在其外周表面上的感光层，并且以预定的处理速度在由箭头Rl表示的方向上旋转。
[0039]带电设备11向带电辊施加包含负DC电压VD和AC电压的振荡电压，以使感光鼓13均匀带电到负电势VD。在本实施例中，DC电压VD = -600V，AC电压Vac = 1.5kVpp。
[0040]曝光设备12用通过旋转镜偏转的激光束扫描感光鼓13的表面，由此形成静电图像，该激光束根据通过展开图像信息提供的扫描线图像信号被开关(ON-OFF)调制。感光鼓13的表面上的暗部电势VD = -600V的电荷通过曝光衰减，从而形成具有明部电势VL= 10V的静电图像。由曝光设备12产生的激光束的强度可在O?255的范围中改变，通过改变激光的光强度，可改变静电图像的电势。在O?255的范围中改变激光束强度时的感光鼓13上的电势为V(L)。
[0041]显影设备2在感光鼓13上将静电图像显影成调色剂图像。转印辊14按压中间转印带81，以在感光鼓13与中间转印带81之间形成转印部分。通过向转印棍14施加正DC电压，携载于感光鼓13上的负极性的调色剂图像被转印到中间转印带81上。鼓清洁设备15包括清洁刮刀，该清洁刮刀摩擦感光鼓13以从感光鼓13的表面去除未转印的调色剂。
[0042](显影设备)
[0043]显影设备2使用包含具有负电荷极性的调色剂(非磁性)和具有正电荷极性的载体(磁性)的双成分显影剂。显影设备2的内部通过隔板213分隔成显影室212和搅拌室211。相对于显影室212与搅拌室211之间的液体连通的开口来设置隔板213的前侧端部和后侧端部。
[0044]显影室212被设置具有第一馈送螺杆222。第一馈送螺杆222用于在馈送和搅拌显影剂的同时将显影剂供给到显影套筒232。携载于显影套筒232上的显影剂的调色剂在与感光鼓13相对的部分中被消耗，具有减少的调色剂含量的显影剂返回到显影室212中。具有减少的调色剂含量的显影剂通过显影室212的下游开口馈送到搅拌室211中。
[0045]搅拌室211被设置具有第二馈送螺杆221。第二馈送螺杆221在馈送显影剂的同时使从显影剂供给部分7供给的未使用的调色剂与已处于搅拌室211中的显影剂相互混合，由此使显影剂的调色剂含量均匀化。现在通过供给调色剂至适当的调色剂含量的显影剂通过搅拌室211的下游开口被供给到显影室212中。显影套筒232、第一馈送螺杆222和第二馈送螺杆221被共用的显影驱动马达27驱动。
[0046]显影室212被设置具有可旋转的显影套筒232。在显影套筒232中，不可旋转地设置在其周面