低温贮藏应用场合中的回收组件的制作方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种回收组件和一种低温贮藏装置，用于减小可用于低温样品低温贮藏的制冷剂的消耗和损失。因此，本发明涉及用于处理或检查低温样品以及用于将低温样品插入到样品容器中或从样品容器提取低温样品的一种组件以及一种相应的装置。
【背景技术】
[0002]在液氮温度(即，-196°C )下冷冻例如生物学材料等样品同时维持样品材料的活性，在生物学、医学和生物技术领域内是众所周知的。将被冷冻并且被指定为低温样品的样品习惯上在样品容器中存储和输送。这种样品容器，也称为低温箱，通常填充有液态氮。此夕卜，这种容器是热绝缘的并且可以类似于或包括所谓的杜瓦瓶。
[0003]将样品插入到这种容器中或从这种容器提取或移走样品有时是至关重要的。尤其是当从已填充的样品容器移走或提取样品时，不可忽略的氮气量可能溢出或可能另外以相当不受控制的方式离开容器。不仅制冷剂溢出或浪费，而且周围空气变得富集有气态氮。因此，可能进一步发展成某种健康或令人窒息的风险。
[0004]文献US2006/0156753A1涉及当操纵样品和/或样品容器时防止接触周围事物或相对湿的空气的方面。其中，以不同的方式防止样品容器和/或样品上形成冰及其晶核(germinat1n)。建议提供在操纵期间接纳样品和/或整个样品容器的保护容器。而且，提供气候控制设备，该气候控制设备连接到保护容器，以便干燥和冷却在保护容器中存在的环境气体和/或用保护性气体更换环境气体。因此，优选在保护容器中产生人造大气，以防止在样品和/或样品容器上的冰形成。
[0005]提供这种保护大气的技术设备的复杂性相当高，而且成本高。
[0006]因此，本发明的一个目的是连同一种回收组件提供一种改进的低温贮藏装置，用于减少和防止制冷剂不受控制的逃逸。而且，制冷剂的消耗和浪费应该保持在低水平或至少中等水平。一个进一步的目的是增强这种装置的操作安全性，保护操作人员不会不受控制且大量地暴露于制冷剂(例如，液态氮)。
【发明内容】
[0007]在第一方面中，提供了一种用于低温贮藏装置的回收组件。该回收组件包括具有支撑件的锥形漏斗组件。该回收组件特别适于并且可操作以回收低温贮藏装置的制冷剂。借助于支撑件，漏斗组件并且因此整个回收组件能够被安装在容器上或安装到容器的出入口，所述容器通常是要至少部分填充有制冷剂(例如，液态氮)的低温贮藏容器或样品容器。容器可以包括杜瓦瓶，其顶部敞开以允许布置在其中的液体制冷剂永久蒸发冷却。回收组件适于安装到容器的上出入口，用于回收制冷剂，尤其是当从容器提取样品时。
[0008]回收组件还包括朝支撑件收敛的至少一个锥形漏斗部分。因此，回收组件可以包括漏斗，该漏斗例如具有圆形形状或圆形截面，从支撑件以发散方式延伸。借助于锥形漏斗部分，在提取低温样品的过程中可能从样品或从相应的样本架滴下或流淌的多余制冷剂，能够被收集并且以受控的方式返回至容器中。
[0009]以这种方式，回收组件有助于节约制冷剂并且减少制冷剂的消耗，并且在从样品容器提取装备有一个或几个低温样品的样本架或移除样本架的情况下，回收组件允许制冷剂容易且有效地流回至样品容器中。
[0010]在一优选实施例中，回收组件的支撑件适于接纳容器的上颈部和/或上周缘。通常包括杜瓦瓶的容器可以是朝其上部的远端为锥形的。以这种方式，所述容器的上周缘或上端可以被接纳在回收组件的支撑件中，该支撑件可以与回收组件的漏斗组件一体地形成。在一个相当基本的实施例中，支撑件可以与漏斗组件的下边缘重合，因此，漏斗组件的锥形侧壁部分的下边缘可以形成支撑件。
[0011]优选的是，回收组件的支撑件和样品容器的上颈部相应地成形，从而允许回收组件和样品容器进行明确限定的相互可释放的装配。
[0012]将被安装到容器的出入口的支撑件优选的是能够与所述容器以机械方式接合。特别是，支撑件和出入口包括紧固件，通常呈相互接合的固定装置的形式，诸如强制接合锁定装置、卡口帽、螺纹连接部或相互接合的螺栓和凹槽。以这种方式，能够建立回收组件和样品容器的可靠且耐久的相互紧固和互连。
[0013]根据另一个实施例，漏斗组件进一步包括挡板组件，该挡板组件延伸横跨漏斗组件的内截面。借助于挡板组件，能够改变漏斗组件的出入口或贯通开口的有效尺寸，以便减小或增大贯通开口的大小。以这种方式，能够调节与环境的热交换并且因此能够调节制冷剂的蒸发率。而且，借助于挡板组件，能够为样品容器提供蒸汽可渗透的封闭件。以这种方式，能够有效地保护容器的出入口，不让外部物质、颗粒或物件进入，否则这些东西可能意外地进入探测容器。同时，挡板组件不阻碍制冷剂的蒸发冷却。
[0014]借助于可变挡板组件，能够增加使用制冷剂工作的操作人员的安全性。而且，借助于挡板组件，能够使周围环境中的气态制冷剂量和液体制冷剂量保持在相当低的水平。以这种方式，能够有利地减少操作员的烧伤和窒息的风险。
[0015]在一个进一步的优选实施例中，挡板组件提供并且包括贯通开口，当被装配到样品容器时，贯通开口与所述容器的出入口基本对齐。挡板组件的贯通开口具有可变大小并且可由操作员按需改变。如果操作员试图从样品容器提取样本架或低温样品或试图将样本架或低温样品存储到样品容器中，则挡板组件的贯通开口能够至少临时增加。在所述至少一个样本架连同若干低温样品仅被保存并且浸入液体制冷剂中的存储模式下，能够将挡板组件的贯通开口的大小减小到最小，以便减少制冷剂的蒸发和逃逸。
[0016]在一个进一步的优选实施例中，挡板组件包括光阑式挡板(iris blind)，用以改变其贯通开口的大小。而且，例如在光学器件领域，光阑式挡板机构分布广泛并且是可商购的。
[0017]在一个进一步的优选实施例中，挡板组件，特别是光阑式挡板组件，集成在回收组件的漏斗组件中。优选的是，可从漏斗组件外部够到致动构件，致动构件可操作以改变光阑式挡板的贯通开口的大小。特别是，致动构件从漏斗组件径向向外延伸。利用该集成化实施例，光阑式挡板组件优选以气体和/或液体密封的形式布置在漏斗组件中，使得可能最后沿着漏斗组件的内侧壁流淌的液体制冷剂，被有效地阻碍通过光阑式挡板组件泄漏。
[0018]在一个进一步的优选实施例中，漏斗组件在内壁部分处，优选位于挡板组件上方，包括至少一个向外延伸的凹槽，用以将样本架以倾斜方位接纳并支撑在挡板的贯通开口上方。凹槽可以包括斜向的或倾斜的底部，以便将提升的样本架支撑在倾斜方位上。
[0019]根据另一个实施例，漏斗组件进一步包括从其上端与向外延伸的凹槽相对地斜向延伸的另外的支撑件。以这种方式，提升的样本架能够保持于被支撑在支撑件的孔口上方和/或在挡板组件上方并且保持在倾斜方位上。该另外的支撑件可移位或可枢转地安装在漏斗组件的上边缘处。以这种方式，能够按需以样本支撑构型对支撑件进行取向和定位。如果不使用或不需要，则支撑件能够比如向内枢转而抵靠在漏斗组件的内侧壁。作为替代方式，支撑件也可以向外枢转，或者甚至可以从漏斗组件分开或卸下。
[0020]该另外的支撑件可以至少部分地径向向内延伸到漏斗组件中，以便为设在凹槽中的倾斜取向的样本架提供保持装置和支架。
[0021 ] 在一个进一步的优选实施例中，漏斗组件包括热绝缘材料和/或热绝缘结构。因此，漏斗组件是不导热的材料。以这种方式，回收组