具有间隔件的面团成形压板的制作方法
【专利说明】
[0001] 本申请是名称为"具有间隔件的面团成形压板"、国际申请日为2011年11月4日、 国际申请号为PCT/US2011/059348、国家申请号为201180053503.X的发明专利申请的分案 申请。
技术领域
[0002] 本申请涉及一种面团压制系统，特别是一种具有间隔件的面团压制系统。
【背景技术】
[0003] 面饼由面粉、水和盐制成，并在烘焙之前成形为压平的面团。一些面饼包括额外的 配料，诸如咖喱粉、黑胡椒、橄榄油或芝麻油。压平的面团的厚度可在三十二分之一英寸到 超过一英寸厚的范围内。
[0004] 面饼用手或使用自动化设备来制作。例如，可利用工厂来生产一种或多种面饼，以 降低制作面包的成本。成形面饼的一些自动化方法包括面饼面团的模切（diecutting)、压 片（sheeting)、以及压制（pressing)。
[0005] 工厂可包括用于生产过程中的不同阶段的不同类型的工具，诸如混合器。一些生 产线具有用于使面饼面团成形为球的工具，以及用于将面团压平以供烘焙的其他工具。压 平的面团具有圆形形状以及特定厚度，使得面饼在烘焙之后将具有期望的厚度。
[0006] 例如，压制设备对面团球进行压制直到压制面团球具有特定直径。在从压制面团 球释放压力之后，压制面团球的直径有时减小。对不同工艺参数（诸如压制过程中的加热 温度以及面团中的配料）的更改，有时对在完成压制之后的面团的直径有影响。例如，较高 的压制温度可有助于压制面团球保持其形状。
【发明内容】
[0007] 在一些实施例中，面团压制系统包括用于将盖接合至压板的装置，其中，盖能减少 由用于加工一个或多个产品的热和压力对压板造成的磨损。盖可选地能构造成利用真空压 力可移除地附接至压板。
[0008] 在一些实施方式中，在盖与压板之间设置有一个或多个间隔件。间隔件的厚度能 调节由压板加工的产品的厚度和直径。例如，为了增加在压制周期中压在一起的产品之间 的均匀性，间隔件能具有与面团球式样中的间隔件的位置相对应的不同厚度。
[0009] 间隔件和盖的热导率可选地基于产品的加工温度来选择。例如，间隔件的组成可 选择成使得间隔件有效地将热从压板传递至盖。
[0010] 在特定实施方式中，间隔件厚度基于当前正在由压板加工的产品的实际直径来确 定。例如，间隔件调节模块能将当前产品直径及与期望产品直径的差异与历史数据作比较， 利用间隔件调节使历史数据与产品直径及差异相关联。间隔件调节模块能选择与产品直径 及差异值相关的加工历史信息，并且基于该加工历史信息来识别间隔件厚度建议。
[0011] 在下面的附图和描述中阐述一个或多个实施方式的细节。通过描述和附图并且通 过权利要求书，其他特征、目的、以及优点将是显而易见的。
【附图说明】
[0012] 图1为面团压制设备的实例。
[0013] 图2A-图2B为压制台的实例。
[0014] 图3A-图3C示出了外壳（skin)的实例。
[0015] 图4A-图4B示出了安装至压板的外壳的实例。
[0016] 图5A-图5C示出了上压板中的真空凹槽的实例。
[0017] 图6为图1的面团压制设备的实例，其中从上压板移除外壳。
[0018] 图7示出了横向对准器的实例。
[0019] 图8A-图8B示出了纵向对准器的实例。
[0020] 图9A-图9B示出了用于调节面团厚度的间隔件的实例。
[0021] 图10为用于识别对面团压制设备中的间隔件的厚度调节的系统的实例。
[0022] 图11示出了用于输入烹饪法参数的示例性用户界面。
[0023] 图12示出了呈现平均差异值的格栅的示例性用户界面。
[0024] 图13示出了呈现烹饪法历史信息的示例性用户界面。
[0025] 图14示出了呈现烹饪法历史信息的另一个示例性用户界面。
[0026] 图15A-图15B示出了产品监控台的实例。
[0027] 图16是可选地连同在本文中描述的计算机执行方法一起使用的计算系统的框 图。
[0028] 各个附图中的相同参考符号指示相同元件。
【具体实施方式】
[0029] 在面团球的压平过程中，上压板对面团球的顶部表面施加压力，同时下压板从下 方将压力施加在面团球上。上压板包括压板以及覆盖压板的底部表面的外壳（skin)。外壳 (或盖）接触面团球的上表面，同时对面团进行加热以使之成形并保持平的圆形形状。
[0030] 将一个或多个间隔件设置在外壳与压板之间，以增加同时正在（例如，面团球的 式样或压制周期）被压平的所有面团球之间的以及在相同烹饪法运行过程中正在被加工 的面团球式样之间的尺寸均匀性（例如，直径和厚度）。间隔件的热导率选择成使得来自压 板的热通过间隔件传送并加热外壳，使得面团球具有正确的加工温度。
[0031] 如果压制面团球的直径与期望直径相差超过阈值差异，则调节与该面团球被压制 的位置相对应的间隔件的厚度，使得在相对于压板的相同位置处随后被压制的面团球的直 径具有处于期望直径的阈值差异内的直径。
[0032] 间隔件具有与压板和外壳之间的特定点处所需的间隔调节相对应的变化的厚度， 使得压制周期中的所有面团球具有处于阈值差异内的尺寸。例如，一个间隔件可具有大 约.001英寸的厚度，而接触外壳的不同部分的另一个间隔件具有大约.385英寸的厚度。
[0033] 在面团球被压平之前以及在压制过程期间，间隔件的中央竖直轴线与对应的面团 球的中央竖直轴线对准。例如，将面团球在输送带上设置在特定位置中，使得当输送机在上 压板下方移动面团球时，面团球的中央将与间隔件的中央成一直线。有时，如果面团球的轴 线与对应的间隔件没有对准，则压平的面团的一侧超出间隔件的边缘延伸，并且压制面团 球将具有不规则的形状和/或压制面团球可能处于直径规格的范围外。
[0034] 在特定实施方式中，对于面团球式样中的一些位置，在压板与外壳之间没有设置 间隔件。例如，如果面团球的大小处于阈值尺寸差异内，则对于面团球式样中的该位置，在 外壳与压板之间不需要间隔件。
[0035] 压板的外边缘周围的密封件允许外壳通过真空抽吸可释放地附接至压板。真空抽 吸允许在压板与外壳之间使用不同厚度的间隔件，同时使外壳与压板保持热接触。例如，夕卜 壳保持与间隔件或压板两者之一接触，并且在面团球的加工过程中保持在接近均匀的温度 下。
[0036] 当面团球被外壳压制时，外壳、间隔件和上压板的温度可由于传导至面团球的热 而降低。在一些实施方式中，热电偶测量上压板的温度，并且上压板中的加热线圈的温度基 于测得的上压板温度来调节，以将上压板保持在接近均匀的温度下。在其他实施方式中，软 件模块预测上压板中的温度变化，并且加热线圈的温度基于所预测的温度来调节。
[0037] 真空抽吸的使用允许容易地从压板移除外壳，以用于维护和/或间隔件调节。例 如，如果外壳的底部表面上的不粘涂层变得磨损，则去除外壳与压板之间的真空压力，从而 可在压板的底部上设置不同的外壳。
[0038] 在一些实施方式中，对间隔件施加热油脂。热油脂可有助于相对于压板和外壳将 间隔件保持在位，并且增加压板与外壳之间的热传递。
[0039] 图1为面团压制设备100的实例。面团压制设备100包括接收一个或多个面团球 104的输送机102。通过装载台或另一个输送机（未示出）将面团球104设置在输送机102 上。输送机102的温度与面团压制设备100附近的周围环境相同。
[0040] 输送机102将面团球式样移动至压制台106中，压制台对面团球104进行压制并 成形多个压制面团球108。出于精确性而测量压制面团球108的实际直径，以确定该直径有 多接近期望直径。
[0041] 在一些实施方式中，如果一些压制面团球108具有的直径小于或大于期望直径， 则基于压制面团球108的实际直径来调节在压制台106处使用的压力。例如，如果在压制 周期内有九个面团球，并且六个压制面团球108具有的实际直径小于期望直径，则可增大 由压制台使用的压力，使得压制面团球108的直径增大。
[0042] 如在图2A-图2B中更详细地示出的，压制台106包括从上方对面团球104施加压 力的上压盘（upperpressingplaten) 110。上压盘110包括上绝缘件112、上压板114和 上部116。使用非导电螺栓将上绝缘件112和上压板114安装至上部116。
[0043] 上绝缘件112提供热绝缘，使得来自上压板114的热不会传递到上压盘110的上 部 116 中。上绝缘件 112 由thermalate(诸如由Haysite制造的Thermalate?H330) 制成。上绝缘件112具有的最高工作温度介于大约500°F至大约1000°F之间，优选地 介于大约500°F至大约850°F之间，更优选地介于大约550°F至大约800°F之间。 上绝缘件112具有的耐压强度介于大约17, 000PSI至大约49, 000PSI之间，优选地介于 大约26, 200PSI至大约49, 000PSI之间，更优选地介于大约26, 200PSI至大约44, 000PSI 之间。在一些实施方式中，上绝缘件112由glastherm(诸如由Glastic公司制造的 Glastherm?HT 或Cogetherm?)组成。
[0044] 上绝缘件112和上压板114是方形，长度Lp和宽度Wp介于大约12英寸至大约72 英寸之间，优选地介于大约15英寸至大约60英寸之间。在特定实施方式中，上绝缘件112 具有矩形形状。在一些实施方式中，上绝缘件112和上压板是方形，宽度Wp和长度Lp介于 大约37英寸至大约42英寸之间。上绝缘件112具有的厚度介于大约1/2英寸至大约2英 寸之间，优选地介于大约3/4英寸至大约1 3/4英寸之间，更优选地为大约3/4英寸。
[0045] 上压板114包括一个或多个加热通道（未示出）。加热通道包括在加工过程中使 上压板114的温度升高的一个或多个加热元件。在一些实施方式中，加热流体（诸如液体 或气体）流经加热通道，以加热上压板。例如，氩气穿过加热通道并且将上压板114加热至 介于大约150°F至大约750°F之间、优选地介于大约250°F至大约550°F之间、更优 选地介于大约300°F至大约400°F之间的一温度。
[0046] 上压板114的厚度基于施加至面团球104的压力以及在加工过程中对面团球进 行加热所需的温度来选择。例如，上压板114具有的厚度介于大约1英寸至大约5英寸之 间，优选地介于大约11/2英寸至大约3英寸之间。例如，上压板114的完成厚度可为大约 2. 974英寸。
[0047] 在一些实施方式中，上压板114的厚度基于上压板114的组成来选择。例如，当上 压板114由石墨制成时，上压板114具有比上压板114由金制成的情况小的厚度。
[0048] 上压板114由具有高热导率的材料制成。上压板114具有的热导率介于大约5W/ (m*K)至大约5500WAm*K)之间，优选地介于大约15WAm*K)至大约2500WAm*K)之间，更 优选地介于大约30WAm*K)至大约500WAm*K)之间。
[0049] 在一些实施方式中，基于材料对磨损或刮擦的抵抗力来选择上压板114的组成。 例如，使用不锈钢来增大上压板114的硬度（例如，耐用性）和耐腐蚀性。不锈钢的增加的 硬度减少对上压板114造成的刮擦和凹痕。
[0050] 在一些实施方式中，上压板114由铝或铝合金制造，以便具有高耐磨性、轻质量以 及减少的加热时间（例如，基于大约120WAm*K)至大约237WAm*K)的热导率）。上压板 114可由陶瓷材料制成，以便经受高加工温度（例如，高达大约3000°F)而不变形，并具有 高耐磨性。基于黄铜材料的低摩擦和良好的热导率（例如，大约l〇9WAm*K))，可将黄铜用 于上压板114。
[0051] 在特定实施方式中，上压板114由金刚石制造，并具有增加的耐用性和高热导率 (例如，介于大约900WAm*K)至大约2,320WAm*K)之间）。类似地，上压板114可由石墨烯 组成，以便具有高耐用性及高热导率（例如，介于大约4, 840WAm*K)至大约5, 300WAm*K) 之间）。为了良好的热导率（例如，大约401WAm*K))，可将铜或铜合金用于上压板114。可 替换地，可将具有高热导率（例如约429WAm*K))的银用于上压板114的组成。在一些实 施方式中，基于金的热导率（例如，大约318WAm*K))，上压板114由金制成。在一些实施方 式中，可将具有大约35. 3WAm*K)的热导率的铅包括在上压板114的组成中。
[0052] 上压盘110包括外壳118,该外壳保护上压板114的底部表面在面团球104的加 工过程中免受由热和/或压力造成的磨损。例如，对上压盘110施加介于大约3PSI至大约 70PSI之间的一压力，以将外壳118的底部表面压在面团球104上，优选地介于大约5PSI至 大约65PSI之间。在一些实施方式中，对上压盘110施加介于大约9PSI至大约50PSI之间 的一压力。
[0053] 压制台106基于压制面团球108的期望直径而使用不同的压力。例如，较高压力 (例如，48PSI)用于产生具有较大直径（例如，12英寸）的压制面团球，而较低压力（例如， 13PSI)用于产生具有较小直径（例如，5英寸）的压制面团球。
[0054] 压制面团球108的直径与压制面团球108的厚度成反比。例如，增大特定压制面 团球的直径会减小该特定压制面团球的厚度。在一个实例中，具有特定体积的面团球具有 10英寸的直径和1/4英寸的厚度，而具有相同体积和8英寸直径的面团球具有25/64英寸 的厚度。
[0055] 压制台106包括下压盘120。下压盘120在加工过程中从下方将压力施加至面团 球104。例如，下压盘120支撑输送机102上的面团球104,而上压盘110向下压在面团球 104的顶部