液体喷射设备的制作方法

专利名称：液体喷射设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及液体喷射设备及其控制方法和程序。特别地，本发明涉 及一种液体喷射设备和将液体喷射到打印材料上的控制方法及程序。

背景技术：
通常，作为液体喷射设备的例子，众所周知的是喷墨打印设备，该 设备喷射墨水到打印材料上以在其上进行打印。关于喷墨打印设备，已 知所谓无边界打印，即在打印材料的四周不留空白的打印方式。能执行 无边界打印的打印设备具有检测打印材料边缘的传感器，并通过在基于 传感器检测的纸张边缘的外侧增加一定余量，将墨水喷射到边缘外。
然而，随着执行无边界打印的喷墨打印设备的使用的增加，由于墨 水坫污传感器等原因而使用于检测打印材料边缘的传感器的精度降低。 特别是，当使用光学传感器时，发射出的光量和接收到的光量随着检测 精度的降低而减少，因此，光学传感器在精度降低时会将打印材料的内 部检测为边缘。为了解决这一问题，例如日本专利公开号2004-314410 和2003-127341公开了在检测打印材料的边缘时预先假定检测误差从而 以一定余量将墨水喷射到打印材料的边缘外的方法。然而，日本专利公开号为2004-314410和2003-127341的专利申请 所提出的方法存在问题在检测误差不大时，即，当喷墨设备使用不多 时，喷墨打印设备将墨水喷射到打印材料外会浪费相当数量的墨水。上
述方法还存在一个问题由于喷射大量的无用墨水会将检测打印材料边 缘的传感器弄脏，从而进一步降低了检测的精度。

发明内容
为了解决上述问题，依据本发明的一个方面，提供一种将液体喷射 到打印材料上的液体喷射设备，其具有用于支撑所述打印材料的支承 部件；通过在被支承部件支撑的打印材料上往复移动、将液体喷射到打 印材料上的喷射头；与喷射头一起往复移动的光学传感器，其具有向打 印材料和支承部件发射光的光发射部分和接收从打印材料反射的光的 光接收部分，以便光学检测打印材料的存在与否；测量液体喷射设备使 用情况的使用情况测量部分；和基于使用情况测量部分测量的使用情况 修正光学传感器检测结果的修正部分。因此，即使是在液体喷射设备的 使用增多和随着时间的流逝光学传感器的检测精度变化的情况下，精确 检测打印材料的存在与否也成为可能。
在该液体喷射设备中，修正部分基于随着使用的增多、打印材料存 在于由光学传感器所检测到的打印材料的外侧的假设对结果进行修正。 因此，即使是在光学传感器的检测精度下降的情况下，精确检测打印材 料的存在与否成为可能。
上述液体喷射设备可以布置成修正部分修正在光学传感器往复移 动方向上存在打印材料与否的检测结果。因此，即使是在光学传感器的 检测精度下降的情况下，在喷射头往复移动的方向上精确检测打印材料 的宽度成为可能。
液体喷射设备还包括用于沿与光学传感器的往复移动方向正交的 方向传送打印材料的传输部分，修正部分可修正打印材料在打印材料传 输方向上存在与否的检测结果。因此，即使是在光学传感器的检测精度 下降的情况下，在传送方向上精确检测打印材料的宽度成为可能。液体喷射设备可以布置成使得使用情况测量部分通过测量光发射 部分的光发射时间测量使用情况。在这种情况下，使用情况测量部分通 过测量电源接通的时间计算光发射时间。因此，基于墨水引起的玷污修 正打印材料存在与否的检测结果成为可能，墨水引起的坫污是引起光学 传感器检测精度下降的原因之一。
液体喷射设备可以布置成使得使用情况测量部分通过测量喷射头 喷射的液体喷射量计算使用情况。此时，上述液体喷射设备被布置成使 得使用情况测量部分通过计数打印材料的张数来计算喷射量。还有，使 用情况测量部分可以通过测量喷射头喷出的液体总量来计算喷射量。更 进一步，使用情况测量部分可以基于喷射模式计算液体量。因此，基于 发光量的降低修正打印材料存在与否的检测结果成为可能，发光量的降 低是引起光学传感器检测精度下降的原因之一。
上述液体喷射设备可以设置成使得修正部分在光学传感器的检测 分辨率高时精细地修正结果。因此，在光学传感器的检测分辨率的极 限下，精确修正结果成为可能。
修正部分可基于修正确定将液体喷射到打印材料上的范围。因此，
无论光学传感器的检测精度是高还是低，采用小的余量(margin)即可 实现无边界打印。
依据本发明的第二方面，提供一种控制用于喷射液体到打印材料上 的液体喷射设备的方法，包括步骤通过在被支承部件支撑的打印材料 上往复移动光学传感器，并向打印材料和支承部件发射光和通过光接收 部分接收从打印材料反射的光，用光学传感器光学检测打印材料的存在 与否；测量液体喷射设备的使用情况；和基于使用情况修正光学传感器 的检测结果。因此，可以获得与第一方面同样的效果。
依据本发明的第三方面，提供一种用于将液体喷射到打印材料上的 液体喷射设备，具有用于支撑打印材料的支承部件；通过在被支承部件 支撑的打印材料上往复移动以将液体喷射到打印材料上的喷射头；与喷 射头一起往复移动的光学传感器，其具有向打印材料和支承部件发射光的光发射部分、接收从打印材料反射的光的光接收部分和将光接收部分 接收的光的强度与阈值进行比较的比较部分，以光学检测打印材料存在 与否；测量液体喷射设备使用情况的使用情况测量部分；和基于使用情 况测量部分测量的使用情况修正光学传感器检测结果的修正部分。因 此，即使当液体喷射设备的使用增多和随着时间的流逝光学传感器的检 测精度下降时，精确检测打印材料的存在与否成为可能。
上述液体喷射设备可以布置成使得修正部分随使用的增多而在光 强减弱的方向上修正阈值。因此，即使当光学传感器的检测精度下降时， 精确检测打印材料的存在与否成为可能。
液体喷射设备可以布置成使得修正部分修正用于检测在光学传感 器往复移动的方向上打印材料存在与否的阈值。因此，即使当光学传感 器的检测精度下降时，在喷射头往复移到的方向上精确检测打印材料的 宽度成为可能。
液体喷射设备还可以包括用于沿与光学传感器的往复移动方向正 交的方向传送打印材料的传输部分，修正部分修正用于检测打印材料在 打印材料传送方向上存在与否的阈值。因此，即使当光学传感器的检测 精度下降时，在传送方向上精确检测打印材料的宽度成为可能。
液体喷射设备可以布置成使得使用情况测量部分通过测量光发射 部分的光发射时间测量使用情况。在这种情况下，使用情况测量部分通 过测量电源接通的时间计算光发射时间。因此，基于墨水引起的玷污修 正打印材料存在与否的检测结果成为可能，墨水引起的玷污是引起光学 传感器检测精度下降的原因之一。
液体喷射设备可以布置成使得使用情况测量部分通过测量喷射头 喷射的液体喷射量计算使用情况。此时，上述液体喷射设备被布置成使 得使用情况测量部分通过计数打印材料的张数计算喷射量。
还有，使用情况测量部分可以通过测量从喷射头喷出的液体量来计 算喷射量。此外，使用情况测量部分可以基于喷射模式计算喷射量。因 此，基于发光量的降低修正打印材料存在与否的检测结果成为可能，发 光量的降低是引起光学传感器检测精度下降的原因之一。此外，上述液体喷射设备可以布置成使得修正部分在光学传感器的 检测分辨率高时精细地修正结果。因此，在光学传感器的检测分辨率 的极限下，精确修正结果成为可能。
修正部分可基于修正确定将液体喷射到打印材料上的范围。因此，
无论光学传感器的检测精度是高还是低，采用小的余量(margin)即可 实现无边界打印。
依据本发明的第四个方面，提供一种控制用于喷射液体到打印材料 上的液体喷射设备的方法，包括以下步骤通过在被支承部件支撑的打 印材料上往复移动光学传感器，向打印材料和支承部件发射光，通过光 接收部分接收从打印材料反射的光，并将光接收部分接收的光的强度与 阈值进行比较，从而用光学传感器光学检测打印材料的存在与否；测量 液体喷射设备的使用情况；和基于使用情况修正光学传感器的检测结 果。因此，可以获得与第三方面同样的效果。
需要注意，上述对本发明的概述不一定描述了本发明的所有必要技 术特征。本发明也可以是上述特征的子组合。


图l是喷墨打印设备的透视图。
图2是示出喷墨设备的控制部分的功能模块的框图。
图3A和3B是解释光学传感器检测打印材料存在与否的操作的示意图。
图4是解释光学传感器的位置(到初始位置的距离)与电信号测量
部分的电信号强度的关系的曲线图。
图5是示出存储在修正值存储部分中的修正值例子的曲线图。
图6是示出存储在修正值存储部分中的其他修正值例子的曲线图。
图7是示出喷墨打印设备控制部分功能模块的框图。
图8是解释光学传感器的位置(到初始位置的距离)与比较部分的
电信号强度的关系的曲线图。
图9是示出存储在修正值存储部分中的修正值例子的曲线图。图io是示出存储在修正值存储部分中的其他修正值例子的曲线图。
具体实施例方式
现在，在优选实施例的基础上描述本发明，优选实施例不是用于限 制本发明的范围，仅是本发明的示例。实施例中描述的所有特征及其组 合不一定是本发明必不可少的特征。
图1是示出了作为与本发明的实施例有关的液体喷射设备的一个例
子的喷墨打印设备10的透视图。本实施例的目的是提供一种喷墨打印 设备10，该喷墨打印设备通过将墨水喷射到打印材料12上来打印打印 材料，并且具有即使喷墨打印设备10的使用增加和随着时间的流逝光 学传感器60的检测精度变化时也能检测打印材料12存在与否的能力。
如图1所示，喷墨打印设备10具有沿打印材料12的传输方向从上 游侧依次布置的送纸部分20、传输部分30、打印部分40和排出部分70。 喷墨打印设备IO还具有控制它们的控制部分100。
送纸部分20具有送纸盘22和未示出的送纸辊，送纸盘22用于支 撑堆叠在其上的打印材料12，送纸辊用于将被送纸盘22支撑的打印材 料12 —张接一张地传送到传输部分30。传输部分30具有传输马达38 用以产生旋转驱动力、与传输马达38连接的转送带36、与传送带36连 接以被转动的传输驱动辊32和与传输驱动辊32相对配置的可旋转的传 输从动辊34。排出部分70具有与传送带36连接的可旋转的排出驱动辊 72和与排出驱动辊72相对配置的可旋转的排出从动辊74。
打印部分40具有布置在其下方的支承部件56、在支承部件56上往 复运动的滑架42、布置在滑架42下方的记录头54和布置在滑架42侧 面的光学传感器60。记录头54和光学传感器60与滑架42 —起在支承 部件56上往复运动。打印部分40还具有用于产生旋转驱动力的滑架马 达48、缠绕在滑架马达48上并与滑架42连接在一起的同步带44、沿 滑架42往复运动的方向延伸的微带46和引导滑架42往复运动的滑架 导轨50。微带46具有大量的条纹图案，条纹图案在纵长方向上等间隔 地并以短的方向延伸。滑架42具有可拆卸的存墨盒49。墨盒49在其内部贮存墨水并向记 录头54提供墨水。墨盒49分开贮存有多种墨水以达到在打印材料12 上彩色打印的目的。例如，如图1所示的四色墨盒49中贮存有黄、品 红、青、黑四色墨水。然而，墨水的种类并不局限于此。容纳在墨盒49 中的其他种类墨水包括黄、品红、青、亚光黑、亮光黑、红、紫和上光 墨(透明)。记录头54具有多个喷嘴，并且每一种墨水可从任意一个喷 嘴喷出。
如图1所示的喷墨打印设备10中，打印材料12堆叠在送纸盘22 中。在控制部分100的控制下传输驱动辊32通过传送带36从传输马达 38获得驱动力，并且与传输从动辊34 —起夹住送纸盘22中堆叠的打印 材料12最上层的纸张并将其传送到记录头54之下和上述的支承部件56 之上的位置。此时，支承部件56在记录头54下引导打印材料12并从 打印材料12的背面支撑打印材料12。在打印材料12在支承部件56上 传输的情况下，滑架马达48旋转驱动同步带44，与同步带44连接的滑 架42在滑架导轨50的引导下在打印材料12上往复运动。当滑架42往 复运动时，布置在滑架42下部的记录头54向打印材料12喷射墨水。 然后，当记录头54喷出的墨水到达打印材料12时，打印材料12被打 印。这之后，喷墨打印设备10通过重复传输部分30进一步传送打印材 料12和从记录头54喷出墨水这两个操作过程打印整个打印材料12。然 后，在控制部分100的控制下，排出驱动辊72通过传送带36从传输马 达38获得驱动力，并且与排出从动辊74 —起夹住打印材料12以将其 从喷墨打印设备10的前端排出。
图2是示出喷墨打印设备10的控制部分100的功能模块框图。控 制部分100具有接收从个人计算机14发出的信号的缓存器156、用于存 储打印数据的图像缓冲器142、用于控制整个喷墨打印设备10和存储器 144的操作的系统控制器140。系统控制器140还与用于驱动滑架马达 48的主扫描驱动电路152、用于驱动传输马达38的副扫描驱动电路154、 用于驱动记录头54的头驱动电路146、用于控制光学传感器60的光发 射部分62和光接收部分64的光学传感器控制电路148和编码器52连接在一起。光学传感器控制电路148还具有用于测量光接收部分64接 收的反射光所转换的电信号的电信号测量部分150。
在上述结构中，从个人计算机14传输的打印数据一次存储在缓存 器156中。然后，系统控制器140从缓存器156中读取信息并基于此信 息，发送信号到主扫描驱动电路152、副扫描驱动电路154、头驱动电 路146和其它一些电路。图像缓冲器142存储从缓存器156接收的多种 颜色组份的打印数据。头驱动电路146依据系统控制器140发出的控制 信号从图像缓冲器142读出各种颜色组分的打印数据，并依据此打印数 据驱动记录头54中的各色喷嘴。编码器52布置在滑架42中与滑架一 起往复运动。此时，编码器52对微带46上的条纹图案计数并将测量值 发送到系统控制器140。因此，系统控制器140可识别出滑架42位于距 初始位置多远的位置。
控制部分100还具有用于测量喷墨打印设备10的使用情况的使用 情况测量部分110、用于存储与喷墨打印设备10的使用情况相对应的修 正值的修正值存储部分120和用于修正光学传感器60的检测结果的修 正部分130，该修正部分130基于使用情况测量部分110的测量量并参 考修正值存储部分120存储的修正值来修正检测结果。在本实施例中， 使用情况测量部分110计算喷墨打印设备10打印的打印材料12的张数 并将其作为喷墨打印设备10的使用情况计算。修正值存储部分120存 储与打印材料12的张数对应的修正值。更进一步，修正部分130基于 使用情况测量部分110测量的打印材料12的张数访问修正值存储部分 120以从修正值存储部分120读出修正值并进行修正。基于修正结果， 修正部分130确定墨水在打印材料12上喷射的范围。也就是说，修正 部分130将对预定余量的范围修正后从边缘起的一个范围确定为墨水喷 射的范围并将该位置传送到系统控制器140。因此，即使是在光学传感 器60的精度下降的情况下也能以较小的余量执行无边界打印。
记录介质160存储用于操作使用情况测量部分110、修正值存储部 分120和修正部分130的程序。控制部分100可通过安装存储在记录介 质160中的程序操作使用情况测量部分110、修正值存储部分120和修正部分130。作为另一种方法，控制部分IOO可以通过通信线路获得这 种程序。
图3A和3B是解释光学传感器60检测打印材料存在与否的操作示 意图。具体而言，图3A是侧视图，图3B是平视图。
如图3A所示，光学检测部分60与滑架42 —起在放置在支承部件 56上的打印材料12上沿水平方向往复运动。需要注意的是，打印材料 12位于邻接边界导向器58的初始位置侧(图中右侧位置)。在这种情况 下，光学传感器60无需检测位于初始位置侧的打印材料12的边缘。
因此，下面解释光学传感器60检测纵向边缘80 (在图的左侧)的 操作。光学传感器60具有光发射部分62和光接收部分64。光发射部分 62例如可以是LED，照亮支承部件56和支撑于支承部件56上的打印 材料12。从而，如图3B所示，具有特定面积的照亮区域66形成在支 承部件56上或在打印材料12上。接着，照射到照亮区域66的光被支 承部件56或打印材料12反射并被光接收部分64接收。这里，支承部 件56例如为黑色因而其反射率低，从而可以依据反射光的发光能量判 断反射的光是从反射率低的支承部件56反射的还是从反射率高的打印 材料12反射的。这里，因为照亮区域66具有一定面积，光接收部分64 所接收的发光能量逐渐地降低直到照亮区域66从打印材料12的边缘附 近完全移出到达支承部件56上。
图4是解释当光接收部分64接收的光的发光能量通过被转换成电 信号而被电信号测量部分150测量时，光学传感器60的位置(到初始 位置的距离)与电信号测量部分150的电信号强度的关系的曲线图。当 喷墨打印设备10使用少、光学传感器60的精度没有变差时，当光学传 导感器60沿图3A中的A方向移动时，电信号如图4所示沿曲线A在 位置XA的左侧和左侧逐渐变化，位置Xa是打印材料12的边缘位置。 然后，当光学传感器60到达打印材料12的边缘位置XA时，系统控制 器140基于光接收部分64所接收的光的发光能量预先测量电信号测量 部分150的电信号，并预先存储此时的电信号值，将其作为阈值，从而， 当基于光接收部分64所接收的光的发光能量的电信号比阈值高时能够判断光学传感器60位于打印材料12上，当电信号比阈值低时能够判断 光学传感器60位于支承部件56上。
然而，当喷墨打印设备10的使用增多时，光学传感器60的检测精 度会由于墨水粘在光学传感器60的光发射部分62和光接收部分64上 而降低。例如，在特定的使用情况下，基于光学传感器60中的光接收 部分64所接收的光的发光能量的电信号测量部分150的电信号的强度 从如图4所示的曲线A变化到曲线B。然后，电信号测量部分150的电 信号在光学传感器60到达曲线B的位置xb处时等于曲线A中设定的 阈值。因此，随着喷墨打印设备10的使用的增多和光学传感器60的检 测精度的降低，在从打印材料12的原始边缘位置xa向内的位置处，电 信号测量部分150的电信号等于上述阈值。
为了解决这一问题，本实施例的修正部分130基于喷墨打印设备10 的使用情况修正光学传感器60的检测结果。在这种情况下，修正部分 130从使用情况测量部分110读取使用情况测量结果，从修正值存储部 分120读取存储的对应该使用情况的修正值，并通过在光学传感器60 所检测的位置上增加该修正值以修正位置。例如，当喷墨打印设备10 的使用引起了电信号测量部分150的电信号呈现如图4中的曲线B时， 修正部分130将存储在修正值存储部分120中的修正值(XA-XB)加到 光学传感器60的位置Xb上，根据曲线B，在位置xb处电信号测量部 分150的电信号等于阈值，并判断修正后的位置是打印材料12的边缘。 因此，即使当喷墨打印设备10的使用增加和随着时间的流逝光学传感 器60的检测精度下降时，也能够检测打印材料12的存在与否，或者更 确切地说，检测打印材料12的边缘。需要注意的是，虽然将光学传感 器60沿方向A移动时的情况作为例子进行了解释，但是当光学传感器 60沿与方向A相反的方向移动时修正部分130也可以采用与光学传感 器60沿方向A移动时所用的方式相同的方式进行修正，这是因为随着 喷墨打印设备10的使用光学传感器60的精度下降，因而电信号测量部 分150的电信号的强度在打印材料12的内侧位置处到达阈值。
图5是示出存储在修正值存储部分120中的修正值例子的曲线图。图5示出了随着喷墨打印设备10的使用，修正值存储部分120中存储 与打印张数对应的打印材料12的宽度方向(图3B中的水平方向)的修 正值。需要注意的是，图5中示出的实线表明当光学传感器60的精度 随着打印张数的增多而降低时所检测的打印材料12的边缘的检测误差 数。修正值存储部分120存储的修正值等于或大于误差值。如图5所 示，随着喷墨打印设备10的使用的增加，修正值存储部分120存储修 正值，该修正值假设打印材料12存在于比光学传感器60所检测的结果 位于打印材料12更外侧的位置。因此，随着喷墨打印设备10的使用的 增多，修正部分130基于打印材料120存在于比光学传感器60所检测 的结果位于打印材料12更外侧的位置的假设修正结果。从而，即使喷 墨打印设备10的使用增加和随着时间的流逝光学传感器60的检测精度 降低，修正部分130可以基于修正值存储部分120存储的修正值修正光 学传感器60的检测结果，这样喷墨打印设备10可以检测到打印材料12 的存在与否，或者更确切地说，可检测打印材料12的边缘。还有，如 图5所示的模式，光学传感器60的位置被编码器52以720dpi的分辨率 进行检测，因此修正值存储部分120存储的修正值是分辨率的整数倍， 即720dpi的整数倍。因此，在光学传感器60的检测分辨率的极限下， 喷墨打印设备10可以精确检测打印材料12宽度方向的边缘。
图6是示出存储在修正值存储部分120的其他修正值例子的曲线 图。图6示出了随着喷墨打印设备10的使用，修正值存储部分120中 存储的打印材料12的长度方向(图3B中的垂直方向)的修正值与打印 张数的关系。需要注意的是，图6采用与图5相同的方式，用实线表示 当光学传感器60的精度随着打印张数的增多而降低时所检测的打印材 料12的前或后边缘的检测误差值。修正值存储部分120存储的修正值 等于或大于误差值。从而，即使喷墨打印设备10的使用增加和随着时 间的流逝光学传感器的检测精度降低，修正部分130可以基于修正值存 储部分120存储的修正值修正光学传感器60的检测结果，这样喷墨打 印设备IO可以精确地检测到打印材料12的存在与否，或者更确切地说， 可检测打印材料12的前、后边缘。还有，如图6所示的模式，基于副扫描驱动电路154的传送，光学传感器60的位置可以以1440dpi的分辨 率进行检测。这个分辨率是图5所示的分辨率的两倍。修正值存储部分 120存储的修正值是分辨率即1440dpi的整数倍。因此，在光学传感器 60的检测分辨率的极限下，喷墨打印设备10可以精确检测打印材料12 的前、后边缘的位置。
下面，参照图7到图IO解释本发明的第二个实施例。
图7是示出喷墨打印设备10的控制部分100的功能模块的框图。 在图7中，相同的组件和功能采用同样的附图标记，由此省略它们的解 释。在图7所示的实施例中，光学传感器控制电路148具有用于测量从 光接收部分64所接收的反射光转换的电信号和将所测量的电信号与阈 值进行比较的比较部分250。
控制部分100还具有用于测量喷墨打印机10的使用情况的使用情 况测量部分110、用于存储与喷墨打印设备10的使用情况相应的修正值 的修正值存储部分120和用于修正比较部分250阈值的修正部分130, 该修正部分基于使用情况测量部分110的测量值并参考修正部分130对 阈值进行修正。这里，在本实施例中，使用情况测量部分iio计算喷墨 打印设备10打印的打印材料12的张数并将其作为喷墨打印设备10的 使用情况计算。相应地，修正值存储部分120存储与打印材料12的张 数相应的修正值。
更进一步，修正部分130基于使用情况测量部分110测量的打印材 料12的张数并参考修正值存储部分120从修正值存储部分120读出修 正值，以修正被比较部分250引用的阈值。比较部分250引用被修正部 分130修正的阈值，将阈值与基于光接收部分64接收的光的发光能量 的电信号进行比较。比较部分250确定从基于修正后的阈值所检测的边 缘起到预定余量的位置的范围作为喷射墨水的范围，并将其传送到系统 控制器140。因此，即使在光学传感器60的检测精度下降的情况下也能
以较小的余量执行无边界打印。
记录介质160存储有用于操作使用情况测量部分110、修正值存储 部分120、修正部分130和比较部分250的程序。控制部分100通过安装存储在记录介质160中的程序可以操作使用情况测量部分110、修正
值存储部分120、修正部分130和比较部分250。作为另一种方法，控 制部分100可以通过通信线路获得这种程序。
图8是解释当光接收部分64接收的光的发光能量通过转换成电信 号而在比较部分250中被测量时，光学传感器60的位置(到初始位置 的距离)与比较部分250的电信号强度的关系的曲线图。当喷墨打印设 备10使用少、光学传感器60的精度没有变差时，当光学传感器60沿 图3A中的A方向移动时，电信号如图8所示沿曲线A在位置XA的左、 右两侧逐渐变化，位置XA是打印材料12的边缘部分。然后，当光学传 感器60移动到打印材料12的边缘位置XA位置处时，系统控制器140 基于光接收部分64所接收的光的发光能量预先测量比较部分250的电 信号，并预先存储此时的电信号值，将其作为初始阈值，从而，当基于 光接收部分64所接收的光的发光能量的电信号比初始阈值高时能够判 断光学传感器60位于打印材料12上，当电信号比初始阈值低时能够判 断光学传感器60位于支承部件56上。
然而，当喷墨打印设备10的使用增多时，光学传感器60的检测精 度会由于墨水粘在光学传感器60的光发射部分62和光接收部分64上 而降低。例如，在特定使用情况下，基于光学传感器60中的光接收部 分64所接收的光的发光能量的比较部分250的电信号的强度从如图8 所示的曲线A变化到曲线B。然后，比较部分250的电信号在光学传感 器60到达曲线B的位置XB处时等于曲线A中的初始阈值。因此，随 着喷墨打印设备10的使用的增多和光学传感器60的检测精度的降低， 在打印材料12的从打印材料12的原始边缘位置XA向内的位置处，比 较部分250的电信号等于上述初始阈值。
然而，本实施例中的修正部分130基于喷墨打印设备10的使用情 况修正阈值。在这种情况下，修正部分130随着打印设备的使用的增多 而修正阈值，减弱光的强度。然后，光强度越弱测得的电信号的强度越 小，如图8所示，因此修正部分130修正阈值以使其比初始阈值HA小。 更确切地说，修正部分130读出使用情况测量部分IIO测量的使用情况，读出存储在修正值存储部分120中的对应于打印设备的使用的修正值， 并通过从初始阈值HA减去该修正值来修正阈值。例如，与喷墨打印设
备10的消耗量相应，比较部分250的电信号变得如图8中的曲线B所 示，修正部分130读出存储在修正值存储部分120中的修正值，并从初 始阈值减去该修正值得出阈值HB。
比较部分250将修正后的阈值HB与基于光接收部分64接收的光的 电信号的强度(曲线B)进行比较，并判断打印材料12的边缘位于与 阈值HB相交的位置XA处。因此，即使是在喷墨打印设备10的使用增 多和随着时间的流逝光学传感器60的检测精度变化的情况下，喷墨打 印设备10也可以检测打印材料12的存在与否，或者确切地说，可检测 打印材料12的边缘。
需要注意的是，虽然将光学传感器60沿方向A移动时的情况作为 例子进行了解释，但是当光学传感器60沿与方向A相反的方向移动时 修正部分130也可以采用与光学传感器60沿方向A移动时所用的方式 相同的方式进行修正，这是因为随着喷墨打印设备10的使用，光学传 感器60的精度下降，比较部分250的电信号的强度在打印材料12的较 内位置处到达阈值。
图9是示出存储在修正值存储部分120中的修正值例子的曲线图。 图9示出了随着喷墨打印设备10的使用，修正值存储部分120中存储 的打印材料12的宽度方向(图3B 中的水平方向)的修正值与打印张数 的关系。需要注意的是，图9中示出的实线表示光学传感器60的精度 随着打印张数的增多而降低时所检测的打印材料12的边缘的检测误差 值。修正值存储部分120存储的电信号的强度等于或大于误差值。如 图9所示，随着喷墨打印设备10的使用的增加，修正值存储部分120 存储在光强度减弱的方向修正阈值的修正值。
因此，喷墨打印设备10的使用越多，存储在修正值存储部分120 中的值越大，这是因为该值是将从初始阈值HA中减去的修正值。从而， 比较部分250通过参考修正部分130修正后的阈值，当喷墨打印设备10 的使用增多时基于较低的阈值判断打印材料12存在与否。从而，即使喷墨打印设备10的使用增加和随着时间的流逝光学传感器60的检测精
度变化，修正部分130也可以基于修正值存储部分120修正阈值，这样 喷墨打印设备10可以检测到打印材料12的存在与否，或者说，可检测 打印材料12的边缘。还有，如图9所示的模式，光学传感器60的位置 通过编码器52可以以720dpi的分辨率进行检测，因此修正值存储部分 120存储的修正值是分辨率即720dpi的整数倍。因此，在光学传感器60 的检测分辨率的极限下，喷墨打印设备10可以精确检测打印材料12沿 宽度方向的边缘。
图10是示出存储在修正值存储部分120中的其他修正值例子的曲 线图。图IO示出了随着喷墨打印设备10的使用，修正值存储部分120 中存储的打印材料12的长度方向(图3B中的垂直方向)的修正值与打 印张数的关系。需要注意的是，图10采用与图9相同的方式，用实线 表示当光学传感器60的精度随着打印张数的增多而降低时所检测的打 印材料12的前或后边缘的检测误差值。修正值存储部分120存储的电 信号强度等于或大于误差值。从而，随着喷墨打印设备io的使用增加， 比较部分250通过参考修正部分130修正的阈值基于较低阈值判断打印 材料12存在与否。因此，即使喷墨打印设备10的使用增加和随着时间 的流逝光学传感器60的检测精度下降，修正部分130也可以基于修正 值存储部分120修正阈值，这样喷墨打印设备10可以精确地检测到打 印材料12的存在与否，或者说可检测打印材料12的前、后边缘。
还有，如图IO所示的模式，基于副扫描驱动电路154的传送，光 学传感器60的位置可以以1440dpi的分辨率进行检测。这个分辨率是图 9所示的分辨率的两倍。修正值存储部分120基于与该分辨率成比例的 最小单位存储修正值，g卩，基于图9所示的最小单位的一半的最小单位 存储修正值。因此，在光学传感器60的检测分辨率的极限下，喷墨打 印设备10可以精确检测打印材料12的前、后边缘的位置。
这样，根据图1到图IO所示的实施例，即使是在打印设备的使用 增多和随着时间的流逝光学传感器60的检测精度变化时，喷墨打印设 备10也可以精确检测打印材料12存在与否，或说是可检测打印材料12的边缘。因此，在打印材料12上执行无边界打印时，墨水喷射并流出 打印材料12边缘的余量可被设置得较小。因此，可以抑制由墨水雾滴
引起的坫污。还可以抑制光学传感器60的玷污并保持光学传感器60的
检测精度。还有，因为允许将打印区域自身设置得较小，扩大比例的图
像的打印被禁止，溢出打印材料12及不能打印的图像部分可被减少。
需要注意的是，上述实施例解释了打印材料的左边缘的修正，同样的修
正过程还可以用于修正打印材料12的右边缘。
在图1到图10所示的实施例中，使用情况测量部分110计算打印 材料12的张数，修正值存储部分120存储与打印材料12的张数对应的 修正值，修正部分130基于由使用情况测量部分IIO计算出的打印材料 12的张数进行修正。然而，修正可以基于作为喷墨打印设备10的使用 情况的其它尺度来进行。例如，喷墨打印设备10的使用情况可以基于 记录头54喷出的喷墨量的计算得出。在这种情况下，使用情况测量部 分110可以测量记录头54喷出的墨水量，修正值存储部分120可以存 储与记录头54喷出的墨水量相对应的修正值，修正部分130可以基于 记录头54所喷出的喷墨量和使用情况测量部分110测量的结果进行修 正。还有，使用情况测量部分110可基于表示墨水的喷射量较小的文本 模式或墨水的喷射量较大的图像模式的打印模式来计算喷墨打印设备 10的使用情况。他们允许基于被墨水坫污的光学传感器60修正检测打 印材料12存在与否的结果，墨水玷污是降低光学传感器60检测精度的 一个因素。还有，使用情况测量部分110可以通过测量光学传感器60 中的光发射部分62发射光的时间来计算打印设备的使用情况。此时， 使用情况测量部分110通过测量电源接通的时间可以计算出光发射的时 间。他们允许基于光发射量的下降，修正打印材料12存在与否的检测， 光发射量的下降是光学传感器60检测精度下降的一个因素。
需要注意，虽采用喷墨打印设备10作为液体喷射设备的一个例子 进行解释，但本发明中的液体喷射设备并不局限于喷墨打印设备10。液 体喷射设备的其它例子，如用于生产液晶显示器中使用的滤色片的颜料 喷射设备，生产FED (面发射显示器)等的电极形成设备(electrodeforming apparatus),和用于生产生物基片的样本喷射设备。
虽然本发明通过实施例的方式进行了描述，但本领域技术人员可以 理解在不背离本发明精神和范围的情况下，本发明可有多种变化和替 代。
根据本发明权利要求书的限定，很显然，具有上述修改的实施例也 属于本发明的范围。
权利要求
1. 一种用于支撑打印材料并将液体喷射到该打印材料上的液体喷射设备，包括用于检测打印材料是否被支撑的光学传感器；测量所述液体喷射设备使用情况的使用情况测量部分；和修正部分，其基于所述使用情况测量部分所测量的所述使用情况，对所述光学传感器的劣化进行修正。
2. —种用于支撑打印材料并将液体喷射到该打印材料上的液体喷射设备，包括用于检测打印材料是否被支撑的光学传感器； 测量所述液体喷射设备使用情况的使用情况测量部分；和 修正部分，其用于对随着时间的流逝光学传感器的检测精度变化进行修正。
全文摘要
本发明涉及一种将液体喷射到打印材料上的液体喷射设备，该设备具有支撑打印材料的支承部件；通过在支承部件支撑的打印材料上的往复移动、将液体喷射到打印材料上的喷射头；与喷射头一起往复移动、具有向打印材料和支承部件发射光的光发射部分和接收从打印材料反射的光的光接收部分以光学检测打印材料的存在与否的光学传感器；测量液体喷射设备使用情况的使用情况测量部分；和基于使用情况测量部分测量的使用情况修正光学传感器检测结果的修正部分。
文档编号B41J29/393GK101439621SQ2008101849
公开日2009年5月27日 申请日期2006年2月28日 优先权日2005年2月28日
发明者中田聪, 五十岚人志, 新冈光司, 木元喜之 申请人:精工爱普生株式会社