显影剂提供装置的制作方法

专利名称：显影剂提供装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种显影剂提供装置，当将显影剂提供容器安装到例 如复印机、打印机等光电图像形成装置的显影剂提供装置时，它确保 储存在显影剂容器中的显影剂的颜色和类型不发生错误。
背景技术：
微小粒子形式的显影剂已经被例如复印机、打印机等光电图像形 成装置长久地使用。因此，当使用显影剂提供容器时，随着光电图像 形成装置主组件中显影剂的量消耗减少到临界值，提供带有显影剂的 光电图像形成装置的主组件已经成为惯例。近些年，为了降低成本， 在制造通常使用在各种图像形成装置主组件的显影剂提供容器上已经 做了很多努力。在彻底成功地制造通常使用在各种图像形成装置主组 件的显影剂提供容器的同时也有了副作用包含特殊颜色或类型的显 影剂提供装置有时被意外地安装在设计用于另一种颜色或类型的显影 剂的图像形成装置中。
因此，为了避免发生这样的错误，即包含具有某一特性的显影剂 的给定显影剂容器被安装在为与给定显影剂容器中的显影剂性能不同 的显影剂设计的图像形成装置的主组件中，已经采取了各种措施。例 如，给定图像形成装置的主组件具有带凹陷的部分，并且其显影剂提 供容器具有配合主组件凹陷的凸起，以便制造其中的显影剂种类不同 的不可互换的两个显影剂提供容器(专利文献1:日本特许公开专利 申请9-120205)。
显影剂的形状是极微小的颗粒。所以近年来，为了避免显影剂在 显影剂提供操作期间分散，这样一种方法已经被广泛使用，其中将显影剂提供容器设置在图像形成装置的主组件中，并且其中的显影剂一 点一点地从显影剂提供容器排出。
作为该显影剂提供方法的 一个例子，已经提出使用大致为圆柱形 的瓶子作为显影剂提供容器，其构造成可以将它保持在图像形成装置 的主组件中，并且当适合于显影剂提供容器的容器受到来自主组件的
外力时，它运送其中的显影剂并将其中的显影剂排出(专利文献2: 曰本特许公开专利申请7-44000 )。
然而，在使用专利文献l公开的方法时，使用防止上述显影剂容 器替换错误的方法，即当使用显影剂提供方法时，作为用于防止显影 剂容器替换错误的方法，在上述专利文献2中公开的凹陷和凸起的简 单组合，它旋转显影剂提供容器以传送并排出其中的显影剂，但该方 法具有下面的问题在将显影剂提供容器安装到图像形成装置的主组 件后，将显影剂提供容器相对于主组件旋转，因此，当需要取下显影 剂容器并用另一个替换时，使用者必须适当定位(旋转)以便使凹陷 和凸起对准，而凹陷和凸起用于防止意外安装错误的显影剂容器。这 使得工作效率降低。
而且，作为防止工作效率降低的方式，可以将用于控制显影剂提 供容器旋转的机构提供给图像形成装置的主組件，因此当使用者安装 或取下显影剂提供容器时，作为用于防止安装上错误的显影剂提供容 器的上述凹陷和凸起，将自动彼此对准。然而，将这样的机构提供给 图像形成装置的主组件使主组件复杂，而且增加其成本。换句话说， 不能说这样的结构布置是明智的方式。
而且，已经提出了作为克服上述问题的方式的一种方法，例如在 日本特许公开专利申请7-168430所公开的一种方法。通过制造一种用 于特定颜色或种类的显影剂的显影剂提供容器，它在容器前端部分的 表面上的凸起的位置上不同于用于另一种颜色或种类的显影剂的显影 剂提供容器，来防止安装上错误的显影剂提供容器，其中该凸起用于 传递驱动力。然而，在易操作性和操作效率方面，这种方法也不能说 是完美的方法，因为使用者意外将包含错误颜色的显影剂的显影剂提
供容器安装到图像形成装置的主组件时，使用这种方法使使用者很难 注意到由使用者造成的错误。

发明内容
本发明的主要目的是提供一种显影剂提供装置，它虽然结构简单， 但却保证了显影剂提供容器的容易和简单的安装。
一种用于实现上述目的的显影剂提供装置，包括
显影剂提供容器托盘，其是可移动的，同时在用于安装或取下显 影剂提供容器的位置和用于提供显影剂的位置之间保持包含被提供的 显影剂的显影剂提供容器；
机构，它通过由使用者可操作的杆的移动，而在用于安装或取下 显影剂提供容器的位置和用于提供显影剂的位置之间移动显影剂提供 容器托盘；以及
显影剂提供容器兼容检查部件，其连接到显影剂提供容器托盘， 由此它和托盘一起移动，并且由上述杆控制其移动，使得随着杆的移 动，通过移动杆，它移动到显影剂提供容器的显影剂提供容器识别部 分或从其移开；
其中，在显影剂提供容器兼容检查部件到达正常位置之前，随着 显影剂提供容器兼容检查部件的移动被显影剂提供容器识别部分阻 碍，显影剂提供容器托盘被阻碍移入显影剂提供位置。
根据本发明，还提供了一种显影剂提供装置，包括
显影剂提供容器托盘，用于接收显影剂提供容器，所述显影剂提 供容器托盘可在容器的安装和卸下位置与显影剂提供位置之间移动， 同时支撑包含要提供的显影剂的显影剂提供容器；
兼容检查部件，该兼容检查部件可与所述显影剂提供容器托盘一 起移动并可向着设置在所述显影剂提供容器上的要辨别的部分转动， 其中，当所述兼容检查部件不阻碍要辨别的所述部分时所述兼容检查 部件转动到预定位置，以及当所述兼容检查部件阻碍要辨别的所述部 分时所述兼容检查部件被防止转动到所述预定位置；
手动转动的杆，其与所述显影剂提供容器托盘以及与所述兼容检
查部件可操作地连接，所述手动转动的杆可转动，以移动所述显影剂
提供容器托盘以及转动所述兼容检查部件；
其中，在所述显影剂提供容器托盘向着所述显影剂提供位置移动 过程中当所述兼容检查部件阻碍要辨别的所述部分时，所述手动转动 的杆的转动被调节成使得所述显影剂提供容器托盘被防止移向所述显 影剂提供位置。
结合附图，参考本发明下面的优选实施方式的说明，本发明的这 些和其它目的、结构和优点将更加显而易见。


图l是图像形成装置的横截面图。 图2是图像形成装置的透视图。
图3是示出将显影剂提供容器安装到图像形成装置主组件的操作 的透视图。
图4是显影剂提供装置的透视图。
图5是示出将显影剂提供容器安装到显影剂提供装置的操作的透 视图。
图6是示出用于移动显影剂提供容器托盘的机构的图。 图7是显影剂提供容器的透视图。
图8是显影剂提供容器的透视剖视图，其传送排出装置是螺旋形肋。
图9是显影剂提供容器的透视剖视图，其传送排出装置是阻挡件。 图IO是驱动力传递部分的放大的截面图，其驱动轴在密封件侧。 图11是描述密封件的图。
图12是示出密封件和驱动部分的截面图，它们彼此啮合。 图13是描述驱动力接收部分的透视图。
图14是示出显影剂提供容器与驱动力传递部分啮合顺序的截面图。
图15是示出显影剂提供容器与驱动力传递部分不啮合顺序的截 面图。
图16是描述显影剂提供容器的显影剂提供操作的图。
图17是用于防止安装错误的显影剂提供容器的结构布置图。
具体实施例方式
实施例1
接下来将参考附图具体描述本发明第一实施方式中的显影剂提供 装置、以及使用该显影剂提供装置和显影剂提供容器的图像形成装置。光电图像形成装置
接下来将关于其结构描述使用本实施方式中的显影剂提供装置的 光电复印装置，它作为光电图像形成装置的一个例子。
在图中，参考标记100表示光电复印机的主组件(此后简称为装 置主组件)。参考标记101表示原件，其置于原件放置玻璃台板102 之上。通过多个反射镜和透镜Ln，在作为图像承载部件的光电感光鼓 104的圆周表面上形成反映图像数据的光学图像。参考标记105-108 表示盒子。在这些盒子105- 108中，根据用户通过控制面板100a输 入的信息或原件的尺寸选择用于形成所需图像的最佳的包含复印纸张 P的一个盒子。至于记录介质的类型，并不限于复印纸；它只是作为 选择。例如，可以是OHP纸张等。
通过传送装置将记录介质传送到图像形成装置。更具体地，在送 入主组件100之后，在主组件100中进一步传送，通过一个馈送分开 装置105A-108A，经过输送部分109，将每个记录介质传送到一对对 齐的辊子110。然后，通过一对对齐的辊子110，与感光鼓104的旋转 和光学部分103的扫描时序同步继续传送。参考标记111和112表示 的器件分别是传递排出器件和分离排出器件。在感光鼓104上由显影 剂形成的图像(此后简称为显影剂图像)通过传递排出器件111传递 到记录介质P，在将显影剂图像传递到记录介质P之后，分离排出器 件112将记录介质P与感光鼓104分开。
此后，通过输送部分113继续传送记录介质P。然后，在固定部 分114中，通过热和压力将记录介质P上的显影剂固定。接下来，当 图像形成装置处于单面复印模式时，将记录介质P传送经过排出颠倒 部分115，接着通过一对排出辊116排出到传送托盘117。当图像形成 装置处于双面复印模式时，控制排出颠倒部分115的挡板118，由此 通过再馈送传送路径119和120将记录介质P传送到对齐的辊子110。 然后，通过与当单面复印时的传送相同的路径传送记录介质P,接着， 将其排出到传送托盘117中。
当处于多层复印模式时，通过排出颠倒部分传送记录介质P，直 到记录介质P被部分排出装置的主组件100。即，在经过挡板118后 当记录介质P的后端部分保持在一对排出辊116之间时，记录介质P 被停止。然后，在这种条件下，控制挡板118，并反向旋转一对排出 辊116。结果，记录介质P被传送回装置的主组件100中。此后，经 过再馈送传送路径119和120，将记录介质P传送到对齐的辊子110。 接着，通过与当单面复印时的传送相同的路径传送记录介质P，接着， 将其排出到传送托盘117中。
在装置的主组件100中，环绕感光鼓104的圓周表面设置显影部 分201、清洁器部分202、主要进料器件203等，从而构成图像形成装 置。显影部分201是这样的部分根据从原件IOI取出的数据，通过 光学部分103在感光鼓104上形成潜在的图像，使用显影剂显影。将 用于给显影部分201提供显影剂的显影剂提供容器1和装置的主组件 100构造成使用者能够可拆卸地把前者安装在后者中。
显影部分具有显影剂储槽(hopper) 201a和显影器件201b。显 影剂储槽201a具有搅拌部件201c,用于搅拌从显影剂提供容器1提 供的显影剂。在通过搅拌部件201c搅拌之后，由磁辊201d将显影剂 送到显影器件201b。显影器件201b具有显影辊201f和输送部件201e。 在通过磁辊201d从显影剂储槽201a输送后，由输送部件201e将显影 剂输送到显影辊201f，通过显影辊201f显影剂提供给感光鼓104。
清洁器部分202是用于除去残留在感光鼓104上的显影剂。主要 充电器件203用于给感光鼓104充电。显影剂提供装置
接下来将参考附图描述显影剂提供装置。作为显影剂提供容器替
换罩15(此后称为"容器替换罩")，它是图2所示的外罩的一部分， 由使用者按图3所示打开，并可以接近显影剂提供装置400 (图5)。 将图像形成装置构造成可以通过取下安装显影剂提供容器1给装置的 主组件100提供显影剂，这将在此后描述，并进入显影剂提供装置400。
同时，参考图4-6将描述显影剂提供装置400的结构。图4是单 独描述显影剂提供装置400的透视图，图5是装置的主组件100中的 显影剂提供装置400的透视图，其中将显影剂提供容器1安装到显影 剂提供装置400。图6是在将后者插入前者之后显影剂提供装置400 和显影剂提供容器1的透视图。图6(a)示出可转动杆400d操作前的状 态，它将在后面描述，图6(b)示出可转动杆400d操作后的状态，即完 成了将后者安装到前者中的过程。
参考图4，将显影剂提供装置400构造成显影剂提供容器托盘400b 可以按由箭头标记A所示的方向(插入显影剂提供容器的方向)移动， 当将其安装在显影剂提供装置400中时它固定显影剂提供容器1。显 影剂提供装置400具有可转动杆400d，它可以沿轴400dl旋转。通过 沿箭头标记B所示的方向旋转可转动杆400d,上述显影剂提供容器托 盘400b可以按由箭头标记A的方向移动。
接下来参考图4-6,为了安装显影剂提供容器1,将显影剂提供 容器1至于影剂提供容器托盘400b之上，并旋转可转动杆400d。随 着可转动杆400d的旋转，显影剂提供容器托盘400b相互移动，使得 显影剂提供容器1与显影剂提供装置400的驱动部分啮合，如此后描 述的。另一方面，为了取下显影剂提供容器1,也旋转可转动杆400d。 随着它的旋转，显影剂提供容器托盘400b相互移动，在显影剂提供容 器1和显影剂提供装置400之间的驱动部分脱离啮合。结果，可以从 显影剂提供容器托盘400b取下显影剂提供容器1。下面具体描述与该 顺序有关的结构。
同时，参考图6，将描述当旋转可转动杆400d时发生的显影剂提 供容器托盘400b的相互移动。参考图6(c)，将可转动杆400d连接到 旋转轴400h，而旋转轴400h连接到滑动器凸轮400f。滑动器凸轮400f
具有凸轮槽400g。参考图6(a)，显影剂提供容器托盘400b具有啮合 部分400e，它与凸轮槽400g啮合。随着可转动杆400d的旋转，滑动 器凸轮400f也同时旋转，使得啮合部分400e沿凸轮槽400g移动。结 果，显影剂提供容器托盘400b按箭头标记D所示往复运动。
而且，按上述移动的显影剂提供容器托盘400b具有可旋转的部件 400c，用于检查显影剂提供容器托盘400b中的显影剂提供容器1是否 与图像形成装置主组件兼容(此后该部件称为兼容检查部件)。兼容检 查部件400c也连接到上述的可转动杆400d。这样，随着按图4中箭 头标记B所示的方向旋转可转动杆400d，不仅显影剂提供容器托盘 400b移动，而且当按箭头标记C所示的方向旋转时，兼容检查部件 400c也移动。
换句话说，将显影剂提供装置400构造成可转动杆400d、显影剂 提供容器托盘400b和兼容检查部件400c关于它们的移动彼此约束， 因此不仅可转动杆400d的移动引起显影剂提供容器托盘400b相互移 动，而且当相互移动时它还引起兼容检查部件400c旋转。至于这些零 件的机械连接，可以使用任何公知的机构。
如上所述，可移动的显影剂提供容器托盘400b具有兼容检查部件 400c,其构造成与显影剂提供容器托盘400b相互移动。所以，因为使 用了简单的结构布置而提高了兼容检查部件400c相对于显影剂提供 容器1的显影剂提供容器识别部分的定位精度。如果兼容检查部件 400c连接到主组件本身，当预定兼容检查部件400c和显影剂提供容 器1的容器识别部分之间的定位关系而显影剂提供容器1移动时，兼 容检查部件400c就一定会干预影剂提供容器1的容器识别部分。因此， 必须提高主组件的总体刚性，或者使用更复杂的结构布置。
相对于显影剂提供容器1插入装置的主组件100的方向，上述的 兼容检查部件400c位于最上游侧，其中当显影剂提供容器l被替换时， 显影剂提供容器1是可见的。
兼容检查部件400c也具有槽口，这将在后面描述。除非该槽口与 显影剂提供容器1具有的显影剂提供容器识别部分(此后称为容器识
别部分)对准，旋转兼容检查部件400c才干预显影剂提供容器l，由 此阻止进一步旋转，所以，也将调整可转动杆400d的旋转和显影剂提 供容器托盘400b的移动，而它们被兼容检查部件400c的旋转运动约 束。因为提供了这种结构布置，如果试图将与给定图像形成装置的装 置主组件不匹配的显影剂提供容器安装到给定的图像装置中，就一定 会失败。下面将更具体地描述该结构布置的细节。显影剂提供容器
接下来参考图7-9描述该实施方式中的显影剂提供容器。图7(a) 是从显影剂提供容器1的出口 la侧看的显影剂提供容器1的透视图， 图7(b)是显影剂提供容器1按图7(a)看的方向相反的方向看的显影剂 提供容器l的透视图。图8是显影剂提供容器1的透视剖视图，其中 传送排出装置是螺旋状肋，图9是显影剂提供容器1的透视剖视图， 其中传送排出装置是阻挡件40。
阻挡件40具有提升部分，它随着容器l的旋转提升显影剂容器 1中的显影剂；导向部分，它将通过上述提升部分提升的显影剂向下 和向容器l的出口引导；以及孔，通过它一部分被提升的显影剂允许 下落，而没有向容器1的上述出口传送。
至于显影剂提供容器1的形状，它大致为圆柱形。显影剂提供容 器l具有出口部分la,它的直径小于容器本体，即圆筒部分1A，它 还从容器本体的端面向外凸出。出口部分la具有密封件2，用于保持 出口 la密封。在描述后将更好地理解，相对于后来给出的图7，将显 影剂提供容器1构造成随着密封件2在平行于旋转轴的方向(图8中 示出的箭头部件a-b的双向)滑动，出口la打开或关闭。
密封件2具有弹性变形的啮合凸起3，它构成密封件2的端部， 以及啮合终止部分4 (此后称为非啮合部分)(图11)。将该啮合凸起 3构造成与驱动部分20啮合，以便执行将旋转驱动力传递给显影剂提 供容器1的功能。啮合凸起3和非啮合部分4的结构将在下面具体描 述。
接下来将描述显影剂提供容器1的内部结构。如上所述，显影剂
提供容器1具有大致的圆筒形。将其构造成基本平行地设置在装置的
主组件100中，并通过它从主组件IOO接收的旋转驱动力而旋转。参 考图8，显影剂提供容器1的内表面具有螺旋状肋lc。这样，随着显 影剂提供容器l的旋转，跟着该螺旋状肋lc,在平行于轴线的方向传 送显影剂，由此最终将其通过显影剂提供容器的一个端壁具有的出口 la从显影剂提供容器l排出。
参考图7，显影剂提供容器1具有容器识别部分，它在后端侧， 或在出口 la侧的相反侧。在该实施方式中，上述容器识别部分具有一 个或多个安装识别凸起le (图17)，当容器识别部分被检测时，它从 容器本体凸出。这种结构布置使得容器识别凸起le和显影剂提供装置 400上的兼容检查部件400c只允许包含装置的主组件100使用的显影 剂的显影剂提供容器被安装在装置的主组件100中。给结构布置的细 节将在与替换显影剂提供容器的方法有关的说明部分中给出。
显影剂提供容器1的形状和内部结构不需要限制在本实施方式中 的这些，只要通过显影剂提供容器1的旋转排出显影剂就行。换句话 说，显影剂提供容器1的内部结构可以是一种公知的结构，例如该实 施方式中的结构，即其中螺旋状肋lc设置在瓶状容器本体中的结构 等。
例如，显影剂提供容器1的内部结构可以是一种修改的该实施方 式中的结构，例如图9所示的结构。在图9所示的内部结构的情形中， 板块形状的阻挡件40被设置在容器本体中，并且阻挡件40的表面具 有多个相对于显影剂提供容器1的轴线倾斜的肋40a。这些倾斜肋40a 的一端延伸到出口 la。通过这些倾斜肋40a将容器本体中的显影剂输 送到出口 la，并最终通过出口 la将显影剂从显影剂提供容器l排出。
至于显影剂排出所根据的原理，随着显影剂提供容器的旋转，通 过阻挡件40将显影剂妒起，并在阻挡件40的表面上向下滑，同时通 过倾斜肋40a向显影剂提供容器l的前面(朝向出口 la)传送。随着 重复该过程，显影剂提供容器1中的显影剂在搅拌的同时向出口 la 逐渐传送，并最终通过出口 la将显影剂从显影剂提供容器l排出。
如上所述， 一个圆筒状部分1A的端面，或容器本体，具有出口 la、驱动轴lb，驱动轴lb与阻挡件40为一整体并通过出口 la凸出。 驱动轴lb的轴线大致与出口 la的轴线一致。驱动轴lb装配在密封 件2的啮合孔2a (图11)中。驱动轴lb用于将旋转驱动力从装置的 主组件100通过密封件2传递到容器本体1A。所以，它的形状为横截 面是方形、H形、D形等，以便能够使驱动轴lb传递旋转驱动力。使 用一种广泛公知的方式将阻挡件40坚固地连接到容器本体1A。
如果驱动轴1与密封件2为一整体，如图IO所示，而不是与阻挡 件40为一整体，也根本没有关系。在这种情况下，显影剂提供容器l 具有啮合孔lca，用于从驱动轴lb传递驱动力。在该修改例中，出口 la的结构件lc具有啮合孔lca。密封件
接下来参考图11和12进一步描述密封件2。图ll(a)是本实施方 式中的显影剂提供容器1使用的密封件2的正视图，图ll(b)是其侧视 和截面图。图12是密封件2和驱动轴lb的截面图，它们彼此充分啮 合。
参考图11和12，密封件2具有密封部分2b，其用于以不密封分 方式密封显影剂提供容器l的出口 la，以及圆筒形耦合部分2c(驱动 力接收部分)，其与装置的主组件100的驱动部分啮合。将密封部分 2b的外径设定成比出口 la的内径大一个适当量的值。因此，通过将 密封部分2b压入出口 la可以气密密封出口 la的显影剂排出口。
如上所述，密封件2具有啮合孔2a，它与驱动轴lb啮合以给l 驱动轴lb传递驱动力，该驱动力接收于装置的主组件100。该啮合孔 2a延伸通过密封部分2b和驱动力接收部分2c。它被给定成多角横截 面形，该形状与驱动轴lb的横截面形状(本实施方式中的方形)匹配。 它具有比驱动轴lb稍微大点的横截面，由此允许驱动轴lb松配合到 啮合孑L 2a中。
而且，将驱动轴lb和啮合孔2a构造成当按如上所述将驱动轴lb 宽松地配合到啮合孔2a时，显影剂通过容器1的圆筒形部分1A和密
封件2关于显影剂提供容器1的圆筒形部分的旋转方向彼此啮合，同 时允许在平行于轴方向上彼此相对移动。因为具有这种结构布置，当 将显影剂提供容器1安装到显影剂提供装置400时，密封件2和显影 剂提供容器l的容器本体1A彼此分开，换句话说，显影剂输送开口， 即出口 la的开口可以不密封(可以露出出口的开口 )。
至于啮合孔2a和驱动轴lb彼此啮合的长度，当密封件2和显影 剂提供容器1的容器本体1A彼此分开时，它足够长以阻止两个完全 不啮合。因为具有这种结构布置，即使在密封件2从显影剂提供容器 1的出口 la分开后，驱动轴lb也可以通过密封件2接收驱动力。
接下来将具体描述啮合凸起3。密封件2具有驱动力接收部分2c, 用于接收来自装置主组件的驱动力，并且驱动力接收部分2c具有啮合 凸起3。每个啮合部分3在密封件2的半径方向上从圆筒形密封件2 的周围表面向外凸出。它具有驱动力接收部分3a，用于传递旋转驱动 力，以及啮合表面3b,用于当显影剂提供容器1和密封件2彼此分开 时保持密封件2与装置的主组件100的驱动部分啮合。换句话说，啮 合凸起3执行两个不同的功能通过驱动力接收表面3a旋转驱动显影 剂提供容器1,以及通过啮合表面3b调整显影剂提供容器1的位置。 因为使用了例如这样的结构布置，可以用简单的零件即密封件2，完 成打开和关闭出口 la和传递驱动力的操作，并可以提供紧凑、廉价且 结构简单的显影剂提供容器。
从减少零件数量的观点来看，基本上需要啮合凸起3形成为密封 件2的整体部件。然而，如果与密封件2独立形成啮合部分3，然后 连接到密封件2，也没有关系。当啮合凸起3形成为密封件2的整体 部分时，建议每个啮合凸起3的驱动力接收表面3a具有缝状槽2e， 以允许啮合凸起3与密封件2的其余部分相独立地弹性变形。
上述的原因在于，驱动力传递通过由于来自装置的主组件100的 动作而移动啮合凸起3而被停止，这将在后面描述。顺便提及，在本 实施方式中，啮合凸起3形成为密封件2的整体部分。而且，每个啮 合凸起3的边缘被提供一个锥形表面3c，这是为了允许密封件2能平
滑地插入装置的主组件100的驱动部分20。
接下来再参考图11和12描述非啮合部分的结构。在本实施方式 中，密封件2具有四个啮合凸起3，即两对互相相对的啮合凸起3。具 体而言，密封件2具有四个弹性变形的支撑部分2f,它们一对一地支 撑四个啮合凸起3。而且，密封件2具有多个非啮合部分4，其数量与 啮合凸起3相同。具体而言， 一对一地支撑啮合部分3的四个支撑部 分2f也具有四个一对一的非啮合部分4。每个支撑部分2f夹在一对缝 2e之间，关于密封件2的圆周方向允许啮合凸起3和非啮合部分4(支 撑部分2f)在密封件2的径向向内或向外位移。随着将施加到啮合部 分3或非啮合部分4的力的去除，支撑部分2f (密封件2)弹回到它 们的正常形状。这样，需要使支撑部分2f较薄，以允许它们容易和弹 性地变形，而且，它们由适合于为它们提供上述性能的材料形成。
例如上述密封件2的密封件希望由例如使用注入模制的塑料的树 脂制成。然而，用于密封件的材料和制造方法可以与本实施方式中的 不同。而且，密封件2可以以多个部分制造，这些部分连接构成密封 件2。为了通过将密封件2压入出口 la而气密密封出口 la,要求密封 件2具有适当的弹性量。因此，作为用于密封件2的材料，低密度聚 乙烯是最好的，接下来优选使用聚丙烯、直链聚酰胺、尼龙(商品名)、 高密度聚乙烯、ABS、 HIPS (抗撞击聚乙烯)等。
如上所述，通过形成由弹性变形材料形成的驱动力接收部分2c 和非啮合部分4，可以利用两部分2c和4的弹性使驱动部分20和驱 动力接收部分2c容易彼此啮合或彼此脱离啮合。而且，由于上面列出 的材料具有适当的弹性量，不但允许驱动部分20和驱动力接收部分 2c容易彼此啮合或彼此脱离啮合，而且为两部分20和2c提供足够的 耐用性。进而，非啮合部分4在数量和位置(关于圆周方向)上与啮 合凸起3匹配。所以，多个啮合部分3通过非啮合部分4在距离和方 向上均匀位移。
驱动力接收部分
接下来参考图13描述该实施方式中显影剂提供容器1的密封件2
的驱动力接收部分2c的结构。
图13是本实施方式中图像形成装置主组件的驱动力传递部分和 密封件2的驱动力接收部分的透视图。在本实施方式中，本实施方式 中的密封件2具有圆筒形驱动力接收部分2c,用于接收来自显影剂提 供装置400的驱动部分20的驱动力。如上所述，密封件2的驱动力接 收部分2c具有两对彼此相对的柔性啮合凸起3，当它们受压时容易发 生弹性位移。
另一方面，装置的主组件100具有驱动部分20，它被构造成与密 封件2的啮合凸起3啮合。具体而言，为了使密封件2平滑地进入驱 动部分20，将驱动部分20进入部分的内侧倒角，以平截头的侧面的 形式产生表面20b，由此进入部分的内径朝内侧关于平行于轴线方向 逐渐减小。换句话说，该表面20b的提供使密封件2平滑地插入驱动 部分20。而且，驱动部分20具有一对啮合肋20a，用于旋转驱动显影 剂提供容器1。在插入密封件之后，这些啮合肋20a用于钩住啮合凸 起3以传递旋转驱动力。
接下来参考图14描述该实施例中的驱动部分20和密封件2如何 彼此啮合。
图14(a)示出装置的主组件100的驱动部分20和显影剂提供容器 1的密封件2及它的临近部分，其中在前者和后者之间啮合之前，密 封件2由使用者插入装置的主组件100并固定在装置的主组件100中。 当进一步插入图14(a)所示的状态中的显影剂提供容器1时，密封件2 的啮合凸起3与驱动部分20的锥形表面20b接触，如图14(b)所示。 然后，当显影剂提供容器1进一步插入时，啮合凸起3进入驱动部分 20,同时由锥形表面20b导向，由此向着驱动部分20的轴线逐渐发生 弹性位移(密封件2 )。
随着显影剂提供容器1的进一步插入，啮合凸起3移动经过与锥 形表面20b临近的圆筒形部分20g，并且啮合凸起3 —移动经过圆筒 形部分20g，它们就移入啮合肋20a之间的的一个空间20h，在驱动部 分20圆周方向上，通过支撑部分2f的弹性，使支撑部分2f恢复其正
常形状，因此使啮合凸起3与驱动部分20啮合，如图14(c)所示。在 这种状态下，啮合凸起3与驱动部分20牢固地啮合，由此相对于驱动 部分2在插入方向(平行于轴线方向)上固定密封件2的位置。
因此，即使按图16(c)的箭头标记b所示的方向退出(retract)显影 剂提供容器1，也不会发生密封件1随显影剂提供容器1退出的情况； 换句话说，密封件2保持与驱动部分20的锁定，并且只退出显影剂提 供容器l，因而确保了密封件2与显影剂提供容器1分开，由此不密 封出口 la。顺便提及，可以这样进行结构布置，即随着装置的主组件 IOO的显影剂容器替换罩15打开或关闭，通过移动罩15，使显影剂提 供容器1滑动，或者装置的主组件IOO可以具有用于使显影剂提供容 器l滑动的电机。而且，装置的主组件IOO可以具有用于使显影剂提 供容器1滑动的可转动杆400d，如同本实施方式中的布置。换句话说， 任何方法都可以，只要它能够按显影剂提供容器1退出的方向滑动显 影剂提供容器1。
脱离啮合的方法
接下来将参考图15描述啮合凸起3从装置的主组件100的驱动部 分20脱离啮合。
图15(a)示出当显影剂提供容器1的出口 la已经不密封时，在给 装置的主组件IOO提供显影剂过程的最后，装置的主组件100的驱动 部分20、密封件2以及显影剂提供容器1的出口 la之间的连接状态。 参考图15(b)，为了脱离驱动部分20和密封件2之间的啮合，按图15(b) 中箭头标记c所示的方向移动推动件21，由此推动件21内表面的圆 筒形部分20g滑到非啮合部分4上，它们的每一个大致位于在插入方 向上的密封件2的中点。当推动件2按上述方式移入时，通过推动件 21的内表面，将非啮合部分4压向密封件2的轴线，由此向着轴线位 移，即按箭头标记d所示的方向，与同样为支撑部分2f的整体部分、 与非啮合部分4一对一的啮合凸起3—起。结果，在啮合凸起3与装 置的主组件100的驱动部分之间的啮合净皮石皮坏。
此后，使推动件21按由箭头标记c所示的方向进一步前进。随着
推动件21按由箭头标记c所示的方向进一步前进，密封件2返回到它 密封显影剂提供容器l的位置。然后，推动件21使显影剂提供容器1 本身退出，即滑回到使用者可以将显影剂提供容器1容易移出装置的 主组件100的位置。关于用于驱动推动件21的结构布置，如前所述， 推动件21的移动可以约束装置的主组件100的显影剂提供容器替换罩 15的打开和关闭移动，因此显影剂提供容器替换罩15的打开使推动 件21按箭头标记c所示的方向移动，由此使驱动部分20和显影剂提 供容器1的密封件2彼此分开，而显影剂提供容器替换罩15的关闭使 推动件21按箭头标记c所示的方向相反的方向移动。然而，显影剂提 供装置400可以具有用于移动推动件21的电机，因而可以与显影剂提 供容器替换罩15的打开和关闭相独立地执行用于分开驱动部分20和 密封件2的操作。作为选择，显影剂提供装置400可以具有用于滑动 推动件21的可转动杆400d，因此杆400d的旋转使推动件21按驱动 部分20与密封件2彼此分开的方向滑动。换句话说，任何方法都能够 满足，只要使推动件21按驱动部分20与密封件2彼此分开的方向滑 动就行。顺便提及，推动件21可以设置在驱动部分20内，如图14 所示。
显影剂提供操作
接下来将参考图16(a)-16(c)描述使用显影剂提供容器1时用于给 装置的主组件100提供显影剂的操作。
图16(a)-16(c)依次示出通过将本实施方式中的显影剂提供容器1 插入到装置的主组件IOO从而给装置的主组件100提供显影剂的各操 作阶段。如这些图所示，装置的主组件100具有显影剂提供装置400， 其具有连接到显影剂提供容器1以旋转驱动显影剂提供容器1的驱动 部分20。驱动部分20由轴承23旋转支撑，并由设置在装置的主组件 100中的未示出的电机旋转驱动。
装置的主组件100还具有隔离壁25，它构成连接到储槽201a的 显影剂提供通道24 (辅助储槽)的壁。对于该隔离壁25，牢固地嵌入 轴承26a (在内侧)和轴承26b (在外侧)，用于提供一部分显影剂提
供容器1旋转支撑显影剂提供容器1，也用于气密密封显影剂提供通
道24(辅助储槽)。而且，在显影剂提供通道24 (辅助储槽)中设置 螺钉27，用于将显影剂提供给储槽201a。
在图16(a)中示出将影剂提供容器1插入装置的主组件100的第一 阶段。影剂提供容器l具有显影剂提供出口 la，它在本实施方式中为 圆筒形，并从影剂提供容器1的一个长度方向的端面凸出。在图16(a) 中示出的阶段，出口 la的开口位于出口 la的末端，并通过密封件2 保持密封。
在图16(b)中示出插入影剂提供容器的下一阶段，其中构成密封件 2的前端部分的啮合凸起3与装置的主组件100的驱动部分20充分啮 合。在该阶段，通过每个啮合凸起3的啮合表面和驱动20的对应部分， 在插入方向(平行于轴线的方向)的移动方面，密封件与驱动部分20 锁定。所以，除非密封件2与驱动部分20脱开锁定，其与驱动部分 20的位置关系保持不变。
在图16(c)中示出安装影剂提供容器l的最后阶段，其中密封件2 与驱动部分20彼此充分啮合；通过可转动杆400d的旋转使显影剂通 过容器托盘400b和显影剂提供容器1退出，并使密封件2与显影剂提 供容器l分开；因此，出口 la成为不密封的状态，使得给装置的主组 件IOO提供显影剂成为可能。而且，不会发生已经与显影剂提供容器 1的圆筒形部分1A锁定的驱动轴lb与密封件2完全脱离啮合的情况； 换句话说， 一部分驱动轴lb保持在密封件2中。
至于驱动轴lb的横截面形状，驱动轴lb为非圆形，例如方形、 三角形等横截面形状，以使驱动轴lb传递旋转驱动力。随着在该阶段 未示出的电机的旋转，来自电机的旋转驱动力通过装置的主组件100 的驱动部分20被传递到密封件2，从密封件2再传递到驱动轴lb以 使显影剂提供容器l旋转。换句话说，密封件2有两个作用 一个作 用是密封显影剂提供容器1， 一个作用是将旋转驱动力传递到显影剂 提供容器l。而且，因为由容器托盘400b的轴承23旋转支撑显影剂 提供容器1，因此只需要小量的扭矩使显影剂提供容器1旋转。
随着显影剂提供容器1的旋转，显影剂提供容器1中的显影剂通
过出口 la逐渐排出到显影剂提供通道24中，并通过显影剂提供通道 24中的螺钉27传送到装置的主组件100的储槽201a，在从储槽201a 将显影剂输送到显影部分。
替换显影剂提供容器的方法
接下来将描述本实施方式中的替换显影剂提供容器的方法。随着
图像形成过程的进展，显影剂提供容器1中的显影剂被逐渐消耗。当 显影剂提供容器l中的显影剂大致被全部消耗时，通过装置的主组件 100的显影剂损耗检测装置(未示出)来检测，它检测显影剂提供容 器1中的显影剂的损耗。通过例如液晶显示器的显示装置100b(图2)， 将该信息提供给使用者。在本实施方式中，由使用者替换显影剂提供 容器l，其过程如下。
首先，处于关闭状态的显影剂提供容器替换罩绕铰链18旋转到图 3所示的位置。然后，旋转可转动杆400d (图4 )。随着杆400d的旋 转，显影剂提供容器托盘400b通过杆400d的旋转而运动，从而使处 于图16(c)中所示状态的显影剂提供容器1的圆柱形部分1A在由图 16 (a)中的箭头符号a所标识的方向上运动。因此，密封件2—该密 封件2已经处于它与显影剂提供容器1的圆柱形部分1A保持分离的 位置，也就是，它使显影剂提供容器1的出口 la不被密封一被压入出 口 la中，从而密封出口 la,如图16 (b)所示。
接着，使用者在与图16(a)中的箭头符号a所标识的方向相对 的方向上拉动显影剂提供容器1 —该显影剂提供容器1已经处于装置 的主组件100中并且显影剂已经耗尽一以从装置的主组件100中移去 显影剂提供容器l。此后，使用者在图16(a)中的箭头符号a所标识 的方向上插入一全新的显影剂提供容器1,旋转可转动杆400d，并且 封闭显影剂提供容器替换罩15。然后，如前所述旋转可转动杆400d。 随着可转动杆400d的旋转，显影剂提供容器的非密封-密封装置通过 该可转动杆400d的旋转而运动，从而使密封件2与显影剂提供容器1 的容器容器部分1A分开，由此显影剂提供容器l的出口 la脱离密封(图16(c))。
防止混淆装置
当替换上面具体描述的显影剂提供容器时必须千方百计来避免的 是意外将包含不同于要被替换的显影剂提供容器中的显影剂的显影剂 提供容器固定在装置的主组件100中。所以在本实施方式中提供了一 种结构布置，它防止偶然固定错误的显影剂提供容器。接下来将参考 附图描述该用于防止这种问题的结构布置，其中这种问题是用光其 中显影剂的显影剂提供容器被用错误的显影剂提供容器替换。
参考图17，显影剂提供容器l具有一个或多个识别凸起le，它从 显影剂提供容器1的容器本体的后端部分(在图7的该实施方式中， 与出口 la相对的显影剂提供容器1的部分)凸起。每个识别凸起le 为环状，根据每个显影剂提供容器1中显影剂的颜色或类型，识别凸 起的数量及其间隔不同。
至于显影剂提供装置400，它具有显影剂提供容器兼容检查装置 400c，用于拒绝错误的显影剂提供容器，或者其中的颜色或类型不正 确的显影剂，如图17所示。兼容检查装置400c具有槽口 400cl(即使 兼容检查装置400c具有与兼容检查装置400c形成为状态部分的凹陷， 该凹陷将被称为槽口 )。为槽口 400cl提供这样的形状，即只与识别凸 起le匹配，用它来提供包含与图像形成装置的主组件100所使用的颜 色和类型相同的显影剂的显影剂提供容器。
这样，如果偶然试图安装错误的显影剂提供容器，即包含与图像 形成装置的主组件100所使用的显影剂不匹配的显影剂的显影剂提供 容器1，在将错误的容器固定在显影剂提供容器托盘400b时，上述槽 口 400cl与显影剂提供容器的识别凸起le不匹配，由此防止安装显影 剂提供容器。另一方面，如果试图安装正确的显影剂提供容器，即通 过固定图像形成装置的主组件100中的显影剂提供容器1，包含与图 像形成装置的主组件100所使用的显影剂匹配的显影剂的显影剂提供 容器，上述槽口 400cl与识别凸起le匹配，所以不妨碍正确的显影剂 提供容器1的安装。
换句话说，通过显影剂提供容器1的识别凸起le与槽口 400cl的 组合，可以确定给定的显影剂提供容器1是否可以安装在装置的主组 件100中。
参考图5,如前所述，它是显影剂提供装置400和要被安装到显 影剂提供装置400中的显影剂提供容器1的透视图，使用者将处于图 5所示的状态的显影剂提供容器1按箭头标记所示的方向插入预定位 置(图6(a)所示)。然后，使用者旋转可转动杆400d以完成安装显影 剂提供容器1的过程(图6(b))。
可转动杆400d的旋转(按图4中箭头标记B所示的方向)使兼 容检查部件400c向着显影剂提供容器1的识别凸起le旋转(即图4 中箭头标记C所示的方向)。所以，当安装与装置的主组件100兼容 的显影剂提供容器时，也就是说，当兼容检查凸起le与槽口 400cl彼 此匹配时，可转动杆400d始终能够旋转，从而允许安装显影剂提供容 器。
另一方面，如果安装与装置的主组件100不兼容的显影剂提供容 器，也就是说，当兼容检查凸起le与槽口 400cl彼此不匹配时，兼容 检查凸起le妨碍具有槽口 400cl的兼容检查部件400c的旋转，阻止 可转动杆400d始终能够旋转。所以不能安装显影剂提供容器1。
因此，进行替换显影剂提供装置400中的显影剂提供容器的操作 本身确保了安装与装置主组件匹配的显影剂提供容器。
在给装置的主组件IOO提供显影剂期间，通过接收驱动力而旋转 显影剂提供容器l,有时引起凸起le擦过槽口 400cl的内表面。所以 在该实施方式中，识别凸起le在其上滑动的部分槽口 400cl具有光滑 部件以防止槽口 400cl的内表面和识别凸起le因摩擦而刮掉。至于光 滑部件的材料，优选高分子聚乙烯层等，可以粘贴到槽口 400cl的内 表面。
上述结构布置，即识别凸起le和兼容检查部件400c的槽口 400cl 的组合，是简单和便宜的，但却保证了只将包含与装置的主组件100 所使用的显影剂匹配的显影剂的显影剂提供容器安装到显影剂提供装 置楊。
而且，将兼容检查部件400c、识别凸起le等设置在显影剂提供 容器安装方向上的最上游侧，即在使用者一侧。所以，使用者可以看 见安装显影剂提供容器1的过程进展情况，因而更容易执行上述阶段 同步。如果使用者偶然将错误的显影剂提供容器固定在显影剂提供容 器托盘400b并将容器装入装置的主组件100中，将迅速地将错误通知 使用者。
而且，当取下显影剂提供容器1时，不必将显影剂提供装置400 的兼容检查部件400c与显影剂提供容器1的识别凸起le对准。换句 话说，提供简单地拉出显影剂提供容器1，使用者能够平滑地取下显 影剂提供容器1。换句话说，本发明的实施方式大大提高了图像形成 装置的易操作性和操作效率。
而且，为了提高图像形成装置的易操作性和操作效率而又不使用 本实施方式的结构布置，必须给显影剂提供装置400提供用于相对于 显影剂提供容器1的旋转而调节显影剂提供容器1的装置。然而使用 本实施方式的结构布置就无需相对于其旋转而调节显影剂提供容器1 的装置，并由此可以减小图像形成装置的主组件100的尺寸和成本。
根据本实施方式中用于显影剂提供装置的结构布置，如果偶然试 图安装错误的显影剂提供容器，不会发生将错误的显影剂提供容器完 全装入显影剂提供装置400的情况；换句话说，不会发生已经保持显 影剂提供容器1的出口 la密封的密封件2与显影剂提供装置400的驱 动部分20啮合的情况。所以，不会发生错误的显影剂提供容器l偶然 不密封或来自装置的主组件100的驱动力偶然被传递到错误的显影剂 提供容器l的情况。所以，它确保防止了将错误种类的显影剂提供给 图像形成装置的主组件。
而且，本实施方式的结构布置要求使用者在安装显影剂提供容器 1时操作可转动杆400d。然而，当错误的显影剂提供容器l处于显影 剂提供容器托盘400b时，将不能可转动杆400d，即不能操作杆400d, 因为显影剂提供容器l妨碍杆400d的旋转。所以，进一步确保了将不
会发生例如上述的问题。
而且，在本实施方式中，通过作为旋转部件的可转动杆400d的旋 转而移动显影剂提供容器托盘400b和兼容检查部件400c。然而，不 需要将旋转部件限制为杆。例如，可以进行这样的结构布置，即不仅 显影剂提供容器托盘400b通过显影剂提供容器替换罩15的旋转移动 而向前或向后移动，而且通过罩15的旋转移动旋转兼容检查部件 400c。这种结构布置的效果与本实施方式的结构布置的效果相同。
使用上述结构布置就无需为图像形成装置的主组件等提供常规的 用于防止为主组件提供错误的显影剂的机构或类似物，使得可以提供 比根据现有技术的装置尺寸更小、成本更低和可靠性值更高的图像形 成装置主组件。
虽然参考这里公开的结构描述了本发明，但不限于所提出的具体 细节，本申请将包括作为改良目的的各种修改和变化或下面的权利要
求的范围。
权利要求
1.一种显影剂提供装置，包括显影剂提供容器托盘，用于接收显影剂提供容器，所述显影剂提供容器托盘可在容器的安装和卸下位置与显影剂提供位置之间移动，同时支撑包含要提供的显影剂的显影剂提供容器；兼容检查部件，该兼容检查部件可与所述显影剂提供容器托盘一起移动并可向着设置在所述显影剂提供容器上的要辨别的部分转动，其中，当所述兼容检查部件不阻碍要辨别的所述部分时所述兼容检查部件转动到预定位置，以及当所述兼容检查部件阻碍要辨别的所述部分时所述兼容检查部件被防止转动到所述预定位置；手动转动的杆，其与所述显影剂提供容器托盘以及与所述兼容检查部件可操作地连接，所述手动转动的杆可转动，以移动所述显影剂提供容器托盘以及转动所述兼容检查部件；其中，在所述显影剂提供容器托盘向着所述显影剂提供位置移动过程中当所述兼容检查部件阻碍要辨别的所述部分时，所述手动转动的杆的转动被调节成使得所述显影剂提供容器托盘被防止移向所述显影剂提供位置。
2. 根据权利要求l所述的装置，其中，所述兼容检查部件可旋转 地安装在所述显影剂提供容器托盘上。
3. 根据权利要求l所述的装置，其中，所述兼容检查部件设置在 这样的位置，即当所述显影剂提供容器在显影剂提供位置时所述兼容 检查部件是可见的。
4. 根据权利要求l所述的装置，其中，所述兼容检查部件在与要 辨别的所述部分相对的区域中具有凹陷，当所述凹陷不阻碍要辨别的 所述部分时，所述兼容检查部件移动到所述预定位置且所述显影剂提 供容器托盘移动到显影剂提供位置。
5. 根据权利要求4所述的装置，其中，凹陷具有光滑部件。
6. 根据权利要求l所述的装置，其中，所述显影剂提供容器托盘具有支撑所述显影剂提供容器的作用，以便使所述显影剂提供容器的 调色剂提供开口朝向显影剂提供位置。
全文摘要
显影剂提供装置，包括接收显影剂提供容器的显影剂提供容器托盘，可在容器安装和卸下位置与显影剂提供位置之间移动，同时支撑包含要提供显影剂的显影剂提供容器；兼容检查部件，可与显影剂提供容器托盘一起移动并可向显影剂提供容器上的要辨别部分转动，当不阻碍要辨别部分时兼容检查部件转动到预定位置以及当阻碍要辨别部分时兼容检查部件被防止转动到该预定位置；手动转动的杆，其与显影剂提供容器托盘及兼容检查部件可操作连接，该杆可转动以移动显影剂提供容器托盘和转动兼容检查部件；在显影剂提供容器托盘向显影剂提供位置移动过程中当兼容检查部件阻碍要辨别部分时，该杆的转动被调节成使显影剂提供容器托盘被防止移向显影剂提供位置。
文档编号G03G15/08GK101369119SQ200810149100
公开日2009年2月18日 申请日期2005年9月8日 优先权日2004年9月8日
发明者田泽文朗, 藤原征浩 申请人:佳能株式会社