片材支撑装置的制作方法

本发明涉及一种片材支撑装置，所述片材支撑装置构造为支撑片材，并且更具体地涉及一种包括片材剩余量指示器的片材支撑装置，所述片材剩余量指示器指示被支撑的片材的剩余量。

背景技术：

到目前为止，电子照相成像设备被广泛应用作为复印机、打印机、绘图机、传真机、具有这些机器的多个功能的多功能打印机等。包括能够堆叠大量片材的片材支撑(堆叠)装置的成像设备目前是常见的。日本特开专利申请No.2004-106983公开了一种片材支撑装置，所述片材支撑装置包括片材剩余量指示器，所述片材剩余量指示器指示与片材支撑装置内的片材堆叠板相关联的片材剩余量，以使得用户能够确认在片材支撑装置内的片材剩余量。

该片材支撑装置包括片材盒的主框架本体和辅助框架本体，所述辅助框架本体可滑动地设置在主框架本体内并且构造为通过使得辅助框架本体相对于主框架本体滑动而使片材盒能够对应于待储存的片材的尺寸伸长/收缩。在包括片材支撑装置的成像设备中，片材进给部分设置在设备本体的后侧上。因此，片材盒被设置使得主框架本体设置在设备本体的后侧上，并且辅助框架本体以可拉出的方式设置在设备本体的前侧上。

在该片材支撑装置中，片材剩余量指示器包括：转动轴，所述转动轴在前后方向上(即，在转动轴的纵向方向上)可延伸跨过主框架本体和辅助框架本体；检测器部分，所述检测器部分设置在转动轴的在主框架本体侧上的一端；和指示器，所述指示器设置在转动轴的在辅助框架本体侧上的一端。检测器部分被设置为从转动轴在片材宽度 方向上向内侧伸出，并且随着片材堆叠板的抬升而转动所述转动轴。指示器包括臂和指示件，所述臂从转动轴朝外横向伸出，所述指示件能够对应于臂的旋转而上下移动，并且当臂由转动轴转动时，所述指示器在所述指示件在辅助框架本体的前表面处移动到对应于所述臂的转动角度的高度时指示片材剩余量。也就是说，所述检测器部分对应于片材堆叠板的移动而转动，转动轴将检测器部分的转动传递到臂，并且臂的转动运动被转换为指示件的竖向运动并且被指示作为片材剩余量。这种构造使得即使在辅助框架本体被抽出主框架本体的状态下，用户也能够容易地感知片材剩余量的指示，这是因为转动轴是可伸长的。

然而，在日本特开专利申请No.2004-106983中所公开的方案中，指示件的可移动范围的长度取决于片材支撑装置中的臂的长度。也就是，如果需要延长片材剩余量指示器的可移动范围，就必须延长臂，并且如果臂被延长，则片材支撑装置的尺寸在片材宽度方向上可能增大。

技术实现要素：

本发明的目的是提供一种片材支撑装置，所述片材支撑装置使得能够在包括能够对应于片材尺寸伸长的片材盒的同时扩大片材剩余量指示器的指示范围。

根据本发明的一个方面，片材支撑装置，包括：第一支撑单元；第二支撑单元，所述第二支撑单元设置到所述第一支撑单元并且能够从插入位置在拉出方向上拉出；支撑部分，片材被支撑在所述支撑部分上并且所述支撑部分可上升/可下降地设置在所述第一支撑单元中；第一转动部分和第二转动部分，所述第一转动部分和所述第二转动部分构造为与所述支撑部分的上升和下降运动相关联地转动；升降部分，所述升降部分的一端与所述第一转动部分连接并且所述升降部分的另一端与所述第二转动部分连接，所述升降部分被构造为与所述第一转动部分和所述第二转动部分以及所述第一支撑单元一起形成连杆机 构；和指示器，所述指示器设置在所述第二支撑单元中并且通过响应于所述升降部分的上升和下降运动而运动来指示支撑在所述支撑部分上的片材的数量。

从下面的参照附图对示例性实施例的描述中，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1A是示意性示出了在辅助框架本体插入主框架本体中的状态下第一实施例的成像设备的截面图。

图1B是示意性示出了在辅助框架本体被从主框架本体拉出的状态下第一实施例的成像设备的截面图。

图2A是示意性示出了在辅助框架本体插入主框架本体的状态下第一实施例的成像设备的片材盒的透视图。

图2B是示意性示出了在辅助框架本体被从主框架本体拉出的状态下第一实施例的成像设备的片材盒的透视图。

图3A是示意性示出了第一实施例的成像设备的片材盒的片材剩余量指示器的透视图。

图3B是示意性示出了在主框架本体和辅助框架本体被移除的状态下第一实施例的成像设备的片材盒的片材剩余量指示器的透视图。

图3C是示出了图3B中的片材剩余量指示器的后视图。

图4A是示意性示出了在辅助框架本体插入主框架本体的状态下第一实施例的成像设备的片材盒的片材剩余量指示器的侧视图。

图4B是示意性示出了在辅助框架本体被从主框架本体拉出的状态下第一实施例的成像设备的片材盒的片材剩余量指示器的侧视图。

图5是示意性示出了第一实施例的成像设备的片材盒的修改示例的透视图。

图6A是示意性示出了第一实施例的成像设备的片材盒的另一修改示例的后透视图。

图6B是示意性示出了第一实施例的成像设备的片材盒的所述另 一修改示例的前透视图。

图7A是示意性示出了在存在少数片材的状态下第二实施例的成像设备的片材盒的片材剩余量指示器的侧视图。

图7B是示意性示出了在存在许多片材的状态下第二实施例的成像设备的片材盒的片材剩余量指示器的侧视图。

图8A是示意性示出了在存在少数片材的状态下第三实施例的成像设备的片材盒的片材剩余量指示器的侧视图。

图8B是示意性示出了在存在许多片材的状态下第三实施例的成像设备的片材盒的片材剩余量指示器的侧视图。

图9是示意性示出了第四实施例的成像设备的片材盒的片材剩余量指示器的透视图。

具体实施方式

<第一实施例>

将在下文中参照图1A至图6B详细描述本发明第一实施例的成像设备1。作为成像设备1的示例，将在本实施例中描述采用电子照相成像过程的打印机。然而，本发明不局限于采用电子照相成像过程的成像设备1并且可以是另外类型的成像设备，诸如，采用喷墨成像过程的打印机。应注意，在本实施例中，如在相应附图中表示的，分别地，面向成像设备1的前侧将表示作为前方向F，后侧(背侧)作为后方向B，左侧作为左方向L，右侧作为右方向R，上侧作为上方向U，下侧作为下方向D，并且左右方向作为宽度方向W。

如图1A和图1B所示，本实施例的成像设备1包括成像设备的本体(在下文中称为“设备本体”)10。设备本体10包括片材进给部分30、图像形成部分40、片材传送部分50、片材排出部分60和控制部分70。应注意，调色剂图像是形成于片材S(即记录介质)上。具体地，片材S包括普通片材、作为普通片材的替代的合成树脂片材、厚片材、投影仪片材或类似片材。

片材进给部分30设置在设备本体10的下部部分并且包括堆叠(支 撑)并且储存片材S的片材盒(片材支撑装置)31和将片材S进给到图像形成部分40的进给辊32。将在下文描述片材盒31的细节。

图像形成部分40包括处理盒41、激光扫描仪42、转印辊43和定影部分44，以形成图像。

处理盒41通过使得感光鼓45和作用在感光鼓45上的处理器整合成盒而构造并且能够附接至设备本体10/从设备本体10拆卸。激光扫描仪42用对应于图像信息的激光束照射感光鼓45，以在感光鼓45的表面上形成静电潜像。然后，静电潜像通过处理盒41内的显影部分(未示出)显影为调色剂图像。通过向转印辊43施加偏压将调色剂图像转印至被进给到图像形成部分40的片材S上作为未定影图像。调色剂图像已经被转印至其上的片材S然后被进给至定影部分44。

定影部分44包括定影辊44和加压辊44b。转印到片材S上的调色剂图像被加压和加热，以在调色剂图像在由定影辊44a与加压辊44b形成的定影夹持部之间被夹持和传送的同时定影到片材S上。

片材传送部分50包括转印前传送路径51、定影前传送路径52、排出路径53和再传送路径54。片材传送部分50将从片材进给部分30进给的片材S通过图像形成部分40传送到片材排出部分60。

片材排出部分60包括设置在排出路径53下游的排出辊对61和形成在设备本体10的上部部分的排出盘62。从排出路径53传送的片材S被传送通过排出辊对61的夹持部分并且被排出到排出盘62并且被堆叠在排出盘62上。

控制部分70由计算机构成并且包括CPU、存储控制相应部件的程序的ROM、暂时存储数据的RAM和从外部输入/输出到外部的输入/输出电路。

接下来，将描述如上构造的成像设备1的成像操作。

响应于成像操作的启动，感光鼓45首先旋转，以使得感光鼓的表面带电。然后，激光扫描仪42基于图像信息用激光束照射感光鼓45，以在感光鼓45的表面上形成静电潜像。然后，静电潜像通过调色剂显影并且可视化为调色剂图像。

同时，与该调色剂图像形成操作并行地，进给辊32旋转并且在分离片材盒31内的最上面的片材Sa的同时进给所述片材盒内的最上面的片材Sa。然后，在与感光鼓45上的调色剂图像同步的同时，片材S通过转印前传送路径51传送到感光鼓45与转印辊43之间的夹持部分。然后，调色剂图像被从感光鼓45转印到片材S上。随后，片材S被传送到定影部分44并且未定影的调色剂图像被在此加热和加压以定影到片材S的表面上。然后，片材S由排出辊对61排出以被堆叠到排出盘62上。

接下来，将参照图1A至图4B详细描述片材盒31的构造。片材盒31包括被设置为能够附接至设备本体10/从设备本体10拆卸的主框架体(第一支撑单元)80和被设置为能够在前后方向上移动到主框架体80中/移动出主框架体的辅助框架体(第二支撑单元)90。也就是，片材盒31构造为通过对应于待储存的片材的尺寸使辅助框架体90在前后方向上移动到主框架体80中/移动出主框架体80而使片材盒31全部尺寸能够伸长/收缩。

在本实施例的成像设备1中，进给辊32设置在设备本体10的后侧上。因此，片材盒31被构造使得主框架体80设置在设备本体10的后侧上，并且辅助框架体90设置在设备本体10的前侧上以能够从主框架体80拉出。应注意，如图2A和图2B所示，在辅助框架体90的前侧部分上设置有指示器窗口91(即通孔)，所述指示器窗口91使得下文描述的指示器端部120b露出。也就是，辅助框架体90具有使得在拉出方向的一侧上的指示器端部120b露出的指示器窗口91。

如图1A所示，在辅助框架体90插入主框架体80的状态下，辅助框架体90的前表面定位在与设备本体10的前壁表面平齐的位置(插入位置)处。而且，如图1B所示，在辅助框架体90被最大程度地从主框架体80拉出的状态下，辅助框架体90的前表面定位在辅助框架体90的前表面在设备本体10外的前方向F上伸出的位置(拉出位置)。此时，能够储存片材SL，片材SL的尺寸大于在辅助框架体90插入主框架体80中的状态下能够储存在片材盒31中的片材S。也就是， 辅助框架体90被设置为能够从主框架体80从插入位置拉出。

如图2A和图2B所示，片材盒31设置有片材堆叠板(支撑部分)33。片材堆叠板33被主框架体80支撑成能够以转动中心33a为中心转动。片材S堆叠(支撑)在片材盒31内的片材堆叠板33上。也就是，片材S堆叠于其上的片材堆叠板33可上升/可下降地设置在主框架体80内。片材盒31还包括：例如在所述片材盒右侧的驱动传递齿轮34，所述驱动传递齿轮传递来自未示出的驱动源的驱动力；接收来自驱动传递齿轮34的驱动的扇齿轮35；和与扇齿轮35一体运动的摇臂36。应注意，驱动源、驱动传递齿轮34、扇齿轮35和摇臂36构成提升片材堆叠板33的提升部分。

摇臂36设置为能够以扇齿轮35的旋转轴线为中心摆动。摇臂36被构造为通过由摇臂的前上边缘滑动地上推片材堆叠板33的底表面而能够提升片材堆叠板33(见图7A和图7B)。也就是，当驱动从驱动源传递并且摇臂36转动时，片材堆叠板33被上推并且被提升，或者当摇臂36在相反方向上转动时，片材堆叠板33通过其自身的重量而下降。片材盒31还设置有检测储存在片材盒31内的片材摞的最上面的片材Sa已经与进给辊32接触的传感器，并且控制部分70响应于由传感器检测到上述情况而停止驱动源和片材堆叠板33。因此，在片材盒31内的片材S的数量越少，片材堆叠板33上升越高。

片材盒31例如在片材盒31的右侧上还设置有片材盒剩余量指示器100。片材剩余量指示器100包括由主框架80保持的片材剩余量检测部分(运动部分)110和由辅助框架体90保持的片材剩余量指示杆(指示器)120。

片材剩余量检测部分110包括第一连杆构件(第一转动部分)111、第二连杆构件(第二转动部分)112和连接到两个连杆构件111和112的连接构件(升降部分)113。第一连杆构件111设置在第二连杆构件112的后侧上。

如图3A至图3C所示，第一连杆构件111在其一端处相对于主框架体80被轴81可转动地支撑，并且在其另一端处通过轴113a被连接 构件113可转动地支撑。另外，第一连杆构件111具有沿着其纵向方向的被接合孔111a，所述被接合孔111a与从片材堆叠板33在宽度方向W上伸出的轴33b可滑动地接合。从而，第一连杆构件111响应于片材堆叠板33的上升和下降运动而转动。也就是，提升部分通过使得片材堆叠板33上升/下降而通过第一连杆构件111使得连接构件113运动。

第二连杆构件112在其一端处通过轴82被主框架体80可转动地支撑并且在其另一端处通过轴113b被连接构件113可转动地支撑。也就是，片材剩余量检测部分110包括第一连杆构件111和第二连杆构件112，所述第一连杆构件111和第二连杆构件112分别与连接构件113和主框架体80可转动地连接。因此，第二连杆构件112响应于片材堆叠板33的上升和下降运动而转动。

这里，如图4A和图4B所示，第一连杆构件111的长度(连接到主框架体80的轴81与连接到连接构件113的轴113a之间的长度)将表示为L1。另外，第二连杆构件112的长度(连接到主框架体80的轴82与连接到连接构件113的轴113b之间的长度)表示为L2。这里，相应部件的尺寸被设置使得L1＝L2。

连接构件113通过两个轴113a和113b分别连接到第一连杆构件111和第二连杆构件112。也就是，连接构件113的一端与第一连杆构件111连接并且连接构件113的另一端与第二连杆构件112连接。这里，相应构件的尺寸被设置使得两个轴113a与113b之间的长度L3与设置在主框架体80上的两个轴81和82之间的长度L4相等。也就是，连接构件113、第一连杆构件111和第二连杆构件112、和主框架体80构成平行连杆机构。也就是，片材剩余量检测部分110包括连接构件113并且被设置为在连杆构件113保持在大致水平状态的状态下能够对应于片材堆叠板33的上升和下降运动而在竖向方向上移动，所述连接构件113设置在主框架体80上并且被保持在大致水平状态(平行于拉出方向)上。

在图4A和图4B中，实线表示大量片材被堆叠在片材堆叠板33 上并且指示器端部120b位于上部位置的状态，虚线表示少量片材被堆叠在片材堆叠板33上并且指示器端部120b位于下部位置的状态。

如图3C所示，连接构件113包括沿着其纵向方向面向彼此的两个滑动表面(被接合部分，凹部)113c和113d。相应的轴81、82、113a和113b的位置被确定使得这两个滑动表面113c和113d保持处于大致水平状态(平行于水平表面)，而与两个连杆构件111和112的转动无关。片材剩余量指示杆120的下文描述的接合部分(凸部)120c在前后方向上可滑动地插置于两个滑动表面113c与113d之间。也就是，连杆构件113被保持处于大致水平状态、允许接合部分120c在水平方向上运动并且与接合部分120c在大致竖向方向上一体地一起运动。

同时，如图3A至3C所示，片材剩余量指示杆120通过轴(旋转轴)120a由辅助框架体90可转动地支撑。片材剩余量指示杆120包括在其前端从辅助框架体90的指示器窗口91露出的指示器端部120b。因此，用户能够通过视觉上确认在指示器窗口91中的指示器端部120b的位置(高度)而确认储存在片材盒31中的片材S的剩余量。应注意，指示器端部120b在前后方向上笔直地形成。

另外，片材剩余量指示杆120包括在其后端处与连接构件113接合的接合部分120c。接合部分120c在前后方向上可滑动地插置于连接构件113的两个滑动表面113c和113d之间。也就是，接合部分120C能够相对于连接构件113在大致水平方向上移动并且能够在竖向方向上与连接构件113一体地移动。应注意，接合部分120c不总是必须插置于两个滑动表面113c与113d之间并且可以构造为通过例如由重力或者弹性构件导致的推力而与连接构件113的两个滑动表面113c和113d中的任一个接触。

连接构件113设置有凹部，所述凹部通过两个滑动表面113c和113d而在截面中凹入。同时，接合部分120c形成从片材剩余量指示杆120突出的凸部。也就是，连接构件113设置有凹部并且片材剩余量指示杆120设置有与所述凹部接合的凸部。然而，凹部与凸部之间 的关系不局限于这种构造，而是连接构件113和片材剩余量指示杆120可以被构造使得凹部设置在连接构件113和片材剩余量指示杆120的任一者处，并且与凹部接合的凸部设置在连接构件113和片材剩余量指示杆120中的另一者处。

因此，片材剩余量指示杆120设置在辅助框架体90上并且通过响应于连接构件113的上升和下降运动而运动来指示堆叠在片材堆叠板33上的片材S的剩余量。在辅助框架体90定位在插入位置的状态下以及辅助框架体90被从插入位置拉出的状态下，片材剩余量指示杆120还能够响应于片材剩余量检测部分110的运动而运动。也就是，在辅助框架体90定位在插入位置与拉出位置之间的位置的状态下，片材剩余量指示杆120能够响应于片材剩余量检测部分110的运动而运动。换言之，在辅助框架体90被从主框架体80拉出的状态下，片材剩余量指示杆120能够响应于片材剩余量检测部分110的运动而运动。

另外，由于轴120a与指示器端部120b之间的长度L5与轴120a与片材剩余量指示杆120的接合部分120c之间的长度L6之间的比能够被任意设置，因此能够通过这个比而充分设置指示器端部120b的可移动范围的长度(见图4B)。由于上述原因，指示器窗口91在高度方向上的尺寸可以被任意确定，而不影响设备本体10在宽度方向W上的尺寸。

接下来，将描述本实施例的成像设备1的片材盒31的操作。

当储存片材S的片材盒31在辅助框架体90被插入的状态下附接到设备本体10时，未示出的驱动源被驱动并且片材堆叠板33以转动中心33a为中心转动。此时，由于片材堆叠板33转动直到最上面的片材Sa抵接进给辊32时为止，因此，储存在片材盒31中的片材S的数量越少，片材堆叠板33向上转动得越高。

当片材堆叠板33上升时，与片材堆叠板33的轴33b接合的第一连杆构件111转动，使得第一连杆构件111的轴113a侧上升。这里，连接构件113、第一和第二连杆构件111和112以及主框架体80构成上述的平行连杆机构。因此，第一和第二连杆111和112转动相同的 角度。这个布置使得由所述的两个连杆构件111和112保持的连接构件113能够在使面向彼此的两个滑动表面113c和113d保持大致处于水平状态的同时沿着包括前后方向和竖向方向的竖向表面运动。

随着连接构件113上升，片材剩余量指示杆120的接合部分120c向上转动，并且片材剩余量指示杆120的指示器端部120b向下转动。因此，指示器端部120b在指示器窗口91内向下运动，这向用户指示片材盒31内的片材S正在减少。

接下来，将描述辅助框架体90被从主框架体80拉出以储存大尺寸片材S的情况。在这种情况下，在辅助框架体90已经从主框架体80拉出的状态中，片材剩余量指示杆120与辅助框架体90一起在设备本体10的前方向上被拉出。此时，片材剩余量指示杆120的接合部分120c沿着连接构件113的两个面向彼此的滑动表面113c和113d被拉出。也就是，当辅助框架体90被从主框架体80拉出时，接合部分120c沿着连接构件113运动。由于连接构件113在保持其大致水平状态的同时对应于片材剩余量而上升/下降，因此片材剩余量指示杆120能够准确地指示在片材盒31内的片材S的剩余量，而与辅助框架体90的伸长/收缩无关。

如上所述，根据本实施例的片材盒31，连接构件113响应于片材堆叠板33的上升和下降运动而上升/下降，并且片材剩余量指示杆120的接合部分120c可以与上升/下降的连接构件113互锁，而与辅助框架体90的位置无关。由于上述原因，片材剩余量指示杆120的指示器端部120b能够准确地指示片材剩余量。另外，由于片材剩余量指示杆120在大致水平和竖向方向上运动，因此不需要考虑片材剩余量指示杆120在片材S的宽度方向W上的运动。这个布置使得能够增大片材剩余量指示器100的指示范围，即，指示器窗口91的高度，而在具有能够对应于片材尺寸伸长的片材盒31的同时不增大设备本体10的尺寸。

另外，根据本实施例的片材盒31，能够任意设置轴120a与指示器端部120b之间的长度L5与轴120a与片材剩余量指示杆120的接 合部分120c之间的长度L6之间的比。由于上述原因，因为指示器端部120b的可移动范围的长度能够通过这个比而充分设置，因此能够任意确定指示器窗口91在高度方向上的尺寸，而不影响设备本体10在宽度方向W上的尺寸。

尽管指示器端部120b在前后方向上是直的的情况已经在上文在本实施例中进行了描述，但是本发明不局限于这种构造。例如，如图5所示，指示器端部120b可以构造为具有如曲柄那样弯曲的曲柄状部分120d。在这种情况下，能够对应于本设备的设计而任意改变辅助框架体90中的指示器窗口91在宽度方向W上的位置，而不用增加任何部件。

另外，尽管在上述描述的本实施例中已经描述了指示器端部(杆)120b直接露出到指示器窗口91外的情况，但本发明不局限于这种构造。例如，如图6A和图6B所示，指示器端部120b可以构造为具有露出到指示器窗口91外的指示件121。在这种情况下，沿着竖向方向延伸的导轨部分92设置在辅助框架体90上。然后，指示件121可上升/可下降地附接到导轨部分92并且指示件121的一部分露出到指示器窗口91外。另外，指示件121的底面由片材剩余量指示杆120的指示器端部120b的前端部分从下方支撑。由于指示件121沿着导轨部分92笔直地运动并且不在前后方向上进出指示器窗口91，与直接在视觉上确认沿圆弧形轨迹移动的指示器端部120b相比而言，这种布置使得能够提高用户的可视性。另外，尽管在上述描述的实施例中已经描述了片材剩余量检测部分110包括四连杆平行连杆机构的情况，本发明不局限于这种构造。例如，片材剩余量检测部分110可以构造为包括除了四连杆机构以外的平行连杆机构。

<第二实施例>

将参照图7A和图7B描述本发明的第二实施例。本实施例的构造与第一实施例的构造的不同之处在于，连接构件113由扇齿轮135和第二连杆构件112支撑。除此之外，两个实施例的构造相同，因此，将通过相同的附图标记表示相同或对应的部件将并且在此将省略其描 述。

如图7A和图7B所示，本实施例的片材盒31例如在片材盒31的右侧上包括：驱动传递齿轮34，所述驱动传递齿轮34从未示出的驱动源传递驱动，扇齿轮135，所述扇齿轮从驱动传递齿轮34接收驱动；摇臂36，所述摇臂36与扇齿轮135一体地运动。扇齿轮135以轴135a为中心可转动地被主框架体80支撑。应注意，提升片材堆叠板33的提升部分由这些驱动源、驱动传递齿轮34、扇齿轮135和摇臂36构成。

片材剩余量检测部分110包括扇齿轮(第一转动部分)135、第二连杆构件112和连接到这些构件的连接构件113。第二连杆构件112设置在扇齿轮135的前侧上。

扇齿轮135通过轴135b由连接构件113可转动地支撑。由此，当扇齿轮135旋转时，片材堆叠板33上升/下降并且连接构件113同时运动。这里，扇齿轮135的长度(轴135a与轴135b之间的长度)将由L7表示。另外，第二连杆构件112的长度(连接到主框架体80的轴82与连接到连接构件113的轴113b之间的长度)将由L8表示。在这种情况下，相应构件的尺寸被设置使得L7＝L8。另外，相应构件的尺寸被设置使得两个轴135b与113b之间的长度L9等于两个轴135a与82之间的长度L10。也就是，连接构件113、扇齿轮135、第二连杆构件112和主框架体80构成平行连杆机构。也就是，片材剩余量检测部分110设置在主框架体80上、包括连接构件113并且响应于片材堆叠板33的上升和下降运动而在保持连接构件113处于大致水平状态的同时在竖向方向上可移动。

根据本实施例的片材盒31，如果当储存片材S的片材盒31在辅助框架体90被插入该片材盒的状态下附接到设备本体10时，未示出的驱动源被驱动，则片材堆叠板33以转动中心33a为中心转动。在片材堆叠板33上升的同时，连接构件113通过扇齿轮135移动。连接构件113在大致保持其水平状态的同时沿着包含前后方向和竖向方向的竖向表面移动。

因此，连接构件113响应于片材堆叠板33的上升和下降运动而上升/下降，并且片材剩余量指示杆120的接合部分120c能够与上升/下降的连接构件113互锁，而与辅助框架体90的位置无关。因此，片材剩余量指示杆120的指示器端部120b能够准确地指示片材剩余量。另外，由于片材剩余量指示杆120在大致水平和竖向方向上运动，因此不必考虑片材剩余量指示杆120在片材S的宽度方向W上的运动。这种布置使得能够增大片材剩余量指示器100的指示范围，即，指示器窗口91的高度，而在具有能够对应于片材尺寸伸长的片材盒31的同时不增大设备本体10的尺寸。

另外，根据本实施例的片材盒31，连接构件113通过扇齿轮135(即，提升部分)直接移动，以使得与通过利用不同于提升部分的连杆构件保持连接构件113的情况相比而言，可以削减部件的数量。

<第三实施例>

将参照图8A和图8B描述本发明的第三实施例。本实施例的构造与第一实施例的构造不同之处在于，片材剩余量检测部分110包括支撑机构140和传递构件(传递部分)141。除此之外，两个实施例的构造相同，因此，将通过相同的附图标记来表示相同或者对应的部件并且在此省略所述部件的描述。

如图8A和图8B所示，本实施例的片材剩余量检测部分110包括支撑机构140和传递构件141。支撑机构140在保持连接构件113的水平状态的同时以可上升/下降的方式支撑连接构件113。现有的或者新的适当的机构(诸如连杆机构、滑动机构、滑轮机构等)可以适用于支撑机构140。

传递构件141包括设置在基端部处的支撑孔141a、形成在前端部处的抵接部分141b和大致设置在传递构件141的中央部处的被接合孔141c。传递构件141由通过支撑孔141a设置在主框架体80上的轴83可转动地支撑。抵接部分141b能够与连接构件113的底面相抵接。被接合孔141c沿着传递构件141的纵向方向形成并且与从片材堆叠板33在宽度方向W上突出的轴33b可滑动地接合。由此，传递构件141 与片材堆叠板33可转动地连接、从下方支撑连接构件113并且响应于片材堆叠板33的升降而使得连接构件113升降。应注意，当传递构件141的抵接部分141b下降时，连接构件113通过其自身重量而下降。

根据本实施例的片材盒31，当储存片材S的片材盒31在辅助框架体90被插入该片材盒31的状态下附接到设备本体10时，随着未示出的驱动源被驱动，片材堆叠板33以转动中心33a为中心转动。在片材堆叠板33上升的同时，连接构件113通过传递构件141移动。然后，连接构件113在大致保持其水平状态的同时沿着包含前后方向和竖向方向的竖向表面移动。

因此，同样在本实施例的片材盒31中，连接构件113响应于片材堆叠板33的上升和下降运动而上升/下降，并且片材剩余量指示杆120的接合部分120c能够与上升/下降的连接构件113互锁，而与辅助框架体90的位置无关。由于上述原因，片材剩余量指示杆120的指示器端部120b能够准确地指示片材剩余量。另外，由于片材剩余量指示杆120大致在水平方向和竖向方向上运动，因此不必考虑片材剩余量指示杆120在片材S的宽度方向W上的运动。这种布置使得能够增大片材剩余量指示器100的指示范围，即，指示器窗口91的高度，而在具有对应于片材尺寸可伸长的片材盒31的同时不增大设备本体10的尺寸。

另外，根据本实施例的片材盒31，可以进一步简化连接构件113的升降机构。应注意，连接构件113的升降机构不局限于传递构件141并且可以被构造例如使得连接构件113直接由片材堆叠板33上推。

<第四实施例>

接下来，将参照图9描述本发明的第四实施例。本实施例的构造与第一实施例的构造不同之处在于，片材剩余量检测部分110包括上推构件(上推部分)150和倾斜部分151。除此之外，两个实施例的构造相同，因此，相同或者对应的部件将通过相同的附图标记表示并且在此将省略对其的描述。

如图9所示，本实施例的片材剩余量检测部分110包括设置在主 框架体80上的上推构件150和设置在连接构件113与上推构件150接触的部分处的倾斜部分151。上推构件150被设置为在辅助框架体90的拉出和插入方向上可移动并且在向下方向上不可移动。也就是，上推构件150响应于片材堆叠板33的上升和下降运动而在辅助框架体90的拉出和插入方向上移动。根据本实施例，上推构件150在片材堆叠板33上升的情况下在前方向F上移动而在片材堆叠板33下降的情况下在后方向B上移动。

倾斜部分151包括沿着上推构件150的边缘形成的倾斜表面150a和沿着连接构件113的边缘形成的倾斜表面113e。倾斜部分151的倾斜表面150a和倾斜表面113e倾斜使得在上推构件150朝向连接构件113移动时，上推构件150向上推连接构件113。

根据本实施例的片材盒31，当储存片材S的片材盒31在辅助框架体90被插入到该片材盒31的状态下附接到设备本体10时，随着未示出的驱动源被驱动，片材堆叠板33上升。同时，上推构件150在前方向F上移动并且通过倾斜部分151在保持连接构件113处于大致水平状态的同时使得连接构件113沿着包含前后方向和竖向方向的竖向表面移动。

因此，同样在本实施例的片材盒31中，连接构件113响应于片材堆叠板33的上升和下降运动而上升/下降，并且片材剩余量指示杆120的接合部分120c能够与上升/下降的连接构件113互锁，而与辅助框架体90的位置无关。由于上述原因，片材剩余量指示杆120的指示器端部120b能够准确地指示片材剩余量。另外，由于片材剩余量指示杆120大致在水平方向和竖向方向上运动，因此不必考虑片材剩余量指示杆120在片材S的宽度方向W上的运动。这种布置使得能够增大片材剩余量指示器100的指示范围，即，指示器窗口91的高度，而在具有对应于片材尺寸可伸长的片材盒31的同时不增大设备本体10的尺寸。

另外，本实施例的片材盒31允许进一步简化连接构件113的升降机构。

尽管已经参照示例性实施例描述了本发明，应理解，本发明不局限于公开的示例性实施例。所附权利要求的范围应被赋予最宽泛的阐释以包含所有的这种修改以及等同结构和功能。