。在上述图8的步骤SlO中差值(A-X)为负值的情况下，图像形成被中断，并且然后执行强制消耗模式中的操作。首先，向主转印辊105(图1和图2)施加具有与正常图像形成中的极性相反的极性的主转印偏压(即，具有与感光鼓101上的调色剂图像的极性相同极性的转印偏压)(步骤S31)。接着，量对应于通过将排放执行阈值A与小于I的系数(0.5，S卩，在此实施例中50% )相乘所得的值(视频计数)的调色剂被排放(步骤S32)。换言之，量对应于调色剂劣化累计值X的一部分调色剂被消耗。在此实施例中，排放执行阈值A被设置为512 (对应于在A4大小记录材料的一个表面上具有100%全表面填充图像印字率的图像的视频计数)。因此，关于在A4大小记录材料的一表面上的副扫描(subscanning)方向(感光鼓101的旋转方向)具有50%的长度的填充图像(solid image)被排放到感光鼓101上的操作，S卩，强制消耗模式中的操作，被执行以按照对应于Ax0.5的量消耗调色剂。
[0092]然后，由于主转印偏压具有与调色剂的极性相同的极性，排放到感光鼓上的调色剂未被转印到中间转印带上，而被清洁器109收集(步骤S33)。调色剂劣化累计值X被重置成(X-(Ax0.5))的值(步骤S34)。S卩，CPU 206根据强制消耗模式中的操作的执行将累计值(累计值X)重置为小于预定阈值(排放执行阈值A)的预定正值。此外，在强制消耗模式中的操作被执行的情况下，通过从当时的调色剂劣化累计值X中减去通过将排放阈值A乘以上述系数0.5所得到的值而得到的值被用作重置值(X-(Ax0.5)) ο最后，主转印偏压被返回到具有在正常图像形成中的极性的转印偏压(步骤S35)，然后强制消耗模式中的操作被终止，并且操作被恢复为正常图像形成操作。在恢复后(在执行强制消耗模式中的操作后)，根据图8的流程图，差值(Vt-V)被相加(累计)到重置值(X-(Ax0.5))上(图8步骤 S4)。
[0093]如上所述，在此实施例的强制消耗模式的操作中，调色剂劣化累计值X在执行一次强制消耗模式中的操作后未被重置为O。即，在上述对照例中，通过执行强制消耗模式中的操作使得其量对应于在A4大小记录材料的一表面上的填充图像的调色剂被刷新，并且调色剂劣化累计值X也被重置为O ο但是，在此实施例中，通过执行强制消耗模式中的操作，其量对应于在A4大小记录材料的一表面上的填充图像的50%的调色剂被刷新，并且调色剂劣化累计值X也仅被重置为大约50%。即，强制消耗模式中的操作被执行以便将调色剂劣化状态保持在一个能够维持图像质量的水平的预定水平上，而不完全重置调色剂劣化状
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[0094][此实施例中强制消耗模式中的操作的详细例子]
[0095]与在对照例中类似，同样在上述的此实施例的强制消耗模式的操作中，将介绍在一页间歇模式下“低黑色载荷图像表”的图像被形成在104页片材上，并且然后“高黑色载荷图像表”的图像被新形成在一页片材上的情况的进展。附带地，在每页“低黑色载荷图像表”和“高黑色载荷图像表”的图像被形成在Α4大小记录材料的一表面上的一页上时，如何累计各个颜色的调色剂劣化累计值X与参考图10的表格的上述内容相同。此外，关于Y(黄色)、Μ(品红色)和C(青色)，如图10所示，相加到调色剂累计值X的值总是负值。因此，如图8的步骤S5和S6所示，调色剂劣化累计值X总处于使调色剂劣化累计值X重置为O的状态。因此，将参考图13说明针对K(黑色)的进展情况。
[0096]如上所述参考图10，在打印“低黑色载荷图像表”时，调色剂劣化累计值被逐步累加+5。因此，如图13所示，从第I页到第103页，调色剂劣化累计值X被累加并按照5，10，15，-515的顺序单调增加。此外，调色剂排放执行阈值Α( = 512)和调色剂劣化累计值X的差值(A-X)的值从第I页到第102页按照507、502、497...2的顺序单调减少，并且在第103页，差值(A-X)为-3，是负值。
[0097]在此例中，根据图8和图12的流程图，强制消耗模式中的操作被执行，使得执行强制调色剂消耗，其量对应于Ax0.5 = 256 (图12中步骤S12)。附带地，同样在此实施例中，在一页模式下实现图像形成，因此强制消耗模式中的操作在第103页的图像形成任务的后旋转过程中被执行。在图像形成不在一页间歇模式下实现而是连续实现时，在第103页的图像形成结束后中断图像形成，并然后执行强制消耗模式中的操作。在执行强制消耗模式中的操作后，调色剂劣化累计值X被重置为(X-(Ax0.5)) = 515-256 = 259 (图12步骤S34)。然后，当“低黑色载荷图像表”被打印在第104页上时，调色剂劣化累计值X为264，使得差值(A-X)为248。最终，当“高黑色载荷图像表”被打印在第105页上时，如上所述参考图10，-502被相加到调色剂劣化累计值X上，使得新的调色剂劣化累计值X为-238，因此调色剂劣化累计值X被重置为O (图8步骤S6)。
[0098]从以上看到，关于K(黑色)，将估计在此实施例的强制消耗模式的操作被执行的情况下由105页片材的过纸造成的总调色剂消耗量。然后，对于104页“低黑色载荷图像表”，相应的视频计数为5x104 = 520，对于I页“高黑色载荷图像表”，相应的视频计数为512x1 = 512，以及对于一次强制调色剂消耗，相应的视频计数为256。因此，在本实施例的操作中，调色剂消耗量对应于总计1288的视频计数。
[0099][此实施例和对照例之间的对比]
[0100]如上所述，在对照例中，在“低黑色载荷图像表”的图像被形成于104页片材上，然后“高黑色载荷图像表”的图像被新形成于I页片材上的情况下，调色剂消耗量对应于总计1544的视频计数。另一方面，在此实施例的情况下，如上所述，调色剂消耗量对应于总计1288的视频计数。因此，在本实施例的情况下，与对照例相比，调色剂消耗量可被抑制约16.
[0101]此外，同样关于图像质量，在此实施例中，调色剂劣化累计值X的最大值是515，使得级别与对照例中的级别相等。此外，关于停运时间，在对照例和本实施例两者中，强制消耗模式中的操作的控制的次数为I，但在此实施例的控制中，调色剂排放图像关于副扫描方向的长度约为50%，因此单次操作的控制时间可被缩短。因此，也获得了停运时间缩短约I秒的效果。
[0102]根据打印任务的构成(例如单任务片材数量、间歇模式下的片材数量、片材大小、图像载荷或单面/双面)，调色剂消耗量减少效果变化，而且停运时间缩短效果也根据打印任务的构成和图像形成装置的处理速度变化。附带地，单任务片材数量是在一次图像形成任务中经历图像形成的片材数量。因此，在上述内容中，通过使用本发明的效果的一个简单易懂的例子来进行说明。此外，在此实施例中，说明了强制消耗调色剂量对应于调色剂排放执行阈值A的50% (系数)的控制构成，但本发明的效果不限于系数为50%的情况。而是，为了适宜地达到本发明的效果，期望系数被设置在0.3-0.7，即30% -70%的范围内。
[0103]上面已参考图13说明了 “高黑色载荷图像表”被打印在第105页的例子，但具有相同图像比率的图像被连续形成(打印)的情况将被考虑。特别地，将考虑具有图像比率等于或小于预定比率的图像被连续形成的情况。在印字率方面，根据图像形成装置的类型，等于或小于预定比率被设置为等于或小于10%、等于或小于5%、等于或小于1%等。如果平均图像比率是相同的(条件)，例如，在“低黑色载荷图像表”被连续打印的情况下，与图13类似，强制消耗模式的操作在第103页的图像形成之后被执行。在这种情况下，在此实施例中，调色剂劣化累计值X被重置为(X_(Ax0.5))。因此，此后当“低黑色载荷图像表”被连续打印时，强制消耗模式中的操作先于调色剂劣化累计值X为O的时刻被执行。
[0104]S卩，执行强制消耗模式中的操作使得从强制消耗模式中的操作被执行到随后强制消耗模式中的操作为止经历图像形成的片材数量小于从调色剂劣化累计值X为O的时刻到第一次执行强制操作模式中的操作为止图像形成的片材数量。换言之，直至强制消耗模式中的操作被执行的间隔时间短于在后续的时间间隔中从预定条件被满足的时刻(即，调色剂劣化累计值X为O的时刻)到强制消耗模式中的操作第一次被执行的间隔。但是，关于在强制消耗模式的操作中消耗的调色剂的量，该量对应于Ax0.5，使得在强制消耗模式的一次操作中所消耗的调色剂的量小于如在对照例中那样调色剂消耗量对应于A的情况。因此，在本实施例和对照例两者中具有相同图像比率的图像均被连续形成的情况下，所消耗的调色剂的量大体上相同。
[0105]从以上看到，在本实施例的情况中，用于执行强制消耗模式中的操作的条件在从预定条件被满足的时刻到强制消耗模式中的操作第一次被执行的时间间隔与随后的时间间隔之间不同。预定条件是显影设备的使用是从未使用状态开始的情况或如图8中步骤S6所示调色剂劣化累计值X通过形成具有高图像比率的图像而满足预定重置条件的情况。在此实施例中，预定重置条件是使图8的步骤S5中调色剂劣化累计值X为负值，以及在此例中，调色剂劣化X在步骤S6中被重置为O。此外，在如上所述的显影设备的使用是从未使用状态开始的情况下，调色剂劣化累计值X为O。因此，在此实施例中，预定条件被满足的时刻是调色剂劣化累计值X为O的时刻。
[0106]此外，在此实施例的情况下，当调色剂劣化累计值X大于排放执行阈值A(预定阈值)时，通过执行强制消耗模式中的操作，使得调色剂劣化累计值X不同于在显影设备的使用是从未使用状态开始的情况下的累计值。即，在显影设备的使用是从未使用状态开始的情况下调色剂劣化累计值X为O，而在强制消耗模式中的操作被执行的情况下调色剂劣化累计值 X 为(X-(Ax0.5))。
[0107]如上所示，在本实施例的情况下，在强制消耗模式的操作中，消耗的调色剂的量对应于通过将排放执行阈值A与小于I的系数(0.5)相乘所得到的值(Ax0.5)。换言之，当强制消耗模式中的操作被执行时，执行其量对应于调色剂劣化指标(排放执行阈值A)的一部分的调色剂的排放。因此，强制消耗模式的操作中的调色剂消耗量可被抑制。此外，如上所述，即使在强制消耗模式的操作中的调色剂消耗量较小时，此后如果具有高图像比率的图像被形成，如上所述参考图3调色剂劣化状态被消除。即，在本实施例的情况下，考虑到在强制消耗模式中的操作被消耗后形成具有高图像比率的图像的情况，强制消耗模式的操作中所消耗的调色剂的量被抑制。因此，此后当具有高图像比率的图像被形成并且调色剂劣化状态被消除时，即使在强制消耗模式的操作中所消耗的调色剂的量较少，也可以抑制产生由调色剂劣化导致的图像缺陷。另外，对应于在强制消耗模式的操作中所消耗的调色剂的量降低，作为整体的调色剂消耗量能被抑制。
[0108]此外，调色剂劣化累计值X的重置值是通过从调色剂劣化X中减去通过将排放执行阈值A与系数(0.5)相乘