车辆制动灯系统和警示不安全跟随距离的跟随车辆的方法

车辆制动灯系统和警示不安全跟随距离的跟随车辆的方法
【专利摘要】车辆制动灯系统和警示不安全跟随距离的跟随车辆的方法。车辆制动灯系统包括接近感测装置，其设置于车辆的后部区域附近用于确定物体是否在离车辆的后部区域的预定距离内。还包括设置于车辆的后部区域附近的至少一个制动灯，其中至少一个制动灯被配置成处于照亮状态或未照亮状态。还包括与接近感测装置可操作通信的控制器，其中控制器被配置成当物体处于预定距离内时接收接近感测装置信号并且被配置成在从接近感测装置接收接近感测装置信号后向至少一个制动灯发送警示信号以启动照亮状态。
【专利说明】车辆制动灯系统和警示不安全跟随距离的跟随车辆的方法
【技术领域】
[0001]本发明的主题涉及车辆，并且更特定而言涉及车辆制动灯系统，以及利用这样的制动灯系统警示使用者车辆的不安全跟随距离的跟随车辆的方法。
【背景技术】
[0002]通常，车辆制动灯系统包括一个或多个制动灯，制动灯仅在驾驶员以物理按压制动踏板形式的人工命令时才照亮。具有这样的制动灯系统的车辆的行驶涉及到无数种危险，包括道路上的其他驾驶员的不安全驾驶。一种这样的危险包括一个车辆与另一个车辆以太靠近的距离跟随。这可以包括不注意的或者分心的驾驶员以靠近的距离或者快速贴近的距离无意地跟随。不利地的是，这样的不安全驾驶也可以是故意的并且通常被称作“紧随”。在任一情况下，太靠近驾驶常常导致后端碰撞，这会给两个车辆的乘员带来安全风险，以及造成两个车损坏，从而导致昂贵的维修，如果跟随车辆保持安全距离，那么原本可以避免这些情况。
[0003]在无意靠近跟随或在沟通不良的情况下，在故意紧随的情况下，照亮或间歇式闪烁一个或多个制动灯为获取驾驶员注意力的常用策略。与这种策略相关联的一个缺点在于上文所提到的实际人工按压制动踏板的要求，从而需要被跟随的驾驶员的精力和注意力，以及车辆的物理制动的可能性。这些要求分散驾驶员注意力并且需要额外地使用制动系统。

【发明内容】

[0004]在本发明的一个示例性实施例中，一种车辆制动灯系统，包括:接近感测装置，其设置于车辆的后部区域附近用于确定物体是否在车辆的后部区域的预定距离内。还包括设置于车辆的后部区域附近的至少一个制动灯，其中至少一个制动灯被配置成处于照亮状态或未照亮状态。还包括与接近感测装置可操作通信的控制器，其中控制器被配置成当物体处于预定距离内时接收接近感测装置信号并且被配置成在从接近感测装置接收接近感测装置的信号后向至少一个制动灯发送警示信号以启动照亮状态。
[0005]在本发明的另一示例性实施例中，一种利用车辆制动灯系统警示使用者车辆的不安全跟随距离的跟随车辆的方法。该方法包括:利用设置于使用者车辆的后部区域附近的接近感测装置，确定跟随车辆是否在使用者车辆的后部区域的预定距离内。还包括如果跟随车辆在预定距离内，那么将接近感测装置信号从接近感测装置传送到设置于使用者车辆上的控制器。还包括从控制器向使用者车辆的至少一个制动灯传送警示信号以启动至少一个制动灯的照亮状态。
[0006]本发明包括以下方案:
方案1.一种车辆制动灯系统，包括:
接近感测装置，其设置于车辆的后部区域附近用于确定物体是否位于车辆的后部区域的预定距离内； 至少一个制动灯，设置于车辆的后部区域附近，其中至少一个制动灯被配置成处于照亮状态或未照亮状态；以及
控制器，与接近感测装置可操作通信，其中控制器被配置成当物体处于预定距离内时接收接近感测装置信号并且被配置成在从接近感测装置接收接近感测装置信号后向至少一个制动灯发送警示信号以启动照亮状态。
[0007]方案2.根据方案I所述的车辆制动灯系统，其中，所述接近感测装置包括接近传感器。
[0008]方案3.根据方案2所述的车辆制动灯系统，其中，所述接近传感器包括超声波传感器。
[0009]方案4.根据方案I所述的车辆制动灯系统，其中，所述接近感测装置包括雷达组件。
[0010]方案5.根据方案4所述的车辆制动灯系统，其中，所述雷达组件包括发射器、双工器、接收器和天线。
[0011]方案6.根据方案I所述的车辆制动灯系统，还包括:扳钮开关，位于车辆内部中并且被配置成允许使用者启用或停用车辆制动灯系统。
[0012]方案7.根据方案I所述的车辆制动灯系统，其中，所述控制器由电池供电。
[0013]方案8.根据方案I所述的车辆制动灯系统，其中，所述警告信号启动至少一个制动灯的闪烁状态，其中闪烁状态包括在照亮状态与非照亮状态之间的间歇式切换。
[0014]方案9.根据方案I所述的车辆制动灯系统，还包括:与控制器可操作通信的制动踏板，其中使用者对制动踏板的按压超驰控制器向至少一个制动灯发送警示信号的能力。
[0015]方案10.根据方案I所述的车辆制动灯系统，还包括:车速信号，被配置成基于车辆的瞬时速度来修改预定距离。
[0016]方案11.一种利用车辆制动灯系统警示使用者车辆的不安全跟随距离的跟随车辆的方法，包括:
利用接近感测装置确定跟随车辆是否在使用者车辆的后部区域的预定距离内，接近感测装置设置于使用者车辆的后部区域附近；
如果跟随车辆在预定距离内，那么将接近感测装置信号从接近感测装置传送到设置于使用者车辆上的控制器；以及
从控制器向使用者车辆的至少一个制动灯传送警示信号以启用至少一个制动灯的照亮状态。
[0017]方案12.根据方案11所述的方法，其中，所述至少一个制动灯的照亮状态包括至少一个制动灯的间歇性闪烁。
[0018]方案13.根据方案11所述的方法，其中，所述接近感测装置包括接近传感器。
[0019]方案14.根据方案11所述的方法，其中，所述接近感测装置包括雷达组件。
[0020]方案15.根据方案11所述的方法，其还包括:利用设置于使用者车辆内部中的扳钮开关来启用或禁用车辆制动灯系统。
[0021]方案16.根据方案11所述的方法，其还包括:按压与控制器可操作通信的制动踏板以超驰控制器向至少一个制动灯发送警示信号的能力。
[0022]方案17.根据方案11所述的方法，其还包括:通过向控制器提供车辆速度信号以基于使用者车辆的瞬时速度来修改预定距离。
[0023]当结合附图理解时通过下文本发明的详细描述，本发明的上述特征和优点和其它特征和优点将会显而易见。
【专利附图】

【附图说明】
[0024]在关于实施例的下文的详细描述中仅以示例的方式，其它特征、优点和细节将显现，详细描述参考附图，在附图中:
图1是具有制动灯系统的车辆的透视图；
图2是根据第一实施例的制动灯系统的示意性图示；
图3是根据图2的第一实施例的车辆被跟随车辆跟随的透视图；
图4是根据第二实施例的制动灯系统的示意性图示；
图5是根据图4的第二实施例的车辆被跟随车辆跟随的透视图；以及 图6是示出一种警示不安全跟随距离的跟随车辆的方法的流程图。
【具体实施方式】
[0025]下文的描述在本质上只是示例性的且预期并不限制本公开、其应用或用途。应了解在所有附图中，相对应的附图标记指示相似或相对应的部件和特征。
[0026]参考图1，根据本发明的示例性实施例，车辆被示出为汽车的形式并且总体上用参考数字10标注。尽管车辆10示出为汽车，但应意识到本文所公开的实施例可与各种替代类型的车辆组合使用。关于汽车，还应意识汽车的具体类型与执行下文所描述的实施例是不相关的。例如，汽车可包括小客车、卡车、运动型多功能车(SUV)或有蓬货车。前述列表仅为说明性并且预期不限于可受益于本发明的实施例的许多汽车类型。
[0027]车辆10包括至少一个制动灯12，但通常采用多个制动灯。至少一个制动灯12设置于车辆10的后部区域14附近并且可沿着后部区域14定位于不同高度。至少一个制动灯12被配置成在照亮状态与非照亮状态之间切换。至少一个制动灯12的照亮状态通过向至少一个制动灯12发送电力来实现，其可包括灯泡和/或发光二极管(LED)。在照亮状态，至少一个制动灯12可显示为各种颜色，但是，通常显示相对的红色或琥珀色或类似颜色，以警示紧邻车辆10的周围车辆的驾驶员，特别地是在图3和图5示出的直接跟在车辆10后面行进的跟随车辆40的驾驶员，车辆10的制动正在发生。这种警示提示跟随车辆采取合适措施，例如减速以适应车辆10的制动。
[0028]现参考图2和图3，示出根据第一示例性实施例的制动灯系统16。制动灯系统16可设置于车辆10内的不同位置并且包括先前描述的至少一个制动灯12。制动灯系统16通常用于警示相对于车辆10的后部区域14不安全跟随距离的跟随车辆40的驾驶员。制动灯系统16提供这种警示而不需要车辆10的实际制动，因此减少了车辆10的使用者需要物理按压制定踏板18的需要，制定踏板18设置于车辆10的内部区域中使用者的脚附近。
[0029]制动灯系统16包括接近传感器20，其设置于接近车辆10的后部区域14附近。接近传感器20可沿车辆10的后部区域14的外表面42定位或者定位在其中的凹部中。如至少一个制动灯12的情况，接近传感器20可位于沿着后部区域14的不同高度处。接近传感器20可为多种类型的传感器的形式,一实施例例如为超声波传感器。与米用的传感器的精确类型无关，接近传感器20被配置成感测预定距离22内的物体。具体而言，接近传感器20被配置成确定跟随车辆40是否位于预定距离22内。
[0030]接近传感器20与控制器24可操作通信，控制器例如是电子控制单元(ECT)，其被配置成接收各种信息并且被配置成执行与车辆10中的各种电系统和/或子系统的操作相关联的许多功能。控制器24由电源25提供电力，电源25例如为电池，其为12V直流(DC)电池的形式。在物体例如跟随车辆40位于预定距离22内的情况下，接近传感器20与控制器24之间的可操作通信便于接近感测装置信号26从接近传感器20到控制器24的分程传递。在接收到接近感测装置信号26后，控制器24向至少一个制动灯12提供警示信号28，制动灯12也与控制器24可操作通信。警示信号28开启至少一个制动灯12的照亮状态直到跟随车辆40不再位于预定距离22内为止。还设想警示信号28开启至少一个制动灯12的闪烁状态直到跟随车辆40不再位于预定距离22内为止。闪烁状态包括至少一个制动灯12在照亮状态与非照亮状态之间的间歇式切换。
[0031]制动踏板18也与控制器24可操作通信并且与施加车辆10的制动组合来减速车辆10，制动踏板18的按压向控制器24额外发送超驰信号30，其超驰控制器24向至少一个制动灯12发送警示信号28的能力。超驰信号30确保在车辆10的实际制动期间至少一个制动灯12的稳态照亮。通过手动地切换扳钮开关32到“关闭(off) ”位置，车辆10的使用者可完全地超驰和停用制动灯系统16。相反，为启用制动灯系统16，扳扭开关32可被手动地调整到“开启(on)”位置。扳扭开关32与控制器24可操作通信，可操作通信便于向控制器24提供启用/停用信号34。
[0032]上文描述的预定距离22可包括各种距离。例如，预定距离22可为工厂默认固定距离、使用者可编程的固定距离或者为根据车辆10速度的可变距离。在根据车辆10速度的可变距离的情形下，车辆速度信号54可与控制器24和因此与接近传感器20通信，从而基于车辆10的瞬时速度来连续地调整预定距离22。可调整预定距离22的其它设想因素例如为路面地形和道路情况。
[0033]现参考图4和图5，示出根据第二示例性实施例的制动灯系统16。第二实施例的制动灯系统16在许多方面类似于第一实施例的制动灯系统，但是，与第一实施例的接近传感器20不同，采用雷达组件50来确定跟随车辆40是否在车辆10的后部区域14的预定距离22内。
[0034]雷达组件50包括各种部件，例如像发射器、双工器、接收器和天线。应意识到可采用额外或替代部件，但无论雷达组件50的精确配置如何，都采用无线电波52来确定跟随车辆40的距离和/或速度。类似于第一实施例，检测在预定距离22内的物体(即，跟随车辆40)导致上文详细描述的措施。为了重申，措施包括向控制器24提供接近感测装置信号26，之后向至少一个制动灯12发送警示信号28，以开启照亮状态或闪烁状态。超驰功能也是可用的，如同第一实施例的情形。
[0035]还设想第二实施例的制动灯系统16被配置成结合配备类似雷达组件的其它车辆工作，使得关于彼此之间的位置和距离的检测，实现车辆间通信。这种特征允许配备雷达组件50的所有车辆检测彼此之间的位置和距离。在此实施例中，雷达组件50可设置于车辆10的各种位置。
[0036]本发明还提供一种利用制动灯系统100警示使用者车辆的不安全跟随距离的跟随车辆的方法，如在图6所示并且参考图1至图5。车辆10并且更具体而言制动灯系统16已经如先前描述并且不需要进一步详细描述具体结构部件。利用制动灯系统100警示使用者车辆的不安全跟随距离的跟随车辆的方法包括确定跟随车辆是否在预定距离102内。具体而言，并且如上文描述，进行确定跟随车辆是否位于预定距离22或在预定距离22内，在车辆10的后部区域14与跟随车辆40之间限定预定距离22。在确定物体在预定距离22内后，接近感测装置信号被传送到控制器104。控制器然后传送警示信号到至少一个制动灯106来启用至少一个制动灯12的照亮状态。可选地，如上文描述，在传送警示信号28后可启动至少一个制动灯12的闪烁状态。
[0037]有利地，车辆10的使用者不需要将精力和注意力指向物理按压制动踏板18以向跟随车辆40的驾驶员警示正发生不安全跟随距离。此外，制动灯系统16减少了车辆10实际地制动来提供这种警示的要求。因此，制动灯系统16减少了车辆间碰撞，并且更特别地减少与不安全跟随距离相关联的后端碰撞。
[0038]虽然参考示例性实施例描述了本发明，但本领域技术人员应了解在不偏离本发明的范围的情况下可做出各种变化且等效物可用于替换本发明的元件。此外，可做出许多修改以在不偏离本发明的本质范畴的情况下使特定情形或材料适应本发明的教导内容。因此，预期本发明并不限于所公开的具体实施例，而是本发明将包括落入本申请的范围内的所有实施例。
【权利要求】
1.一种车辆制动灯系统,包括: 接近感测装置，其设置于车辆的后部区域附近用于确定物体是否位于车辆的后部区域的预定距离内； 至少一个制动灯，设置于车辆的后部区域附近，其中至少一个制动灯被配置成处于照亮状态或未照亮状态；以及 控制器，与接近感测装置成操作通信，其中控制器被配置成当物体处于预定距离内时接收接近感测装置信号并且被配置成在从接近感测装置接收接近感测装置的信号后向至少一个制动灯发送警示信号以启动照亮状态。
2.根据权利要求1所述的车辆制动灯系统，其中，所述接近感测装置包括接近传感器。
3.根据权利要求2所述的车辆制动灯系统，其中，所述接近传感器包括超声波传感器。
4.根据权利要求1所述的车辆制动灯系统，其中，所述接近感测装置包括雷达组件。
5.根据权利要求4所述的车辆制动灯系统，其中，所述雷达组件包括发射器、双工器、接收器和天线。
6.根据权利要求1所述的车辆制动灯系统，还包括:扳钮开关，位于车辆内部中并且被配置成允许使用者启用或停用车辆制动灯系统。
7.根据权利要求1所述的车辆制动灯系统，其中，所述控制器由电池供电。
8.根据权利要求1所述的车辆制动灯系统，其中，所述警告信号启动至少一个制动灯的闪烁状态，其中闪烁状态包括在照亮状态与非照亮状态之间的间歇式切换。
9.根据权利要求1所述的车辆制动灯系统，还包括:与控制器可操作通信的制动踏板，其中使用者对制动踏板的按压超驰控制器向至少一个制动灯发送警示信号的能力。
10.一种利用车辆制动灯系统警示使用者车辆的不安全跟随距离的跟随车辆的方法，包括: 利用接近感测装置确定跟随车辆是否在使用者车辆的后部区域的预定距离内，接近感测装置设置于使用者车辆的后部区域附近； 如果跟随车辆在预定距离内，那么将接近感测装置信号从接近感测装置传送到设置于使用者车辆上的控制器；以及 从控制器向使用者车辆的至少一个制动灯传送警示信号以启用至少一个制动灯的照亮状态。
【文档编号】B60Q1/44GK103538520SQ201310292814
【公开日】2014年1月29日 申请日期:2013年7月12日 优先权日:2012年7月12日
【发明者】A.P.罗尔 申请人:通用汽车环球科技运作有限责任公司