分段式连接器的制作方法

专利名称：分段式连接器的制作方法
技术领域：
本申请涉及并要求于2008年2月12日递交的名称为“分段式连接器”的美国临 时申请No. 61/028，060的优先权，在此特别将其全部主题结合到本文全部内容中。本文中的主题主要涉及电的、光学的和电/光学连接器以及连接器组件，且更特 别地，涉及具有分段式端部的连接器和连接器组件。
背景技术：
同轴和圆形电连接器组件有时用于互连各种电子元件和/或装置。同轴电连接器 通常包括一对导电体和绝缘元件。导电体和绝缘元件围绕连接器的中心纵向轴线同心或同 轴设置。绝缘元件在导电体之间延伸，使得绝缘元件径向隔开导电体。径向方向最里面的导 电体通常传输电信号或电力，而径向方向最外面的导电体用作电屏蔽和/或接地路径。然 而，由于同轴电连接器通常仅包括传输电信号或电力的单个导电体，则可以由连接器的信 号传输或电力传输的数量限于一条。圆形电连接器和组合的光/电连接器通常包括壳体和保持在壳体内的多个阳极 触件和/或阴极触件。触件以围绕壳体的公共中心纵向轴线的配置保持在壳体内。然而， 由于触件的围绕壳体的公共中心纵向轴线的配置，可能难以降低连接器的尺寸。存在对具有尺寸减小的连接器需求。还存在对能够连接数量增加的信号、光照、电 力、机械动力和/或流体传输的连接器的需求。

发明内容
在一种实施方式中，提供了一种连接器。该连接器包括沿着中心纵向轴线延伸一 定长度的本体。该本体包括第一元件和第二元件，所述第一元件和第二元件中的每一个包 括相对的第一端部和第二端部。第三元件定位在第一元件和第二元件的至少一部分之间。 第三元件的一部分和第一元件的一部分在第二元件内延伸。第一元件的一部分在第三元件 内延伸。第一元件和第二元件的第一端部相对于第三元件露出。第一元件和第二元件的第 二端部相对于第三元件露出。第一元件和第二元件的露出的第一端部沿着本体的长度相互 间隔开。第一元件和第二元件的露出的第二端部沿着本体的长度相互间隔开。本体的长度 延伸不大于约152毫米(约6英寸)。可选地，第一和第二元件中的至少一个是导电的。可选地，第一和第二元件中的至 少一个包括光学材料。可选地，第三元件包括光学材料，或者为导电的。本体可以包括延伸通过本体的长度的至少一部分的通道。在另一实施方式中，提供了 一种连接器组件。连接器组件包括壳体和以围绕壳体 的公共中心纵向轴线的配置由壳体保持的多个连接器。所述多个连接器中的至少一个包括 本体，所述本体具有第一元件和第二元件以及定位在第一元件和第二元件的至少一部分之 间的第三元件。第三元件的一部分和第一元件的一部分在第二元件内延伸。第一元件的一部分在第三元件内延伸。第一元件和第二元件的端部相对于第三元件露出。第三元件的一 部分沿着本体的长度分开第一元件和第二元件的露出的端部，使得第一元件和第二元件的 露出的端部沿着本体的长度相互间隔开。可选地，壳体具有圆筒形形状，使得连接器组件为圆形连接器组件。在另一实施方式中，提供了一种连接器。该连接器包括具有第一元件和第三元件 的本体。第一元件的一部分在第三元件内延伸。第一元件和第三元件的端部相对于彼此露 出。第一元件和第三元件的露出的端部沿着本体的长度相对于彼此间隔开。第一元件和第 三元件中的一个为导电的，第一元件和第三元件中的另一个包括光学材料。可选地，该本体包括第二元件，其中第一元件和第三元件中的每一个的一部分在 第二元件内延伸。


图1为分段式电连接器的示例性实施方式的侧视图。图2为图1中示出的分段式电连接器的侧视图，图示了该连接器的与多根导电线 电连接的端部。图3为可以与图1和2中示出的分段式电连接器一起使用的插座连接器的示例性 实施方式的侧视图。图4为图3中示出的插座连接器的透视图。图5为图1和2中示出的与图3和图4中示出的插座连接器配合的分段式电连接 器的部分断面透视图。图6为图示可以与图1和2中示出的分段式电连接器一起使用的插座连接器示例 性替换实施方式的剖视图。图7为分段式电连接器的示例性替换实施方式的侧视图。图8为分段式电连接器的另一示例性替换实施方式的侧视图。图9为分段式电连接器的另一示例性替换实施方式的侧视图。图10为圆形电连接器组件的示例性实施方式的剖视图。图11为分段式电连接器的另一示例性替换实施方式的剖视图。图12为分段式电连接器的另一示例性替换实施方式的剖视图。图13为分段式连接器和用于与该分段式连接器一起使用的插座连接器的示例性 替换实施方式的剖视图。
具体实施例方式图1为分段式连接器10的示例性实施方式的侧视图。连接器10包括沿着中心纵 向轴线22在一对相对的端部14和16之间延伸长度L的本体12。如下文将更加详细地描 述的那样，在图1的示例性实施方式中，端部14和16每个都是分段的。本体12由具有同 心结构的多个交替元件18和20限定。元件18和20中的每一个在此可以称为第一元件、 第二元件和/或第三元件。每个元件18可以选择为提供一种或多种期望特性，如，但不限 于电的、光学的、机械的、绝缘的和/或其它特性。所有的元件18没有必要选择为提供相同 的特性。更确切地说，一些或所有元件18可以选择为提供不同于其它元件18中的一个或
4多个的特性。类似于元件18，每个元件20可以选择为提供一种或多种期望特性，如，但不 限于电的、光学的、机械的、绝缘的和/或其它特性，只要直接彼此靠近的元件18和20不具 有相同的特性。所有的元件20没有必要选择为提供相同的特性。更确切地说，一些或所 有元件20可以选择为提供不同于其它元件20中的一个或多个的特性。作为例子，元件18 和20每一个可以，但不限于选择为导电元件、绝缘元件，或者可以包括光学材料，使得该元 件具有光传输能力。如在使用的，术语“光学材料”定义为任何能够进行光传输的材料。因 此，如根据在此描述的主题应当明白的那样，根据每个元件18和每个元件20的特性的选 择，连接器10可以为电连接器、光连接器、组合电和光连接器、或具有其它特性或其它特性 组合的连接器。当元件18选择为绝缘体时，元件18电学、光学和/或热绝缘或隔离彼此靠近该绝 缘元件18的两个元件20。类似地，当元件20选择为绝缘体时，元件20电学、光学和/或热 绝缘或隔离彼此靠近该绝缘元件18的两个元件18。例如，元件18或20可以选择为相互电 绝缘两个导电元件，选择为相互光学隔离两个光传输元件，或者选择为将光传输元件与导 电元件隔离。在一些实施方式中，选择为绝缘体的元件18或20可以具有其它特性，如，但 不限于导电特性或光传输特性。例如，选择为相互隔离两个光传输元件的元件18或20可 以是导电的。类似地，例如，选择为相互绝缘两个导电元件的元件18或20可以包括光学材 料，使得电绝缘元件18或20为能够进行光传输的。图1图示出本体12的径向方向最里面的元件为元件18a。可替换地，本体12的径 向方向最里面的元件可以为元件20。如下文将参照图9更加详细地描述的那样，径向方向 最里面的元件可选地包括通道(图1中未示出；如，图9中示出的通道417)，例如便于排出 和/或传送流体和/或固体物质，和/或便于传送外科手术工具或其它工具。虽然示出了 五个元件18并示出了四个元件20，本体12可以包括任何数量的元件18和任何数量的元件 20。取决于元件18或20是否选择为径向方向最里面的元件，元件18的数量可以确定元件 20的数量，反之亦然。在图1的示例性实施方式，元件18和元件20每一个近似都是圆柱形，并且每一个 都是围绕本体12的中心纵向轴线22同心对准的。因此，本体12的截面大致为圆形形状。 可替换地，元件18和元件20可以具有其它形状，使得本体12可以具有其它截面形状。而 且，可替换地，元件18和/或元件20可以不是同心对准的。如在图1中可以看到的那样， 交替元件18和20相互套入其中。具体地，径向方向最里面的元件18a的一部分在元件20a 内延伸，元件20a的一部分在元件18b内延伸，元件18b的一部分在元件20b内延伸，元件 20b的一部分在元件18c内延伸，元件18c的一部分在元件20c内延伸，元件20c的一部分 在元件18d内延伸，元件18d的一部分在元件20d内延伸，元件20d的一部分在元件18e内 延伸。因此，以元件18a开始并径向向外移动，每个元件具有大于前面的径向向内的元件的 直径。如在此使用的，“分段式端部”涉及具有下述结构的端部(如，对应的元件18和20 的一些或所有的端部24和26) (1)沿着端部长度相互间隔开，使得至少一部分结构位于沿 着端部长度的不同位置处；并且(2)相对于端部的中心纵向轴线(如，轴线22)相互径向间 隔开，使得每个结构设置为离中心纵向轴线的径向距离不同。如上所述，在图1的示例性实 施方式中，连接器本体12的端部14和16中的每一个都是分段的。具体地，在图1的示例性实施方式中，元件18和20中的每一个具有拜托那个的长度。以元件18a开始并径向向 外移动，元件18a至18e的每一个具有短于前面径向向内的元件18的长度，并且元件20a 至20d的每一个具有短于前面径向向内的元件20的长度。每个元件18的端部24相对于 径向外邻近元件20是露出的，并且每个元件20的端部26相对于径向外邻近元件18是露 出的。元件18的露出的端部24沿着本体的长度L相互间隔开，使得每个端部24位于沿本 体12的长度L的不同位置处。类似地，元件20的露出的端部26沿着本体的长度L相互间 隔开，使得每个端部26位于沿本体12的长度L的不同位置处。露出的端部24相对于本体的中心纵向轴线22也相互径向间隔开，使得每个端部 24离中心纵向轴线22的径向距离不同。类似地，露出的端部26相对于本体的中心纵向轴 线22也相互径向间隔开，使得每个端部26离中心纵向轴线22的径向距离不同。虽然在图 1中连接器本体12的端部14和16都是分段的，但可替换地，仅连接器本体12的端部14或 16中的一个可以是分段的。而且，虽然在图1中，连接器本体12的端部14和16中的每一 个都是均勻分段，使得元件18的端部24以离相邻端部24近似相同的径向距离和纵向距离 相互间隔开，并使得端部26以离相邻端部26近似相同的径向距离和纵向距离相互间隔开， 当可替换地，端部14和/或端部16可以非均勻地分段，使得一些或所有的端部24以离相 邻端部24不同的径向距离和/或纵向距离相互间隔开，和/或一些或所有的端部26以离 相邻端部26不同的径向距离和/或纵向距离相互间隔开。在图1的示例性实施方式中，每个元件18的端部24越过径向外邻近元件20的端 部26沿着本体12的长度延伸，使得每个端部24在两个相邻元件20的端部26之间露出 (当沿与图1基本类似的方向观看时)。类似地，每个元件20的端部26越过径向外邻近元 件18端部24沿着本体12的长度延伸，使得每个端部26在两个相邻元件18的端部24之 间露出(当沿与图1基本类似的方向观看时)。可替换地，一个或多个元件18的端部24可 以不越过径向外邻近元件20的端部26沿着本体12的长度延伸，使得每个端部24不在两 个相邻元件20的端部26之间露出(当沿与图1基本类似的方向观看时)。类似地，一个或 多个元件20的端部26可以不越过径向外邻近元件18端部24沿着本体12的长度延伸，使 得每个端部26不在两个相邻元件18的端部24之间露出(当沿与图1基本类似的方向观 看时)。对于径向向内且邻近元件20的未露出(当沿与图1基本类似的方向观看时)端部 26的任何元件18来说，元件18的长度将比图1中示出的露出的多(当沿与图1基本类似 的方向观看时)。类似地，对于径向向内且邻近元件18的未露出(当沿与图1基本类似的 方向观看时)端部24的任何元件20来说，元件20的长度将比图1中示出的露出的多(当 沿与图1基本类似的方向观看时)。图11图示了分段式连接器610的示例性实施方式，其 中元件620的端部626a不越过径向外邻近元件618的端部624沿着连接器610的本体612 的长度Ll延伸，使得端部626不在两个相邻元件618的端部624之间露出(当沿与图11 基本类似的方向观看时)。端部24、26、624和626中的每一个在此可以称为第一和/或第 二端部。元件618和620中的每一个在此可以称为第一元件、第二元件和/或第三元件。每个元件18不需要如图1中所示的那样沿着对应的径向外邻近元件20的长度连 续地延伸。类似地，每个元件20不需要沿着对应的径向外邻近元件18的长度连续地延伸。 更确切地说，元件18和/或20中的一个或多个可以仅沿着对应的径向外邻近元件的长度 的一部分延伸。图12图示了分段式连接器710的示例性实施方式，其中元件720a沿着对
6应的径向外邻近元件718a的长度L2的一部分延伸。虽然两个元件720a示出为在沿着元 件718a的长度L2不同位置处定位在元件718a和元件718b之间，但任何数量的元件720a 可以沿着元件718a的长度L2不同位置处定位在元件718a和元件718b之间。元件718和 720中的每一个在此可以称为第一元件、第二元件和/或第三元件。再次参照图1，本体12的端部14和16中的每一个都可以连接至任何合适的元件 或装置，如，但不限于电路板(未示出)、电线或电缆(如，但不限于图2中示出的电线21)、 另一连接器(如，但不限于分段式连接器(如，但不限于图13中示出的分段式连接器850) 或插座连接器(如，但不限于图3-5中示出的插座连接器50或图6中示出的插座连接器 150))等等。具体地，元件18的端部24和元件20的端部26每一个都可以连接至该元件或 装置的电或光引线和/或触件(未示出)，如，但不限于电路板的触件、电线电缆(其引线 和/或触件，或者电线或电缆本身)、插座连接器的元件等。端部24和26可以采用任何合 适的结构、方法、装置等等，如，但不限于焊接、压接、粘合剂、摩擦和/或静摩擦接合(如，干 涉配合)等连接至引线、元件和/或触件。在一些实施方式中，元件18的端部24和/或元 件20的端部26的变形和/或对准可以便于提供期望的电或光学连接适应性。而且，一些 或所有的端部24和/或26都可以包括斜面或其它便于在每个元件18和20之间，即在本 体12的每段之间提供更平滑的转换的形状。图2图示了与多根导电线21电连接的连接器10的端部16。具体地，元件18的端 部24中的每一个都电连接至对应的导电线21。再次参照图1，该元件或装置的连接至端部24和/或26的引线、元件和/或触件 可以接合端部24和/或26的整个圆周，或者可替换地可以仅接合圆周的一部分。因为在 图1的示例性实施方式中，元件18的端部24和元件20的端部26形成连续且完整的截面 形状(在示例性实施方式中其近似为圆形)，则在本体12和/或该元件或装置的旋转期间 可以维持该引线，元件和/或触件与端部24和/或26之间的连接。连接器本体12的长度L可以延伸任何适合可以与连接器10 —起使用的特定元件 和/或装置的长度。在一些实施方式中，连接器本体12的长度L延伸不大于约152毫米(约 6英寸)。而且，在一些实施方式中，连接器本体12的长度L延伸不大于约102毫米(约4 英寸)。而且，在一些实施方式中，连接器本体12的长度L延伸不大于约38毫米(约1. 5 英寸)。尽管存在上述对连接器本体12的长度L的限制，但在一些实施方式中，连接器本体 12的长度L延伸大于约152毫米(约6英寸)。连接器10的尺寸和/或材质可以修改，以 满足特定应用预期或要求。例如，在导尿管的远端，可以期望的产生或维持平滑的曲率，并 最小化损害这种曲率的任何刚性部分。这种刚性部分的长度可以小于约25毫米(约1英 寸)，并且因此可以期望的是使连接器本体12的长度L变短，和/或使连接器本体12的直 径变小。在其中手工技巧和/或抓紧连接器10的能力可以帮助或要求配合和/或卸下连接 器10的另一实施例中，连接器10的尺寸可以以人机因素为基础。在这种其中连接器10的 尺寸以人机因素为基础的情况中，连接器本体12的长度L可以约为152毫米(约6英寸) 或更短。在其中期望电和/或机械稳健性的另一实施例中，可以考虑使用大容量电和/或 光学元件18和/或20，和/或使元件20更厚和/或更长。在这种考虑使用大容量电和/ 或光学元件18和/或20，和/或使元件20更厚和/或更长的情况中，连接器可以长达约 305毫米(约12英寸)，或者甚至更长。
当元件18或20为导电元件时，该元件可以由任何合适的使该元件如在此描述和/ 或图示的那样起作用的导电材料制造，如，但不限于银、铝、金、铜、其它金属导体、其它非金 属导体、导电墨水、其它导电涂层、光传输涂层、绝缘涂层等等。在一些实施方式中，可以通 过采用导电材料涂敷径向内邻近元件18或20制造该元件。一些或所有的元件18和/或 20可选地由彼此不同的材料制造，以为元件18和/或20提供不同的电特性。而且，一些或 所有的元件18和/或20可以具有彼此不同的厚度，以为为元件18和/或20提供不同的 电特性。可以由不同的材料和/或不同的厚度提供的不同的电特性可以包括任何电特性， 如，但不限于导电性、载流能力、导电率、直羚阻(DCR)、电感、耐电压、耐介质、阻抗、电容、电 功率载送能力(如，但不限于用于向身体组织提供治疗激励)、感应和/或检测能力等等。 此外或可替换地，不同的材料和/或不同的厚度可以为一些或所有的元件18和/或20提 供不同于电特性的特性，如，但不限于化学性质、机械性能等等。化学性质和机械性能例子 包括，但不限于渗透性、药物洗脱、滑润性、刚性、传送机械动力等等。而且，一些或所有的元 件18和/或20可以设置不同的功能元件，如，但不限于有源功能元件、无源功能元件、电感 器、电容器、电阻器、传送机械动力的元件、电路、有源电元件等等。功能元件可以由元件18 和/或20形状(如，但不限于形成电感器的螺旋状形状)提供，和/或功能元件可以为与 元件18和/或20分离、由元件18和/或20保持的元件(如，但不限于嵌入式芯片)。当元件18或20由光学材料制造时，该元件可以由任何合适的光学材料制造，如， 但不限于光学纤维材料等等。由光学材料制造的任何元件18和/或20可以为该元件提供 光传输能力(如，但不限于光学探测、光学照明、光学感应、光学信号传输、功率输出等等)。 光传输能力可以为元件18和/或20感应和/或检测能力，使得该元件构造为感应和/或 检测一些事物。一些或所有的元件18和/或20可选地由彼此不同的材料制造，以为元件 18和/或20提供不同的光学性能。而且，一些或所有的元件18和/或20可以具有彼此不 同的厚度，以为元件18和/或20提供不同的光学性能。可以为不同材料和/或厚度提供 的不同的光学性能可以包括任何光学性能，如，但不限于光学探测、光学照明、光学感应、光 学信号传输、功率输出等等。当元件18或20选择为绝缘体时，该元件可以由但不限于聚酯(如，Mylar )、聚 酰亚胺(如，Kapton )、热塑性塑料、热固树脂、粉末涂料、浸渍涂料、分散涂料、真空沉积材 料、可热恢复管形材料、导电材料、光学材料等等。图3为可以与分段式连接器10(图1和2) —起使用的插座连接器50的示例性实 施方式的侧视图。图4为连接器50的透视图。图5为与连接器50配合的连接器10的部分 截面透视图。连接器50包括壳体52，其沿着中心纵向轴线54在一对相对端部56和58之 间延伸一定长度。壳体52保持多个元件60。在图5的详图A中最清楚地图示了元件60。 每个元件60选择为具有该元件60构造为接合至其上的对应的元件18的特性，如，但不限 于电、光学、机械、绝缘和/或其它特性。在图3-5的示例性实施方式中，每个元件60在元 件60的接合面64处连接至相应的电线62。元件60由壳体52保持，使得元件60沿着壳体52的长度相互间隔开。在一些实 施方式中，例如当元件60选择为导电或光传输时，该元件60沿着壳体52的长度定位，使得 该元件60的接触部67的接合面66纵向定位，以在连接器10与连接器50配合时，接合连 接器10的元件18中的对应的一个的端部24。然而，在其它实施方式中，例如当元件60选
8择为绝缘体时，该元件60在连接器10与连接器50配合时不接合对应的元件18的端部24。如在图5中可以看到的那样，在图3-5的示例性实施方式，每个接合面66都以离 壳体52的中心纵向轴线54不同的距离径向隔开，使得每个接合面66相对于轴线54径向 定位，以接合连接器10的对应的元件18的端部24。因此，元件60形成分段式插座连接器 50。具体地，以最靠近端部58的元件60e开始并向端部56移动，每个接连元件60e、60d、 60c和60b的接合面66更靠近轴线54径向定位。在图3_5的示例性实施方式，壳体52不 包括接合连接器10的元件18的端部24a的元件60。在可替换实施方式中，与每个接合面66以离壳体52的中心纵向轴线54不同的距 离径向隔开不同，一些或所有的接合面66最初以离壳体52的中心纵向轴线54相同的距离 径向隔开，但具有足够的适应性，以便在连接器10和50配合在一起时，每个接合面66通过 与对应的元件18的端部24接触而相对于轴线54变形到对应的端部24的不同径向位置。在图3-5的示例性实施方式中，元件60的接触部67不形成连续闭合的截面形状， 使得元件60仅接合对应的元件18的端部24的圆周的一部分。然而，可替换地，元件60的 接触部67可以形成连续闭合的截面形状(如，环形或其它闭合形状，如，但不限于矩形)，使 得它们完全围绕对应的元件18的端部24的至少一部分的整个圆周。在这种可替换实施方 式中，取决于接触部67是否形成为类似于元件18的端部24的形状，接合面66可以接合对 应的端部24的至少一部分的整个圆周。而且，虽然在图3-5的示例性实施方式中，每个元 件60仅包括一个接触部67，但在一些实施方式中，一个或多个元件60包括沿着弧(如，但 不限于环性)间隔开的多个接触部67，使得一个元件60的所述多个接触部67中的每一个 都构造为接合同一对应端部24的圆周的不同部分。壳体52包括多个元件68，其向着轴线54径向向内延伸，并接合元件20中的对应 的一个的端部26。每个元件68选择为具有该元件68构造接合至其上的对应的元件20的 特性，如，但不限于电的、光学的、机械的、绝缘的和/或其它特性。因此，并且如根据在此描 述的主题应当明白的那样，取决于每个元件60和每个元件68选择为导电的、光传输的或其 它，连接器50可以为电连接器、光连接器、组合电和光连接器、或具有另一特性或其它特性 组合的连接器。在一些实施方式中，例如当元件68选择为导电或光传输时，该元件68沿着 壳体52的长度延伸，使得元件68纵向定位，以在连接器10与连接器50配合时，接合连接 器10的元件20中的对应的一个的端部26。然而，在其它实施方式中，例如当元件68选择 为绝缘体时，该元件68在连接器10与连接器50配合时可以不接合对应的元件20的端部 26。在一些实施方式中，元件68可以便于支撑连接器10的元件20以及整个本体12， 和/或可以便于经由元件68和元件20的端部26之间的静摩擦维持连接器10和50之间 的连接。如同元件60 —样，以接合元件20d的元件68d开始并向端部56移动，每个接连元 件68d、68c、68b和68a更靠近轴线54径向定位。在一些实施方式中，连接器10和/或50可以包括便于维持连接器10和连接器50 之间或连接器10和元件或装置之间的连接的闭锁部件。连接器10和50中的每一个都可 以包括任何合适的便于维持所述连接的闭锁结构、装置等等，如，但不限于互锁闭锁结构、 摩擦和/或静摩擦闭锁结构、棘爪和凹陷闭锁结构、卡口型闭锁结构、材料变形闭锁结构、 摩擦和/或静摩擦结构，搭扣配合结构等等。而且，在一些实施方式中，连接器10和/或50
9可以包括指示连接器10是否与连接器50或与其它元件或装置完全配合的部件。连接器10 和/或50中的每一个都可以包括任何合适的指示连接器10是否与连接器50或与其它元 件或装置完全配合的结构、装置等等，如，但不限于声频指示、直观指示等等。图6为可以与分段式连接器10 —起使用的插座连接器150的示例性替换实施方 式的剖视图。连接器150包括在一对相对端部156和158之间延伸一定长度的壳体152。 壳体52保持多个元件160。与连接器50 (图3-5)相反，连接器150最初不是分段式插座连 接器。更确切地说，元件160形成在可压缩材料中，该可压缩材料变形为连接器10的分段 形状，使得元件160接合元件18的端部24。在一些实施方式中，可压缩材料为仅沿一个方 向导电的ζ-轴材料。连接器150包括可选的视觉指示器159，其在连接器150和10完全配 合时给出指示。图7为图示分段式连接器210的示例性替换实施方式的侧视图。连接器210包括 本体212，其沿着本体212的中心纵向轴线222在一对相对端部214和216之间延伸一定的 长度。本体212由多个交替元件218和220限定。类似于连接器10 (图1、2和5)，在图7 的示例性实施方式中，端部214和216都是分段的。元件218和220中的每一个在此可以 称为第一元件、第二元件和/或第三元件。关于连接器10，元件18的端部24中的每一个(图1和5)形成连续闭合截面形状， 使得每个端部24完全围绕本体12的至少一部分的整个圆周延伸(图1)。相反，一些元件 218的端部224不形成连续闭合截面形状，使得它们仅围绕本体212的圆周的一部分延伸。 如在图7中可以看到的那样，在本体212的端部214处，元件218c和218d的端部224c和 224d分别仅围绕本体212的圆周的一部分延伸。仅围绕本体212的圆周的一部分延伸的端 部224c和224d定位在本体212圆周上的不同位置处。因此，当连接器210与插座连接器 (如，但不限于图3-5中示出的插座连接器50或图6中示出的插座连接器150)配合时，连 接器210围绕轴线222的第一旋转位置可以将端部224c与该插座连接器的元件(如，电或 光学)连接，而端部224d不与该插座连接器的另一元件连接。连接器210随后可以围绕轴 线222旋转至第二旋转位置，在第二旋转位置处，端部224c与该插座连接器的对应元件连 接，端部224d不连接至该对应元件。如应当理解的那样，仅围绕本体212的圆周的一部分 延伸的插座连接器的元件的相对位置和每个端部224的相对位置可以选择为提供多种不 同的旋转位置，其中不同的端部224与插座连接器的对应的元件连接。端部224中的每一 个在此可以称为第一和/或第二端部。在图7的示例性实施方式中，在本体212的端部214处，端部224c和224d仅围绕 本体212的圆周的一部分延伸，而在本体212的端部216处，对应的端部224c’和224d’完 全围绕本体212的整个圆周延伸。可替换地，端部224c’和/或224d’也仅围绕本体212 的圆周的一部分延伸。虽然两个端部224示出为仅围绕本体212的圆周的一部分延伸，但 连接器210的任何数量的端部224都可以仅围绕本体212的圆周的一部分延伸。而且，每 个元件218的包括仅围绕本体212的圆周的一部分延伸的端部224的其余端部可以形成连 续闭合截面形状，其完全围绕相邻的径向内元件220延伸，或者所述其余端部可以仅围绕 相邻的径向内元件220的圆周的一部分延伸。图8为图示分段式连接器310的示例性替换实施方式的侧视图。连接器310包括 在一对相对端部314和316之间延伸一定的长度的本体312。本体312由多个交替元件318和320限定。类似于连接器10(图1、2和5)，在图8的示例性实施方式中，端部314和316 都是分段的。元件318c中的一个在沿着元件318c的圆周在沿着元件318c的整个长度的 至少两个不同位置处分开(在图8中仅可以看见一个)，使得元件318c形成两个分立的子 元件。元件318c可以在任意两个位置处分开，无论这种位置是否彼此相对。而且，虽然 仅一个元件318c分成两个不同的子元件，但本体312的任何数量的元件318都可以分成两 个不同的子元件。而且，一些或所有的元件318可以分成大于两个子元件。除了或替换元 件318，一个或多个元件320可以分成两个或多个子元件。元件318和320中的每一个在此 可以称为第一元件、第二元件和/或第三元件。图9为图示分段式连接器410的示例性替换实施方式的侧视图。连接器410包括 在一对相对端部414和416之间延伸长度L3的本体412。本体412由多个交替元件418和 420限定。类似于连接器10(图1、2和5)，在图8的示例性实施方式中，端部414和416都 是分段的。通道417延伸通过本体412的长度L3。在示例性实施方式中，通道417由径向 方向最里面的元件(在示例性实施方式中其为元件420)限定。可替换地，径向方向最里面 的元件为元件418。而且，通道417可以由任何两个相邻的元件418和420限定，使得通道 417不由径向方向最里面的元件限定。当通道417不由径向方向最里面的元件限定，而是 由任意一个都不是径向方向最里面的元件的两个相邻元件418和420限定时，通道417将 仅延伸通过本体412的长度L3的一部分，因为所述两个相邻元件中的至少一个仅延伸本体 412的长度L3的一部分。通道417可以便于排出和/或传送流体和/或固体物质。例如， 连接器410可以与导尿管一起使用，以从体腔中排出流体和/或固体物质，和/或将流体和 /或固体物质传送到体腔中。通道417也可以用来运送外科手术工具或其它工具，如，但不 限于成像导尿管、切除导尿管、激励线圈、准绳、导尿管、固定式换能器、旋转换能器、传感器 和/或探测器、静止光学材料、旋转光学材料、其它机械和/或电学工具等等。而且，在一些 实施方式中，通道417可以包括多个腔，使得通道417分成多个通道。如在此使用的，术语 “连接器”包括仅连接至或形成另一个结构(如，但不限于导尿管、探头、传感器等等)的端 部的结构，而不是互连两个元件的结构。元件418和420中的每一个在此可以称为第一元 件、第二元件和/或第三元件。图10为圆形连接器组件500的示例性实施方式的剖视图。连接器组件500包括 保持多个连接器10的壳体502。连接器10以围绕壳体502的公开中心纵向轴线504的配 置定位。虽然该壳体仅示出为保持连接器10，但该壳体可以保持不是分段式的一个或多个 常规电和/或光学接触/元件。而且，虽然在示例性实施方式中壳体502为圆形的，但壳体 502可以具有任何其它合适的形状。壳体502可以保持任何数量的连接器10。图13为分段式连接器810和与分段式连接器810 —起使用的分段式连接器850的 示例性替换实施方式的剖视图。连接器810包括本体812，其沿着本体812的中心纵向轴线 822在一对相对端部814和816之间延伸一定长度。本体812由多个交替元件818和820 限定。类似于连接器10(图1、2和5)，在图13的示例性实施方式中，端部814和816都是 分段的。然而，连接器10的端部14和16完全向外分段，使得从径向最里面元件18e开始 并径向向内移动，每个元件18和20在端部14和16处具有比之前的元件大的长度。与连 接器10相反，在端部814处，连接器810包括向内分段的元件818a。具体地，元件818a在端部814处具有比从元件818a径向向外定位的元件818b短的长度，使得元件818b的端部 824b沿着本体812延伸的长度比元件818a的端部824a延伸的长度大。虽然在图13中示出的实施方式中，径向方向最里面的元件818a是向内分段的，但 除此之外或可替换地，其它元件818b、818c、820a和/或820b中的一个是向内分段的。虽 然在图13的示例性实施方式中，类似于连接器10，连接器本体812的端部816是完全向外 分段的，但可替换地，连接器本体812的端部816可以包括向内分段的一个或多个元件818 或820。在图13的示例性实施方式中，元件818包括可选的限定在其中的通道817。绝缘 层819沿着连接器本体812的长度的一部分围绕连接器本体812延伸。元件818和820中 的每一个在此可以称为第一元件、第二元件和/或第三元件。端部824中的每一个在此可 以称为第一和/或第二端部。连接器850包括本体852，其沿着中心纵向轴线822在一对相对端部856和858之 间延伸一定的长度。本体852包括多个元件860。在一些实施方式中，例如当元件860选择 为导电或光传输时，元件860沿着本体852的长度延伸，使得元件860构造为在连接器810 与连接器850配合时接合元件818中的对应的一个的端部824。然而，在其它实施方式中， 例如当元件860选择为绝缘体时，当连接器810与连接器850配合时，元件860可以不接合 元件818中的对应的一个的端部824。本体852还包括多个元件868。在一些实施方式中， 例如当元件868选择为导电或光传输时，元件868定位为在连接器810与连接器850配合 时接合元件820中的对应的一个的端部826。然而，在其它实施方式中，例如当元件868选 择为绝缘体时，当连接器810与连接器850配合时，元件868可以不接合元件820中的对应 的一个的端部826。绝缘层851沿着连接器本体852的长度的一部分围绕连接器本体852 延伸。在图9的示例性实施方式中，径向方向最里面的元件860a包括通道821，其在连接器 810和850配合在一起时与通道817连通。在此描述的实施方式可以提供一种连接器，对于给定数量的连接来说其尺寸降 低，或者对给定尺寸来说连接数量增加。在此描述的实施方式可以提供能够连接数量增加 的信号和/或电力传输的连接器。在此描述的分段式端部的实施方式使连接器的元件(如， 但不限于元件18和/或20)露出，以能够接近端接电元件(如，但不限于电缆和/或电线) 的元件，用于将该连接器与另一连接器配合，和/或用于所述元件与其它元件、结构等的化 学的、电的、机械的和/或光学交互作用。在此详细描述和/或图示了示例性实施方式。但实施方式不限于在此描述的具 体实施方式，更确切地说，每个实施方式的元件和/或步骤可以独立于和与在此描述的元 件和/或步骤分开利用。每个实施方式每个元件和/或每个步骤也可以与其它实施方 式的其它元件和/或步骤结合使用。当介绍在此描述和/或图示的元件等时，冠词"一 个〃、“该〃、“所述〃和“至少一个”是指具有一个或多个元件等。术语〃包括〃和〃 具有"是包含性的，且是指除列出的元件之外可以具有其它元件等。而且，权利要求中的术 语"第一"、“第二"和"第三"等仅仅是作为标号使用，不是要在其目标上强加数量要 求。而且，接下来的权利要求的限定不是以装置+功能的格式撰写的，并且不是要以35U. S. C. § 112第六段为基础进行解释，除非并且直到这种权利要求限定明确地采用其后为功 能标书、缺少其它结构的措词“用于.....的装置”。虽然已经根据多种具体实施方式
描述了本发明，本领域技术人员将会认识到，在权利要求的精神和范围之内，可以本发明进行各种修改。
权利要求
一种连接器，包括本体，沿着中心纵向轴线延伸一定长度，该本体包括第一元件和第二元件，所述第一元件和第二元件中的每一个包括相对的第一端部和第二端部；和第三元件，所述第三元件定位在第一元件和第二元件的至少一部分之间，第三元件的一部分和第一元件的一部分在第二元件内延伸，第一元件的一部分在第三元件内延伸，第一元件和第二元件的第一端部相对于第三元件露出，第一元件和第二元件的第二端部相对于第三元件露出，第一元件和第二元件的露出的第一端部沿着本体的长度相互间隔开，第一元件和第二元件的露出的第二端部沿着本体的长度相互间隔开，本体的长度延伸不大于约152毫米(约6英寸)。
2.根据权利要求1所述的连接器，其中本体的长度延伸不大于约102毫米(约4英 寸)，优选其中本体的长度延伸不大于约38毫米(约1. 5英寸)。
3.根据权利要求1或2所述的连接器，其中第一、第二和第三元件中的至少一个是导电的。
4.根据权利要求1或2所述的连接器，其中第一、第二和第三元件中的至少一个包括光 学材料。
5.根据前述权利要求中任一项所述的连接器，其中本体还包括延伸通过本体的长度的 至少一部分的通道，优选该通道延伸通过第一元件。
6.根据前述权利要求中任一项所述的连接器，其中第一、第二和第三元件彼此同心对准。
7.一种连接器组件，包括 壳体；和以围绕壳体的公共中心纵向轴线的配置由壳体保持的多个连接器，所述多个连接器中 的至少一个包括本体，所述本体包括第一元件和第二元件以及定位在第一元件和第二元件的至少一部 分之间的第三元件，第三元件的一部分和第一元件的一部分在第二元件内延伸，第一元件 的一部分在第三元件内延伸，第一元件和第二元件的端部相对于第三元件露出，第三元件 的一部分沿着本体的长度分开第一元件和第二元件的露出的端部，使得第一元件和第二元 件的露出的端部沿着本体的长度相互间隔开。
8.根据权利要求7所述的连接器组件，其中第一、第二和第三元件中的至少一个是导 电的或包括光学材料。
9.根据权利要求7或8所述的连接器组件，其中壳体具有圆筒形形状，使得连接器组件 为圆形连接器组件。
10.一种连接器，包括本体，所述本体包括第一元件和第三元件，第一元件的一部分在第三元件内延伸，第一 元件和第三元件的端部相对于彼此露出，第一元件和第三元件的露出的端部沿着本体的长 度相对于彼此间隔开，第一元件和第三元件中的一个为导电的，第一元件和第三元件中的 另一个包括光学材料，优选地所述本体还包括第二元件，其中第一元件和第三元件中的每 一个的一部分在第二元件内延伸。
全文摘要
提供了一种连接器。该连接器包括沿着中心纵向轴线延伸一定长度的本体。该本体包括其中的每一个包括相对的第一端部和第二端部的第一元件和第二元件。第三元件定位在第一元件和第二元件的至少一部分之间。第三元件的一部分和第一元件的一部分在第二元件内延伸。第一元件的一部分在第三元件内延伸。第一元件和第二元件的第一端部相对于第三元件露出。第一元件和第二元件的第二端部相对于第三元件露出。第一元件和第二元件的露出的第一端部沿着本体的长度相互间隔开。第一元件和第二元件的露出的第二端部沿着本体的长度相互间隔开。本体的长度延伸不大于约152毫米(约6英寸)。
文档编号H01R24/58GK101946198SQ200980104824
公开日2011年1月12日 申请日期2009年2月12日 优先权日2008年2月12日
发明者劳仑斯·A·达安尼, 麦蒂基斯·P·斯密茨 申请人:泰科电子公司