显影剂输送装置以及图像形成装置的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及输送粉体状的显影剂的显影剂输送装置以及图像形成装置。
【背景技术】
[0002]例如，在电子照片方式的图像形成装置中，使感光体(像载体)表面均匀地带电之后，通过光束扫描感光体表面，在感光体表面形成静电潜像，利用调色剂(显影剂)使感光体表面的静电潜像显影，在感光体表面形成调色剂像，并将调色剂像从感光体表面转印至记录纸张。另外，在调色剂像的转印之后立即用清洁装置除去残留于感光体表面的调色剂，而清洁感光体表面，从而将该除去的调色剂输送至容器并回收。
[0003]例如，专利文献I中，将调色剂输送线圈配置于调色剂回收部以及调色剂输送管的内侧并使之旋转，由调色剂输送线圈从调色剂回收部向调色剂输送管输送调色剂，从调色剂输送管的端部的排出口排出调色剂。另外，在设于调色剂输送管的内周的干涉部件钩住调色剂输送线圈而使之振动，从而振落附着于调色剂输送管的内壁的调色剂。
[0004]另外，专利文献2中，将螺旋钻(coil auger)配置于管的内侧使之旋转，使调色剂通过管的一端部的开口部而落在螺旋钻上，在管的内侧由螺旋钻输送调色剂，从管的另一端部的排出口向废调色剂回收容器排出调色剂。
[0005]另外，专利文献3中，将螺旋弹簧配置于调色剂输送路的内侧使之旋转，从而对调色剂输送路的内侧的调色剂进行输送。另外，与螺旋弹簧的长边方向的位置对应地变更螺旋弹簧的节距、直径，或在螺旋弹簧的内侧设置其它的螺旋弹簧，使两个螺旋弹簧旋转，或在螺旋弹簧的内侧插入轴，在轴的外周设置突起，由此防止调色剂的固化。
[0006]专利文献1:日本特开2007-10921号公报
[0007]专利文献2:日本特开2001-109343号公报
[0008]专利文献3:日本特开平7-114301号公报
[0009]然而，专利文献I中，使调色剂通过调色剂回收部自然落在调色剂输送线圈上，但在该调色剂回收部中调色剂输送线圈的上侧敞开，若调色剂输送线圈旋转，则调色剂容易向上下方向移动而穿过调色剂输送线圈，从而降低调色剂输送线圈对调色剂的输送能力。因此，若调色剂的量变多，则有调色剂积存而固化的情况。
[0010]另外，专利文献2中，也使调色剂通过管的一端部的开口部而落在螺旋钻上，但在该开口部中，螺旋钻的上侧敞开，若螺旋钻旋转，则调色剂容易向上下方向移动而穿过螺旋钻，从而螺旋钻对调色剂的输送能力降低，并且若调色剂的量变多，则有调色剂积存而固化的情况。
[0011]另外，专利文献3中，变更螺旋弹簧的节距、直径，但在使调色剂自然落下那样的位置，若螺旋弹簧旋转，则调色剂容易向上下方向移动而穿过螺旋弹簧，从而螺旋弹簧对调色剂的输送能力降低，并且若调色剂的量变多，则调色剂积存而固化。
[0012]另外，专利文献3中，在螺旋弹簧的内侧设置其它的螺旋弹簧，但在使调色剂自然落下那样的位置，调色剂会在上下方向上穿过两个螺旋弹簧，调色剂难以沿输送方向移动，从而若调色剂的量变多，则调色剂积存而固化。
[0013]另外，专利文献3中，在螺旋弹簧内侧的轴的外周设置突起，但由于轴本身没有调色剂的输送能力，所以在使调色剂自然落下那样的位置，螺旋弹簧对调色剂的输送能力不足，从而若调色剂的量变多，则调色剂积存而固化。
[0014]另外，专利文献I至3任一个文献中，当调色剂的固化正在进行时，调色剂输送线圈、螺旋钻、以及螺旋弹簧会被调色剂埋入而弹性变形，从而调色剂的输送能力降低，而无法充分地防止调色剂的固化。对于该问题，即使如专利文献2那样在螺旋弹簧的内侧设置其它的螺旋弹簧，或者在螺旋弹簧内侧设置轴也无法解决。
【发明内容】
[0015]因此，本发明是鉴于上述以往的问题点而完成的，其目的在于提供即使在使调色剂自然落下那样的位置、也能够可靠地输送显影剂从而能够防止显影剂的固化的显影剂输送装置以及图像形成装置。
[0016]为了解决上述课题，本发明的显影剂输送装置在显影剂的输送路径设置螺旋状线圈，通过使上述螺旋状线圈旋转来输送上述显影剂，该显影剂输送装置的特征在于，轴部件通过上述螺旋状线圈的端部地安装在上述螺旋状线圈的端部，由上述轴部件将上述螺旋状线圈的端部支承为能够自由旋转，在上述轴部件外周形成有螺旋状螺杆，并将上述螺旋状螺杆配设于上述螺旋状线圈的内侧。
[0017]这样的本发明的显影剂输送装置中，轴部件通过上述螺旋状线圈的端部地安装在上述螺旋状线圈的端部，由上述轴部件将上述螺旋状线圈的端部支承为能够自由旋转。因此，若驱动螺旋状线圈或者轴部件使之旋转，则螺旋状线圈以及轴部件旋转。另外，由于在轴部件外周形成有螺旋状螺杆，并将螺旋状螺杆配设于螺旋状线圈的内侧，所以若螺旋状线圈以及轴部件旋转，则螺旋状线圈内侧的螺旋状螺杆也旋转。因此，在轴部件的上侧敞开的状况下，即使随着螺旋状线圈的旋转，显影剂穿过螺旋状线圈而欲向上下方向移动，该显影剂的上下方向的移动也被螺旋状线圈内侧的螺旋状螺杆阻止，而由螺旋状螺杆输送显影剂。另外，由于显影剂难以在上下方向上穿过螺旋状线圈，所以也由螺旋状线圈输送显影剂。即，由螺旋状螺杆以及螺旋状线圈可靠地输送显影剂。另外，在显影剂的固化正在进行的状况下，即使螺旋状线圈被埋入显影剂而弹性变形，由于螺旋状螺杆不弹性变形，所以也维持螺旋状螺杆对显影剂的输送能力，从而有效地防止显影剂的固化。
[0018]另外，本发明的显影剂输送装置中，上述输送路径是上述螺旋状线圈所通过的管状部件，在上述管状部件中的对应上述轴部件的位置设有开口部。
[0019]这样，在螺旋状线圈通过作为输送路径的管状部件的情况下，输送路径的内侧的显影剂由螺旋状线圈高效地被输送。另外，在管状部件的开口部，显影剂容易向上下方向移动，但如上所述，显影剂的上下方向的移动被螺旋状线圈内侧的螺旋状螺杆阻止，而由螺旋状螺杆输送显影剂。另外，由于显影剂难以在上下方向上穿过螺旋状线圈，所以也由螺旋状线圈输送显影剂。因此，在管状部件的开口部，也由螺旋状螺杆以及螺旋状线圈可靠地输送显影剂。
[0020]另外，本发明的显影剂输送装置中，上述螺旋状螺杆以比上述管状部件的开口部向上述显影剂的输送方向延伸的方式设置。
[0021]该情况下，由螺旋状螺杆可靠地从开口部向管状部件的内侧输送显影剂。
[0022]另外，本发明的显影剂输送装置中，上述开口部的上述螺旋状线圈的节距比上述螺旋状螺杆的节距短。
[0023]该情况下，由于螺旋状线圈以及螺旋状螺杆一体旋转，所以螺旋状螺杆对显影剂的输送速度比螺旋状线圈对显影剂的输送速度快，从而在开口部由螺旋状螺杆能够更加可靠地输送显影剂。另外，利用螺旋状螺杆的输送速度与螺旋状线圈的输送速度之差能够有效地防止显影剂的固化。
[0024]接下来，本发明的显影剂输送装置在显影剂的输送路径设置螺旋状线圈，通过使上述螺旋状线圈旋转来输送上述显影剂，该显影剂输送装置的特征在于，轴部件通过上述螺旋状线圈地安装在上述螺旋状线圈，在上述轴部件外周形成有螺旋状螺杆，并将上述螺旋状螺杆配设于上述螺旋状线圈的内侧。
[0025]这样的本发明的显影剂输送装置中，轴部件通过螺旋状线圈地安装在螺旋状线圈，在轴部件外周形成有螺旋状螺杆，并将螺旋状螺杆配设于螺旋状线圈的内侧，从而若螺旋状线圈以及轴部件旋转，则螺旋状线圈内侧的螺旋状螺杆也旋转。因此，即使随着螺旋状线圈的旋转，显影剂穿过螺旋状线圈而欲向上下方向移动，该显影剂的上下方向的移动也被螺旋状线圈内侧的螺旋状螺杆阻止，而由螺旋状螺杆输送显影剂。另外，由于显影剂难以在上下方向上穿过螺旋状线圈，所以也由螺旋状线圈输送显影剂。即，由螺旋状螺杆以及螺旋状线圈可靠地输送显影剂。另外，在显影剂的固化正在进行的状况下，即使螺旋状线圈被埋入显影剂而弹性变形，由于螺旋状螺杆不弹性变形，所以保持了螺旋状螺杆对显影剂的输送能力，有效地防止了显影剂的固化。
[0026]另外，本发明的显影剂输送装置中，上述螺旋状线圈的节距比上述螺旋状螺杆的节距短。
[0027]该情况下，由于螺旋状线圈以及螺旋状螺杆一体旋转，所以螺旋状螺杆对显影剂的输送速度比螺旋状线圈对显影剂的输送速度快，利用上述输送速度之差能够有效地防止显影剂的固化。
[0028]另一方面，本发明的图像形成装置具备上述本发明的显影剂输送装置。
[0029]这样的本发明的图像形