的沸点，优选在135~218°C范围、更优选在140~216°C范围、进 一步优选在145~214°C范围。
[0112] 〔在常压下的沸点〕
[0113] 另外，聚乙二醇醚（B)的在常压下的沸点没有特别的限定，优选为230~450°C。 如果聚乙二醇醚（B)的在常压下的沸点太低的话，需要将PGA的解聚反应温度设低，因此会 降低乙交酯的生成速度。另一方面，如果聚乙二醇醚（B)的在常压下的沸点太高的话，聚乙 二醇醚（B)难以馏出，且很难与通过PGA(A)的解聚反应生成的乙交酯共馏出。聚乙二醇醚 (B)的在常压下的沸点，更优选在240~420°C范围、进一步优选在250~400°C范围。
[0114] 〔在温度85°C下的乙交酯的溶解度〕
[0115] 本发明中所使用的聚乙二醇醚（B)，在温度85°C下的乙交酯的溶解度优选为 〇. 1~5质量％。在很多情况下，在温度85°C下的乙交酯的溶解度更优选为0. 3~4. 5质 量％、进一步优选为0. 6~4质量％。在此，在温度85°C下的乙交酯的溶解度表示，相对于 聚乙二醇醚（B)的容积A(ml)的乙交酯的质量B(g)的百分比，上述容积A是在温度85°C的 聚乙二醇醚（B)中溶解乙交酯使其成为饱和状态时的容积。即，溶解度可用下式算出。
[0116] 溶解度（质量％ ) = (B/A) X 100
[0117] 如果在温度85°C下的乙交酯的溶解度太低的话，则会析出同聚乙二醇醚（B) -同 馏出的乙交酯，容易引起回收管线的堵塞等，故不优选。另一方面，如果在温度85°C下的乙 交酯的溶解度太高的话，为了从用PGA的解聚反应获得的乙交酯和聚乙二醇醚（B)的共馏 出液中，回收乙交酯，需要通过例如冷却至〇°C以下的温度，或者添加非溶剂等方法，分离乙 交酯。冷却至低温，在工业规模中需要大量的能量，因此缺失有效性和经济性。另外，添加 非溶剂，在聚乙二醇醚（B)的回收、再利用时，需要分离非溶剂，从而工序数及设备增加，因 此不利于在工业上实施。
[0118] 进一步，本发明中所使用的聚乙二醇醚（B)，在温度25°C即常温下的乙交酯的溶 解度优选为〇. 1质量％以上。在很多情况下，更优选乙交酯的溶解度在〇. 1~1. 5质量％ 范围、进一步在〇. 15~1.3质量％范围内的聚乙二醇醚（B)。在此，在温度25°C下的乙交 酯的溶解度，可用与在温度85 °C下的溶解度相同的式算出。
[0119] 作为具有这些特性的聚乙二醇醚（B)可列举：乙二醇二丁醚、乙二醇二己基醚、乙 二醇二辛醚、乙二醇丁己基醚、乙二醇丁辛基醚、乙二醇丁癸基醚、乙二醇丁十二烷基醚、乙 二醇己辛基醚、乙二醇己癸基醚、乙二醇己十二烷基醚、乙二醇辛十二烷基醚、二乙二醇二 乙醚、二乙二醇二丙醚、二乙二醇二丁醚、二乙二醇二己醚、二乙二醇丁己基醚、二乙二醇丁 辛基醚、二乙二醇己辛基醚、三乙二醇二乙醚、三乙二醇二丙醚、三乙二醇二丁醚、三乙二醇 二己醚、三乙二醇丁己基醚、四乙二醇二乙醚、四乙二醇二丙醚、四乙二醇二丁醚、五乙二醇 二乙醚等聚乙二醇二烷基醚；
[0120] 二乙二醇丁苯基醚、二乙二醇己苯基醚、或者这些化合物的苯基中的至少一个氢 原子被烷基、烷氧基、卤素原子等取代的聚乙>醇烧芳酿；
[0121] 二乙二醇二苯醚、或者这些化合物的苯基中的至少一个氢原子被烷基、烷氧基、卤 素原子等取代的化合物等的聚乙二醇二芳醚等。
[0122] 特别优选的聚乙二醇醚（B)为：乙二醇二辛醚、乙二醇丁辛基醚、乙二醇丁十二烷 基醚、二乙二醇丁辛基醚等。
[0123] 而且，式（1)
[0124] X-O- (-CH2CH2-O-) p-Y (1)
[0125] 式中，X及Y分别独立地表示碳数2~20的烷基或者芳基，ρ表示1~5的整数； 上述式所表示的、分子量为150~450的三乙二醇丁辛醚，其中，X及Y为丁基及辛基，ρ = 3,在压力3kPa下的沸点为223°C，因此不属于本发明的聚乙二醇醚（Β)。
[0126] 将特别优选的聚乙二醇醚（B)，以及，上述三乙二醇丁辛醚的性质，表示于表1。
[0127]
[0128] (脚注）
[0129] Bu : 丁基
[0130] Oct:辛基
[0131] Dodec :十二烷基
[0132] 在本发明的解聚PGA而制备乙交酯的方法中，相对于PGA (A) 100质量份，聚乙二醇 醚⑶以通常为10~100质量份、优选为12~85质量份、更优选为13~70质量份、进一 步优选为14~60质量份、特别优选为15~50质量份的比例混合而使用。如果聚乙二醇醚 (B)的使用比例太少的话，PGA⑷的熔体相和含聚乙二醇醚⑶的液相会难以形成实质上 均匀的相，或者，通过PGA (A)的解聚反应生成的乙交酯，很难同聚乙二醇醚（B) -起馏出。 如果聚乙二醇醚（B)的使用比例太多的话，聚乙二醇醚（B)的回收费用也会增加，不经济。
[0133] 〔聚乙二醇醚（B)的制备〕
[0134] 聚乙二醇醚（B)可通过适用申请本发明前，本领域的技术人员之间众所周知的聚 乙二醇醚的制备方法而获得。例如，在将环氧乙烷附加至乙醇而获得的乙二醇单乙醚，或者 加聚环氧乙烷而获得的乙二醇单乙醚中，通过将其末端羟基醚化，可制备乙二醇二醚。醚化 的方法已众所周知，并无特别的限制，一般可列举：将聚乙二醇单醚，在金属钠、氢化钠、氢 氧化钠等的存在下，与卤化烷基反应的方法；届时使碘化钠共存的方法；代替卤化烷基即 烷化剂，在碱性化合物的存在下，使用磺酸氯，例如，对甲苯磺酰氯、甲烷磺酰氯等，将乙醇 磺酸酯化的物质作为烷化剂而使用的方法，等等。
[0135] 3.增溶剂（C)
[0136] 在本发明的解聚PGA而制备乙交酯的方法中，在工序（I)~工序（III)中，为了提 高乙醇酸低聚物或聚乙交酯等的PGA(A)的聚乙二醇醚（B)的溶解性，具体来说是指溶解度 及/或溶解速度，可使用进一步含有增溶剂（C)的混合物。
[0137] 本发明中所使用的增溶剂（C)优选为满足以下要件中的任意一条以上的化合物。
[0138] (i)非碱性化合物。
[0139] 胺、吡啶、喹啉等碱性化合物，有可能会与PGA或生成的乙交酯发生反应，故不优 选。
[0140] (ii)对聚乙二醇醚⑶具有相溶性或者可溶性的化合物。
[0141] 只要是对聚乙二醇醚（B)具有相溶性或者可溶性的化合物，在常温下可以是液体 也可以是固体。
[0142] (iii)在常压下的沸点为180°C以上、优选为200°C以上、更优选为230°C以上、进 一步优选为250°C以上的化合物。
[0143] 特别是，作为增溶剂（C)，如果使用其在常压下的沸点，比使用于PGA的解聚反应 的聚乙二醇醚（B)的在常压下的沸点高的化合物的话，在馏出通过PGA的解聚反应生成 的乙交酯时，增溶剂（C)不同乙交酯及聚乙二醇醚（B) -起馏出，或者，馏出量极少，故优 选。在很多情况下，通过将在常压下的沸点为400°C以上、进一步为450°C以上、根据情况为 470°C以上的化合物，作为增溶剂（C)而使用，能够得到良好的结果。其中，即使是在常压下 的沸点，相对于使用于解聚的聚乙二醇醚（B)的在常压下的沸点低的化合物，乙醇类等可 作为增溶剂（C)而适当地使用。
[0144] (iv)具有例如OH基、COOH基、CONH基等官能基的化合物。
[0145] (V)相对于聚乙二醇醚（B)与PGA(A)的亲和性更高的化合物。
[0146] 增溶剂（C)和PGA(A)的亲和性，可通过以下方法确认。即，a)将PGA(A)和聚乙 二醇醚（B)的混合物加热至温度230~280°C，从而形成为均匀的溶液相；b)在其上进一步 添加 PGA(A)，提高其浓度至混合物形成不均匀的溶液相为止；c)在其上加入增溶剂，用目 视来观察是否再一次形成均匀的溶液相。
[0147] 作为可在本发明中使用的增溶剂（C)的具体例，可列举在常压下的沸点为180°C 以上，且对聚乙二醇醚（B)具有相溶性的非碱性化合物。
[0148] 另外，作为可在本发明中使用的增溶剂（C)的具体例，可列举：一价或者二价以 上的多价醇，也可以是多价醇的部分酯化物及部分醚化物、酚、一价或者二价以上的多价脂 肪族羧酸、脂肪族羧酸和胺的脂肪族酰胺、脂肪族酰亚胺、分子量超过450的聚烷撑二醇醚 等。这些物质可以分别单独使用，或者也可以组合2种以上使用。
[0149] 在这些中，一价或者二价以上的多价醇作为增溶剂（C)尤其特别有效。作为一价 或者二价以上的多价醇，可优选使用在常压下的沸点为180°C以上，且一价或者二价以上的 多价醇即增溶剂（Cl)。增溶剂（Cl)在常压下的沸点，更优选为200°C以上、进一步优选为 230°C以上、特别优选为250°C以上。可作为增溶剂（Cl)使用的增溶剂（C)可列举：癸醇、 十三烷醇、癸二醇、乙二醇、丙二醇、丙三醇等脂肪族乙醇；甲酚、氯酚、萘醇等芳香族乙醇； 聚烷撑二醇；聚烷撑二醇单醚等。其中较优选的增溶剂（C)为，聚烷撑二醇或者聚烷撑二醇 单醚。
[0150] 作为所述较优选的增溶剂（C)的聚烷撑二醇，可列举式（2)所示的聚烷撑二醇，
[0151] HO- (-R1-O-) q-H (2)
[0152] 式中，R1表示亚甲基，或者碳数2~8的直链状或者分枝状的亚烷基，q表示1以 上的整数，q为2以上时，多个R1分别可相同或者不同。
[0153] 作为如上所述的聚烷撑二醇的具体例，可列举：聚乙二醇、聚丙二醇、聚丁二醇等。 这些物质可以分别单独使用，或者也可以组合2种以上使用。
[0154] 另外，作为所述优选的增溶剂（C)的聚烷撑二醇单醚，可列举由式（3)所表示的聚 烷撑二醇单醚，
[0155] HO-(-R2-O-)厂父1 (3)
[0156] (式中，R2表示亚甲基，或者碳数2~8的直链状或者分枝状的亚烷基，X1表示烃 基，r表示1以上的整数，r为2以上时，多个R2分别可相同或者不同）
[0157] 作为如上所述的聚烷撑二醇单醚的具体例，可列举：聚乙二醇单甲基醚、聚乙二醇 单丙基醚、聚乙二醇单丁基醚、聚乙二醇单己基醚、聚乙二醇单辛基醚、聚乙二醇单癸基醚、 聚乙二醇单十二基醚等聚乙二醇单醚；在该聚乙二醇单醚中，用丙烯氧基替代乙烯氧基而 成的聚丙二醇单醚；在该聚乙二醇单醚中，用丁烯氧基替代乙烯氧基的聚丁二醇单醚；其 他聚烷撑二醇单醚等。聚乙二醇单醚等聚烷撑二醇单醚中，作为其醚基，优选具有碳数1~ 18的烷基者，进一步优选具有碳数3~16的烷基者。这些物质可以分别单独使用，或者也 可以组合2种以上使用。
[0158] 作为增溶剂（C)，如果使用聚烷撑二醇或者聚烷撑二醇单醚的话，因为这些化合物 为高沸点，因此几乎不会从解聚反应系中馏出。但是，聚烷撑二醇及聚烷撑二醇单醚，因为 PGA的溶解性高，所以将这些作为增溶剂（C)而使用的话，会迅速地进行PGA的解聚反应。 另外，如果作为增溶剂（C)使用聚烷撑二醇单醚的话，罐内即反应容器内壁的清洗效果特 别优异。
[0159] 另外，在本发明中，作为增溶剂（C)，可将增溶剂（C2)同所述增溶剂（Cl) 一起，或 者单独使用，增溶剂（C2)为在常压下的沸点为180°C以上，且对聚乙二醇醚（B)具有相溶性 的非碱性化合物，其中，不包含一价或者二价以上的多价醇。可作为增溶剂（C2)而使用的 增溶剂（C)，如上所述，可列举：酚、一价或者二价以上的多价脂肪族羧酸、脂肪族羧酸和胺 的脂肪族酰胺、脂肪族酰亚胺、分子量超过450的聚烷撑二醇醚等。
[0160] 作为增溶剂（C2)，可优选使用分子量超过450的聚烷撑二醇醚。即，在本发明中， 相对于作为PGA的解聚反应的极性有机溶剂而使用的聚乙二醇醚（B)，作为增溶剂（C2)，可 优选使用与PGA的亲和性高，分子量超过450的高分子量且高沸点的聚烷撑二醇醚。作为 适用于增溶剂（C2)的聚烷撑二醇醚的具体例，可列举：聚乙二醇二甲醚#500 (数平均分子 量500)、聚乙二醇二甲醚#2000(数平均分子量2, 000)等。作为这些增溶剂（C2)的聚烷撑 二醇醚，由分子量超过450的观点，可与本发明的分子量为150~450的聚乙二醇醚（B)区 别。
[0161] 关于增溶剂（C)作用，并不十分明确，但可推测出其起到以下作用：同PGA的末端 一起作用，从而使PGA变成易溶化于聚乙二醇醚（B)的物质的作用；作用在PGA的分子链 的中间部分从而切断分子链，通过调整分子量，使PGA变成易溶化于聚乙二醇醚（B)的物质 的作用；改变溶剂系整体的极性从而提高亲水性，且提高PGA的溶解性的作用；使PGA乳化 分散的作用；或者这些的复合作用等。作为增溶剂（C)，优选使用由以下成分构成的增溶剂 (C) : (Cl)在常压下的沸点为180°C以上，且一价或者二价以上的多价醇，及/或，（C2)在常 压下的沸点