薄膜封装电池的检查方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种以层压薄膜作为封装体的扁平的薄膜封装电池，特别是涉及一种用于检查内部的发电元件的电极与层压薄膜的金属层之间的绝缘状态的方法。
【背景技术】
[0002]已知如下一种呈扁平形状的薄膜封装电池:将在金属层的表面上层压有合成树脂层的层压薄膜用作封装体，将电解液与对多个正极板、负极板以及分隔件进行层叠而得到的发电元件一起收容在内部(专利文献1、2)。
[0003]这种薄膜封装电池例如被用作锂离子电池等，在专利文献2中公开了以下内容:在构成为锂离子电池的薄膜封装电池完成后，检查从封装体的接合面引出的金属端子与封装体的金属层之间的绝缘。在该专利文献2中，在将发电元件收容于包括层压薄膜的封装体并对金属端子周围进行了热封之后(填充电解液之前)，对金属端子与封装体的金属层之间施加脉冲电压来进行第一绝缘不良检查，并且，在填充电解液并将封装体完全密封之后，同样地施加脉冲电压来进行第二绝缘不良检查。
[0004]理所当然地，在作为电池使用的状况下，需要确保发电元件的电极与封装体的金属层之间的绝缘，因而，期望的是尽量在接近电池的实际使用状态的状态下进行绝缘不良检查。在此，在上述专利文献2的检查方法中，在向包括层压薄膜的封装体的内部填充电解液并将封装体密封之后进行了绝缘不良检查，但是，在进行该检查时，作为检查对象的薄膜封装电池处于自由状态。
[0005]但是，在将呈扁平形状的薄膜封装电池以层叠多个的状态使用的情况下，为了防止薄膜封装电池的移动等而考虑以在正交于封装体的主面的方向(即正极板等的层叠方向)上受到了些许加压力的状态使用。另外，在完成各个薄膜封装电池之后进行输送时、在组装成电池模块时的处理过程中时等，也存在受到加压力的情况。包括层压薄膜的封装体具有挠性，因此存在如下情况:封装体由于这种来自外部的力而发生挠曲变形，内部的发电元件也在层叠方向上被压缩。
[0006]因而，即使在像以往那样在使薄膜封装电池保持自由状态的情况下进行绝缘不良检查，也未必能够得到充分的检查的可靠性。
[0007]本发明的目的在于对薄膜封装电池进行可靠性更高的绝缘不良检查。
[0008]专利文献1:日本特开2003-303583号公报
[0009]专利文献2:国际公开W02011/040446A1
【发明内容】
[0010]本发明是一种薄膜封装电池的检查方法，该薄膜封装电池是将发电元件与电解液一起收容于封装体的内部并以引出了端子的状态将上述封装体密封而形成的扁平的薄膜封装电池，其中，该发电元件是将正极板和负极板以隔着分隔件的方式层叠而成的，该封装体包括至少在金属层的内侧表面上层压有合成树脂层的层压薄膜，在该薄膜封装电池的检查方法中，沿着上述发电元件的层叠方向从外侧对上述封装体进行加压，在进行该加压的状态下，进行上述端子与上述金属层之间的绝缘不良检查。
[0011]例如在极微小的异物混入了封装体内部那样的情况下，只要薄膜封装电池保持自由状态不变，就会保持绝缘，但是在如实际的使用状况那样从外侧对封装体进行加压而使层压薄膜按压发电元件的状态下，有可能发生绝缘不良。在本发明中，在从外侧对封装体进行了加压的加压状态下检查端子与金属层之间的绝缘不良，因此能够事先发现这样的不合格品并加以排除。
[0012]在此，当对封装体的整个表面同时进行按压时，成为被密集地填充于封装体内部的电解液抵抗加压力的形态，从而阻碍封装体与发电元件紧密接触。因而，在本发明中，期望的是，将沿着上述层叠方向俯视时的上述封装体的表面划分为多个区域，针对各区域进行加压，在各自的加压状态下进行上述绝缘不良检查。如果这样，则需要进行与划分出的区域数对应的次数的绝缘不良检查，但是，由于对具有挠性的封装体局部地进行按压，因此能够得到封装体被可靠地按压于内部的发电元件的状态，从而能够进行与电池的实际使用状况近似的绝缘不良检查。
[0013]在像这样分割为多个区域来单独地进行绝缘不良检查的情况下，期望的是，各次的加压区域的总和至少包含上述封装体的覆盖上述发电元件的范围的全部。即，以对封装体的覆盖发电元件的范围的各部分至少加压一次的状态检查其绝缘不良。
[0014]在优选的一个方式中，本发明的薄膜封装电池的检查方法包括以下步骤:
[0015]将填充电解液并且对封装体进行密封而得到的薄膜封装电池输送到第一检查台，
[0016]在第一检查台中，一边通过具有与上述封装体的覆盖上述发电元件的范围的一部分对应的加压面的加压杆对上述封装体进行加压，一边进行上述金属层与上述端子之间的第一绝缘不良检查，
[0017]将薄膜封装电池输送到第二检查台，
[0018]在第二检查台中，一边通过具有与上述范围的剩余部分对应的加压面的加压杆对上述封装体进行加压，一边进行上述金属层与上述端子之间的第二绝缘不良检查。
[0019]S卩，以将封装体的覆盖发电元件的范围划分为两个区域的形式，分别在第一检查台和第二检查台中进行绝缘不良检查。由此，能够可靠且高效地遍及发电元件的整个面地进行正极板与封装体的金属层之间或者负极板与封装体的金属层之间的绝缘不良的检查。
[0020]根据本发明，在填充电解液之后，在从外侧对薄膜封装电池进行了加压的状态下进行绝缘不良检查，因此能够可靠地发现在自由状态下保持绝缘但在从外侧按压封装体的状态下成为绝缘不良的薄膜封装电池，能够事先将该薄膜封装电池作为不合格品而排除。
【附图说明】
[0021]图1是表示作为本发明的检查的对象的薄膜封装电池的一例的立体图。
[0022]图2是该薄膜封装电池的截面图。
[0023]图3是概要性地表示本发明所涉及的检查台的结构的结构说明图。
[0024]图4是表示检查工序的工序说明图。
[0025]图5是表示检查的流程的流程图。
[0026]图6是表示检查工序的第二实施例的工序说明图。
【具体实施方式】
[0027]以下，基于附图来详细说明本发明的一个实施例。
[0028]首先，基于图1和图2来说明作为本发明的检查的对象的薄膜封装电池I的一例。薄膜封装电池I例如是锂离子二次电池，如图1所示，具有扁平的长方形的外观形状，在长度方向上的一端的边缘处具备包括导电性金属箔的一对端子2、3。
[0029]如图2所示，薄膜封装电池I是将电解液与呈长方形的发电元件4 一起收容于包括层压薄膜的封装体5的内部而形成的。上述发电元件4包括隔着分隔件43交替地层叠的多个正极板41和负极板42，例如包括三个负极板42、两个正极板41以及它们之间的四个分隔件43。也就是说，在该例中，负极板42位于发电元件4的两个面处。但是，也可以是正极板41位于发电元件4的最外层的结构。此外，图2中的各部分的尺寸不一定是准确的，为了说明而进行了放大。
[0030]正极板41是在呈长方形的正极集电体41a的两个面上形成有正极活性物质层41b,41c的极板。正极集电体41a例如包括铝箔、铝合金箔、铜箔或镍箔等电化学上稳定的金属箔。另外，例如通过将如下混合物涂布在正极集电体41a的主面上并进行干燥和乳制来形成正极活性物质层41b、41c，该混合物是将由镍酸锂(LiN12)、锰酸锂(LiMnO2)或钴酸锂(LiCoO2)等锂复合氧化物形成的正极活性物质、炭黑等导电助剂以及粘合剂混合而得到的。
[0031]负极板42是在呈长方形的负极集电体42a的两个面上形成有负极活性物质层42b、42c的极板。负极集电体42a例如包括镍箔、铜箔、不锈钢箔或铁箔等电化学上稳定的金属箔。例如通过将如下混合物涂布在负极集电体42a的主面上并进行干燥和乳制来形成负极活性物质层42b、42c，该混合物是将粘合剂混合到无定形碳、难石墨化碳、易石墨化碳或石墨等之类的用于吸收和释放上述正极活性物质的锂离子的负极活性物质中而得到的。
[0032]上述负极集电体42a的长度方向上的端缘的一部分延伸为不具备负极活性物质层42b、42c的延长部，该延长部的前端与负极端子3接合。另外，同样地，上述正极集电体41a的长度方向上的端缘的一部