专利名称：游戏机的制作方法
技术领域：
本发明涉及游戏机，尤其涉及一种内封球型游戏机，其允许游戏者利用在游戏机内循环同时被封装在其中的游戏球进行游戏。
背景技术：
在这种内封球型的游戏机中，预定数目的游戏球被封装和存储在弹球游戏机内并且游戏球(封入球)以循环的方式用于游戏机中。
更具体地说，封装在游戏机内的游戏球在游戏者的手柄操作下被传送至发射位置，并且被传送至发射位置的游戏球在由发射设备所产生的弹性推斥力之下发射出去并在导轨的引导之下被供给至游戏面板上的游戏区域。被供给至游戏区域的游戏球碰撞障碍钉并向下流动。然后，当游戏球在沿着面板表面向下流动过程中进入奖励口时，奖励球便支付给游戏者。另一方面，当游戏球沿着游戏面板流动并最终未进入奖励口时，游戏球进入出口。
进入奖励口和出口的游戏球被收集起来并借助于支付开口收集在存储托盘中，并且随后被再次返回至发射位置。然后，被收集到发射位置的封装球再次在由发射设备所产生的弹性推斥力之下发射出去。
作为描述这种内封球型游戏机的文献例如有日本专利公开2000-218019、日本专利公开2003-190588、日本专利公开2002-827等。
这里，在日本专利公开2000-218019中，通过用盖覆盖存储托盘而将游戏球与游戏者分隔或分开。此外，在日本专利公开2003-190588中，奖励球从安装在存储托盘左侧的支付口支付出来。更进一步，在日本专利公开2002-827中，提供一个提升和供给装置，以代替上托盘。
发明内容
然而，在上述内封球型游戏机中，由于利用了提升和供给单元等使游戏球循环，从而提高了游戏机的制造成本。
为了降低成本，可以在出口下面的位置处形成支付口，而不利用提升和供给单元，并且将从该出口和奖励口收集的游戏球直接支付至存储托盘中。
在这种结构中，由于游戏球从支付口流出到存储托盘的中心部分，游戏球的流动便不会是单向的，从而增加了游戏者继续游戏的兴趣。然而，在这种情况下，由于游戏球在左右方向上散开，游戏者很难跟踪游戏球的流动。
于是，本发明的目的是提供一种内封球型的游戏机，其可使游戏球流动的变化对于游戏者而言变得很明显，以使得游戏者可饶有兴趣地轻易和清楚地识别游戏球的流动。
为克服上述缺点，本发明提供了一种利用游戏球进行游戏的游戏机，其中该游戏机包括游戏球回收口，其包括布置在游戏区域下部并收集在游戏区域内向下流动的游戏球的出口；存储托盘，其暂时地存储从游戏球回收口收集的游戏球，并且同时设有将游戏球导向至发射位置的球通道；支付口，其形成于出口的下面并朝着球通道开口；以及托盘盖，其安装在存储托盘上并覆盖球通道，同时具有允许游戏者看到一部分球通道的观察窗。
通过这种方式，由于在覆盖形成于存储托盘中的球通道的托盘盖的一部分上形成观察窗，被支付到存储托盘的游戏球便通过观察窗变得很明显，并且因此游戏者可轻易和清楚地识别游戏球流动的变化，从而该游戏可更加有效地引起游戏者的兴趣。
图1是示出根据本发明的一个实施例的游戏机的透视图；图2是图1所示游戏机的方框图；图3是示出构成图1所示游戏机的一部分的存储托盘的视图；图4是示出图3所示存储托盘的分解视图。
具体实施例方式
下面，结合附图详细解释实施本发明的优选实施例。这里，在所有附图中，相同的部件给出相同的附图标记并且省略其重复性的解释。此外，尽管以下给出的解释描述了用于实施本发明的优选实施例，但是本发明并不限于这些优选实施例。
图1是示出根据本发明的一个实施例的游戏机的透视图，图2是图1所示游戏机的方框图，图3是示出构成图1所示游戏机的一部分的存储托盘的视图，以及图4是示出图3所示存储托盘的分解视图。
在图1中，游戏机10为由构成一独立储库的壳体11以及安装在壳体11上的弹球游戏机(下文中称之为“游戏机本体”)12所构成的整体件。壳体11将游戏机本体12支撑在这样的状态下，以使游戏机本体12的游戏面板13的游戏区域13a置于游戏者眼睛的高度处。此外，在壳体11中游戏机本体12的正下方的位置处设有从壳体11向前延伸的安装基座14，同时在游戏机本体的正上方设有将预定信息告知游戏者的显示面板15。
预定数目的游戏球被封装和存储在游戏机本体12中并且通过使这些封装的游戏球循环而进行游戏。
关于游戏机本体12，一其上安装有上述游戏面板13的框架体以铰接的方式可旋转地安装在壳体11上。在游戏面板13的前表面上，以游戏者可观察游戏面板13的状态覆盖游戏面板13的玻璃门16被安装为使得玻璃门16可被打开和关闭。在玻璃门16之下，一托盘单元17以这样的状态安装，以使得托盘单元17可被打开和关闭。
关于游戏面板13，在由导轨18所限定并且构成发射的游戏球向下流动的区域的游戏区域13a上，适当地布置有多个障碍物例如游戏钉和针状轮(图中未示出)、奖励口19例如开始口19a、一般奖励口19b和大奖励口19c。此外，在游戏区域13a的下部布置有出口20，未进入这些奖励口19的游戏球进入其中。此外，奖励口19和出口20构成游戏球回收口，其在游戏球向下流动穿过游戏区域13a之后收集游戏球。
此外，在游戏区域13a上形成有特殊符号显示部件21。该特殊信号显示部件21改变符号的显示模式，其构成多个(例如三个)识别信息图像，其中符号根据奖励的游戏球进入开始口19a而开始或停止。然后，当停止状态的符号组合与预定的胜利组合一致时，游戏便转向对于游戏者有利的特殊游戏状态，其中大奖励口19c呈现根据预定符号的打开状态。
如前所述，托盘单元17布置在游戏面板13的下面。托盘单元17设有存储托盘22，被支付出去的游戏球和被射入游戏区域13a的游戏球被暂时地存储在其中。这里，尽管下托盘23设在存储托盘22的下面，在该针对内封球型的游戏机的实施例中，游戏球不会存储在下托盘23中。因此，在该实施例中，原本提供用来通过打开一个允许存储托盘23和下托盘23彼此相通的流动通道而允许存储在存储托盘22中的游戏球落到下托盘23上的闸板控制杆25被控制为不能工作。
下面描述存储托盘22的外围结构的细节。
在托盘单元17的右侧上，设有在将游戏球通过导轨18发射入游戏面板13的游戏区域13a时被操纵的手柄24。通过旋转手柄24，发射设备(图中未示出)启动并且供应至发射位置的游戏球在弹性推斥力之下发射出去。这里，发射设备在支付/发射控制电路的控制之下以预定速度摆动一个锤子并且通过用锤子的远端撞击游戏球而在发射位置(从存储设备22通向发射设备的导向通道的终端)朝着游戏面板13发射出游戏球。
在游戏机本体12的一侧端部处(图中示出为沿视线方向的右侧)，设有球分发器(游戏介质贷出单元)30，其贷出数量与游戏者所插入的数量相当的游戏球。
该球分发器30在其前表面上设有贷出数目显示部31、贷出调节按钮32、贷出传送按钮33、游戏币数目显示部34和红外线传输部件35等等。
这里，贷出数目显示部31由七段三位LED(发光二极管)构成并且显示当前存在游戏机内的硬币的数目(硬币贷出数据的数目)。此外，游戏币数目显示部34也由七段三位LED(发光二极管)构成并且显示当前存在游戏机内的游戏币的数目。
贷出传送按钮33是一个传送贷出到游戏机本体12的有关硬币、游戏币等的贷出数据的按钮，其中贷出数据的传送通过按下该按钮进行。这里，例如传送动作按如下方式进行。
当贷出传送按钮33被按下时，CPU确认贷出数据的内容。当作为确认的结果将硬币贷出时，硬币的贷出数据被传送至游戏机本体12。于是，游戏机本体12接收贷出数据并将贷出数据转换成游戏球数目数据。例如，当贷出硬币是100日元时，假定贷出硬币具有每100日元相当于120个游戏球的价值，则贷出硬币便转换成120个球的游戏球数据。这里，在贷出数目显示部31中，显示已减去“1”的数目。
另一方面，当作为确认的结果将游戏币贷出时，游戏币的贷出数据被传送至游戏机本体12。于是，游戏机本体12接收贷出数据并将贷出数据转换成游戏球数目数据。例如，当贷出游戏币具有每个游戏币相当于7个游戏球的价值时，则贷出游戏币便转换成7个球的游戏球数据。这里，在游戏币数目显示部34上显示已减去“1”的数目。
这里，在该实施例中，每次按下贷出传送按钮一次，一个贷出数据被传送至游戏机本体12。然而本发明并不限于这种模式，而是所有的贷出数据可以在一次按下操作时传送至游戏机本体12。
此外，当在按下贷出传送按钮33时硬币和游戏币均被贷出时，在该实施例中，硬币的贷出数据优先被传送至游戏机本体12。然而，作为相反的情况，可以优先传送游戏币的贷出数据。
贷出调节按钮32为进行贷出硬币和贷出游戏币支付的按钮，其中支付通过按下该按钮进行。这里，贷出硬币被转换成游戏币并且游戏币从游戏币支付口36被支付出去。
例如，当贷出硬币是两个100日元的硬币时，由于贷出硬币具有每100日元相当于17个游戏币的价值，在按下贷出调节按钮32时，总共有34个游戏币从游戏币支付口36支付出去。
另一方面，对于游戏币而言，游戏币的贷出数目直接从游戏币支付口36支付出去。例如，假定贷出游戏币的数目为6，在压下贷出调节按钮32时，6个游戏币从游戏币支付口支付出去。
当这种支付操作完成时，贷出数目显示部31和游戏币数目显示部34上显示一个贷方节余为“0”的读数。
此外，在游戏币数目显示部34的下面，设有游戏币插入口37，游戏者由此可将游戏币作为游戏介质插入；游戏币返回杆37a，游戏者可操作而收回插入到游戏币插入口37中的游戏币；以及游戏币返回口37b，在插入的是不规则(或非常规)的游戏币或者游戏者操作游戏币返回杆37a时游戏币将返回到该处。
此外，在游戏币返回口37b的下面，设有硬币插入口38，游戏者由此可将例如100日元的硬币等硬币插入；硬币返回杆38a，游戏者可操作来收回插入到硬币插入口38中的硬币；以及硬币返回口38b，在插入的是不规则的硬币或者游戏者操作硬币收回杆38a时硬币将返回到该处。
这里，在该实施例中，100日元的硬币用作规则(或常规)硬币，并且因此，当100日元硬币之外的其它硬币插入硬币插入口38时，这样的硬币被视为不规则(非常规)硬币。然而，本发明并不限于这种情况，而是其它硬币也可以视为规则硬币。
红外线传输部件35设在游戏币数目显示部34和游戏币插入口37之间。
该红外线传输部件35可在完成游戏之后传送游戏数据(获得的游戏币数目)。例如，游戏者利用他/她的手机从红外线传输部件35接收游戏数据，并且此后进入因特网上的特定网址并允许该网址记录游戏者所获得的游戏币数目。于是，当大量的游戏者进行同样的记录时，便可能实现预定时间段内(例如一天、一周)全国范围内等级的显示。于是，游戏机可进一步引起游戏者的兴趣。
图2中示出了这种游戏机10中的游戏机本体12的控制系统的电路结构。
游戏机本体12的控制系统包括主控制电路40和与主控制电路40相连的子控制电路50。
在该控制系统中，主控制电路40构成主要的组成元件并安装在游戏面板13的背面上。
在主控制电路20中，安装有主CPU(超微型运算处理器)41、初始复位电路42、主RAM 43和主ROM。这里，主CPU 41根据预设程序进行游戏机本体12的游戏操作。初始复位电路42在出现不正常情况时将各种设置恢复至初始值。主RAM 43存储操作主CPU 41所必须的各种数据。主ROM 44存储有允许主CPU 41对游戏机本体12的游戏操作进行处理控制的程序、在基于随机数目抽彩进行大奖判断时用为参考的大奖判断表、以及在进行结果抽彩时用为参考的各种可能性表(例如结果组选择表)等。
这里，主CPU 41执行其中当游戏球进入开始口19a并产生开始奖时进行大奖判断的大奖判断处理、用于对特殊符号以及可改变地显示在特殊符号显示部21上的背景图像的结果显示进行判断的处理、以及用于对显示在普通符号显示部(图中未示出)上的内容进行判断的处理。此外，主CPU 41构成大奖口SOL控制单元，其在游戏机被转换到特殊游戏状态下时控制大奖口SOL(电磁螺旋管)60，以打开/关闭大奖口19c的门。
与主控制电路40的I/O(端)口46相连的有对通过提供给大奖口19c的特定区域(V区域)的游戏球的数目进行计数的V/计数SW(开关)61、对通过提供给大奖口19c的普通区域(V区域)的游戏球的数目进行计数的计数SW(开关)62、检测游戏球进入普通奖励口19b的普通奖口SW 63、设在开始门(图中未示出)内并检测游戏球经过的经过门SW64、检测游戏球进入开始口19a的开始奖励口SW 65、打开和关闭开始口19a的通常电动的门的开始口SOL 66、打开和关闭大奖口19c的门的大奖口SOL 60、驱动杠杆来分配进入大奖口19c的特定区域和普通区域的杠杆SOL 67、以及消除存储在主RAM 44中的各种数据的备份清除SW68。
当上述各个SW 61至65检测到游戏球时，检测的信号被输入主控制电路40的主CPU 41，并且响应于输入的检测信号，主CPU进行上述各个SOL 60、66、67的相应驱动控制。此外，控制指令从主控制电路40通过指令输出端口45被传递至子控制电路50和支付/发射控制电路70。由于这种构造，通过子控制电路50和支付/发射控制电路70控制LCD(图像显示设备)80、扬声器81、灯/LED 82、支付设备71和发射设备72的运行。
在子控制电路50中，安装有子CPU 51、工作RAM 52和编程ROM 53。
子CPU 51对通过指令输入端口40从主控制电路40接收到的控制指令进行译码，并根据译码结果对图像控制电路55、声音控制电路56和灯控制电路57进行控制。
在编程ROM 53中，存储有允许子CPU 51基于从主控制电路40输出的图像控制指令信号对图像控制电路55进行处理控制的控制程序、允许子CPU 51基于从主控制电路40输出的声音产生指令信号对声音控制电路56进行处理控制的控制程序、允许子CPU 51基于从主控制电路40输出的灯控制指令信号对灯控制电路57进行处理控制的控制程序等。
工作RAM 52暂时地构成存储器，其允许子CPU 51根据上述控制程序进行处理控制。
LCD 80与图像控制电路55相连。图像控制电路55基于子CPU 51的控制进行图像显示控制处理，例如特殊符号和背景视图相应于大奖判断结果而在LCD 80的特殊符号显示部21上的改变显示。此外，图像控制电路55和LCD 80被配置为包括告知装置，其根据特殊符号的改变显示时的结果显示模式告知获胜结果(1i-zhi effect)是否产生、所产生的获胜结果的种类或者大奖产生的可能性。
扬声器81连接至声音控制电路56。声音控制电路56基于子CPU 51的控制产生声音信号并且扬声器81基于这些输入的声音信号产生声音。
灯/LED 82连接至灯控制电路57。灯控制电路57基于子CPU 51的控制产生光学信号。然后，光/LED 82基于这些输入的光学信号进行灯光显示等。
支付设备71和发射设备72连接至支付/发射控制电路70。这里，支付/发射控制电路70相应于手柄24的旋转式操纵进行发射设备的驱动控制，以发射游戏球或者根据来自主控制电路40的支付指令将游戏币支付给游戏者。
下面结合图3和图4解释托盘单元17。
如这些附图所示，托盘单元17设有存储托盘22。一球通道22a形成于存储托盘22中，并且支付出的游戏球以及被射入游戏区域13a并被游戏球回收口19、20所收集的游戏球被暂时地存储在球通道22a中。
球通道22a与游戏球的发射位置相通。为了将游戏球供给至发射位置同时允许游戏球滚动，球通道22a以朝着发射位置向下倾斜的方式形成。此外，球通道22a的布置为与发射位置相对的侧面(面对附图的左侧)被加宽，以使球通道22a沿向前方向凸出。更进一步，球通道22a的宽度从加宽位置朝着发射位置逐渐变窄，并且最终采取了相当于游戏球直径的宽度。
于是，沿朝向发射位置的方向滚动的游戏球由于受到逐渐变窄的球通道22a的宽度的限制而排成一行，并且因此游戏球被一个接一个地导向至发射位置。
支付口26朝向这样的存储托盘22开口。支付口26形成于布置在上述游戏区域13a的下部(参见图1)的出口22的下面，并且因此被游戏球回收口19、20所收集的游戏球向下滚动并从支付口26支付到存储托盘22的中心部分。
此外，如图所示，托盘盖27安装在存储托盘22上。托盘盖27覆盖球通道22a，同时在一闸板闭合从存储托盘22至下托盘23范围内的游戏球通道的位置处形成有与闸板控制杆25啮合的安装孔27a，以便将闸板控制杆25固定在该位置。由于这种结构，闸板控制杆25的操纵变得不可实现，并因此阻止了游戏者将存储在存储托盘22中的游戏球落入下托盘23并将内封的游戏球取出到游戏机外面。
定位孔27b形成于托盘盖27的四个部分处，而定位突起22b在四个相应于定位孔27b的部分处形成于存储托盘22上。定位突起22b装配在定位孔27b中。由于这种构造，托盘盖27便定位和固定至存储托盘22上。
这里，可以不形成安装孔27a，并且托盘盖可具有防止托盘盖27和闸板控制杆25相互干扰的形状。此外，也可以不形成定位孔27b以及通过装配而与定位孔27b啮合的定位突起22b。在这种情况下，托盘盖简单地置于存储托盘22上。
这里，托盘盖27由不透明材料(例如金属或塑料)整体地形成，并且在托盘盖27上以弓形形状形成有观察窗27c，其允许观察形成于存储托盘22中的一部分球通道22a。
通过形成这种观察窗27c，可以允许游戏者仅仅通过托盘盖27的观察窗27c观察到以限制方式被支付到存储托盘22的游戏球，并且因此游戏球的流动对于游戏者便变得很明显。于是，游戏者可轻易和清楚地识别游戏球的流动变化并因此可能更加有效地引起游戏者的兴趣。
这里，在该实施例中，例如，观察窗27c由透明材料(具有透明性的材料)、例如塑料形成。然而，对于观察窗27c来说，可观察到一部分球通道22a便已足够。于是，代替透明材料，例如，观察窗27c可以通过将一部分托盘盖27以网眼形式形成或者通过在托盘盖27中形成狭缝而形成。这里，利用例如塑料的透明材料、网眼或狭缝形成观察窗27c，便可以利用相对简单和方便的方法形成观察窗。此外，观察窗27c的形状并不限于弓形。
优选地，如同该实施例中的情况，观察窗27c设在支付口26的周边处。这是因为如上所述，由于通过游戏球回收口19、20所收集的游戏球从支付口26被支付出去，从而可以允许支付口26的周边、即游戏球流动改变最剧烈之处变得对于游戏者很明显。
概括上述本发明，根据本发明，在覆盖形成于存储托盘中的球通道的托盘盖的一部分上形成观察窗，并且因此被支付给存储托盘的游戏球通过观察窗便变得很明显，由此游戏者可轻易和清楚地识别游戏球流动的变化，从而引起游戏者的兴趣。
此外，通过在支付口的周边处设置观察窗，可以使作为游戏球流动变化最剧烈的位置的支付口的周边变得对于游戏者来说很明显。
此外，通过利用透明材料形成观察窗或者通过以网眼或狭缝的形式形成观察窗，可以用相对简单和方便的方法形成观察窗。
尽管已经相对于其中将弹球游戏机用作游戏机本体的情况对本发明进行了解释，但是本发明的游戏机并不限于弹球游戏机，并且可以应用于各种利用游戏球例如智能球(smart ball)或麻将等作为游戏介质的游戏机。
权利要求
1.一种利用游戏球进行游戏的游戏机，包括游戏球回收口，其包括布置在游戏区域下部并收集在游戏区域内向下流动的游戏球的出口；存储托盘，其暂时地存储从游戏球回收口收集的游戏球，并同时设有将游戏球导向至发射位置的球通道；支付口，其形成于该出口的下面并朝着该球通道开口；以及托盘盖，其安装在该存储托盘上并覆盖该球通道，同时具有允许游戏者看到一部分球通道的观察窗。
2.根据权利要求1所述的游戏机，其特征在于，该观察窗设在该支付口的周边处。
3.根据权利要求1或2所述的游戏机，其特征在于，该观察窗由透明材料形成或以网眼或狭缝的形式形成。
全文摘要
本发明提供了一种可使游戏球流动的变化对于游戏者来说很明显的游戏机。这种游戏机包括出口，其收集在游戏区域内向下流动的游戏球；存储托盘，其暂时地存储从出口收集的游戏球并在其中形成有将游戏球导向至发射位置的球通道；支付口，其形成于出口的下面并且朝着球通道开口；以及托盘盖，其安装在存储托盘上并覆盖球通道，同时具有允许观察一部分球通道的观察窗。该观察窗由透明材料形成并位于游戏球流动变化最剧烈的支付口的周边处。
文档编号A63F7/02GK1709537SQ20051007900
公开日2005年12月21日 申请日期2005年6月17日 优先权日2004年6月18日
发明者原伸次 申请人:阿鲁策株式会社