供纸装置及图像形成装置制造方法
【专利摘要】本发明提供一种供纸装置及图像形成装置，其能够调整用于使纸张在空气吹送方式的供纸装置中浮起的送风量，而使用者不用通过目视来确认纸张的浮起状态且不进行复杂运算。所述供纸装置包括：送风部（20A、20B），其向层叠装载的纸摞（P）的端面吹送空气而使纸张（P）浮起；输送部（13），其输送浮起的最上方的纸张（P）；亮度测定部（23），其在纸摞（P）的高度方向上的两个以上的部位，测定来自纸摞（P）的端面的反射光的亮度；判定部，其基于由亮度测定部（23）测定到的各部位的亮度来判定送风部（20A、20B）的送风量是否适当；控制部，其控制送风部（20A、20B）的送风量。
【专利说明】供纸装置及图像形成装置
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种供纸装置及图像形成装置，特别是涉及空气吹送方式的供纸装置及具备该供纸装置的图像形成装置。
【背景技术】
[0002]在复印机、打印装置、传真装置、印刷机、复合机等图像形成装置中，装备有一张一张地供给装载在纸张收纳部中的纸张的供纸装置。作为供纸装置的一种，具有空气吹送方式的供纸装置。该空气吹送方式的供纸装置构成为如下结构:通过向所层叠装载的纸摞上部附近的端面吹送空气而使纸张浮起，并且一张一张地分离、输送浮起的纸张。
[0003]在空气吹送方式的供纸装置中，为了避免送风量过多而使两张以上的纸张重叠输送或者送风量过弱而使纸张不能浮起，需调整送风量。一直以来，该送风量的调整是预先在图像形成装置的销售点根据纸张的尺寸、种类进行的。
[0004]但是，即使是相同的尺寸及种类的纸张，由于湿度所产生的纸张翘曲情况、各造纸厂的纸张裁切状态的差异等，适当的送风量也将不同。因此，使用者在实际进行图像形成之前，必须使供纸装置的纸张浮起，并一边通过目视来确认纸张的浮起状态，一边操作供纸装置的操作部来微调送风量。
[0005]另外，还提出了如下技术，即，在使纸张浮起的状态下，利用照相机拍摄最上方的纸张与处于其下方的纸张之间，由拍摄到的图像计算出纸张间的距离，并根据该距离自动地调整送风量(例如，参照专利文献I)。
[0006]专利文献1:(日本)特开2010-254462号公报
[0007]但是，使用者一边通过目视来确认纸张的浮起状态一边微调送风量较为烦杂。另夕卜，在上述专利文献I所提出的技术中，需要用于由拍摄到的图像计算出纸张间距离的复杂运算，而且纸张在浮起的状态下颤抖移动，准确计算纸张间距离伴有困难。
【发明内容】
[0008]本发明是鉴于上述情况而做出的，其目的在于，能够调整用于使纸张在空气吹送方式的供纸装置中浮起的送风量，而使用者不用通过目视来确认纸张的浮起状态且不进行复杂运算。
[0009]为了解决上述技术问题，达成本发明的目的，本发明的供纸装置包括:送风部，其向层叠装载的纸摞的端面吹送空气而使纸张浮起；输送部，其输送浮起的最上方的纸张；亮度测定部，其在纸摞的高度方向上的两个以上的部位，测定来自纸摞的端面的反射光的亮度；判定部，其基于由亮度测定部测定到的各部位的亮度来判定所述送风部的送风量是否适当；控制部，其基于判定部的判定来控制送风部的送风量。
[0010]另外，本发明的图像形成装置具有:图像形成部，其向纸张上转印形成于感光体的调色剂像；供纸部，其向图像形成部供给纸张，供纸部具有:送风部，其向层叠装载的纸摞的端面吹送空气而使纸张浮起；输送部，其输送浮起的最上方的纸张；亮度测定部，其在纸摞的高度方向上的两个以上的部位，测定来自纸摞的端面的反射光的亮度；判定部，其基于由亮度测定部测定到的各部位的亮度来判定送风部的送风量是否适当；控制部，其基于判定部的判定来控制送风部的送风量。
[0011]根据上述结构的供纸装置及图像形成装置，利用亮度测定部，在层叠装载的纸摞的高度方向上的两个以上的部位，测定来自纸摞的端面的反射光的亮度。利用判定部，基于由亮度测定部测定到的各部位的亮度，判定送风部的送风量是否适当。
[0012]因此，利用该判定部，能够在不用使用者通过目视来确认纸张的浮起状态的情况下适当地调整送风量。由此，能够适当地调整用于使纸张在空气吹送方式的供纸装置中浮起的送风量，而使用者不用通过目视来确认纸张的浮起状态且不进行复杂运算。
【专利附图】
【附图说明】
[0013]图1是表示本发明实施方式的供纸装置的主要部分的立体图。
[0014]图2是本发明实施方式的供纸装置的沿着供纸方向的剖视图。
[0015]图3是有关前端送风部的详细情况的说明图。
[0016]图4是表示本实施方式的供纸装置的控制系统的结构例的框图。[0017]图5是表示纸摞的浮起状态与来自纸摞的端面的反射光的亮度之间的关系的图。
[0018]图6是表示控制部所存储的亮度设定范围信息的图。
[0019]图7是表示控制部基于亮度测定部的测定结果所执行的处理的流程图。
[0020]图8是表示使用本实施方式的供纸装置的图像形成装置的一个例子的整体结构图。
[0021]附图标记说明
[0022]10…供纸装置；11…供纸托盘；12A、12B…侧部限制部件;13…吸附输送部;14...前端限制部件；15…后端限制部件；16…高度检测传感器；17…供纸棍；18…前端送风部；19…供纸装置本体；20A、20B…侧方送风部；21...吸附检测传感器；22…进纸传感器；23…亮度测定部；23A、23B…亮度传感器；30…控制部；40…信息提供部；50…存储部；10(l...图像形成装置；200…图像形成装置本体；210…图像形成部；211…感光体；212…带电部；213…曝光部；214…显影部；215…转印部；216…清洁部；220…定影部；230…纸张输送部；300…图像读取装置;400…自动原稿输送装置;500…供纸装置;500A、500B、500C…供纸部、P…纸张。
【具体实施方式】
[0023]以下，利用附图对本发明实施方式详细进行说明。需要说明的是，在以下说明及各图中，对同一要素或者具有同一功能的要素标注同一附图标记来进行表示，并省略重复的说明。
[0024][供纸装置]
[0025]图1是表示本发明实施方式的供纸装置的主要部分的立体图，图2是本发明实施方式的供纸装置的沿着供纸方向的剖视图。
[0026]本实施方式的供纸装置10是通过从纸张端面向层叠装载于供纸托盘11上的纸张P之间吹送空气来一张一张地分离、供给纸张P的空气吹送方式的供纸装置。以下，利用图I及图2对空气吹送方式的供纸装置10的具体结构进行说明。
[0027]在图1及图2中，层叠装载有纸张P的供纸托盘11能够利用未图示的升降机构进行升降。即，纸张P能够升降地收纳在供纸托盘11上。在层叠装载于供纸托盘11上的纸张P的侧方配置有侧部限制部件12A、12B。侧部限制部件12A、12B沿纸张P的幅度方向(箭头Y方向)移动自如地设置，根据层叠装载于供纸托盘11上的纸张P的纸张幅度，从而从纸张P的两侧轻轻推压来限制纸张P的两侧位置。
[0028]侧部限制部件12A、12B基本上构成为相同结构。因此，在此以侧部限制部件12A为例来说明其结构。侧部限 制部件12A在顶部具有阶梯，纸张P的输送方向即供纸方向(箭头X方向)上游侧的上表面121相对较高，下游侧的上表面122相对较低。
[0029]在上游侧的上表面121，安装有支承侧部限制部件12A上端的支承部件但未图示。下游侧的上表面122与后述的吸附输送部13在纸张P的输送方向上重叠。在供纸时向图1的箭头Y方向抽出供纸托盘11时，下游侧的上表面122能够在吸附输送部13下通过。
[0030]在层叠装载于供纸托盘11上的纸张P的输送方向(箭头X方向)前端侧配置有前端限制部件14，在后端侧配置有后端限制部件15。前端限制部件14限制纸张P的输送方向前端位置。后端限制部件15在纸张P的输送方向上移动自如，通过从纸张P的后端侧轻轻推压来限定纸张P的输送方向后端位置。
[0031]另外，如图2所示，在前端限制部件14上配置有检测最上部的纸张P的高度的高度检测传感器16。
[0032]为了使层叠装载于供纸托盘11上的纸摞的高度维持在最适于进行空气吹送及纸张P散开的高度，后述的控制部30 (参照图4)基于高度检测传感器16的检测结果，一边驱动未图示的升降电机一边进行使供纸托盘11上升的控制。
[0033]在纸张P的输送方向(箭头X方向)前端部附近，配置有吸附输送部13。吸附输送部13具有:与驱动源连接的大辊131 ;相对于大辊131隔开规定距离地设置的两个小辊132AU32B ;卷绕在大辊131及小辊132A、132B上而转动的环状吸附带133。
[0034]在吸附带133上设置有多个小径的贯通孔134。在环状吸附带133的内侧配置有吸引装置135。吸引装置135经由设置在吸附带133上的贯通孔134来吸引纸张P。即，吸附输送部13构成为如下结构:一边利用吸引装置135将纸张P吸附在吸附带133上，一边利用该吸附带133进行输送，并将该纸张P送向图2所示的供纸辊17。
[0035]吸引装置135构成为，沿纸张P的输送方向(箭头X方向)被分隔成两个吸引通道135AU35B，并且能够切换为仅利用吸引通道135A吸引纸张P的情况和利用吸引通道135A、135B双方吸引纸张P的情况的结构。
[0036]在层叠装载于供纸托盘11上的纸张P的供纸目标侧(給紙先側)附近，配置有前端送风部18。前端送风部18由送风风扇181和空气通道182等构成，固定于供纸装置本体19。前端送风部18使从送风风扇181朝上吹送的空气一边由空气通道182改变方向一边吹送至所层叠装载的纸张P的上部的前端部端面。
[0037]前端送风部18由后述的控制部30 (参照图4)根据纸张P的种类来控制驱动。更具体而言，在控制部30所进行的控制下，根据OHP胶片(OH P 7 ^ >△)、描图纸、表面平滑的涂布纸(塗工紙)、实施有打孔、压折痕等加工的纸张、涂覆有隔离剂(打6粉)的完成胶印的纸张等纸张P的种类来控制从送风风扇181输送出来的空气的风量。前端送风部18详见后述。
[0038]而且，在层叠装载于供纸托盘11上的纸张P的两侧面侧，配置有侧方送风部20A、20B。侧方送风部20A、20B自与纸张P的输送方向(箭头X方向)正交的方向的两侧从纸张端面朝向所层叠装载的纸张P摞的上部从纸张端面吹送空气。
[0039]更具体而言，侧方送风部20A、20B具有送风风扇201和将从该送风风扇201输送出来的空气吹送到纸张P上部的送风口 202。送风口 202处于侧部限制部件12A、12B下游侧的上表面122，并被配置为在纸张P的输送方向上与吸附输送部13至少局部重叠。S卩，如图2所示，送风口 202的前端侧部分位于吸附带133下。
[0040]侧方送风部20A、20B设于侧部限制部件12A、12B内。因此，在改变纸张P的尺寸的情况下，通过移动侧部限制部件12A、12B，移动侧方送风部20A、20B也能够一起移动。需要说明的是，在本例中，采用了将侧方送风部20A、20B设于纸张P两侧的结构，但也可以采用仅在单侧设置侧方送风部20A或者侧方送风部20B的结构。
[0041]在侧方送风部20A、20B中，驱动送风风扇201，从送风口 202向吸附输送部13的下部吹送空气，并且将空气吹送到处于所层叠装载的纸张P上部的数张上。空气从纸张P的一个端部穿过纸张间而被吹向另一个端部。通过该空气吹送而使纸张P散开，并使处于上部的数张一张一张地分离。吸附输送部13从如此分离的纸张P中仅吸附最靠上的纸张P。
[0042]侧方送风部20A、20B的吸气口能够由开闭自如的遮蔽部件203选择性地遮蔽。更具体而言，由板状挡板构成的遮蔽部件203被轴204能够转动地轴支承，通过螺线管205的驱动而被开闭。后述的控制部30控制遮蔽部件203的开闭来将侧方送风部20A、20B所进行的空气吹送切换为开启(吹送)和关闭(停止)。
[0043]在图2中，在吸附带133的吸附面附近配置有吸附检测传感器21。吸附检测传感器21检测纸张P被吸附在吸附带133上的情况。收到吸附检测传感器21的检测结果，在后述的控制部30所进行的控制下，吸附带133开始转动，开始输送纸张P。
[0044]另外，在吸附带133的输送方向下游侧附近配置有进纸传感器22。进纸传感器22对由吸附带133输送的纸张P的通过进行检测。在吸附带133—边吸引纸张P—边连续转动时，纸摞最上层的纸张P沿图示的箭头X的方向行进，被夹持于供纸辊17，并被向供纸目标处送出。
[0045]图3是有关前端送风部18的详细情况的示意图。如前所述，前端送风部18由送风风扇181和空气通道182等构成，使从送风风扇181输送来的空气通过空气通道182，被吹送到层叠装载纸摞上部的前端部。
[0046]在空气通道182的出口设有纸张前端活门183。纸张前端活门183在后述的控制部30所进行的控制下，被螺线管184驱动，从而控制从空气通道182吹送的空气的吹送角度。
[0047]更具体而言，在螺线管184切断时，纸张前端活门183被设为实线所示的吹送角度，通过向纸张P上方吹送空气来分离最上层的纸张P。在螺线管184接通时，纸张前端活门183被设为虚线所示的吹送角度，通过从前端侧的纸张端面朝向纸张P吹送空气来使纸张P摞的上部浮起。
[0048]上述结构的供纸装置10是利用作为送风部的前端送风部18及侧方送风部20A、20B从纸张端面朝向层叠装载于供纸托盘11上的纸张P之间吹送空气，从而使纸张P散开并一张一张地分离并且输送的空气吹送方式的供纸装置。在此，当使纸张P散开并一张一张地分离时，作为一个例子，能够将前端送风部18定位成主送风设备使用，并将侧方送风部20A、20B定位成副(辅助)送风设备使用。
[0049]如图1所示，在被吹送空气的纸张P的上部附近，设有亮度测定部23。亮度测定部23在纸张P的高度方向上的两个部位测定来自纸张P的端面的反射光的亮度，并且设有具有发光部及受光部的亮度传感器23A、23B。作为一个例子，亮度传感器23A与亮度传感器23B之间的距离为大约10mm。在图2中，省略了亮度测定部23本体的图示而仅示出了亮度传感器23A、23B。
[0050]图4是表示本实施方式的供纸装置10的控制系统的结构例的框图。在图4中，控制部30及存储部50能够由例如微型电子计算机构成。但是，对于控制部30而言，并不局限于由微型电子计算机构成，也能够由硬件构成。在本实施方式中，作为一个例子，利用控制部30和存储部50，构成了基于亮度测定部23测定到的各部位的亮度来判定送风部的送风量适当与否的判定部、以及基于该判定结果来控制送风部的送风量的控制部。
[0051]从信息提供部40向控制部30输入开始供纸的信息及纸张P的尺寸、种类等信息(数据)。作为纸张P的尺寸，能够例举出A4尺寸、B5尺寸、B4尺寸、A3尺寸等。作为纸张P的种类，能够例举出普通纸、高级纸、表面平滑的涂布纸、OHP胶片、描图纸、厚信纸、光泽纸(光沢紙)等。信息提供部40由自动地辨别纸张P的尺寸、种类的传感器和供使用者任意指定操作的操作部构成。
[0052]控制部30对前述的高度检测传感器16、吸附检测传感器21及进纸传感器22进行开启/关闭控制。高度检测传感器16、吸附检测传感器21及进纸传感器22检测到的开启/关闭信息被输入控制部30中。另外，从亮度测定部23向控制部30输入该亮度测定部23的亮度传感器23A、23B测定到的纸张P的亮度信息。控制部30基于这些输入信息进行前述的吸附输送部13、前端送风部18及侧方送风部20A、20B等的控制。
[0053]具体而言，如前所述，控制部30基于高度检测传感器16检测到的开启/关闭信息，进行一边驱动未图示的升降电机，一边使供纸托盘11上升的控制。另外，控制部30基于吸附检测传感器21检测到的开启/关闭信息，进行一边驱动吸附输送部13，一边开始纸张P输送的控制。另外，控制部30基于进纸传感器22检测到的开启/关闭信息，进行停止吸附输送部13对纸张P的输送的控制。
[0054]另外，控制部30基于由信息提供部40提供的纸张P的种类信息，对从前端送风部18和侧方送风部20A、20B输送来的空气的风量进行控制。控制部30还基于亮度测定部23的亮度传感器23A、23B测定到的纸张P的亮度信息，对从侧方送风部20A、20B输送来的空气的风量进行控制。
[0055]在说明基于亮度测定部23的测定结果的控制部30的送风量调整处理之前，先利用图5说明纸摞P的浮起状态与来自纸摞P的端面的反射光的亮度之间的关系。在图5的中部，在浮起的最上方的纸张P的上表面的下方，在包括最上方的纸张P在内的多张纸张P之间空有大致均匀的间隙，表示出了能够一张一张地分离并输送纸张P的状态(即，送风量适当的状态)下的、来自纸摞P的端面的反射光的亮度分布。
[0056]与此相对，在图5的上部，由于送风量过多，所以在浮起的最上方的纸张P的上表面的正下方，包括最上方的纸张P在内的多张纸张P紧密接触并且在其下方空有大的间隙，表示出了有可能使两张以上的纸张P重叠输送的状态下的、来自纸摞P的端面的反射光的亮度分布。
[0057]另外，在图5的下部，表示了由于送风量过少，所以纸摞P没有浮起而最上方的纸张P的上表面位置较低的状态下的、来自纸摞P的端面的反射光的亮度分布。
[0058]基于该图5所示的纸摞P的浮起状态与纸摞P的亮度之间的关系，在存储部50中预先存储了亮度设定范围信息。利用图6对该亮度设定范围信息进行说明。在如图5的中部那样，送风量适当且在包括最上方的纸张在内的多张纸张之间空有大致均匀的间隙的状态下，在亮度测定部23的亮度传感器23A、23B高度位置均存在纸张，因此，亮度传感器23A、23B所测定的亮度成为彼此近似的值。在图6的中部，示出了在图5的中部状态下，在亮度传感器23A、23B的高度位置测定得到的纸张亮度范围(下限值为a且上限值为a + b的幅度b范围)。
[0059]与此相对，在如图5的上部那样，送风量过多的状态下，在亮度传感器23A、23B中的下侧的亮度传感器23B的高度位置，纸张之间空有大的间隙，因此，如图6的上部所示，亮度传感器23B所测定的亮度比下限值a及幅度b范围小。
[0060]另外，在如图5的下部那样，送风量过少的状态下，在亮度传感器23A、23B的高度位置不存在纸张，因此，如图6的下部所示，亮度传感器23A、23B所测定的亮度均比下限值a及幅度b范围小。
[0061]在存储部50，存储了该图6的中部所示的下限值a及幅度b的信息来作为亮度设定范围的信息。
[0062]此外，在送风量适当的状态下，在亮度传感器23A、23B的高度位置测定得到的纸张亮度范围有可能根据纸张的尺寸、种类而不同。因此，在存储部50，根据纸张的尺寸及种类而存储了该设定范围(下限值a及幅度b)的信息。
[0063]接下来，使用图7所示的流程图说明控制部30基于亮度测定部23的测定结果所执行的送风量调整处理。在供纸装置10不进行供纸动作(向供纸目标处送出纸张的动作)时，若通过操作图4所示的信息提供部40中的操作部而从信息提供部40向控制部30输入指示开始调整送风量的信息，则开始该送风量调整处理。但是，即使例如在进行供纸动作之前执行该送风量调整处理，在此后进行供纸动作时，适当的送风量仍有可能由于湿度变化等而变化。因此，控制部30在供纸装置10的供纸动作中也开始该送风量调整处理。
[0064]在该送风量调整中，首先，控制部30将侧方送风部20A、20B的送风量设定为最少级(最少O H 并驱动侧方送风部20A、20B (步骤SI)。然后，控制部30获取从亮度测定部23输入的亮度传感器23A、23B的测定结果信息(步骤S2)。
[0065]接着，控制部30读取在存储部50中预先存储的、根据纸张的尺寸及种类的亮度设定范围(下限值a及幅度b)信息中的、与从信息提供部40输入的纸张的尺寸及种类相应的设定范围信息，并比较该设定范围信息与亮度传感器23A、23B的测定结果(步骤S3)。然后，控制部30判断由亮度传感器23A、23B测定到的纸张亮度是否全都进入了该设定范围内(步骤 S4)。
[0066]在判断结果为否的情况下，控制部30使侧方送风部20A、20B的送风量增加一级(步骤S5)，并回到步骤S2。然后，控制部30重复步骤S2?S5，直至步骤S4中的判断结果变为是，在步骤S4中的判断结果变为是时，判定为侧方送风部20A、20B的送风量适当，结束送风量调整处理。
[0067]根据该实施方式的供纸装置10，利用亮度测定部23的亮度传感器23A、23B，在层叠装载的纸摞的高度方向上的两个部位测定来自纸摞的端面的反射光的亮度。重复控制部30使侧方送风部20A、20B的送风量发生变化并判断亮度传感器23A、23B测定到的亮度是否进入了预先存储的亮度设定范围(下限值a及幅度b)内的程序，直至判断结果变为肯定，在判断结果变为肯定时，判定为侧方送风部20A、20B的送风量适当。
[0068]因此，能够自动地适当调整侧方送风部20A、20B的送风量，而使用者不用一边通过目视来确认纸张的浮起状态一边操作信息提供部40中的操作部来调整侧方送风部20A、20B的送风量。另外，该控制部30的处理是将测定到的亮度与设定范围进行比较的简单处理，而不是复杂运算。由此，能够自动地适当调整用于使纸张在供纸装置10中浮起的送风量，而使用者不用一边通过目视来确认纸张的浮起状态一边进行操作且不进行复杂运算。
[0069][变形例]
[0070]本发明不局限于上述实施方式，在不脱离本发明要旨的范围内能够进行各种变形、改变。
[0071]例如，在上述实施方式中，使用亮度传感器23A、23B，在层叠装载的纸摞的高度方向上的两个部位测定来自纸摞的端面的反射光的亮度。但是，也可以利用照相机拍摄纸摞，并由拍摄到的图像测定纸摞高度方向上的两个部位的来自纸摞的端面的反射光的亮度，以此来代替使用亮度传感器。
[0072]另外，在上述实施方式中，在层叠装载的纸摞的高度方向上的两个部位测定来自纸摞的端面的反射光的亮度，但也可以在层叠装载的纸摞的高度方向上的三个以上的部位测定来自纸摞的端面的反射光的亮度。通过增加测定部位，能够更高精度地识别是否为在如图5的中部那样浮起的包括最上方的纸张在内的多张纸张之间空有大致均匀的间隙的状态(送风量适当的状态)。
[0073]另外，在上述实施方式中，具有对侧方送风部20A、20B的送风量进行控制的送风量控制部的作用的控制部30单独地执行了图7的整个送风量调整处理。但是，也可以设置使用与控制部30不同的微型电子计算机或者硬件构成的专用判定控制部(判定部的另一例)，并且使该判定控制部执行该送风量调整处理中的、有关亮度传感器23A、23B的测定结果与预先在存储部50中存储的亮度设定范围之间的比较和判断的步骤S2?S4。
[0074]另外，在上述实施方式中，如图7所示，具有使侧方送风部20A、20B的送风量发生变化，并且判断亮度传感器23A、23B测定到的亮度是否进入了预先存储的亮度设定范围(下限值a及幅度b)内的程序。控制部30重复进行，直至判断结果变为肯定，在判断结果变为肯定时，判定为侧方送风部20A、20B的送风量适当。但是，也可以如下所示地进行:通过操作信息提供部40，从信息提供部40向控制部30输入指定侧方送风部20A、20B的送风量的信息，以此为基础，控制部30仅执行图7中的步骤S2?S4的处理，并将步骤S4中的判断结果显示于信息提供部40。在该情况下，只要使用者操作信息提供部40，向控制部30输入改变侧方送风部20A、20B的送风量的信息以使步骤S4中的判断结果变为肯定，也能够适当地调整用于使纸张在供纸装置10中浮起的送风量，而使用者不用通过目视来确认纸张的浮起状态。
[0075]而且，在这样的情况下，也可以如下所示地进行:将供纸装置10经由网络与供纸装置10销售点的信息终端连接，将步骤S4中的判断结果从供纸装置10发送到该信息终端，并通过该信息终端的操作而向供纸装置10的控制部30发送改变侧方送风部20A、20B的送风量的信息以使步骤S4中的判断结果变为肯定。由此，供纸装置10销售点的职员能够在不前往供纸装置10的设置场所的情况下，适当地调整用于使纸张在供纸装置10中浮起的送风量。
[0076]另外，在上述实施方式中，控制部30预先将亮度设定范围(下限值a及幅度b )信息存储在存储部50中，比较该设定范围与亮度测定部23的亮度传感器23A、23B的测定结果。但是，也可以如下所述地进行:不预先存储这样的亮度设定范围信息，而是判断亮度传感器23A、23B测定到的亮度值是否分别大到了某种程度以上(相当于设定范围的下限值a)，且亮度传感器23A、23B测定到的亮度值的差值部分是否小到了某种程度以下(相当于设定范围的幅度b)，在判断结果为肯定的情况下，判断为侧方送风部20A、20B的送风量适当。
[0077]另外，在上述实施方式中，仅设置了一个亮度测定部23，但也可以在层叠装载的纸摞周围(从输送方向观察为前后或者左右的位置)配置多个亮度测定部23。在该情况下，控制部30既可以在所有亮度测定部23在图7的步骤S4中的判断结果都变为是的情况下，判断为侧方送风部20A、20B的送风量适当，或者，也可以基于各亮度测定部23在图7的步骤S4中的判断结果来推测纸摞中央部分的浮起状态，并根据该推测结果进行侧方送风部20A、20B的送风量是否适当的判定。
[0078][图像形成装置]
[0079]上述实施方式的供纸装置10适宜用作向图像形成装置供给纸张的供纸装置。作为使用本实施方式的供纸装置10的图像形成装置，能够例举出复印机、打印装置、传真装置、印刷机、复合机等。以下，以例如复印机的情况为例，对使用本实施方式的供纸装置10的图像形成装置(本发明的图像形成装置)进行说明。
[0080]图8是表示使用本实施方式的供纸装置的图像形成装置的一个例子的整体结构图。如图8所示，本例的图像形成装置100构成为具有图像形成装置本体200、图像读取装置300、自动原稿输送装置400及供纸装置500的结构。
[0081]图像形成装置本体200具有图像形成部210、定影部220及纸张输送部230。在该图像形成装置本体200中，图像形成部210由感光体211、带电部212、曝光部213、显影部214、转印部215及清洁部216等构成。
[0082]感光体211是像承载体，通过未图示的驱动源进行的驱动来转动。带电部212通过向感光体211施加电荷而使该感光体211的表面均匀地带电。曝光部213基于从原稿d读取的图像数据等对感光体211的表面进行曝光，从而在感光体211上形成静电潜像。
[0083]显影部214使用由调色剂和载体组成的双组份显影剂，使形成在感光体211上的静电潜像显影而形成调色剂像。转印部215将感光体211上的调色剂像转印到由纸张输送部230输送的纸张P上。清洁部216除去感光体211上残留的调色剂，即清洁感光体211的表面。
[0084]纸张输送部230由供纸盒231、第一供纸部232、第二供纸部233、排纸部234、输送路径切换部235、循环再供纸部236及翻转排纸部237构成。
[0085]利用供纸部410向图像读取装置300输送载置于自动原稿输送装置400的原稿台上的原稿d。向图像读取装置300输送的原稿d使其单面或者双面的图像被光学系统曝光，并被像传感器420读取。被像传感器420光电转换后的模拟信号在图像处理部430中，被进行模拟处理、A/D转换处理、浓淡校正处理、图像压缩处理等各种处理。然后，将进行各种信号处理后的图像信号从图像处理部430送入到曝光部213。
[0086]在图像形成部210中，感光体211的表面利用带电部212带电，通过来自曝光部213的激光的照射而形成静电潜像，并利用显影部214使静电潜像显影而成为调色剂像。接着，利用第一供纸部232输送收纳在供纸盒231中的纸张P。纸张P利用由对齐辊构成的第二供纸部233取得与调色剂像的同步而被输送。之后，纸张P被转印部215转印出调色剂像，而后利用定影部220定影。
[0087]定影后的纸张P被排纸部234排出至图像形成装置本体200外。另一方面，利用清洁部216对感光体211上的转印残留调色剂进行除去处理。此外，在双面复印的情况下，在第一面上形成图像的纸张P被送入循环再供纸部236而翻转，并且再次在图像形成部210中在第二面上形成图像之后，利用排纸部234排出至图像形成装置本体200外。在翻转排纸的情况下，从通常的排纸通道分出的纸张P在翻转排纸部237中转向而翻转其正反面，然后被排纸部234排出至图像形成装置本体200外。
[0088]供纸装置500是与图像形成装置本体200连接，并且通过对该图像形成装置本体200吹送空气来一张一张地分离并供给纸张P的空气吹送方式的供纸装置。
[0089]本例的供纸装置500是由具有例如三个供纸托盘510的三层供纸部500A、500B、500C构成，并且能够收纳大量纸张P的大容量供纸装置。三层供纸部500A、500B、500C基本上构成为相同的结构。因此，在此对最上层的供纸部500A的结构的大概情况进行说明。
[0090]供纸部500A除供纸托盘510以外，还具有前端送风部520、侧方送风部530、吸附输送部540、前端限制部件550、后端限制部件560及导轨570等。供纸托盘510构成为能够利用导轨570从供纸装置500中抽出。
[0091]在上述结构的图像形成装置100中，作为供纸装置500，更具体而言，作为供纸装置500的各供纸部500A、500B、500C，能够使用前述实施方式的供纸装置10。在图8与图1及图2的主要构成要素的对应关系中，前端送风部520与前端送风部18对应，侧方送风部530与侧方送风部20A、20B对应，吸附输送部540与吸附输送部13对应。
[0092]如此，在包括供纸装置的复印机等图像形成装置100中，通过将前述实施方式的供纸装置10用作供纸装置，能够自动地调整用于使纸张在该供纸装置10中浮起的送风量，而使用者不用一边通过目视来确认纸张的浮起状态一边进行操作且控制部30不进行复杂运算。
[0093]在此，列举复印机为例来作为使用前述实施方式的供纸装置10的图像形成装置100，但并不局限于该应用例。即，能够应用到打印装置、传真装置、印刷机、复合机等具有空气吹送方式的供纸装置的所有图像形成装置中。
【权利要求】
1.一种供纸装置，其特征在于，包括: 送风部，其向层叠装载的纸摞的端面吹送空气而使纸张浮起； 输送部，其输送浮起的最上方的所述纸张； 亮度测定部，其在所述纸摞的高度方向上的两个以上的部位，测定来自所述纸摞的端面的反射光的亮度； 判定部，其基于由所述亮度测定部测定到的各部位的亮度来判定所述送风部的送风量是否适当； 控制部，其基于所述判定部的判定来控制所述送风部的送风量。
2.如权利要求1所述的供纸装置，其特征在于， 所述判定部判断由所述亮度测定部测定到的各部位的亮度是否在规定的下限值以上且各部位的亮度的差值部分是否在规定值以下，在判断结果为肯定的情况下，判断为所述送风部的送风量适当。
3.如权利要求2所述的供纸装置，其特征在于， 重复所述控制部使所述送风部的送风量变化并且所述判定部进行所述判断的程序，直至判断结果变为肯定，从而自动地调整所述送风部的送风量。
4.如权利要求3所述的供纸装置，其特征在于， 在所述供纸装置的供纸动作过程中执行所述程序。
5.如权利要求2所述的供纸装置，其特征在于， 所述存储部存储所述下限值以上且具有所述规定值的幅度的亮度设定范围的信息，判断由所述亮度测定部测定到的各部位的亮度是否进入了所述设定范围内，在判断结果为肯定的情况下，判断为所述送风部的送风量适当。
6.如权利要求5所述的供纸装置，其特征在于， 所述判定部根据纸张的尺寸和/或种类存储所述设定范围的信息，使用与层叠装载的纸摞的尺寸和/或种类相应的所述设定范围的信息来进行所述判断。
7.如权利要求2所述的供纸装置，其特征在于， 所述亮度测定部在所述纸摞的周围配置有多个。
8.一种图像形成装置，其特征在于，具有: 图像形成部，其向纸张上转印形成于感光体的调色剂像； 供纸部，其向所述图像形成部供给纸张； 所述供纸部具有: 送风部，其向层叠装载的纸摞的端面吹送空气而使纸张浮起； 输送部，其输送浮起的最上方的所述纸张； 亮度测定部，其在所述纸摞的高度方向上的两个以上的部位，测定来自所述纸摞的端面的反射光的亮度； 判定部，其基于由所述亮度测定部测定到的各部位的亮度来判定所述送风部的送风量是否适当； 控制部，其基于所述判定部的判定来控制所述送风部的送风量。
9.如权利要求8所述的图像形成装置，其特征在于， 所述判定部判断由所述亮度测定部测定到的各部位的亮度是否在规定的下限值以上且各部位的亮度的差值部分是否在规定值以下，在判断结果为肯定的情况下，判断为所述送风部的送风量适当。
10.如权利要求9所述的图像形成装置，其特征在于， 重复所述控制部使所述送风部的送风量变化并且所述判定部进行所述判断的程序，直至判断结果变为肯定，从而自动地调整所述送风部的送风量。
11.如权利要求10所述的图像形成装置，其特征在于， 在所述供纸装置的供纸动作过程中执行所述程序。
12.如权利要求9所述的图像形成装置，其特征在于， 所述存储部存储所述下限值以上且具有所述规定值的幅度的亮度设定范围的信息，判断由所述亮度测定部测定到的各部位的亮度是否进入了所述设定范围内，在判断结果为肯定的情况下，判断为所述送风部的送风量适当。
13.如权利要求12所述的图像形成装置，其特征在于， 所述判定部根据纸张的尺寸和/或种类存储所述设定范围的信息，使用与层叠装载的纸摞的尺寸和/或种类相应的所述设定范围的信息来进行所述判断。
14.如权利要求9所述的图像形成装置，其特征在于， 所述亮度测定部在所 述纸摞的周围配置有多个。
【文档编号】G03G15/00GK103676533SQ201310394018
【公开日】2014年3月26日 申请日期:2013年9月3日 优先权日:2012年9月3日
【发明者】冈本健二 申请人:柯尼卡美能达株式会社