专利名称：一种在洗衣机内传递液体织物处理剂的方法及装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种用于在洗衣机内将液体织物处理剂传递至衣物的方法和 装置。
背景技术：
商业化洗衣机通常有两种类型，即顶装式洗衣机和前装式洗衣机。尽管来 自于不同生产商的洗衣机在操作方式上存在一定程度的差别，但通常都是水和衣 物被放入洗衣机，而洗涤剂是在洗涤周期前或手动或自动地加入。洗涤周期结束 后洗过的水被排出，干净的漂洗水被加入衣物。在漂洗周期内衣物被漂洗，然后 漂洗的水被排出，留下浸透水的衣物。然后启动脱水周期，以尽可能多地去除衣 物中的水，此后潮湿的衣物被从洗衣机取出晾干。织物处理剂已发展成能够赋予衣物一种或多种性能，如柔顺性、香味、亮 度、增稠、低静电、抗污染、抗皱等。液体衣物处理剂，例如俄亥俄辛辛那提Proctor& Gamble旗下"Downy"品牌的液体织物柔软剂，通常可在漂洗周期加入到顶装式 和前装式两种洗衣机中。与顶装式洗衣机相比，前装式洗衣机在漂洗周期用水较 少，但使用两种洗衣机都需要往洗衣机中加入大量的水。因此，为能有效地将衣 物处理剂传递至衣物的纤维上或纤维内部，在漂洗周期加入的液体织物处理剂的 浓度相对要高。除了浓縮的衣物处理剂的消耗外，已发现大量织物处理剂不能有 效地被传递至衣物，而是在漂洗周期结束后随漂洗水排出。
发明内容
本发明涉及一种在洗衣机内输送和传递织物处理剂到湿衣物的方法和装
置。在目前的优选实施例中，洗衣机以正常的方式操作执行漂洗周期也就是说，
洗涤周期结束后漂洗水被加到洗衣机内，然后被排出，留下浸透水的衣物。与传 统洗衣机不同，液体织物处理剂是在漂洗周期结束之后、脱水之前被加入到装有 浸透水的衣物的洗衣机内。液体织物处理剂与浸透水的衣物被一起翻动一段时 间，由于液体织物处理剂与衣物中所含的水相接触，使得有效量的液体织物处理 剂被传递至衣物，然后开始脱水周期。脱水结束后，衣物被从洗衣机中取出晾干。
通过以下描述以及结合附图，本发明目前的优选实施例的结构、操作和优
势将会变得更加清楚图1为本发明的方法的流程框图。图2为前装式洗衣机的局部剖面图，用于将织物处理剂分散到洗衣机滚 筒内的衣物上。图3为图2显示的洗衣机的储液器的透视图，其抽屉被部分拉开。
具体实施例方式首先参考图l，洗衣过程中在洗衣机内传递液体织物处理剂到衣物的方法 被示意于方框图内。方框10、 12、 14、 16被共同用来表示实施在传统顶装式或 前装式洗衣机的洗涤周期。方框IO、 12、 14表示的步骤可按任意顺序进行操作， 也就是说，水可以被先放入洗衣机内，然后放入衣物，再放入洗涤剂，或者水和 洗涤剂一同被放入，然后放入衣物等。通常，衣物是在洗衣机内在水和洗涤剂的 作用下于洗漆周期被洗涤，如方框16所示。为了当前的讨论，术语"衣物"被 宽泛地解释为通常可在洗衣机内洗涤的任何物品，包括但不限于衣服、被单、毛 巾、毯子和其他纺织品。 —旦洗涤周期结束后，洗涤水被从洗衣机内排出，如方框18所示。容易 理解，洗涤水的排放可通过任意合适的方式完成，如通过旋转洗衣机的滚筒或类似的方法。然后漂洗周期被执行，如图1的方框20、 22、 24所示。通常，漂洗 水被加到洗衣机内，如方框20所示，衣物被漂洗，如方框22所示，随后漂洗水 被排出，见方框24。这样的漂洗周期的差别是常见的。例如，基于洗衣机的特定 模式，漂洗周期可以包括加水到洗衣机的滚筒、搅动衣物和加入的水、然后旋转 滚筒以从洗衣机和衣物去除水等多个循环。采用传统的洗衣机和洗衣方法，液体 织物处理剂如衣物柔软剂被加入到洗衣机的滚筒内，通常是在接近漂洗周期结 束，滚筒内已充满或部分充满大量漂洗水之后，但是在漂洗水被排出之前。织物 处理剂与漂洗水混合，并在滚筒内搅动时被传递到衣物。如上所述，织物处理剂 如织物柔软剂在漂洗周期添加到漂洗水中，需要织物处理剂被相对地浓縮，否则 将会影响处理剂被传递到衣物的效率。相对比，本发明的方法和装置允许漂洗周 期进行到底，而无需添加液体织物处理剂。容易理解，传统的洗衣机即使是在旋转滚筒排出漂洗水结束漂洗周期以 后，滚筒内的衣物仍然浸透水。本发明的方法和装置包括在漂洗周期结束以及脱 水周期开始之前执行的两个动作。在漂洗水被排出，但脱水周期启动前，液体织 物处理剂被加入，以与洗衣机内浸透水的衣物相接触。见方框26。如下面所讨论 的，这可以通过从安装在滚筒内部或其它装置上的喷嘴喷射液体织物处理剂来完 成。液体织物处理剂与含水的衣物在一起翻动一段足够长的时间，由于处理剂与 包含在衣物内的水分的接触，使得有效量的液体织物处理剂被传递到衣物。见方 框28。脱水周期30随后被启动。当脱水周期结束后，衣物被从洗衣机中取出。 见方框32。不局限于本发明的方法的任意特定操作理论，容易理解，作为液体织物处 理剂与留存在衣物内的水分接触的结果，液体织物处理剂中的活性组分被传递到 洗衣机内的衣物上。由于不同洗衣机在其漂洗周期中的用水量的差异，以旋转洗 衣机的滚筒排水为结束的漂洗周期是否进行以及进行到何种程度，不同材料(棉、 合成材料等)制成的衣物保留水分的程度以及其它因素，无法给出漂洗周期结束 后留存在衣物内水的精确计量，但是在漂洗周期结束后衣物内仍然含有一定量的 水，为了目前的讨论，将其称为"浸透水的"。与浸透水的衣物接触后，液体织 物处理剂可通过衣物内部留存的水迁移或传递，当在洗衣机内与衣物一起翻动时，液体织物处理剂可以从一件衣物传递到另一件衣物。容易理解，织物处理剂 无需与每件单独衣物内所含的水相接触，而是只需要接触至少部分衣物来传递衣 物上的处理剂。 一旦一些衣物接触到织物处理剂，它们可通过与其他衣物的水相 接触而传递织物处理剂到其他衣物。通过完成图1中方框28所示的翻动周期， 有效量的织物处理剂被传递至衣物内部或表面，赋予衣物期望的效果，如下讨论。根据期望赋予衣物的特殊性能，各种活性组分可被添加到织物处理剂中。 这样的活性组分可以包括，但不限于，抗皱剂、抗污剂、细菌抑制剂、增亮剂、 稠化剂、软化剂、染色剂、纤维润滑剂、整理剂、芳香剂、杀虫剂、杀菌剂、润 滑剂、防霉剂、防蛀剂、防縮剂和胶粘剂。添加剂和助剂也可以包括在处理剂内， 如防腐剂、抗静电剂、芳香剂等。液体织物处理剂可以包括一种载体和一种或多种活性组分，每一种均能够 赋予衣物特殊的性能或特征。这样的活性成分可以包括，但不限于，抗皱剂、抗 污剂、抗静电剂、细菌抑制剂、增亮剂、稠化剂、软化剂、染色剂、纤维润滑剂、 整理剂、芳香剂、杀虫剂、杀菌剂、润滑剂、防霉剂、防蛀剂、防縮剂和胶粘剂。
载体可以是水。上述提及的活性组分可以包括不同种类的化合物，如本领 域的普通技术人员所熟知的，但在本发明被选择用于液体织物处理剂的每一种化 合物，可以在环境温度加到载体中，以形成溶液、分散液或乳液，而无需进行加 热。 —种特殊类型的活性组分可以包括已知对皮肤有益的一种材料或多种材 料的混合物。根据本发明的方法，从液体织物处理剂中接受了皮肤治疗活性组分 的衣物，可以在被穿上身后将活性组分传递到皮肤上。所述皮肤治疗活性成分可以包括基本己知的治疗人类皮肤的任意成分， 如杀虫剂、紫外吸收剂、皮肤保湿剂、鞣剂、除皱剂、除臭剂、降脂剂、维他 命、抗氧化剂、矿物质、油脂层增强剂、头发生长抑制剂、润肤剂、植物活性成 分等等。所述皮肤治疗活性成分可源于多类材料，如润肤剂、润滑剂、富脂剂、 依赖于天然产物特性的有益于皮肤的天然产物，酿造葡萄酒的酒糟、DNA衍生 物、动植物来源的水解蛋白、水解蛋白的衍生物、植物提取物、植物提取物中的 活化皮肤成分等等。
—种特别的适合用在液体织物处理剂中的皮肤治疗活性成分已商品化，是
Cognis Deutchland GmbH& Co.旗下的PLANTATEXTMHCC品牌的产品，该成分是 一种蜡，以甘油酯、 一种乳化剂和水分散。它含有皮肤治疗成分如甘油油酸酯， 一种油脂层增强剂。液体织物处理剂可以进一步包括一种或多种添加剂和助剂，以赋予被处理 的衣物已知的性能，如抗静电性能、令人愉快的香味、延长保存期等。例如可以 加入防腐剂如甲醛、对羟基苯甲酸酯、戊二醇、山梨酸和其他种类的化合物，如 现有技术已知的那样。多种不同的芳香剂可以被用在处理剂中来获得想要的衣物 的气味，这些芳香剂包括，但不限于，玫瑰油，薰衣草、丁香、茉莉、香草、柴 藤、柠檬、苹果花或复合香料如柑橘、香辛料、醛香、木材香、婴儿粉等。
现在参考图2和图3，显示了适合用于实施本发明的方法的洗衣机34的 一个实施例。洗衣机34包括一个外壳36、限定了一个在一侧具有一个开口40的 中空内室38。 一个门42被安装在开口处，可在开与关的位置间移动。所述中空 内室38中设有一个桶44，该桶44内容置有一个与一个动力装置48连接的旋转 滚筒46。该滚筒46上可以具有多个孔50，以允许水和其他液体进入，如下所述， 以流入桶44中。这些液体可通过内装有阀54和排水电机56的排水管线52被从 桶44中排出。 —个储液器58安装在外壳36的中空内室38内，并与一根具有阀62的冷 水管线60和一根具有阀66的热水管线64相连接。 一根出口管线68的一端与储 液器58的底部相连，另一端连接于一个分配器，如连接到旋转滚筒46的喷嘴70。 如图3所示，储液器58可以装有抽屉72，分隔成三个小室74、 76、 78，分别用
于接纳洗衣添加剂如洗衣粉、漂白剂和上述介绍的液体织物处理剂中的一种。
洗衣机34的操作由一个控制器80控制，如图2所示，以实施洗衣过程。 控制器80与动力装置48，储液器58以及阀54和排水管线52的排水电机56相 联。洗衣过程中，控制器80以传统的方式操作洗衣机，如图1的方框10-18所示， 而漂洗过程如方框20-24所示。排水周期完成水被从桶44排出后，如图1的方框 24所示，控制器80打开一个或全部进水管线60、 62，引导水流进入储液器58 内部装有液体织物处理剂的分隔小室78。水流将处理剂冲出分隔小室78进入出口管线68到达喷嘴70。在目前的优选实施例中，喷嘴70将液体织物处理剂和水 的混合物喷射到置于旋转滚筒46底部的衣物82上，如图2中的虚线84所示。 为了促进液体织物处理剂传遍衣物82，控制器80旋转滚筒46 —段选定的时间。 滚筒46的旋转使衣物与液体织物处理剂翻动在一起，如图1的方框28所示。如 上所述，容易理解，由于液体织物处理剂在漂洗周期结束后留存在衣物内部的水 中的运动，使得液体织物处理剂传遍衣物82。为了使传递效果最大化，漂洗周期 结束后留存于衣物内部的所有或基本上所有水分在实施方框28的翻动步骤时最 好被滞留在衣物内。因此，相比典型的脱水周期(为了从衣物82中脱除水分， 滚筒的旋转速度可以达到150 1200rpm)，滚筒46在翻动周期中最好以较低的速 度旋转。当有效量的液体织物处理剂被传递到衣物82后，方框28的翻动周期结 束，图1的方框30所示的脱水周期可以被启动。虽然图1的方框26和方框28以及上述讨论设想了将液体织物处理剂引入 洗衣机34的滚筒46以输送到衣物82的步骤和在滚筒46内翻动衣物82的步骤 是分别按顺序进行的，应当理解，这些步骤可以同时进行和/或以不同的顺序进行。 例如，滚筒46的旋转可以先于液体织物处理剂导入衣物82启动。或者，液体织 物处理剂导入滚筒46的同时滚筒46的开始旋转。每种情况都包含在本发明的范 围内。虽然己参考优选实施例对本发明进行了描述，应当理解，对于本领域的技 术人员来说，在不脱离本发明的范围的情况下可以作出变化和等同替换。此外， 在不脱离本发明的要义的范围内，可以作出许多调整适应特定的情况或材料。
例如，以上所描述的在滚筒46内将液体织物处理剂用到衣物82上是通过 水流流经储液器58的分隔小室78,经出口管线68流出喷嘴70来完成。但是， 值得注意的是，液体织物处理剂可以通过其他的方式直接与滚筒46内的衣物82 相接触，例如手动喷雾装置或可替换的自动装置。因此，本发明并不局限于为实施本发明所列举的最佳实施方式所公开的特 定的实施例，而是，本发明应包括在所附的权利要求范围内的所有的实施例。
权利要求
1、一种在洗衣过程中在洗衣机内将液体织物处理剂传递至衣物的方法，其特征在于包括如下步骤(a)将衣物放入洗衣机；(b)执行一个洗涤周期；(c)在所述洗涤周期后执行一个漂洗周期，在所述漂洗周期结束后所述衣物至少含有一些水；(d)在所述漂洗周期结束后，将所述衣物与液体织物处理剂相接触；(e)翻动所述衣物，由于所述液体衣物处理剂与所述衣物内所含的水接触，使得有效量的液体衣物处理剂被传递至衣物；(f)随后执行一个脱水周期。
2、 如权利要求1所述的方法，其特征在于步骤(d)和步骤(e)同时进行。
3、 如权利要求1所述的方法，其特征在于执行步骤(d)后再执行步骤(e)。
4、 如权利要求1所述的方法，其特征在于所述衣物在与液体织物处理剂接触前先被翻动。
5、 如权利要求l所述的方法，其特征在于步骤(d)包括从储液器经分配 器喷射出液体织物处理剂至洗衣机内的衣物上。
6、 如权利要求1所述的方法，其特征在于步骤(e)包括转动一个滚筒，所述衣物即放置于其中，转动的速度使得衣物能够充分翻动但不会损失在漂洗结 束后留存在衣物内的水。
7、 一种洗衣机，其特征在于包括 一个外壳；一个桶，位于所述外壳内；一个滚筒，位于所述桶内，该滚筒适合用于接纳需要洗涤的衣物； 一个连接于所述滚筒的动力装置，所述动力装置能够有效地转动所述桶内的 所述滚筒；一个装有洗涤剂和液体织物处理剂的储液器，该储液器与一个分配器连接， 该分配器与所述滚筒相通信；一个与所述动力装置和所述储液器相连的控制器，该控制器有效地控制所述 动力装置和储液器执行一个洗涤周期，随后是一个漂洗周期，所述控制器在所述 漂洗周期结束后操控所述储液器，以使液体织物处理剂从所述分配器喷出，并与 放置于所述滚筒内的衣物接触，所述控制器使得所述滚筒翻动所述衣物以及所述 液体织物处理剂，由于所述液体织物处理剂与所述漂洗周期结束后留存在衣物内 的水的接触，使得有效量的液体织物处理剂被传递至衣物，所述控制器随后有效 地启动一个脱水周期。
8、 如权利要求7所述的洗衣机，其特征在于所述控制器同时控制所述液 体织物处理剂从所述分配器喷出并与所述衣物接触以及所述衣物在所述滚筒内 翻动。
9、 如权利要求7所述的洗衣机，其特征在于所述控制器先控制所述液体 织物处理剂从所述分配器喷出并与衣物接触，然后再使所述衣物在所述滚筒内翻动。
10、 如权利要求7所述的洗衣机，其特征在于所述控制器先使所述衣物在 所述滚筒内翻动，然后再使所述液体织物处理剂从所述分配器喷出。
11、 如权利要求7所述的洗衣机，其特征在于所述控制器控制所述滚筒转 动，其转速使得衣物能够充分翻动但不会损失在漂洗结束后留存在衣物内的水。
12、 如权利要求7所述的洗衣机，其特征在于所述分配器是一个喷嘴。
全文摘要
本发明公开了一种在洗衣过程中，包括以传统洗衣方式执行洗涤和漂洗，在洗衣机内传送液体织物处理剂到含水衣物的方法和装置。在漂洗结束脱水开始之前，液体织物处理剂被导入装有含水衣物的洗衣机内。液体织物处理剂与衣物一起被翻动，液体织物处理剂与漂洗结束后保留在衣物内的水分相接触使得有效量的液体织物处理剂被传递至衣物。随后开始脱水，脱水结束后从洗衣机内取出衣物晾干。
文档编号D06F35/00GK101631906SQ200780048583
公开日2010年1月20日 申请日期2007年12月21日 优先权日2006年12月29日
发明者迈克尔·J·奥格登, 阿瑟·W.Ⅲ·香农 申请人:迈克尔·J·奥格登;阿瑟·W.Ⅲ·香农