液体喷射装置以及液体喷射装置的维护方法_3

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面的作用、和使墨水仅从第二室R2向第一室Rl方向流动的单向阀(定向阀)的作用。
[0065]返回到图1,供给泵RP对在第二供给管SR2内流动的墨水的方向和流速(供给速度)进行调整。作为墨水流动的方向,能够将墨水切换成从喷射头11朝向墨水供给部12的正方向、以及从墨水供给部12朝向喷射头11的反方向的各个方向来加以供给。其中,当第二供给管SR2中的墨水的流动为正方向时,在第一供给管SRl中墨水的流动成为从墨水供给部12向喷射头11流动的方向。另外,当进行流速的调整时,供给泵RP根据后述的帽部件42是否覆盖喷射面11A,至少能够使向正方向供给的墨水的流速可变。该情况下,流速的可变控制由控制装置CONT进行。
[0066]维护机构丽进行喷射头11的维护。维护机构丽具有帽部件42以及驱动机构ACT。帽部件42通过使用例如橡胶、弹性体等材料被形成为板状。帽部件42具有与头H的喷射面Ha密合的密合面42a。密合面42a与头H的喷射面Ha对置设置。帽部件42形成为覆盖喷射面Ha中至少形成了喷嘴NZ的范围的寸法。因此,成为利用帽部件42对喷射面Ha中形成有喷嘴NZ的面进行密合覆盖的构成。
[0067]在本实施方式中,用于接受从喷射头11的各喷嘴13喷射的墨水的吸收部件(未图示)与帽部件42分开设置。当帽部件42从由各喷嘴13喷射的墨水的飞行路径退避的状态时,该吸收部件能够配置在该飞行路径上。该情况下,配置在墨水的飞行路径上的吸收部件接受来自头的墨水。
[0068]驱动机构ACT使帽部件42在头H之间移动。作为驱动机构ACT,能够使用凸轮机构、马达机构、气缸机构等执行元件等。当然也可以使用其他执行元件。
[0069]图6是表示打印机装置PRT的电气结构的框图。
[0070]本实施方式的打印机装置PRT具备对整体的动作进行控制的控制装置CONT。控制装置CONT上连接有:输入与打印机装置PRT的动作相关的各种信息的输入装置59、存储与打印机装置PRT的动作相关的各种信息的存储装置60。
[0071]墨水喷射机构IJ、输送机构CR、维护机构MN等打印机装置PRT的各部与控制装置CONT连接。打印机装置PRT具备驱动信号产生器62,该驱动信号产生器62产生对包括压电元件25的驱动单元输入的驱动信号。驱动信号产生器62与控制装置CONT连接。
[0072]驱动信号产生器62被输入对向喷射头11的压电元件25输入的喷出脉冲的电压值的变化量进行表示的数据、以及对使喷出脉冲的电压变化的时刻进行规定的时刻信号。驱动信号产生器62基于被输入的数据以及时刻信号产生喷出脉冲等驱动信号。
[0073]接着,对如上述那样构成的打印机装置PRT的动作进行说明。
[0074]在基于喷射头11进行打印动作的情况下,控制装置CONT通过输送机构CR将记录介质M配置到未图示的支持面上。在配置记录介质M后,控制装置CONT根据要打印的图像的图像数据,从驱动信号产生器62向压电元件25输入驱动信号。
[0075]当压电元件25被输入驱动信号时,压电元件25伸缩,从喷嘴13喷射墨水。利用从喷嘴13喷射的墨水,在记录介质M上形成所希望的图像。
[0076]作为喷射头11的维护动作,进行加盖(capping)动作。在进行加盖动作的情况下,控制装置CONT利用驱动机构ACT将帽部件42向喷射头11侧按压。通过该动作,使帽部件42和喷射头11之间成为密闭状态。
[0077]当断开打印机装置PRT的电源、维持不使用的状态时,存在墨水供给部12内收纳的墨水中的固态成分分离并下沉(沉淀),墨水的固态成分浓度变得不均匀的情况。而且,当如此产生固态成分的下沉、固态成分浓度的不均匀时,在断开电源后再次接通电源来喷出墨水、进行打印时,下沉的固态成分被原封不动地供给至喷射头11侧,从而产生如下不良情况:引起喂'射头11的喂'嘴堵塞、使记录品质广生不均。
[0078]因此,为了防止这样的不良情况,使墨水在墨水供给部12和喷射头11之间循环。控制装置CONT使供给泵RP动作,在第二供给管SR2中墨水沿着正方向(喷射头11 —墨水供给部12的方向)或者反方向(墨水供给部12的方向一喷射头11)流动。
[0079]作为具体的例子,如图7所示,在利用帽部件42覆盖了喷射头11的喷射面IlA的状态下,控制装置CONT驱动供给泵RP,以使墨水沿着正方向流动。通过该动作,由于成为第一室Rl变成负压,阀VB的密封部V4打开连通部52,阀单元VU关闭的状态,所以从墨水供给部12至喷射头11成为连通的状态。因此,经由第一供给管SRl从墨水供给部12向喷射头11供给墨水。此时位于供给泵RP的上游侧的喷射头11内成为负压,但由于利用帽部件42覆盖了喷射面11A,所以不会从喷嘴13流入空气,也不会从喷嘴13漏出墨水。因此,能够增大墨水的流速(供给速度),下沉的固形成分容易被搅拌。由于该动作在打印机装置PRT的电源接通的状态下进行,所以能够使墨水的供给所需的时间为短时间。
[0080]另外,作为其他方式,也可以如图8所示,在喷射头11的喷射面IIA不被帽部件42覆盖的状态下,控制装置CONT使供给泵RP动作,以使墨水沿着正方向流动。该情况下,为了不从喷嘴13流入墨水,控制装置CONT驱动供给泵RP,以使墨水的压力?工在该喷嘴13中成为维持墨水的弯液面的压力。
[0081]在来自墨水供给部12的墨水通过阀单元VU所需要的第一供给管SRl内的压力P。为一 lOOPa,喷嘴13中的弯液面维持的压力Pm为一 200Pa的情况下,在液体驱动工序中,对由供给泵RP供给墨水的供给速度进行调整,以使墨水的压力匕成为压力P。和压力P M之间的值(例如一 150Pa等)。其中,在墨水流动的压力P1比压力P。大的情况下,由于阀单元VU保持关闭状态不变,所以墨水不会流动。另外,在墨水流动的压力P1比喷嘴13中的弯液面维持的压力Pm — 200Pa小的情况下,在喷嘴13中无法保持墨水的弯液面,不能准确地控制墨水的喷出量。因而,这里优选PmCPiC P μ上述的各数值只不过是一例,并不限定于此。
[0082]作为图8所示的方式的墨水供给动作,能够在接通打印机装置PRT的电源的期间、且与利用喷射头11向记录介质M喷射墨水的期间不同的期间进行。而且,优选在进行图7所示的方式的墨水供给动作而消除了墨水的下沉后,以该墨水不会下沉程度的流速进行图8所示的方式的墨水供给动作。
[0083]另外,作为其他方式,也可以如图9所示,在喷射头11的喷射面IIA未被帽部件42覆盖的状态下,控制装置CONT对供给泵RP进行驱动,以使墨水沿着反方向流动。该情况下,由于第一室Rl成为被加压的状态,可挠性部件F向使第一室Rl的容积增加的方向挠曲,所以成为密封部V4保持着遮断连通部52的状态。因此,阀单元VU保持关闭状态不变,在第一供给管SRl中不产生墨水的流动。
[0084]而且,经由第二供给管SR2向喷射头11流动而来的墨水,被从喷嘴13向喷射头11的外部排出。这里,由于帽部件42从喷射头11的喷射路径退避,所以排出的墨水由未图示的吸收部件等接受。这样,能够利用从第二供给管SR2侧供给的墨水进行冲洗(清洁)动作。
[0085]在使用喷射头11不断进行打印时,存在着异物附着于喷嘴13,或者粘度增加后的墨水附着于喷嘴13的情况。在这样的情况下,存在着设置于喷射头11的喷嘴13中的至少一个堵塞,喷射状态变得不良的情况。以消除这样的喷嘴13的喷射状态不良为目的,可以进行图9所示的墨水的供给动作。由于通过该墨水供给动作,能够对喷射状态不良的喷嘴13进行清洁,所以不需要帽部件42的吸引机构。当然,也可以在其他目的、其他情况下,进行该墨水的供给动作。
[0086]如上所述,根据本实施方式,由于具有:从墨水供给部12向喷射头11供给墨水的第一供给管SRl ;和与该第一供给管SRl分开设置,将喷射头11与墨水供给部12连通的第二供给管SR2 ;在使帽部件42与喷射头11密合的状态下,利用设置于第二供给管SR2的供给泵RP沿着正方向供给墨水,所以能够在喷嘴13密闭的状态下供给墨水。因此,能够防止在供给墨水的期间从喷嘴流入空气。并且,还能够防止从喷嘴漏出墨水。
[0087]本发明的技术范围并不限定于上述实施方式,在不脱离本发明的主旨范围内能够适当变更。
[0088]例如,在上述实施方式中,举例说明了使用行式头的打印机,但并不限定于此,也可以如图10(a)所示,将本发明应用到使用扫描式头的打印机装置PRT2中。
[0089]另外,对该打印机装置PRT2的构成进行简单说明。打印机装置PRT2具有
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