液体消耗装置的制造方法

液体消耗装置的制造方法
【专利摘要】本发明提供液体消耗装置，该液体消耗装置即使不太注意补充液体的定时或补充的量，也能够不停止地使用，且不发生空打。容纳墨水(IK)的墨罐(11)被固定、且被构成为用户能够向墨罐(11)补充墨水(IK)的打印机110包括：消耗量计算部(42)，所述消耗量计算部(42)计算墨水(IK)的消耗量；存储部(50)，所述存储部(50)对基于消耗量计算部(42)所计算出的墨水(IK)的消耗量更新的计数值进行存储；一对电极(15、16)，所述一对电极(15、16)用于检测在墨罐(11)内的预定的位置处是否有墨水(IK)；以及控制部(40)，所述控制部(40)执行由一对电极(15、16)进行的是否有墨水(IK)的墨水有无检测，控制部(40)在使计数值返回到初始值之前、执行墨水有无检测并判定为有墨水IK的情况下，使计数值返回到初始值。
【专利说明】
液体消耗装置
技术领域
[0001 ]本发明涉及液体消耗装置。
【背景技术】
[0002]作为液体消耗装置的一例，已知喷墨打印机(以下，仅称作打印机)。在打印机中，作为液体的一例的墨水被容纳在作为液体容器的一例的墨罐中，并通过使墨水从印刷头向印刷纸张等印刷介质喷射能够进行印刷。在这样的打印机中，当墨水被消耗从而喷射的墨水用尽时，成为空打状态。为了避免这种情况，提出了一种打印机，所述打印机通过所谓的墨点计数法疑似地计数墨水的使用量，从而进行墨水的剩余量管理，当计数值超过相当于墨罐的容纳量的值时，警告墨水用尽(例如，参考专利文献I)。
[0003]在专利文献I所记载的打印机中，在开闭罩被打开5秒以上的情况下，对用户进行询问墨罐是否已被更换的显示。而且，当用户在将墨水用尽的墨罐更换成填充了墨水的墨罐之后根据该显示输入已更换墨罐的意思时，执行对与墨水的使用量对应的计数值进行复位的复位处理。
[0004]现有技术
[0005]专利文献1:日本专利公开2004-74694号公报。

【发明内容】

[0006]但是，在专利文献I所记载的打印机中，以墨罐被更换为前提，没有考虑关于用户能够将墨水补充到被固定在打印机上的墨罐中的构成。在墨罐被更换的构成中，墨罐内的初始墨水量没有差别，因此在墨水的剩余量管理中，不产生计数值和实际的墨水的使用量之间的初始偏差。另一方面，在用户向墨罐补充墨水的构成的情况下，由于用户在打印机警告墨水用尽之前补充墨水或者用户进行补充后的墨罐内的初始墨水量有差别，因此在墨水的剩余量管理中，在计数值和实际的墨水的使用量之间容易产生偏差。如果那样的话，尽管在墨罐内有墨水，但是打印机基于计数值错误地警告墨水用尽，由此可能使用户烦恼。
[0007]另外，在专利文献I所记载的打印机中，不包括检测墨罐内的墨水剩余量降低的传感器。因此，有可能在打印机警告墨水用尽之前墨水用尽而成为空打状态。
[0008]本发明是为了解决上述问题的至少一部分而做出的，能够作为以下的方式或应用例实现。
[0009][应用例I]本应用例所涉及的液体消耗装置液体消耗装置，容纳液体的液体容器被固定到所述液体消耗装置，所述液体消耗装置被构成为用户能够向所述液体容器补充所述液体，所述液体消耗装置的特征在于，包括:消耗量计算部，所述消耗量计算部计算所述液体的消耗量;存储部，所述存储部对计数值进行存储，所述计数值基于所述消耗量计算部所计算的所述液体的消耗量而被更新;传感器，所述传感器用于检测在所述液体容器内的预定的位置处是否有所述液体；以及控制部，所述控制部执行由所述传感器进行的是否有所述液体的液体有无检测，所述控制部在执行复位处理之前、执行所述液体有无检测并判定为有所述液体的情况下，执行所述复位处理，所述复位处理使所述计数值返回到初始值。
[0010]根据本应用例的构成，液体消耗装置被构成为用户能够向液体容器补充液体，除了基于点计数法的计数值之外，通过传感器检测在液体容器内的预定的位置处是否有液体并进行液体的剩余量管理。因而，即使在计数值和实际的液体的消耗量之间发生偏差的情况下也能够通过传感器检测出液体的剩余量降低，因此，与只以计数值进行液体的剩余量管理的情况相比，能够抑制发生空打的风险。另外，例如，通过用户补充液体，实际的液体的剩余量比基于计数值的液体的剩余量多的情况下，如果控制部执行液体有无检测并判定为有液体，则即使用户不进行操作，也使计数值返回到初始值。因而，避免尽管有实际的液体的剩余量、但基于计数值、而发出没有液体的剩余量的错误的警告的情况。由此，用户不用太注意补充液体的定时或补充时的液体的量、输入操作等，也能够继续使用液体消耗装置，即使在这样的使用条件下，也能够抑制发生空打的风险。
[0011][应用例2]上述应用例所涉及的液体消耗装置优选为:所述控制部在执行所述液体有无检测并判定为有所述液体、且所述计数值为相当于所述液体容器的容量的值以上的情况下，执行所述复位处理。
[0012]根据本应用例的构成，控制部在执行液体有无检测并判定为有液体、且被更新的计数值为相当于液体容器的容量的值以上的情况下，执行复位处理。在尽管基于计数值估计出消耗了液体容器的容量以上的液体、但是判定为有液体的情况下，认为在计数值和实际的消耗量之间发生了大幅的偏差。在这样的情况下，即使用户不操作也执行复位处理，因此能够抑制尽管有实际的液体的剩余量，但是基于计数值错误地反复发出没有液体的剩余量的警告的情况。
[0013][应用例3]上述应用例所涉及的液体消耗装置优选为:所述液体消耗装置具有传感器处用尽标志，所述传感器处用尽标志在所述控制部执行所述液体有无检测并判定为没有所述液体时被设定，所述控制部在设定有所述传感器处用尽标志、传感器处用尽后计数值为第一预定值以上、且执行所述液体有无检测并判定为有所述液体的情况下，执行所述复位处理，其中，所述传感器处用尽后计数值是基于从所述传感器处用尽标志被设定之前最后判定为有所述液体时开始计算的所述液体的消耗量的。
[0014]根据本应用例的构成，设定有传感器处用尽标志的情况意味着已经执行由传感器进行的液体有无检测并判定为没有液体。而且，传感器处用尽后计数值为第一预定值以上、且执行液体有无检测并判定为有液体的情况下，认为在设定了传感器处用尽标志之后、由用户补充了液体。因而，通过在这样的情况下控制部执行复位处理，在即使用户没有进行用于执行复位处理的操作的情况下，计数值也返回到初始值。另外，如果一度判定为没有液体而设定了传感器处用尽标志之后、立即执行由传感器进行的液体有无检测，则在液体容器(液体消耗装置)中存在倾斜的情况、或在液体容器内的液体中产生有气泡的情况等时，存在是否有液体的判定变化而使用户混乱的情况。因而，在一度判定为没有液体之后，消耗某种程度(第一预定值)的液体之后，再执行液体有无检测，由此能够避免这样的判定的变化。
[0015][应用例4]上述应用例所涉及的液体消耗装置优选为:包括用户界面部，所述用户界面部包括对所述用户显示消息的显示部，所述控制部在执行了所述复位处理之后、执行所述液体有无检测并被判定为没有所述液体为止的期间，生成用于显示第一消息的第一数据，并向所述用户界面部输出，所述第一消息表示催促所述用户确认在所述液体容器内剩余的所述液体的量的意思，所述用户界面部基于从所述控制部输出的所述第一数据，在所述显示部上显示所述第一消息。
[0016]根据本应用例的构成，在控制部判定为在预定的高度处有液体并使计数值返回到初始值之后，直到通过传感器判定为没有液体为止的期间，表示催促用户确认液体的剩余量的意思的第一消息被显示在用户界面部上。因此，在计数值和实际的液体的消耗量之间产生偏差的情况下，能够催促用户注意用目视确认液体的剩余量。而且，在使计数值返回到初始值后、如果液体被消耗而通过传感器判定为没有液体、则不显示第一消息，因此，用户能够确认通过传感器检测液体有无的机构是否正常地发挥功能。另外，万一在通过传感器检测液体有无的机构中发生了故障的情况下，也能够通过用户目视确认液体的剩余量来使用户注意到故障。
[0017][应用例5]上述应用例所涉及的液体消耗装置优选为:所述用户界面部能够从所述用户接受表示向所述液体容器补充所述液体的意思的输入，所述控制部在所述用户界面部接受到表示补充所述液体的意思的输入之后，在执行所述液体有无检测、并判定为有所述液体的情况下，执行所述复位处理。
[0018]根据本应用例的构成，控制部当用户界面部接受表示补充液体的意思的输入时执行液体有无检测，在判定为有液体的情况下执行复位处理。因而，如果用户从用户界面部输入表示向液体容器补充液体的意思、并补充液体，则能够在用户方便时随时执行复位处理。
[0019][应用例6]上述应用例所涉及的液体消耗装置优选为:包括:用户界面部，所述用户界面部包括对所述用户显示消息的显示部，并且能够从所述用户接受表示向所述液体容器补充所述液体的意思的输入；以及传感器处用尽标志，所述传感器处用尽标志在所述控制部执行所述液体有无检测并判定为没有所述液体时被设定，所述控制部在设定有所述传感器处用尽标志、传感器处用尽后计数值为第一预定值以上、且执行所述液体有无检测并判定为没有所述液体的情况下，如果所述传感器处用尽后计数值在所述第一预定值和第二预定值的合计值以上，则停止消耗所述液体的动作，其中，所述传感器处用尽后计数值是基于从所述传感器处用尽标志被设定之前最后判定为有所述液体时开始计算的所述液体的消耗量的，在停止消耗所述液体的动作之后，在所述用户界面部接受到表示补充所述液体的意思的输入后、执行所述液体有无检测并判定为有所述液体的情况下，执行所述复位处理，并且使得消耗所述液体的动作能够被进行。
[0020]根据本应用例的构成，在设定有传感器处用尽标志的情况下，意味着已经执行由传感器进行的液体有无检测、并判定为没有液体。而且，在传感器处用尽后计数值成为第一预定值以上之后、执行液体有无检测并判定为没有液体的情况下，意味着尽管液体的剩余量少、但是也没有由用户补充液体。在这样的情况下，如果差值成为第一预定值和第二预定值的合计值以上，就停止消耗液体的动作。如果将该第一预定值和第二预定值的合计值例如设定为与执行由传感器进行的液体有无检测并判定为没有液体之后、且进行空打之前能够消耗的液体的量相当的值，则在差值成为该合计值以上时停止消耗液体的动作，因此能够抑制液体容器内的液体用尽而发生空打。
[0021]另外，根据本应用例的构成，在停止了消耗液体的动作之后，如果用户从用户界面部进行表示向液体容器补充液体的意思的输入且补充液体、从而通过液体有无检测判定为有液体，则使计数值返回到初始值，并且使得消耗液体的动作能够被进行。另外，在向液体容器内补充了液体的时间点使计数值返回到初始值，因此能够纠正计数值和实际的消耗量之间的偏差。
[0022][应用例7]上述应用例所涉及的液体消耗装置优选为:所述控制部在所述传感器处用尽后计数值为所述第一预定值以上、且执行所述液体有无检测并判定为没有所述液体的情况下，生成用于显示第二消息的第二数据，并向所述用户界面部输出，所述第二消息表示催促所述用户将所述液体补充到所述液体容器的意思，所述用户界面部基于从所述控制部输出的所述第二数据，在所述显示部上显示所述第二消息。
[0023]根据本应用例的构成，在执行液体有无检测并判定没有液体之后，直到用户补充了液体后执行液体有无检测并被判定为有液体为止的期间，将表示催促用户向液体容器补充液体的意思的第二消息显示在用户界面部上。因此，能够在液体容器内的液体用尽而发生空打之前让用户补充液体。
[0024][应用例8]上述应用例所涉及的液体消耗装置优选为:用于所述用户补充到所述液体容器的所述液体被容纳在独立于所述液体消耗装置的补充用容器中，在所述传感器处用尽后计数值为所述第一预定值以上时所述液体容器能够容纳的所述液体的容量为所述补充用容器的容量以上。
[0025]根据本应用例的构成，由于用于补充的液体被容纳在独立的补充用容器中，因此能够容易地补充液体。另外，由于在传感器处用尽后计数值为第一预定值以上时液体容器能够容纳的液体的容量为补充用容器的容量以上，因此如果在表示催促补充液体的意思的第二消息被显示的时间点补充液体，则能够以不溢出的方式将补充用容器所容纳的液体的全部容量容纳到液体容器中。
[0026][应用例9]上述应用例所涉及的液体消耗装置优选为:所述控制部每当消耗预定量的所述液体时，执行所述液体有无检测，并更新所述计数值。
[0027]根据本应用例的构成，每当消耗预定量的液体时执行液体有无检测并且更新计数值，因此能够高精度地掌握液体的剩余量，能够可靠地检测液体的剩余量的降低。
[0028][应用例10]上述应用例所涉及的液体消耗装置优选为:所述液体消耗装置包括分别容纳种类不同的多种所述液体的多个所述液体容器，所述消耗量计算部针对每个所述液体容器计算所述各液体的消耗量，所述存储部针对每个所述液体容器，基于所述各液体的消耗量分别更新的所述计数值并进行存储，所述传感器针对每个所述液体容器配置，所述控制部针对每个所述液体容器，在使所述计数值返回到初始值之前，执行所述液体有无检测。
[0029]根据本应用例的构成，消耗量计算部针对每个分别容纳种类不同的液体的多个液体容器，计算消耗量，存储部存储计数值，针对每个液体容器配置传感器并对每个液体容器执行液体有无检测，因此能够根据液体的种类或液体容器的容量等分别管理液体的剩余量，能够抑制发生空打的风险。
[0030][应用例11]上述应用例所涉及的液体消耗装置优选为:所述传感器由被配置在所述液体容器内的一对电极构成，所述控制部基于所述一对电极间的电阻值来判定在所述预定的位置处是否有所述液体。
[0031 ]根据本应用例的构成，传感器由被配置在液体容器内的一对电极构成。在一对电极的两者被液体浸泡的状态和没有被浸的状态下，一对电极间的电阻值不同，因此能够基于一对电极间的电阻值来判定在预定的位置处是否有液体。
[0032][应用例12]上述应用例所涉及的液体消耗装置优选为:所述传感器由遮光部件、发光部和受光部构成，所述遮光部件被配置在所述液体容器内并与所述液体容器内的所述液体的量对应地移动，所述发光部和所述受光部被配置在所述液体容器外，所述控制部基于从所述发光部射出并在所述受光部中接受的光的强度，判定在所述预定的位置处是否有所述液体。
[0033]根据本应用例的构成，传感器由被配置在液体容器内的遮光部件和被配置在液体容器外的发光部及受光部构成，遮光部件与液体容器内的液体的量对应地移动。在遮光部件位于发光部和受光部之间的情况和遮光部件不位于发光部和受光部之间的情况下，从发光部射出并在受光部中接受的光的强度不同，因此能够基于受光部所接受到的光的强度来判定在预定的位置处是否有液体。
【附图说明】
[0034]图1是示出第一实施方式所涉及的打印机系统的基本构成的立体图；
[0035]图2是第一实施方式所涉及的打印机的简要构成图；
[0036]图3是示出第一实施方式所涉及的墨水供应部的简要构成的立体图；
[0037]图4A是示出第一实施方式所涉及的墨水供应部的简要构成的俯视图；
[0038]图4B是沿图4A的A-A’线的截面图；
[0039]图5是示出第一实施方式所涉及的墨罐内的墨水剩余量管理的概念的说明图；
[0040]图6是示出第一实施方式所涉及的打印机中的墨水的剩余量管理方法的流程图；
[0041]图7是示出第一实施方式所涉及的打印机中的墨水的剩余量管理方法的流程图；
[0042]图8是示出第一实施方式所涉及的打印机中的墨水的剩余量管理方法的流程图；
[0043]图9A是示出第二实施方式所涉及的墨水供应部的简要构成的俯视图；
[0044]图9B是沿图9A的B-B’线的截面图；
[0045]图1OA是沿图9A的D-D’线的截面图；
[0046]图1OB是沿图9A的E-E’线的截面图；
[0047]图1^是沿图9六的(:-(:’线的截面图；
[0048]图1lB是示出在第二实施方式所涉及的墨水供应部中根据墨水的减少而光传感器检测的光的强度的曲线图。
【具体实施方式】
[0049]以下，参考附图对具体化了本发明的实施方式进行说明。使用的附图以说明的部分成能够识别的状态的方式适当放大、缩小、或夸张地显示。另外，存在对说明所需的构成要素以外要素省略图示的情况。
[0050](第一实施方式)
[0051 ]〈打印机系统的基本构成〉
[0052]参考图1对第一实施方式所涉及的、包括作为液体消耗装置的喷墨打印机(以下，仅称作打印机)的打印机系统的基本构成进行说明。图1是示出第一实施方式所涉及的打印机系统的基本构成的立体图。第一实施方式所涉及的打印机系统100是包括作为液体消耗装置的打印机110和扫描仪120的复合机。
[0053 ] 在图1中示出Y轴、与Y轴正交的X轴、以及与X轴和Y轴正交的Z轴。在XYZ轴各自中，箭头的方向显示+方向(正方向)，箭头的方向的反方向显示-方向(负方向)。打印机系统100在其使用状态下被配置在由X轴和Y轴规定的水平的平面上，+Y方向是打印机系统100的正面。Z轴是与水平的平面正交的轴，-Z方向为铅垂下方向。
[0054]如图1所示，打印机系统100包括:打印机110、扫描仪120和墨水供应部10。打印机系统100在正面侧具有作为用户界面部的操作面板111。
[0055]例如，在操作面板111上配置有用于进行打印机系统100的电源的0N/0FF、由打印机110进行的印刷、由扫描仪120进行的原稿的读取等操作的按钮类、用于显示打印机系统100的动作状态和消息等的显示部47。在操作面板111上也配置有用于用户向墨罐11补充墨水并执行复位处理的复位按钮等。关于复位处理后述。
[0056]打印机110能够喷射作为液体的墨水从而向印刷纸张等印刷介质P进行印刷。打印机110具有壳体部112。壳体部112构成打印机110的外壳。在壳体部112的正面侧设置有开口部113。在开口部113上以能够相对于壳体部112装卸的方式安装有纸张盒114。在纸张盒114的上方(+Z方向)以能够在前后方向(+Y方向和-Y方向)上伸缩的方式设置有排纸盘115。
[0057]虽然细节后述，但是X轴方向(+X方向和-X方向)是打印机110的印刷头的主扫描方向HD，Y轴方向(+Y方向和-Y方向)是打印机110的副扫描方向VD。在纸张盒114以层叠状态放置多张印刷介质P。放置于纸张盒114的印刷介质P沿着副扫描方向VD被逐张向壳体部112的内部供应，在打印机110中被印刷后，沿着副扫描方向VD从排纸口 116排出，放置在排纸盘115 上。
[0058]扫描仪120被放置在打印机110之上。扫描仪120具有壳体部121。壳体部121构成扫描仪120的外壳。扫描仪120是平板式的，具有由玻璃等透明板状部件形成的原稿台(未图示)和图像传感器等拍摄元件(未图示)。扫描仪120能够经由拍摄元件将被记录在纸张等介质上的图像等作为图像数据读取。
[0059]扫描仪120在上端部包括自动文稿进纸器122。通过自动文稿进纸器122能够一边使层叠的多张原稿(记录了图像等的纸张)逐张反转一边依次供给并读取。扫描仪120以能够相对于打印机110转动的方式被构成，也具有作为打印机110的盖的功能。用户通过将手指插入手把部123将扫描仪120向上方抬起，能够使扫描仪120相对于打印机110转动。由此，能够相对于打印机110打开扫描仪120。
[0060]墨水供应部10被配置在打印机110的+X轴方向的侧方。墨水供应部10具有向打印机110供应作为液体的墨水IK(参考图4B)的功能。墨水供应部10具有壳体部101。在壳体部101内配置有作为多个液体容器的墨罐11，在多个墨罐11中各自容纳有种类不同的多种墨水ΙΚ。即，在多个墨罐11中，每个墨罐11容纳有不同种类的墨水ΙΚ。
[0061]在本实施方式中，具有四个墨罐11a、11b、11c、I Id。另外，在本实施方式中，作为墨水的种类，采用黑墨水、以及黄色、品红色和青色的彩色墨水这4种。在墨罐Ila中容纳有黑墨水的墨水IKa，在墨触lib、11c、Ild中容纳有彩色墨水(黄色、品红色、青色)中的各墨水IKb、IKc、IKd(参考图 4B)。
[0062 ]墨罐11 a、11 b、11 c、11 d以从打印机110的正面侧沿着Y轴方向排列的方式被配置，被固定在壳体部101内。以下，在不区分四个墨罐I la、I lb、11c、I Id和四种墨水IKa、IKb、IKc、IKd的情况下，只表记为墨罐11和墨水IK。
[0063]在本实施方式中，关于四个墨罐11中每一个，成为能够从打印机系统100的外部分别向墨罐11内注入墨水IK的构成。因而，打印机系统100的用户能够将其它容器所容纳的墨水IK注入到墨罐11中而进行补充。关于墨罐11的详细构成后述。
[0064]在壳体部101上分别与四个墨罐11对应地设置有窗部102。窗部102具有透光性。因此，用户能够经由窗部102视觉确认四个墨罐11。窗部102可以作为被形成在壳体部101上的开口部而设置，也可以以具有透光性的部件构成。
[0065]各墨罐11中的与窗部102对置的部位具有透光性。因而，用户能够经由窗部102视觉确认四个墨触11中的墨水IK的量。在各墨触11中，在与窗部102对面的部位设置有上限标记17。上限标记17是将补充墨水IK时的上限作为标识示出的，以便在用户注入墨水IK时墨水不从墨罐11溢出。另外，用户能够以上限标记17为记号来掌握各墨罐11中的墨水IK的量。
[0066]在本实施方式中，墨罐Ila的容量比墨罐llb、llc、lld的容量大。墨罐llb、llc、lld的容量彼此相同。在打印机110中，假设黑墨水IKa比彩色墨水IKb、IKc、IKd更多地被消耗。因此，四个墨罐11之中容纳有黑墨水IKa的墨罐Ila的容量比容纳有彩色墨水IKb、IKc、IKd的墨罐llb、llc、lld的容量大。而且，容纳有黑墨水IKa的墨罐Ila被配置在打印机110的正面侧，以使得用户容易掌握剩余量。
[0067]关于容纳由彩色墨水IKb、IKc、IKd的墨罐llb、llc、lld的从正面侧的配置顺序，没有特别限定。另外，在不是黑墨水IKa而是其他任一墨水IKb、IKc、IKd更多地被消耗的情况下，也可以将该墨水IK容纳在容量大的墨罐I Ia中。
[0068]在壳体部101的上部设置有盖部103。盖部103经由铰链部104以能够相对于壳体部101转动的方式与壳体部101卡合。当打开盖部103时，四个墨罐11露出。例如，在用户将墨水IK注入墨罐11时，通过使盖部103转动而向上方打开，能够接触到墨罐11。
[0069]〈打印机的构成〉
[0070]接着，参考图2对第一实施方式所涉及的打印机的构成进行说明。图2是第一实施方式所涉及的打印机的简要构成图。如图2所示，第一实施方式所涉及的打印机110包括:滑架20、供纸马达30、滑架马达33、供纸辊34、控制部40和存储部50。在图2中省略了扫描仪120。
[0071]在滑架20上搭载有印刷头22。印刷头22在滑架20的下面侧(-Z轴方向侧)具有对墨水IK进行喷射的多个喷嘴。在印刷头22和各墨罐11之间设置有管18。墨罐11内的各墨水IK被经由管18输送到印刷头22。印刷头22将从墨罐11输送过来的各墨水IK作为墨滴，从多个喷嘴向印刷介质P进行喷射。
[0072]滑架20通过电缆(未图示)与控制部40连接。滑架20被滑架马达33驱动，从而沿着主扫描方向HD在印刷介质P上往复移动。供纸马达30旋转驱动供纸辊34，在副扫描方向VD上运送印刷介质P。印刷头22的喷射控制经由电缆由控制部40进行。
[0073]S卩，在打印机110中，通过控制部40对供纸马达30、滑架马达33、印刷头22进行控制，一边使滑架20沿着主扫描方向HD移动，一边从印刷头22的多个喷嘴对在副扫描方向VD上被运送的印刷介质P喷射墨水IK，由此进行向印刷介质P的印刷。
[0074]滑架20的移动区域中的主扫描方向HD的一端部成为滑架20待机的初始位置区域。例如，在初始位置区域中配置有用于进行印刷头22的喷嘴的清洁等维护的帽(未图示)等。图2示出滑架20位于初始位置的状态。
[0075]另外，在滑架20的移动区域中的主扫描方向HD的另一端部(初始位置的反对于侧的端部)上配置有废墨水盒(未图示)等，废墨水盒用于容纳进行印刷头的冲刷以及清洁时的废墨水。冲刷是指，在印刷介质P的印刷中，使墨水IK从印刷头22的各喷嘴与印刷无关地喷射出。清洁是指，无需驱动印刷头，通过设置在废墨水盒上的栗等吸引印刷头，由此对印刷头内进行清洁。
[0076]在控制部40上连接有作为用户界面部的、包括显示部47的操作面板111。用户对操作面板111进行操作，因此能够通过控制部40使打印机110和扫描仪120动作。
[0077]例如，在图1中，在扫描仪120的自动文稿进纸器122上设置了原稿后，用户对操作面板111进行操作以使打印机系统100的动作开始。如果这样的话，通过扫描仪120读取原稿。接着，基于该被读取到的原稿的图像数据，从纸张盒114向打印机110(壳体部112)的内部供应印刷介质P，通过打印机110对该印刷介质P进行印刷。
[0078]如图2所示，控制部40能够经由接口(I/F)48与计算机49连接。控制部40经由接口48从计算机49接收图像数据，并进行通过打印机110(印刷头22)将该图像向印刷介质P印刷的控制。另外，控制部40通过扫描仪120读取原稿，且进行经由接口48将该图像数据向计算机49发送或对读取到的图像进行印刷的控制。
[0079]控制部40具有:驱动控制部41、消耗量计算部42、液面降低判定部43和墨水剩余量判定部44。控制部40包括CPU、ROM、RAM等(未图示)。控制部40例如将ROM所存储的控制程序在RAM上展开，并通过CHJ执行在该RAM上被展开的控制程序，作为控制部40的各部分来动作。或者，控制部4 O可以由实现与C P U和控制程序所执行的功能相同的功能的A SIC(Applicat1n Specific 1C，特殊应用集成电路)等的硬件构成来替代所具有的CPU，也可以由CPU以及ASIC两者构成。
[0080]驱动控制部41对滑架马达33进行控制，从而进行使滑架20移动的控制。由此，滑架马达33进行使滑架20所包括的印刷头22移动的驱动。
[0081]消耗量计算部42对通过使墨水IK从印刷头22的各喷嘴喷射来消耗的墨水消耗量进行计算。消耗量计算部42将在各墨罐11中填充有墨水IK的状态作为基准(初始值)开始墨水消耗量的计算。更具体地，当用户向墨罐11补充墨水IK并按下复位按钮时，对于该墨罐11初始化墨水消耗量的计数值(返回到初始值。在本实施例中，初始值为表示墨水消耗量Og的计数值。)，并且开始墨水消耗量的累计。而且，对于该墨罐11，直至后述的计数结束或用户再次按下复位按钮为止，墨水消耗量的累计被持续进行。
[0082]在本实施方式所涉及的打印机110中，当在计算机49的监视器显示墨水剩余量时，作为相对于打印机供应商所提供的一瓶填充瓶的墨水重量的、打印机110已经消耗的墨水IK的量来计算。即，相对于一瓶填充瓶的重量(与在后述的图5中示出的预定量Cl、预定量C2和预定量C3的合计相当的墨水量(=与预定量C2、预定量C3和预定量C4的合计相当的墨水量))的、基于最新墨水消耗量计数值的墨水消耗重量的比例来显示。
[0083]消耗量计算部42计算的墨水消耗量除了对印刷介质P进行印刷的墨水消耗量之夕卜，也包括因印刷头22的喷嘴的清洁或冲刷导致的印刷头的维护所使用的墨水消耗量。墨水消耗量是基于所谓的点计数法的计数值。即，对每个点的设计上的墨水消耗量乘以基于要印刷的图像数据而要印刷的图像数据所需要的点数，由此计算墨水消耗量。在本实施例中，针对滑架20每次扫描的一个路径，计算出从印刷头22的喷嘴喷射的各墨水IK的量(每点的墨水IK的量X被喷射的点数)。
[0084]另外，进行清洁或冲刷时的墨水消耗量分别作为每进行一次所使用的墨水IK的量而被计算。在印刷中，墨水消耗量的计数值每当消耗预定量(单位消耗量)的墨水IK、每当排纸等时，累计已使用的墨水消耗量，作为最新消耗量计数51存储到存储部50中。另外，在清洁或冲刷时，每次作为最新消耗量计数51而存储。
[0085]将墨水消耗量的计数值达到预定的临界值的状态称作“计数结束”。虽然细节后述，但是预定的临界值是相当于墨罐11的最大可消耗容量的墨水消耗量的计数值。当墨水消耗量的计数值达到预定的临界值时，控制部40将计数结束标志54设定到存储部50。
[0086]虽然省略图示，但是在打印机110中，例如在用户进行执行印刷的操作时，能够基于墨水消耗量的计数值将各墨罐11中的墨水IK的剩余量的标识显示在计算机49的监视器(屏幕)上。因而，用户不仅能够经由墨罐11的窗部102视觉确认，还可以通过计算机49的监视器作为标识掌握各墨罐11内的墨水IK的剩余量。
[0087]另外，将基于计数值的墨罐11的墨水剩余量的标识通过有线或无线通信向计算机49或打印机系统100外的外部终端输出，在计算机49或外部终端的监视器上显示墨水剩余量的标识，由此能够使远程用户剩余量识别。除此以外，也可以是将基于计数值的墨罐11的墨水剩余量的标识显示在打印机110的操作面板111的显示部47上的构成。
[0088]液面降低判定部43对各墨罐11执行在墨罐11内的预定的位置、即距底部预定的高度是否有墨水IK的墨水有无检测。在墨触11内，针对每个墨触11配置有后述的传感器19 (参考图4B)。传感器19由一对电极15、16构成。在墨水有无检测中，液面降低判定部43对一对电极15、16施加电压，且基于输出信号判定在各墨罐11内的预定的高度处是否有墨水IK。
[0089]根据液面降低判定部43执行墨水有无检测的结果，将基于来自一对电极15、16的输出信号而判定为墨罐11内的预定的高度处没有墨水IK的状态称作“传感器处用尽”。控制部40对于判定为传感器处用尽的墨罐11，将传感器处用尽标志55设定到存储部50。
[0090]一旦传感器处用尽标志55被设定，则消耗量计算部42对于被判定为传感器处用尽的墨罐11，开始传感器处用尽后的墨水消耗量的计算。传感器处用尽后的墨水消耗量的计数值每当消耗预定量(单位消耗量)的墨水IK就被更新，作为检测后消耗量计数52而被存储到存储部50中。
[0091]传感器处用尽后的墨水消耗量的计数值从最新消耗量计数值开始计算，该最新消耗量计数值是在液面降低判定部43判定为传感器处用尽之前，最后判定为预定的高度处有墨水IK时的消耗量计数值。因此，能够降低在传感器处用尽后被消耗的实际的墨水IK的消耗量变得多于作为检测后消耗量计数52而存储的计数值的风险。由此，能够抑制在后述的墨水剩余量判定部44基于传感器处用尽后的墨水消耗量的计数值判定为墨水用尽之前发生空打的风险。
[0092]此外，代替传感器处用尽之后的墨水消耗量的计算，也可以将判断为传感器处用尽之前最后判断为预定的高度存在墨水IK时的计数值作为检测时消耗量计数而存储，并将该检测时消耗量计数与最新消耗量计数51的差值作为传感器处用尽之后的墨水消耗量而使用。
[0093]由液面降低判定部43进行的墨水有无检测在打印机110(打印机系统100)的电源被接通时、接受了印刷任务时、执行后述的复位处理前等的预定的定时被反复执行。另外，墨水有无检测每当在印刷中消耗单位消耗量的墨水IK时被执行。
[0094]但是，液面降低判断部43对于一度被判断为传感器处用尽并且设定了传感器处用尽标志55的墨罐11，直至传感器处用尽之后的墨水消耗量变成后述的预定值A以上为止，不执行墨水有无检测。这是由于，例如，由于打印机110(打印机系统100)的倾斜等而液面变动、或者墨水IK中产生气泡等，一度判断为预定的高度不存在墨水IK之后，在下一次墨水有无检测中可能会被判断为预定的高度处存在墨水IK，在该情况下，可能给用户带来混乱。
[0095]墨水剩余量判定部44基于检测后消耗量计数52所存储的传感器处用尽后的墨水消耗量的计数值、以及针对每个墨罐11设定的判断用信息，判定各墨罐11内的墨水IK的剩余状态。
[0096]作为墨水IK的剩余状态的判定，存在指墨罐11内的墨水IK的量剩余少的状态的“墨水不足”和指墨罐11内的墨水IK的可消耗量已经没有的状态的“墨水用尽”。墨水IK的剩余状态的判定基于存储部50所存储的判定用信息53来进行。判定用信息53作为针对每个墨罐11设定的预定值，包括作为用于判定墨水不足的第一预定值的预定值A和作为用于判定墨水用尽的第二预定值的预定值B。
[0097]墨水剩余量判定部44在液面降低判定部43对于任一墨罐11判定为传感器处用尽之后，在该墨罐11的传感器处用尽后的墨水消耗量的计数值为预定值A以上时，判定为墨水不足。
[0098]对于判定为墨水不足的墨罐11，控制部40生成用于显示向用户告知墨水IK的剩余量降低、且催促补充墨水IK的“墨水不足通知”(第二消息)的数据(第二数据)，并向显示部47输出。显示部47基于该数据显示墨水不足通知。该用于催促补充墨水IK的消息在直到后述的墨水用尽标志56被设定为止的期间、以及直到执行复位处理而计数值返回到初始值为止的期间，被持续显示在显示部47上。
[0099]墨水剩余量判定部44在判定为墨水不足之后的墨罐11的墨水消耗量的计数值成为预定值B以上时、即在传感器处用尽后的墨水消耗量的计数值成为预定值A和预定值B的合计值以上时，判定为墨水用尽。控制部40对于判定为墨水用尽的墨罐11，将墨水用尽标志56设定到存储部50。
[0100]一旦墨水用尽标志56被设定，则为了避免发生不存在要喷射的墨水IK的空打状态，控制部40停止打印机110的印刷动作。而且，控制部40对于判定为墨水用尽的墨罐11，生成用于显示告知不存在墨水IK、且催促补充墨水IK的“墨水用尽通知”的数据，并向显示部47输出，显示部47基于该数据显示墨水用尽通知。
[0101]当一度判断为墨水用尽并停止印刷动作时，直到用户按压复位按钮而执行复位处理、且通过液面降低判断部43的判断成为存在墨水IK为止，打印机110不进行动作。在设定墨水用尽标志56而停止印刷动作之后，当用户将墨水IK补充到被判断为墨水用尽的墨罐11中并按压复位按钮、并且控制部40经由操作面板111接受到表示补充了墨水IK的意思的输入时，执行通过液面降低判断部43的墨水有无检测。然后，若判断为预定的高度存在墨水IK，则执行复位处理，打印机110成为能够印刷动作的状态。
[0102]存储部50以非易散失性、且可擦写的方式存储信息。存储部50例如以EEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory，电可擦写可编程只读存储器)等非易散失性存储器构成。也可以是控制部40所包括的ROM兼有存储部50的功能的构成。存储部50具有存储最新消耗量计数51、检测后消耗量计数52和判定用信息53的区域。另夕卜，存储部50具有设定计数结束标志54、传感器处用尽标志55和墨水用尽标志56的区域。
[0103]如上所述，最新消耗量计数51的计数值基于消耗量计算部42对各墨罐11计算出的墨水消耗量而被适当地更新。当用户补充墨水IK至墨罐11并按压复位按钮从而执行复位处理时，针对该墨罐11存储的最新消耗量计数51被清零而返回到初始值。复位处理是指使最新消耗量计数51的计数值成为初始值的处理。
[0104]对于被判断为传感器处用尽的墨罐11，检测后消耗量计数52基于消耗量计算部42的消耗量的计算而被适当地更新。当用户补充墨水IK至墨罐11并按压复位按钮从而执行复位处理、并且通过液面降低判断部43判断为存在墨水IK时，针对该墨罐11存储的检测后消耗量计数52被清零而返回到初始值。
[0105]判定用信息53是用于墨水剩余量判定部44对于各墨罐11判定墨水不足和墨水用尽的信息，包括上述的预定值A和预定值B。预定值A和预定值B是针对每个墨罐11、即每个墨水IK种类而设定的值。
[0106]复位处理是指，用于对于被判定为墨水不足或墨水用尽的墨罐11，补充墨水IK并初始化(返回到初始值)墨水消耗量的计数值的处理。复位处理是通过用户按下操作面板111的复位按钮来执行的。当通过用户的手动操作来执行复位处理、且液面降低判定部43执行墨水有无检测而确认有墨水IK时，对于计数结束标志54、传感器处用尽标志55和墨水用尽标志56之中，被设定的标志，解除该标志，并使存储在最新消耗量计数51和检测后消耗量计数52所存储的计数值返回到初始值，开始墨水消耗量的计算。
[0107]此外，由用户的手动操作进行的复位处理与墨水IK的剩余量(消耗量)或计数结束标志54、传感器处用尽标志55、墨水用尽标志56是否被设定无关地，通过按下复位按钮，能够随时执行。
[0108]在本实施方式中，考虑尽管用户向墨罐11补充了墨水IK、但用户忘记按下复位按钮的情况等，即使在用户不按下复位按钮的情况下，在特定的条件下，也解除计数结束标志54，执行将最新消耗量计数51和检测后消耗量计数52中存储的计数值返回到初始值的“自动的复位处理”。关于自动的复位处理，后面叙述。
[0109]〈墨水供应部的构成〉
[0110]接着，参考图3、图4A和图4B对第一实施方式所涉及的墨水供应部的构成进行说明。图3是示出第一实施方式所涉及的墨水供应部的简要构成的立体图。图4A是示出第一实施方式所涉及的墨水供应部的简要构成的俯视图。图4B是沿图4A的A-A’线的截面图。在图
3、图4A和图4B中，对于图1所示的墨水供应部10，示出除去了壳体部101的状态。
[0111]如图3、图4A和图4B所示，墨水供应部10包括:四个墨罐lla、llb、llc、lld、保持部
13、检测基板14和传感器19( 一对电极15、16)。
[0112]如图3所示，墨罐lla、llb、llc、lld以沿着Y轴方向排列成一列的方式被配置。墨罐11例如以尼龙或聚丙烯等合成树脂形成。四个墨罐11可以分别独立地构成，也可以一体地构成。在一体地构成墨罐11的情况下，可以一体化成型墨罐11，也可以将独立成型的四个墨罐11捆绑或连结为一体。
[0113]在本实施方式中，墨罐11的前方(+X方向)侧的部分的上表面比后方(-X方向)侧的部分的上表面低。而且，在墨罐11的前方侧的部分的上表面设置有用于从打印机110的外部注入墨水IK的注入口 12。通过用户从该注入口 12注入墨水IK，能够向墨罐11补充各色的墨水IK。虽然省略图示，但是用于用户向墨罐11补充的墨水IK容纳在其他的补充用容器(以下，称作填充瓶)中被提供。
[0114]在墨罐11中，将Z轴方向、Y轴方向、X轴方向分别称作高度方向、宽度方向、深度方向。如上所述，容纳有黑墨水IKa的墨罐Ila的容量比容纳有彩色墨水IKb、IKc、IKd的墨罐llb、llc、lld的容量大。墨罐Ila和墨罐llb、llc、lld相比，高度和深度相同，宽度不同。即，墨罐Ila的宽度(Y轴方向的长度)比墨罐llb、llc、lld的宽度大。
[0115]容纳用于用户补充的墨水IK的填充瓶的容量根据墨水IK的种类而不同。换言之，填充瓶的容量根据容纳各墨水IK的墨罐11的容量而不同。在本实施方式中，容纳彩色墨水IKb、IKc、IKd的墨罐1比、11(3、11(1的容量彼此相同，因此容纳补充用彩色墨水1103、11((3、11((1的填充瓶的容量也彼此相同。另一方面，容纳黑墨水IKa的墨罐Ila的容量比墨罐11b、11c、I Id的容量大，因此容纳补充用黑墨水IKa的填充瓶的容量也比容纳补充用彩色墨水IKb、IKc、IKd的填充瓶的容量大。
[0116]在墨罐11的后方侧的部分的上方配置有保持部13，保持部13沿着墨罐11a、11b、11c、Ild所排列的Y轴延伸。保持部13例如通过螺丝等而被固定在四个墨罐11。保持部13具有保持其上方配置的检测基板14的功能。保持部13例如由具有绝缘性的合成树脂等形成。保持部13上配置有检测基板14，检测基板14沿着墨罐lla、llb、llc、lld所排列的Y轴延伸。检测基板14被保持部13保持。
[0117]如图4A和图4B所示，在检测基板14上与各墨罐11对应地电连接有用于进行墨水有无检测的传感器19( 一对电极15、16)。一对电极15、16例如经由未图示弹簧状的连接器等与检测基板14连接。与四个墨罐11对应的合计4对电极15、16以沿着检测基板14的延伸方向排列的方式被配置。检测基板14通过未图示FFCXFlexible Flat Cable，柔性扁平电缆)等与控制部40连接。由此，传感器的输出被输入到控制部40的液面降低判定部43。
[0?18] 如图4B所不，构成传感器19的一对电极15、16被配置在各墨罐11的内部。一对电极15、16具有长度方向、且从检测基板14朝向下方(-Z方向)以长度方向沿着墨罐11的高度方向(Z轴方向)的方式被配置。一对电极15、16例如以不锈钢等金属材料构成。
[0119]—对电极之中一个电极15具有下方侧的顶端部到达靠近墨罐11的底部的位置的长度。一对电极之中另一个电极16比电极15短，具有下方侧的顶端部到达离墨罐11的底部预定的高度的位置处的长度。电极16的顶端部所在的距底部的预定的高度对于四个墨罐11被设定为相同的高度。该预定的高度例如基于墨罐I la、I lb、11c、I Id的容量、预定的期间中的各墨水IK的消耗量等而被适当设定。
[0120]—对电极15、16具有检测在各墨罐11内的预定的高度处是否有墨水IK的功能。在执行墨水有无检测时，从控制部40(参考图2)经由检测基板14向一对电极15、16间施加电压。施加到一对电极15、16间的电压从抑制墨水IK的析出的观点来看，优选为是交流电压。
[0121]在检测基板14上设置有对施加电压的墨罐11进行切换的模拟开关(未图示)。在液面降低判定部43(参考图2)执行墨水有无检测时，作为其判定对象的墨罐11通过模拟开关的切换而被选择。然后，对于被选择的墨罐11，向一对电极15、16间施加电压。
[0122]在图4B中，若着眼于墨罐11b，墨罐IIb所容纳的墨水IKB的液面的高度在预定的高度以上。即，在墨罐Ilb中，成为一对电极15、16两者被墨水IKB浸泡的状态。因此，当对于墨罐11b执行墨水有无检测时，通过被施加的电压，流过与一对电极15、16间的电阻对应的电流。于是，经由被设置在检测基板14上的检测电路，向控制部40输出基于配置在墨罐Ilb中的一对电极15、16间的电阻值的信号。在没有墨水IK的情况下，一对电极15、16间的电阻值为无限大，有墨水IK的情况下，成为与墨水IK对应的电阻值。
[0123]其结果是，液面降低判定部43对于墨罐IIb判定为在预定的高度处有墨水IKB。同样地，关于所容纳的墨水IKd的液面的尚度在预定的尚度以上的墨触1 Id，当执彳丁墨水有无检测时，也通过施加的电压，在一对电极15、16间，通过墨水IKd流过电流，因此，液面降低判定部43判定为在预定的高度处有墨水IKd。
[0124]另一方面，若着眼于墨罐11a，墨罐Ila所容纳的墨水IKa的液面的高度比预定的高度低。即，在墨罐I Ia中，成为电极16不被墨水IKa浸泡的状态。因此，当对于墨罐I Ia执行墨水有无检测时，即便施加电压，也不在一对电极15、16之间流过电流。
[0125]其结果是，液面降低判定部43对于墨罐IIa判定为在预定的高度处没有墨水IKa的“传感器处用尽”。同样地，关于容纳的墨水IKc的液面的高度比预定的高度低的墨罐11c，当执行墨水有无检测时，即使施加电压，也不在一对电极15、16之间流过电流，因此，液面降低判定部43判定为在预定的高度处没有墨水IKc的“传感器处用尽”。
[0126]如上所述，在本实施方式中，基于构成传感器19的一对电极15、16间的通电的有无(电阻值的差)，能够检测在离墨罐11的底部预定的高度处是否有墨水IK。液面降低判定部43以上述的预定的定时反复执行关于各墨罐11在距底部的预定的高度处是否有墨水IK的判定。
[0127]在通过以打印机110反复印刷消耗墨水IK，液面降低判定部43进行判定时，当任一墨罐11内的墨水IK的液面比预定的高度降低时，该墨罐11被判定为在预定的高度处没有墨水IK的“传感器处用尽”。
[0128]当在液面降低判定部43判定为在预定的高度处没有墨水IK的“传感器处用尽”后、消耗墨水IK而液面进一步降低、从而没有从墨罐11向印刷头22(参考图2)运送的墨水IK时，成为空打状态。在本实施方式中，为了避免成空打状态，用以下说明的方式进行墨罐11内的墨水IK的剩余量管理。
[0129]〈墨水的剩余量管理的概念〉
[0130]参考图5对第一实施方式所涉及的墨水IK的剩余量管理的概念进行说明。图5是示出第一实施方式所涉及的墨罐内的墨水剩余量管理的概念的说明图。在图5中示意性地示出墨罐11内的墨水IK的剩余量水位(Ievel)LO?L5。在图5中，上下方向与容量的大小对应，将下方作为底部侧，从剩余量水位LO到剩余量水位L5，越朝向上方墨水IK的剩余量越大。
[0131]剩余量水位LO是墨水IK的剩余量的最低水位，是作为墨罐11的最大可消耗容量的基准的水位。在剩余量水位L0，被判定为墨罐11内没有墨水IK的“墨水用尽”，设定墨水用尽标志56。而且，向用户显示墨水用尽通知，从而打印机110(参考图2)的印刷动作停止。
[0132]为了即使成剩余量水位LO也避免空打状态，在墨罐11内残留作为空打防止用而需要的预定量CO的墨水IK。另外，在墨触11和印刷头22(参考图2)之间的流路中也残留墨水IK。因而，用户在直到墨罐11内的墨水IK为剩余量水位LO为止的期间使打印机110动作，能够不发生空打的情况下消耗墨水IK。
[0133]剩余量水位LI相当于如下剩余状态:成为剩余量水位LO之前，还残留有预定量Cl的墨水IK。预定量Cl与计数值的预定值B对应。即，成为剩余量水位LI时的计数值和从剩余量水位LI消耗预定量Cl的墨水IK而成为剩余量水位LO时的计数值的差值是预定值B。剩余量水位LI被判定为墨罐11内的墨水IK少的“墨水不足”，向用户显示用于催促墨水IK的补充的墨水不足通知。
[0134]在从剩余量水位LI到消耗预定量Cl的墨水IK而成为剩余量水位LO的期间，需要用户补充墨水IK。虽然希望在用户的手边准备有补充用的墨水IK，但是也存在无库存的情况。于是，假设在墨水不足通知被显示之后、用户用于安排补充用墨水IK的预定的备货时间(例如，一周等)，将在该期间被消耗的墨水IK的消耗量作为估计预定量Cl(预定值B)。备货时间可以由打印机供应商根据打印机用户的打印机110的使用状态的统计结果等而设定即可。
[0135]剩余量水位L2是与执行墨水有无检测而被判定为“传感器处用尽”且被设定传感器处用尽标志55的、预定的高度对应的水位。剩余量水位L2相当于如下剩余状态:成为剩余量水位LI之前，还残留有预定量C2的墨水IK。预定量C2与计数值的预定值A对应。即，成为剩余量水位L2时的计数值和从剩余量水位L2消耗预定量C2的墨水IK而成为剩余量水位LI时的计数值的差值是预定值A。
[0136]如上所述，在墨水有无检测中存在一度被判定为在预定的高度处没有墨水IK之后、在接下来的墨水有无检测中被判定为在预定的高度处有墨水IK的情况。为了在这样的情况下不使用户混乱，在剩余量水位L2判定为传感器处用尽之后，直到消耗预定量C2(预定值A)的墨水IK而成为剩余量水位LI为止，停止墨水有无检测的执行。优选为，预定量C2比空打防止用的预定量CO小。
[0137]剩余量水位L3相当于如下剩余状态:当成为剩余量水位LO的状态、即墨水用尽通知被显示时，用户将填充瓶所容纳的墨水IK的全部容量补充到墨罐11中的情况。因而，如果将从剩余量水位L3到成为传感器处用尽的剩余量水位L2之前能够消耗的墨水IK的量作为预定量C3，则预定量Cl、预定量C2和预定量C3的合计与填充瓶所容纳的墨IK的全部容量相等。
[0138]剩余量水位L4相当于如下剩余状态:当成为剩余量水位LI的状态、即墨水不足通知被显示时，用户将填充瓶所容纳的墨水IK的全部容量补充到墨罐11中的情况。因而，如果将从剩余量水位L4成为剩余量水位L3之前的墨水IK的量作为预定量C4，则预定量C4与预定量Cl相等，预定量C2、预定量C3和预定量C4的合计与填充瓶所容纳的墨水IK的全部容量相等。
[0139]剩余量水位L5相当于墨水IK的剩余量的上限水位。剩余量水位L5相对于剩余量水位L4，作为盈余(Margin)部分附加有预定量C5，所述盈余部分用于在用户在剩余量水位LI处将填充瓶所容纳的墨水IK的全部容量补充到墨罐11中时、不使墨水IK从墨罐11溢出。
[0140]如上所述，墨水不足的判定和通知基于传感器处用尽后的墨水消耗量的计数值和预定值A的比较而进行。此处，打印机110的墨水消耗效率存在由于打印机110的个体差异造成的公差。在墨水消耗效率好的打印机中，实际从印刷头22喷射消耗的墨水IK的消耗量小于基于要印刷的图像数据的计数值，从成为传感器处用尽的剩余量水位L2的状态到墨水不足被通知之前被消耗的墨水IK的量少于预定量C2(预定值A)。
[0141]在与计数值相比实际的墨水IK的消耗量少的情况下，当在墨水不足通知被显示的时间点用户将填充瓶所容纳的墨水IK的全部容量补充到墨罐11中时，墨水IK比剩余量水位L4多(高)。在这样的情况下，在墨罐11的容量有预定量C5的富余，因此能够防止墨水IK从墨罐11溢出。预定量C5优选为比预定量C2大，优选为比预定量CO小。
[0142]根据这样的构成，墨罐11的容量相对于填充瓶的容量，大预定量(34(或预定量Cl)和预定量C5的合计的量。因而，用户从将填充瓶所容纳的墨水IK的全部容量补充到墨罐11中的状态开始，至少能够消耗预定量Cl、预定量C2和预定量C3的总合计的量的墨水IK。
[0143]另外，用户从剩余量水位L5、即墨水IK被填充到墨罐11中的状态开始，能够消耗预定量Cl、预定量C2、预定量C3、预定量C4和预定量C5的总合计的量的墨水IK。因而，预定量Cl、预定量C2、预定量C3、预定量C4和预定量C5的总合计是墨罐11的最大可消耗容量。
[0144]在用户执行印刷而消耗墨水IK时，希望在墨水IK的剩余量从成为墨水不足通知被显示的剩余量水位LI开始到成为墨水用尽通知被显示、印刷动作停止的剩余量水位LO为止的期间、用户将填充瓶所容纳的墨水IK的全部容量补充到墨罐11中。而且，希望每当将填充瓶的墨水IK全部补充到墨罐11中时，用户执行复位处理。
[0145]如果用户如上所述的那样向墨罐11补充墨水IK并执行复位处理，则在基于计数值的墨水IK的消耗量和实际的墨水IK的消耗量之间不发生大的偏差，因此计算机49(参考图2)等监视器所显示的墨水IK的剩余量的标识与实际的墨水IK的剩余量对应。
[0146]然而，用户的使用方法是各种各样的，例如，存在在墨水不足通知被显示之前、反复补充少量的墨水IK的可能，也存在尽管在墨水不足通知被显不时补充了墨水IK、也不执行复位处理的(或者忘了复位处理的执行)情况。这样的话，在基于计数值的墨水IK的消耗量和实际的墨水IK的消耗量之间产生偏差。
[0147]墨水剩余量显示以在剩余量水位LO时补充了填充瓶一瓶的情况为基准，以“相对于与预定量Cl、预定量C2和预定量C3之和相当的计数值的、每次被更新的计数值(最新消耗量计数值)”的比例的值为基础进行显示。可是，该最新的消耗量计数值在从L3到达相当于预定量C3的计数值以后，直到传感器处用尽标志55被设定为止，将“相对于与预定量Cl、预定量C2和预定量C3之和相当的计数值的、相当于预定量C3的计数值”的比例的值作为基础进行固定显示。如果这样，就不会出现:尽管实际上有L2以上的墨水，也进行墨水不足或墨水用尽的显示的情况。
[0148]此处，假设了如下构成的打印机:如本实施方式所述的那样用户能够补充墨水IK，如专利文献I所记载的打印机那样不包括进行墨水有无检测的传感器，基于距开始了计数时的计数值来判定墨水不足和墨水用尽。在这样的打印机中，如果基于最新消耗量计数相当的计数值的墨水的消耗量和实际的墨水的消耗量之间的偏差变大，则基于计数值估计的墨水的剩余量和实际的墨水的剩余量之间的差异变大，难以正确地判定墨水不足和墨水用尽。
[0149]因此，在基于计数值估计的剩余量比实际的剩余量少的情况下，尽管在墨罐内有墨水也基于计数值错误地警告墨水不足或墨水用尽，从而使用户烦恼。另一方面，在基于计数值估计的剩余量比实际的剩余量多的情况下，尽管在墨罐内没有墨水，也不警告墨水用尽，从而发生空打状态。
[0150]在本实施方式中，通过传感器(一对电极15、16)执行墨水有无检测，当在墨罐11内的预定的高度处没有墨水IK时判定为传感器处用尽。而且，当判定为传感器处用尽后的墨水IK的消耗量的计数值在预定值A以上时，判定为墨水不足，进一步在判定为墨水不足后的计数值在预定值B以上时，判定为墨水用尽。
[0151]例如，即使通过用户反复加注补充少量的墨水IK、而使得基于计数值的墨水IK的消耗量和实际的墨水IK的消耗量之间的偏差变大，也基于将判定为传感器处用尽的时间点作为基准的计数值的差值来判定墨水不足和墨水用尽。因此，在本实施方式中，能够更正确地判定墨水不足和墨水用尽，因此能够抑制空打状态的发生。
[0152]然而，如果基于计数值的墨水IK的消耗量和实际的墨水IK的消耗量之间的偏差大，则基于计数值而显示于计算机49的监视器的墨水IK的剩余量的标识与实际的墨水IK的剩余量不同。另外，在万一在通过传感器进行墨水有无检测的机构中发生故障而不能进行传感器处用尽的判定的情况下，有可能发生空打状态。
[0153]于是，在本实施方式中，将从相当于墨罐11的最大可消耗容量的剩余量水位L5到剩余量水位LO为止的墨水消耗量的计数值作为预定的临界值，将计数值到达预定的临界值的状态作为计数结束。关于计数上用户能够消耗的墨水IK的量，在剩余量水位L5时开始计数，计数值达到与墨罐11的最大可消耗容量对应的预定的临界值时，成为最大。因而，在计数值超过预定的临界值的情况下，判定为在基于计数值的墨水IK的消耗量(剩余量)和实际的墨水IK的消耗量(剩余量)之间产生了偏差。
[0? 54] 一旦计数值达到预定的临界值、成为计数结束，则计数结束标志54被设定。一旦计数结束标志54被设定，则控制部40(参考图2)对于被设定有计数结束标志54的墨罐11，生成用于显示催促以目视来确认墨罐11内的墨水IK的剩余量的“定期的通知“(第一消息)的数据(第一数据)，并向显示部47(参考图2)输出，显示部47基于该数据定期地显示通知。
[0155]由此，在基于计数值显示于计算机49的监视器的墨水IK的剩余量的标识和实际的墨水IK的剩余量不同的情况下，通过用户以目视确认墨水IK的剩余量，能够使用户注意到显示于监视器的墨水IK的剩余量和实际不同。另外，在万一在通过传感器进行墨水有无检测的机构中发生故障的情况下，通过用户以目视确认墨水IK的剩余量，能够使用户注意到发生了故障。
[0156]在本实施方式中，如图4B所示，容纳黑墨水IKa的墨罐Ila的容量比墨罐llb、llc、11(1的容量大。因此，虽然对于墨罐11&的预定量(:1工2、03工4、05和预定值4、8被设定得比对于墨罐11以11(:、11(1的预定量(:1工2、03工4、05和预定值4、8大，但是各墨罐11的容和量与其对应的填充瓶的容量的相对的关系与上述相同。
[0157]另外、即使对于墨罐I Ia的预定值A、B和对于墨罐I lb、11c、I Id的预定值A、B不同，用传感器19(一对电极15、16)执行墨水有无检测时的距墨罐I la、I lb、11c、I Id的底部的预定的高度也被设定为相同。由此，在容量不同的墨罐I Ia和墨罐I lb、11c、I Id中能够共通地使用传感器19( 一对电极15、16)，也能够容易地配置检测基板14。
[0158]〈墨水的剩余量管理方法〉
[0159]接着，参考图6、图7和图8对第一实施方式所涉及的打印机中的墨水的剩余量管理方法进行说明。图6、图7和图8是示出第一实施方式所涉及的打印机中的墨水的剩余量管理方法的流程图。在以下的说明中，将打印机110的控制部40所具有的各部分总称为控制部
40 ο
[0160]在本实施方式中，在使打印机110的电源被接通时、接受来自用户的印刷任务时、以及每当消耗基于最新消耗量计数值的墨水IK的单位消耗量时(每当现在的计数值和上一次计数值的差值成为单位消耗量时)、清洁时等执行图6、图7和图8所示的流程图的各步骤的处理。
[0161]各步骤在处理内容不产生矛盾的范围内可以任意地变更顺序或并列地执行。另夕卜，用于催促用户进行选择的消息只要是不阻碍控制部40向下一个步骤前进的即可，不限于本实施方式的消息。
[0162]而且，控制部40(参考图2)从墨罐I la、I lb、11c、I ld(参考图4B参照)之中依次选择作为对象的墨罐11，对选择了的墨罐11执行各步骤的处理。而且，对打印机110所包括的全部墨罐11执行各步骤的处理。
[0163]如上所述，控制部40在被进行复位处理之后，将作为相对于填充瓶I瓶的容量的墨水消耗量的比例的墨水消耗量计数作为初始值(墨水消耗量100%)来计算墨水消耗量，且将针对每个墨罐11计算出的最新消耗量计数51存储到存储部50(参考图2)中。另外，控制部40对于判定为传感器处用尽的墨罐11，从在判定为传感器处用尽之前、最后判定为在预定的高度处有墨水IK时的计数值开始计算、计算出传感器处用尽后的墨水消耗量，将对于该墨罐11计算出的检测后消耗量计数52存储到存储部50中。而且，对于各墨罐11，预定值A和预定值B被作为判定用信息53存储到存储部50中。
[0164]首先，在图6所示的步骤SOl中，控制部40判定是否在存储部50中设定有墨水用尽标志56。在判定为没有设定墨水用尽标志56的情况下(步骤S01:否)，控制部40将处理前进到步骤S02。
[0165]另一方面，在判定为设定有墨水用尽标志56的情况下(步骤SOl:是)，意味着墨水用尽而处于印刷动作停止的状态。在该情况下，控制部40将处理向后述的图8的步骤S41转移，对于设定有墨水用尽标志56的墨罐11，进行催促由用户进行的复位的执行的显示。在任一墨罐11设置有墨水用尽标志56的情况下，直到由用户执行复位处理为止，打印机110不成为能够进行印刷动作的状态。
[0166]在步骤S02中，控制部40判定在存储部50中是否设定有计数结束标志54。在判定为没有设定计数结束标志54的情况下(步骤S02:否)，控制部40将处理前进到步骤S03。
[0167]另一方面，在判定为设定有计数结束标志54的情况下(步骤S02:是)，控制部40将处理向步骤S09转移并执行定期的通知，然后将处理前进到步骤S03。在步骤S09的定期的通知中，催促用户以目视确认墨罐11内的墨水IK的剩余量的第一消息被反复显示在显示部47(参考图2)上。
[0168]如上所述，所谓设定有计数结束标志54意味着从最新消耗量计数来看，消耗了墨罐11的最大可消耗容量以上的墨水IK。因而，在尽管没有设定墨水用尽标志56(有墨水IK的剩余量)但设定有计数结束标志54的情况下，提示在最新消耗量计数值和实际的墨水IK的使用量之间存在偏差，希望让用户以目视确认墨水IK的剩余量。于是，在设定有计数结束标志54期间，每当在步骤S02中判定为是时，执行步骤S09的定期的通知。
[0169]在尽管没有设定墨水用尽标志56单设定有计数结束标志54的情况下，也存在在利用传感器19( 一对电极15、16)或检测电路进行的墨水有无检测的机构中发生故障而成为不能检测出在墨罐11的预定的高度处没有墨水IK的状态的可能。在这样的情况下，通过以目视确认墨水IK的剩余量，用户也能够视觉确认墨罐11内的墨水IK用尽，其结果是，能够让用户注意到进行墨水有无检测的机构的故障。
[0170]在步骤S03中，控制部40判定在存储部50中是否设定有传感器处用尽标志55。在判定为没有设定传感器处用尽标志55的情况下(步骤S03:否)，控制部40将处理前进到步骤S04。另一方面，在判定为设定有传感器处用尽标志55的情况下(步骤S03:是)，控制部40将处理向后述的步骤SlO转移。
[0171]在步骤S04中，控制部40执行由传感器19(一对电极15、16)进行的墨水有无检测。而且，在接下来的步骤S05中，控制部40基于墨水有无检测的结果判定在墨罐11内的预定的高度(图5所示的剩余量水位L2)处是否有墨水IK。
[0172]在判定为在墨罐11内的预定的高度处有墨水IK的情况下(步骤S05:是)，控制部40将处理前进到步骤S06。另一方面，在判定为在墨罐11内的预定的高度处没有墨水IK、即是传感器处用尽的情况下(步骤S05:否)，控制部40将处理向后述的步骤S14转移。
[0173]在步骤S06中，控制部40参考存储部50所存储的最新消耗量计数51来判定是不是计数结束、即最新的计数值是否达到了预定的临界值。在判定为计数结束的情况下(步骤S06:是)，控制部40将处理前进到步骤S07。另一方面，在判定为不是计数结束的情况下(步骤S06:否)，控制部40使处理返回到“开始”。
[0M4] 在步骤S07中，控制部40对于判定为计数结束的墨罐11，在存储部50中设定计数结束标志54 ο在接下来的步骤S08中，控制部40为了促使用户以目视确认墨罐11内的墨水IK的剩余量，开始定期的通知(第一消息)。
[0175]接着，在图7所示的步骤S21中，控制部40对于设定有计数结束标志54的墨罐11，执行“自动的复位处理”。即，即使用户不通过手动操作执行复位处理，对于设定有计数结束标志54的墨罐11，也使最新消耗量计数51所存储的计数值返回到初始值。在从步骤SI 2向步骤S21转移的情况下，与最新消耗量计数51所存储的计数值一起，使检测后消耗量计数52所存储的计数值返回到初始值。而且，控制部40使处理返回到“开始”。由此，对于设定有计数结束标志54的墨罐11，再次开始墨水消耗量的计数。
[0176]在直到步骤S21为止的处理中，在尽管在步骤S05中被判定为在预定的高度处有墨水IK、但在下面的步骤S06中被判定为计数结束的情况下，能够判断为在计数值和实际的墨水IK的使用量之间发生了偏差。于是，控制部40对于作为对象的墨罐11，在步骤S07中设定计数结束标志54，并且在步骤S08中开始定期的通知，而且在步骤S21中使计数值返回到初始值。
[0177]在步骤S21中的复位处理的执行并不是基于用户补充墨水IK、且以手动操作的。因而，在执行复位处理而计数值返回到初始值之后，也直到墨水用尽标志56或传感器处用尽标志55被设定为止，向用户进行定期的通知(步骤S09的定期的通知执行)，以促使用户留意墨水IK的剩余量。
[0178]返回图6，对于在步骤S05中判定为是传感器处用尽的(步骤S05:否)墨罐11，控制部40在步骤S14中在存储部50中设定传感器处用尽标志55，并且开始传感器处用尽后的消耗量的计数。传感器处用尽后的消耗量的计数是指:在步骤S05中被判定为传感器处用尽时、从之前最后判定为在预定的高度处有墨水IK时的最新消耗量计数值开始计算的计数值，并被作为检测后消耗量计数52存储到存储部50中。
[0179]接着，在步骤S15中，控制部40在对于设定有传感器处用尽标志55的墨罐11、在存储部50中设定有计数结束标志54的情况下，解除其计数结束标志54。而且，控制部40停止定期的通知。
[0180]如上所述，在步骤S02中被判定为设定有计数结束标志54的情况下，考虑是否在计数值和实际的墨水IK的使用量之间产生了偏差、或是否是由于进行墨水有无检测的机构故障而引起的。因此，控制部40在步骤S09中执行定期的通知，并催促用户通过目视确认墨水IK的剩余量。
[0181]其后，在步骤S05中被判定为传感器处用尽意味着进行墨水有无检测的机构正常地发挥功能，并且意味着在作为对象的墨罐11内、在判定时间点残留有剩余量水位L2的墨水IK。因而，能够基于实际的墨水IK的剩余量纠正最新消耗量计数值，因此控制部40在步骤S15中解除作为对象的墨罐11的计数结束标志54。而且，控制部40将处理向步骤SlO转移。
[0182]设定了传感器处用尽标志55之后的墨水剩余量显示以“相对于与预定量Cl、预定量C2和预定量C3之和相当的计数值的、与预定量C3和检测后消耗量计数52之和相当的计数值”的比例的值作为基础进行显示。可是，与预定量C3和检测后消耗量计数52之和相当的计数值达到与预定量Cl、预定量C2和预定量C3之和相当的软计数值以后，将填充瓶I瓶的重量(相当于图5所示的预定量Cl、预定量C2和预定量C3的合计的墨水量)全部被消耗的事实以例如墨水消耗量100%显示(或者，没有剩余墨水)等进行固定显示。
[0183]在步骤SlO中，判定传感器处用尽后的消耗量的计数、即检测后消耗量计数52所存储的计数值是否在预定值A以上。在判定为传感器处用尽后的消耗量的计数在预定值A以上的情况下(步骤S10:是)，控制部40使处理前进到步骤S11。另一方面，在判定为传感器处用尽后的消耗量的计数不到预定值A的情况下(步骤S10:否)，控制部40使处理返回到“开始”。
[0184]在传感器处用尽后的消耗量的计数在预定值A以上的情况下，从计数来看意味着作为对象的墨罐11内的墨水IK是图5所示的剩余量水位LI以下的墨水不足的状态。另外，在传感器处用尽后的消耗量的计数不到预定值A的情况下，从计数来看意味着作为对象的墨罐11内的墨水IK比剩余量水位LI靠上。
[0185]在步骤S11中，控制部40对于作为对象的墨罐11，执行由传感器19(一对电极15、16)进行的墨水有无检测。而且，在接下来的步骤SI2中，控制部40基于墨水有无检测的结果，判定在作为对象的墨罐11内的预定的高度处是否有墨水IK。在判定为在预定的高度处没有墨水IK的情况下(步骤S12:否)，控制部40使处理前进到步骤S13。另一方面，当判断为在预定的高度处有墨水IK的情况下(步骤S12:是)，控制部40使处理向图7的步骤S21转移。
[0186]在步骤SlO之后进行步骤SI I和步骤S12的处理的目的在于，在步骤S04和步骤S05中被判定为传感器处用尽之后，确认用户是否在通知墨水不足之前向墨罐11补充了墨水IK。用户即使在墨水不足通知被显示之前，也能够随时向墨罐11补充墨水IK。另外，也存在用户在补充了墨水IK之后、不以手动操作执行复位处理的情况。
[0187]在步骤S12中在判定为有墨水IK的情况下(步骤S12:是)，在作为对象的墨罐11内有超过图5所示的剩余量水位L2的墨水IK，因此认为在步骤S04和步骤S05之后由用户补充了墨水IK。因而，显然在计数值和实际的墨水IK的使用量之间产生了偏差，因此，控制部40使处理向步骤S21转移，并对作为对象的墨罐11进行复位处理。
[0188]此处，在步骤S03中在判定为设定有传感器处用尽标志55(步骤S03:是)并向步骤SlO转移的情况下，直到在步骤SlO中传感器处用尽后的消耗量的计数在预定值A以上为止，不进行由传感器进行的墨水有无检测。如上所述，这是为了避免由于打印机110的倾斜或墨水IK的气泡等导致的、在一度在墨水有无检测中判定为传感器处用尽后的墨水有无检测中判定为有墨水IK的情况。
[0189]对于在步骤S12中判定为在预定的高度处没有墨水IK(步骤S12:否)的墨罐11，控制部40在步骤S13中在存储部50上设定有计数结束标志54的情况下，解除作为对象的墨罐11的计数结束标志54 O而且，控制部40停止定期的通知。
[0190]在步骤S12中判定为没有墨水IK意味着进行墨水有无检测的机构正常地发挥功能，传感器处用尽后的消耗量的计数在预定值A以上，因此能够判断为作为对象的墨罐11内的墨水IK处于墨水不足的状态。因而，控制部40在步骤S13中解除计数结束标志54。而且，控制部40使处理前进到图7所示的步骤S22。
[0191]此处，虽然在步骤S15中解除计数结束标志54，但是考虑由于静电噪音等的影响而在步骤S15中计数结束标志54不被的情况，在步骤S13中执行计数结束标志54的解除。如果这样的话，在最新墨水消耗量计数和实际的墨水消耗量对应的情况下，能够防止尽管不需要却在步骤S09中执行定期的通知的情况。
[0192]在步骤S22中，控制部40生成用于促使用户进行墨水IK的补充的墨水不足通知(第二数据)，并向显示部47输出，显示部47显示墨水不足通知(第二消息)。如果墨水不足通知被显示的时间点、即成为图5所示的剩余量水位LI时、用户补充填充瓶内的墨水IK的全部容量，则作为对象的墨罐11内的墨水IK成为图5所示的剩余量水位L4。
[0193]在步骤S23中，控制部40对于作为对象的墨罐11判定传感器处用尽后的消耗量的计数、即检测后消耗量计数52所存储的计数值是否为预定值(Α+Β-α)以上。在判定为传感器处用尽后的消耗量的计数为预定值(Α+Β-α)以上的情况下(步骤S23:是)，控制部40使处理前进到步骤S24。另一方面，在判定为传感器处用尽后的消耗量的计数不到预定值(Α+Β-α)的情况下(步骤S23:否)，控制部40使处理返回到“开始”。
[0194]步骤S23是用于避免在基于用户的操作执行印刷时、在印刷任务的中途墨水用尽而印刷中断(停止)的情况的处理。当传感器处用尽后的消耗量的计数为预定值(Α+Β)以上、即为图5所示的剩余量水位LO的墨水用尽时，为了避免成为空打状态，即使处于印刷任务的中途，印刷动作也停止。因而，希望在成为墨水用尽稍微之前、且在用户进行执行印刷的操作之前，停止印刷动作，以使得在印刷任务的中途印刷动作不停止。预定值α被设定为比预定值A和预定值B小、且比执行墨水的剩余量管理流程的墨水IK的单位消耗量大的值。
[0195]在步骤S24中，控制部40判定印刷任务是否在执行中。当印刷任务在执行中的情况下(步骤S24:是)，控制部40使处理前进到步骤S25。在印刷任务不在执行中的情况下(步骤S24:否)，控制部40使处理前进到步骤S26。
[0196]在步骤S25中，控制部40对于作为对象的墨罐11，判定传感器处用尽后的消耗量的计数、即检测后消耗量计数52所存储的计数值是否为预定值(Α+Β)以上。在判定为传感器处用尽后的消耗量的计数为预定值(Α+Β)以上、即是墨水用尽的情况下(步骤S25:是)，控制部40使处理前进到步骤S26。另一方面，在判定为传感器处用尽后的消耗量的计数不到预定值(Α+Β)、不是墨水用尽的情况下(步骤S25:否)，控制部40使处理返回到“开始”。
[0197]在步骤S26中，控制部40对于作为对象的墨罐11，在存储部50中设定墨水用尽标志56。而且，在步骤S27中，控制部40停止打印机110的印刷动作，使处理向图8所示的步骤S41前进。因而，如果在印刷任务的执行中、在步骤S25中判定为墨水用尽，则在印刷任务的中途停止印刷动作。一旦在步骤S27中印刷动作停止，则直到用户以手动操作执行复位为止，不能开始印刷动作。
[0198]在图8所示的步骤S41中，控制部40使“执行复位处理?”的消息显示在显示部47上，对于用户催促墨水IK的补充和复位处理的执行。在步骤S41中，用户能够选择执行复位处理(是)或不执行复位处理(否)中的任一个。
[0199]在接下来的步骤S42中，控制部40判定是否通过用户的操作来选择了执行复位处理。在判定为选择了执行复位处理的情况下(步骤S42:是)，控制部40使处理向步骤S31前进。另一方面，在判定为选择了不执行复位处理的情况下(步骤S42:否)，控制部40使处理前进到步骤S43。
[0200]在步骤S43中，控制部40使“取消印刷任务?”的消息显示在显示部47上，促使用户进行是否取消印刷任务的选择。在步骤S43中，用户能够选择取消(是)或不取消(否)中的任一个。
[0201]在接下来的步骤S44中，控制部40判定是否通过用户的操作来选择了取消印刷任务。在判定为选择了取消印刷任务的情况下(步骤S44:是)，控制部40使处理前进到步骤S45。另一方面，在判定为选择了不取消印刷任务的情况下(步骤S44:否)，控制部40使处理返回到步骤S41。
[0202]在步骤S45中，基于用户的选择取消印刷任务。在取消了印刷任务之后，直到用户以手动操作执行复位为止，维持打印机110的印刷动作停止的状态。在打印机系统100中，SP使在该状态下也能够通过扫描仪120进行原稿的读取。因而，例如即使在用户的手边没有补充用的墨水IK而不能补充墨水IK的情况下，也能够使用扫描仪120。
[0203]如上所述，当在步骤S42中判定为选择了执行复位处理时(步骤S42:是)，处理被前进到步骤S31。另外，无论处于上述哪一个步骤，如果用户按下操作面板111的复位按钮，则能够手动执行复位处理，在该情况下，也进行步骤S31的处理。
[0204]在步骤S31中，控制部40使“请补充墨水”的消息显示在显示部47上，对于用户催促墨水IK的补充。在步骤S31中，用户能够选择进行墨水补充(是)或取消墨水补充(否)中的任一个。
[0205]在接下来的步骤S32中，控制部40判定是否通过用户的操作来选择了进行墨水补充。在判定为选择了进行墨水补充的情况下(步骤S32:是)，控制部40使处理前进到步骤S33。另一方面，在判定为选择了取消墨水补充的情况下(步骤S32:否)，控制部40使处理返回到“开始”。
[0206]在步骤S33中，控制部40使“请选择颜色”的消息显示在显示部47上，催促用户确认对于哪个墨罐11补充哪个颜色的墨水IK。
[0207]在步骤S33中，用户能够以墨水IK的颜色选择补充墨水IK的墨罐11。在同样颜色的墨水IK的墨触11有多个的情况下，用户能够针对每个墨触11选择补充墨水IK的墨触11 ο而且，用户在向所选择的墨罐11补充了墨水IK之后，能够选择复位的执行。另外，用户也能够选择使处理返回到步骤S31。
[0208]如果在墨水用尽而成为印刷动作停止的状态、即在墨罐11内图5所示的剩余量水位LO的状态下、用户补充填充瓶内的墨水IK的全部容量，则墨罐11内的墨水IK成为图5所示的剩余量水位L3。
[0209]在接下来的步骤S34中，控制部40判定是否通过用户的操作选择了作为对象的墨罐11并选择了复位的执行。当判断为选择了复位的执行的情况下(步骤S34:是)，控制部40使处理前进到步骤S35。另一方面，在判定为选择了使处理返回到步骤S31的情况下(步骤S34:否)，控制部40使处理返回到步骤S31。
[0210]在步骤S35中，控制部40对于用户选择的墨罐11执行墨水有无检测。而且，在接下来的步骤S36中，控制部40基于墨水有无检测的结果，判定在用户所选择的墨罐11内的预定的高度处是否有墨水IK。在判定为在预定的高度处有墨水IK的情况下(步骤S36:是)，控制部40使处理前进到步骤S37。
[0211]在步骤S37中，控制部40判定为在用户所选择的墨罐11内的预定的高度处有墨水IK、并确认到已经由用户补充了墨水IK，因此执行复位处理。然后，在步骤S38中，控制部40将复位处理已结束的事实显示在显示部47上。由此，对于用户所选择的墨罐11，最新消耗量计数51和检测后消耗量计数52所存储的墨水消耗量的计数值返回到初始值。然后，控制部40使处理返回到“开始”。由此，墨水消耗量的计数被重新开始。
[0212]另一方面，在步骤S36中在判定为在预定的高度处没有墨水IK的情况下(步骤S36:否)，控制部40使处理前进到步骤S39。在该情况下，认为没有通过用户补充墨水IK、或补充的墨水IK的量不足。于是，在步骤S39中，控制部40对于用户将针对作为对象的墨罐11的复位处理失败的事实显示在显示部47上。直到用户补充墨水IK并执行复位为止，维持打印机110的印刷动作停止的状态。
[0213]如上所述，根据第一实施方式所涉及的墨水的剩余量管理方法，控制部40每当消耗单位消耗量的墨水IK时执行由传感器19(一对电极15、16)进行的墨水有无检测，一旦在传感器处用尽之后、消耗预定值A的墨水IK，则显示墨水不足，并向用户通知。因而，用户不用注意墨罐11内的墨水IK的剩余量(不用每次以目视确认)，而如果墨水不足通知被显示，则再补充墨水IK并执行复位处理，就可以继续印刷。
[0214]而且，一旦在传感器处用尽之后、消耗预定值(A+B)以上的墨水IK，则显示墨水用尽，并向用户通知，并且打印机110的印刷动作停止，因此，避免成为空打状态。
[0215]另外，如果在通知了墨水不足或墨水用尽时、用户将填充瓶所容纳的墨水IK的全部容量补充到墨罐11中、并执行复位处理，则在计数值和实际的墨水IK的使用量之间不产生大的偏差。因而，能够通过在用户进行了执行印刷的操作时、显示于计算机49(参考图2)的监视器的墨水IK的剩余量的标识，掌握各墨触11内的墨水IK的剩余量。
[0216]如果对用户来说显示于计算机49的监视器的墨水IK的剩余量的标识与实际的墨水IK的剩余量不同也无所谓，则用户能够随时向墨罐11加注墨水IK并继续使用。而且，即使成为计数结束，但是如果在墨罐11中有墨水IK(如果不是墨水用尽)，则不停止印刷动作，因此，能够减轻用户被迫进行不需要的操作的负担。在万一在利用传感器进行墨水有无检测的机构中发生故障的情况下，进行用于促使用户目视确认墨水IK的剩余量的定期的通知，因此能够使用户注意到故障。
[0217]并且，在墨水的剩余量管理流程中的任一定时，如果用户按下操作面板111上的复位按钮，则能够手动执行复位处理。因而，如果用户想纠正计算机49的监视器所显示的墨水IK的剩余量的标识与实际的墨水IK的剩余量不同的状态，则能够通过手动操作开始复位处理，通过补充墨水IK并按照显示部47的显示来执行，能够在需要时容易进行纠正。
[0218](第二实施方式)
[0219]在第二实施方式中，虽然相对于第一实施方式的传感器19，在墨水供应部中作为传感器而具有包括发光部和受光部的光传感器，通过发光部射出并受光部接受的光的强度的差异来判定在墨罐内的预定的高度处是否有墨水的构成这点不同，但是打印机系统的基本构成或墨水的剩余量管理方法相同。此处，对墨水供应部中的、和第一实施方式的不同点进行说明。
[0220]〈墨水供应部的构成〉
[0221]图9A是示出第二实施方式所涉及的墨水供应部的简要构成的俯视图。图9B是沿图9A的B-B，线的截面图。图1OA是沿图9A的D-D ’线的截面图。图1OB是沿图9A的E-E ’线的截面图。图1la是沿图9A的C-C’线的截面图。图1lb是示出在第二实施方式所涉及的墨水供应部中与墨水的减少对应地示出光传感器所检测的光的强度的曲线图。关于与第一实施方式共通的构成要素，标注同一符号，并省略其说明。
[0222]如图9A所示，第二实施方式所涉及的墨水供应部60包括:四个4墨罐61(61a、61b、61c、61d)、作为用于判定在预定的高度处是否有墨水IK的传感器的光传感器67、保持部68和检测基板69。墨罐61a、61b、61c、61d分别具有注入口 62、向-X方向侧凹陷的凹部63a、63b、63c、63d0
[0223]墨水供应部60虽然相对于第一实施方式的墨水供应部10，四个墨罐61a、61b、61c、61d内的构成不同，但是用户能够将容纳在其它容器中的墨水IK从注入口62注入到墨罐61中以进行补充这点来说是相同的。另外，四个墨罐61a、61b、61c、61d的容量、预定量C1、C2、C3、C4、C5和预定值A、B的设定(参考图5)也与第一实施方式相同。
[0224]光传感器67包括由发光部66a和受光部66b构成的传感器部66及遮光部件64，并被分别配置在墨耀6 la、6 lb、61c、6 IcL发光部66a和受光部66b与凹部63a、63b、63c、63d中的每一个对应地被设置在墨罐61a、6 lb、61c、61d外。发光部66a和受光部66b以在两者之间隔着凹部63a、63b、63c、63d并沿着Y轴方向彼此对置的方式被配置。
[0225]发光部66a例如由LED(Light Emitting D1de，发光二极管)构成，受光部66b例如由光电晶体管构成。发光部66a和受光部66b被保持部68保持并且经由未图不的连接器与检测基板69连接。遮光部件64被设置在墨罐61a、61b、61c、61d内。在墨罐61a、61b、61c、61d内，各遮光部件64通过沿着Y轴方向延伸的转动轴65以能够转动的方式被轴支承。
[0226]图9B所示的截面是在图9A的X轴方向中的转动轴65的位置处切断的Y-Z截面。如图9B所示，凹部63a、63b、63c、63d被配置在墨罐61a、61b、61c、61d的上方侧(+Z方向侧)。在图9B中，墨罐61b、61d所容纳的墨水IKb、IKd的液面的高度在预定的高度以上，墨罐61a、61c所容纳的墨水IKa、IKc的液面的高度不到预定的高度。
[0227]如图1OA所示，遮光部件64具有遮光部64a、臂部64c和浮子部64d。臂部64c具有包括沿着墨罐61的侧壁延伸的部分和沿着墨罐61的底部延伸的部分的大致L字状的形状。遮光部64a是遮蔽光的部件。遮光部64a与臂部64c的+Z方向侧的端部的-X方向侧连接。在遮光部64a的下方侧(-Z方向侧)设置有突起部64b。浮子部64d是比墨水IKb(IK)比重轻的、浮起的部件。浮子部64d与臂部64c的-Z方向侧且+X方向侧的端部连接。
[0228]在墨罐61 (6Ib)内，遮光部64a被配置在上方侧(+Z方向侧)，浮子部64d被配置在底部侧(-Z方向侧)。遮光部件64在臂部64c的大致L字状的角部被转动轴65以能够转动的方式轴支承。遮光部件64可以由作为整体而比重小于墨水IK的材料构成，也可以作为在内部具有空洞的中空体形成。
[0229]在容纳有预定的高度以上的墨水IKb的墨罐61b中，是浮子部64d被墨水IKb浸泡的状态，因此，在图1OA中，用箭头所示的那样，对于遮光部件64，作用向浮子部64d上浮的方向的力，遮光部64a被配置在凹部63b内。而且，由于突起部64b抵接到凹部63b的内壁，因此遮光部件64直到墨水IKb的液面降低为止，维持该姿势。在该姿势下，遮光部64a在从+Y方向侧看的平面视图中以与发光部66a重叠的方式被配置。当消耗墨水IKb而液面成为浮子部64d的高度以下时，浮子部64d追随液面的降低向墨罐61b的底部侧(-Z方向侧)下降。
[0230]如图1OB所示，在墨水IKc的液面降低而成为不到预定的高度的墨罐61c中，通过浮子部64响底部侦U(-Z方向侧)下降，遮光部件64向在图1OB中以箭头示出的方向转动。由此，遮光部64a向+X方向侧移动，因此遮光部64a在从+Y方向侧看的平面视图中，以与发光部66a重叠的方式被配置。
[0231]在图9B中，在墨水IKd的液面的高度为预定的高度以上的墨罐61d中，与图1OA所示的墨罐61b同样地，在从+Y方向侧看的平面视图中，遮光部64a以与发光部66a重叠的方式被配置。另外，在墨水IKa的液面的尚度不到预定的尚度的墨触6Ia中，与图1OB所不的墨触6Ic同样地，在从+Y方向侧开的平面视图中，遮光部64a以与发光部66a重叠的方式被配置。
[0232]图1IA所示的截面是在图9A的X轴方向中的传感器部66的位置处切断了的Y-Z截面。如图1lA所示，在墨水IKb、IKd的液面的高度为预定的高度以上的墨罐61b、61d中，从发光部66a射出的光EL被遮光部64a遮蔽，因此受光部66b无法接受光。另一方面，在墨水IKa、IKc的液面的高度不到预定的高度的墨罐61a、61c中，从发光部66a射出的光EL不被遮光部64a遮蔽，在受光部66b中接受到光。
[0233]图1lB是示出随着从图1OA所示的状态到图1OB所示的状态为止的遮光部件64的姿势的变化、受光部66b所接受的光EL的强度的变化的图。图1lB的横轴表示时间(与墨水IK的消耗量对应)，纵轴表示受光部66b所接受到的光EL的强度。受光部66b所接受到的光EL的强度，例如，基于根据受光部66b的受光量输出的输出电压来计算。
[0234]将处于图1OA所示的状态时作为tl，将处于图1OB所示的状态时作为12^0是受光部66b不接受光EL的情况的光的强度，Vl是受光部66b接受到光EL的情况的光的强度。在tl处，光EL被遮光部64a遮蔽，受光部66b无法接受光，因此光的强度为VO。一旦经过时间、并消耗墨水IK、而成为t2，则光EL被受光部66b接受，因此，光的强度成为Vl。当光的强度为Vl时，控制部40(液面降低判定部43)判定为“传感器处用尽”。
[0235]如上所述，在第二实施方式中，能够基于构成光传感器67的发光部66a射出并受光部66b接受的光EL的强度的差异来检测在距墨罐61中的底部预定的高度处是否有墨水IK。在第二实施方式中，也与第一实施方式同样地，控制部40判定在墨罐61内的预定的高度处是否有墨水IK，对于判定为是传感器处用尽的墨罐61，在存储部50中设定传感器处用尽标志55，并且开始传感器处用尽后的消耗量的计数。在第二实施方式中，也进行与第一实施方式同样的墨水的剩余量管理，因此即使不太注意补充液体的定时或补充时的液体的量、输入操作等也能够继续使用打印机，在这样的使用条件下也能够抑制发生空打的风险。
[0236]上述的实施方式只是示出本发明的一个方式的例子，能够在本发明的范围内任意地变形和应用。作为变形例，例如，可以考虑如下的变形例。
[0237](变形例I)
[0238]在上述的实施方式中，虽然成为了补充用的墨水IK被容纳在填充瓶中提供、填充瓶的容量比墨罐11、61的最大可消耗容量小、能够将填充瓶所容纳的墨水IK的全部容量容纳到墨罐11、61中的构成，但是本发明不限于这样的方式。例如，可以是如下构成:填充瓶的容量可以比墨罐11、61的最大可消耗容量大，补充用的墨水IK不是容纳于瓶状的容器内而是容纳于袋状的容器内被提供。
[0239]如上所述，在打印机110中，控制部40基于以在由传感器进行的墨水有无检测中判定为传感器处用尽的时间点为基准的计数值来判定墨水不足和墨水用尽，因此及时反复加注补充墨水IK的使用方法中也能够正确地判定墨水不足和墨水用尽。因而，用户只要在补充墨水IK时注意没有从墨罐11、61溢出墨水IK，就可以不用太注意补充墨水IK的定时或补充量，就以不发生空打状态的方式使用打印机110。
[0240](变形例2)
[0241]在上述的实施方式中，虽然成为了作为传感器包括传感器19或光传感器67、并判定在墨罐11、61内的预定的高度处是否有墨水IK的构成，但是本发明不限于这样的方式。传感器不限于判定在墨罐11、61内的预定的高度处是否具有墨水IK的传感器，只要是用于检测墨罐11、61内的墨水IK的剩余量是不是预定量的传感器即可，例如，也可以是包括重量传感器、并通过重量的差异来判定墨罐11、61内的墨水IK的剩余量是否是预定量的构成。
[0242](变形例3)
[0243]在上述的实施方式中，虽然以作为复合机的打印机系统100为例进行了说明，其中，该复合机作为液体消耗装置、且包括打印机110和扫描仪120，但是本发明不限于这样的方式。液体消耗装置也可以是不包括扫描仪120的单一功能打印机110。
[0244](变形例4)
[0245]在上述的实施方式中，虽然对将本发明应用到打印机和墨罐中的例子进行了说明，但是本发明不限于这样的方式。本发明例如也可以用于喷射或喷出墨水以外其它液体的液体消耗装置中，另外，也能够应用到容纳了这样的液体的液体容器中。
[0246](变形例5)
[0247]在上述的实施方式中，在图8的步骤S34中，虽然判定用户是否选择了“执行复位”，但是本发明不限于这样的方式。作为使步骤S34中的用户进行选择的消息的显示，可以显示“进行墨水补充?”以代替“执行复位”。
[0248]符号说明
[0249]11，11&、1113、11(:、11(1，61，613，6113，61(3，61小"墨罐(液体容器)、15丨电极(一对电极)、16…电极(一对电极)、19…传感器、40...控制部、42...消耗量计算部、47...显不部、50...存储部、55...传感器处用尽标志、64...遮光部件、66...传感器部、66a…发光部、66b…受光部、67...光传感器(传感器)、110...打印机(液体消耗装置)、111...操作面板(用户界面部)、IK…墨水(液体)、IKa…黑墨水(液体)、IKb，IKc，IKd…彩色墨水(液体)。
【主权项】
1.液体消耗装置，容纳液体的液体容器被固定到所述液体消耗装置，所述液体消耗装置被构成为用户能够向所述液体容器补充所述液体，所述液体消耗装置的特征在于，包括: 消耗量计算部，所述消耗量计算部计算所述液体的消耗量； 存储部，所述存储部对计数值进行存储，所述计数值基于所述消耗量计算部所计算的所述液体的消耗量而被更新； 传感器，所述传感器用于检测在所述液体容器内的预定的位置处是否有所述液体；以及 控制部，所述控制部执行由所述传感器进行的是否有所述液体的液体有无检测， 所述控制部在执行复位处理之前、执行所述液体有无检测并判定为有所述液体的情况下，执行所述复位处理，所述复位处理使所述计数值返回到初始值。2.如权利要求1所述的液体消耗装置，其特征在于， 所述控制部在执行所述液体有无检测并判定为有所述液体、且所述计数值为相当于所述液体容器的容量的值以上的情况下，执行所述复位处理。3.如权利要求1所述的液体消耗装置，其特征在于， 所述液体消耗装置具有传感器处用尽标志，所述传感器处用尽标志在所述控制部执行所述液体有无检测并判定为没有所述液体时被设定， 所述控制部在设定有所述传感器处用尽标志、传感器处用尽后计数值为第一预定值以上、且执行所述液体有无检测并判定为有所述液体的情况下，执行所述复位处理，其中，所述传感器处用尽后计数值是基于从所述传感器处用尽标志被设定之前最后判定为有所述液体时开始计算的所述液体的消耗量的。4.如权利要求1至3中任一项所述的液体消耗装置，其特征在于， 所述液体消耗装置包括用户界面部，所述用户界面部包括对所述用户显示消息的显示部， 所述控制部在执行了所述复位处理之后、执行所述液体有无检测并被判定为没有所述液体为止的期间，生成用于显示第一消息的第一数据，并向所述用户界面部输出，所述第一消息表示催促所述用户确认在所述液体容器内剩余的所述液体的量的意思， 所述用户界面部基于从所述控制部输出的所述第一数据，在所述显示部上显示所述第一消息。5.如权利要求4所述的液体消耗装置，其特征在于， 所述用户界面部能够从所述用户接受表示向所述液体容器补充所述液体的意思的输入， 所述控制部在所述用户界面部接受到表示补充所述液体的意思的输入之后，在执行所述液体有无检测、并判定为有所述液体的情况下，执行所述复位处理。6.如权利要求1所述的液体消耗装置，其特征在于，包括: 用户界面部，所述用户界面部包括对所述用户显示消息的显示部，并且能够从所述用户接受表示向所述液体容器补充所述液体的意思的输入;以及 传感器处用尽标志，所述传感器处用尽标志在所述控制部执行所述液体有无检测并判定为没有所述液体时被设定， 所述控制部在设定有所述传感器处用尽标志、传感器处用尽后计数值为第一预定值以上、且执行所述液体有无检测并判定为没有所述液体的情况下，如果所述传感器处用尽后计数值在所述第一预定值和第二预定值的合计值以上，则停止消耗所述液体的动作，其中，所述传感器处用尽后计数值是基于从所述传感器处用尽标志被设定之前最后判定为有所述液体时开始计算的所述液体的消耗量的， 在停止消耗所述液体的动作之后，在所述用户界面部接受到表示补充所述液体的意思的输入后、执行所述液体有无检测并判定为有所述液体的情况下，执行所述复位处理，并且使得消耗所述液体的动作能够被进行。7.如权利要求6所述的液体消耗装置，其特征在于，所述控制部在所述传感器处用尽后计数值为所述第一预定值以上、且执行所述液体有无检测并判定为没有所述液体的情况下，生成用于显示第二消息的第二数据，并向所述用户界面部输出，所述第二消息表示催促所述用户将所述液体补充到所述液体容器的意思，所述用户界面部基于从所述控制部输出的所述第二数据，在所述显示部上显示所述第二消息。8.如权利要求6或7所述的液体消耗装置，其特征在于， 用于所述用户补充到所述液体容器的所述液体被容纳在独立于所述液体消耗装置的补充用容器中， 在所述传感器处用尽后计数值为所述第一预定值以上时所述液体容器能够容纳的所述液体的容量为所述补充用容器的容量以上。9.如权利要求1至8中任一项所述的液体消耗装置，其特征在于， 所述控制部每当消耗预定量的所述液体时，执行所述液体有无检测，并更新所述计数值。10.如权利要求1至9中任一项所述的液体消耗装置，其特征在于， 所述液体消耗装置包括分别容纳种类不同的多种所述液体的多个所述液体容器， 所述消耗量计算部针对每个所述液体容器计算所述各液体的消耗量， 所述存储部针对每个所述液体容器，基于所述各液体的消耗量分别更新的所述计数值并进行存储， 所述传感器针对每个所述液体容器配置， 所述控制部针对每个所述液体容器，在使所述计数值返回到初始值之前，执行所述液体有无检测。11.如权利要求1至10中任一项所述的液体消耗装置，其特征在于， 所述传感器由被配置在所述液体容器内的一对电极构成， 所述控制部基于所述一对电极间的电阻值来判定在所述预定的位置处是否有所述液体。12.如权利要求1至10中任一项所述的液体消耗装置，其特征在于， 所述传感器由遮光部件、发光部和受光部构成，所述遮光部件被配置在所述液体容器内并与所述液体容器内的所述液体的量对应地移动，所述发光部和所述受光部被配置在所述液体容器外， 所述控制部基于从所述发光部射出并在所述受光部中接受的光的强度，判定在所述预定的位置处是否有所述液体。
【文档编号】B41J2/175GK105984236SQ201610137735
【公开日】2016年10月5日
【申请日】2016年3月10日
【发明人】小金平修, 小金平修一, 伊藤良平, 月田将纪
【申请人】精工爱普生株式会社