调色剂容器及具有该调色剂容器的图像形成装置的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种调色剂容器及具有该调色剂容器的图像形成装置。
【背景技术】
[0002]例如如专利文献I所示，激光打印机等图像形成装置具有安装于装置主体中的作为调色剂容器的调色剂盒。在该装置主体中设置有具有显影部的图像形成部。
[0003]调色剂盒具有用于收装作为显影剂的调色剂的筐体。在该筐体上设置有调色剂供给部，该调色剂供给部用于向装置主体的显影部提供调色剂。另外，在筐体的内部设置有螺旋部和搅拌机构，其中，螺旋部用于将调色剂传送至调色剂供给部；搅拌机构用于搅拌调色剂。
[0004]搅拌机构具有轴和搅拌片材，其中，轴在筐体的内部被驱动转动；搅拌片材安装于该轴上。螺旋部具有螺旋轴和螺旋状的传送叶片，其中，螺旋轴在筐体的内部被驱动转动；螺旋状的传送叶片形成于螺旋轴的外表面上，且沿着该螺旋轴的轴线方向延伸。螺旋轴的一端由形成于筐体内部的轴承支承，且能够转动。另外，螺旋轴的另一端由驱动部件支承，其中，驱动部件在筐体的内部用于传递马达的驱动力。
[0005]另外，收装于筐体内部的调色剂在由搅拌机构搅拌的同时被传送至螺旋部。传送至螺旋部的调色剂被转动中的螺旋部传送至调色剂供给部。这样，调色剂由调色剂供给部提供给筐体外部的上述显影部。
[0006]【专利文献I】日本发明专利公开公报特开2010-176033号
[0007]在调色剂盒的侧壁的外侧面上形成有握持部等结构部，该握持部在例如将调色剂盒从装置主体上拆下及安装到装置主体上时供使用者握持。该握持部等结构部利用金属模型形成，且该握持部与调色剂盒的筐体形成为一体。
[0008]但是，若支承上述螺旋轴的支承部由筐体的侧壁向外侧突出，则由于金属模型的结构使得难以利用金属模型在筐体的侧壁上形成握持部等结构部，因而筐体侧壁的外侧面的设计自由度有时会降低。
[0009]另外，若上述支承部和螺旋轴的端部均配置于比筐体的侧壁更靠外侧的位置，该支承部有时会对装置主体侧的部件的配置造成较大的限制。
[0010]但是，若支承部配置于比筐体的侧壁更靠内侧的位置，由于聚集在该支承部周围的调色剂不会被螺旋部的传送叶片传送，因而容易在支承部的周围发生调色剂凝集的问题。
【发明内容】
[0011]有鉴于此，提出了本发明，本发明的目的在于，即使用于支承螺旋轴的支承部配置于比筐体的侧壁更靠内侧的位置，也能够利用螺旋部高效地传送筐体中的调色剂。
[0012]本发明所涉及的调色剂容器具有筐体、调色剂供给部、螺旋部及支承部，其中，上述筐体安装于图像形成装置的装置主体中，且上述筐体用于收装调色剂；上述调色剂供给部设置于上述筐体上，且上述调色剂供给部用于向上述装置主体提供上述调色剂；上述螺旋部具有螺旋轴和传送叶片，其中，上述螺旋轴在上述筐体的内部被驱动转动，上述传送叶片形成于该螺旋轴上，上述传送叶片与上述螺旋轴一起转动，从而将上述调色剂传送至上述调色剂供给部；上述支承部配置于比上述筐体的侧壁更靠该筐体内侧的位置，上述支承部支承上述螺旋轴的端部，且上述传送叶片的一部分设置于上述支承部的周围。
[0013]另外，本发明所涉及的图像形成装置具有上述调色剂容器。
[0014][发明效果]
若采用本发明，即使用于支承螺旋轴的支承部配置于比筐体的侧壁更靠内侧的位置，也能够利用螺旋部高效地传送筐体中的调色剂。
【附图说明】
[0015]图1是表示本发明的实施方式中的图像形成装置的大致结构的剖视图。
图2是表示本发明的实施方式中的调色剂盒的上部外观的立体图。
图3是表示调色剂盒的结构的分解立体图。
图4是表示调色剂盒的底部外观的立体图。
图5是表示调色剂盒主体的内部结构的俯视图。
图6是表示螺旋部的外观的立体图。
图7是表示将支承于轴承上的螺旋部的端部放大后的剖视图。
图8是表示将支承于驱动部件上的螺旋部的端部放大后的剖视图。
图9是表示分别将螺旋部的端部放大后的立体图。
图10是表示将支承于轴承上的螺旋部的端部放大后的立体图。
【具体实施方式】
[0016]下面，参照附图对本发明的实施方式进行详细的说明。另外，本发明并不局限于下面的实施方式。
<激光打印机>
[0017]图1是表示本实施方式中的作为图像形成装置的激光打印机I的大致结构的剖视图。
[0018]如图1所示，激光打印机I具有装置主体2和作为调色剂容器的调色剂盒21，其中，调色剂盒21安装在装置主体2中，且能够拆装。
[0019]装置主体2具有手送供纸部6、盒式供纸部7、图像形成部8、定影部9及出纸部10。这样，激光打印机I沿着装置主体2内的传送路径L传送纸张，同时基于由未图示的终端设备等发送过来的图像数据在纸张上形成图像。
[0020]手送供纸部6具有手送纸盘4和手送用送纸辊5，其中，手送纸盘4设置于装置主体2的一侧，且能够开闭；手送用送纸辊5设置于装置主体2的内部，且能够转动。
[0021]盒式供纸部7设置于装置主体2的底部。盒式供纸部7具有供纸盒11、拾取辊12、传送辊13和延迟辊14，其中，供纸盒11收装互相重叠的多张纸；拾取辊12逐张取出供纸盒11中的纸张；传送辊13和延迟辊14将所取出的纸张一张一张地分离并送出至传送路径L0
[0022]图像形成部8在装置主体2的内部设置于盒式供纸部7的上方。图像形成部8具有作为图像载体的感光鼓16、充电器17、显影部18、转印辊19及清洁部20、作为光扫描装置的激光扫描单元(LSU) 30，其中，感光鼓16设置于装置主体2的内部，且能够转动；充电器17配置于感光鼓16的周围；激光扫描单元(LSU) 30配置于感光鼓16的上方。由调色剂盒21向显影部18提供调色剂。这样，图像形成部8在由手动供纸部6或盒式供纸部7提供的纸张上形成图像。
[0023]另外，在传送路径L中设置有一对对齐辊15，该一对对齐辊15使送出的纸张暂时停止传送，之后在规定的时间点(时机)将纸张提供给图像形成部8。
[0024]定影部9配置于图像形成部8的侧方。定影部9具有定影辊22与加压辊23，该定影辊22与加压辊23以一定的压力互相接触，且能够转动。这样，定影部9使由图像形成部8转印到纸张上的调色剂图像定影在该纸张上。
[0025]出纸部10设置于定影部9的上方。出纸部10具有出纸盘3、一对出纸辊24及多个传送引导肋25，其中，一对出纸辊24用于将纸张传送至出纸盘3中；多个传送引导肋25将纸张引导至一对出纸辊24之间。出纸盘3在装置主体2的上部呈凹形。
[0026]在激光打印机I接收图像数据之后，在图像形成部8中，感光鼓16被驱动转动，并且通过充电器17使感光鼓16的表面带电。
[0027]接着，基于图像数据由激光扫描单元30向感光鼓16发射激光。通过向感光鼓16发射激光，在该感光鼓16的表面上形成静电潜像。另外，由调色剂盒21向显影部18提供调色剂。形成于感光鼓16的表面上的静电潜像通过该显影部18被显影为作为调色剂图像的可视像。
[0028]之后，纸张通过转印辊19被推压至感光鼓16的表面上。从而，感光鼓16上的调色剂图像被转印至纸张上。转印有调色剂图像的纸张在定影部9中被定影辊22与加压辊23加热加压。结果，调色剂图像被定影在纸张上。
<调色剂盒>
[0029]图2?图5是表示本实施方式中的调色剂盒21的结构的图。
[0030]调色剂盒21例如配置于图像形成部8的上方。如图2?图5所示，调色剂盒21具有筐体31、调色剂供给部32、搅拌机构40及螺旋部50，其中，筐体31安装于装置主体2中，且该筐体31用于收装调色剂；调色剂供给部32设置于筐体31上，且该调色剂供给部32用于向装置主体2提供调色剂；搅拌机构40在筐体31的内部搅拌调色剂；螺旋部50用于将调色剂传送至调色剂供给部32。
[0031]筐体31具有调色剂盒主体35和盖部36，其中，调色剂盒主体35具有底部，且该调色剂盒主体35的上部敞开；盖部36用于封住调色剂盒主体35的敞开部分。调色剂盒主体35具有底部37，该底部37具有剖面呈圆弧形的内壁面。
[0032]如图4所示，在筐体31的侧壁31a上，握持部44向筐体31的外侧突出出来，其中，握持部44在将调色剂盒21从装置主体2上拆下及安装到装置主体2上时供使用者握持。
[0033]另外，如图3及图4所示，在与形成有握持部44的侧壁31a相向的侧壁31b上，定位部件45向筐体31的外侧突出出来，其中，定位部件45用于将筐体31定位于装置主体2的一侧。
[0034]如图3所示，搅拌机构40安装于调色剂盒主体35中。该搅拌机构40具有轴41和搅拌片材42，其中，轴41在筐体31的内部被驱动转动；搅拌片材42安装于轴41上。
[0035]筐体31沿着轴41的轴线方向延伸。轴41的一端被支承在调色剂盒主体35上，且能够转动。另外，轴41的另一端与配置于调色剂盒主体35的外部的驱动联轴器部43相连接。这样，轴41被经由驱动联轴器部43传递过来的驱动力驱动而转动。
[0036]搅拌片材42由具有弹性的片材部件构成，例如由塑料片等形成。搅拌片材42呈长方形，其长边部分固定于轴41上。并且，搅拌片材42的未固定于轴41上的一侧的长边部分在轴41处于转动状态下，在与筐体31的至少底部37的内壁面相接触的同时进行移动。从而，由与轴41 一起转动的搅拌片材42对筐体31中的调色剂进行搅拌。
[0037]螺旋部50在筐体31的内部沿着轴41的轴线方向延伸配置。另外，螺旋部50在筐体31的内部配置于比底部37的最低位置更靠上方的位置。并且，通过使该螺旋部50转动，能够沿着该螺旋部50的轴线方向传送调色剂。
[0038]另外，由螺旋部50传送的调色剂被传送至调色剂盒主体35，在调色剂盒主体35上设置有作为调色剂供给部32的调色剂排出口 32a和挡板32b。如图5所示，调色剂排出口32a在筐体31中例如设置于该图中的靠近左侧的位置。
[0039]这样，通过驱动搅拌机构40的轴41转动，使搅拌片材42在与调色剂盒主体35的底部37的内壁面相接触的同时进行转动。从而，位于筐体31的底部37的调色剂在由搅拌片材42搅拌的同时被从底部37拾起传送至螺旋部50的一侧。接着，调色剂通过转动中的螺旋部50被传送至调色剂供给部32。然后，传送至调色剂供给部32的调色剂被提供给激光打印机I的装置主体2中的显影部18。
[0040]接着，对螺旋部50及其支承结构进行详细的说明。