本发明涉及口香糖和胶基。更具体地，本发明涉及用于口香糖胶基和口香糖的改良调配物，其具有至少一种天然弹性体或天然弹性体系统作为胶基的组分，还具有至少一种可食用添加剂作为口香糖的组分。
背景技术：
天然意味着天然存在或形成，而不是由人类制成或形成的。非天然意味着由人类创造或形成。例如，天然产品通常从植物、动物和矿物来源获得。
非天然产物通常通过对原材料进行实质性改变以含有原始物质中未发现的性质而获得。例如，为了产生聚异丁烯，需要通过裂化纯化并使裂化过程中产生的单体聚合来精制天然石油。
在一些情况下，非天然产物在化学上可能与天然物质非常相似或相同，然而，当以这种方式衍生时，它不被认为是天然的。
在一些情况下，天然成分或产物可能使用化学工艺精制而成。例如，成分可以从植物中提取或纯化和分离除去其天然伴随的其他成分。然而，在这种情况下，所述成分与植物中含有的成分在化学上相同。
例如，莱鲍迪苷a由甜叶菊植物产生。虽然所述植物可以以其原生形式使用，但通常优选分离出某些组分，例如莱鲍迪苷a。在这种情况下，莱鲍迪苷a被认为是天然产物。
口香糖的基本组分特征性地包含水不溶性胶基部分和含有可食用添加剂的水溶性部分。本发明胶基的主要组分是天然弹性体或天然弹性体系统，其为产品提供特征性的耐嚼质地。胶基可以包含改变咀嚼性质和/或可以帮助产品加工的其他成分。这些成分可以包括弹性体增塑剂、弹性体溶剂、软化剂、填充剂、乳化剂、树脂以及着色剂和抗氧化剂。胶基中使用的水不溶性软化剂包括脂肪和蜡。所有这些术语都是口香糖领域技术人员熟知的。
口香糖的水溶性部分特征性地包含可食用添加剂。可食用添加剂可以包含至少一种增量剂(例如甜味剂)和少量次级组分，例如香料、高强度甜味剂、着色剂、水溶性软化剂、胶乳化剂、酸化剂、感觉剂或最低限度加工的植物材料。应理解水溶性部分在咀嚼过程中消散而胶基在整个咀嚼过程中都保留在口中。
通常用于胶基中的水不溶性软化剂包括脂肪和蜡。
本发明涉及新的口香糖组合物，其提供包含至少一种天然弹性体或弹性体系统的口香糖胶基，和至少一种可食用添加剂，以向口香糖提供理想的质地和风味。
技术实现要素：
本发明涉及口香糖调配物，其具有至少一种天然弹性体或天然弹性体系统作为胶基的组分，和至少一种可食用添加剂作为口香糖的组分。
在一些实施方式中，本发明涉及一种包含有含一种或多种天然弹性体或天然弹性体系统的胶基的口香糖。
在一些实施方式中，本发明涉及一种包含至少一种增量剂(例如甜味剂)的口香糖。
在一些实施方式中，本发明涉及一种包含至少一种天然高强度甜味剂作为可食用添加剂的口香糖。
在一些实施方式中，本发明涉及一种包含至少一种非天然高强度甜味剂作为可食用添加剂的口香糖。
在一些实施方式中，本发明涉及一种包含至少一种天然甜味剂糖浆作为可食用添加剂的口香糖。
在一些实施方式中，本发明涉及一种包含可食用添加剂的口香糖，所述可食用添加剂可以是以下的至少一种：水果或蔬菜脯、水果或蔬菜酱、水果或蔬菜冻、或最低限度加工的植物材料。
在一些实施方式中，本发明涉及一种包含可食用添加剂的组合的口香糖。
在一些实施方式中，本发明涉及一种包含天然弹性体或天然弹性体系统的组合作为胶基成分的口香糖。
在一些实施方式中，本发明涉及一种包含天然弹性体或天然弹性体系统的组合作为胶基成分和可食用添加剂的口香糖。
在一些实施方式中，本发明涉及一种具有不含合成聚合物组分的胶基的口香糖。
在一些实施方式中，本发明涉及一种不含非天然高强度甜味剂的口香糖。
在一些实施方式中，本发明涉及一种不含非天然香料的口香糖。
发明详述
本发明提供了新的口香糖胶基和口香糖。根据本发明，提供了新的口香糖胶基和口香糖，其包含至少一种天然弹性体和至少一种可食用添加剂。
天然弹性体可以指天然弹性体或天然弹性体系统。天然弹性体是由至少一种具有低玻璃化转变温度(tg)的天然来源衍生的聚合物。天然弹性体系统是由至少一种天然来源衍生的聚合物的混合物，并包含弹性聚合物链和弹性体增塑剂。弹性体聚合物是具有低玻璃化转变温度(tg)的长链分子。弹性体增塑剂与弹性体聚合物在化学上相容。弹性体增塑剂是短链分子，其分子量低于弹性体聚合物，并且具有高玻璃化转变温度(tg)。
当温度低于口腔温度(即35℃)时，优选低于标准室温(即20℃)，并且更优选低于0℃时，出现低玻璃化转变温度(tg)。当温度高于口腔温度(即35℃)并且优选高于50℃时，出现高玻璃化转变温度。
天然弹性体或天然弹性体系统是口香糖的不溶性胶基部分的组分。可以选择天然弹性体或天然弹性体系统以允许与口香糖结合使用营销口号。也就是说，如果想要以含有天然成分来推销口香糖，可以单独使用或组合使用天然弹性体或天然弹性体系统。天然弹性体或天然弹性体系统可以包括但不限于至少一种弹性体增塑剂、天然橡胶、天然乳胶或其任何所需组合。天然弹性体系统包括但不限于天然橡胶(caoutchouc)、卡斯皮胶(caspi)、大果牛奶木胶(coumamacrocarpa)(也称莱开欧胶(lechecaspi)或索马胶(sorva))、莱基胶(lechi)、枇杷胶(也称尼斯佩罗胶(nispero))、卡斯德拉胶(tunu)、三叶橡胶(hevea)、节路顿胶(jelutong)、杜仲胶(gutta)、糖胶树胶(chicle)、银胶菊(guayule)、派利罗胶(perillo)、二齿铁线子胶(massarandubabalata)、巧克力铁线子胶(massarandubachocolate)、尼斯佩罗胶、柔星丁哈胶(rosindinha)、云杉胶(sprucegum)、乳香胶(masticgum)、橡胶草(taraxacumkok-saghyz，tks)以及us21c.f.r.172.615中列出的任何其他天然胶基，或其组合。
在一些实施方式中，胶基的组分可以包括但不限于改变咀嚼性质和/或帮助口香糖产品加工的其他成分或成分的组合。这些成分包括增塑剂、软化剂、填充剂、乳化剂、树脂、蜡，以及着色剂和抗氧化剂。
在一些实施方式中，胶基的组分可以包括例如坎德拉蜡、巴西棕榈蜡和蜂蜡的天然蜡的组合或共混物。
在一些实施方式中，可以在本文所述的口香糖中单独或组合地提供至少一种可食用添加剂，例如增量剂或增量甜味剂，以向口香糖提供甜味、体量和质地。也可以选择增量剂以允许与口香糖结合使用营销口号。在这方面，如果想要以低热量来推销口香糖，可以使用低热量增量剂，如聚右旋糖，或者如果想要以含有天然成分来推销口香糖，可以使用天然增量剂，如糖(蔗糖)、异麦芽酮糖、菊糖、赤藓糖醇、淀粉和一些糊精。任何上述可食用添加剂增量剂的组合也可用于本发明中。
可食用添加剂增量剂可以包括糖、糖醇及其组合。在非无糖口香糖中，糖增量剂通常包括口香糖领域中通常已知的含糖组分，包括但不限于蔗糖、右旋糖、麦芽糖、糊精、干转化糖、果糖、左旋糖、半乳糖、玉米糖浆固体等，其为单独或组合形式。在无糖口香糖中，如山梨糖醇、麦芽糖醇、赤藓糖醇、异麦芽糖醇、甘露糖醇、木糖醇及其组合的糖醇代替糖增量剂。
增量剂优选占口香糖总重量的约5重量％至约95重量％，更具体地，占口香糖的总重量的约20重量％至约80重量％，并且更优选占约30重量％至约70重量％。
如果需要，有可能减少或去除可食用添加剂增量剂以提供低热量或无热量的口香糖。在这样的实施方式中，胶基可以占口香糖的至多约98重量％，或可以使用低热量的可食用添加剂增量剂。低热量增量剂的示例包括但不限于异麦芽酮糖醇、乳糖醇、麦芽糖醇、甘露糖醇、纽甜、聚右旋糖、山梨糖醇、塔格糖、木糖醇、聚右旋糖；低聚果糖(raftilose)；菊糖(raftilin)；果寡糖
水不溶性胶基占本发明口香糖的约5重量％至约98重量％；更通常地，胶基占本发明口香糖的10重量％至约75重量％；并且在一些优选的实施方式中，占所述口香糖的15重量％至约65重量％。
在一些实施方式中，可以使用低热量的可食用添加剂增量剂的组合。口香糖的热量含量也可以通过增加胶基的相对含量同时降低产品中的热量甜味剂的含量来降低。这可以伴随或不伴随单件重量减少来进行。
在一些实施方式中，至少一种可食用添加剂(例如天然高强度甜味剂)可以是口香糖的成分。天然高强度甜味剂可以单独使用或组合使用，并且包括但不限于甜蛋白(brazzein)、仙茅甜蛋白(curculin)、甘草甜素(glycyrrhizin)、罗汉果(也称僧果)、奇果甜素(miraculin)、莫内林(monellin)、潘塔亭(pentadin)、莱苞迪甙(rebaudioside)、甜叶菊(stevia)及其糖苷、奇甜蛋白(thaumatin)等。
在一些实施方式中，可以单独或组合使用至少一种可食用添加剂，例如非天然高强度甜味剂。非天然高强度甜味剂包括但不限于三氯蔗糖、阿斯巴甜、乙酰磺胺酸盐、阿力甜、纽甜、糖精及其盐、环拉酸及其盐等。
在一些实施方式中，至少一种可食用添加剂(如天然甜味剂糖浆)可以是口香糖的成分。天然甜味剂糖浆可以单独使用或组合使用，并且包括但不限于龙舌兰糖浆、大麦芽糖浆、糙米糖浆、赤糖糊、甘蔗汁、椰子糖、蜂蜜、枫糖浆、棕榈糖、高粱糖浆、雪莲果糖浆等。
在一些实施方式中，可食用添加剂增量剂甜味剂、天然高强度甜味剂、非天然高甜度甜味剂和天然甜味剂糖浆可单独使用或以任何组合使用。为了提供较持久的甜味和风味感知，可能需要包封或以其他方式控制至少一部分高强度甜味剂的释放时机。如湿法造粒、蜡造粒、喷雾干燥、喷雾冷却、流化床包衣、凝聚和纤维挤出的技术可用于实现所需的定时释放特性。
在一些实施方式中，可食用添加剂(例如水果或蔬菜脯、水果或蔬菜酱、水果或蔬菜冻、或最低限度加工的植物材料)可以是口香糖的成分。任何这些可以单独使用或组合使用。最低限度加工的植物材料包括但不限于例如香辛料、种子、水果、蔬菜、可食用花卉、可食用叶子、可食用植物或草本植物。最低限度加工的植物材料可以通过包糖、风干、冷冻干燥、脱水、浸泡、粉碎、蒸汽处理或煮沸等中的至少一种或通过其任何组合来加工。
出于各种原因，可以使用各种最低限度加工的植物材料。也可以选择最低限度加工的植物材料以允许与口香糖结合使用营销口号。也就是说，如果想要以具有药用益处来推销口香糖，那么可以使用最低限度加工的植物材料，包括但不限于例如蒲公英根或草莓花。最低限度加工的植物材料具有完整的细胞结构，其可粉碎成粉末或不粉碎成粉末。
可食用添加剂甜味剂的使用量会有很大差异，并将取决于如甜味剂的效力、释放速率、产品的期望甜度、所用香料的含量和类型、成本考虑等因素而异。一般而言，高强度甜味剂的使用量可以从约0.02重量％至约20重量％变化。当使用封装的甜味剂时，使用量相应地更高。
在一些实施方式中，根据需要可以以任何数量或组合使用可食用添加剂，例如天然或非天然调味剂。调味剂可以包括精油、天然提取物、合成香料或其混合物，包括但不限于源自植物和水果的油，例如柑桔油、水果香精、薄荷油、留兰香油、其他薄荷油、丁香油、冬青油、茴香油等。
也可以使用非天然调味剂和其他组分。也可以包含在咀嚼时赋予感觉性刺痛或热反应的感觉组分，例如冷或热效应。此类其他组分可以包括环状和非环状羧酰胺、薄荷醇和薄荷醇衍生物，例如食品的薄荷酯、可接受的酸和辣椒素等等。可以包含酸化剂以赋予酸味。感觉剂和酸化剂可以是天然或非天然来源的。
所需调味剂可以以口香糖的约0.1重量％至约15重量％，并且优选约0.2重量％至约5重量％的量使用。
水溶性软化剂(也可以称为水溶性增塑剂)、增塑剂、粘合剂通常占口香糖的约0重量％至约30重量％，并且更优选占口香糖的5重量％至10重量％。水溶性软化剂可以包括甘油、卵磷脂、蜡及其任何组合。如果使用卵磷脂作为水溶性软化剂，其优选占口香糖的约0重量％至8重量％，并且更优选占1重量％至4重量％。
还可以使用糖和/或糖醇的糖浆或高固含量溶液，例如山梨糖醇溶液、氢化淀粉水解物(hsh)、玉米糖浆及其组合。在糖胶的情况下，玉米糖浆和其他右旋糖糖浆(其含有右旋糖和大量高级糖)是最常使用的。这些包括各种de含量的糖浆，包括高麦芽糖浆和高果糖糖浆。在一些情况下，低水分糖浆可以代替所使用的一些或全部增量剂，在这种情况下，糖浆的使用量可以增加到总口香糖组成的50重量％以上。在无糖产品的情况下，已知使用糖醇溶液，包括山梨糖醇溶液和氢化淀粉水解产物糖浆。
糖浆也是有用的，例如在美国专利第5,651,936号和美国专利公开第2004-234648号中公开的那些，通过引用并入本文中。这种糖浆用来软化产品的初始咀嚼物，降低破碎性和脆性，并增加棒状和小片状产品的弹性。它们也可以控制水分增加或损失，并根据所使用的特定糖浆提供一定程度的甜度。
可以制造和/或使用本发明的包含天然弹性体或天然弹性体系统和可食用添加剂的各种胶基和口香糖调配物。在一些实施方式中，本发明提供胶基调配物，其为包含蜡或不含蜡的天然胶基。
在一些实施方式中，本发明提供了口香糖调配物，其可以是含有低含量或高含量的含水分糖浆的低水分或高水分调配物。低水分口香糖调配物是含有小于1.5重量％，或小于1重量％，或甚至小于0.5重量％的水的那些。相反，高水分口香糖调配物是含有超过1.5重量％，或超过2重量％，或者甚至超过2.5重量％的水的那些。本发明的天然弹性体或天然弹性体系统可用于含糖口香糖中，也可用于用高强度甜味剂和增量甜味剂(如山梨糖醇、甘露醇、其他多元醇(糖醇))和无糖碳水化合物制成的含低糖和不含糖的口香糖调配物。
在一些实施方式中，本发明的天然弹性体或天然弹性体系统可以用作唯一弹性体。在其他实施方式中，它将与用于口香糖胶基的其他弹性体或弹性体系统组合。如果使用的话，这类其他弹性体包括其他天然弹性体或天然弹性体系统和合成弹性体，包括聚异丁烯、异丁烯-异戊二烯共聚物、苯乙烯-丁二烯共聚物、聚异戊二烯和聚乙酸乙烯酯等等。可以使用的天然弹性体或天然弹性体系统包括但不限于：天然橡胶、卡斯皮胶、大果牛奶木胶(也称莱开欧胶或索马胶)、莱基胶、枇杷胶(也称尼斯佩罗胶)、卡斯德拉胶、三叶橡胶(hevea)、节路顿胶、杜仲胶、糖胶树胶、银胶菊、派利罗胶、二齿铁线子胶、巧克力铁线子胶、尼斯佩罗胶、柔星丁哈胶、云杉胶、乳香胶、橡胶草(tks)以及us21c.f.r.172.615中列出的任何其他天然胶基。
在一些实施方式中，本发明的天然弹性体或天然弹性体系统可以与软化剂、填充剂、色素、抗氧化剂和其他常规胶基组分组合。在一些实施方式中，天然弹性体系统胶基可用于代替口香糖配方中的常规聚合物胶基，所述口香糖配方另外含有可食用添加剂，例如水溶性增量剂、香料、天然和非天然高强度甜味剂、色素、药物或营养剂、最低限度加工的植物材料、水果或蔬菜脯、水果或蔬菜酱和冻，以及其他任选的可食用成分。这些口香糖可以成形为棒状、片状、带状、包衣或未包衣的丸粒或球或任何其他所需的形式。通过用本发明的天然弹性体系统代替一部分或全部常规胶基弹性体，可以制造消费者可接受的口香糖产品。
可用于本发明的特征性胶基包含约5至100重量％天然弹性体系统、0至20重量％合成弹性体、约0至约40重量％天然弹性体、约0至约35重量％填充剂、约0至约35重量％的软化剂和任选少量(例如约1重量％以下)的杂项成分，如着色剂、抗氧化剂等，其可以是天然或合成衍生的。
此外，代表性胶基通常包含0重量％至30重量％，更特别5重量％至10重量％的软化剂。少量(例如至多约1重量％)的杂项成分(如着色剂、抗氧化剂等)也可包含在这种胶基中。
在另一个实施方式中，本发明的口香糖胶基含有约0重量％至约35重量％的填充剂和约2重量％至约35重量％的软化剂，以及任选的少量(约1重量％以下)杂项成分，如着色剂、抗氧化剂等。
另外的弹性体可以添加到口香糖中，并且可以包括但不限于粘均分子量为约100,000至约800,000的聚异丁烯、异丁烯-异戊二烯共聚物(丁基弹性体)、聚烯烃热塑性弹性体(如乙烯-丙烯共聚物和乙烯-辛烯共聚物)、苯乙烯-丁二烯共聚物(苯乙烯-丁二烯的比率为约1:3至约3:1)和/或聚异戊二烯，或其组合。
本文公开的胶基的天然弹性体或天然弹性体系统组分可以高达胶基的100重量％。在一些实施方式中，天然弹性体或天然弹性体系统组分可以与可用作胶基的唯一组分的相容性增塑剂和/或软化剂组合。或者，也可以使用天然弹性体或天然弹性体系统和合成弹性体的混合物。
在一些实施方式中，胶基的与合成(常规)弹性体组分的混合物可以包含至少1重量％常规(合成)弹性体。在其他实施例中，可以使用少30重量％并且优选至少50重量％的常规弹性体至。由于成本限制、加工要求、感官特性和其他考虑，可能需要将胶基的天然弹性体系统组分限制为不超过胶基的90重量％，或不超过75重量％，或不超过50重量％。
在一些实施方式中，胶基的天然弹性体或天然弹性体系统与合成(常规)弹性体组分的混合物可包含小于70重量％合成弹性体。
另外，胶基可以包含填充剂/质地成构剂和软化剂/乳化剂。添加软化剂(包括乳化剂)是为了优化口香糖的咀嚼性和口感。
最经常使用的软化剂/乳化剂包括牛脂、氢化牛脂、氢化和部分氢化植物油、可可脂、单甘油酯和双甘油酯(如甘油单硬脂酸酯、甘油三乙酸酯)、卵磷脂、石蜡、微晶蜡、蜂蜡、其他天然蜡及其组合或共混物。卵磷脂和单甘油酯和二甘油酯也起乳化剂的作用，以改良各种胶基成分之间的相容性。
填充剂/质地成构剂特征性地是无机的水不溶性粉末，如碳酸镁和碳酸钙、石灰石粉、硅酸盐类(如硅酸镁和硅酸铝)、粘土、氧化铝、滑石、氧化钛、磷酸一钙、磷酸二钙和磷酸多钙和硫酸钙。也可以使用不溶性有机填充剂，包括纤维素聚合物，如木材以及其任意组合。
本文所公开的口香糖胶基或口香糖调配物的各种组分的选择取决于多种因素，包括例如想要的性质(例如，物理(口感)、味道、气味等)和/或适用的法规要求(例如，为了获得食品级产品，可以使用食品级组分，如食品级批准的油，如植物油。)
着色剂和增白剂可以包括fd&c型染料和色淀、水果和蔬菜提取物、二氧化钛及其组合。
可以使用抗氧化剂，如生育酚(即维生素e)、bha、bht、没食子酸丙酯和其他食品可接受的抗氧化剂以防止胶基中的脂肪、油和弹性体氧化。
如上所述，胶基可以包含蜡或无蜡。美国专利第5,286,500号中公开了无蜡胶基的示例，其公开内容通过引用并入本文。
除了水不溶性胶基部分之外，典型的口香糖组合物在口香糖的水溶性部分中还包含至少一种可食用添加剂。可食用添加剂可以是增量甜味剂(增量剂)和至少一种调味剂。水溶性部分可以包括高强度甜味剂、粘合剂、调味剂(其可以是水不溶性的)、水溶性软化剂、胶乳化剂、着色剂、酸化剂、填充剂、抗氧化剂和提供所需属性的其他组分。
优选地，可食用添加剂(如增量剂或增量甜味剂)可用于主题口香糖中以向产品提供甜味、体量和质地。增量剂包括糖、糖醇及其组合。增量剂通常占口香糖的约5重量％至约95重量％，更特别地占口香糖的约20重量％至约80重量％，更特别地占约30重量％至约70重量％。糖增量剂通常包括口香糖领域中通常已知的含糖组分，包括但不限于蔗糖、右旋糖、麦芽糖、糊精、干转化糖、果糖、左旋糖、半乳糖、玉米糖浆固体等，其为单独或任何组合形式。在无糖胶中，如山梨糖醇、麦芽糖醇、赤藓糖醇、异麦芽酮糖醇、甘露醇、木糖醇及其组合的糖醇代替糖增量剂。也可以使用糖增量剂和无糖增量剂的组合。
除了上述可食用添加剂增量甜味剂之外，口香糖还包含糖和/或糖醇的天然甜味剂糖浆或高固含量溶液形式的可食用添加剂粘合剂/软化剂。在糖胶的情况下，玉米糖浆和其他右旋糖糖浆(其含有右旋糖和大量的高级糖)是最常用的。这些包括各种de含量的糖浆，包括高麦芽糖浆和高果糖糖浆。在无糖产品的情况下，通常使用糖醇溶液，包括山梨糖醇溶液和氢化淀粉水解产物糖浆。还可以使用例如美国专利第5,651,936号和美国专利公开第2004-234648号中公开的那些糖浆，其教导内容通过引用并入本文。这种糖浆用于软化产品的初始咀嚼物，降低破碎性和脆性，并增加棒状和小片状产品的弹性。它们也可以控制水分增加或损失，并根据所使用的特定糖浆提供一定程度的甜度。在糖浆和其他水溶液的情况下，通常希望在溶液中使用保持溶液在可接受的处理温度下自由流动所必需的最小实用量的水。应该调整这种糖浆和溶液的使用量，以将口香糖中的总水分限制在小于3重量％，优选小于2重量％，最优选小于1重量％。
可食用添加剂甜味剂(如糖和/或无糖甜味剂)的组合可用于口香糖中。另外，软化剂还可以提供另外的甜味，例如使用糖或糖醇的水溶液。
除典型的口香糖组分之外，主题口香糖还可以包含活性剂，如牙齿健康活性剂(如矿物质)、营养补充剂(如维生素)、健康促进活性剂(如抗氧化剂，例如白藜芦醇)、兴奋剂(如咖啡因或可可碱)、药用化合物、类黄酮及其他此类添加剂。这些活性剂可以直接添加到口香糖团块中或使用已知手段包封以延长释放和/或防止降解。活性剂可被添加到包衣、辊压化合物和液体或粉末填充物(如果存在的话)中。
本文公开的口香糖适用于制造口香糖的各种方法，包括分批混合、连续混合和压片口香糖方法。
本发明的口香糖胶基可以通过如美国专利第195,578号和第907,748号中所述制备天然弹性体系统而容易地制备，两篇专利都通过引用并入本文就如同在本文中完全重述一样。根据需要将天然弹性体系统与任何所需的另外的成分(如软化剂、塑性树脂、乳化剂、填充剂、色素和抗氧化剂)组合，这可以通过常规分批混合工艺或连续混合工艺进行。在分批工艺的情况下，工艺温度通常为约60℃至约130℃。为了产生天然胶基，首先混配天然弹性体或天然弹性体系统。如果需要填充剂和弹性体增塑剂，混配涉及将天然弹性体系统与填充剂和弹性体增塑剂组合。这一混配步骤通常需要长的混合时间(30至160分钟)以产生均匀的混合物。混配后，添加另外的填充剂和弹性体增塑剂，随后添加软化剂，同时在添加每种可食用成分之后混合均匀。在这个过程中可随时添加少量或小量成分，如抗氧化剂和色素。无论天然弹性体系统是单独使用还是与常规(合成)弹性体组合使用，然后将完成的胶基挤出或流延成任何所需的形状(例如小球、片或板)并使其冷却并固化。
或者，可以使用本领域通常已知的使用混合挤出机的连续工艺来制备胶基。在连续混合工艺中，沿挤出机长度的各个点对应于分批加工顺序，将初始成分(包括磨碎的弹性体，如果使用的话)连续计量加入挤出机端口。在初始成分均匀成团并且已经充分混配后，将胶基成分的余量计量加入到端口中或沿着挤出机的长度的不同点注入。在初始混配阶段之后添加任何剩余的弹性体组分或其他组分。然后对组合物进一步加工以产生均质团块，然后从挤出机出口排出。
可以任选地与本发明结合使用的示例性挤出方法包括以下，各自的全部内容通过引用并入本文：(i)美国专利第6,238,710号要求了一种用于连续口香糖胶基制造的方法，所述方法需要将所有成分在单个挤出机中混配；(ii)美国专利第6,086,925号公开了通过将硬质弹性体、填充剂和润滑剂添加到连续混合机中来制造口香糖胶基；(iii)美国专利第us5,419,919号公开了使用桨式混合机通过在混合机上的不同位置选择性地馈入不同成分来连续制造胶基；及(iv)美国专利第5,397,580号公开了连续胶基制造，其中将两台连续混合机串联排列，并将来自第一连续混合机的混合物连续添加到第二混合机中。
口香糖通常通过将各种口香糖成分相继添加到本领域已知的市售混合机中来制造。在成分完全混合之后，将口香糖团块从混合机中排出并成形为所需形式，例如通过辊压成片并切成棒状、片状或丸状或通过挤出并切成块。
通常，通过首先软化或熔化胶基并将其添加到运行中的混合机中来混合成分。或者可以在混合机中将胶基软化或熔化。色素和乳化剂也可以在这个时候添加。
接下来可以添加口香糖软化剂(如卵磷脂)以及一部分增量部分。然后可以将增量部分的其他部分添加到混合机中。调味剂通常与增量部分的最后部分一起添加。整个混合过程通常需要约5至约15分钟，但有时需要更长的混合时间。
在又一替代方法中，如美国专利第5,543,160号中所公开的，可以在单个高效率挤出机中制备胶基和口香糖。本发明的口香糖可以通过包括以下步骤的连续方法制备：a)将胶基成分添加到高效连续混合机中；b)将各成分混合以产生均质的胶基，c)将至少一种甜味剂和至少一种香料添加到连续混合机中，并将甜味剂和香料与任何剩余的成分混合以形成口香糖产品；和d)从单个高效连续混合机中排出混合的口香糖团块。
当然，基础胶基和口香糖混合工艺的许多变化是可能的，并且提供的示例不应构成限制。
在混合之后，口香糖团块可以例如通过辊压或挤出而成形为任何期望的形状(如棒、小片、块或丸粒)。产品也可被填充(例如用液体糖浆或粉末)和/或包衣例如用硬质糖或多元醇包衣。
在成形以及任选的填充和/或包衣之后，产品通常将被包装在合适的包装材料中。包装的目的是为了保持产品清洁，保护产品免受氧气、潮湿和光照等环境因素的影响，并促进产品的品牌推广和零售营销。除非另有说明，否则所有百分比都是指定组合物的重量百分比。
具体实施方式
实施例
以下实施例和比较例说明了本发明的某些方面和实施方式，但并不限制所描述和要求保护的发明。所列的量以重量百分比表示，基于胶基或口香糖的总重量，视情况而定。
使用至少一种天然弹性体或天然弹性体系统的胶基配方示于表1-3中的实施例1-24中。
口香糖(实施例25-64)可以根据表4-9中的配方并入如表1-3所示的胶基来制备。