显影装置以及具备该显影装置的图像形成装置的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明的技术涉及将显影剂供给到图像承载体的显影装置以及具备该显影装置的图像形成装置。
【背景技术】
[0002]以往，使用包含调色剂与载体的双组份显影剂的显影装置以仅消耗调色剂来进行显影处理的方式被构成。调色剂按照消耗所造成的减少量进行补给，载体被重复使用。显影装置以将包含被重复使用而劣化的载体的显影剂排出，并接受包含新的载体的显影剂的供给的方式被构成(所谓滴流(卜y夕；P)显影方式)。
[0003]作为这种显影装置提出有如下装置，该装置具备:收容显影剂(双组份显影剂)的显影剂收容容器(以下称为“容器”)；承载容器内的显影剂并使调色剂附着于感光鼓的显影辊等；将显影剂补给到容器内的补给口 ；以及将显影剂从容器内排出的排出口。该显影装置具备有:对容器的倾斜进行检测的倾斜检测单元；以及对根据倾斜检测单元的检测结果来开闭排出口的开闭单元进行控制的控制单元。该显影装置在倾斜成使排出口位于下方时，将开闭单元关闭，从而对显影剂的排出量进行抑制。
【发明内容】
[0004]本发明的一个方面所涉及的显影装置具备:框体、搅拌部件、显影器主体、驱动装置、检测装置以及控制装置。框体在内部收容显影剂，所述显影剂包含从供给单元供给的调色剂和载体。所述搅拌部件在所述框体内旋转以对所述框体内的所述显影剂进行搅拌。所述显影器主体在所述框体内旋转以将所述框体内的所述显影剂从所述搅拌部件向图像承载体运送，使所述显影剂中包含的所述调色剂附着于所述图像承载体。所述驱动装置对所述搅拌部件及所述显影器主体中的至少一方进行旋转驱动。所述检测装置对所述驱动装置的转矩进行检测。所述控制装置在所述检测装置的检测结果为低于阈值的值时执行恢复处理，所述恢复处理是对所述供给单元进行控制来将所述载体及所述显影剂中的至少一方供给到所述框体内。
[0005]根据本结构，检测装置将框体内的显影剂的减少当作驱动装置的转矩的减少来进行检测。因此，检测装置不论该显影剂减少的主要原因为何(例如，框体的倾斜、显影剂从框体中洒落、发生载体上升(_々y 7上9 )现象等)，都能够恰当地检测出该显影剂的减少。控制装置根据检测装置的检测结果来识别框体内的显影剂的减少，并执行恢复处理。作为恢复处理，控制装置通过将载体或/和显影剂供给到框体内，从而使框体内的载体的量增加。据此，能够使驱动装置的转矩向初始值恢复。即，框体内的显影剂量恢复，从而防止附着于图像承载体的调色剂的浓度产生偏离。其结果为能够保证良好的图像形成。
[0006]本发明的另一个方面所涉及的显影装置具备:框体，在内部收容显影剂，所述显影剂包含从供给单元供给的调色剂和载体；搅拌部件，在所述框体内旋转以对所述框体内的所述显影剂进行搅拌；显影器主体，在所述框体内旋转以将所述框体内的所述显影剂从所述搅拌部件向图像承载体运送，使所述显影剂中包含的所述调色剂附着于所述图像承载体；驱动装置，对所述搅拌部件及所述显影器主体中的至少一方进行旋转驱动；检测装置，对所述驱动装置的转矩进行检测；控制装置，在所述检测装置的检测结果为低于阈值的值时执行恢复处理，所述恢复处理是在对所述显影器主体进行控制以消耗所述调色剂的同时，对所述供给单元进行控制来将所述显影剂供给到所述框体内。
[0007]根据本结构，检测装置不论框体内显影剂减少的主要原因为何，都将该显影剂的减少当作驱动装置的转矩的减少来进行检测。作为恢复处理，控制装置使框体内已经存在的调色剂减少，并将新的显影剂供给到框体内。据此，由于框体内的载体的量增加，因此能够使驱动装置的转矩向初始值恢复。其结果为能够保证良好的图像形成。
[0008]通过以下说明的实施方式的说明，本发明的其他目的、通过本发明而获得的具体的优点将会更加明确。
【附图说明】
[0009]图1是示意性地示出本发明的第一实施方式所涉及的彩色打印机的内部结构的剖视图。
[0010]图2是示出本发明的第一实施方式所涉及的显影装置的内部结构的剖视图。
[0011]图3是从平面观察本发明的第一实施方式所涉及的显影装置的第一搅拌部件及第二搅拌部件的剖视图。
[0012]图4是示出本发明的第一实施方式所涉及的显影装置的显影控制装置等的框图。
[0013]图5是示出本发明的第一实施方式所涉及的显影装置的显影剂量与驱动装置的转矩之间的关系的图表(Q-T曲线)。
[0014]图6是示出本发明的第一实施方式所涉及的显影装置的驱动装置的转矩与在驱动装置中流过的电流值之间的关系的图表(T-1曲线)。
[0015]图7是示出在使用了本发明的第一实施方式所涉及的显影装置的实验中的各方案的电压及电位差的表。
[0016]图8是示出使用了本发明的第一实施方式所涉及的显影装置的实验结果的表。
[0017]图9是示出本发明的第一实施方式所涉及的显影装置的显影控制装置所执行的恢复模式的流程图。
[0018]图10是示出本发明的第二实施方式所涉及的显影装置的显影控制装置所执行的恢复模式的流程图。
[0019]图11是示出本发明的第三实施方式所涉及的显影装置的显影控制装置所执行的恢复模式的流程图。
[0020]图12是示出本发明的第四实施方式及其变形例所涉及的显影装置的显影控制装置所执行的恢复模式的流程图。
【具体实施方式】
[0021]下面，参考附图对本发明的实施方式进行说明。另外，在以下的说明中，为了方便起见，在各图中如箭头所示对各方向进行了规定。
[0022](第一实施方式)
[0023]参考图1，对作为图像形成装置的彩色打印机I的整体结构进行说明。图1是示意性地示出彩色打印机I的内部结构的剖视图。
[0024]彩色打印机I具备:大致箱形形状的装置主体2、在装置主体2的下部设置的供纸盒3、以及在装置主体2的上部设置的出纸托盘4。在装置主体2的上部设置有液晶显示器5，该液晶显示器5作为面向用户提示(显示)各种信息的提示装置。另外，供纸盒3中收纳的纸张S并不限于纸制的，还可以是树脂片材或OHP片材等。
[0025]彩色打印机I在装置主体2内具备有:供纸部11，将供纸盒3内的纸张S供给到运送路径10 ;图像形成部13，将调色剂图像一次转印到中间转印带12 ;二次转印部14，将一次转印后的调色剂图像二次转印到纸张S上；定影装置15，将二次转印后的调色剂图像定影到纸张S上；以及主控制装置16，整体地对各装置进行控制。
[0026]图像形成部13以使用在四个调色剂容器20中收纳的四种颜色(Y，M, C，K)的补给用显影剂来进行图像形成的方式被构成。图像形成部13通过包含四个鼓单元21以及对各感光鼓24的表面照射激光的曝光器22而构成。另外，在作为供给单元的调色剂容器20中收纳的显影剂是包含调色剂和载体的所谓的双组份显影剂。
[0027]四个鼓单元21在中间转印带12的下侧沿前后方向并排设置。各鼓单元21通过包含被可旋转地支撑的作为图像承载体的感光鼓24、以及按转印工序的顺序配置在感光鼓24周围的充电装置25、显影装置26、一次转印辊27和清洁装置28而构成。
[0028]在此，对彩色打印机I的动作进行说明。为彩色打印机I接通电源后，主控制装置16执行各种参数的初始化等。从连接于彩色打印机I的个人计算机等中输入图像数据并且开始打印的指示被下达后，主控制装置16以下述方式执行图像形成动作。
[0029]曝光器22在已由充电装置25充电至规定电位的感光鼓24的表面上进行与图像数据相对应的曝光(参考图1的虚线箭头)来形成静电潜像。各显影装置26通过从调色剂容器20供给的调色剂将静电潜像显影为调色剂图像。中间转印带12通过施加有一次转印偏压的各一次转印辊27来依次承载被一次转印后的各色的调色剂图像。
[0030]另一方面，从供纸盒3供给的纸张S在运送路径10中被运送并在二次转印夹持部14中通过。二次转印夹持部14通过被施加的二次转印偏压而将全色的调色剂图像转印到纸张S上。定影装置15使调色剂图像定影到纸张S上。定影处理后的纸张S被输出到出纸托盘4。清洁装置28去除转印后残留于感光鼓24表面的调色剂。
[0031]接着，参考图2至图4对显影装置26进行说明。图2是示出显影装置26的内部结构的剖视图。图3是从平面观察第一搅拌部件30及第二搅拌部件31的剖视图。图4是示出显影控制装置35等的框图。另外，