具有拉环致动的副通气口的端盖的制作方法
【专利说明】具有拉环致动的副通气口的端盖
[0001]相关申请的交叉引用
[0002]本申请根据35 U.S.C.§ 119(e)要求2013年3月15日提交的美国临时专利申请序列第61/794762号的优先权，其全部内容通过引用并入本文。
技术领域
[0003]本发明涉及一种通常包括倾倒口和副通气口的容器端盖，从而在将内含物从容器排空的过程中改善通气。特别地，本发明涉及一种用于容器的端盖，具有限定可任选被打开的副通气口的刻痕。与已知设计的通气口相比，副通气口具有显著更大的面积，由此提高了倾倒率和倾倒的顺畅性。此外，副通气口不需要用于打开的单独工具。
【背景技术】
[0004]容器更具体地说是金属饮料容器通常通过将饮料容器端盖互连到饮料容器本体的颈部而制成。在一些应用中，端盖可以互连在容器本体的顶侧和底侧上。然而，更常见的是，饮料容器端盖互连在饮料容器本体的顶端上。通常，容器端盖的结构可能会影响到消费者以及装瓶者、制造商、分销商、发货人和零售商对容器的满意程度。被认为对消费者来说有些重要的一个因素是容器的倾倒特性。一般而言，认为消费者更喜欢使用能够提供相对高倾倒率的容器。此外，认为消费者更喜欢提供顺畅或基本层流式倾倒的容器，即，倾倒的特征不在于一系列涌动或“汩汩流”，而这些可能会导致飞溅和/或可能在倾倒之后影响内含物的饮料头部、香味或者与其它碳化或加压相关的特性。
[0005]传统的饮料容器端盖通常具有由刻痕线限定的单个倾倒口。倾倒口通常被设计成用于倾倒容器内含物，很少或根本不考虑为了方便顺畅且稳定倾倒的容积交换所需的向内气流。因此，由于这些端盖仅具有预定大小的一个开口区域的事实，传统的饮料容器端盖在容器中的内含物被倾倒时通常遭受低的、不稳定的、和/或不均匀的流率。
[0006]存在已经尝试改善端盖倾倒性的若干种类型的容器端盖。一种类型是具有类似于食品罐的全口径开口的端盖，其中整个端部面板与该罐分离。这种完全可拆卸的容器端盖没有很好地解决倾倒问题，因为完全可拆卸的端盖在消费者未妥善处理该分离端部时往往成为垃圾。
[0007]其他容器端盖试图采用与主饮用开口分开的副通气孔来改善倾倒性。分开的通气孔通常可以采用单独的工具或者通过将副刻痕区域按压到容器中而被打开。各个示例被提供在美国专利申请公开号 2011/0108552、2011/0266281、2012/0048870、2012/0199586、2012/0260613^2013/0118133以及WIPO专利申请公开号2008/023983中，它们的全部内容通过引用并入本文。这些设计的分开的通气孔通常小于主开口，限制空气通过通气口流入容器，因此由这些文献所描述的端盖没有实质上改善倾倒性。
[0008]另外，由这些文献所描述的设计的一些单独的通气孔需要使用单独的工具来打开通气孔。需要单独的工具来打开通气孔是不方便的，并且需要消费者携带工具，以利用可能产生于打开单独通气孔的任何改进的倾倒特性。其它示例的这些设计的单独通气孔通过将互连到端盖的拉环的尾部或后缘与通气孔对准而被打开，然后将后缘向下按压到副刻痕上来切断该副刻痕。如果拉环或一些其它物体压靠着副刻痕，则被设计成以这种方式打开的单独的通气孔可能会导致通气孔在运输或储存过程中被意外打开。
[0009]此外，试图改善端盖倾倒性的另一种设计包括副门或撕裂板，其在主倾倒口打开之后被推入容器。这种类型的副通气的示例被提供在美国专利第5555992号中，其全部内容通过引用并入本文。在此设计中，副刻痕将副门连接到主倾倒口。然而，一旦主倾倒口被打开，则端部面板就变得很弱并且容易变形。这种设计的端盖不具有足够大的运动范围来克服端盖面板的弯曲，从而难以打开。因此，这不是改善端盖倾倒性的有效设计。
[0010]其他端盖设计包括连接到倾倒口的副开口。一些示例被提供在美国专利号3762597、4397403和4402421中，它们的全部内容通过引用并入本文。这些设计的端盖通常具有非常窄的副开口，其可能不提供足够的空气流入容器的内部来提高内含物从容器流出的速率。在一些情况下，用来打开倾倒口的升降环在倾倒口上方互连到端盖，升降环必须在容纳在容器中的产品可能被消耗掉之前被拉回以打开副开口。
[0011]然而，端盖的其它设计试图采用通过将倾倒口的刻痕线延伸超过拉环的弯曲面而创建的通气孔来改善倾倒性。这就产生了小区域的空气流回到容器中。这是用于改善倾倒性的最不有效的设计，因为通气孔的大小由于拉环功能而受到限制。这些设计的示例被提供在美国专利号4289251、6079583、7975884和美国专利申请公开号2012/0031056中，它们的全部内容通过引用并入本文。
[0012]这些现有技术的设计未能教导出本发明的各种新颖性特征。此外，改善倾倒特性的许多先前尝试涉及容器端盖设计的重大改变，从而涉及相对高的工具或其他设备成本、设计成本、测试成本等。因此，对于改善倾倒的倾倒率、稳定性和顺畅性而不需要制造过程中容器或更换工具的设计的大的改变的容器端盖来说，需要还未满足。
【发明内容】
[0013]通过向受控的通气装置提供金属端盖，本发明解决了上述需求。以下发明总体描述了一种具有解决这些长期觉得是需求的拉环、倾倒口和副通气口的金属端盖。
[0014]在本发明的一个方面，一种容器端盖设置有倾倒口部和副通气口部。副通气口部可以被消费者选择性地打开，以因更大的打开面积和/或面积来创建改进的流动特性，通过副通气口允许空气吸入到容器本体中，同时增强容器的内含物流出倾倒口。
[0015]本发明的容器端盖适于与容器本体的颈部互连。更具体地，本发明的金属端盖通常包括:适于互连到容器本体颈部的周边卷曲、从周边卷曲向下延伸的卡盘壁、由外板壁和内板壁构成的埋头孔以及从内板壁和埋头孔向内延伸的中央板。为了进一步支持和实现本发明，Jentzsch 等人的题为 “Method and Apparatus for Forming a Reinforcing Beadin a Container End Closure”的美国专利第 7506779 号和 Nguyen 等人的题为“MetallicBeverage Can End With Improved Chuck Wall and Countersink”的美国专利第 7100789号的全部内容通过引用并入本文。
[0016]本发明的另一方面提供了一种具有副通气口的端盖。该端盖通常包括适于互连到容器颈部的周边卷曲。卡盘壁互连到所述周边卷曲并且从其向下延伸。包括内板壁和外板壁的埋头孔互连到所述卡盘壁的下部。中央板互连到所述埋头孔的所述内板壁。通常包括前缘和后缘的拉环通过铆钉可操作地互连到所述中央板。在一个实施例中，所述拉环还包括形成在所述铆钉与所述拉环的所述后缘之间的放大的指孔。在另一实施例中，所述拉环还包括形成在所述铆钉与所述拉环的所述后缘之间的抓握区域，所述抓握区域包括配置成便于抓握和拉动所述拉环的脊、凹槽、隆起、突起或其他摩擦表面中的至少一个。在所述中央板中的第一可分割刻痕线包括始发点和终止点。所述第一可分割刻痕线通常限定第一撕裂板和倾倒口。第一铰链定位在所述始发点和终止点之间，并且在所述拉环的前缘的下面。第二可分割刻痕线定位在所述中央板的右半球靠近第一刻痕，并且以大约直角延伸远离所述第一刻痕。第三可分割刻痕线在所述中央板的左半球定位成靠近所述第一铰链和所述第一刻痕线。所述第二和第三刻痕线通常延伸远离倾倒口，所述第二刻痕线大致平行于所述第三刻痕线。在一个实施例中，所述第二刻痕线在穿过所述中央板的所述中心的水平轴上的点处从所述第三刻痕线在约0.375英寸和约1.0OO英寸之间。在另一实施例中，所述第二和第三刻痕线具有约0.675英寸的最小长度。在另一实施例中，所述第二和第三刻痕线具有的刻痕残余厚度在约0.0025英寸和约0.0045英寸之间。在另一实施例中，所述第二和第三刻痕线向外张开以形成具有的曲率半径在约0.060英寸和0.500英寸之间的终止构件。第二铰链定位在第二和第三刻痕线之间，所述第二铰链通常包括至少部分地延伸到所述端盖的外表面中的窝。所述窝可以包括任意形状、通道、切口、凹槽、凹口、凹部、狭槽、凹陷、压印、和/或适于使第二撕裂板能够沿着第二铰链向外弯曲或折叠的对中央板的表面的改变。在一个实施例中，所述窝具有的长度为约0.100英寸至约1.00英寸。所述副通气口由第一可分割刻痕线、第二可分割刻痕线、第三可分割刻痕线以及第二铰链中的至少一部分限定，其中通过在前缘用来切断第一撕裂板之后拉动拉环的后缘远离第一撕裂板，所述第二和第三刻痕线可以被选择性地切断以形成副通气口。
[0017]本发明的另一方面提供了一种在所述第一可分割刻痕线和所述第二和第三可分割刻痕线之间的过渡区。所述过渡区通过在拉环被用来打开倾倒口时防止第一刻痕线蔓延到第二或第三刻痕线中来防止副通气口的无意或意外打开。在一个实施例中，过渡区可以包括第一刻痕的深度与第二和第三刻痕的深度之间的刻痕残余深度的变化。在另一实施例中，过渡区通常可以包括将第二和第三刻痕相切地连接到第一刻痕的断裂路径的第二和第三刻痕的刻痕路径。在另一实施例中，过渡区可以通常包括刻痕偏差，比如小的窄压印，定位成靠近第一刻痕并且垂直于第二和第三刻痕的刻痕路径。在另一实施例中，过渡区可以通常包括小的空隙区域，其大致位于第一刻痕与第二和第三刻痕的始发点之间。
[0018]各种副通气口几何结构得以设想。例如，在一个实施例中，第二和第三刻痕线大致平行于平分端盖的垂直的Y轴。在一些实施例中，第二和第三刻痕线可以具有曲线形状。另夕卜，在其他实施例中，第二和第三刻痕线关于Y轴大致对称。在另一实施例中，第二和第三刻痕线不关于Y轴对称。副通气口的形状可以根据所需的流率、断裂第二和第三刻痕线的容易程度、以及防止第二撕裂板从