处理设备和分离装置的制作方法

本发明涉及一种使用固体颗粒材料(本文中也称为“大量固体颗粒”)的处理设备。所述处理设备可用于清洁脏污基材，并且与常规清洁设备相比，特别是与常规洗衣机相比，可能仅需要使用有限量的能量、水和清洁剂。更具体地，本发明涉及一种包括分离装置的设备，所述分离装置用于截取和/或捕获循环通道中的外物。所述分离装置还提供让固体颗粒材料在处理设备内流通的传送流道。本发明还涉及使用该设备借助大量固体颗粒处理一个或多个基材的方法。

背景技术：

水清洗法是常规家庭和工业织物洗涤方法的主干。在假设所期望的清洗程度得以实现的条件下，这种常规方法的效率通常以其能量、水量及清洁剂的消耗度来表征。在一般情况下，对这三个部分的要求越低，洗涤法被认为更高效。水及清洁剂消耗减少的下游效应也很显著，因为这使处置极其昂贵且对环境有害的水性流出物的需要减至最小。

常规的洗涤方法包括织物的水性浸没，然后是水性脏污悬浮，去污和水漂洗。通常，在实际的限度内，所使用的能量(或温度)、水和洗涤剂的程度越高，清洁越好。然而，由于设置能量需求(以加热洗涤水)和洗涤剂剂量(以获得所需的洗涤剂浓度)，有涉及水消耗的一个关键问题。此外，水使用程度限定了织物上的机械作用过程，这是另一个重要的性能参数；洗涤期间衣物表面的搅动，在释放嵌入的脏污中起到关键作用。在水性方法中，这种机械作用通过水使用程度结合滚筒设计向任何特定洗衣机提供。一般来说，滚筒中的水位越高，机械作用越好。因此，期望提高整体方法效率(即降低能量、水和洗涤剂消耗量)，和洗涤中需要有效的机械作用之间产生了分歧。

在与水洗涤法相关的挑战的基础上，本申请人先前已设计出一种新的方法解决这个问题。所开发的方法显著减少了使用大体积水的要求，但仍能够为清洁和从织物基材去污提供的一种有效手段，同时也获得了经济和环境效益。

因此，在WO2007/128962中公开了用于清洁脏污基材的方法和制剂，所述方法包括借助包含大量聚合物颗粒的制剂处理润湿的基材，其中所述制剂不含有机溶剂。可将基材湿润，从而使得基材与水的比率在1:0.1至1:5w/w之间，且可选地，所述制剂可以还包含至少一种清洁材料，其典型地包含表面活性剂，最优选具有清洁剂的特性。基材可以包括织物。聚合物颗粒可以，例如，包括聚酰胺、聚酯、聚烯烃、聚氨酯或它们的共聚物颗粒，尼龙珠粒是一具体的例子。

随着这种方法的发展，本申请人还设计了特别适于通过聚合物颗粒的再循环以清洁脏污基材的设备。因此，在WO2011/098815中，本申请人提供了一种用于清洁脏污基材的设备，该设备包括壳体装置，所述壳体装置具有带有一旋转安装的圆筒形笼体的第一上腔室以及位于圆筒形笼体下方的第二下腔室，另外还包括至少一个再循环装置、出入装置、泵送装置和大量输送装置，其中，所述可旋转安装的圆筒形笼体包括具有穿孔侧壁的滚筒，其中所述侧壁的高达60％的表面面积包含穿孔，穿孔所包括的孔洞的直径不大于25.0mm。

虽然WO2007/128962和WO2011/098815公开的方法和设备为清洁脏污基材提供了相当大的改进，但当采用基于包括固体颗粒和洗涤水的制剂的循环的清洁处理时，会出现某些问题。

可能面临的一个问题是用于循环固体颗粒材料的泵送装置的阻塞。如果非预期大小或形状的外物进入洗涤装载物并且沿着循环通道通过滚筒，以妨碍所述泵送装置，则可能发生这种情况。这可能使所述泵送装置失效，直至阻塞物被去除，其可能需要技术人员操作干预。

此外，长薄外物可能穿过通常存在于滚筒上的孔洞。这可能导致滚筒堵塞，导致刮擦围绕滚筒的外筒体或导致折断、切割或磨削外物，以形成能够沿着循环通道传递的更小的外物，以妨碍或损坏泵送装置。

在出于健康和安全考虑阻止商业洗衣机的用户检查衣物是否有外物的作业场所，上述问题可能会尤为严重。因此，衣物只能在没有任何事先检查的情况下进洗衣机，由此许多衣物的口袋中留有钉子、螺丝、牡蛎叉及类似物。

已知有用于在常规洗衣机的洗涤液中截取外物的装置。举例来说，US7406843公开了一种分离器，其包括位于再循环泵的上游的一列规则间隔的板体，用于截取洗涤液中的外物。

然而，US7406843的分离器装置以及本领域内的类似装置，所公开的设置将限制、妨碍或完全阻塞固体颗粒材料流动通过所述装置，从而阻止它们的有效循环。

本公开内容旨在提供一种借助固体颗粒材料用于基材处理的设备，其能够改善或克服与现有技术相关的一个或多个上述问题。

具体地，所期望的设备可以减轻关于外物在或邻近于用于固体颗粒的循环通道的累积相关的问题。此外，所期望的设备可以在外物进入用于循环固体颗粒材料的泵送装置之前在循环通道截取和/或捕获它们。此外，所期望的设备用于在循环通道内截取和/或捕获一个或多个外物，且大致不会妨碍或限制固体颗粒材料通过其的流动。

技术实现要素：

根据本发明的第一方面，提供了一种借助大量固体颗粒处理一个或多个基材的设备，包括：

一旋转安装的滚筒，设置为在所述一个或多个基材的处理期间，容纳该大量固体颗粒和该一个或多个基材；

一收集空间，用于收集离开所述滚筒的该大量固体颗粒；

一循环通道，用于将该大量固体颗粒从所述收集空间传递至所述滚筒，所述循环通道具有一下部，在所述下部内所述大量固体颗粒沿着一下流道运动；

一分离装置，设置在所述收集通道的该下部内，用于截取和/或捕获一个或多个外物，同时允许该大量固体颗粒沿着所述循环通道流动，所述分离装置包括：

一倾斜表面和一传送流道以用于该固体颗粒，该传送流道允许该大量固体颗粒在该分离装置的一上侧和所述分离装置外部的所述循环通道的一部分之间流动，

其中该传送流道包括一封腔，所述封腔从一入口开口延伸至一出口开口，并受限于所述倾斜表面的一部分和至少一封腔壁

且其中在所述入口开口和所述出口开口之间的所述封腔内，没有长于一预定长度的直线可以在不与所述至少一封腔壁或倾斜表面相交的情况下延伸，该预定长度小于被所述分离装置截取或捕获的最小外物的一最大尺寸。

因此，有利地，本发明所述的设备包括一分离装置，所述分离装置配置为从一循环通道截取和/或捕获一个或多个外物，并且为固体颗粒材料提供一传送流道。从而，所述分离装置提供了一种手段，阻止损坏所述设备内负责沿一流道循环材料的部件，且不会对该固体颗粒在其中的流动造成不利影响。

此处的大量固体颗粒也指固体颗粒材料。为了避免疑问，所述大量固体颗粒区别于，且不应当被理解为，传统的洗衣粉(即粉状衣物洗涤剂)。洗衣粉一般可溶于洗涤水中，且包含其主要是为了其洗涤剂的特性。由于洗衣粉和被移除的脏污一起在灰水中排放，因此其在洗涤循环中被处理掉了。与此相反，本文提到的大量固体颗粒的一个重要功能是对基材的机械作用，其增强了对基材进行的处理。优选地，大量固体颗粒被保留在本发明的设备中并用于多个处理程序。

优选地，该传送流道允许该大量固体颗粒在该分离装置的一上侧和一下侧之间流动。

优选地，所述或每个传送流道设置在或靠近所述倾斜表面的一下边缘部。

优选地，所述设备包括多个该传送流道。

优选地，所述设备包括至少一列该传送流道，更优选2至10，甚至更优选2至8，且尤其为2、4、6或8列该传送流道。本发明人发现使用较多数量的列可有利于防止阻塞且可使固体颗粒在收集空间(典型地为一贮槽)内更均匀分布。具有进一步的优势，即允许更好地沿循环通道传送固体颗粒，尤其当循环是通过泵实现时。优选该至少一列该传送流道为一线性阵列。

优选地，所述封腔包括相对的侧壁，并优选由相对的侧壁界定，所述相对的侧壁直立于所述倾斜表面并且具有远离所述倾斜表面的边缘，并且一密封壁在所述侧壁的各边缘之间延伸。

优选地，该相对的侧壁通过小于所述预定长度的一距离间隔开来。

优选地，所述设备包括在多个所述侧壁的各边缘之间延伸的一常规密封壁。

优选地，所述入口和出口开口由所述倾斜表面、所述侧壁的各边缘和所述密封壁界定。

优选地，每个侧壁相对于所述倾斜表面的下边缘横向向外延伸。

优选地，所述入口开口设置在所述倾斜表面的一上侧，所述出口开口设置在所述倾斜表面的一下侧。

优选地，所述入口开口由所述倾斜表面的一上侧和所述侧壁的各边缘以及所述密封壁所限定，所述出口开口由所述倾斜表面的一下侧和所述侧壁的相应边缘以及所述密封壁所限定。

优选地，所述密封壁限定了位于所述入口开口和所述出口开口之间的所述传送流道的一弯曲内表面。

因此，优选地，由于所述传送流道的所述弯曲内表面可促进固体颗粒不受妨碍的流动通过所述分离装置，所述固体颗粒沿着一弯曲路径行进。

优选地，各所述侧壁基本上为平面状。优选地，该各侧壁彼此平行。优选地，该各侧壁垂直于该倾斜表面。

优选地，所述传送流道围绕所述倾斜表面的下边缘延伸。

优选地，所述设备包括一颗粒引导元件，所述颗粒引导元件与该密封壁一体，其中该颗粒引导元件设置成促进固体颗粒朝向传送流道的入口开口运动。

优选地，各所述侧壁为非平面状并且从所述倾斜表面向上延伸至各顶边缘，所述密封壁在位于该各顶边缘之间的所述倾斜表面的上方延伸。

优选地，所述入口开口由所述倾斜表面的一上侧、所述密封壁的一下侧以及所述侧壁的各上游边缘所限定，所述出口开口由所述倾斜表面的一上侧、所述密封壁的一下侧以及所述侧壁的各下游边缘所限定。术语“上游”和“下游”边缘相对于所述大量固体颗粒的流动方向使用。

优选地，所述侧壁包括从一共同的边缘以“V”或V形构造延伸的第一和第二平面侧壁板。

优选地，所述分离装置包括该入口开口和该出口开口之间的一个或多个内表面，配置为导致固体颗粒在所述传送流道内的流动方向改变，使得沿着一第一方向进入所述入口开口的固体颗粒沿着不同于所述第一方向的一第二方向经由所述出口开口离开。

优选地，所述设备包括另一传送流道，所述另一传送流道用于该固体颗粒且设置在该传送流道上方，该另一传送流道允许该大量固体颗粒在该分离装置的一上侧和所述分离装置外部的所述循环通道的一部分之间流动，

其中该另一传送流道设置在该传送流道上方，该另一传送流道包括另一封腔，所述另一封腔从一入口开口延伸至一出口开口，且由一倾斜底板表面和至少一封腔壁界定，

且其中在所述入口开口和所述出口开口之间的所述另一封腔内，没有长于一预定长度的直线可以在不与所述至少一封腔壁或倾斜底板表面相交的情况下延伸，该预定长度小于被所述分离装置截取或捕获的最小外物的一最大尺寸。

设置在该传送流道上方的所述另一传送流道可以包括关于第一提及的传送流道的任何特征或允许的上述特征组合，以及对所述另一传送流道的位置必要的任何(多个)改变。例如，在所述另一传送流道的上下文中，所述倾斜表面的上述标记也可用作所述倾斜底板表面的参考。

有利地，该传送流道上方的该另一固体传送流道的设置在所述下(第一)传送流道阻塞时给所述固体颗粒提供了一替代路径。此外，该另一固体传送流道的设置也允许固体颗粒以一更高的流率穿过所述分离装置。

优选地，该另一传送流道设置在该传送流道上方，允许该大量固体颗粒在该分离装置的一上侧和一下侧之间流动。

优选地，所述设备包括多个该另一传送流道。

优选地，所述设备包括至少一列该传送流道和设置在该列传送流道上方的至少一列该另一传送流道。优选地，所述设备包括至少一线性阵列该传送流道和设置在该线性阵列传送流道上方的至少一线性阵列该另一传送流道。

优选地，该至少一列或该至少一线性阵列该传送流道和该至少一列或该至少一线性阵列该另一传送流道层叠设置。

优选地，所述设备包括从该传送流道横向偏移的用于该固体颗粒的另一传送流道，该另一传送流道允许该大量固体颗粒在该分离装置的一上侧和所述分离装置外部的所述循环通道的一部分之间流动，

其中从该传送流道横向偏移的该另一传送流道包括另一封腔，所述另一封腔从一入口开口延伸至一出口开口，且由一倾斜底板表面和至少一封腔壁界定，

其中该另一封腔的该入口开口位于该传送流道的该封腔的该入口开口的上方，

且其中在所述入口开口和所述出口开口之间的所述另一封腔内，没有长于一预定长度的直线可以在不与所述至少一封腔壁或倾斜底板表面相交的情况下延伸，该预定长度小于被所述分离装置截取或捕获的最小外物的一最大尺寸。

因此，优选地，另一横向偏移的传送流道的设置可以促进固体颗粒以一提高的流动效率穿过所述设备。

从该传送流道横向偏移的所述另一传送流道可以包括关于第一提及的传送流道的任何特征或允许的上述特征组合，以及对所述另一传送流道的位置必要的任何(多个)改变。例如，在从该传送流道横向偏移的所述另一传送流道的上下文中，所述倾斜表面的上述标记也可用作所述倾斜底板表面的参考。

优选地，该另一封腔的该出口开口位于该传送流道的该封腔的该出口开口的上方。

优选地，该另一封腔的该出口开口位于该传送流道的该封腔的该入口开口的上方。可替代地，该另一封腔的该出口开口位于该传送流道的该封腔的该入口开口的下方。

优选地，该倾斜底板从该密封壁的一外表面横向延伸。所述密封壁可以属于该第一提及的传送流道或者位于一上横向偏移传送流道正下方的一传送流道。

优选地，从该传送流道横向偏移的该另一传送流道允许该大量固体颗粒在该分离装置的一上侧和一下侧之间流动。

优选地，所述设备包括多个该另一传送流道。

优选地，所述设备包括至少一列该传送流道和从该列传送流道横向偏移的至少一列该另一传送流道。优选地，包括至少一线性阵列该传送流道和从该线性阵列传送流道横向偏移的至少一线性阵列该另一传送流道。

优选地，所述设备包括至少一个附加倾斜表面和设置在所述或每个附加倾斜表面的下边缘部的一附加传送流道，该附加传送流道允许该大量固体颗粒在该分离装置的一上侧和所述分离装置外部的所述循环通道的一部分之间流动，

其中所述倾斜表面的最上限从一共同点或边缘延伸，

且其中所述或每个附加传送流道包括另一封腔，所述另一封腔封腔从一入口开口延伸至一出口开口，且由所述或每个附加倾斜表面和至少一封腔壁界定，

且其中位于所述入口开口和所述出口开口之间的所述另一封腔内，没有长于一预定长度的直线可以在不与所述至少一封腔壁或第二倾斜表面相交的情况下延伸，该预定长度小于被所述分离装置截取或捕获的最小外物的一最大尺寸。

在包括至少一个附加倾斜表面的优选的设置中，没有间隙为孔洞位于各倾斜表面之间。因此，在一些优选的设置中，所述倾斜表面和(多个)附加倾斜表面呈现为宜连续不间断的上表面，固体颗粒可以撞击于其上。这样的一分离装置以非限制性方式由图3示出，且在下文中更详细描述。

所述分离装置可以包括多个附加倾斜表面和设置在每个附加倾斜表面的下边缘部的多个附加传送流道，该附加传送流道允许该大量固体颗粒在该分离装置的一上侧和所述分离装置外部的所述循环通道的一部分之间流动。在这种设置下，并且如上所述，每个附加传送流道包括另一封腔，所述另一封腔从一入口开口延伸至一出口开口，且由所述或每个附加倾斜表面和至少一封腔壁界定，且其中在所述入口开口和所述出口开口之间的另一封腔内，没有长于一预定长度的直线可以在不与所述至少一封腔壁或附加倾斜表面相交的情况下延伸，该预定长度小于被所述分离装置截取或捕获的最小外物的一最大尺寸。在这种设置下，所有倾斜表面的最上限不需要从一共同点或边缘延伸。在这种设置下，优选且其中至少两个倾斜表面从一共同点或边缘延伸，且所述分离装置包括至少一个不从该共同点或边缘延伸的附加倾斜表面。在一优选的设置中，所述分离装置包括从一共同点或边缘延伸的两个倾斜表面，且还包括不从该共同点或边缘延伸的两个附加倾斜表面。这样的一分离装置以非限制性方式由图14示出，且在下文中更详细描述。在分离装置包括多个附加倾斜表面的情况下，应当理解，每个附加倾斜表面优选地与本文所述的第一提及的倾斜表面的特征相关联，包括第一提及的传送流道的特征。

因此，所述固体颗粒在所述分离装置的不同侧或区域可以设有替代路径供其离开。这可以确保避免固体颗粒因在收集空间的单个区域中的局部累积而可能抑制任何循环通道的效率。

(多个)所述附加传送流道可以包括关于第一提及的传送流道的任何特征或允许的上述特征组合，以及对所述附加传送流道的位置必要的任何(多个)改变。例如，在(多个)所述附加传送流道的上下文中，所述倾斜表面的上述标记合适时也可用作一或每个附加倾斜表面的参考。

优选地，该倾斜表面配置为引导该固体颗粒进入该传送流道的该入口开口并且所述或每个附加倾斜表面配置为引导该固体颗粒进入该所述或每个附加传送流道的该入口开口。

优选地，该设备包括一第一倾斜表面和一第二倾斜表面，其中所述第一和第二倾斜表面在一最上限处从一共同的边缘延伸。

优选地，该收集空间包括一贮槽。

优选地，该分离装置位于该滚筒的下方。

优选地，该分离装置设置在该循环通道内该收集空间的上方。

优选地，该循环通道包括一泵送装置，且该分离装置位于所述循环通道内以及相对于循环方向位于所述滚筒后和该泵送装置前。

优选地，该固体颗粒通过该泵送装置从所述收集空间再循环至所述滚筒。

优选地，该一个或多个外物具有一长度尺寸和一宽度尺寸，其中该长度尺寸大于该宽度尺寸且优选其中该长度尺寸为该宽度尺寸的至少四倍大。

优选地，该一个或多个外物为细长的外物如钉子、螺钉、螺栓、回形针、牙签、注射针、铅笔、钢笔、钥匙、棉签、针、小型手动工具或零件、销、发夹、夹具、餐具(如刀，叉(如牡蛎叉)和汤匙)及类似物。

优选地，所述预定长度(即该一个或多个外物的最大尺寸)为至少30mm。所述预定长度可为至少50mm，或至少70mm或至少100mm或至少120mm。

优选地，该滚筒包括一旋转安装的圆筒形笼体，所述旋转安装的圆筒形笼体包括一穿孔的圆筒形壁。优选地，所述圆筒形壁的穿孔所包括的孔洞的直径不大于25mm。优选地，该穿孔所包括的孔洞的直径为约2至25mm，更优选的该穿孔所包括的孔洞的直径为约2至约10mm，进一步优选地该穿孔所包括的孔洞的直径为约4至约10mm，尤其地该穿孔所包括的孔洞的直径为约5至约8mm。可选地，该穿孔所包括的孔洞的直径为约2至3mm。

优选地，滚筒的圆筒形侧壁的高达60％的表面面积包括多个穿孔，更优选地，侧壁的不超过50％的表面面积包括多个穿孔，且尤其地，侧壁的不超过40％的表面面积包括多个穿孔。

优选地，滚筒的圆筒形侧壁的至少5％的表面面积包括多个穿孔，更优选地，滚筒的圆筒形侧壁的至少10％的表面面积包括多个穿孔，且尤其地，滚筒的圆筒形侧壁的至少20％的表面面积包括多个穿孔。

优选地，所述固体颗粒的平均颗粒直径为1.0mm至10mm，更优选所述固体颗粒的平均颗粒直径为2.0mm至8.0mm，且尤其所述固体颗粒的平均颗粒直径为2.0mm至6.0mm。可以通过简单假设颗粒是球形，利用颗粒的平均体积计算有效平均直径。平均优选为数值平均。优选对至少10个，更优选至少100个颗粒，且尤其最少1000个颗粒进行平均。

优选地，该固体颗粒的长度为1.0至10mm，更优选长度为2.0mm至8.0mm，且尤其地长度为2.0mm至6.0mm。所述长度可以定义为每个三维固体颗粒的最大二维尺寸。平均优选为数值平均。优选对至少10个，更优选至少100个颗粒，且尤其最少1000个颗粒进行平均。

优选地，该大量固体颗粒包括圆柱形、大致椭圆形、球状或大致球形颗粒。

优选地，所述设备为洗衣机，其可为商用或家用洗衣机。

可选地，所述设备为一商用洗衣机。

可选地，所述设备为一家用洗衣机。家用洗衣机配置为位于私人住所如住宅或公寓的洗衣机。

优选地，该旋转安装的滚筒配置为绕一大致水平轴旋转。

优选地，所述基材基材为纺织材料，特别为一件或多件衣物或家用或酒店用床上用品如床单、毛巾、餐巾或类似物。

优选地，所述分离装置通过所述设备的外壳体上成形的一孔被从所述设备移除。因此，优选地，该分离装置可以容易地从所述设备移除，以进行常规检查和/或维护。

优选地，该孔通过一板关闭，其中该板包括一窗户或透明材料。

优选地，该大量固体颗粒呈大量珠粒状。优选地，该大量固体颗粒呈圆柱形、椭圆形、球状或球形珠粒状。

优选地，在、与或通过本发明的所述设备，所述固体颗粒可以重复使用一次或多次用于基材的处理。

优选地，所述大量固体颗粒包括或由大量聚合物颗粒组成。

可选地，所述大量固体颗粒包括或由大量非聚合物颗粒组成。

优选地，所述大量固体颗粒包括或由聚合物颗粒和非聚合物颗粒的混合物组成。

优选地，所述大量固体颗粒可以为聚烯烃，聚酰胺，聚酯，聚硅氧烷，聚氨酯或其共聚物颗粒。

优选地，所述聚合物颗粒包括选自聚烯烃或其共聚物颗粒的颗粒。

优选地，所述聚合物颗粒包括聚酰胺或聚酯或其共聚物颗粒。

优选地，所述聚酯颗粒包括聚对苯二甲酸乙二醇酯或聚对苯二甲酸丁二醇酯颗粒。

优选地，所述聚酰胺颗粒包括尼龙颗粒。优选地，该尼龙可以包括尼龙6或尼龙6,6。

优选地，所述非聚合物颗粒包括玻璃、二氧化硅、石材、木材、金属或陶瓷材料颗粒。

优选地，该固体颗粒随着一载体流体沿所述循环通道的一部分传递。所述载体流体是水性介质。优选地，所述载体流体是洗涤液。如本文所述，当与至少一种清洁剂如洗涤剂组合物和/或任何其它添加剂(如下文进一步详述)组合时，“洗涤液”可包括水或水。

根据本发明的第二方面，提供了一种用于截取和/或捕获一个或多个外物的分离装置，所述分离装置包括：

一倾斜表面和一传送流道，允许大量固体颗粒在该分离装置的一上侧和所述分离装置外部的一循环通道的一部分之间流动，

其中该传送流道包括一封腔，所述封腔从一入口开口延伸至一出口开口，并由所述倾斜表面的一部分和至少一封腔壁界定

且其中在所述入口开口和所述出口开口之间的所述封腔内，没有长于一预定长度的直线可以在不与所述至少一封腔壁或倾斜表面相交的情况下延伸，该预定长度小于被所述分离装置截取或捕获的最小外物的一最大尺寸。

根据本发明的第三方面，提供了一种使用本发明的第一方面所述的设备借助大量固体颗粒处理一个或多个基材的方法。

优选地，该方法为清洁该一个或多个基材的一方法。

优选地，该一个或多个基材为纺织材料，特别为一件或多件衣物或家用或酒店用床上用品如床单、毛巾、餐巾或类似物。

根据本发明的第四方面，提供了一种使用本发明的第一方面所述的设备或本发明的第二方面所述的分离装置从一循环通道截取和/或捕获外物的方法。

附图说明

为了更好地理解本发明以及展现如何实现本发明，可参考以下附图，其仅作为示例，其中：

图1A是根据本发明的设备的外部视图；

图1B是根据本发明的设备的视图，其中移除了前壳体部分；

图2是图1A和1B所示设备的横截面侧视图；

图3是根据本发明的分离装置的等距视图；

图4是示出如何将本发明的分离装置定位在设备的贮槽内的等距视图；

图5是根据本发明的分离装置的部分前视图；

图6是根据本发明的分离装置的部分前视图，包括被该装置捕获的细长的外物；

图7是根据本发明的分离装置的部分等距视图；

图8是根据本发明的分离装置的俯视图，显示了固体颗粒传送部的内部；

图9是根据本发明的分离装置的部分前视图；

图10是根据本发明的分离装置的部分前视图，包括被该装置捕获的细长的外物；

图11是根据本发明的分离装置的部分前视图；

图12是根据本发明的分离装置的部分前视图；以及

图13示出了根据本发明的包括滚筒的设备的横截面前视图。

图14是根据本发明的分离装置的侧面示意图。

具体实施方式

本申请人解决了与使用一种借助固体颗粒材料处理基材的设备相关联的问题，特别是与外物阻塞或妨碍设备内的固体颗粒材料流动相关联的困难。

现参照附图，根据本发明的一设备100典型地包括外壳体或罩体10，该外壳体或罩体10可包括一前面10a、背面10b、顶面10c、底面10d和侧面10e、10f。图1B示出了移除外壳体10的前面10a的本发明的一种设备。

设备100还包含一穿孔滚筒或笼体12。设备100使用时，滚筒12内含有被处理，例如被清洁的(多个)基材。滚筒12可优选地安装为绕一水平或大致水平的轴旋转，且被处理的基材被引入至滚筒12内与固体颗粒材料、水和可能需要的其他此类处理添加剂接触。

滚筒12具有一开口16，待处理的(多个)基材可通过该开口16被装载到滚筒12，并且处理流程之后，处理完的(多个)基材可通过该开口16移除。开口16设置在设备的前侧，外壳体10的前面10a上形成有一相应的开口。在设备100使用中，滚筒开口16由门18关闭。门18可方便地铰接安装以在打开和闭合设置之间运动。当门18运动到打开位置时，允许出入以将一个或多个基材置于滚筒12内处理。当门18运动到关闭位置时，处理设备100被密封。设备100还可以包括内壳体或桶体14，该内壳体或桶体14围绕滚筒12并且(当门18处于其关闭位置时)绕滚筒12形成流体密封空间。

滚筒12可以为旋转安装的圆筒形笼体的形式，其包括多孔或穿孔的圆筒形壁。优选地，圆筒形壁的多个穿孔所包括的多个孔洞的直径不大于25mm，更优选地为约2至25mm，尤其地为约2至约10mm，甚至更尤其地为约4至约10mm，并且再更尤其地为约5至约8mm。可选地，该些穿孔所包括的多个孔洞的直径为约2至3mm。

优选地，滚筒12的圆筒形侧壁的高达60％的表面面积包括多个穿孔。侧壁的更优选不超过50％，甚至更优选不超过40％的表面面积包括多个穿孔。滚筒12的圆筒形侧壁的优选至少5％，更优选至少10％，尤其至少20％的表面面积包括多个穿孔。

固体颗粒材料可通过该些穿孔从滚筒12排出，或者可以通过其它方式从滚筒12运出。通常滚筒12中的穿孔的尺寸为该固体颗粒材料所包括的颗粒的平均颗粒直径的约2至3倍，典型地，导致穿孔的直径不大于约10.0mm。

可选地，滚筒12的该些穿孔允许流体和直径小于孔洞的细颗粒材料的进入和排出，但适于防止本发明的设备中所用到的该固体颗粒材料的排出。

优选地，滚筒12的该穿孔允许流体和本发明的设备中所用到的该固体颗粒材料的进入和排出。

该滚筒12的旋转可以通过使用驱动装置来实现，驱动装置典型地可以包括电动马达形式的电驱动装置。该驱动装置的操作可通过由使用者操作的控制装置来实现。

优选地，本发明的设备为清洁设备如洗衣机(例如商用洗衣机或家用洗衣机)。本发明的设备可以是商用洗衣机。滚筒12的尺寸可以是大多数市售洗衣机和滚筒干燥机中使用的尺寸，并且可具有10至7000升范围的容量。家用洗衣机的典型的容量在30至150升范围内，同时，对于工业洗脱机而言，容量在150至7000升范围内的任何数值都是可能的。在此范围内的典型尺寸适用于50kg的洗涤装载物，其中滚筒具有450至650升的体积，并且在这样的情况下，该滚筒12通常包括圆筒，该圆筒的直径范围为75至120cm，优选为90至110cm，长度在40和100cm之间，优选在60和90cm之间。

本发明的设备可以是家用洗衣机，如配置为位于私人住所如住宅或公寓的机器。典型地该家用洗衣机可以包括具有30至150升的容量的滚筒12。滚筒12可以具有50至150升的容量。一般该家用洗衣机的滚筒12适于5至15kg的洗涤装载物。滚筒12通常包括圆筒，直径范围为40至60cm，长度范围为25cm至60cm。滚筒典型地可具有每kg待清洁的洗涤装载物20至25升的体积。

根据本发明的设备100可包括至少一个输送装置13。输送装置13可以直接用于洗涤液成分的添加(即，并非通过如下所述的贮槽22和泵送装置50)。可选地，清洁设备可以包括大量输送装置。合适的输送装置可以包含一个或多个喷雾装置，如喷嘴。输送装置13可以输送如水、一种或多种清洁剂或者水和一种或多种清洁剂的组合。设备100的输送装置可以适于在开始洗涤循环前首先加水以润湿(多个)基材。输送装置13可以适于在洗涤循环中添加一种或多种清洁剂。输送装置可以安装在门18的一部分上。

固体颗粒材料的颗粒可以在滚筒内有效地循环以促进高效处理。因此，滚筒12可以包含循环装置，该循环装置可以促进被清洁的基材和固体颗粒材料的循环。因此，该滚筒12的圆筒形侧壁的内表面可以包括基本垂直附着在该内表面的大量间隔开的细长突起部。典型地，突起部与滚筒12的旋转轴线对齐。该突起部可以另外包括空气放大器，空气放大器典型地为气动并适于促进笼体内的空气流循环。典型地，该设备100可以包括3至10个，优选4个该突起部，它们通常被称为升降器。

升降器可以作为收集和传送装置，用于汇集固体颗粒材料，并将其传送到滚筒12的外部。具体地，升降器可以收集固体颗粒材料，并将其传送到收集空间。参照图13作为示例，升降器68可包括多个隔间形式的收集和传送装置68A。升降器68可以等间隔位于滚筒12的内周面。

升降器68可以包括第一孔以允许固体颗粒材料进入一捕获隔间，以及第二孔以允许该固体颗粒材料传送至滚筒12的外部。孔的尺寸可以根据固体颗粒材料的尺寸进行选择，以便支持其高效的进入和转移。

如上所述，设备100还包括收集空间，在使用设备100的处理/清洁循环中，固体颗粒材料(或其部分)可随着时间在该收集空间内逐渐累积。优选地，收集空间为贮槽22的形式。固体颗粒材料可在离开滚筒12后累积在贮槽22内。此外，贮槽22还可以含有水和/或一种或多种清洁剂(即，洗涤液)。

贮槽22可结合设有桶体14。优选地，贮槽22可以位于滚筒12的下方，使得洗涤液可以自然排放到贮槽22中，即，没有任何泵及其类似物的介入。同样优选的是贮槽22位于滚筒12的下方，使得在设备使用期间离开滚筒12的固体颗粒材料可以在重力的影响下进入贮槽22。在设备100的优选的形式中，贮槽22设置在滚筒12的正下方。贮槽22可与桶体14一体形成。因此，桶体14、贮槽22和门18(在其关闭位置)形成一封闭的空间，处理过程中，固体颗粒材料和洗涤液可限制在该封闭的空间内。

贮槽22可在桶体14的下部内延伸。如图1B和2所示，贮槽22包括前壁22a，后壁22b，第一和第二侧壁22c、22d和底板22e。侧壁22c和22d是倾斜的。底板22e从位于设备100的后端的最高区域22h向位于设备100的前端、接近泵送装置50的最低区域22l倾斜。

典型地，与常规洗衣机相比，贮槽22被扩大了。因此，滚筒12和贮槽22的底板22e之间的距离可为，例如，至少10cm。有利地，这可以允许更大的容量以保留固体颗粒材料供设备使用。

提供了一循环通道，以将固体颗粒材料与载体流体的组合从贮槽22传送至滚筒12，该载体流体典型地为洗涤液。循环通道可以包括泵送装置50和用于传递固体颗粒材料和载体流体的适当的管道或管件40。

图2中示意性示出了泵送装置50。泵送装置50可以如图2所示靠近于设备100的前部(如壳体前面10a的正后方)，也可以接近壳体底面10d，位于相对较低的位置。泵送装置50可以位于贮槽22内或者可以连接到贮槽22。泵送装置50被构造成从贮槽22泵送洗涤液和固体颗粒材料至滚筒12。从而循环通道的一部分(由箭头L示意地示出)从泵送装置50延伸至滚筒12。在图示的设备中，循环通道经由门18延伸，然而也有其它适合的配置。

在设备100的使用中，固体颗粒材料落至倾斜底板22e。底板22e的倾斜构造引导固体颗粒材料朝向贮槽22的最下部，即，靠近泵送装置50的区域。

一般的洗涤过程期间，贮槽22内也有一些洗涤液。在洗涤循环的过程中，洗涤液的量(从而洗涤液和固体颗粒材料的相对量)可以进行调节。在某些情况下，如清洁过程的最后或开始时，贮槽22内可以基本上没有洗涤液。

在使用设备100的基材处理过程中，固体颗粒材料被从贮槽22传送至滚筒12。为此设置了泵送装置50和循环通道(通过箭头L)。针对固体颗粒材料的该种转移，固体颗粒材料与优选为洗涤液的载体流体混合。因此，泵送装置50从贮槽22向滚筒12泵送洗涤液和固体颗粒材料的混合物。固体颗粒材料可通过泵送装置50连续地或间断地被泵送至滚筒12，这取决于多种因素，例如被清洁的基材以及用户可以选择的特定处理流程或清洁循环。

本文所公开的发明优选涉及一种设备，包括一分离装置，该分离装置位于传递固体颗粒材料的循环通道内，以截取和/或捕获与洗涤装载物内的基材一起进入滚筒并穿过穿孔圆筒形壁的外物。

如本文所用，术语“截取”优选是指循环通道内的外物被分离装置阻挡，该分离装置作为屏障保护收集空间的随后或后续部分免受外物。如本文所用，术语“捕获”优选是指外物一旦通过分离装置从循环通道中提取出来，可以保留在基本固定的位置。

图2中示意性示出了分离装置200。此处，它被设置在滚筒12的正下方，悬挂在贮槽22的底板22e的上方。分离装置200具有上侧201A和下侧201B。因此分离装置的上表面201A设置为使得它可以截取离开滚筒12并进入空隙15的任何流体和/或物体，该空隙15位于分离装置200和滚筒12的圆筒形壁的最低区域之间。由此，分离装置200被定位在循环通道的下部，该循环通道将固体颗粒材料从滚筒12传递至贮槽22，再回送至滚筒12。分离装置200可大致在整个贮槽22的宽度上由前至后延伸。

图3示出了根据本发明的分离装置200的等距视图。该装置200包括一倾斜主体部202以及第一和第二固体颗粒引导元件204a、204b。如图3所示的倾斜主体部202由汇合在大致中心顶端的第一和第二斜板202a、202b组成。第一和第二斜板202a、202b从而提供了第一和第二倾斜表面。此外，分离装置200还包括一个或多个固体颗粒传送部。每个固体颗粒传送部在其中限定了用于固体颗粒的传送流道，其中该传送流道允许固体颗粒在分离装置的上侧201A和分离装置200外部的循环通道的部分之间流动。具体地，该传送流道允许固体颗粒在分离装置200的上侧201A和下侧201B之间流动。

图3所示的分离装置描述了位于分离装置200的相对侧的第一固体颗粒传送部206a和第二固体颗粒传送部206b。每个固体颗粒传送部在纵向方向上延伸。一给定的固体颗粒传送部包括多个相对的侧壁209A、209B，侧壁209A、209B直立于设置在主体部202上的倾斜表面的一部分。每个相对的侧壁209A、209B具有远离主体部202的倾斜表面的边缘。密封壁(图3中示出的为与第一和第二固体颗粒传送部206a、206b相应的205a和205b)在相对的侧壁209A、209B的相应的边缘之间延伸。密封壁205b可以与颗粒引导元件204b一体，或者可以从颗粒引导元件204b延伸。固体颗粒传送部具有多个形成在其中且位于相对的侧壁209A、209B之间的间隙内的开口210。

从而固体颗粒传送部限定了用于固体颗粒的多个传送流道。典型地，该多个传送流道设置为线性阵列208a、208b。固体颗粒传送部206a、206b各自连接到倾斜主体部202的外周。因此，每个传送流道可设置在或靠近主体部202的倾斜表面的下边缘部。

在操作中，该分离装置200的倾斜主体部202和(多个)颗粒引导元件将离开滚筒12经由空隙15的固体颗粒引导至(多个)固体颗粒传送部。因此，如图3所示，从滚筒12落下的固体颗粒撞击在上表面201A上，并且，取决于它们的撞击位置，被沿着箭头B₁的大体方向引导至第一固体颗粒传送部206a或沿着箭头B₂的大体方向引导至第二固体颗粒传送部206b。可替代地，从滚筒12落下的固体颗粒可接触固体颗粒引导元件204a、204b并且经由倾斜主体部202的斜板偏转到固体颗粒传送部206a、206b。在经由开口210进入传送部206a、206b后，固体颗粒可沿着箭头C₁和/或C₂的大体方向离开分离装置200。

虽然图3中的倾斜主体部202表示为两个斜板的形式，本领域技术人员将认识到许多的替代设置均是可能的。因而，被定尺寸为有助于将固体颗粒引导至传送部206a、206b的任何配置均是有利的。倾斜主体部202的其他设置可以包含，但不限于，大致弯曲的或拱形的、圆顶、棱锥或圆锥的几何形状。

顶表面200A可以适于进一步促进固体颗粒传输至固体颗粒传送部206a、206b。上表面201A(特别是倾斜主体部202)可以包括在其中形成的构造、脊或槽，以促进固体颗粒沿其表面流动。分离装置200的包括该上表面201A的一个或多个部件可以包括不锈钢，其中钢的晶粒朝向颗粒传送部206a、206b的方向排布，以便促进对固体颗粒的运输的改进。可替代地，或另外地，上表面201A可以被修改、处理或涂覆以增加它的光滑度。上表面201A可包含疏水性涂层。

图14示出了根据本发明的另一分离装置200的侧面。装置200基于图3中的装置，并包括第一和第二固体颗粒引导元件(204a、204b)，第一和第二斜板(202a、202b)以及多个传送流道的第一和第二线性阵列(208a、208b)。图14的装置还包括第三和第四固体颗粒引导元件(204c、204d)，第三和第四斜板(202c、202d)以及多个传送流道的第三和第四线性阵列(208c、208d)，从而给分离装置提供了四个倾斜表面，而非两个倾斜表面。图14所示的分离装置，另外包括与图3中的分离装置的特征相同和/或对应的特征(未示出)，图3中装置的特征的说明和运作模式也适用于图14。

如图5所示，固体颗粒沿在给定的固体颗粒传送部(仅固体传送部206b在图5中示出)内延伸的传送流道行进。用于固体颗粒的传送流道被限定在倾斜主体部202b的下边缘部202ba与密封壁205b之间。每个相对的侧壁209A、209B相对于下边缘部202ba横向向外延伸。相应的侧壁209A、209B可以基本上为平面状。优选地，密封壁205b是弯曲的或包括弯曲表面。传送流道绕下边缘部202ba延伸。固体颗粒在分离装置200的上侧201A沿着箭头B₂的大体方向通过入口开口210A进入传送流道。然后，由于密封壁205b的内表面的弯曲，固体颗粒遵循一大致弯曲路径，此后在分离装置200的下侧201B沿着箭头C₂的大体方向通过出口开口210B离开。有利的是，借助于密封壁205b的设置，弯曲路径可以促进穿过分离装置200的固体颗粒的不受妨碍的流动。

角度(α)限定了固体颗粒进入到(多个)颗粒传送部(即，通过入口开口210A)的角度。在图示的分离装置中，角度(α)等于主体部202b相对于水平面的倾斜角度。可以选择角度(α)以最大限度地提高通过分离装置200流动效率。通常，为了提高性能，角度(α)为至少5°，10°，20°，25°，30°或35°。通常，为了提高性能，角度(α)为不超过80°，70°，60°或50°。在一个优选的设置中，角度(α)为约5°至约60°，更优选为约10°至约45°，最优选为约15°至约30°。优选该角度(α)为大约20°。在进一步优选的设置中，角度(α)为约25°至约60°，优选为约30°至50°，更优选为约30℃至约45°，甚至更优选为约35°至约40°。比较图3和14可以理解，通过改变倾斜表面的数目，角度(α)可变化。因此，图3中的角度(α)为约20°，而在保持外物收集面积的同时，图14中增加至约35-40°。如上所述，对于不同类型的固体颗粒，可以通过改变固体角度(α)最大化流动效率。对于某些固体颗粒，一个更大的角度(α)中，例如大于20°，能提高固体颗粒通过分离装置的流动效率。

本发明的分离装置可以包括位于入口开口210A和出口开口210B之间的一个或多个内表面，被配置为使得传送流道内的固体颗粒的流动方向发生改变。具体地，固体颗粒沿第一方向(即B₂)进入颗粒传送部206b和传送流道，并沿与第一方向不同的第二方向(即C₂)离开。第一方向和第二方向之间的差异可以通过角度(β)表示。优选地，角度(β)为约120°至约10°，更优选约100°至约15°，最优选约80°至约20°。优选角度(β)为约50°。

优选角度(α)为约20°，角度(β)为约50°。

在进入点210A，倾斜表面202ba的边缘与密封壁205b之间的距离由210Ad表示，其可以在2.0mm至30mm的区域内。优选地，距离210Ad为2.0mm至20mm。优选距离210Ad为约12mm。

传送流道内的垂直轴的最大尺寸(位于下边缘202ba的端部和壁部件205b的相对的部分之间，在图5中由211d表示)可以在2.0mm至30mm的区域内。优选地，距离211d为2.0mm至20mm。优选距离211d为约13mm。

横跨出口开口210B的距离在图5中由210Bd表示，其可以在2.0mm至30mm的区域内。优选地，距离210Bd为2.0mm至20mm。优选距离210Bd为约12mm。

然而，本领域技术人员将认识到，可以按照本发明的设备中使用的固体颗粒的最大尺寸，对由210Ad、211d和210Bd表示的传送流道的尺寸进行选择以及修改。此外，根据待截取和/或捕获的外物的尺寸，可以进一步调整和定制传送流道的尺寸。

优选地，距离210Ad为约12mm，距离211d为约13mm，距离210Bd为约12mm。优选地，弯曲壁部件205b具有约11.5mm的曲率半径。

相对的侧壁209A、209B之间的间隔通常在5mm至30mm的区域内。优选地，相对的侧壁209A、209B之间的间隔为15mm至30mm。典型地相对的侧壁209A、209B之间的间隔为约24mm。

至于上述固体颗粒传送部内的传送流道的尺寸、相对的侧壁之间的间隔，均可以按照本发明的设备中使用的固体颗粒的最大尺寸和/或根据待截取和/或捕获的外物的尺寸，进行修改。

设置在本发明的分离装置200的(多个)固体颗粒传送部内的传送流道还被配置为使得尽管允许由所述设备使用的固体颗粒通过，但是阻止特定的外物通过。再次参照图5，传送流道因此包括封腔，其从入口开口210A至出口开口210B延伸，并受限于倾斜表面202b的一部分和至少一封腔壁(例如密封壁205b)，并且其中入口开口210A和出口开口210B之间的封腔内，没有长于预定长度的直线可以在不与至少一封腔壁或倾斜表面202b相交的情况下延伸。具体地，该预定长度小于被分离装置200截取或捕获的最小外物的最大尺寸。优选地，封腔受限于相对的侧壁和密封壁，相对的侧壁直立于倾斜表面并且具有远离倾斜表面的边缘，密封壁在侧壁的相应边缘之间延伸。

优选可以由本发明的分离装置截取和/或捕获的外物是细长的。从而，该外物具有长度尺寸和宽度尺寸，其中，长度尺寸大于宽度尺寸。优选地，该长度尺寸是该宽度尺寸的至少两倍。最优选地，该长度尺寸是该宽度尺寸的至少四倍。

待由本发明截取和/或捕获的外物的示例包括，但不限于，钉子、螺钉、螺母、回形针、牙签、注射针、铅笔、钢笔、钥匙、棉签、针、小型手动工具或其零件(例如，螺丝起子和钻头)、销、发夹、夹具餐具(如刀，叉(如牡蛎叉)和汤匙)及类似物。

本发明的设备内的分离装置从而解决了在某些工业工作场所出于健康和安全方面的考虑阻止用户为了外物而检查衣物的问题。因此，保留在衣物的口袋内并且可以穿过滚筒穿孔的钉子、螺钉及类似物，在进入贮槽并可能损坏泵送装置和/或阻塞循环通道之前，通过分离装置被截取和/或捕获。

被分离装置截取和/或捕获的最小的外物的最大尺寸的上述预定长度可以为至少30mm。细颗粒材料和任何比预定长度小的其他物质，以及本发明的设备中使用的固体颗粒，能够穿过分离装置200的(多个)固体颗粒传送部并进入贮槽22的下部。

图6示出了已经被分离装置200捕获的一细长的外物300，例如钉子。那些能穿过滚筒12的穿孔的外物可通过倾斜主体部202b和/或固体颗粒引导元件204b被引导至固体颗粒传送部206b。虽然外物300的第一端延伸通过传送流道的入口开口210A，但是它不能完全穿过由密封壁205b部分限定的拐角。因此，细长的外物300楔入主体部202b的倾斜表面202ba的下边缘部和密封壁205b之间。从而，阻止外物300进入连接到泵送装置50的贮槽22的区域。

根据嵌入传送流道内的(多个)外物的大小和方向，固体颗粒尽管被阻隔仍然可以有能力通过分离装置200并进入贮槽22的下部。然而，即使给定的传送流道被阻塞，固体颗粒传送部具有限定在其中的多个传送流道的设置有利地确保提供多个替代路线以供固体颗粒通过分离装置200。此外，这样的设置使得分离装置200能够截取和/或捕获许多细长的外物。

图11示出了本发明的另一分离装置200。此处，分离装置在功能上等同于与图5有关的上述装置，还进一步包括位于固体颗粒传送部206b上方的附加固体颗粒传送部306b。固体传送部206b和306b层叠设置。虽然图中未示出，但是应该理解的是，该另一分离装置还包括位于分离装置的相对侧的等同的固体颗粒传送部。因此，改进的分离装置200可包括连接到装置的第一侧的第一和第二固体颗粒传送部，以及连接到装置的第二(相对)侧的第三和第四固体颗粒传送部。因此，分离装置的每一侧可包含设置成层叠构造的固体颗粒传送部。然而本领域技术人员应当理解，向上延伸的层叠的固体颗粒传送部的数量不一定限于，并且可以包含位于分离装置200的一给定侧的多于2，如共3、4或5个独立层叠的固体颗粒传送部。然而，由于实践约束，如贮槽的内部尺寸，分离装置所包括的层叠的固体颗粒传送部的数量将受到限制。

连接部件304b或腹板将在分离装置200一侧的第一固体颗粒传送部206b连接至第二固体传送部分306b。连接部件304B也可以用作固体颗粒引导元件来偏转颗粒至朝向倾斜表面202b并进入第一固体颗粒传送部206b。类似于如上图5所述的固体颗粒传送部206b，固体颗粒传送部306b包括固体颗粒引导元件308b和密封壁305b。倾斜底板表面302ba提供了一倾斜表面。倾斜底板表面302ba和密封壁305b之间限定有传送流道。固体颗粒沿着箭头D₂的大体方向经由入口开口310A进入传送流道。然后在固体颗粒沿着箭头E₂的大体方向经由出口开口310B离开之前，其遵循一大致弯曲路径。当固体颗粒经由出口开口310B离开时，它们会接触连接部件304b的外表面和/或密封壁205b的外表面，然后超出分离装置200落下至贮槽22的底板。

图11示出的固体颗粒传送部306b的流道的相应的部件的尺寸可等同于图5所述的固体颗粒传送部206b。因此，310Ad、311d和310Bd的值与上述210Ad、211d和210Bd一致。同样地，固体颗粒传送部306b的由角度(α)和角度角(β)分别表示的入口和出口的角度也可以等同于固体颗粒传送部206b。

有利的是，图11所述并示出的分离装置提供用于固体颗粒的替代流道。第一、下固体颗粒传送部206b提供一个流道，第二、上固体颗粒传送部306B提供另一流道。如果，例如，相当多的固体颗粒累积并靠近倾斜主体部202b的上表面，下固体颗粒传送部206b可能被阻塞。在这种情况下，固体颗粒仍然还可以通过第二、上固体颗粒传送部306b提供的替代传送流道流动。固体颗粒的层叠配置也是有利，使得如果大的外物进入并随后阻塞下固体颗粒传送部206b的流道，上固体颗粒传送部306b可为固体颗粒提供替代传送流道。

图12示出了本发明的另一分离装置200。此处，分离装置在功能上等同于与图5和图11有关的上述装置，但是不包括连接相应的固体颗粒传送部的连接部件304b。相反，从固体颗粒传送部206b横向偏移出一附加固体颗粒传送部406b，且其中限定了相关联的传送流道。此外，入口开口410A设置在入口开口210A的上方并从入口开口210A横向偏移。此外，出口开口410B设置在出口开口210B的上方并从出口开口210B横向偏移。虽然在图中未示出，应该理解的是，该另一分离装置还包括位于分离装置的相对侧的等同的固体颗粒传送部。

固体颗粒传送部406b包括固体颗粒引导元件408b和密封壁405b。倾斜底板表面402ba提供了一倾斜表面。固体颗粒传送部406b的倾斜底板402ba可以从固体颗粒传送部206b的密封壁205b的外表面横向延伸。具体地，倾斜底板402ba从密封壁205b的外表面的上部延伸。倾斜底板表面402ba和密封壁405b之间限定有传送流道。固体颗粒沿着箭头G₂的大体方向经由入口开口410A进入传送流道。然后在固体颗粒沿着箭头H₂的大体方向经由出口开口410B离开之前，其遵循一大致弯曲路径。当固体颗粒经由出口开口410B离开时，它们会接触密封壁205b的外表面的下部，然后超出分离装置200落下至贮槽22的底板。

有利的是，图12所示的分离装置中的相应的固体颗粒传送部的结构设置便于改善固体颗粒通过装置的流动效率。固体颗粒传送部的横向偏移配置意味着不再需要包括连接部件304b以连接相应的固体颗粒传送部。由于入口410A与图11示出的分离装置的入口310A相比处于相对较低的位置，这确保了固体颗粒可以在较早的点进入附加固体颗粒传送部的上入口410A。

图12示出的固体颗粒传送部406b的流道的相应的部件的尺寸可等同于图5所述的固体颗粒传送部206b。因此，410Ad、411d和410Bd的值与上述210Ad、211d和210Bd一致。同样地，固体颗粒传送部406b的由角度(α)和角度角(β)分别表示的入口和出口的角度也可以等同于固体颗粒传送部206b。

图7和8示出了标记为200B的替代分离装置。类似于图3至6所述的装置200，分离装置200B包括倾斜主体部202和上表面201A。图7所示的倾斜主体部202在功能上等同于图3所述的，并且由在顶端汇合的第一和第二斜板组成(图7仅示出了两个板202a中的一个)。另外，类似于前述分离装置，分离装置200B还包括具有限定在其中的传送流道的一个或多个固体颗粒传送部。图7所示的分离装置从而描绘了位于分离装置200B的第一侧的第一固体颗粒传送部206Ba。尽管图7中未示出，该分离装置200B包括位于与第一侧相对的第二侧的一相同的第二固体颗粒传送部。每个固体颗粒传送部在纵向方向上延伸。第一固体颗粒传送部和第二固体颗粒传送部分别包括直立于主体部202的倾斜表面一部分的一系列相对的侧壁209。相对的侧壁209均具有远离倾斜主体部202的边缘。固体颗粒传送部具有多个形成在其中且位于侧壁209之间的间隙内的开口210。从而固体颗粒传送部限定了多个用于固体颗粒的传送流道，典型地，它们设置为线性阵列208Ba。

在操作中，分离装置200B的倾斜主体部202和颗粒引导元件将离开滚筒12经由空隙15的固体颗粒引导至(多个)固体颗粒传送部。因此，如图7所示，从滚筒12落下的固体颗粒撞击在上表面201A上，并且被沿着箭头B₁的大体方向引导至固体颗粒传送部206a。或者，从滚筒12落下的固体颗粒可以接触在侧壁209上方延伸的密封壁215Ba。密封壁215Ba可以包括倾斜表面，以有效地将颗粒偏转到倾斜主体部202上，以方便进入固体颗粒传送部206Ba。

直立于倾斜表面202的下边缘部的各个相对的侧壁209为非平面状。相应的侧壁209从倾斜表面202向上延伸至相应的顶边缘。密封壁215Ba在位于相对的侧壁209的相应的顶边缘之间的倾斜表面202的上方延伸。

图8描绘了移除密封壁215Ba的固体颗粒传送部206Ba的内部，固体颗粒沿着在固体颗粒传送部206Ba内延伸的传送流道行进。图8中放大了各个相对的侧壁之间的距离，以更清楚地展示传送流道的特征。每个侧壁209可以包括第一和第二平面侧壁板209Ba、209Bb。从而固体颗粒沿倾斜主体部202流动，然后撞击第一侧壁209的第一平面侧壁板209Ba。从而引导颗粒通过入口开口210BA，沿着箭头F₁的大体方向向上，越过第一平面侧壁板209Ba，然后沿着F₂的方向经由出口开口210BB离开固体颗粒传送部。根据颗粒通过入口开口210BA的速度，颗粒可以接触上方的相同的相对的侧壁的第一和第二侧壁板209Ca、209Cb的一个或两个，然后再继续沿着F₂的大体方向行进。

在一些优选的配置中，每个侧壁209包括从一共同的边缘以“V”或V形构造延伸的第一和第二平面侧壁板209Ba、209Bb。

如图8所示，第一平面侧壁板209Ba大致垂直于第二平面侧壁板209Bb。第一平面侧壁板209Ba和第二平面侧壁板209Bb第一壁部件209Ba之间的夹角(α₁)因此大约为90°。相邻侧壁209的平面侧壁板209Ca、209Cb被设置成分别平行于第一侧壁209的平面侧壁板209Ba、209Bb。固体颗粒沿第一方向(即F₁)进入颗粒传送部206ba和传送流道，并沿与第一方向呈约90°夹角的第二方向离开。

从而，分离装置200B的传送流道的入口开口210BA可由倾斜表面201A的上侧、密封壁215Ba的下侧和侧壁209的相应的上游边缘来限定。分离装置200B的传送流道的出口开口210BB可由倾斜表面201A的上侧、密封壁215Ba的下侧和侧壁209的相应的下游边缘来限定。“上游”和“下游”边缘参考大量固体颗粒通过传送流道的流动方向。

在入口开口210BA处，第一侧壁209的第一平面侧壁板209Ba与相邻侧壁209的第一平面侧壁板209Ca之间的距离由210BAd表示，其可以在2.0mm至30mm的区域内。优选地，距离210BAd为2.0mm至20mm。优选距离210BAd为约10mm。

第一平面侧壁板209Ba和第二平面侧壁板209Bb之间的距离由209Bd表示，其为约30mm。因此，侧壁209和侧壁板(209Ba、209Bb、209Ca、209Cb)的厚度为约0.90mm。

在出口开口210BB处，第一侧壁209的第二平面侧壁板209Bb与相邻侧壁209的第二平面侧壁板209Cb之间的距离由210BBd表示，其可以在2.0mm至30mm的区域内。优选地，距离210BBd为2.0mm至20mm。优选距离210BBd为约10mm。

类似于前述分离装置200的传送流道，本领域技术人员将认识到，按照本发明的设备中使用的固体颗粒的最大尺寸，可以选择或修改多个侧壁209之间的间隔、多个侧壁209的板之间的间隔以及传送流道的尺寸。此外，根据待截取和/或捕获的外物的尺寸，可以进一步调整和定制多个侧壁之间的间隔和多个平面侧壁板之间的间隔以及传送流道的尺寸。

现参考图9，示出了本发明的替代分离装置200B的前视图，展示了侧壁209。切割第一平面侧壁板209Ba和第二平面侧壁板209Bb的顶边缘，以便密封壁215Ba可以安装至该些板上的相应的顶边缘，以提供一斜坡。这样提供的密封壁215B具有的倾斜度足以将任何与其顶表面接触的固体颗粒引导至倾斜主体部202。从而，密封壁215B可以作为颗粒引导元件。如图9所示，密封壁215B相对于水平的倾斜角度可以为约18°。

图10示出被分离装置200B捕获的一细长的外物300，例如钉子。此处，外物300楔入了由第一和第二平面侧壁板209Ba、209Bb和209Ca、209Cb分别限定的两相邻侧壁209之间。从而，阻止外物300进入连接到泵送装置50的贮槽22的区域。

分离装置200B的侧壁209的几何形状和尺寸特别善于将一个或多个细长的外物保留在基本固定的位置。具有此类构造的侧壁的使用可降低被捕获的细长的外物从固体颗粒传送部脱落的可能性。

如前所述，通过滚筒12的多个穿孔离开的固体颗粒通过空隙15沿着路径向下行进，然后接触分离装置的一个或多个上表面，并通过(多个)固体颗粒传送部的开口离开该分离装置。还应当理解的是，与固体颗粒一起存在于滚筒12内的任何载体流体(例如洗涤液)也可以沿着类似的路线行进。固体颗粒(与任何载体流体一起)离开分离装置后，它们累积在贮槽22内，直到用泵送装置50沿着箭头L指示的循环通道传输固体颗粒材料。

本发明的分离装置200可设置为提高固体颗粒材料在贮槽22累积时的分布。因此，在操作中，分离装置200可以被设置成使得第一端200a与贮槽前壁22a邻接并且第二端200b与后壁22b邻接。如图3所示，倾斜主体部202包括由斜板202a、202b提供的两个倾斜表面，固体颗粒传送部206a、206b位于倾斜主体部202的相对侧。固体颗粒通过传送部206a、206b离开分离装置，从而从分离装置200的任一侧流下，从而保证避免固体颗粒在贮槽22的单个区域累积而妨碍循环通道的效率。

如图4所示，通过形成在外壳体10中的孔25，分离装置200可插入收集空间的上部区域或贮槽22并从该设备中移除。可以通过固定或以其它方式连接到外壳体10的前面10a上的板25A关闭孔25。分离装置200还包括第一和第二定位元件215a、215b，以允许该装置悬挂于贮槽22的上方或贮槽22的上部区域内。贮槽的侧壁的上部22可以因此包括分别与定位元件部215a，215b配合的互补的架子或构造23c、23d。有利的是，这样的特征能够轻便地从设备100移除分离装置200，以进行常规检查和/或维护。此外，板25A可以是以窗户的形式或包括透明材料，以允许查看分离装置200与可能已捕获的任何外物的操作。

因此，分离装置200可仅通过轻微的修改对现有机器进行改装以适于借助固体颗粒材料处理基材(称作“珠粒清洁机”)。可安装分离装置的合适的设备的示例包含WO2011/098815公开的清洁系统。为了容纳分离装置200，机器可以，例如，简单地适于包括在其外壳体上的孔和与贮槽的侧壁配合的构造或架子。

本发明的设备的分离装置优选包括抗腐蚀的材料，特别包括抗载体流体内的任何成分或添加剂的腐蚀影响的材料，该载体流体优选为洗涤液。因此优选分离装置包括抗腐蚀金属和/或金属合金。优选分离装置包括不锈钢。可替代地，分离装置可包括塑料或聚合材料。可选地，分离装置可涂覆有聚合材料例如聚四氟乙烯(PTFE)。

本发明的处理设备100被设计为与脏污基材和包括固体颗粒材料(也指大量固体颗粒)的清洁介质一起操作，该固体颗粒材料可以是大量聚合物颗粒，和/或大量非聚合物颗粒的形式。因此，优选地，本发明的设备执行的处理是清洁处理。

根据本发明的设备100主要设计用于清洁基材，尤其是那些包括织物的基材，织物包含例如衣物、床单、抹布和类似物，并且已证明该设备特别成功地实现织物的有效清洁，织物可包括，例如，任何天然纤维如棉花、羊毛、丝或人造和合成织物例如尼龙6,6、聚酯、醋酸纤维素，或它们的纤维共混物。

本发明的设备和方法中使用的固体颗粒材料可包括大量聚合物颗粒和/或大量非聚合物颗粒。优选地，固体颗粒材料包括大量聚合物颗粒。可替代地，固体颗粒材料可包括聚合物颗粒和非聚合物颗粒的混合物。固体颗粒材料可包括大量非聚合物颗粒。因此，固体颗粒材料可包括单独的聚合物颗粒、单独的非聚合物颗粒或聚合物和非聚合物颗粒的混合物。

聚合物颗粒或非聚合物颗粒的形状和大小可以允许其良好的流动性和与基材特别是与织物紧密接触。可以使用各种颗粒的形状，包含圆柱形、球形或长方体；可以采用合适的横截面形状，包含，例如，环形环、狗骨和圆形的。然而最优选地，该颗粒可以包括圆柱形、椭圆形、球状或球形珠粒。

聚合物颗粒或非聚合物颗粒可以具有光滑的或不规则的表面结构，并且可以是固体、多孔或中空的结构或构造。

聚合物颗粒可为这样的尺寸，具有的平均质量为约1mg至1000mg，或约1mg至约700mg，或约1mg至约500mg，或约1mg至约300mg，约1mg至约150mg，约1mg至约70mg，或约1mg至约50mg，或约1mg至约35mg，或约10mg至约30mg。聚合物或非聚合物颗粒可以是这样的尺寸，具有的平均质量为约12mg至约25mg。

非聚合物颗粒可以是这样的尺寸，具有的平均质量为约1mg至约1g或约1mg至约700mg，或约1mg至500mg，或约1mg至约300mg，或约10mg至约100mg或约25mg至约100mg。

聚合物或非聚合物颗粒的表面积可为10mm²至500mm²，10mm²至300mm²，10mm²至120mm²，15mm²至50mm²或20mm²至40mm²。

优选地，聚合物颗粒平均密度在约0.5至约2.5g/cm³的范围内，更优在约0.55至约2.0g/cm³的范围内，尤其在约0.6至约1.9g/cm³的范围内。

非聚合物颗粒典型具有的平均密度大于聚合物颗粒。因此，非聚合物颗粒具有的平均密度优选在约3.5至约12.0g/cm³的范围内，更优选在约5.0至约10.0g/cm³的范围内，尤其为在约6.0至约9.0g/cm³的范围内。

优选地，聚合物和非聚合物颗粒的平均体积范围为5至800mm³，更优选为5至500mm³，甚至更优选为5至275mm³。聚合物和非聚合物颗粒的平均体积可在8至140mm³的范围内或在10至120mm³的范围内。

优选地，聚合物或非聚合物颗粒的形状为大致圆柱形、大致椭圆形或大致球形。

大致圆柱形颗粒可以有椭圆形的横截面。在这样的情况下，主要的横截面轴线的长度，a，可以在2.0至6.0mm的区域内，在2.2至5.0mm的区域内或在2.4mm至4.5mm的区域内。次要横截面轴线的长度，b，可以在1.3至5.0mm的区域内，在1.5至4.0mm的区域内或在1.7mm至3.5mm的区域内。对于椭圆形的横截面，a>b。典型地，圆柱形颗粒长度，h，范围可以为约1.5mm至约6mm，约1.7mm至约5.0mm或约2.0mm至约4.5mm。比例h/b典型地可以在约0.5至约10的范围内。

圆柱形颗粒可以是圆形横截面。典型的横截面直径，d_c，可以在约1.3至约6.0mm的区域内，在约1.5至约5.0mm的区域内或在约1.7至约4.5mm的区域内。该颗粒的长度，h_c，范围可以为约1.5mm至约6mm，约1.7mm至约5.0mm或约2.0mm至约4.5mm。比例h_c/d_c通常可以在约0.5至约10的范围内。

颗粒的形状通常可以为球形(但不是完美的球体)，具有的颗粒直径，d_s，在2.0至8.0mm，更优选在2.2至5.5mm的区域内，且甚至更优选在约2.4至约5.0mm的区域内。

颗粒可以为大体球形形状，具有的颗粒直径，d_ps，在2.0至8.0mm的区域内，更优选在3.0至7.0mm的区域内，且尤其在约4.0至约6.5mm的区域内。

优选聚合物颗粒包括聚烯烃如聚乙烯和聚丙烯、聚酰胺、聚酯、聚硅氧烷或聚氨酯。此外，该聚合物可以是直链、支链或交联的。优选地，该聚合物颗粒包括聚酰胺或聚酯颗粒，特别为尼龙、聚对苯二甲酸乙二醇酯或聚对苯二甲酸丁二醇酯颗粒，典型地为珠粒的形式。该聚酰胺和聚酯用于水性污渍/脏污去除特别有效，而聚烯烃用于除去油基污渍特别有用。

可以使用各种尼龙均聚物或共聚物，包括但不限于，尼龙6和尼龙6,6。尼龙可以包括尼龙6,6的共聚物，典型地具有的分子量的区域为约5000至约30000道尔顿，例如约10000至约20000道尔顿，或例如约15000至约16000道尔顿。通过溶液技术如ASTM D-4603测量有用的聚酯具有的分子量，该分子量对应于测定的特性粘度在约0.3至约1.5dl/g的范围内。

聚合物颗粒可包括发泡的聚合物。替代地，聚合物颗粒可以包括未发泡的聚合物。

可选地，上述聚合材料的共聚物可用于实现本发明的目的。具体地，可以通过夹杂赋予共聚物特定性能的单体单元，根据具体要求定制聚合材料的性能。从而，通过在聚合物链中包括单体单元，特别是离子带电的单体单元、或包括极性基团或不饱和有机基团的单体单元，共聚物可以适于吸引特定染色材料。这类基团的示例可包括，例如，酸或氨基，或其盐，或侧链烯基。

非聚合物颗粒可以包括玻璃、二氧化硅、石材、木材、或任何种金属或陶瓷材料的颗粒。合适的金属包括，但不限于，锌、钛、铬、锰、铁、钴、镍、铜、钨、铝、锡及其合金。合适的陶瓷包括，但不限于，氧化铝、氧化锆、碳化钨、碳化硅和氮化硅。虽然在一般情况下，使用本发明的设备清洁织物优选聚合物颗粒。

本发明的处理设备因此提供了一种用于清洁脏污基材手段，包括用包括有该固体颗粒材料和洗涤液的制剂处理基材。

为了给处理设备100提供附加润滑，从而提高系统内的传输性能，添加了可包括或为水的洗涤液。因此，有利于更高效地将清洁材料传送至基材，同时将脏污和污渍从基材移除变得更加容易。从而固体颗粒材料能够发挥基材的清洁效果，水可以简化辅助固体颗粒材料的运输。可选地，脏污基材装载到本发明的清洁设备之前，可以用水(例如管道或自来水)湿润的方式来润湿。优选在本发明的设备内湿润基材。在任何情况下，可将水加入到本发明的滚筒12内，以执行洗涤处理，从而使得滚筒12内的洗涤水或洗涤液对基材的比例，优选在5:1和0.1:1w/w之间，更优选在2.5:1和0.1:1w/w之间，且尤其在2.0:1至0.8:1w/w之间。举例来说，在比率如1.75:1、1.5:1、1.2:1和1:1时获得了特别有利的结果。最方便地，在该滚筒内装载脏污基材后，可以将所需量的水引入根据本发明的设备的滚筒12。然而在整个洗涤循洗内涤液对基材的比率可以维持在预定的限度内。在洗涤循环的不同阶段预定的限度可以不同。

虽然，仅仅借助固体颗粒材料(即，没有任何进一步添加剂)，可选另包括至少一种清洁剂，本发明的处理设备通过处理润湿的基材实现脏污基材的清洁。至少一种清洁剂可以包括至少一种洗涤剂组合物。该至少一种清洁剂可以与该固体颗粒材料混合，例如作为洗涤液的组分。该固体颗粒材料所包括的该颗粒可以涂覆有至少一种清洁剂。

洗涤剂组合物的主要成分可包括清洁组分和后处理组分。清洁组分可包括表面活性剂、酶和漂白剂，而后处理组分可以包括，例如，抗再沉淀剂、香料和荧光增白剂。

然而，可选地，洗涤液可以还包括一种或多种其它添加剂如，例如助洗剂、螯合剂、染料转移抑制剂、分散剂、酶稳定剂、催化材料、漂白活化剂、聚合分散剂、粘土污垢去除剂、泡沫抑制剂、染料、结构弹性化剂、织物软化剂、淀粉、载体、水溶助长剂、加工助剂和/或颜料。

在使用本发明的设备的脏污基材的清洁循环内的任意给定的时间点，洗涤液的组合物可以改变。因此，例如，在清洁周期开始时，洗涤液可以是水。在清洁循环的稍后点洗涤液可以包括洗涤剂和/或多种上述添加剂一种或多种。在清洁循环的清洁阶段，洗涤液可以包括从基材移除的悬浮脏污。

优选固体颗粒材料对基材的比率通常在约0.1:1至约30:1w/w的范围内，更优选在约0.1:1至约20:1w/w的范围内，尤其在约0.1:1至约15:1w/w的范围内，更尤其在约0.1:1至约10:1w/w的范围内，甚至更尤其在约0.5:1至约5:1w/w的范围内，再更尤其在约1:1和约3:1w/w的范围内，且最尤其在2:1w/w左右。因此，例如，本发明中约10g聚合物或非聚合物颗粒可用于清洁约5g织物。

本发明的设备可用于任一小或大规模分批处理并且可应用于家用和工业清洁处理。本发明可以应用到家用洗衣机及处理。

在使用本发明的处理设备100的典型的洗涤循环中，首先将脏污衣物置于滚筒12内。然后，适量的洗涤液(水，与任何附加清洁剂一起)，可以例如经由输送装置13被添加到该滚筒12。水在被引入滚筒12前可以先与清洁剂预混合。典型地，可先添加水以适当地湿润或润湿基材，之后再引入一些清洁剂。可选地，可加热水和清洁剂。引入水和一些可选的清洁剂后，可以通过旋转滚筒12启动处理/清洁循环。位于贮槽22内的固体颗粒材料和(进一步)洗涤液，可选地可被加热到所需温度，然后通过泵送装置50被泵送至滚筒12内含有的洗涤装载物上。

在滚筒12旋转搅拌过程中，洗涤液(包括一些清洁剂)和一定量的固体颗粒材料(即，清洁介质)离开滚筒12并进入贮槽22。可选地，随着滚筒旋转，设置在滚筒12的内周面的多个升降器68能收集固体颗粒材料，并将固体颗粒材料传送至位于或接近空隙15的区域。倾斜底板22e引导固体颗粒材料和洗涤液朝向贮槽22的最低区域。如洗涤循环过程所需，泵送装置50再次将混有固体颗粒材料的洗涤液从贮槽22经由管道40泵送至滚筒12。此外，清洁操作中使用的离开滚筒12并回到贮槽22的固体颗粒材料可以被再次引入滚筒12，因此可以在单个洗涤循环或随后的洗涤循环中重新使用。

处理设备100可以以与标准洗衣机类似的方式执行洗涤循环，典型地滚筒12以约30至约40rpm的转速沿一个方向旋转若干转，然后沿相反的方向旋转类似数量的转。举例来说，该序列可以重复最多至约60min。在此期间，固体颗粒材料可以如上所述的方式被从贮槽22引入以及再引入至滚筒12。

如前所述，本发明的设备可特别应用于织物的清洁。但是，这样的清洁系统所用的条件，允许使用的温度与典型地应用于织物的常规湿式清洁的温度相比显著降低，从而，获得了显著的环境和经济效益。因此，洗涤循环的典型的程序和条件需要：本发明的设备通常，例如，以基本上密封的系统在5至95℃的温度下持续约5至120min，处理织物。此后，需要附加时间以完成漂洗和整个过程的任何进一步的阶段，从而使整个循环的总持续时间典型地在大约1小时的区域内。本发明的设备的操作温度可以在约10至约60℃或约15至约40℃的区域内。

使用本发明的设备清洁时获得的清洁性能与那些执行织物的常规湿润(或干燥)清洁程序时观察到的性能非常一致。本发明的设备处理织物实现清洁和污渍去除的效果非常好，且针对往往难以去除的疏水性污渍和疏水性污渍和脏污，获得了特别突出的结果。与使用常规水洗涤程序相比，本发明的设备使用时的能量需求、用水总体积、以及洗涤剂消耗量显著降低，从而在成本和环境效益方面有显著的优势。

已经发现，根据本发明的设备允许用户将无意中含有外物如钉子、螺钉、螺栓、销、牡蛎叉等的基材装载到机器中，且不会对设备的性能产生不利影响。已发现，即使当设备内积累有若干外物，本发明也允许设备继续操作。已发现，分离装置可以在不妨碍固体颗粒材料或洗涤液的流动的前提下拦截外物。已发现，在没有分离装置的状况下，外物，例如上文所述的那些，会降低系统性能并经常引起泵的阻塞，需要工程师疏通。根据本发明的设备的一个具体的测试中，设备可以操作经常含有外物的基材超过100次洗涤循环，而不造成任何阻塞，也不会对洗涤性能造成任何明显的不利影响。本发明人认为使用例如WO2011/098815所述的设备少于10次循环就很有可能造成阻塞。因此，本发明大幅优于已知的现有技术。

遍及本说明书和本申请的权利要求书，“包括”和“含有”及其变型词指的是“包含但不限于”，且其并非旨在(及不)排除其他部分、添加剂、成分、整数或步骤。遍及本说明书和本申请的权利要求书，单数涵盖复数，除非上下文另有所指。特别是，当使用不定冠词时，本论述应被理解为考虑到复数以及单数，除非上下文另有所指。

结合本发明的特定方面、实施例或例子，所说明的特点、整数、特征、化合物、化学部分或基应被理解为适用于任何其他方面、实施例或例子，除非与其不兼容。本说明书(包含任何所附的权利要求书、摘要和附图)中所公开的所有特征和/或任何方法或程序的所有步骤除了这些特征和/或步骤的至少某些互相排斥外，可组合成任何组合。本发明并不限于任何前述实施例的细节。本发明延伸至本说明书(包含任何所附的权利要求书、摘要和附图)中所公开的特征的任一新颖者或任何新颖组合，或如所公开的任何方法或程序的步骤的任一新颖者或任何新颖组合。

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