液体分离装置和使用该装置的混合液体供给系统、图像形成装置的制作方法

专利名称：液体分离装置和使用该装置的混合液体供给系统、图像形成装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及从含有分散相和分散介质的液体试样中，把它们分离并 抽出的液体分离装置以及使用该装置的混合液体供给系统和图像形成装 置。
背景技术：
液体分离装置是用于从液体试样中把分散相和分散介质分离并抽出 的装置，应用于例如使用含有调色剂(分散相)和载体液(分散介质) 的液体显影剂进行图像形成的图像形成装置中。在该图像形成装置中， 把在图像形成动作时没在显影中使用的残留液体显影剂进行回收，使用 液体分离装置把调色剂和载体液分离，对载体液进行再利用。
在这样的图像形成装置中，可以回收残留的液体显影剂。回收的液 体显影剂通过夹在被施加了不同电压的电极之间的开孔发泡体。此时， 调色剂附着在开孔发泡体上，载体液通过开孔发泡体。这样把调色剂和
载体液分离后，抽出载体液(参照特开2000_89573号日本专利公开公 报)。
然而，上述专利文献中记载的液体分离装置， 一旦调色剂堵塞在开 孔发泡体中，就不能分离并抽出液体显影剂。因此，需要进行更换开孔 发泡体等的维护，提高了维护的成本。

发明内容
本发明的目的是省去更换开孔发泡体等维护的麻烦和减少维护所需 要的成本。
为实现此目的，本发明提供一种液体分离装置，其包括液体存放 容器，可以存放含有分散相和分散介质的液体试样；电极辊，具有转动
轴，绕所述转动轴转动，被配置成与所述液体存放容器内的所述液体试 样接触，可以沿其圆周面输送所述液体试样；分离构件，抵接在所述电极辊上，从沿所述电极辊的圆周面输送的所述液体试样中，分离所述分 散介质；以及回收构件，在比所述电极辊和所述分离构件抵接的部位靠
所述电极辊的转动方向下游一侧位置上，从所述电极辊的圆周面回收所 述分散相。
按照该构成，把含有分散相和分散介质的液体试样装在液体存放容 器内。此时，伴随电极辊的转动，液体试样被输送到电极辊和分离构件 接触的部分，用分离构件挡住分散介质。不能被分离构件挡住而伴随电 极辊的转动被输送的分散相，用回收构件从电极辊的表面刮除。
如果是这样的液体分离装置，由于可以用电极辊和分离构件对液体 试样进行分离、抽出，所以可以省去更换开孔发泡体等维护作业，从而 可以降低维护所需要的成本。
本发明还提供一种混合液体供给系统，其包括；液体消耗部，消耗 含有分散相和分散介质的混合液体；液体供给部，把所述混合液体提供 给所述液体消耗部；回收系统，回收提供给所述液体消耗部的混合液体 中，没有在该液体消耗部中被消耗的混合液体；以及液体分离装置，设 置在所述回收系统中，从回收的混合液体中把所述分散相和所述分散介 质分离，并把它们抽取出来，其中，该液体分离装置具有以上所述的液 体分离装置的构成。
本发明还提供一种图像形成装置，其包括感光鼓，在其圆周面上 承载调色剂像；显影部，把含有调色剂和载体液的液体显影剂提供给所 述感光鼓；显影剂生成部，生成所述调色剂和所述载体液的混合比被调 整后的液体显影剂；第一供给系统，把调色剂浓度比在所述显影部使用 的显影剂高的显影剂提供给所述显影剂生成部；第二供给系统，把所述 载体液提供给所述显影剂生成部；第三供给系统，把在所述显影剂生成 部生成的液体显影剂，通过备用罐提供给所述显影部；回收系统，回收 提供给所述显影部的液体显影剂中，没有在该显影部或感光鼓上消耗的 液体显影剂，并提供给所述显影剂生成部；以及液体分离装置，设置在 所述回收系统中，从回收的液体显影剂中把所述调色剂和所述载体液分 离，并把它们抽取出来，其中，该液体分离装置具有以上所述的液体分 离装置的构成。按照所述发明，可以获得与上述的液体分离装置同样的效果。


图1是本发明实施方式的彩色打印机的整体示意断面图。
图2是去除液体显影剂循环装置的部分的所述彩色打印机的示意断 面图。
图3是放大表示一个图像形成部的断面图。
图4是液体显影剂循环装置的构成图。
图5是液体显影剂分离装置的整体剖面图。
图6表示分解状态的液体显影剂分离装置的整体剖面图。
图7是第一容器的整体立体图。
图8是从底面方向看的第一容器的整体立体图。
图9是第一容器的剖面图。
图10是第二容器的整体立体图。
图11是从侧面方向看的第二容器的整体立体图。
图12是第二容器的剖面图。
图13是电极辊的立体图。
图14是液体显影剂分离装置的轴向剖面图。
图15是图14的局部放大图。
图16是表示电极辊和分离辊的一端的立体图。
图17是用于说明液体显影剂分离装置的作用的模式图。
具体实施例方式
下面根据附图，对本发明的图像形成装置的一个实施方式进行说明。 此外，为了便于说明，在图面上适当强调构件的位置和大小等来进行描 述。此外，以下的实施方式是以彩色打印机作为本发明的图像形成装置 的一个例子进行说明，但本发明不限于此。本发明的图像形成装置只要具有图像形成部就可以，可以是具有作为复印机、传真机的功能的所谓 数码复合机(MFP:多功能外部设备)或只具有复印功能的设备。可以 对以下说明的这些构件的具体构成以及其他的构件等进行适当变更。
1.整体构成
用图1 图3对作为本发明一个实施方式的图像形成装置的彩色打 印机1的简要构成进行说明。图1是表示彩色打印机1整体构成的示意 断面图，图2是除去液体显影剂循环装置部分的彩色打印机1的示意断
面图，图3是放大表示一个图像形成部的剖面图。
如图1所示，彩色打印机l包括上主体部1A，容纳用于形成图像
的各种单元和部件；下主体部1B，配置在该上主体部1A的下部，容纳
各种颜色用的液体显影剂循环装置LY、 LM、 LC、 LB (混合液体供给系 统)。其中，在图中省略了连接上主体部1A和下主体部1B的配管等。
如图2所示，在上主体部1A中包括根据图像数据形成调色剂图 像的串列式的图像形成部2、存放纸的纸存放部3、把在图像形成部2形 成的调色剂图像转印到纸上的二次转印部4、使转印的调色剂图像定影在 纸上的定影部5、把完成定影的纸排出的出纸部6以及把纸从纸存放部3 输送到出纸部6的送纸部7。
图像形成部2具有中间转印带21、中间转印带21的清洁部22、分 别对应黄(Y)、品红(M)、青(C)、黑(Bk)各种颜色的图像形成 单元FY、 FM、 FC和FB。
中间转印带21具有导电性，其在与送纸方向成直角的方向上的长度 比最大的可以使用的纸的宽度大，是无端部的、即环形的带状构件，在 图l、图2中绕顺时针方向被循环驱动。下面把在中间转印带21的循环 驱动中，朝向外侧的面称为表面，把另一面称为背面。
图像形成单元FY、 FM、 FC和FB四个并排配置在中间转印带21 的附近，在中间转印带21的清洁部22和二次转印部4之间。此外，各 图像形成单元FY、 FM、 FC、 FB的配置顺序不限于此，但考虑到对用各 种颜色的混合颜色完成的图像的影响，优选的是该配置。
图像形成单元FY、 FM、 FC和FB具有感光鼓10、带电器11、 LED曝光装置12、显影装置14、 一次转印辊20、清洁装置26、电荷去除装 置13以及载体液去除辊30。此外，图像形成单元中，在位于最靠近二次 转印部4的位置上的图像形成单元FB上，没有设置载体液去除辊30， 但其他的构成相同。
对应于各图像形成单元FY、 FM、 FC、 FB，分别设置液体显影剂循 环装置LY、 LM、 LC、 LB，进行各种颜色的液体显影剂的提供和回收。 关于液体显影剂循环装置LY、 LM、 LC、 LB将在后面详细叙述。
感光鼓IO是圆柱形构件，在其表面上可以承载含有带电(在本实施 方式中带正极性电)的调色剂的调色剂像。感光鼓10在图2、图3中是 可以绕逆时针方向转动的构件。
带电器11是使感光鼓10的表面均匀带电的装置。
曝光装置12具有LED等光源，根据从外部设备输入的图像数据， 向均匀带电的感光鼓10的表面照射光。由此在感光鼓10的表面上形成 静电潜影。
显影装置14 (液体消耗部)通过把含有调色剂(分散相)和液体载 体(分散介质)的液体显影剂(混合液体)，保持成对着感光鼓10表面 的静电潜影，而使调色剂附着在静电潜影上。这样静电潜影被显影成调 色剂像。
参照图3，显影装置14包括显影容器140、显影辊141、供给辊 142、支撑辊143、供给辊刮板144、显影清洁刮板145、显影剂回收装置 146和显影辊带电器147。
显影容器140在内部接受含有调色剂颗粒和液体载体的液体显影剂 的提供。在后面要进行叙述，该液体显影剂在调色剂和载体的浓度预先 被进行了调整的状态下，从供给喷嘴278向显影容器140内提供。此外， 液体显影剂被向供给辊142和支撑辊143的夹缝部提供，其剩余的部分 落到支撑辊143的下方，积存在显影容器140的底部。积存的液体显影 剂通过管子82，用液体显影剂循环装置回收(参照图4)。
支撑辊143配置在显影容器140的大体中央，以从下方支撑的方式 抵接在供给辊142上，形成夹缝部。供给辊142不是配置在支撑辊143的正上方，而是配置在离开供给喷嘴278的方向的斜上方，在其圆周面
上设置有用于容纳液体显影剂的槽。如图中用虚线表示的那样，支撑辊
143向逆时针方向转动，供给辊142向顺时针方向转动。
从供给喷嘴278提供的液体显影剂，临时滞留在所述夹缝部的转动 方向上游一侧，随着两个辊142、 143的转动，在保存于供给辊142的所 述槽中的状态下，向上方输送。供给辊刮板144与供给辊142的圆周面 压力接触，把保存在供给辊142上的液体显影剂的量限制在规定的量。 用供给辊刮板144刮除的剩余的液体显影剂，由显影容器140的底部接 受。
显影辊141配置在显影容器140的上部开口部，与供给辊142接触。 显影辊141与供给辊142向相同方向转动(在显影辊141和供给辊142 抵接的夹缝部，显影辊141的表面与供给辊142的表面向相反的方向移 动)，这样保存在供给辊142圆周面上的液体显影剂就被过渡到显影辊 141的圆周面。由于把供给辊142的液体显影剂的层厚限制为规定值，所 以在显影辊141表面上形成的液体显影剂层的层厚也保持在规定值。
显影辊带电器147通过被赋予与调色剂的带电极性相同极性的带电 电位，使承载在显影辊141上的显影剂层中的调色剂，向显影辊141的 表面一侧移动，具有可以提高显影效率的作用。显影辊带电器147在显 影辊141的与供给辊142的接触部的转动方向下游一侧，设置在与感光 鼓10的接触部的上游一侧，与显影辊141的圆周面相对。
显影辊141与感光鼓10接触，通过感光鼓10表面的静电潜影的电 位与施加在显影辊141上的显影偏压的电位差，在感光鼓10表面上形成 对应于被指示的图像数据的调色剂像(显影动作)。
显影清洁刮板145被配置成与显影辊141的和感光鼓10的接触部的 转动方向下游一侧接触，去除完成对感光鼓10的显影动作的显影辊141 表面上的液体显影剂。
显影剂回收装置146对用显影清洁刮板145去除的液体显影剂进行 回收，并把该液体显影剂向液体显影剂循环装置的管子81送出。液体显 影剂沿显影清洁刮板145的表面向下流，但由于液体显影剂的粘度高，所以在显影剂回收装置146中设置有辅助液体显影剂送出的送出辊。
一次转印辊20配置在中间转印带21的背面，与感光鼓10相对。从 图中没有表示的电源向一次转印辊20施加与调色剂像中的调色剂相反极 性(在本实施方式中为负)的电压。即， 一次转印辊20在与中间转印带 21接触的位置上，向中间转印带21施加与调色剂相反极性的电压。由于 中间转印带21具有导电性，通过该施加的电压，调色剂被吸引到中间转 印带21的表面一侧和其周围。
清洁装置26用于清洁从感光鼓10没有转印到中间转印带21上的残 留的液体显影剂，具有残留显影剂输送螺旋桨261和清洁刮板262。残留 显影剂输送螺旋桨261用于把由清洁刮板262刮除的、容纳在清洁装置 26内的残留显影剂输送到清洁装置外部，它配置在清洁装置26内。
清洁刮板262用于刮除在感光鼓10的表面上残留的液体显影剂，是 沿感光鼓10的转动轴方向延伸的板状构件。清洁刮板262的端部与感光 鼓10的表面滑动接触，并伴随感光鼓10的转动，刮除残留在感光鼓IO 上的液体显影剂。
电荷去除装置13具有去除电荷用的光源，为了准备通过下一次周向 转动形成图像，在用清洁刮板262去除液体显影剂后，用来自光源的光 对感光鼓10的表面进行电荷去除。
载体液去除辊30是以与感光鼓10的转动轴平行的转动轴为中心， 可以向与感光鼓IO相同的方向转动的大体圆柱形的构件。载体液去除辊 30配置在比感光鼓10和中间转印带21接触的位置更靠向配置有二次转 印部4的一侧，是从中间转印带21的表面去除载体液的构件。
返回到图2，纸存放部3是存放要使调色剂像定影的纸的部分，其 配置在上主体部1A的下部。此外，纸存放部3具有存放纸的供纸盒。
二次转印部4是把在中间转印带21上形成的调色剂像转印到纸上的 部分，具有支撑中间转印带21的支撑辊41、与支撑辊相对配置的二次转 印辊42。
定影部5是使调色剂像定影在纸上的部分，其配置在二次转印部4 的上侧。此外，定影部5具有加热辊51、与加热辊51相对配置的加压辊52。
出纸部6是把在定影部5定影了调色剂像的纸排出的部分，其配置 在彩色打印机1的上部。送纸部7具有多个输送辊对，把纸从纸存放部3 向二次转印部4、定影部5、出纸部6输送。
2.液体显影剂循环装置
图4表示一个液体显影剂循环装置LY整体的概况。其他的液体显 影剂循环装置LM、 LC、 LB也是相同的结构。该液体显影剂循环装置 LY用于在向感光鼓10提供了液体显影剂后，使通过显影清洁刮板145 从显影辊141的表面刮除的残留显影剂(调色剂和载体液的混合物)循 环再利用。
液体显影剂循环装置LY包括残留显影剂罐271、显影剂存放容器 (developer adjusting device) 272、固态部分浓度检测装置273、载体罐 274、调色剂罐275、液面检测装置276、显影剂备用罐277、液体显影剂 供给装置(供给喷嘴)278、液体显影剂分离装置28 (相当于液体分离装 置)、多个泵P1 P11和控制部90。
残留显影剂罐271通过第一管子81和第二管子82与显影装置14连 接，可以存放从显影装置14一侧回收的液体显影剂。在第一管子81和 第二管子82中途，分别安装有第一泵P1和第五泵P5。
在向感光鼓IO提供调色剂后，用显影清洁刮板145从显影辊141的 表面上刮下来的液体显影剂，由第一泵Pl的驱动通过第一管子81被送 到残留显影剂罐271。此外，在显影容器140内没有从供给辊142向显影 辊141提供的积存在显影容器140中的液体显影剂，由第五泵P5的驱动 通过第二管子82，被送到残留显影剂罐271。
显影剂存放容器272与残留显影剂罐271连接。显影剂存放容器272， 通过向残留显影剂中加入比在显影装置14中所用的显影剂的调色剂浓度 高的显影剂，或者载体液，把调色剂浓度调整到适当的范围，并且把残 留显影剂的调色剂浓度调整到适当的范围。该调色剂浓度被调整后的液 体显影剂被补充到显影装置14中。显影剂存放容器272通过第三管子83 与残留显影剂罐271连接，在该第三管子83上安装有第二泵P2。残留显影剂罐271内的液体显影剂由第二泵P2的驱动，通过第三管子83向 显影剂存放容器272输送(以上为回收系统)。
固态部分浓度检测装置273用于检测显影剂存放容器272内的液体 显影剂的调色剂浓度。在连接于显影剂存放容器272上的环形的第四管 子84上，连接有固态部分浓度检测装置273。第四泵P4安装在该环形 的第四管子84上。显影剂存放容器272内的液体显影剂利用第四泵P4 的驱动，从第四管子84的入口端被导向固态部分浓度检测装置273，此 后，从第四管子84的出口端返回到显影剂存放容器272。
载体罐274是存放载体液的罐。在由固态部分浓度检测装置273判 断出显影剂存放容器272内的调色剂浓度比适当的范围高的情况下，从 载体罐274向显影剂存放容器272内提供载体液，使容器272内液体显 影剂的调色剂浓度降低。用第五管子85连接载体罐274和显影剂存放容 器272，所述载体液的提供通过设置在第五管子85的中途的第三泵P3 的驱动来执行(第二供给系统)。
调色剂罐275是存放比在显影装置14中使用的显影剂调色剂浓度高 的液体显影剂的罐。在用固态部分浓度检测装置273判断出显影剂存放 容器272内调色剂的浓度比适当的范围低的情况下，从调色剂罐275向 显影剂存放容器272内提供调色剂浓度高的液体显影剂，使容器272内 的液体显影剂的调色剂浓度升高。用第六管子86连接调色剂罐275和显 影剂存放容器272，所述液体显影剂的提供通过设置在第六管子86中途 的第八泵P8的驱动来执行(第一供给系统)。
液面检测装置276是用于检测显影剂存放容器272内的液体显影剂 量的装置，其配置在显影剂存放容器272内。液面检测装置276具有 液面检测构件276a，配置成在显影剂存放容器272内的液体显影剂的液 面高度在规定的高度位置以上时，与该液体显影剂接触；电动机(图中 省略)，驱动该液面检测构件276a。液面检测构件276a根据伴随与液体 显影剂的液面接触而产生的所述电动机的负荷变化，来检测液体显影剂
显影剂备用罐277是存放向显影装置14补充的液体显影剂的罐。显影剂备用罐277用第七管子871与显影剂存放容器272连接，通过设置 在第七管子871中途的第六泵P6的驱动，接受从显影剂存放容器272提 供的液体显影剂。
供给喷嘴278用于把存放在显影剂备用罐277中的液体显影剂，向 晶敷紫罟14 ("息敦衮装"n、堪仳.田笛A笞^ s"法铉仳^瞌嘴278
和显影剂备用罐277，提供所述液体显影剂是通过安装在第八管子872 上的第七泵P7的驱动来执行(以上为第三供给系统)。
此外虽然图中省略了，但在残留显影剂罐271、载体罐274、调色剂 罐275和显影剂备用罐277的适当部位，设置有用于检测这些罐内的液 面高度的液面检测装置。
液体显影剂分离装置28从用清洁装置26回收的残留显影剂中分离 调色剂和载体液，并分别抽出调色剂和载体液。在清洁装置26和液体显 影剂分离装置28之间，用安装有第九泵P9的第九管子881连接。通过 第九泵P9的驱动，把在清洁装置26内的残留显影剂向液体显影剂分离 装置28输送。此外，在液体显影剂分离装置28和载体罐274之间设置 有安装了第十泵P10的第十管子882。由液体显影剂分离装置28抽出的 载体液通过第十泵P10的驱动向载体罐274输送。
下面对液体显影剂分离装置28进行详细说明。图5是液体显影剂分 离装置28的整体剖面图，图6是表示分解状态的液体显影剂分离装置28 的整体剖面图。如这些图所示，液体显影剂分离装置28具有液体存放 容器281、电极辊282、分离辊283 (分离构件)、刮板构件284 (回收 构件)、施加电压装置285 (参照图4)、防止液体移动部286 (参照图 16)、压靠机构287 (参照图16)、调色剂回收容器288和调色剂浓度 测定装置289 (参照图4)。
液体存放容器281是可以存放液体显影剂的容器，用导电性的原材 料制成。液体存放容器281具有第一容器281A和第二容器281B，分别
从施加电压装置285施加规定的电压。
图7是第一容器281A的整体立体图，图8是从底面方向看的第一 容器281A的整体立体图，图9是第一容器281A的剖面图。第一容器281A是具有可以存放电极辊282的半个面的半圆柱形空腔C的、从上面看为 长方形的部件。该空腔C的表面和电极辊282的圆周面的间隔保持规定 的距离(例如0.5mm)。
第一容器281A包括容器主体281a，形成有所述空腔C;供给口 281f，在容器主体281a的侧方，形成在与电极辊282的侧方下部相对着 的位置上；多个喷出开口 280e，沿空腔C的长度方向在容器主体281a 上打一排孔；第一排出口281c，在容器主体281a的长度方向大体中央， 在电极辊282的正下方位置形成； 一对盘盖281d，安装在容器主体281a 的长度方向两个端部。
如图8所示，供给口 281f用于接受向该液体存放容器281提供的液 体显影剂，与第九管子881 (参照图4)的末端相连。喷出开口 280e用 于把液体显影剂向空腔C内的电极辊282喷出，是从空腔C的内周壁向 容器主体281a的外面贯通的微小直径的贯通孔。由清洁装置26回收的 残留显影剂经过这些供给口 281f和喷出开口 280e而被导入空腔C内。
供给口281f被设在用螺钉281f2安装于容器主体281a侧壁上的第一 盖构件281fl上。如图9所示，第一盖构件281fl具有浅的凹部281f3， 以形成与各喷出开口 280e连通的第一液体输送通路Pl。供给口 281f设 置成贯通该凹部281f3的底面。此外，凹部281f3的开口一侧抵接在容器 主体281a的侧壁上，如在图9的圆内放大表示的那样，在开口端边缘夹 有密封构件281f4，以实现防止液体泄漏。通过安装这样的第一盖构件 281fl，供给口281f、第一液体输送通路P1和多个喷出开口 280e连通， 形成液体显影剂的多支管供给路径。
此外，在图9中空腔C的断面形状为凹凸状，这是因为固定第一盖 构件281fl的螺钉281f2以锯齿形予以安装(参照图8)，而图9是避开 该螺钉281f2部分而描绘的剖面图。
第一排出口 281c是用于把分离抽出的载体液向第一容器280A的外 部排出的排出口 。第一排出口 281c是在高度位置在空腔C为最低的位置 打孔、从空腔C的内周壁向容器主体281a的外面向正下方向贯通的孔。
管状构件281c0的一端穿过第一排出口 281c (参照图6、图8)。管状构件281c0是沿垂直方向延伸的筒形构件，凸缘板281cl设置在长度 方向的大体中央部。该凸缘板281cl抵接在容器主体281a的外表面上， 通过用螺栓281c2固定，把管状构件281c0安装在容器主体281a上。管 状构件281c0的空腔C 一侧的端部边缘要高精度定位，以便在与空腔C 内壁之间不形成台阶。
盘盖281d具有圆弧形凹部，与在电极辊282的长度方向端部，转动 自如地支撑电极辊282的转动轴282a的、图中没有表示的轴承隔开微小 的间隔而相对。该盘盖281d用螺钉281dl紧固在容器主体281a上，可 以防止在把第一容器281A从电极辊282上取下时，残留在第一容器281A 中的液体显影剂向外部泄漏。
图IO是第二容器281B的整体立体图，图ll是从侧面方向看的第二 容器281B的整体立体图，图12是第二容器281B的剖面图。第二容器 281B是具有可以容纳电极辊282圆周面的大体1/4面的断面为圆弧形的 空腔Cb、俯视为长方形的部件。该空腔Cb的表面和电极辊282的圆周 面的间隔保持在规定的距离(例如0.5mm)。该第二容器281B和所述第 一容器281A可以装拆，在两者连接的状态下，可以覆盖电极辊282圆周 面的约75%。
第二容器281B包括容器主体281b，形成有所述空腔Cb;多个第 二排出口 281g，沿空腔Cb的长度方向在容器主体281b上打的一排孔； 总排出口281h，与第二排出口 281g连通。
如图5所示，第二排出口 281g位于电极辊282和分离辊283的接触 部分附近，是从空腔Cb的内周壁向容器主体281b的外侧面在水平方向 上贯通的孔。第二排出口 281g未必是必须的，但为了不费时而高效率地 把载体液从液体显影剂分离装置28取出，并为了把滞留在电极辊282和 分离辊283的接触部附近的载体液吸出而予以设置。
此外，即使不设置第二排出口 281g，滞留在电极辊282和分离辊283 的接触部附近的载体液，也会随时间的增加在液体存放容器281中向下 流，从第一排出口 281c排出。
总排出口 281h是把从各第二排出口 281g排出的载体液，汇总后排到液体存放容器281的外部的排出孔。总排出口 281h设置在用螺钉281h2 安装在容器主体281b侧壁上的第二盖构件281hl上。如图12所示，第 二盖构件281hl是具有浅的凹部281h3，以形成连通各第二排出口 281g 的第二液体输送通路P2的构件。总排出口 281h设置成贯通该凹部的底 面。此外，凹部281h3的开口一侧抵接在容器主体281b侧壁上，如在图 12的圆内放大表示的那样，在开口端边缘夹有密封构件281h4，实现防 止液体泄漏。通过安装有这样的第二盖构件281hl，多个第二排出口 281g、 第二液体输送通路P2和总排出口 281h连通，形成载体液的多支管排出 路径。
第一排出口 281c(管状构件281c0)和总排出口 281h与第十管子882 (参照图4)的一个末端连接。被分离抽出的载体液通过第十管子882被 导向载体罐274。此时用后面叙述的调色剂浓度测定装置289，确认载体 液中的调色剂浓度。
下面，对电极辊282和分离辊283进行说明。图13是电极辊282的 立体图，图14是液体显影剂分离装置的轴向剖面图，图15是图14中用 圆包围的部分的放大图。图16是表示电极辊282和分离辊283的一端的 立体图。
电极辊282是金属制(具体说为SUS制)的辊形构件，与施加电压 装置285连接，被施加电压。此外，电极辊282也起到作为其他构件(液 体存放容器281、分离辊283)的位置基准的作用。电极辊282具有转动 轴282a、与该转动轴282a同心一体转动的管状的辊部282b。在该辊部 282b的两端部附近设有轴支撑构件282c (环形构件)、密封衬垫282d 以及防止液体泄漏构件282f。轴支撑构件282c的直径与电极辊282的辊 部282b的直径相同。
利用图中省略的驱动部把转动驱动力赋给转动轴282a (例如5rpm 左右)。辊部282b被嵌在转动轴282a上，位于与液体存放容器281的 空腔C、 Cb相对的部位。例如，如果打印机1是对应于最大A3尺寸的 纸的打印机，则辊部282b可以设成其直径为40mm左右、轴向长度为 320mm左右、表面粗糙度Ry=6.3左右。轴支撑构件282c是环形的构件，用于支撑转动轴282a并通过使第 一容器281A的空腔C和第二容器281B的空腔Cb与后面叙述的突起282e 抵接，规定电极辊282与第一容器281A和第二容器281B的位置关系， 被配置在辊部282b的轴向两端。轴支撑构件282c包括多个突起282e、 一对外伸片282i、环形槽282g和凹部282h。
在轴支撑构件282c的外圆周面上以等间隔形成六个突起282e。该突 起282e与液体存放容器281的空腔C、 Cb的壁面接触。该突起282e与 液体存放容器281接触(参照图5)，起到液体存放容器281相对于电极 辊282的定位的作用。
突起282e的高度决定空腔C、 Cb的内壁面和电极辊282圆周面的 间隔。例如使突起282e的高度为0.5mm，则可以使所述间隔为0.5mm， 该间隔不必是一定的，在满足不发生因液体显影剂的分离效率和施加电 压而造成的泄漏等条件的范围内，可以改变。例如，对应于电极辊282 的最下部的间隔为0.5mm，而电极辊282和第二容器281A相对着的最上 部的间隔也可以采用0.3mm。
一对外伸片282i向轴支撑构件282c的轴向的外方向突出而形成。 外伸片282i插入到转动自如地支撑电极辊282的转动轴281a的、图中没 有表示的不动的轴承中。通过这样插入，轴支撑构件282c被保持固定。 这样，图5所示的突起282e的位置被固定，从而可以使液体存放容器281 的空腔C、 Cb的内壁面和电极辊282圆周面的间隔保持一定。
环形槽282g是在轴支撑构件282c的外圆周面上凹陷设置的槽。在 环形槽282g中装有防止液体泄漏构件282f。防止液体泄漏构件282f防 止液体显影剂从液体存放容器281泄漏，靠近辊部282b的两端而配置。 凹部282h是在轴支撑构件282c的不与辊部282b相对的端面上形成的环 形坑，用于容纳密封衬垫282d。
密封衬垫282d配置在转动轴282a的外圆周面一侧，防止液体显影 剂沿转动轴282a向外移动。
分离辊283是与电极辊282抵接配置的导电性的辊，是从沿电极辊 282的圆周面输送的液体显影剂中分离载体液的构件。分离辊283的表面由弹性构件制成，通过用压靠机构287 (参照图14、 15)向电极辊282 一侧压靠，使其产生弹性变形。
分离辊283例如可以使用把经导电处理的聚氨酯橡胶覆盖在SUS制 的管表面的辊。如果使其与上述例举的电极辊282配合，则可以使其直 径为20mm左右、轴向长度为310mm左右、相对于电极辊282的夹缝深 度为0.5mm左右。如图5中用箭头表示的那样，分离辊283向与电极辊 282相反的方向转动(在夹缝部中的圆周面的移动方向与电极辊282相 同)，其转数为10rpm左右。
分离辊283和电极辊282如果是上述例举的尺寸，则每一次的液体 显影剂的处理量为5g (其中4.3g为载体液，0.7g为调色剂)，经75秒 左右的处理，可以抽出3.7g左右的载体液。
此外，在分离辊283的轴向两端，配置有可以相对于分离辊283转 动的带轮283a (参照图16)。
返回到图5、 6，作为回收构件的刮板构件284是用于从电极辊282 的圆周面回收调色剂的构件。刮板构件284相对于电极辊282和分离辊 283的夹缝部，在电极辊282的转动方向下游一侧，配置在设置于第一容 器281A上的供给口 281f的转动方向上游一侧。刮板构件284是在沿电 极辊282的转动轴延伸的方向上延伸的板状构件。
如图4所示，施加电压装置285与液体存放容器281、电极辊282、 分离辊283电连接，以便可以将电压施加在各构件上。施加电压装置285 在电极辊282上施加负500V的电压，在分离辊283上施加正500V的电 压，以便在电极辊282和分离辊283之间，产生使带正电的调色剂从分 离辊283向电极辊282移动的电场。同样，施加电压装置285在液体存 放容器281上也施加正500V的电压，以便在电极辊282和液体存放容器 281之间，产生使调色剂从液体存放容器281向电极辊282移动的电场。
如图16所示，防止液体移动部286是配置在分离辊283和电极辊 282的轴向两端部的构件。防止液体移动部286包括可以容纳分离辊283 的圆形孔以及具有与电极辊282的曲率相同的曲率的圆弧部分。
压靠机构287是用于把分离辊283向电极辊282 —侧压靠的机构。压靠机构287具有其一端固定在图中没有表示的外框上的螺旋弹簧287a 以及配置在螺旋弹簧287a的另一端上、可以支撑分离辊283的轴的辊轴 支撑构件287b。分离辊283的轴介于辊轴支撑构件287b而受到螺旋弹簧 287a的压靠，这样分离辊283的圆周面被按压在电极辊282的圆周面上。 螺旋弹簧287a对分离辊283的按压力例如为2kg。
调色剂回收容器288是容纳用刮板构件284回收的调色剂的容器。 在图4中没有详细表示，但其具有把用刮板构件284刮除的调色剂用清 扫辊(sweeproller)送到接受容器，并用配置在该接受容器内的的输送螺旋 桨，把回收调色剂输送到调色剂回收容器288的机构。.
调色剂浓度测定装置289是为了测量用液体显影剂分离装置28分离 抽出的载体液的浓度是否在规定值以下而设置的装置。把调色剂浓度超 过规定值的载体液提供给载体罐274是所不希望的。所以把从液体显影 剂分离装置28流出的载体液取出，用调色剂浓度测定装置289测量载体 液中的调色剂浓度，在确认调色剂浓度为规定值以下后，把载体液向载 体罐274输送。为了执行这样的系统，在图4中例举的构成是，在第九 管子881和第十管子882上分别安装三通阀2891，并设置反馈配管系统 2892,在该反馈配管系统2892中组装第H"^—泵Pll和调色剂浓度测定装 置289。
控制部90包括进行运算处理的CPU (中央处理器)、存储各控制程 序等的ROM (只读存储器)、临时保存运算处理和控制处理等数据的 RAM (随机存取存储器)等。控制部90控制第一 第十一泵P1 P11 的驱动、使液面检测构件276a动作的电动机的驱动等。
3.动作
首先，对彩色打印机1的图像形成动作进行说明。彩色打印机l从 连接在彩色打印机1上的个人计算机(图中省略)接受图像形成指示， 用图像形成单元FY、 FM、 FC、 FB形成对应于所接受的形成指示的图像 数据的各种颜色的调色剂像。具体说，在感光鼓10上形成基于图像数据 的静电潜影，从显影装置14向该静电潜影提供调色剂。这样把在各图像 形成部2形成的图像转印到中间转印带21上，并在中间转印带21上重 合，成为彩色调色剂像。与形成该彩色调色剂像同步，装在纸存放部3中的纸通过图中没有
表示的供纸装置，从纸存放部3中一张张地被取出，沿送纸部7输送。 然后，配合向中间转印带21的一次转印的时机，把纸送入到二次转印部 4，在二次转印部4中把中间转印带21上的彩色调色剂像二次转印到纸 上。
转印了彩色调色剂像的纸被输送到定影部5，利用热和压力使彩色 调色剂像定影在纸上。再通过出纸部6把纸向彩色打印机1的外部排出。 二次转印后残留在中间转印带21上的调色剂，由中间转印带21的清洁 部22从中间转印带21上去除。
下面，对向显影装置14提供液体显影剂的动作进行说明，即对液体 显影剂的循环动作进行说明。
在图像形成动作时没有被提供给感光鼓10而残留在显影辊141上的 液体显影剂，用显影清洁刮板145刮除，并通过第一管子81被回收到残 留显影剂罐271中。此外，没有从供给辊142向显影辊141提供而由显 影容器140回收的液体显影剂，通过第二管子82也被回收到残留显影剂 罐271中。此外，从用清洁装置26回收的剩余显影剂中通过液体显影剂 分离装置28抽出的载体液，被回收到载体罐274。为了执行这样的液体 循环，由控制部卯对第一、第五、第九、第十泵P1、 P5、 P9、 P10进行 驱动控制。
一旦显影剂存放容器272内没有了液体显影剂，控制部卯就驱动第 二泵P2，把残留显影剂从残留显影剂罐271提供给显影剂存放容器272。 显影剂存放容器272 —旦被残留显影剂填满，就由固态部分浓度检测装 置273检测液体显影剂的调色剂浓度。根据该检测的结果，控制部90驱 动第三泵P3或第八泵P8，向显影剂存放容器272提供需要量的载体液 或高浓度的液体显影剂。此后，再一次用固态部分浓度检测装置273检 测液体显影剂的调色剂浓度。如果调色剂浓度在适当的范围，则根据需 要，把液体显影剂提供给显影剂备用罐277。
下面，参照图17对液体显影剂分离装置28的动作进行说明。图17 是用于说明液体显影剂分离装置28作用的模式图。如前面说明的那样，调色剂带正电。施加电压装置285在电极辊282上施加负电压(例如一 500V)，在液体存放容器281和分离辊283上施加正电压(例如+500V)。
艮P，在液体存放容器281和分离辊283上施加与调色剂相同极性的 电压，在电极辊282上施加与调色剂相反极性的电压。其结果，装在液 体存放容器281内的液体显影剂中的调色剂向电极辊282 —侧移动，不 带电荷的载体液残留在液体存放容器281 —侧。
因此， 一旦把液体显影剂从供给口 281f导入容器内，该液体显影剂 中的调色剂就受到电的吸引力，向电极辊282 —侧移动，吸附在电极辊 282的表面上。另一方面，不带电荷的载体液不受电的吸引力，以在电极 辊282和液体存放容器281之间流动的状态存在，直至调色剂浓度测定 装置289的调色剂浓度的测量结果在规定值以下，在确认调色剂浓度的 测量结果在规定值以下后，从第一排出口 281c (和第二排出口 281g)排 出。
液体显影剂伴随电极辊282的转动，向电极辊282和分离辊283的 夹缝部输送。被电吸引到电极辊282上的调色剂，在所述夹缝部中从分 离辊283向离开该分离辊283的方向即电极辊282 —侧被施加电的作用。 而电的作用力不作用到载体液上，在所述夹缝部被挡住。因此，只有附 着在电极辊282上的调色剂通过电极辊282和分离辊283之间。
附着在电极辊282上的调色剂用刮板构件284刮除。被刮除的调色 剂回收到调色剂回收容器288 (图4)中。
载体液用载体罐274回收，但此前要确认载体液中的调色剂浓度是 否是小于规定值的浓度。因此，从第一排出口 281c和第二排出口 281g 排出的载体液，不直接送到载体罐274，而是先通过反馈配管系统2892 向调色剂浓度测定装置289输送。
一旦由调色剂浓度测定装置289确认在被分离抽出的载体液中，残 留的调色剂浓度为规定值以下，就切换下游一侧的三通阀2891的流路， 通过第十泵P10的驱动，把该载体液输送到载体罐274。另一方面，在 残留的调色剂浓度超过规定值的情况下，不切换下游一侧三通阀2891的 流路，继续液体显影剂向液体存放容器281的反馈。
24按照这样的液体显影剂分离装置28，由于可以通过电极辊282和分 离辊283对液体显影剂进行分离抽出，所以可以节省维护的时间和费用。
此外，在轴支撑构件282c的外圆周面上形成的突起282e，与液体存 放容器281的空腔壁面接触，所以可以使电极辊282和液体存放容器281 之间的间隔保持一定。此外，由于轴支撑构件282c的外圆周面整体与液 体存放容器281的空腔壁面不接触，所以轴支撑构件282c难以贴在空腔 壁面上，在维护等时可以容易地从电极辊282上取下液体存放容器281。 此外，利用防止液体泄漏构件282g和密封衬垫282d，可以防止液体显影 剂向电极辊282的转动轴282a的轴向外侧泄漏。
4.其他的实施方式
(a) 在上述的实施方式中，作为回收构件，例举了刮板构件284。 除此之外，也可以用清洁辊、清洁刷等其他的构件，只要是可以去除附 着在电极辊282上的调色剂的构件即可。
(b) 在上述的实施方式中，例举了把作为处理对象的液体试样作为 液体显影剂、分散相为调色剂、分散介质为载体液的情况。但本发明不 限于此，分散相和分散介质也可以是其他物质，例如把分散相是颜料、 分散介质是水的物质作为液体试样。
(c) 在上述的实施方式中，例举了在轴支撑构件282c的外圆周面设 置突起282e的例子。但不限于此，也可以在液体存放容器281的空腔C、 Cb的壁面的与环形构件282c对应的位置上设置突出部。
此外，上述的具体实施方式
中，主要包括具有以下构成的发明。
本发明提供一种液体分离装置，从含有分散相和分散介质的液体试 样中把所述分散相和所述分散介质分离，并把它们抽取出来，其包括 液体存放容器，可以存放所述液体试样；电极辊，具有转动轴，其绕所 述转动轴转动，被配置成与所述液体存放容器内的所述液体试样接触， 可以沿其圆周面输送所述液体试样；分离构件，抵接在所述电极辊上， 从沿所述电极辊的圆周面输送的所述液体试样中，分离所述分散介质； 以及回收构件，在比所述电极辊和所述分离构件抵接的部位靠所述电极 辊的转动方向下游一侧位置上，从所述电极辊的圆周面回收所述分散相。按照该构成，把含有分散相和分散介质的液体试样装在液体存放容 器内。此时，伴随电极辊的转动，液体试样被输送到电极辊和分离构件 接触的部分，用分离构件挡住分散介质。不能被分离构件挡住而伴随电 极辊的转动被输送的分散相，用回收构件从电极辊的表面刮除。
如果是这样的液体分离装置，由于可以用电极辊和分离构件对液体 试样进行分离、抽出，所以可以省去更换开孔发泡体等维护作业，从而 可以降低维护所需要的成本。
在上述构成中优选的是所述分离构件是具有导电性和弹性的辊构 件。按照该构成，通过辊构件与电极辊彼此接触可以形成夹缝部，有利 于挡住分散介质。
在上述构成中优选的是所述回收构件是从所述电极辊的圆周面刮 除所述分散相的刮板构件。按照该构成，可以简单而且可靠地进行分散 相的刮除。
在上述构成中优选的是还包括施加电压部，在所述电极辊和所述 分离构件上施加电压，所述施加电压部在所述电极辊和所述分离构件之 间，产生使所述分散相向所述电极辊一侧移动的电场。按照该构成，分 散相被电吸引而靠向电极辊，可以促进分散相和分散介质的分离。
此外优选的是还包括施加电压部，所述液体存放容器由导电性构 件制成，所述施加电压部，在所述电极辊和所述液体存放容器上施加电 压，所述施加电压部在所述电极辊和所述液体存放容器之间产生使所述 分散相向所述电极辊一侧移动的电场。按照该构成，分散相被电吸引而 靠向电极辊，可以促进分散相和分散介质的分离。
在上述构成中优选的是还具有配置在所述电极辊端部的定位构件， 所述定位构件决定所述液体存放容器相对于所述电极辊的位置。这种情 况下，所述定位构件是在所述电极辊的端部位置上，可以相对转动地安 装在所述电极辊的转动轴上的环形构件。按照该构成，可以使电极辊的 圆周面和液体存放容器的内周面之间的间隔保持一定。
在上述构成中优选的是所述环形构件具有从其外圆周面向径向外 周一侧突出，由所述液体存放容器抵接的多个突起部。按照该构成，由于环形构件的外圆周面不是整体与液体存放容器的壁面接触，所以环形 构件难以贴在容器壁面上，在维护等时可以容易地从电极辊上取下液体 存放容器。
在上述构成中优选的是还包括防止液体泄漏构件，配置在所述环 形构件的外周面上，防止所述液体试样向所述电极辊的轴向外侧泄漏。 按照该构成，可以抑制液体从电极辊的转动轴的外周面向轴向外侧泄漏。
在上述构成中优选的是还包括压靠构件，把所述分离构件向所述 电极辊一侧压靠。按照该构成，在分离构件和电极辊之间形成夹缝，可 以更有效地挡住分散介质。
在上述构成中优选的是所述液体存放容器具有配置在所述液体存 放器内部的最低的位置上，可以排出分散介质的第一排出口。此外优选 的是所述液体存放容器还具有配置在所述分离构件和所述电极辊的接 触部分附近的第二排出口。按照这些构成，可以有效地进行分离后的分 散介质的排出。
在上述构成中优选的是所述液体试样是液体显影剂，所述分散相 是调色剂，所述分散介质是载体液。按照该构成，可以从含有调色剂和 载体液的液体显影剂中把调色剂和载体液进行分离、抽出。因此，在湿 式的图像形成装置中可以适用本发明的液体分离装置。
本发明还提供一种混合液体供给系统，其包括；液体消耗部，消耗 含有分散相和分散介质的混合液体；液体供给部，把所述混合液体提供 给所述液体消耗部；回收系统，回收提供给所述液体消耗部的混合液体 中，没有在该液体消耗部中被消耗的混合液体；以及液体分离装置，设 置在所述回收系统中，从回收的混合液体中把所述分散相和所述分散介 质分离，并把它们抽取出来。其中所述液体分离装置包括液体存放容 器，可以存放所述混合液体；电极辊，具有转动轴，其绕所述转动轴转 动，被配置成与所述液体存放容器内的所述混合液体接触，可以沿其圆 周面输送所述混合液体；分离构件，抵接在所述电极辊上，从沿所述电 极辊的圆周面输送的所述混合液体中，分离所述分散介质；以及回收构 件，在比所述电极辊和所述分离构件抵接的部位靠所述电极辊的转动方向下游一侧位置上，从所述电极辊的圆周面回收所述分散相。
按照该构成，可以构建这样一种系统回收在液体消耗部中没有被 消耗的混合液体，并把所述分散相和所述分散介质分离，再把它们抽取 出来。
在这种情况下优选的是所述液体供给部包括液体调整部，生成 所述分散相和所述分散介质的混合比被调整后的混合液体；第一供给系 统，把所述分散相提供给所述液体调整部；第二供给系统，把所述分散 介质提供给所述液体调整部。其中所述液体分离装置把抽出的分散介质 提供给所述第二供给系统。
按照该构成，可以构建把分离抽出的分散介质再次提供给液体调整 部的系统。
本发明还提供一种图像形成装置，其包括感光鼓，在其圆周面上 承载调色剂像；显影部，把含有调色剂和载体液的液体显影剂提供给所 述感光鼓；显影剂生成部，生成所述调色剂和所述载体液的混合比被调 整后的液体显影剂；第一供给系统，把调色剂浓度比在所述显影部使用 的显影剂高的显影剂提供给所述显影剂生成部；第二供给系统，把所述 载体液提供给所述显影剂生成部；第三供给系统，把在所述显影剂生成 部生成的液体显影剂，通过备用罐提供给所述显影部；回收系统，回收 提供给所述显影部的液体显影剂中，没有在该显影部或感光鼓上消耗的 液体显影剂，并提供给所述显影剂生成部；以及液体分离装置，设置在 所述回收系统中，从回收的液体显影剂中把所述调色剂和所述载体液分 离，并把它们抽取出来。其中所述液体分离装置包括液体存放容器， 可以存放所述液体显影剂；电极辊，具有转动轴，绕所述转动轴转动， 被配置成与所述液体存放容器内的所述液体显影剂接触，可以沿其圆周 面输送所述液体显影剂；分离构件，抵接在所述电极辊上，从沿所述电 极辊的圆周面输送的所述液体显影剂中，分离所述载体液；以及回收构 件，在比所述电极辊和所述分离构件抵接部位靠所述电极辊的转动方向 下游一侧位置上，从所述电极辊的圆周面回收所述调色剂。
在这种情况下优选的是第二供给系统具有贮存载体液的罐，所述液体分离装置把抽出的载体液提供给所述罐,
权利要求
1.一种液体分离装置，从含有分散相和分散介质的液体试样中把所述分散相和所述分散介质分离，并把它们抽取出来，其特征在于包括液体存放容器，可以存放所述液体试样；电极辊，具有转动轴，绕所述转动轴转动，被配置成与所述液体存放容器内的所述液体试样接触，可以沿其圆周面输送所述液体试样；分离构件，抵接在所述电极辊上，从沿所述电极辊的圆周面输送的所述液体试样中，分离所述分散介质；以及回收构件，在比所述电极辊和所述分离构件抵接的部位靠所述电极辊的转动方向下游一侧位置上，从所述电极辊的圆周面回收所述分散相。
2. 根据权利要求l所述的液体分离装置，其特征在于，所述分离构 件为具有导电性和弹性的辊构件。
3. 根据权利要求l所述的液体分离装置，其特征在于，所述回收构 件为从所述电极辊的圆周面上刮除所述分散相的刮板构件。
4. 根据权利要求2所述的液体分离装置，其特征在于还包括施加 电压部，在所述电极辊和所述分离构件上施加电压；其中，所述施加电压部在所述电极辊和所述分离构件之间，产生使所述分 散相向所述电极辊一侧移动的电场。
5. 根据权利要求l所述的液体分离装置，其特征在于， 所述液体存放容器由导电性构件制成，还包括施加电压部，在所述电极辊和所述液体存放容器上施加电压； 其中，所述施加电压部在桥述电极辊和所述液体存放容器之间，产生使所 述分散相向所述电极辊一侧移动的电场。
6. 根据权利要求l所述的液体分离装置，其特征在于还包括定位构件，配置在所述电极辊的端部；其中，所述定位构件决定所述液体存放容器相对于所述电极辊的位置。
7. 根据权利要求6所述的液体分离装置，其特征在于，所述定位构 件是在所述电极辊的端部位置、可以相对转动地安装在所述电极辊的转 动轴上的环形构件。
8. 根据权利要求7所述的液体分离装置，其特征在于，所述环形构 件具有从其外圆周面向径向外周一侧突出、由所述液体存放容器抵接的多个突起部。
9. 根据权利要求7所述的液体分离装置，其特征在于还包括防止 液体泄漏构件，配置在所述环形构件的外圆周面上，防止所述液体试样 向所述电极辊的轴向外侧泄漏。
10. 根据权利要求1所述的液体分离装置，其特征在于还包括压 靠构件，把所述分离构件向所述电极辊一侧压靠。
11. 根据权利要求1所述的液体分离装置，其特征在于，所述液体 存放容器具有配置在所述液体存放容器内部的最低的位置上、可以把分散介质从所述液体存放容器排出的第一排出口。
12. 根据权利要求ll所述的液体分离装置，其特征在于，所述液体 存放容器还具有配置在所述分离构件和所述电极辊的接触部分附近的第 二排出口。 .
13. 根据权利要求1所述的液体分离装置，其特征在于，所述液体 试样是液体显影剂，所述分散相是调色剂，所述分散介质是载体液。
14. 一种混合液体供给系统，其特征在于包括 液体消耗部，消耗含有分散相和分散介质的混合液体；液体供给部，把所述混合液体提供给所述液体消耗部；回收系统，回收提供给所述液体消耗部的混合液体中、没有在该液 体消耗部中被消耗的混合液体；以及液体分离装置，设置在所述回收系统中，从回收的混合液体中把所 述分散相和所述分散介质分离，并把它们抽取出来；其中，所述液体分离装置包括液体存放容器，存放所述混合液体；电极辊，具有转动轴，绕所述转动轴转动，被配置成与所述液 体存放容器内的所述混合液体接触，沿其圆周面输送所述混合液体；分离构件，抵接在所述电极辊上，从沿所述电极辊的圆周面输 送的所述混合液体中，分离所述分散介质；以及回收构件，在比所述电极辊和所述分离构件抵接的部位靠所述 电极辊的转动方向下游一侧位置上，从所述电极辊的圆周面回收所 述分散相。
15. 根据权利要求14所述的混合液体供给系统，其特征在于，所述 液体供给部包括液体调整部，生成所述分散相和所述分散介质的混合比被调整后的 混合液体；第一供给系统，把所述分散相提供给所述液体调整部；以及 第二供给系统，把所述分散介质提供给所述液体调整部；其中， 所述液体分离装置把抽出的分散介质提供给所述第二供给系统。
16. 根据权利要求14所述的混合液体供给系统，其特征在于，所述 分离构件为具有导电性和弹性的辊构件。
17. 根据权利要求16所述的混合液体供给系统，其特征在于还包括 施加电压部，在所述电极辊和所述分离构件上施加电压；其中，所述施加电压部在所述电极辊和所述分离构件之间，产生使所述分 散相向所述电极辊一侧移动的电场。
18. 根据权利要求14所述的混合液体供给系统，其特征在于， 所述液体存放容器由导电性构件制成，还包括施加电压部，在所述电极辊和所述液体存放容器上施加电压； 其中，所述施加电压部在所述电极辊和所述液体存放容器之间，产生使所 述分散相向所述电极辊一侧移动的电场。
19. 根据权利要求14所述的混合液体供给系统，其特征在于，所述 混合液体是液体显影剂，所述分散相是调色剂，所述分散介质是载体液。
20. —种图像形成装置，其特征在于包括 感光鼓，在其圆周面上承载调色剂像；显影部，把含有调色剂和载体液的液体显影剂提供给所述感光鼓； 显影剂生成部，生成所述调色剂和所述载体液的混合比被调整后的 液体显影剂；第一供给系统，把调色剂浓度比在所述显影部使用的显影剂高的显 影剂提供给所述显影剂生成部；第二供给系统，把所述载体液提供给所述显影剂生成部；第三供给系统，把在所述显影剂生成部生成的液体显影剂，通过备 用罐提供给所述显影部；回收系统，回收提供给所述显影部的液体显影剂中，没有在该显影 部或感光鼓上消耗的液体显影剂，并提供给所述显影剂生成部；以及液体分离装置，设置在所述回收系统中，从回收的液体显影剂中把 所述调色剂和所述载体液分离，并把它们抽取出来；其中，所述液体分离装置包括液体存放容器，存放所述液体显影剂；电极辊，具有转动轴，绕所述转动轴转动，被配置成与所述液 体存放容器内的所述液体显影剂接触，沿其圆周面输送所述液体显 影剂；分离构件，抵接在所述电极辊上，从沿所述电极辊的圆周面输 送的所述液体显影剂中分离所述载体液；以及回收构件，在比所述电极辊和所述分离构件的抵接部位更靠向 所述电极辊的转动方向下游一侧位置上，从所述电极辊的圆周面上 回收所述调色剂。
21.根据权利要求20所述的图像形成装置，其特征在于，第二供给系统具有贮存载体液的罐，所述液体分离装置把抽出的载体液提供给所述罐。
全文摘要
本发明提供液体分离装置、混合液体供给系统、图像形成装置。所述液体分离装置从含有分散相和分散介质的液体试样中把所述分散相和所述分散介质分离，并把它们抽取出来，其包括液体存放容器，可以存放所述液体试样；电极辊，具有转动轴，绕所述转动轴转动，被配置成与所述液体存放容器内的所述液体试样接触，可以沿其圆周面输送所述液体试样；分离构件，抵接在所述电极辊上，从沿所述电极辊的圆周面输送的所述液体试样中，分离所述分散介质；以及回收构件，在比所述电极辊和所述分离构件抵接的部位靠所述电极辊的转动方向下游一侧位置上，从所述电极辊的圆周面回收所述分散相。因此可以省去更换开孔发泡体等维护的麻烦和减少维护所需要的成本。
文档编号G03G15/10GK101308352SQ20081000521
公开日2008年11月19日 申请日期2008年1月29日 优先权日2007年1月30日
发明者小田智之 申请人:京瓷美达株式会社