定尺寸以接收充气器(未示出)，且也可包括孔(未示出)，该孔被设定尺寸以接收螺栓(或其他合适的紧固件)，所述螺栓被构造成将安全气囊10固定到汽车车身(或其它装置)。限定了上腔室102(在下文中更详细地描述)的面板12、14、16中的一个或多个面板的部分也可以在其内部包含一个或多个通气部(未示出)，以在乘客和安全气囊之间接触期间将气体从上腔室以受控的方式释放。
[0025]参考图1至图2b，分隔器100被缝接或以其他合适的方式沿其外周附接到安全气囊主面板、安全气囊左面板和安全气囊右面板的内表面。分隔器100包括具有第一侧10a以及与第一侧相反的第二侧10b的面板ΙΟΟρ。分隔器100附接到面板的内表面，以在分隔器和形成与分隔器附接的外壳的面板之间形成气密性密封。分隔器100将安全气囊内部分为第一腔室或上腔室102以及第二腔室或下腔室104。面板12、14和16和分隔器100能够以已知的方式由不透气织物或其它合适的不透气材料形成。
[0026]在本文所述的实施例中，该安全气囊被构造成通过将膨胀气体接收到上腔室102内而被填充。此气体的一部分然后被转移到下腔室104。因此，上腔室102变成安全气囊的较高压力区，而下腔室104是较低压力区。在替代实施例中，该安全气囊可被构造成通过将膨胀气体接收到下腔室104内而被填充。此气体的一部分然后被转移到上腔室102中以完成安全气囊的膨胀。因此，在这些实施例中，下腔室104变成安全气囊的较高压力区，而上腔室102是较低压力区。
[0027]还提供了室间通气系统，以允许气体从较高压力的腔室(在此实施例中为上腔室102)流入到较低压力的腔室(在此实施例中为下腔室104)内，且也限制从下腔室104到上腔室102内的回流。在一个实施例中，该室间通气系统为阀机构112 (在图1和图2中示意性地示出)的形式，该阀机构112被合并到或以可操作方式联接到分隔器100，用于控制上腔室和下腔室之间的气体流动。阀112可具有任何数目的适合以本文所述的方式控制安全气囊内部的气体流动的结构。
[0028]可以通过控制该阀的结构和尺寸以已知的方式来控制从上腔室102通过该阀进入下腔室104内的气体流速。在本文所述的实施例中，该阀是气体流动限制阀，其被构造成限制气体从下腔室回到上腔室内的回流。为此，在特定实施例中，该阀被构造成响应于下腔室和上腔室之间的趋向于在与安全气囊填充方向相反的方向(即，在从第二腔室回到上腔室的方向)上推动气体的压力差的发生而关闭。响应于此压力差的阀关闭有助于更长期地维持下腔室内的持续压力。
[0029]参考图1和图2，在一个实施例中，阀112包括圆形开口 112a，该圆形开口 112a形成在分隔器100中，以实现上腔室102和下腔室104之间通过该圆形开口 112a的流体连通。由合适的不透气材料形成的阀瓣112b被固定到分隔器100，以便叠加在开口 112a的边缘上并覆盖所述边缘。在所示的实施例中，阀瓣112b是矩形的。然而，该阀瓣可具有适合于特定应用的任何其他替代的形状，这例如取决于阀开口 112a的尺寸、开口的数目、开口的形状和其它相关的参数。
[0030]参考图2、图2A、图4和图4A，在所示的实施例中，阀瓣112b具有:一对相反的附接部分114a和114b，一对相反的未附接部分116a和116b。在所不的实施例中，附接部分114a和114b是沿阀瓣的彼此相反的边缘延伸且邻近所述边缘的区域。阀瓣112b被构造且附接到分隔器100，使得趋向于迫使膨胀气体从上腔室102进入下腔室104的压力差将趋向于在离开开口 112a的方向上推动阀瓣112b，从而维持该阀的打开状态并允许气体流过开口 112a并在分隔器100与未附接阀瓣边缘116a、116b之间进入下腔室104内。该阀瓣也附接到分隔器，使得将所述附接边缘114a和114b平分的平面也经过开口 112a的中心。
[0031]在所示的实施例中，阀瓣112b沿着该分隔器的处于下腔室104内的侧或面10b定位，且所述附接边缘114a和114b沿着与开口 112a的边缘间隔开的相关的附接缝通过缝合、缝纫或者被设计用于在本文所述的阀112的操作期间维持附接的其它适当方式附接到分隔器的此侧100a。图2A示出了分隔器100的一部分的截面视图，其中阀112处于打开状态，气体沿箭头“A”流过所述阀瓣并进入下腔室104内。
[0032]阀瓣112b也被构造并附接到分隔器100，以响应于压力差(其中下腔室压力大于上腔室压力)而关闭开口 112a，以限制气体从下腔室104流回到上腔室102。特别地，该阀瓣被构造并附接到分隔器100，使得趋向于迫使气体从下腔室104进入上腔室102内的压力差将该阀瓣的中心部分112c朝向开口 112a推动并进入开口 112a内，由此关闭或堵塞该开口并限制气体流回上腔室102中。图2B示出了分隔器100的一部分的截面视图，其中阀112响应于下腔室内的比上腔室102内更高的压力而处于关闭状态。
[0033]在所示的实施例中，膨胀气体进入安全气囊并到达上腔室102内，流过所述开口112a并冲击在阀瓣112b上，如箭头W所示，从而推动该阀瓣离开分隔器100。该气体然后沿着分隔器的表面流动并通过由分隔器100和未附接边缘116a、116b限定的两个相反的气体流动通道1la和101b。这些气体流动通道的边界在图2C中由虚线指示。通道1la具有面积Al且通道1I b具有面积A2。
[0034]希望该阀机构尽可能小地阻碍气体从上腔室102流动到下腔室104内，以便安全气囊的整个容积空间被尽可能迅速地填充。为此，分隔器开口 112a的面积和彼此相反的气体流入通道1la和1lb的组合面积A1+A2两者都被规定，以便确保气体以足以在预定时间段内填充安全气囊的速度流入到下腔室104内。
[0035]参考图2A，在气体从上腔室流入到下腔室中期间，所述阀瓣从分隔器延伸了最大距离d。图4A示出了阀瓣112a展平且在附接到分隔器之前的实施例。参考图2A、图4和图4A，距离d是距离L2和距离L3之差的函数，所述距离L2是沿着阀瓣的线(该处将设置所述附接缝以将阀瓣附接到分隔器)之间的距离(阀瓣展平且未附接到分隔器时测量的距离)，且所述距离L3是分隔器上的彼此平行的接缝线S2和S3(阀瓣将沿着接缝线S2和S3附接)的位置之间的距离，其中L2>L3。因此，所述附接边缘114a和114b被朝向彼此移动，以将这些边缘沿着接缝线S2和S3中的相应接缝线附接到分隔器。当L2和L3之差增大时，在所述附接缝之间存在更过量的阀瓣材料。因此，将增大距离d。一般地，这允许气体通道面积Al和A2增加，由此能够增加到下腔室的气流。
[0036]在该阀的操作期间，已经发现:当阀瓣112b的中心部分112c被推动到开口 112a内时，阀瓣的未附接边缘116a和116b也将被朝向该开口拉动。还已发现，如果阀瓣的中心部分112c被推动通过该开口 112a足够远，则所述未附接边缘116a和116b中的一个或多个未附接边缘的一部分可被拉动超过开口 112a的边缘和/或进入该开口内，从而如图4B所示地与开口 112a的一部分重叠，并允许气体在开口 112a的边缘与未附接边缘116a和/或116b之间流动。也已发现，一般地，当所述附接边缘的长度L减小(对于尺寸d的给定值而言)时，允许未附接边缘116a和