作期间，感光鼓I被放电(去除电荷)到在其带电极性侧高于O的电势，S卩，以便成为与感光鼓I的带电极性相同极性的电势。进一步地，在本实施例中，在上述的打印-准备旋转操作中，执行调整该后-旋转放电中曝光装置3的光量(下文中称为“放电曝光量”或“曝光量”)的调整步骤。顺便提及，在该后-旋转放电期间，感光鼓I通过曝光装置3被相应地曝光至少感光鼓I的一个整周，使得仅需获取放电后感光鼓I的期望表面电势，而且也可以在一个或多个整周上进行该曝光。进一步地，在该后-旋转放电的该曝光中，对于感光部件的外周表面，曝光是在图像形成期间由曝光装置3形成静电图像的区域的整个表面之上进行的。曝光量是指作为感光部件的感光鼓I的表面通过曝光装置3曝光的单位面积的曝光量。通过在该后-旋转放电期间执行放电曝光，有可能抑制在图像形成后在感光鼓I上残留带电电势的状态的产生，而且在诸如预-旋转步骤之后不会立即有打印步骤，因此有可能抑制生产率的下降。
[0065]f.待机步骤
[0066]当结束了预定的后-旋转操作时，停止主马达的驱动，由此感光鼓I的旋转驱动被停止，使得图像形成设备100被保持在待机状态直至输入了后续打印信号。在打印单个片材的情况下，在结束该打印后，图像形成设备100在后-旋转操作中自始至终处于待机状态。在待机状态下，当输入了打印信号时，图像形成设备100的操作移至打印-准备旋转操作。
[0067]上述的打印步骤c处于图像形成期间，而上述的初始旋转操作a，打印-准备操作b，片材-间隔步骤d和后-旋转操作e处于非图像形成期间。进一步地，上述的后-旋转步骤e对应于图像形成结束后的步骤。
[0068]2.调整步骤
[0069]接着将描述后-旋转放电期间曝光装置3的光量(放电曝光量)的调整步骤。
[0070]图4不出了感光鼓I的操作量(使用量)与后-旋转放电之后感光鼓I的表面电势以及放电曝光量中的每一个之间的关系。图4示出了放电曝光量在最大光量8毫瓦处保持恒定的情况下的关系。顺便提及，感光鼓I的操作量由从感光鼓I不被使用的时间开始在A4尺寸的记录片材上经受图像输出的片材数的累计(下文中称为“长期的片材(打印)数”)来示出。
[0071]当操作量(累计操作量)从感光鼓I不被使用的时间开始增大时，由于受光和电流的影响导致的劣化，感光鼓I的灵敏度变差，使得即便依赖于相同的光量放电量也不同。随着感光鼓I的操作量的增大，后-旋转放电后感光鼓I的表面电势的绝对值变高。假定这归因于以下原因。即，在感光鼓I上，反复执行诸如进行光照射和电流流过的操作，使得光生载流子不易产生而且灵敏度变差。结果，在曝光装置3的相同光量处，感光鼓I的表面电势的绝对值无法类似地降低。这就是也称为VL上升的现象。
[0072]由图4可以理解，在放电曝光量保持恒定的情况下，后-旋转放电后感光鼓I的表面电势随长期的片材数(打印数)而变。也即，依赖于长期的片材数，产生以下情况:后-旋转放电后感光鼓I的表面电势的绝对值低于和高于期望值(在本实施例中为-110伏)。
[0073]本发明人研究发现，当在后-旋转放电后表面电势的绝对值降低的状态下持续使用感光鼓I时，在感光鼓I的寿命的最后阶段，容易比预定寿命更早地产生带电横条纹。这假定由于以下原因。即，后-旋转放电后表面电势的绝对值降低的状态，即，以大于必要量的放电曝光量进行照射的状态持续，流过感光鼓I的+侧电流(正电荷)变得大于作为适当值的估计电流。这样，虽然没有必要澄清原因，底涂层Ib的电阻增大，由此产生的光生载流子朝向圆柱体Ia的移动速度降低。通过这种底涂层Ib的电阻的增大，感光鼓I中的光生载流子的移动速度降低。结果，受滞缓(stagnated)的光生载流子的影响，暗衰减变大，暗衰减是以下现象:从感光鼓I被带电到预定表面电势之后开始的一段时间，表面电势的绝对值降低。通过这种方式，当暗衰减变大时，通过上述机制容易产生带电横条纹。也即，如图17(a)所示，SP使在上游间隙Cl中充分完成了感光鼓I的均匀带电时，其一部分通过带电压合部5，而在该部分朝向下游间隙C2移动期间，表面电势的绝对值降低。这样，如图17(b)所示，在下游间隙C2中，出现不完全放电，使得容易产生带电横条纹。
[0074]另一方面，当感光鼓I处于后-旋转放电后的表面电势的绝对值变高的状态，即，放电曝光量小于必要量的状态时，某些情况下在后续图像形成期间，浓度波动变大到允许范围或更大。一天中，例如，在持续大量输出图像的情况下，由于图像输出片材数增大导致的浓度波动容易增大到允许的范围或更大。这将被认为是上述的短期浓度波动(VL降低)。也即，为了抑制在寿命的最后阶段的上述的带电横条纹，例如，在从感光鼓I的使用(操作)的初始阶段到寿命结束放电曝光量都均匀地保持低的这种构造中，容易产生这种浓度波动。
[0075]因此，可以期望，后-旋转放电之后感光鼓I的表面电势从使用的初始阶段到寿命结束都保持在期望值(在本实施例中，在-100伏附近)。通过这样做，可以抑制例如，在一天中的连续图像形成期间，上述的带电横条纹和诸如浓度波动的图像缺陷出现。
[0076]进一步地，如上所述，在后-旋转放电之后将感光鼓I的表面电势抑制为绝对值适当地低的电势而不使表面电势基本上完全为O对抑制感光鼓I的极性变化为放电后的相反极性以抑制带电横条纹的产生而言是有效的。然而，当后-旋转放电后感光鼓I的表面电势的绝对值低于期望值的状态持续时，由于感光鼓I被过度放电的状态的持续所导致的暗衰减的增加，在感光鼓I的寿命的最终阶段容易产生带电横条纹。然而，为了满足该要求，当随着后-旋转放电后感光鼓I的表面电势的绝对值高于期望值而使得放电程度小时，由于光生载流子的残留，在某些情况下产生短期浓度波动。因此，重要的是，从感光鼓I的使用的初始阶段到寿命的结束，后-旋转放电后感光鼓I的表面电势都保持为期望的值。
[0077]因此，在本实施例中，依赖于作为感光鼓I的累计操作时间的长期的片材数，调整曝光装置3的光量(放电曝光量)。图5示出了在本实施例中，感光鼓I的累计操作量(长期的片材数)与后-旋转放电后感光鼓I的表面电势以及放电曝光量中的每一个之间的关系。在本实施中，如图5所示，执行如下控制:在感光鼓I的使用(操作)的初始阶段，使得放电曝光量小，而随着长期的片材数的增大(即，随着感光鼓I的操作量增大)使得放电曝光量更大。换言之，在感光鼓I的操作量是第一操作量的情况下，放电曝光量仅需设置为第一曝光量，而在感光鼓I的操作量为大于第一操作量的第二操作量的情况下，放电操作量仅需设置为大于第一曝光量的第二曝光量。这样，从感光鼓I的使用的初始阶段到寿命的结束，后-旋转放电后感光鼓I的表面电势基本上恒定地保持在-1 1伏的期望电压。
[0078]通过以这种方式执行控制，可以使浓度波动变小而且可以抑制在寿命的最终阶段产生的带电横条纹。因此，在应用使用DC带电方式而且不提供预曝光装置的相对简单且便宜的构造的情况下，感光鼓I的放电得以长期适当执行，使得可以形成良好的图像。
[0079]3.控制模式和控制流程
[0080]图6示出了本实施例中图像形成设备100的主要部件的概要控制模式。控制电路(控制器)110包括:作为控制装置的CPU 111，它是用于执行计算的中心元件;作为存储装置的存储器(存储介质)112，如ROM或RAM，等等。在作为可重写存储器的RAM中，存储了输入到控制电路110中的信息、检测信息、计算结果等等，而在ROM中，存储了控制程序、初步获取的数据表等等。CPU 111和诸如ROM或RAM的存储器112能够相互传送和读取数据。
[0081]控制电路110执行图像形成设备100的各个部分的集中控制，以使得各个部分执行系列操作。图像形成信号(图像数据、控制指令)等等从诸如图像读取装置或个人计算机的外部主机装置(图中未示出)被输入到控制电路110中，而控制电路110据此控制图像形成设备100的各个部分，使得图像形成操作得以执行。具体地，在本实施例中，通过控制曝光装置3等，控制电路110能够用作执行后-旋转放电(放电操作)的控制部分。进一步地，在本实施例中，控制电路110控制曝光装置3、图像输出片材数计数器120等，而且能够用作调整装置，以执行后-旋转放电期间放电曝光量的调整步骤。图像输出片材数计数器120是由存储装置构成的，用于每输出图像就积算并存储图像输出片材数。图像输出片材数计数器120构成了检测与感光鼓I的操作量相关联的信息的检测装置(或者也称为用于获取与感光鼓I的累计操作时间相关联的信息的获取部分)。在本实施例中，作为调整装置的控制电路110依赖与感光鼓I的操作时间相关联的信息(与感光鼓I的累计操作量相关联的信息)调整放电操作期间曝光装置3的曝光量。
[0082]图7示出了在本实施例中，图像形成设备100的包括后-旋转放电和调整步骤的操作的概要控制流程。在本实施例中，如上所述，调整步骤是在作为非图像形成期间的打印-准备旋转操作(预-旋转步骤)期间执行的。
[0083]顺便提及，作为调整步骤能够得以执行的非图像形成期间，可以举出以下例子。存在预-多旋转操作期间，其中在打开图像形成设备的电源期间，从睡眠模式恢复期间等等，执行用于升高定影温度的预定准备操作。进一步地，存在上述的打印-准备旋转操作期间，其中从输入图像形成信号开始执行预定准备操作直到实际写出(形成)依赖于图像形成的图像。进一步地，存在片材间隔期间，该片材间隔期间对应于连续的图像形成期间的记录材料之间的时段。进一步地，存在后旋转操作期间，其中在图像形成结束之后执行预定的后操作(准备操作)。进一步地，例如，通过在图像形成期间顺序调整后-旋转放电期间的放电曝光量的方式，也可以在图像形成期间并行执行调整步骤。
[0084]首先，控制电路110从图像输出片材数计数器120读取图像输出片材数(SlOl)。接着，控制电路110依赖读取的图像输出片材数，根据图5所示的长期的片材数与放电曝光量之间的关系设置后-旋转放电期间的放电曝光量，并将所设置的放电曝光量存储在存储器112中(S102)。顺便提及，长期的片材数与放电曝光量之间的上述关系是预先获取并存储在存储器112中的。
[0085]接着，当预定的打印-准备旋转操作结束时，控制电路110启动图像形成操作