执行的操作三维地按压的部分的信息(例如，红外图像信息或距离信息)。可选地，位置检测单元16可以设置在屏幕12中，以检测屏幕12的变形。在这一情况中，例如，可以使用能够检测表面区域中的改变的弹性传感器。
[0031]如图2中所示，图像投影单元14和位置检测单元16连接到电子控制单元(E⑶)18。例如，EOT 18包括微计算机，微计算机包括中央处理单元(CPU)、只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)、以及输入/输出端口。CPU、ROM、RAM、以及输入/输出端口连接到总线。
[0032]ECU 18基于由位置检测单元16执行的检测的结果来执行与投影到屏幕12上的图像中的操作位置相关联的预定处理。更具体地，ECU 18控制图像投影单元14来执行用于在屏幕12上显示图像的控制。除此之外，ECU 18基于由位置检测单元16执行的检测的结果来检测屏幕12中的操作位置，并且执行对应于(关联于)所检测的位置的处理(例如，执行用于提供操作指令或图像间的切换的控制)。
[0033]如图2中所示，EOT 18可以连接到导航装置20。例如，EOT 18可以连接到导航装置20以执行输出操作，例如，设置目的地的操作。除了导航装置20之外，ECU 18可以连接到音频-视频装置、空调装置等以操作各个装置。
[0034]在实施例中，屏幕12所固定到的框架构件50相对于支撑构件52可旋转。支撑构件52相对于基座54可旋转。也就是，屏幕12可移动到投影位置以及到非投影位置。当屏幕12位于投影位置处时，图像被投影到屏幕12上，并且当屏幕12位于非投影位置处时，图像不被投影到屏幕12上。在实施例中，当屏幕12移动到非投影位置时，框架构件50和支撑构件52从由点划线指示的位置移动到由实线指示的位置，也就是，使框架构件50和支撑构件52处于立起状态，如图3中所示。因而，图像能够投影到顶棚24，替代被投影到屏幕12上，如图3中所示。
[0035]接下来，将描述由根据实施例的具有上述配置的操作装置10中的ECU18执行的具体处理的示例。图4为根据本发明的实施例的示出操作装置10中的ECU 18执行的处理的流程的示例的流程图。例如，当点火开关打开时，或者当用于操作装置10的电源打开时，图4中的处理启动。
[0036]在步骤100中，EOT 18控制图像投影单元14投影图像到屏幕12上。接着，处理进行到步骤102。此时，在实施例中，图像从屏幕12的操作表面的相对侧投影。因此，当用户执行屏幕12上的操作时(即，当用户操作屏幕12时)用户的手(的阴影)不会阻挡或隐藏所投影的图像。用户能够执行屏幕12上的操作，同时看见图像，如在诸如为智能手机的移动终端的触摸板的情况中那样。各种图像能够投影到屏幕12上。例如，可以显示预定菜单图像。可以显示导航图像、为用于设定目的地的屏幕的目的地设定屏幕、等等。
[0037]在步骤102中，EOT 18判定操作是否已经在屏幕12上执行(S卩，屏幕12是否已经被操作)。ECU 18获得由位置检测单元16执行的检测的结果，并且基于检测的结果来执行判定。在诸如为红外摄像机的摄像机用作位置检测单元16的情况中，基于所捕获的图像，EOT 18判定屏幕12是否已经三维地改变。在诸如为红外距离传感器的距离传感器被使用的情况中，E⑶18判定距离传感器与屏幕12之间的距离是否已经改变。当做出肯定判定时，处理进行到步骤104。当做出否定判定时，处理进行到步骤112。
[0038]在步骤104中，EOT 18基于由位置检测单元16执行的检测的结果来检测操作位置。接着，处理进行到步骤106。基于所捕获的图像或所检测的距离(距离检测的结果)，ECU 18通过识别被三维地按压的部分来检测操作位置。因为通过使用摄像机或距离传感器识别被三维按下的部分(凹陷的部分)来检测操作位置，能够增加检测到的操作位置的准确性。也就是，相比于使用传统的触摸板的情况，有可能更可靠地检测用户的意图。
[0039]在步骤106中，EOT 18识别对应于所确定的操作位置的显示的内容。接着，处理进行到步骤108。ECU 18例如通过匹配当前显示的图像中的所显示的内容的位置与所确定的操作位置，来识别对应于操作位置的所显示的内容。
[0040]在步骤108中，EOT 18执行图像处理以生成所识别的显示内容周围的显示内容流入该所识别的显示内容中的图像，并且使用图像投影单元14来投影所生成的图像到屏幕12上。接着，处理进行到步骤110。此后，将描述如图5A中所示的投影到屏幕12上的音符60a到60g的多个显示内容的示例。如图5B中所示，当用户三维地按压屏幕12以操作屏幕12时，ECU 18执行图像处理，使得屏幕12的因操作力而变形的凹陷部分(下压部分)周围所显示的内容移动到凹陷部分。也就是，执行图像处理以生成对应于操作位置的显示内容60g周围的显示内容60a到60f朝显示内容60g移动的图像，并且该图像被投影。屏幕12被三维地按压，并且对应于操作位置的显示内容周围的显示内容朝对应于操作位置的显示内容移动。因而，在所显示的图像中，各个显示内容流入对应于操作位置的显示内容中。换而言之，有可能表达所显示的内容的移动，也就是，有可能表达其中所显示的内容在被按和凹陷(下压)的部分处聚集、并且被吸入(吞没)到凹陷部分(下压部分)的情形。因而，用户能够享受使显示内容被吸入通过使表面凹陷而形成的凹陷部分中的操作和显示(视觉呈现)。也就是，用户能够享受提供愉悦的感觉和愉悦的感受给用户的操作和显示(视觉呈现)。换而言之，在根据实施例的操作装置10中，用户能够执行不能在传统的触摸板上执行的操作。进一步，根据实施例的操作装置10能够提供不能由传统的触摸板提供的显示(视觉呈现)。因而，有可能增加能够执行的操作的种类，并且有可能增加能够提供的视觉呈现的种类。
[0041]在步骤110中，EOT 18执行对应于所识别的显示内容的处理，并且接着，处理进行到步骤112。例如，ECU 18提供操作指令给对应于所识别的显示内容的装置，和/或控制图像投影单元14，以投影对应于所识别的显示内容的图像到屏幕12上。更具体地，在其中所识别的显示内容指示地图屏幕应该被显示的情况中，ECU 18从导航装置获得地图图像，并且控制图像投影单元14，以投影地图图像到屏幕12上。
[0042]在步骤112中，EOT 18判定操作是否已经结束。EOT 18例如通过判定操作装置10的点火开关或电源开关(未示出)是否已经操作和关闭来判定操作是否已经结束。当做出否定判定时，处理返回步骤102，并且重复上述处理。当做出肯定判定时，结束使用图像投影单元14进行的对图像的投影，并且处理结束。
[0043]如上所述，在根据实施例的操作装置10中，将感到软的屏幕用作对应于触摸板显示的屏幕12，并且因此，乘员(用户)能够获得不同于当乘员触摸传统的硬触摸板时所获得的感受(感觉)。进一步，当乘员触摸屏幕12时具有愉悦感，并且能够享受对屏幕12的操作。进一步，乘员在三维地按压(下压)屏幕12的同时能够享受对屏幕12的操作。也就是，乘员能够享受不能在传统的操作装置(传统的触摸板)上执行的操作。
[0044]进一步，因为图像投影单元14设置在屏幕12的操作表面的相对侧上(换而言之，图像投影单元14设置在屏幕12的操作表面的相对侧上的区域中)，以及图像从操作表面的相对侧投影到屏幕12上，当用户操作屏幕12时图像不会被阻挡或隐藏。因此，用户能够在看见图像的同时操作屏幕12。接着，将描述操作装置10的具体操作。
[0045]在其中例如检测上车的乘员的传感器被设置并且连接到EOT 18的情况中，EOT18能够判定车辆中的乘员的数量。因此，如图6中的㈧到(C)中所示，投影到屏幕12上的光的颜色可以按照车辆中的乘员