先进的胶基糖形成的制作方法
【技术领域】
[0001] 本发明涉及胶基糖制造方法和系统，更具体地讲，涉及胶基糖形成系统和方法。
【背景技术】
[0002] 典型地，制作和包装胶基糖产品的方法很花时间且涉及大量机械。制作和包装胶 基糖产品的方法可包括混合和生产成品胶基糖、将所述成品胶基糖挤出和形成为条块、调 理所述成品胶基糖的所述条块、将所述条块挤出成所述成品胶基糖的连续薄片材、将所述 连续片材辗过一连串的辊成为均匀的減少的厚度、将片材进行刻划和分成各单个刻划片 材、在调理室调理所述各单个片材、将片材划分成胶基糖块以及包装所述胶基糖块。这样 的制作和包装胶基糖产品的方法在被转让给本受让人的原权益人的美国专利第6, 254, 373 号和被转让给本受让人的美国专利申请第12/352, 110号中被公开；所述专利和专利申请 的教导和公开内容，只要不与本公开相矛盾，则以引用方式整体并入本文。
[0003] 传统的定型（Sizing)机械可包括定型挤出机，所述定型挤出机迫使咀嚼型胶基 糖通过小的矩形的孔ロ（例如，具有约25mmX457mm的尺寸的矩形孔ロ）。随着孔ロ大小变 小，需要相对而言相当大的カ（例如，为了足够的输出/生产量，可能需要30马カ（HP)的 驱动力）。典型地，离开所述定型挤出机的产品仍然太厚。因此，许多现有系统典型地会采 用一连串的在传送带之上顺次排列的定型辊，来将胶基糖的厚度从大约25mm逐步減少至 典型的约2-6_。为了防止胶基糖粘连到辊，典型地采取撒以合适的粉末剂。其后，可使用 刻划滚筒和划分滚筒来产生薄的条，或稍短且更厚的胶基糖厚片，或丸（前述的条、厚片、 丸或其它尺寸的胶基糖中的任一者可被称为"定型的胶基糖"）。这样的传统生产线还典型 地会使得需要后续进行一定量的冷却和/或调理，然后进行包装，因为温热的柔软产品不 能很好地进行包装。
[0004] 除了要关注定型之外，要将起伏（contour)和通道形成到胶基糖表面中会具有挑 战性，并且需要许多额外的加工步骤。事实上，在某些加工方向上形成起伏可能非常难以经 由传统的挤出方法创建，即使这种创建是有可能的。
[0005] 本发明涉及对此类现有胶基糖产品制作和包装的系统和方法的改进和发展。
【发明内容】
[0006] 本发明公开了ー种形成具有起伏的咀嚼型胶基糖产品的方法，所述方法包括：提 供包括至少ー个辊的胶基糖定型系统；使胶基糖料团沿着料流方向朝向所述定型系统移动 并通过所述定型系统；经由所述定型系统将所述胶基糖料团定型为基本上连续的胶基糖片 材，所述胶基糖片材经由所述定型步骤而在所述胶基糖片材的至少一部分具有在约〇. 3_ 至IOmm之间的厚度；经由所述定型系统的所述至少ー个辊在所述胶基糖片材中创建厚度 变化，其中所述厚度变化的所述创建步骤和所述将所述胶基糖料团定型为所述胶基糖片材 的步骤基本上同时发生；并且将所述胶基糖片材分离成多个胶基糖块，所述多个块中的至 少ー个包括所述厚度变化。
[0007] 本发明还公开了ー种形成具有起伏的多层咀嚼型胶基糖产品的方法，所述方法包 括：提供包括至少ー个辊的第一胶基糖形成系统；提供包括至少ー个辊的第二胶基糖形成 系统；使第一胶基糖组合物朝向所述第一形成系统移动并通过所述第一形成系统；使第二 胶基糖组合物朝向所述第二形成系统移动并通过所述第二形成系统；经由所述第一形成系 统的所述至少一个辊在至少所述第一胶基糖组合物的至少ー个形成的表面创建厚度变化； 将所述第一胶基糖组合物和所述第二胶基糖组合物堆叠，使得所述第一胶基糖组合物的所 述形成的表面与所述第二胶基糖组合物接触；经由所述堆叠步骤形成多层胶基糖组合物； 经由与所述第二胶基糖组合物接触的所述形成的表面中的至少所述厚度变化的存在，在所 述多层胶基糖组合物中创建至少ー个空腔；并且将所述多层胶基糖组合物分离成多个胶基 糖块，所述多个块中的至少ー个包括所述至少ー个空腔。
[0008] 本发明另外公开了ー种形成咀嚼型胶基糖产品的方法，所述方法包括：提供包括 至少ー个辊的胶基糖定型系统；使胶基糖料团沿着料流方向朝向所述定型系统移动并通 过所述定型系统；经由所述定型系统将所述胶基糖料团定型为基本上连续的胶基糖片材， 所述胶基糖片材经由所述定型步骤而在所述胶基糖片材的至少一部分具有在约0. 3_至 IOmm之间的厚度；并且经由所述至少一个辊将所述胶基糖片材分离或基本上分离成多个 胶基糖块，所述分离或基本上分离的步骤与所述定型步骤基本上同时发生。
[0009] 本发明还公开了ー种形成多层咀嚼型胶基糖产品的方法，所述方法包括：提供包 括至少ー个辊的第一胶基糖形成系统；提供包括至少ー个辊的第二胶基糖形成系统；使第 一胶基糖组合物朝向所述第一形成系统移动并通过所述第一形成系统；使第二胶基糖组合 物朝向所述第二形成系统移动并通过所述第二形成系统；经由所述至少ー个辊从所述第一 胶基糖组合物基本上分离出多个第一胶基糖块，同时维持所述第一胶基糖块和所述第一胶 基糖组合物之间的第一卷材连接体（webconnection);经由所述至少ー个棍从所述第二胶 基糖组合物基本上分离出多个第二胶基糖块，同时维持所述第二胶基糖块和所述第二胶基 糖组合物之间的第二卷材连接体；将所述第一胶基糖块中的至少ー个与所述第二胶基糖块 中的至少ー个堆叠；并且经由所述堆叠步骤形成多层胶基糖组合物。
【附图说明】
[0010] 被并入专利说明书（specification)中并构成专利说明书的一部分的附图体现 了本发明的几个方面，并且附图连同实施方式（description) -起用以解释本发明的原 通。在附图中：
[0011] 图1是一种用于形成具有起伏的咀嚼型I父基糖的系统的不意图；
[0012] 图IA是ー种供在图1的系统中使用的示例性的辊的示意性正视图；
[0013] 图IB是由图IA的辊所形成的胶基糖组合物的正视图；
[0014] 图2A是ー种供在图1的系统中使用的示例性的辊的示意性正视图；
[0015] 图2B是由图2A的辊所形成的胶基糖组合物的正视图；
[0016] 图3A是ー种供在图1的系统中使用的示例性的辊的示意性正视图；
[0017] 图3B是由图3A的辊所形成的胶基糖组合物的正视图；
[0018] 图3C是由图3A的辊所形成的另ー胶基糖组合物的正视图；
[0019] 图4A是ー种供在图1的系统中使用的示例性的辊的示意性立体图；
[0020] 图4B是ー种供在图1的系统中使用的示例性的辊的示意性立体图；
[0021] 图5A是ー种供在图1的系统中使用的示例性的辊的示意性立体图；
[0022] 图5B是ー种供在图1的系统中使用的示例性的辊的示意性立体图；
[0023] 图6A是ー种供在图1的系统中使用的示例性的辊的示意性立体图；
[0024] 图6B是由图6A的辊所形成的胶基糖组合物的俯视图；
[0025] 图7是另ー种用于形成具有起伏的咀嚼型胶基糖的系统的示意图；
[0026] 图7A-7D是由图7的系统所形成的各种胶基糖组合物实施例的正视图；
[0027] 图8是图1和7中所示的系统的部分示意性正视图；
[0028] 图9A是ー种供在图1的系统中使用的示例性的辊的示意性立体图；
[0029] 图9B是由图9A的辊所形成的胶基糖组合物的俯视图；
[0030] 图IOA是供在图1的系统中使用的示例性的辊的示意性立体图；
[0031] 图IOB是另ー种供在图1的系统中使用的示例性的辊的示意性立体图；
[0032] 图IOC是由图IOA的辊所形成的胶基糖组合物的俯视图；及
[0033] 图IOD是由图IOB的辊所形成的胶基糖组合物的俯视图。
[0034] 尽管将结合某些优选的实施例来描述本发明，但不欲将本发明限制于那些实施 例。相反，意欲涵盖被包括在由所附权利要求书限定的本发明的精神和范围内的所有替换、 修改和等同物。
【具体实施方式】
[0035] 咁嚼型胶某糖概沭
[0036] 咀嚼型胶基糖在很大部分上包括不被吞咽的组分如胶基糖基料，胶基糖基料是 橡胶样的咀嚼组分。咀嚼型胶基糖还包含被消耗部分，所述被消耗部分包括甜味剂、风味 物等，并且咀嚼型胶基糖还可包括随其整合成层或作为成分随其整合的其它糖果或食品产 品。胶基糖基料在食品加工中是相对独特的，因为它给所述材料引入与加工有关的回弾性 (resiliency)和弹性（elasticity)，并且还提供传热不太好的相对非传导性材料或隔热 材料。这造成了独特的加工困难。与加工有关，被加工的胶基糖产品的温度很大程度地影 响粘度以及其它加工特征，如弾性和回弾性。
[0037] 进ー步地，不同类型的胶基糖配方也会改变加工的考虑因素，并且通常期望在相 同的设备或生产线上运行不同的胶基糖配方。所述成分中的ー些能非常好地应对加工。其 它成分（如风味物）可能因热而散发掉，从而減少最終可消费产品中的风味物的量。其它 成分（如被包封的甜味剂）对剪切力（例如，由于大量的压力、強烈的混合、加工力等所致） 敏感，因此在加工期间会被损坏。这些因素均造成了与将所述胶基糖定型为一口咬的小份 (small bit size portion)和为了在胶基糖包装中进行包装而调理所述胶基糖有关的不 同的挑战。为便于理解，将在下文讨论ー些词语和典型的胶基糖组合物组分。
[0038] 本文使用的"胶基糖结构"、"胶基糖料团"、"胶基糖片材"、"咀嚼型胶基糖"或"阻 嚼型胶基糖组合物"可包括但不限于从复合的弾性体到成品胶基糖的组合物（包括复合的 弾性体和成品胶基糖在内），所述组合物可包括复合的弾性体加上ー些复合助剂、胶基糖基 料母料、复合的弾性体加上一些后续的胶基糖成分、复合的弾性体加上一些胶基糖基料成 分和一些后续的胶基糖成分、胶基糖基料、胶基糖基料加上一些后续的胶基糖成分、完成的 胶基糖母料以及成品胶基糖。
[0039] 在解释根据本发明的系统和方法之前，讨论几种典型的咀嚼型胶基糖的一般组成 是有帮助的，所述典型的咀嚼型胶基糖在形成最复杂的咀嚼型胶基糖（即可使用本发明的 系统和方法的实施例来形成的成品胶基糖）时是被包括的或可以被包括。
[0040] 本文使用的"成品胶基糖"指的是大体上准备好预备将产品分发给消费者的咀嚼 型胶基糖。故此，成品胶基糖可能仍需要进行温度调理、形成、成型、包装以及包衣。然而， 所述胶基糖组合物本身是大体上完成的。并不是所有成品胶基糖均具有相同的成分或相同 量的各个成分。此外，经由改变成分和成分的量，除了其它方面，可改变质构、风味物和感觉 等以提供不同的特性，从而满足使用者的需要。
[0041] 众所周知，成品胶基糖通常包括水溶性的増量部分、水不溶性的胶基糖基料部分 以及ー种或多种调味剂。水溶性部分在咀嚼过程中经一段时间消散。在整个咀嚼过程中， 胶基糖基料部分被保留在口中。成品胶基糖典型地是准备好供使用者消费的。
[0042] 本文使用的"成品胶基糖基料"指的是包括胶基糖基料成分的足够的组合的咀嚼 型胶基糖，所述胶基糖基料成分仅需要与后续的胶基糖成分进行组合以形成成品胶基糖。 成品胶基糖基料是可咀嚼的粘弾性材料，所述粘弹性材料至少包括粘性组分、弾性组分以 及软化剂组分。例如，典型的胶基糖基料可包括弾性体，以及填充剂、树脂和/或增塑剂、聚 乙酸乙烯酯和软化剂（如油、脂肪或蜡）中的至少ー些。例如，未添加任何软化剂的仅仅复 合的弾性体不会是成品胶基糖基料，因为所述弾性体由于其难以咀嚼（如果不是不可能阻 嚼的话）而被认为不会是可用于成品咀嚼型胶基糖中的。
[0043]
[0044] 咀嚼型胶基糖可包括分属各种类别的多种成分。根据本发明的各种实施例的胶基 糖混合系统和方法可用来混合任何和所有已知的成分，所述成分包括但不限于以下成分类 别中的成分：弾性体、增量剂、弾性体增塑剂（其包括树脂）、弾性体溶剤、增塑剂、脂肪、蜡、 填充剂、抗氧化剂、甜味剂（例如増量甜味剂和高強度甜味剂）、糖浆/流体、风味物、感知物 (sensate)、增强剂、酸、乳化剤、色素、以及功能性成分。
[0045] 不溶性胶基糖基料通常包括被归入以下类别中的成分：弾性体、弾性体增塑剂 (树脂或溶剤）、增塑剂、脂肪、油、蜡、软化剂以及填充剂。稍后将提供对每个类别内的代表 性成分的进ー步讨论。胶基糖基料可占成品胶基糖的5至95重量％，更典型地占成品胶基 糖的10至50重量％，且最常见地占成品胶基糖的20至30重量％。
[0046] 成品胶基糖的水溶性部分可包括被归入以下类别中的后续的胶基糖成分：软 化剂、増量甜味剂、高強度甜味剂、调味剂、酸、额外的填充剂、功能性成分及其组合。为 了优化胶基糖的可咀嚼性和ロ感，将软化剂添加到胶基糖。软化剂，也称塑化剂、增塑剂 (plasticizing agent)或乳化剂，通常占咀嚼型胶基糖的0. 5至15重量％。增量甜味剂占 咀嚼型胶基糖的5至95重量1%，更典型地占所述胶基糖的20至80重量1%，且最常见地占 所述胶基糖的30至60重量％。高強度甜味剂也可存在，并且常见地与无糖甜味剂一起使 用。当使用高强度甜味剂时，其典型地占咀嚼型胶基糖的〇. 001至5重量1%，优选地占咀嚼 型胶基糖的〇. 01至3重量％。典型地，高強度甜味剂比蔗糖甜至少20倍。
[0047] 风味物通常应以在占咀嚼型胶基糖的约0. 1至15重量1%、优选地占所述胶基糖的 约0. 2至5重量％、最优选地占所述胶基糖的约0. 5至3重量％的范围内的量存在于胶基 糖中。可以使用天然的和人工的调味剂，并且以任何感觉上可接受的方式将其进行组合。
[0048] 当包括酸时，其典型地占咀嚼型胶基糖的约0. 001至5重量％。
[0049] 可选的成分如色素、功能性成分以及额外的调味剂也可包括在咀嚼型胶基糖中。
[0050] 以上提供了关于一般普通成分的较为概括的总述，以下将提供有关各个成分类别 以及各个类别中的具体成分的例子的更多细节。
[0051] 弹